บทที่ 1 แต่งงานงั้นหรือ? ผมขอปฏิเสธ!

วันที่ 1 พฤษภาคม 2019 วันแรงงานสากล ถือเป็นฤกษ์งามยามดีสำหรับการแต่งงาน

ซุ้มประตูแต่งงาน ป้ายแสดงความยินดี และเครื่องประดับตกแต่งต่างๆ ถูกจัดเตรียมไว้ที่ด้านหน้าโรงแรมแชงกรี-ลา ในเมืองชิงเต่า พรมแดงถูกปูลาดเป็นทางยาว ทีมช่างเสียงและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ต่างกำลังง่วนอยู่กับการจัดเตรียมงาน บ่งบอกชัดเจนว่างานมงคลสมรสกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

"เฉินซวี่ เฉินซวี่ รีบออกไปรับเจ้าสาวได้แล้ว ได้เวลาแล้วลูก"

ซุนหงเหมย ผู้เป็นแม่ที่บัดนี้ผมขาวโพลนไปทั้งศีรษะเอ่ยเร่งเร้า

"ครับแม่"

เฉินซวี่ตอบรับ ขอบตาของเขาร้อนผ่าวเล็กน้อยเมื่อมองดูผู้เป็นแม่ซึ่งปกติคุ้นชินแต่กับการทำงานหนัก แต่วันนี้กลับได้สวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่สีสันสดใสเพื่อต้อนรับงานมงคล

ในวัยสามสิบสองปี ในที่สุดเขาก็จะได้แต่งงานเสียที

เฉินซวี่ร้องเรียกหลิวเจี๋ย เพื่อนเจ้าบ่าวที่เตรียมตัวพร้อมอยู่ข้างๆ แล้วพากันเดินออกไป

เจ้าสาวของเขา หลี่ซา เป็นคนมณฑลเจ้อเจียง หลังเรียนจบเธอก็มาทำงานที่ชิงเต่า ปีนี้เธออายุยี่สิบแปดปี ทั้งสองรู้จักกันผ่านการแนะนำเมื่อปีที่แล้ว และตัดสินใจแต่งงานกันอย่างรวดเร็วในปีนี้ หลี่ซาพักอยู่ที่บ้านคุณป้าของเธอซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก ขบวนขันหมากจึงใช้เวลาเดินทางเพียงไม่นาน

เฉินซวี่ซึ่งนั่งอยู่ในรถนำขบวน เอ่ยถามหลิวเจี๋ยที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับ

"ว่าไง เพื่อนกำลังจะแต่งงานแล้ว ไม่อิจฉาบ้างหรือไง?"

หลิวเจี๋ยเป็นเพื่อนสมัยมัธยมปลายของเฉินซวี่ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัยเดียวกัน แต่ทั้งคู่ก็จับพลัดจับผลูมาทำงานที่ชิงเต่าเหมือนกันหลังเรียนจบ ทำให้มิตรภาพที่มีอยู่เดิมยิ่งแน่นแฟ้นขึ้นไปอีก เขาอายุเท่ากับเฉินซวี่ เป็นผู้สนับสนุนลัทธิไม่แต่งงาน และวันนี้ก็มาช่วยเป็นเพื่อนเจ้าบ่าวให้กับเขา

"หึ นายจะไปรู้อะไร การแต่งงานคือสุสานของชีวิต ไม่รู้หรือไง? ตอนนี้ฉันเปลี่ยนผู้หญิงควงทุกๆ สองสามเดือน นายไม่มีทางรู้หรอกว่ามันรู้สึกโคตรดีแค่ไหน ช่างเถอะ เด็กซื่อๆ อย่างนายคงไม่เข้าใจหรอก"

หลิวเจี๋ยพูดพร้อมกับโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อเห็นใบหน้ากวนประสาทของหลิวเจี๋ยที่กำลังคุยโวอย่างเมามัน เฉินซวี่ก็แทบอยากจะหยิกให้เนื้อเขียว แต่แล้วเสียงประทัดก็ดังสนั่นขึ้นที่ด้านหน้าอย่างถูกจังหวะ เขาจึงต้องพับเก็บความคิดนั้นไปก่อน

ท่ามกลางเสียงประทัดที่ดังกึกก้อง เฉินซวี่แจกซองแดงไปตลอดทาง และในไม่ช้าก็มาถึงหน้าประตูห้องของหลี่ซาผู้เป็นเจ้าสาวซึ่งอยู่บนชั้นสี่

"ที่รักจ๋า ผมมารับแล้ว!"

