บทที่ 8: เมืองทางผ่านของเหล่าโจรสลัด

"ขอบคุณมาก!" ยาจิไม่คิดว่าเด็กสองคนที่ดูอายุน้อยกว่าเขาจะช่วยชีวิตเขาไว้ได้จริงๆ พวกเขาดูเหมือนนักเรียนมัธยมต้นเลยนี่นา เด็กมัธยมต้นสมัยนี้เก่งกาจขนาดนี้เลยเหรอ?

"ไม่เป็นไรครับ แค่แรงเล็กน้อยน่ะ" โรเจอร์โบกมือ

"โรเจอร์ เมื่อไหร่จะสอนฉันสักที?" จอร์โน่เริ่มอดใจไม่ไหว หลังจากเห็นพลังทั้งสามอย่างที่โรเจอร์โชว์ให้ดู มันดูน่าเกรงขามจริงๆ

"อย่าเพิ่งรีบร้อนน่า เราเพิ่งจัดการพวกนั้นไป สิ่งแรกที่เราควรทำคืออะไรล่ะ?"

"อะไรล่ะ?" จอร์โน่ถาม

"ก็ต้องค้นตัวพวกมันก่อนสิ!"

โรเจอร์เดินเข้าไปหาทั้งสามคนแล้วเริ่มรื้อกระเป๋าทั้งหมด แต่พวกนี้มันจนกรอบ... เงินของพวกอันธพาลพวกนี้... ถ้าไม่เอามาก็เสียแรงที่อุตส่าห์หาเรื่องพวกมันเปล่าๆ

"ถอยไป อย่าเข้ามานะ!" ลัมบ้าได้รับบาดเจ็บหนักที่สุด รูเลือดที่แขนทั้งสองข้างทำให้ใบหน้าที่อัปลักษณ์จากผลของยาดูน่ารังเกียจยิ่งขึ้นไปอีก

"พวกขี้แพ้จนกรอบเอ๊ย" โรเจอร์บ่นพลางค้นของที่พอจะได้ สุดท้ายก็ได้เงินมาแค่สี่ห้าหมื่นลีราเท่านั้น อิตาลียังไม่ได้เข้าร่วม EU เลยใช้สกุลเงินลีรา ซึ่งแลกเปลี่ยนเป็นเงินหยวนได้ประมาณ 220 ต่อ 1 นั่นหมายความว่าเงินที่ได้มามีค่าแค่ประมาณสองถึงสามร้อยหยวนเท่านั้น

"เป็นอันธพาลทั้งที แต่ดันจนกรอบ" ก่อนจะจากไป โรเจอร์เตะซ้ำไปอีกสองสามทีแล้วแบ่งเงินให้จอร์โน่สองหมื่น พี่ชายครับ ใครกันแน่ที่เป็นอันธพาล! นี่มันปล้นชัดๆ

"ไปกันเถอะ จบเรื่องแล้ว" โรเจอร์บอกยาจิ

"แก๊งค์แถวนี้มันก้าวร้าวเกินไป จอร์โน่ นายอยากจะเริ่มทำตามความฝันแล้วหรือยัง?" โรเจอร์เปลี่ยนหัวข้อกะทันหัน

"?"

"ไม่เร็วไปหน่อยเหรอ? ฉันยังเรียนไม่จบมัธยมต้นเลยนะ" จอร์โน่สับสนกับการเปลี่ยนเรื่องของโรเจอร์

"ไม่เร็วไปหรอก ดูสิ ตอนนี้มีคนเริ่มขายยาเสพติดในเขตนี้แล้ว"

"ยาเสพติดพวกนี้ พอโผล่มาเมื่อไหร่ ก็ทำลายคนได้เป็นกลุ่มๆ และพรากครอบครัวนับไม่ถ้วน"

"เท่าที่รู้มา ยาเสพติดมันไม่ได้ทำร้ายแค่คนใช้ แต่มันแพร่กระจายต่อไปได้เรื่อยๆ"

"นายคงไม่อยากเป็นแก๊งค์สตาร์แล้วมารู้ทีหลังว่าลูกน้องตัวเองเป็นพวกขี้ยากันหมดใช่ไหม?"

"เราทนรอไม่ได้แล้วจอร์โน่ มาเถอะ เริ่มกันเลย"

คำพูดของโรเจอร์ทำให้จอร์โน่หวั่นไหว ในที่สุดโรเจอร์ก็เผยเป้าหมายที่แท้จริงและลากจอร์โน่ให้เริ่มแผนการก่อนกำหนด

"ฉันจะสอนวิชาต่อสู้ให้นาย!"

"วิชาต่อสู้?"

"มันคือพลังลึกลับจากตะวันออก!"

หลังจากที่โรเจอร์อธิบายแบบนั้น และประกอบกับการที่เขาจะสอนวิชาต่อสู้ให้ จอร์โน่ก็ยอมคล้อยตาม โดยเฉพาะเหตุผลเรื่องอันตรายจากยาเสพติดที่โรเจอร์ย้ำอยู่ตลอด "ตกลง!" จอร์โน่ตอบรับ

"ดี! งั้นไปหาอะไรกินกันก่อน" โรเจอร์พูดหลังจากเกลี้ยกล่อมจอร์โน่ได้สำเร็จ

"ฉันอยากกินพิซซ่าหน้ามะเขือเทศ"

"หืม ฉันจะสั่งพิซซ่าหน้าสับปะรด"

"นั่นมันนอกรีตชัดๆ!"

