บทที่ 11: ป่าอสูรคลั่ง
บทที่ 11: ป่าอสูรคลั่ง
ตู้ม!
ในป่าอสูรคลั่ง ร่างหนึ่งเคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายฟ้า พร้อมกับเสียงกำปั้นปะทะเนื้อดังสนั่น อสูรคลั่งร่างมหึมาก็ล้มฟุบลงกับพื้น
“หมาป่าหัวใจเหล็ก... ส่วนที่ล้ำค่าที่สุดคือหัวใจของมัน หากใช้สิ่งนี้หลอมเป็นโอสถโลหิตอสูร ก็น่าจะช่วยให้ข้าทะลวงถึงจุดสูงสุดของระดับหกวงแหวนได้ไม่ยาก และบางทีอาจไปถึงระดับเจ็ดวงแหวนเลยก็เป็นได้!”
หลังจากควักเอาหัวใจของอสูรคลั่งออกมา ใบหน้าของชายหนุ่มก็ฉายแววปิติ
เขาคือลู่เสวียนที่เข้ามาในป่าอสูรคลั่งเพื่อยกระดับพลังของตน หลังจากจัดการเรื่องกำไลหยกของซูหยาจนสิ้นเรื่องราว เขาก็ตรงมาที่นี่ทันที ซึ่งตอนนี้เวลาก็ล่วงเลยมาห้าวันแล้ว
ส่วนซูหยา ในสายตาของเขานางก็เป็นเพียงคนรักของ “เจ้าของร่างเดิม” เท่านั้น เขาไม่ได้รู้สึกอาวรณ์ใดๆ การกระทำของนางถือเป็นการดูหมิ่น “เจ้าของร่างเดิม” แต่สำหรับเขาแล้วมันไม่มีความหมายอะไรเลย เขาแทบจะลืมชื่อนางไปตั้งแต่ก้าวพ้นป่ามาแล้วด้วยซ้ำ
แทนที่จะจมปลักอยู่กับผู้หญิง สู้ทุ่มเทเวลาเพิ่มพลังให้ตัวเองยังคุ้มค่ากว่า
ในวันแรกที่เข้าป่าอสูรคลั่ง เขาได้พบกับอสูรคลั่งที่ดุร้ายตัวหนึ่งและต้องทุ่มแรงมหาศาลกว่าจะสังหารมันได้ เขาหลอมเลือดของมันเป็นโอสถโลหิตอสูรและกินเนื้อมัน ผสานกับเคล็ดวิชา ‘แผนภาพรวมศูนย์ร้อยจุดชีพจร’ ทำให้เพียงห้าวัน เขาก็ทะลวงผ่านระดับห้าวงแหวนเข้าสู่ระดับหกวงแหวนได้อย่างราบรื่น
เมื่อโอสถโลหิตอสูรและเนื้ออสูรตัวก่อนหน้าหมดลง เขาก็ออกมาล่าต่อ และโชคดีเหลือเชื่อที่มาพบกับหมาป่าหัวใจเหล็กตัวนี้
เห็นได้ชัดว่าหากเขานำหัวใจของอสูรตัวนี้ไปหลอมเป็นโอสถโลหิตอสูร การก้าวสู่จุดสูงสุดของระดับหกวงแหวนย่อมไม่ใช่ปัญหา และอาจจะไปไกลถึงระดับเจ็ดวงแหวนได้เลยทีเดียว
โฮก!
ในจังหวะที่เขาควักหัวใจออกมาและกำลังมองหาสถานที่เพื่อกลั่นโอสถ เสียงหมาป่าหอนแหลมสูงก็ดังขึ้น ตามมาด้วยหมาป่าร่างยักษ์สีขาวโพลนกระโจนออกมาจากพงหญ้า จ้องมองมาที่เขาด้วยแววตาหิวกระหาย
หมาป่าตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าหัวใจเหล็กตัวก่อนถึงเท่าตัว สูงกว่าเขาครึ่งหัว ดวงตาสีแดงฉานเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่า
“ระดับจอมยุทธ์ขั้นหนึ่ง... ราชาหมาป่าหัวใจเหล็กงั้นรึ?” สีหน้าของลู่เสวียนเคร่งขรึมขึ้น
หมาป่าหัวใจเหล็กทั่วไปมีพลังเพียงระดับสี่วงแหวนเท่านั้น แต่ราชาหมาป่าตัวนี้มีพลังไม่ต่างจากจอมยุทธ์ขั้นหนึ่ง แม้แต่จอมยุทธ์ขั้นหนึ่งระดับต้นทั่วไปยังมิใช่คู่ต่อสู้ของมัน!