เฉินซวี่ตะโกนอย่างเริงร่า

ทว่าในจังหวะที่เฉินซวี่กำลังจะก้าวเข้าไป เขากลับถูกชายร่างใหญ่หลายคนขวางไว้ที่หน้าประตู

"เจ้าบ่าว ตามธรรมเนียมของเรา วันนี้นายต้องจ่ายค่าผ่านประตูก่อนถึงจะเข้าไปได้"

เฉินซวี่หัวเราะร่วน

"ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหาครับ"

เขาหยิบซองแดงจากหลิวเจี๋ยที่อยู่ด้านหลังแล้วยื่นให้ชายเหล่านั้นคนละซอง

เมื่อพวกผู้ชายเปิดซองดูและเห็นว่าข้างในมีเงินเพียงสิบหยวน พวกเขาก็ปฏิเสธทันที

"ค่าผ่านประตูต้องเป็นเงินหนึ่งหมื่นแปดพันหยวน นี่นายคิดจะให้ทานขอทานหรือไง?"

ซองแดงเหล่านั้นบรรจุเงินจำนวนหนึ่งหยวน ห้าหยวน และสิบหยวน ซึ่งทั้งหมดนี้เฉินซวี่และแม่ของเขาเป็นคนช่วยกันใส่ซอง เงินสิบหยวนถือว่าเป็นซองใหญ่แล้ว เขาไม่คาดคิดเลยว่าคนกลุ่มนี้จะมาเรียกร้องเงินถึงหนึ่งหมื่นแปดพันหยวนเอาดื้อๆ

"เท่าไหร่นะ?"

ก่อนที่เฉินซวี่จะได้อ้าปากพูด หลิวเจี๋ยก็โพล่งขึ้นมาก่อน

"หนึ่งหมื่นแปดพันหยวน ห้ามขาดแม้แต่สตางค์แดงเดียว และต้องเป็นเงินสดทั้งหมดด้วย"

กลุ่มชายหน้าประตูมีท่าทีเย่อหยิ่ง มองดูราวกับมั่นใจเต็มประดาว่าตนเองเป็นต่อ

เฉินซวี่ไม่คุ้นหน้าผู้ชายพวกนี้เลย เขาเดาว่าคงเป็นญาติห่างๆ ของหลี่ซา

"หลี่ยง เข้าไปถามพี่สาวนายหน่อยสิว่านี่มันเรื่องอะไรกัน เราเพิ่งจะให้ค่าสินสอดไปสองแสนแปดหมื่นหยวนแล้วไม่ใช่เหรอ?"

เฉินซวี่ข่มความโกรธเอาไว้ขณะหันไปพูดกับน้องเขยที่ยืนอยู่ด้านข้าง

ปีนี้หลี่ยงอายุยี่สิบเอ็ดปีและยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย เขายังค่อนข้างซื่อและไร้เดียงสา เมื่อได้ยินคำถามจึงเดินเข้าไปในห้องทันที

ครู่ต่อมา หลี่ยงก็ส่งเสียงมาจากหลังประตู

"พี่สาวผมบอกว่าเรามีธรรมเนียมแบบนั้นจริงๆ ต้องจ่ายเงินหนึ่งหมื่นแปดพันหยวนครับ"

เฉินซวี่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองใจ แต่เมื่อนึกถึงแม่ ตลอดจนญาติสนิทมิตรสหายที่มารวมตัวกันอยู่ที่โรงแรม เขาก็จำต้องข่มกลั้นความเดือดดาลเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

