บทที่ 25: ฟุจิวาระ จิกะ: เรียกฉันว่าจอมโจรนอกกฎหมายสิ

บทที่ 25: ฟุจิวาระ จิกะ: เรียกฉันว่าจอมโจรนอกกฎหมายสิ

"ครอบครัวหนึ่งมีลูกสองคน ถ้าคนหนึ่งเป็นเด็กผู้หญิง ความน่าจะเป็นที่ลูกอีกคนจะเป็นเด็กผู้หญิงด้วยคือเท่าไหร่?"

ยูริคาวะ ฮานะ ฟุบหน้าลงบนโต๊ะหนังสือ ท่าทางเหมือนปลาเค็มที่เพิ่งถูกนำไปตากแห้ง เธอพ่นลมหายใจออกทางปากเบาๆ

"คำตอบมันก็ต้องเป็นเศษหนึ่งส่วนสองอยู่แล้วสิ ทำไมเฉลยถึงบอกว่าเป็นเศษหนึ่งส่วนสามล่ะ?"

"ฉันไม่เข้าใจเลย"

"ไม่เข้าใจเลยสักนิด"

"มิโกะ ทำไมถึงเป็นเศษหนึ่งส่วนสามล่ะ?"

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" โยตสึยะ มิโกะ ส่ายหน้า "ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นเศษหนึ่งส่วนสองนะ... หรือว่าเฉลยจะผิด?"

เยี่ยมมาก

ฉันขอชื่นชมในความดื้อดึงของเธอจริงๆ

ทำโจทย์ผิดแล้วไงล่ะ?

ก็แปลว่าเฉลยมันผิดไง!

"นี่มันโจทย์ความน่าจะเป็นพื้นฐานเรื่องการจัดหมู่เลยนะ" อามามิยะ นัตสึกิ มองดูแบบฝึกหัดแล้วก็พูดไม่ออก "คำตอบมันก็คือเศษหนึ่งส่วนสามนั่นแหละถูกต้องแล้ว"

"เอ๊ะ เอ๊ะ อามามิยะคุงรู้เหรอว่าคิดยังไง?"

ยูริคาวะ ฮานะ หูผึ่งขึ้นมาทันที เธอรีบนั่งตัวตรงแล้วชะโงกหน้าเข้าไปหาอามามิยะ นัตสึกิ

"ก่อนที่เด็กจะเกิดมา ความน่าจะเป็นที่จะเป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิงมันเท่ากัน ซึ่งก็คือเศษหนึ่งส่วนสองนั่นแหละ" อามามิยะ นัตสึกิ ควงดินสอเล่นในมือ "แต่โจทย์บอกไว้ชัดเจนว่าเด็กเกิดมาแล้ว และถามหาความน่าจะเป็นที่จะเกิดการจัดกลุ่มระหว่างเด็กสองคน โดยไม่ต้องคำนึงถึงลำดับ"

"จ้อง—"

ยูริคาวะ ฮานะ เบิกตากว้าง

ดวงตาของเด็กสาวกลมโต นัยน์ตาของเธอเป็นสีฟ้าใสกระจ่าง ราวกับท้องฟ้าหลังฝนตก

"...เธอมองฉันทำไมเนี่ย?"

อามามิยะ นัตสึกิ เลิกคิ้วถาม

"คือว่า..." ยูริคาวะ ฮานะ พูดตะกุกตะกัก ใช้นิ้วชี้สองข้างจิ้มอกตัวเองเบาๆ ใบหน้าของเธอขึ้นสีเรื่อเล็กน้อย "อามามิยะคุง ช่วยอธิบายอีกรอบได้ไหม? เมื่อกี้ฉันยังไม่ค่อยเข้าใจเลย"

อามามิยะ นัตสึกิ หันไปมองมิโกะเงียบๆ

โยตสึยะ มิโกะ ตอบหน้าตาย "ฉันเข้าใจแล้วล่ะ"

อามามิยะ นัตสึกิ จึงบอกว่า

"งั้นเธออธิบายให้ยูริคาวะฟังหน่อยสิ"

"ขอโทษทีนะ" โยตสึยะ มิโกะ ยอมรับผิดอย่างรวดเร็ว "จริงๆ แล้วฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน"

