บทที่ 108 - ไปบ้านเกิดพี่สะใภ้ใหญ่

ตอนที่คุณย่าโจวตื่นมาเห็นสภาพของโจวข่ายที่กำลังออกกำลังกายอย่างบ้าคลั่งอยู่กลางลานบ้าน เธอก็ได้แต่ส่ายหน้า ถอนหายใจเฮือกด้วยความสงสารหลานจับใจ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามอะไร เธอหันหลังเดินเข้าครัวไปเตรียมข้าวเช้าเงียบๆ

ไม่นานนัก นิวนิวก็เดินงัวเงียขยี้ตามาถึงบ้าน

แทนที่จะรีบแจ้นไปหาคุณย่าโจวให้ล้างหน้าแปรงฟันให้เหมือนทุกที วันนี้เธอกลับไปนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ โจวข่าย เบิกตากลมโตจ้องมองเขาที่กำลังวิดพื้นอย่างเอาเป็นเอาตายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ฟู่... ฟู่... ฟู่...

"นิวนิว มองอะไรอยู่เหรอ" โจวข่ายถามไปหอบไป ขณะที่แขนก็ยังดันพื้นขึ้นลงไม่หยุด

"คุณอาข่าย ทำไมต้องเอาของหนักๆ ไปแบกไว้บนหลังเยอะแยะขนาดนั้นด้วยล่ะคะ" นิวนิวเอียงคอถามตาแป๋ว

"เพราะอาต้องการน้ำหนักมากดทับ เพื่อเพิ่มความกดดันให้ตัวเองไงล่ะ ผลลัพธ์ของการออกกำลังกายจะได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเลยนะ" โจวข่ายอธิบาย

"อ๋อออ... เข้าใจแล้วค่ะ" นิวนิวพยักหน้าหงึกๆ ทั้งที่ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่หรอก

พอถึงเวลาอาหารเช้า สายตาของเฉินเหม่ยเหลียนก็เอาแต่ลอบมองโจวข่ายอยู่ตลอด ทำท่าเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา

โจวข่ายกำลังก้มหน้าก้มตายัดข้าวเข้าปากอย่างเอาเป็นเอาตาย เลยไม่ได้สังเกตเห็นเลยสักนิด

แต่พ่อโจวเห็นนะ แค่แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นเท่านั้นแหละ

ส่วนแม่โจว พอเห็นแบบนั้นก็ขมวดคิ้วมุ่น ตีหน้าขรึม เอ่ยปากดุเฉินเหม่ยเหลียนเสียงเข้ม "เหม่ยเหลียน กินข้าวก็กินไปสิ จะมัวแต่จ้องหน้าเสี่ยวข่ายทำไมหนักหนาฮะ"

ก็ไม่แปลกที่แม่โจวจะเข้าใจผิด โจวข่ายหล่อเหลาเอาการ หน้าตาดี หุ่นล่ำบึก มีออร่าความหนุ่มแน่นกระฉับกระเฉง แถมยังเป็นคนขยันขันแข็งเอาการเอางาน สาวๆ ทั้งในหมู่บ้านและต่างหมู่บ้านต่างก็หมายตากันเป็นแถว เธอเลยพาลคิดไปไกลว่าที่เฉินเหม่ยเหลียนเอาแต่แอบมองโจวข่าย เป็นเพราะแอบมีใจให้น้องสามีหรือเปล่า

เพื่อรักษาสันติภาพและศีลธรรมอันดีงามในครอบครัว เธอจึงต้องรีบตัดไฟแต่ต้นลม!

เฉินเหม่ยเหลียนหน้าร้อนฉ่า รีบอธิบายด้วยความกระดากอาย "มะ... แม่คะ... คือว่า... ฉันแค่อยากจะขอให้เสี่ยวข่ายช่วยไปที่บ้านเกิดของฉันสักหน่อยน่ะค่ะ ไปช่วยทาบกิ่งมะเขือยาวกับพริกให้หน่อย..."