หลังจากยืนยันกับหลี่ยงอีกครั้งและได้รับคำตอบที่แน่ชัด เฉินซวี่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากโทรหาเฉินเยี่ยน ผู้เป็นพี่สาว เพื่อขอให้เธอช่วยนำเงินสดหนึ่งหมื่นแปดพันหยวนมาให้

เฉินเยี่ยนรีบขับรถมาถึงอย่างรวดเร็ว เธอตบไหล่เฉินซวี่เบาๆ เป็นเชิงบอกไม่ให้เขาต้องกังวล ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องของหลี่ซา

"หลี่ซา พวกเราเคารพธรรมเนียมของฝั่งเธอนะ แต่เราก็ละเมิดธรรมเนียมฝั่งเราไม่ได้เหมือนกันใช่ไหม? ให้เฉินซวี่กับคนอื่นๆ เข้ามาก่อนเถอะ พิธีแต่งงานจะได้เริ่ม สามีพี่ไปกดเงินมาให้แล้ว อีกเดี๋ยวก็คงมาถึง"

ปีนี้เฉินเยี่ยนอายุสามสิบเก้าปี เธอทำงานอย่างหนักจนสามารถเปิดร้านขายเสื้อผ้าของตัวเองได้ และคุ้นเคยกับการรับมือกับสถานการณ์ทุกรูปแบบเป็นอย่างดี ในเวลานี้เธอไม่ได้แสดงอาการโกรธเกรี้ยวหรือชวนทะเลาะ เพียงแค่พยายามพูดจาเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

จิตใต้สำนึกของหลี่ซานั้นอยากจะตอบตกลง แต่เมื่อเห็นผู้เป็นแม่ส่ายหน้าเบาๆ เธอจึงยังคงยืนกรานปฏิเสธ

"พี่คะ ทางเรามีกฎแบบนี้จริงๆ..."

คำพูดเกลี้ยกล่อมอย่างยากลำบากของเฉินเยี่ยนไม่เป็นผล เธอจึงต้องเดินออกไปที่ประตูเพื่อปลอบใจเฉินซวี่และขอให้เขารอสักพัก

ผ่านไปอีกยี่สิบนาที หวังจงเฉิง พี่เขยของเฉินซวี่ก็รีบรุดมาถึงและยื่นปึกเงินที่นับไว้เรียบร้อยแล้วให้เฉินเยี่ยน เฉินเยี่ยนเปิดออกดูเพื่อตรวจสอบความเรียบร้อย ก่อนจะส่งต่อให้กับเฉินซวี่

เมื่อได้รับเงินแล้ว ชายเหล่านั้นถึงยอมถอยห่างจากประตูและหลีกทางให้พร้อมกับรอยยิ้ม

เฉินซวี่เดินเข้าไปในห้องด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ใครๆ ก็ดูออกว่าเจ้าบ่าวกำลังไม่สบอารมณ์ ตอนนี้เขาไม่อยากคิดอะไรให้มากความ หวังเพียงให้พิธีการดำเนินไปอย่างราบรื่นเพื่อที่เขาจะได้รีบออกไปจากที่นี่เสียที

ทว่าเรื่องราวกลับไม่เป็นไปตามที่เขาหวัง หลังจากที่ทุกคนช่วยกันงมหาซ่อนรองเท้าเจ้าสาวจนเจออย่างยากลำบาก ในจังหวะที่คิดว่าในที่สุดก็จะได้ออกเดินทางเสียที คุณน้าสะใภ้รองของหลี่ซาก็พูดแทรกขึ้นมาอีก

"เดี๋ยวก่อน เรายังมีธรรมเนียมอีกอย่าง นั่นคือค่าลงจากเตียง จำนวนสามหมื่นแปดพันหยวน และต้องเป็นเงินสดด้วยเหมือนกัน"

"อะไรนะ? เอาเงินอีกแล้วเหรอ?"

"นี่มันรอบที่สองแล้วนะ ทำเกินไปหรือเปล่า!"