ไม่เข้าใจก็บอกมาตามตรงตั้งแต่แรกสิ ทัศนคติในการเรียนของเธอนี่มันผิวเผิน ครึ่งๆ กลางๆ แล้วก็คลุมเครือตลอดเลย มิน่าล่ะ คะแนนสอบถึงได้อยู่แค่ระดับกลางๆ ของห้องตลอด

อามามิยะ นัตสึกิ ทำหน้าเซ็งๆ ก่อนจะอธิบายวิธีคิดใหม่อีกรอบ

คราวนี้ยูริคาวะ ฮานะ เข้าใจสักที เธอขยับก้นมานั่งข้างๆ อามามิยะ นัตสึกิ ประสานมือเข้าด้วยกันแล้วพูดอ้อนว่า

"อามามิยะคุง ช่วยสอนคณิตศาสตร์ฉันหน่อยได้ไหม!"

"หืม?"

"ตั้งแต่เด็กจนโต คะแนนคณิตศาสตร์ฉันแย่มาตลอด สอบตกเป็นว่าเล่น ทำให้คุณแม่ผิดหวังอยู่บ่อยๆ" ยูริคาวะ ฮานะ ทำหน้าเศร้า "อามามิยะคุงเก่งคณิตศาสตร์นี่นา ช่วยสอนฉันหน่อยเถอะนะ ฉันจะเอาของกินอร่อยๆ มาสังเวยให้ ได้โปรดตกลงเถอะนะ"

ของกินอร่อยๆ มาสังเวยงั้นเหรอ?

สายตาของอามามิยะ นัตสึกิ เลื่อนต่ำลงไปโดยอัตโนมัติ

แค่ให้สอนหนังสือ ถึงกับยอมเอาเรือนร่างตัวเองมาเป็นเครื่องสังเวยเลยเหรอเนี่ย?

"จ้อง—"

โยตสึยะ มิโกะ: "เช็ดน้ำลายหน่อย นัตสึกิจอมลามก"

"เข้าใจแล้วน่า" อามามิยะ นัตสึกิ รีบละสายตา แล้วตอบอย่างจริงจัง "ฉันพอมีเวลาว่างอยู่หรอกนะ สอนให้ก็ได้ ไม่มีปัญหา"

"ขอบคุณมากเลยนะ!"

"..."

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ห้าโมงเย็นแล้ว

อามามิยะ นัตสึกิ ถอนหายใจเฮือกใหญ่

โบราณว่าไว้ หน้าอกโต สมองกลวง เพิ่งจะตระหนักก็วันนี้นี่แหละว่ามันเป็นความจริง

ยกตัวอย่างเช่น ชิโนมิยะ คางุยะ คุณหนูอัจฉริยะชื่อดังประจำโรงเรียน สอบได้ที่หนึ่งของสายชั้นตลอด ความฉลาดเป็นเลิศ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยหน้าอกที่แบนราบเป็นไม้กระดาน ราบเรียบไร้จุดเด่น อยู่ในระดับเดียวกับเด็กประถมเลยก็ว่าได้

ส่วนฟุจิวาระ จิกะ ที่เจริญเติบโตมาอย่างดี ก็ดูจะไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่

ยูริคาวะ ฮานะ ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เข้าข่ายเดียวกันเป๊ะ

"ใกล้จะมืดแล้วแฮะ" ยูริคาวะ ฮานะ บิดขี้เกียจ ชูแขนทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัว เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันสมบูรณ์แบบอย่างชัดเจน แต่เจ้าตัวกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย "มิโกะ อามามิยะคุง ฉันกลับบ้านก่อนนะ"

อามามิยะ นัตสึกิ ลุกขึ้นยืน "ฉันก็กลับเหมือนกัน"

"เดี๋ยวฉันไปส่ง"

โยตสึยะ มิโกะ เดินไปส่งพวกเขาที่ชั้นล่าง และระหว่างทางก็เจอเข้ากับน้องชายของมิโกะพอดี

แม่ของมิโกะยังไม่เลิกงาน จึงยังไม่กลับบ้าน

หลังจากทักทายน้องชายของมิโกะเสร็จ อามามิยะ นัตสึกิ ก็จูงสุนัขเดินออกจากบ้านของมิโกะ

"พรุ่งนี้เจอกันนะ"

ยูริคาวะ ฮานะ โบกมือลา กระชับสายกระเป๋าเป้ แล้วก้าวฉับๆ มุ่งหน้าไปทางสถานีรถไฟ

ท้องฟ้าตอนพระอาทิตย์ตกดินเป็นสีแดงฉาน

แสงสีทองแดงสาดส่องลงมาย้อมถนนทั้งสาย เงาของเด็กสาวทอดยาวไปตามแสงอาทิตย์ยามเย็น ดูงดงามและน่ามองเป็นที่สุด

จะดีกว่านี้มากถ้าไม่มีพวกวิญญาณร้ายเร่ร่อนป้วนเปี้ยนอยู่

"..."