"เสี่ยวข่ายก็สอนวิธีทาบกิ่งให้พวกหล่อนไปหมดแล้วนี่ ทำไมยังต้องกวนให้เสี่ยวข่ายถ่อไปถึงนู่นอีก" แม่โจวถามหน้าตึง เธอยังแอบระแวงว่านี่อาจจะเป็นแค่ข้ออ้างของลูกสะใภ้

"แม่คะ ฉันกลัวว่าฉันกับต้าหยวนจะทำออกมาได้ไม่ดี แล้วมันจะกระทบผลผลิตน่ะสิคะ" เฉินเหม่ยเหลียนรีบแจกแจงเหตุผล

แม่โจวนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "ให้เสี่ยวข่ายไปช่วยก็ไม่ว่าหรอกนะ แต่ต้าหยวนต้องไปด้วย"

"ค่ะ" เฉินเหม่ยเหลียนรับคำหน้าแดงก่ำ เธอรู้ดีว่าแม่สามีระแวงว่าเธอจะไปอ่อยน้องสามีนั่นแหละ

หลังกินข้าวเช้าเสร็จ พ่อโจวก็ผลุบเข้าห้องไปนอนเอาแรง เพราะเมื่อคืนต้องถ่างตาเฝ้าเตาเผาอิฐมาทั้งคืน

ส่วนโจวหยวนกับเฉินเหม่ยเหลียนก็ไปขอลาหยุดที่ที่ทำการหมู่บ้าน

โจวข่ายก็แวะไปที่ที่ทำการหมู่บ้านเหมือนกัน เขาไปสับเปลี่ยนหน้าที่ที่ตอนแรกหมู่บ้านจะจัดให้โจวหยวนทำ โอนไปให้โจวต้าชิ่งทำแทน

ก็นะ... งานเฝ้าเตาเผาอิฐมันสบายจะตายไป แถมยังได้แต้มแรงงานตั้งสิบแต้มเน้นๆ ของดีๆ แบบนี้ก็ต้องเก็บไว้ให้พวกพ้องตัวเองสิ!

ไหนๆ โจวข่ายก็จะไปบ้านของพี่สะใภ้ทั้งที จะให้ไปมือเปล่าก็คงน่าเกลียด เขาเลยกวาดเอาขนมนมเนย น้ำผึ้ง บุหรี่ หมูรมควัน แล้วก็ปลาเค็มตากแห้งยัดใส่ตะกร้าไม้ไผ่จนพูน แล้วส่งให้เฉินเหม่ยเหลียนถือไว้

ตอนที่กำลังจะก้าวเท้าออกจากบ้าน นิวนิวกับหนานหนานก็พุ่งเข้ามากอดขาโจวข่ายเอาไว้แน่นคนละข้าง ร้องงอแงจะขอตามไปด้วยให้ได้

"นิวนิว หนานหนาน คุณอาข่ายไม่ได้ไปเที่ยวเล่นนะลูก คุณอาไปช่วยเขาทำงาน เสร็จแล้วเดี๋ยวก็กลับ ปล่อยให้คุณอาไปเถอะนะลูกนะ อย่าตามไปกวนเขาเลย เดี๋ยวคุณย่าทวดจะพาหนูสองคนไปเล่นที่เนินดินเหลืองกับเพื่อนๆ ดีไหมลูก" คุณย่าโจวพยายามเกลี้ยกล่อม

ตอนนี้ซุปกระดูกหมูที่บ้านกินหมดเกลี้ยงแล้ว คุณย่าโจวก็เลยไม่ต้องอยู่เฝ้าหม้อซุปที่บ้านอีกต่อไป

เธอเลยกะว่าจะกลับมาช่วยเลี้ยงเหลนๆ เหมือนเดิม

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า แค่ไม่ได้เลี้ยงหลานไปพักเดียว เด็กๆ จะเลิกติดเธอซะแล้ว!

"ไม่เอาอ่ะ! หนูจะไปด้วย! หนูยังไม่เคยไปบ้านของน้าเหม่ยเหลียนเลยนะ!" นิวนิวส่ายหน้าดิก ทำเสียงออดอ้อน

"หนูจูจาปายหาตาเฒ่าล่วยยย ตาเฒ่ามีหนมอาหย่อยๆ เยอะแยะเยยย" หนานหนานพูดเจื้อยแจ้ว

ถึงครอบครัวของเฉินเหม่ยเหลียนจะยากจนข้นแค้น แต่พวกเขาก็เป็นคนดีมีน้ำใจมาก

ไม่อย่างนั้น ครอบครัวโจวคงไม่ปิดตาข้างหนึ่ง ยอมให้เฉินเหม่ยเหลียนแอบเอาของในบ้านไปจุนเจือบ้านเกิดอยู่บ่อยๆ หรอก