ขอบเขตจอมยุทธ์ขั้นหนึ่งคือการค้นหาจุดกำเนิดภายในร่างกายและดูดซับปราณฟ้าดินเพื่อขัดเกลาร่างกาย
ภายใต้การหล่อเลี้ยงของปราณฟ้าดิน ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณจะก้าวกระโดดอย่างมหาศาล ซึ่งเป็นคนละเรื่องกับศิษย์ฝึกหัดโดยสิ้นเชิง
การที่เขามาพบกับราชาหมาป่าที่แม้แต่จอมยุทธ์ขั้นหนึ่งยังรับมือยาก... ช่างเป็นโชคที่เลวร้ายจริงๆ!
“สู้ก็สู้!”
ในเวลานี้ การหนีไม่ใช่ทางเลือก ความเด็ดขาดฉายชัดในแววตา ลู่เสวียนพลิกข้อมือชักมีดสั้นจากข้างเอวออกมา
แม้เขาจะอยู่เพียงระดับหกวงแหวนและยังห่างชั้นกับจอมยุทธ์ขั้นหนึ่ง แต่ในแง่ของการต่อสู้จริง ด้วยประสบการณ์จากสองชีวิต ใครจะอยู่ใครจะไปก็ยังไม่แน่!
โฮก!
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่หนีแถมยังชักอาวุธออกมา ราชาหมาป่าก็รู้สึกเหมือนถูกท้าทาย ดวงตาของมันแดงก่ำขึ้นอีกและกระโจนเข้าใส่ด้วยความโกรธเกรี้ยว
กีบเท้าของมันตะกุยดินจนฝุ่นตลบอบอวล
“ตายซะ!”
เผชิญหน้ากับราชาหมาป่าที่พุ่งเข้ามา ลู่เสวียนไม่ถอยและไม่หลบ เขาเหยียบพื้นจนแน่นแล้วพุ่งตัวเข้าปะทะ ถึงตัวมันในพริบตา
เขาเอียงตัวหลบการโจมตีตรงหน้า พลิกมือขวาเป็นเส้นโค้งแล้วตวัดมีดขึ้นไป
ฉัวะ!
มีดสั้นแทงเข้าที่ใต้ท้องอันอ่อนนุ่มของราชาหมาป่าได้อย่างแม่นยำ
ปัง!
ในวินาทีเดียวกัน หัวไหล่ของเขาก็โดนกรงเล็บของราชาหมาป่าฝากรอยแผลเหวอะหวะ เขาถูกกระแทกจนลอยกระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร กระแทกเข้ากับลำต้นไม้อย่างจัง
อั่ก!
เลือดพุ่งกระฉูด หัวไหล่ของลู่เสวียนกลายเป็นสีแดงฉานจากบาดแผล หน้าอกรู้สึกอึดอัดแน่น
การโจมตีเพียงครั้งเดียวทำเขาบาดเจ็บสาหัส!
โฮก!
ถูกแทงเข้าที่ช่องท้อง ราชาหมาป่าเองก็บาดเจ็บสาหัสเช่นกัน มันยิ่งบ้าคลั่งด้วยความเจ็บปวด ส่งเสียงคำรามเผยให้เห็นเขี้ยวคมที่เป็นประกายวาววับ
มนุษย์เบื้องหน้าทำให้มันโกรธแค้นจนถึงขีดสุด
“งั้นมาดูกันว่าใครจะตายก่อน!”
ลู่เสวียนเลียริมฝีปาก ไม่รอให้อีกฝ่ายกระโจนเข้ามา เขายิ้มเย็น ฝืนทนความเจ็บปวดทั่วร่างและเป็นฝ่ายพุ่งเข้าใส่ก่อน
ราชาหมาป่าคำรามและพุ่งเข้าหาพร้อมกางกรงเล็บอีกครั้ง
ลู่เสวียนพุ่งตัวเข้าหาเช่นกัน เล็งมีดสั้นไปที่ใต้ท้องของมัน ใช้กลวิธีเดิมซ้ำ
ราชาหมาป่าเพิ่งโดนแทงไป จะไม่รู้ถึงความร้ายกาจของท่านี้ได้อย่างไร? กลางอากาศมันก้มหัวลงกัดเข้าที่ข้อมือของลู่เสวียน
สมกับเป็นราชาหมาป่า มันเปลี่ยนท่ากลางคันได้อย่างลื่นไหลและนุ่มนวล
ดูท่าแล้วหากเขาโดนกัด มือข้างนี้คงขาดสะบั้นแน่
“มาพอดี!”