บรรยากาศเงียบสงัดลงอย่างรวดเร็ว

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

โยตสึยะ มิโกะ เม้มริมฝีปากสีชมพูระเรื่อของเธอ เงยหน้าขึ้นมองอามามิยะ นัตสึกิ แล้วกระซิบถามว่า

"นัตสึกิ นายเริ่มมองเห็นพวกมัน... ตั้งแต่เมื่อไหร่เหรอ?"

"เมื่อคืนนี้ ตอนออกไปพาสุนัขเดินเล่นน่ะ"

อามามิยะ นัตสึกิ ไม่ได้ปิดบัง เขาเล่าเหตุการณ์เหนือธรรมชาติที่พบเจอให้เธอฟังอย่างละเอียด

ระบบเกมไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาเอาเรื่องนี้ไปบอกใคร อีกอย่าง แค่ในสถาบันวิญญาณอาฆาตที่เดียวก็มีผู้เล่นเข้าร่วมตั้งหลายสิบคนแล้ว เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าในโลกความเป็นจริงมีผู้เล่นเกมนี้อยู่กี่คน เพราะฉะนั้น การเล่าให้มิโกะฟังจึงไม่มีปัญหาอะไร

"เกมหนีตายงั้นเหรอ?" โยตสึยะ มิโกะ ประหลาดใจมาก เธอยกมือขึ้นปิดตา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความทุกข์ใจ "ฉันไม่เคยเจอเกมที่นายพูดถึงเลยนะ แต่เมื่อประมาณสัปดาห์ก่อน จู่ๆ ตาของฉันก็เริ่มมองเห็นเรื่องน่ากลัวพวกนั้น ฉันแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว"

นอกจากจะมองเห็นวิญญาณร้ายแล้ว เธอยังได้ยินเสียงของพวกมันด้วย แต่เธอก็ต้องแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ไม่วิ่งหนี ไม่กรีดร้อง และไม่ทำอะไรที่จะทำให้ความแตก... โยตสึยะ มิโกะ รู้สึกว่าแต่ละวันที่ผ่านไปมันช่างทรมานเหลือเกิน

แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว

แสงสว่างแห่งความหวังปรากฏขึ้นในชีวิตของเธออีกครั้ง!

โยตสึยะ มิโกะ คว้ามือขวาของอามามิยะ นัตสึกิ ไว้แน่น ดวงตาเป็นประกาย "สรุปว่าวิญญาณร้ายพวกนั้นสามารถกำจัดได้จริงๆ ใช่ไหม?"

"ได้สิ แต่ว่า..."

อามามิยะ นัตสึกิ อธิบายถึงผลของออร่าขับไล่วิญญาณร้ายให้ฟังอย่างคร่าวๆ

"ไปเถอะ ไปบ้านฉันกัน" แววตาของโยตสึยะ มิโกะ เป็นประกาย เธอพยายามดึงแขนอามามิยะ นัตสึกิ ให้ไปที่บ้านของเธอ "ไปกำจัดพวกที่ซ่อนอยู่ในบ้านก่อนเลย"

อามามิยะ นัตสึกิ ถามขึ้น "แล้วคุณลุงล่ะ?"

รัศมีทำการของออร่าขับไล่วิญญาณร้ายคือห้าเมตร เขาไม่รู้ว่ามันจะส่งผลต่อคุณพ่อของมิโกะยังไงบ้าง เพราะฉะนั้นต้องระวังไว้ก่อน

"อืม..." มิโกะครุ่นคิดอยู่สองวินาที ก่อนจะรีบตอบ "เดี๋ยวฉันคอยจับตาดูคุณพ่อเอง ส่วนนายก็ไปไล่ผี เราจะติดต่อกันทางโทรศัพท์นะ"

"ตกลง"