กลุ่มเพื่อนเจ้าบ่าวของเฉินซวี่โวยวายขึ้นมาทันที

ความโกรธในใจของเฉินซวี่ปะทุขึ้นมาอีกระลอก เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหลี่ซาและเอ่ยถาม

"หลี่ซา นี่คุณพูดจริงใช่ไหม?"

อันที่จริงนี่ไม่ใช่ความคิดของหลี่ซาเลย แต่จู่ๆ เธอก็นึกถึงเหตุการณ์ตอนที่ครอบครัวพยายามพูดเกลี้ยกล่อมเธอไว้ก่อนหน้านี้

"หลี่ซา ลูกต้องนึกถึงน้องชายให้มากๆ นะ ดูสิว่าเขาซื่อตรงและหัวอ่อนขนาดไหน อนาคตจะไปหาภรรยาได้ยังไง? เขาก็ต้องพึ่งพาลูกนี่แหละ"

"ใช่แล้ว พ่อแม่เลี้ยงดูเธอมาตั้งนาน จะปล่อยให้เฉินซวี่แต่งงานกับเธอไปฟรีๆ ได้ยังไง? การเรียกเงินก้อนนี้มันก็สมควรแล้ว"

"เวลาแต่งงาน เธอต้องเป็นฝ่ายคุมผู้ชายให้อยู่หมัด ถ้าวันนี้เธอคุมเขาไม่ได้ วันข้างหน้าเขาก็จะเป็นฝ่ายคุมเธอ"

"นี่คือบททดสอบสำหรับเฉินซวี่ ถ้าเขารักลูกจริง เขาก็ต้องยอมจ่ายเงินแน่นอน"

"เขาอายุตั้งขนาดนี้แล้ว คงต้องอยากแต่งงานจนตัวสั่นนั่นแหละ..."

...เมื่อนึกถึงคำพูดเหล่านั้น หลี่ซาจึงยังคงพยักหน้ายอมรับ

เมื่อเห็นว่าเฉินซวี่ใกล้จะระเบิดอารมณ์เต็มที เฉินเยี่ยนก็รีบเข้ามาสงบสติอารมณ์เขาไว้ ก่อนจะหันไปพูดกับหลี่ซา

"หลี่ซา ไม่ใช่ว่าพวกเราจะไม่ให้เธอนะ แต่เธอไม่เคยพูดถึงเงื่อนไขนี้มาก่อนเลย ตอนนี้มันเตรียมเงินไม่ทันแล้วจริงๆ และฤกษ์แต่งงานก็จวนจะถึงแล้ว ทำไมเธอไม่ลงไปเข้าพิธีก่อนล่ะ แล้วตอนบ่ายพี่จะเอาเงินมาให้เธอเอง"

"ไม่ได้ เราต้องได้เงินตอนนี้ ถ้าไม่มีค่าลงจากเตียง ก็ลงจากเตียงไม่ได้เด็ดขาด"

น้าสะใภ้รองของหลี่ซาปฏิเสธเสียงแข็งทันควัน

เฉินเยี่ยนดึงตัวเฉินซวี่ออกไปด้านข้างเพื่อปรึกษาหารือ แต่ใบหน้าของเฉินซวี่กลับซีดเผือดและเอาแต่เงียบงัน

จากนั้นเฉินเยี่ยนจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้นพี่โอนเงินให้ได้ไหม? ตอนนี้มันไปธนาคารไม่ทันแล้วจริงๆ"

"ไม่ได้ ต้องเป็นเงินสดเท่านั้น"

น้าสะใภ้รองของหลี่ซากำลังรอเงินสดก้อนนี้อยู่ เพื่อที่หล่อนจะได้ยืมเงินสองหมื่นหยวนออกมาทันที หากเงินสามหมื่นแปดพันหยวนถูกโอนเข้าบัญชีของหลี่ซา หล่อนจะไปยืมเงินออกมาได้อย่างไร?