เฉินเหม่ยเหลียนยื่นตะกร้าไม้ไผ่ให้โจวหยวนถือไว้ แล้วก้มลงอุ้มหนานหนานที่เกาะหนึบเป็นลูกลิงอยู่ที่ขาของโจวข่ายขึ้นมาอุ้มไว้ หันไปบอกคุณย่าโจวว่า "คุณย่าคะ พ่อกับแม่ฉันบ่นคิดถึงหนานหนานทุกวันเลย ให้หนานหนานไปกับพวกเราเถอะนะคะ"

"เอาเถอะๆ รีบไปรีบกลับล่ะ อย่ามัวแต่ไปนั่งรอกินข้าวบ้านเขานะ เดี๋ยวจะไปเป็นภาระให้เขาเปล่าๆ" คุณย่าโจวกำชับ

นี่คือเรื่องจริงในยุคที่ข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ขืนยกโขยงไปบ้านญาติแล้วยังหน้าด้านอยู่กินข้าวบ้านเขาอีก มีหวังทำญาติล้มละลายได้ง่ายๆ เลยล่ะ!

ข้าวแค่มื้อเดียวของคนกลุ่มใหญ่ อาจจะผลาญเสบียงของบ้านญาติที่ตุนไว้กินตั้งหลายวัน หรืออาจจะมากกว่านั้น จนสุดท้ายญาติอาจจะไม่มีข้าวกรอกหม้อเลยก็ได้

เว้นเสียแต่ว่าบ้านญาติจะเป็นเศรษฐีเหลือกินเหลือใช้น่ะนะ

และนี่ก็เป็นเหตุผลหลักว่าทำไมทุกครั้งที่เฉินเหม่ยเหลียนกลับไปเยี่ยมบ้านเกิด เธอถึงต้องรีบไปรีบกลับ แทบจะไม่เคยอยู่กินข้าวที่นั่นเลย

"จ้ะ ฉันรู้จ้ะคุณย่า" เฉินเหม่ยเหลียนรับคำ

"ไปกันเถอะ! รีบไปรีบกลับ" โจวหยวนเร่ง

โจวข่ายอุ้มนิวนิวขึ้นมาขี่คอ แล้วหัวเราะร่า "ลุยเลย!"

"ฮ่าๆๆ... ขี่ม้า หนูได้ขี่ม้าแล้ว ฮี้ๆๆ กับๆๆ..." นิวนิวสองมือประคองหัวโจวข่ายไว้ ขยับก้นน้อยๆ ขึ้นลงตามจังหวะก้าวเดิน เลียนแบบท่าทางคนควบม้าอย่างเริงร่า

"หนูจูเอาล่วยยย หนูจูจาเอาล่วยยย" หนานหนานที่อยู่ในอ้อมกอดของเฉินเหม่ยเหลียน พอเห็นนิวนิวสนุกก็เอาบ้าง เริ่มงอแงจะขี่ม้าให้ได้

"ต้าหยวน มัวยืนบื้ออะไรอยู่ รีบมาเป็นม้าให้ลูกสาวสุดที่รักขี่สิยะ" เฉินเหม่ยเหลียนหัวเราะขำ

"จัดไป! ม้าศึกพร้อมรับใช้แล้วขอรับ!" โจวหยวนส่งตะกร้าคืนให้ภรรยา แล้วจับหนานหนานขึ้นขี่คอ สองมือจับข้อเท้าเล็กๆ ของลูกสาวไว้แน่น แกล้งโยกตัวส่ายไปส่ายมา ทำเอาหนานหนานหัวเราะเอิ๊กอ๊ากชอบใจใหญ่

"คุณอาข่าย หนูอยากเล่นแบบหนานหนานบ้างงง" นิวนิวอ้อน

โจวข่ายมีหรือจะขัดใจหลานรักได้!