...

โลกของวันพีซ

หลังจากโรเจอร์เชี่ยวชาญฮาคิเกราะ ความแข็งแกร่งของเขาก็พัฒนาแบบก้าวกระโดด ความเร็วนี้ทำให้อาโอคิยิเริ่มสงสัย หมอนี่เป็นอัจฉริยะจริงๆ หรือ?

"โรเจอร์ พรุ่งนี้ไปฝึกงานกับฉัน" เซเฟอร์บอกโรเจอร์ที่ยังคงฝึกซ้อมไม่หยุด

"ฝึกงาน? ฝึกไปทำไม? ไปฆ่าโจรสลัดหรือเปล่า?" โรเจอร์มือไม้คันไปหมด ได้เวลาออกไปเด็ดหัวโจรสลัดสักสองสามตัวเพื่อฝึกฝีมือแล้ว

"ทำนองนั้นแหละ" เซเฟอร์รับรู้ประสบการณ์ของโรเจอร์มาจากอาโอคิยิแล้ว เขายังเห็นความสามารถในการฟื้นฟูระดับสัตว์ประหลาดของโรเจอร์ด้วย ถึงแม้ความยุติธรรมของเซเฟอร์จะเป็นแบบ 'ไม่ฆ่าคน'... แต่หลังจากสูญเสียภรรยาและลูกชายไปเพราะพวกโจรสลัด เขาก็ละทิ้งความเชื่อนั้นไปแล้ว... ถ้าไม่เกิดอะไรขึ้นอีกนะ

"เรียกแบบนั้นก็ได้ แค่ภารกิจเล็กน้อย"

บนท้องทะเลกว้างใหญ่ตอนนี้ หนวดขาว ไคโด และบิ๊กมัม ยืนหยัดในฐานะจักรพรรดิแห่งโลกใหม่ ส่วนแชงค์สยังไม่ได้เป็นสี่จักรพรรดิ และยังไม่ได้ผลยางยืดด้วยซ้ำ ทุกอย่างเต็มไปด้วยความเป็นไปได้!

สองวันต่อมา

เซเฟอร์และกลุ่มของเขามาถึงจุดหมาย เมืองที่ทรุดโทรม ชาวบ้านที่มีดวงตาไร้ชีวิต นี่คือสถานที่ที่ถูกโจรสลัดรุกรานมานานหลายปี ชาวบ้านเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาสิ้นไร้หนทาง คนส่วนใหญ่ย้ายออกไปหมดแล้ว ตอนนี้เหลือคนอยู่แค่พันกว่าคน

"โจรสลัดปล้นสะดมขยายวงกว้างถึงขนาดนี้เลยเหรอ?" เซเฟอร์พึมพำกับตัวเอง

"กองทัพเรือมาแล้ว! กองทัพเรือมาสักที!" ชาวบ้านเมืองร็อคเห็นธงนาวีจากระยะไกล แม้ในนาวีจะมีพวกขยะอยู่เยอะ แต่การปรากฏตัวของธงนี้หมายถึงพวกเขาจะปลอดภัยในช่วงเวลาหนึ่ง

"ภารกิจของเราครั้งนี้คือปกป้องที่นี่หนึ่งเดือน" เซเฟอร์ประกาศ

"ปกป้องหนึ่งเดือน?" โรเจอร์มองสถานการณ์ที่นี่ อีกหนึ่งเดือนข้างหน้าจะต้องมีโจรสลัดหลายกลุ่มแวะมาปล้นแน่ เขาดูแผนที่แล้ว เมืองร็อคเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญ เป็นศูนย์กลางการขนส่ง เรือสินค้าส่วนใหญ่ต้องแวะที่นี่ นี่จึงเป็นสาเหตุที่โจรสลัดชอบแวะมา

เดิมทีเมืองร็อคมีนายอำเภอที่ฝีมือพอใช้ จัดการกัปตันโจรสลัดกระจอกๆ ได้สบาย แต่คราวที่แล้วเขาดันไปเจอ 'โจรสลัดผมแดง' ชื่อแชงค์ส เพราะนายอำเภอเมาเหล้าแล้วด่าว่าโรเจอร์สมควรตาย ถ้านายอำเภอไม่พูดคำสาปแช่งนั้น ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคสมัยโจรสลัด เมืองร็อคคงไม่ถูกรุกรานขนาดนี้

น่าเสียดายที่แชงค์ส ลูกเรือของโรเจอร์ได้ยินคำด่าทอทั้งหมด เขาไม่พอใจ จึงสังหารนายอำเภอทิ้งเสีย... และเมื่อไม่มีนายอำเภอ เมืองร็อคก็ตกเป็นเหยื่อของโจรสลัดตลอดมา

โรเจอร์กระโดดลงจากเรือเป็นคนแรก และประกาศกับชาวเมืองด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"วางใจเถอะ ต่อจากนี้ไป ถ้าโจรสลัดมาตัวหนึ่ง ผมจะฆ่าทิ้งตัวหนึ่ง!"

"ผมจะทำให้แน่ใจว่า จะไม่มีใครรอดชีวิตกลับไปได้แม้แต่คนเดียว!"