เฉินเยี่ยนกำลังจะหันไปขอให้หวังจงเฉิง สามีของเธอ ไปธนาคารอีกครั้ง แต่แล้วเธอก็เห็นว่าในที่สุดเฉินซวี่ก็หมดความอดทน

"หลี่ซา ผมจะนับถึงสาม ถ้าคุณไม่ลุกขึ้นมา เราก็ไม่ต้องแต่งงานกัน"

เฉินซวี่กัดฟันนับเลขทั้งสาม ทว่าหลี่ซาที่แม้น้ำตาจะคลอเบ้า กลับไม่มีทีท่าว่าจะยอมลงจากเตียงเลยแม้แต่น้อย

"ช่างหัวมันสิวะ!"

เฉินซวี่คำรามลั่นพร้อมกับปาช่อดอกไม้ลงบนพื้น เขาเดินตรงดิ่งไปหาผู้ชายที่ยังถือเงินค่าผ่านประตูไว้ในมือ

"เอาเงินของฉันคืนมา!"

ชายร่างใหญ่มองสบตากับดวงตาที่แดงก่ำของเฉินซวี่ แล้วส่งซองเงินคืนให้ด้วยความหวาดหวั่นจากจิตใต้สำนึก

เฉินซวี่รับเงินมาแล้วเดินหันหลังกลับทันที หลิวเจี๋ยและกลุ่มเพื่อนเจ้าบ่าวคนอื่นๆ รีบเดินตามออกไป เฉินเยี่ยนถอนหายใจยาวก่อนจะเดินตามออกไปเช่นกัน ภายในห้องจึงเหลือเพียงครอบครัวของหลี่ซาที่กำลังส่งเสียงเอะอะโวยวาย

หลี่ซาเริ่มรู้สึกร้อนรน ในจังหวะที่เธอกำลังจะลงจากเตียงเพื่อไปรั้งตัวเฉินซวี่เอาไว้ เธอก็ได้ยินเสียงน้าสะใภ้รองพูดขึ้นว่า

"ไม่ต้องห่วง เขาก็แค่ขู่ให้เธอหลัวเท่านั้นแหละ คนตั้งเยอะแยะรออยู่ที่โรงแรม ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะกล้ายกเลิกงานแต่งจริงๆ"

เมื่อลงมาถึงชั้นล่าง เฉินซวี่ถอนหายใจเฮือกใหญ่พลางแหงนหน้ามองฟ้า เขาส่งซองเงินคืนให้เฉินเยี่ยนพี่สาวของเขา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"พี่ครับ ผมตัดสินใจแล้ว งานแต่งครั้งนี้ผมจะไม่จัดต่อแล้วล่ะ ทำให้พี่กับพี่เขยต้องมาเสียหน้าซะแล้ว"

เฉินเยี่ยนเองก็รู้สึกเดือดดาลกับพฤติกรรมของครอบครัวหลี่ซาอยู่ไม่น้อย แต่เธอก็ยังคงให้คำปรึกษา

"เฉินซวี่ แกต้องคิดให้รอบคอบนะ นี่มันชีวิตของแก แกไม่ต้องไปสนใจคนอื่นหรอก..."

เฉินซวี่พูดแทรกพี่สาวขึ้นมา

"พี่ครับ ผมคิดทบทวนดีแล้ว พี่ไม่ต้องห่วงนะ ผมจะไม่เสียใจทีหลังแน่นอน"

เฉินซวี่ก้าวขึ้นรถ ให้สัญญาณ แล้วขบวนรถก็เคลื่อนตัวออกไปทันที

ขบวนรถเดินทางกลับมาถึงโรงแรมอย่างรวดเร็ว เฉินซวี่เดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงแล้วหยิบไมโครโฟนของพิธีกรขึ้นมา

"ทุกท่านครับ ทุกท่าน ผมต้องขออภัยอย่างสุดซึ้ง แต่งานแต่งงานในวันนี้ขอยกเลิกครับ ถือซะว่ามื้อนี้ผมเป็นเจ้ามือเลี้ยงอาหารให้ทุกคนได้มาพบปะสังสรรค์กัน เชิญทานอาหารและดื่มกันให้เต็มที่นะครับ อ้อ และตอนกลับ อย่าลืมนำของขวัญแต่งงานของพวกท่านกลับไปด้วย วางอยู่ตรงจุดลงทะเบียนที่ท่านเดินผ่านมาเมื่อครู่นี้นะครับ"