อามามิยะ นัตสึกิ กลับไปที่บ้านของมิโกะแล้วเริ่มทำภารกิจไล่ผี

ห้องครัว ห้องนั่งเล่น ห้องน้ำ... สรุปสั้นๆ ก็คือ เขาแค่เดินไปทั่วทุกซอกทุกมุม เห็นวิญญาณร้ายตรงไหนก็เปิดใช้ออร่า

วิญญาณร้ายมีไม่ค่อยเยอะเท่าไหร่ แต่ละตัวน่าเกลียดน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ พอมาเจอจังๆ ก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ

อามามิยะ นัตสึกิ ไล่ผีเสร็จ ก็บอกลาและกลับบ้าน

"คืนนี้ฉันจะได้นอนหลับสนิทสักที!"

ตอนห้าทุ่ม โยตสึยะ มิโกะ ตั้งนาฬิกาปลุกในโทรศัพท์อย่างอารมณ์ดี เตรียมตัวเข้านอน ทว่าหางตาของเธอกลับเหลือบไปเห็นบางอย่างตรงผ้าม่าน

ข้างหลังผ้าม่าน มีเงาดำบิดเบี้ยวโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้...

โยตสึยะ มิโกะ กัดริมฝีปากล่างเบาๆ น้ำตาเริ่มรื้นขึ้นมา

"สัตว์ประหลาดพวกนี้ 'เกิดใหม่' ไวเกินไปแล้วนะ"

"หรือว่าฉันจะต้องไปอยู่ที่บ้านของนัตสึกิ... ต้องไปอยู่ด้วยกันจริงๆ เหรอนี่?"

ค่ำคืนนั้นผ่านพ้นไปโดยไร้ซึ่งคำพูดใดๆ

วันรุ่งขึ้น

หลังจากทานอาหารเช้าง่ายๆ เป็นขนมปังกับนมหนึ่งแก้ว อามามิยะ นัตสึกิ ก็เดินทางไปโรงเรียน

"อามามิยะคุง อรุณสวัสดิ์จ้ะ"

ฟุจิวาระ จิกะ โบกมือทักทาย น้ำเสียงของเด็กสาวสดใสและน่าฟัง

"อรุณสวัสดิ์"

อามามิยะ นัตสึกิ ทักทายตอบ สายตาของเขาตกลงไปที่ชิโนมิยะ คางุยะ ซึ่งดูเหมือนจะไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

"คางุยะจัง รอยคล้ำใต้ตากลับมาอีกแล้วนะ" ฟุจิวาระ จิกะ เบิกตากว้าง "เมื่อคืนเธอนอนดึกอีกแล้วเหรอ?"

ชิโนมิยะ คางุยะ เม้มริมฝีปากล่างเล็กน้อย ใบหน้ายังคงรักษาความเย็นชาและเรียบเฉยเอาไว้ "ฉันไม่ได้นอนดึกสักหน่อย"

เธอก็แค่ไม่กล้านอนต่างหากล่ะ

มีสัตว์ประหลาดน่าเกลียดน่ากลัวยืนจ้องอยู่ข้างเตียงแบบนั้น ใครมันจะไปหลับลงกันล่ะ!

อามามิยะ นัตสึกิ เอ่ยขึ้น

"เลิกคุยกันได้แล้ว มาเปิดกล่องสุ่มกันเถอะ"

เมื่อวานตอนเลิกเรียน พวกเขาตกลงกันไว้ว่าจะมาเปิดกล่องสุ่มด้วยกันที่ห้องเรียนในตอนเช้า เพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เพราะไม่มีใครรู้ว่าจะมีวิญญาณร้ายโผล่ออกมาหรือเปล่า

"ฉันเริ่มก่อนนะ"

ฟุจิวาระ จิกะ ยกมือขวาขึ้น เธอเป็นคนแรกที่กดซื้อกล่องสุ่มของวันนี้ แล้วก็เปิดมันออกทันที

"เอ๊ะ ของในกล่องสุ่มเป็นการ์ดสกิลล่ะ..." ฟุจิวาระ จิกะ โชว์คุณสมบัติของการ์ดให้ดูด้วยน้ำเสียงผิดหวัง "พอกดเรียนรู้สกิลแล้ว ฉันจะเปลี่ยนชื่อคนอื่นเป็น 'จอมโจรนอกกฎหมาย' ได้ล่ะ..."

"สกิลขยะ ให้คะแนนศูนย์ดาวเลย!"