บทที่ 24: เก็บแมวดำระหว่างทาง

"รสชาติแย่ชะมัด!" ไคลน์บ่นหลังกลืนผลปีศาจลงคอ "ดูเหมือนของพวกนี้รสชาติจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะ" โรเจอร์คิด

เมื่อจัดการกับเชือกที่มัดบากี้แล้ว เขาก็ปล่อยร่างนั้นจมดิ่งสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรไปพร้อมกับชีวิตที่ดับสูญ

"เป็นไงบ้าง รู้สึกยังไงบ้าง?" ไอน์ถาม ไอน์เองก็เป็นผู้มีพลังผลปีศาจ 'ผลย้อนคืน' ที่สามารถย้อนอายุคนได้ แต่ก็มีจุดอ่อนที่คล้ายคลึงกับผลปีศาจอื่นๆ คือต้องรักษาตัวให้ดี หากหมดสติพลังก็จะคลาย

"ป๊อป!"

มือทั้งสองข้างของไคลน์แยกออกจากกันแล้วลอยเคว้งอยู่ในอากาศ ตามด้วยเท้าและศีรษะ ร่างกายทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นห้าส่วน

"ถ้าตั้งใจบังคับ ร่างกายฉันแยกได้สูงสุดสิบชิ้น ถ้าโดนคนอื่นฟันก็ไม่มีขีดจำกัด" ไคลน์ทดสอบขยับมือที่ลอยอยู่อย่างตื่นเต้น "แบบนี้ฉันก็ใช้เพลงดาบสองมือได้สบายเลย"

"ผลแยกส่วนนี่มันศัตรูตัวฉกาจของนักดาบชัดๆ เหมือนจะอมตะต่อการฟันเลยนะ" โรเจอร์ลองใช้ดาบฟันไคลน์ดู ผลปรากฏว่าไคลน์แยกตัวออกแล้วกลับมาติดกันเหมือนเดิมโดยไร้รอยขีดข่วน แม้แต่การฟันที่เคลือบฮาคิก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะนี่ไม่ใช่การเปลี่ยนธาตุแบบสายโลเกีย แต่เป็นความสามารถทางกายภาพล้วนๆ

"งั้นตอนนี้ฉันก็เรียกได้ว่าเป็นนักดาบที่เก่งที่สุดในโลกแล้วสิ?" ไคลน์ล้อเล่น

"ก็เกือบนะ แต่อย่าลืมว่าถ้าโดนกระบองฟาดเข้าจังๆ ก็อาจจะสลบเหมือดได้เหมือนกัน" โรเจอร์เตือนพร้อมนึกถึงท่า 'สายฟ้าฟาด' ของไคโดที่คงไม่มีผลปีศาจไหนกันได้

"จริงด้วยสิ ถ้าผลแยกส่วนตื่นขึ้นมา จะสามารถแยกส่วนสิ่งของที่สัมผัสได้ด้วยหรือเปล่านะ?" โรเจอร์ตั้งข้อสังเกตถึงพลังที่อาจจะตื่นขึ้นในอนาคต

...

ฐานทัพกลุ่มโจรสลัดแมวดำ

"บัดซบ! ทำไมจู่ๆ ทหารเรือถึงโผล่มา!" จังโก้ตะโกนขณะต่อสู้พลางถอยร่น

คุโระ ขยับแว่นสายตาพลางจ้องมองโรเจอร์ด้วยสายตาเย็นชา "กลุ่มโจรสลัดเราจบสิ้นแล้ว เราสู้พวกมันไม่ได้เลย" คุโระสรุปสถานการณ์อย่างเฉียบคม แม้เขาจะขึ้นชื่อว่าเป็น 'คุโระร้อยแผน' แต่ถ้าไม่มีเวลาเตรียมตัว เขาก็รู้ดีว่าต้องยอมรับความพ่ายแพ้

โรเจอร์สั่งให้ทุกคนถอยห่างจากพื้นที่ปะทะก่อนที่คุโระจะใช้ท่าไม้ตาย "ชากุชิ" ซึ่งเป็นท่าที่เขาจะไล่สังหารทุกคนโดยไม่สนว่าเป็นเพื่อนหรือศัตรู

"โอ๊ย! ไม่เอาแล้ว! ฉันไม่อยากตาย!" โจรสลัดกลุ่มแมวดำกรีดร้องวิ่งหนีอลหม่าน แต่ก็ถูกร่างเงาของคุโระที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเฉือนร่างจนสิ้นใจไปทีละคน

"เคร้ง!"

โรเจอร์ที่เคลือบฮาคิไว้ที่มือคว้าจับอาวุธรูปกรงเล็บของคุโระไว้แน่นจนกรงเล็บเหล็กนั้นแตกกระจาย "เจ้าแมวน้อย... การข่วนคนไปทั่วมันไม่ดีนะ"

"เปราะ!"

โรเจอร์บิดคอของคุโระอย่างรวดเร็ว จบการต่อสู้ในทันที!