กล่าวจบเขาก็เดินลงจากเวที โดยไม่สนใจเสียงซุบซิบนินทาและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของแขกเหรื่อด้านล่างเลยแม้แต่น้อย

ในขณะเดียวกัน ที่บ้านป้าของหลี่ซาก็ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย เต็มไปด้วยเสียงก่นด่าต่อว่าซึ่งกันและกัน หลี่ซาร้องไห้อย่างหนักจนเครื่องสำอางบนใบหน้าเลอะเทอะไปหมด

น้าสะใภ้รองของหลี่ซาพึมพำ

"ฉันไม่คิดเลยว่าเขาจะกล้าเดินหนีไปจริงๆ"

เมื่อเงยหน้าขึ้นและเห็นสายตาของพ่อหลี่ซาที่ดูราวกับพร้อมจะพุ่งเข้ามาตบตี หล่อนก็รีบหุบปากฉับทันที

ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์มือถือของหลี่ซาก็ดังขึ้น หลี่ซารีบรับสายด้วยความดีใจสุดขีด ก่อนหน้านี้เธอพยายามโทรหาเฉินซวี่อยู่หลายครั้งแต่เขาก็ไม่ยอมรับสาย ตอนนี้เธอคิดว่าเขาคงจะได้สติและคิดได้แล้ว

"หลี่ซา คืนเงินค่าสินสอดสองแสนแปดหมื่นหยวนกับเครื่องประดับทองคำห้าชิ้นมาให้ผมภายในวันนี้ ไม่อย่างนั้นผมจะบุกไปที่หมู่บ้านของคุณแล้วแฉเรื่องระยำที่คุณทำเอาไว้ให้หมด"

พูดจบเขาก็วางสายไปทันที

หลี่ซาวางโทรศัพท์ลงแล้วร้องไห้โฮเสียงดังยิ่งกว่าเดิม

เฉินซวี่เดินลงจากเวทีมานั่งลงข้างๆ ซุนหงเหมยผู้เป็นแม่ พี่สาวของเขาคงจะเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างทางให้เธอฟังแล้ว ตอนนี้ท่าทีของเธอจึงดูสงบนิ่ง

"ลูกแม่ หลังจากที่พ่อจากไป ลูกก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เรื่องพวกนี้ลูกต้องคิดทบทวนด้วยตัวเอง ต่อจากนี้ไปลูกต้องใช้ชีวิตของลูกเองนะ"

เฉินซวี่ตอบด้วยน้ำเสียงขมขื่น

"แม่ครับ ผมรู้แล้ว"

ซุนหงเหมยลุกขึ้นยืน ทักทายแขกเหรื่อรอบๆ เล็กน้อย แล้วเดินกลับบ้านไปพร้อมกับเฉินเยี่ยน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นครอบครัวที่ห่วงหน้าตาทางสังคม และเหตุการณ์ใหญ่โตที่เกิดขึ้นในวันนี้ก็น่าอับอายขายหน้าเกินกว่าที่พวกเขาจะทนอยู่ให้คนอื่นชี้หน้านินทาได้

เฉินซวี่สูญเสียหน้าตาไปจนหมดสิ้นแล้ว เขาจึงไม่สนใจอะไรอีกต่อไป เขาปิดโทรศัพท์มือถือและชักชวนหลิวเจี๋ยรวมถึงกลุ่มเพื่อนเจ้าบ่าวคนอื่นๆ ให้มานั่งดื่มกินด้วยกัน ไม่นานนักเขาก็กระดกเหล้าขาวลงคอไปกว่าครึ่งชั่งแล้ว

หลิวเจี๋ยรู้ดีว่าในใจของเฉินซวี่นั้นปวดร้าวเพียงใด แทนที่จะเอ่ยปากห้ามปราม เขาจึงเลือกที่จะนั่งดื่มเป็นเพื่อนอย่างเงียบๆ