เขาจับข้อเท้านิวนิวไว้ให้มั่น แล้วออกสเตปส่ายเอวโยกซ้ายขวาแบบจัดเต็ม ยิ่งกว่าของโจวหยวนซะอีก ทำเอานิวนิวทั้งหวาดเสียวจนกรี๊ดลั่น และตื่นเต้นจนหัวเราะร่วนไปพร้อมๆ กัน

"นิวนิว หนานหนาน เล่นอะไรกันอยู่อะ" เสียงใสๆ ของเด็กผู้หญิงดังแทรกขึ้นมา

เป็นยาต้านนั่นเอง เธอพาน้องชายมาหานิวนิวกับหนานหนานถึงที่

ในมือของยาต้านหิ้วตะกร้าไม้ไผ่ใบจิ๋ว ในตะกร้ามีอุปกรณ์สำหรับปั้นลูกกลมดินเหนียวเตรียมมาพร้อมสรรพ

นิวนิวก้มมองยาต้านจากบนหลังม้า(คอโจวข่าย) แล้วตอบอย่างอารมณ์ดี "พวกเรากำลังเล่นขี่ม้ากันอยู่น่ะ"

"พคี่ยาต้างงง... ขี่ม้าหนุกฝุดๆ ปายเยยย" หนานหนานอวด

"อ๋อ... อื้อๆ..." ยาต้านพยักหน้ารัวๆ ดวงตาเป็นประกายจ้องเป๋งไปที่โจวข่ายอย่างมีความหวัง

เห็นได้ชัดเลยว่าเธอก็อยากขี่ม้าเหมือนกันแหละ แต่ไม่กล้าเอ่ยปากขอ

โจวข่ายเองก็ดูออก แต่เขาเลือกที่จะทำเป็นไม่เห็น เขาพูดกับยาต้านด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ยาต้านจ๊ะ เช้านี้หนูคงต้องเล่นกับน้องไปก่อนนะ เพราะนิวนิวกับหนานหนานจะไปธุระที่หมู่บ้านข้างๆ กับพวกอา เดี๋ยวตอนบ่ายๆ พวกหนูค่อยมาเล่นกันใหม่นะลูก"

"งั้นเดี๋ยวตอนบ่ายหนูค่อยมาหาพวกเธอนะ" ยาต้านบอกจบ ก็หิ้วตะกร้าใบจิ๋ว จูงมือน้องชายที่เอาแต่ดื้อดึงไม่อยากเดิน กลับบ้านไป

บ้านเกิดของเฉินเหม่ยเหลียนอยู่ที่หมู่บ้านเฉินเจียอู ซึ่งอยู่ติดกับหมู่บ้านสกุลโจวนี่เอง เป็นหมู่บ้านที่อยู่ปลายน้ำ เดินทางแป๊บเดียวแค่สิบกว่านาทีก็ถึงแล้ว ถ้าวิ่งเอาก็ใช้เวลาไม่กี่นาที

แป๊บเดียวแก๊งของโจวข่ายก็เดินมาถึงหมู่บ้านเฉินเจียอู

พอเหยียบย่างเข้าสู่เขตหมู่บ้าน มองไปเห็นแต่บ้านดินและบ้านมุงจากซอมซ่อ โจวข่ายก็เดาได้ทันทีว่าชาวบ้านที่นี่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ยากแค้นขนาดไหน

เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่โจวข่ายมาเยือนหมู่บ้านนี้ เฉินเหม่ยเหลียนเลยรับหน้าที่เป็นไกด์นำทัวร์ให้

จากการบรรยายของเธอ โจวข่ายจึงได้รู้ว่า หมู่บ้านเฉินเจียอูแห่งนี้ถูกโอบล้อมไปด้วยภูเขาทั้งสี่ทิศ มีพื้นที่ทำกินน้อยนิด มีชาวบ้านอาศัยอยู่แค่ประมาณยี่สิบกว่าหลังคาเรือนเท่านั้น

ที่นี่ถือว่ายากจนมาก

แต่โจวข่ายกลับตกหลุมรักที่นี่เข้าอย่างจัง

ก็เพราะที่นี่มีภูเขาล้อมรอบ ทิวทัศน์สวยงามราวกับภาพวาดน่ะสิ

ถ้าเลือกได้ โจวข่ายอยากจะย้ายมาปลูกบ้านอยู่ที่หมู่บ้านเฉินเจียอูซะด้วยซ้ำ ก็สภาพแวดล้อมที่นี่มันบรรยากาศดีสุดๆ ไปเลยนี่นา