ลู่เสวียนคาดการณ์ไว้แล้วว่ามันต้องใช้ท่านี้ เขายิ้มบางๆ มีดสั้นที่เล็งไปที่ใต้ท้องของมันเปลี่ยนทิศทางในทันทีและตวัดสูงขึ้นไปอีกเล็กน้อย
และเพียงไม่กี่นิ้วนั้นก็นำมาซึ่งผลลัพธ์ที่แตกต่าง
ฉึก!
มีดสั้นปักเข้าที่ดวงตาซ้ายของมัน ทะลุถึงสมอง โครม! ราชาหมาป่าล้มลงกับพื้นและสิ้นใจในทันที
“เฮ้อ! ดูท่าเจ้าจะเป็นฝ่ายตายก่อนสินะ...”
นอนลงกับพื้น ลู่เสวียนหัวเราะเบาๆ จากนั้นความเจ็บปวดทั่วร่างก็แล่นพล่านจนเขาแทบจะขยับแขนไม่ได้
แม้การต่อสู้กับราชาหมาป่าจะสั้นนัก แต่เขาก็ทุ่มพลังไปจนหมดสิ้น หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว คนที่นอนอยู่ตรงนี้คงไม่ใช่ราชาหมาป่า แต่เป็นเขาอย่างแน่นอน
“บัดซบ แค่อสูรคลั่งระดับราชาหมาป่าตัวเดียว ต้องลำบากขนาดนี้เชียวรึ!”
ลู่เสวียนฝืนลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้มขมขื่น
ในชาติก่อน เพียงแค่สายตาเขาก็ทำให้สัตว์วิญญาณไม่กล้าขัดขืน แต่นี่เขากลับเกือบเอาชีวิตไปทิ้งเพราะสังหารอสูรคลั่งที่ยังไม่มีลำดับชั้นด้วยซ้ำ กาลเวลาช่างเปลี่ยนไปเสียจริง
หากใครได้ยินเข้าคงได้หัวเราะเยาะเขาแน่
“ที่ไหนมีราชาหมาป่า ที่นั่นต้องมีฝูงหมาป่าหัวใจเหล็กตัวอื่นๆ ถ้าข้าไม่รีบหนีแล้วโดนล้อมเข้าล่ะก็ ข้าคงได้เอาชีวิตมาทิ้งที่นี่แน่...”
แม้จะนึกขันในใจ แต่ลู่เสวียนรู้ดีว่าที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ควรอยู่นาน
ที่ไหนมีราชาหมาป่า ที่นั่นย่อมมีฝูงหมาป่า ก่อนจะบาดเจ็บคงไม่มีปัญหา แต่ตอนนี้ร่างกายเขาบาดเจ็บสาหัสและพลังเหลือน้อย หากถูกล้อมขึ้นมา เขาคงตายโดยไม่รู้ตัว
ฟึ่บ!
เขารีบถลกหนังราชาหมาป่าและเก็บชิ้นส่วนสำคัญไว้ แล้วรีบจากไปอย่างรวดเร็ว
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ภายในถ้ำห่างจากจุดที่เขาสังหารราชาหมาป่าไปกว่าสิบกิโลเมตร ลู่เสวียนพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอกแล้วนั่งขัดสมาธิ
โอสถโลหิตอสูร แม้จะเรียกว่าโอสถ แต่ความจริงคือเลือดอสูรที่ผสมกับสมุนไพรหลายชนิด สมุนไพรเหล่านี้หาได้ทั่วไปในป่าและไม่ถือเป็นของล้ำค่า แต่มันช่วยลดความดุร้ายในเลือดของอสูรคลั่งได้ หลังจากกินเข้าไป มันมีผลอย่างยิ่งในการเพิ่มพูนทั้งร่างกายและพลัง
วิธีนี้ลู่เสวียนเคยเห็นในตำราลับเก่าแก่ของหกสำนักใหญ่ในชาติก่อน ตอนนั้นมันไม่มีประโยชน์กับเขา แต่สำหรับร่างนี้ มันมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าโอสถระดับหนึ่งเสียอีก
ยังไงเสีย อสูรคลั่งก็เกิดมาพร้อมร่างกายที่แข็งแกร่งซึ่งมนุษย์เทียบไม่ติด การกินโอสถโลหิตอสูรจำนวนมากสามารถเปลี่ยนร่างคนให้แข็งแกร่งดุจอสูรคลั่งได้
ด้วยเหตุนี้เองเขาจึงเพิ่มระดับพลังได้ถึงหนึ่งวงแหวนภายในห้าวัน มิฉะนั้นหากพึ่งพาการขัดเกลาร่างกายเพียงอย่างเดียว ปีหนึ่งก็อาจทำไม่ได้
สำหรับการฝึกตนของศิษย์ฝึกหัด หลังระดับห้าวงแหวนไปแล้ว แต่ละวงแหวนยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ใช่สิ่งที่ฝึกฝนตามปกติจะบรรลุได้
ประสิทธิภาพของโอสถโลหิตอสูรขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของอสูรคลั่งตัวนั้นๆ ยิ่งมันแข็งแกร่ง โอสถก็ยิ่งมีประสิทธิภาพสูง
ก่อนหน้านี้ลู่เสวียนกินโอสถที่ทำจากเลือดของอสูรระดับสามวงแหวน ซึ่งช่วยให้เขาบรรลุระดับหกวงแหวนได้เต็มที่ แต่นี่คือราชาหมาป่าที่เป็นถึงระดับจอมยุทธ์ ผลลัพธ์ย่อมแตกต่างกันมหาศาล
เขาบดสมุนไพรและผสมลงในเลือด ปั้นเป็นก้อนขนาดเท่าดวงตามังกร
โอสถโลหิตอสูรราชาหมาป่าสำเร็จแล้ว!