หลังจากนั่งดื่มกันมานานกว่าหนึ่งชั่วโมง สติสัมปชัญญะของเฉินซวี่ก็เริ่มเลือนลาง เขาพูดจาอ้อแอ้

"หลิวเจี๋ย ฉันไม่คิดจะใช้ชีวิตแบบนี้อีกต่อไปแล้วว่ะ ฉันอยากจะลองใช้ชีวิตเพื่อตัวเองดูสักครั้ง ฉันว่าการอยู่เป็นโสดไม่แต่งงานมันก็เข้าท่าดีเหมือนกันนะ ว่าแต่นายล่ะ ไปเจอเรื่องบัดซบอะไรมาหรือเปล่าถึงได้ตั้งปณิธานว่าจะไม่แต่งงานน่ะ?"

หลิวเจี๋ยเองก็เมาไม่แพ้กัน แต่คอแข็งกว่าเฉินซวี่ เขาจึงยังมีสติรับรู้เรื่องราวได้ดีกว่า

"ถึงฉันเล่าไป คนอย่างนายก็ไม่มีวันเข้าใจหรอกน่า ชีวิตนี้นายเคยเจอผู้หญิงมาสักกี่คนกันเชียว?"

เฉินซวี่ได้ยินดังนั้นก็ของขึ้นทันที

"ไอ้เวรหลิวเจี๋ย นี่แกกำลังดูถูกใครอยู่วะ? ไหนแกว่าแกรู้จักผู้หญิงเยอะไม่ใช่หรือไง? งั้นก็พาฉันไปหาผู้หญิงพวกนั้นเดี๋ยวนี้เลย!"

หลิวเจี๋ยนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

"ช่วงนี้ไม่ได้ว่ะ ตำรวจกวาดล้างเข้มงวดมาก ถ้าแกไม่กลัวตายก็ลองดูแล้วกัน ถ้ามีเรื่องอะไรขึ้นมา เดี๋ยวฉันค่อยไปประกันตัวแกทีหลังก็แล้วกัน"

ที่แท้ก็ผู้หญิงแบบนั้นนี่เอง เฉินซวี่กำลังจะอ้าปากด่าสวนกลับไป แต่สายตาก็เหลือบไปเห็นเฉินเยี่ยน พี่สาวของเขาเดินเข้ามาเสียก่อน

"เฉินซวี่ ทางฝั่งหลี่ซาคืนเงินค่าสินสอดกับเครื่องประดับทองคำทั้งห้าชิ้นมาให้แล้วนะ..."

ท้ายที่สุดแล้ว ครอบครัวของหลี่ซาก็ยังคงห่วงหน้าตาและชื่อเสียงของตนเอง หลังจากรู้ว่าเฉินซวี่ได้ประกาศยกเลิกงานแต่งงานต่อหน้าธารกำนัล และตระหนักได้ว่าเขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว สถานการณ์ก็ไม่อาจกอบกู้ได้อีกต่อไป พวกเขาหวาดกลัวจับใจว่าเฉินซวี่จะบุกไปอาละวาดที่หมู่บ้านจนทำให้ต้องอับอายขายขี้หน้าจริงๆ จึงยอมเลือกที่จะประนีประนอมแต่โดยดี

สำหรับเฉินซวี่ การยกเลิกงานแต่งงานก็แค่หมายความว่าเขาจะต้องหาคู่ชีวิตคนใหม่ ในเมื่อพวกเขายังไม่ได้จดทะเบียนสมรสกัน การจะแต่งงานใหม่ก็ยังเป็นเรื่องง่ายดาย ตราบใดที่ชื่อเสียงของเขายังไม่ป่นปี้ไปเสียก่อน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินซวี่ก็รู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก แต่เขาก็ไม่อาจฝืนประคองสติต่อไปได้อีก สองตาของเขามืดมิดลง ก่อนที่สติสัมปชัญญะทั้งหมดจะดับวูบไป