เขาปรับลมหายใจแล้วกลืนมันลงไป
ตู้ม!
สมกับที่เป็นโอสถจากหัวใจและเลือดของราชาหมาป่า ทันทีที่ลงคอ ลู่เสวียนก็รู้สึกถึงพลังรุนแรงที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง
ร่างกายที่อยู่ในระดับหกวงแหวนของเขาภายใต้พลังรุนแรงนั้น ก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ!
ในพริบตาเดียว สามวันก็ผ่านไป
ฟึ่บ!
ลู่เสวียนหยุดการฝึกฝนแล้วลุกขึ้นยืน
ในสามวัน โอสถโลหิตอสูรราชาหมาป่าทั้งหมดถูกดูดซับจนหมดสิ้น พลังของเขาก้าวหน้าไปมาก โดยเฉพาะหัวใจที่ได้รับการหล่อเลี้ยงจากหัวใจหมาป่าหัวใจเหล็ก มันแข็งแกร่งขึ้นมาก ทุกครั้งที่เต้นมันให้พลังที่ไหลเวียนไม่ขาดสาย ช่วยให้เขาต่อสู้ได้ยาวนานโดยไม่รู้สึกเหนื่อยล้า
“ลองทดสอบดูหน่อยว่าตอนนี้พลังของข้าถึงระดับไหนแล้ว!”
เมื่อพลังร่างกายเพิ่มขึ้น หากไม่ทดสอบก็ไม่มีทางรู้ ลู่เสวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เส้นเลือดบนแขนปูดโปน กล้ามเนื้อขยายตัวดุจก้อนหนูยักษ์ เขาคำรามแล้วตบลงบนโขดหินข้างๆ
เปาะ เปาะ เปาะ เปาะ เปาะ เปาะ เปาะ!
เสียงระเบิดดังขึ้นจากกล้ามเนื้อเมื่อฝ่ามือปะทะโขดหิน
เปรี้ยง!
รอยฝ่ามือลึกสองนิ้วปรากฏบนโขดหิน ตามด้วยรอยร้าวที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และ “โครม!” มันก็แตกกระจายเป็นชิ้นๆ
“จุดสูงสุดของระดับเจ็ดวงแหวน! ด้วยพลังปัจจุบัน หากข้าเจอราชาหมาป่าหัวใจเหล็กอีกครั้ง ข้าสามารถจัดการมันได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องใช้มีดสั้น และจะไม่ได้รับบาดเจ็บอีกต่อไป!”
ลู่เสวียนเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
หมาป่าหัวใจเหล็กทั่วไปหากทำเป็นโอสถก็คงช่วยได้เพียงถึงจุดเริ่มต้นของระดับเจ็ดวงแหวน แต่ราชาหมาป่าตัวนี้ช่วยให้เขาถึงจุดสูงสุดของระดับเจ็ดวงแหวนโดยตรง ห่างจากระดับแปดวงแหวนในชาติก่อนเพียงก้าวเดียวเท่านั้น
“แปดวันผ่านไปแล้ว การแข่งชั้นปีคงใกล้เริ่มเต็มที ได้เวลาต้องกลับไปแล้ว!”
เขารวบรวมของในถ้ำแล้วร่างก็หายวับไป มุ่งหน้ากลับสู่สำนักเจินอู่