บทที่ 18 จดบัญชีแค้นไว้หนึ่งครา

บทที่ 18 จดบัญชีแค้นไว้หนึ่งครา

"คุณหนู ฮูหยินรองผู้นี้ช่างก้าวก่ายเรื่องผู้อื่นเก่งเสียจริง" ชิวเยี่ยบ่นพึมพำเสียงเบา ก่อนจะถูกแม่นมฟางที่อยู่ด้านข้างตวัดสายตาปราม

"คุณหนูของพวกเราเพิ่งจะกลับมาถึงจวน ทุกเรื่องล้วนต้องระมัดระวังให้มาก จะพูดจาอันใดก็ต้องระวังปากไว้บ้าง ป้องกันหน้าต่างมีหูประตูมีช่อง"

"เจ้าค่ะ" ชิวเยี่ยแลบลิ้นน้อยๆ พลางพยักหน้ารับคำ

เจียงไน่ยิ้มบางๆ อย่างไม่หยิบมาใส่ใจ

ชุนหยากับชิวเยี่ยล้วนเติบโตมาด้วยกันกับนางตั้งแต่เด็ก พวกนางจึงคุ้นเคยและรู้ใจกันเป็นอย่างดี

ชุนหยามีนิสัยดุดันแต่กลับสุขุมรอบคอบ ส่วนชิวเยี่ยร่าเริงสดใสซ้ำยังเฉลียวฉลาดทันคน ทั้งคู่ล้วนเป็นผู้ช่วยคนเก่งที่อยู่ข้างกายนาง

อย่าได้เห็นว่าทั้งสองคนอายุยังน้อยเชียวล่ะ ตั้งแต่เล็กพวกนางล้วนได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดีในทุกๆ ด้าน

เจียงไน่เข้มงวดกับพวกนางมาก นางเคยขออนุญาตท่านยายตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อเชิญอาจารย์สตรีเข้ามาในจวน สอนให้สาวใช้ทั้งสองคนนี้ได้ร่ำเรียนเขียนอ่าน ฝึกยิงธนูและฝึกวรยุทธ์

สิ่งที่บุตรสาวตระกูลใหญ่บ้านอื่นทำได้ พวกนางทั้งสองคนก็ทำได้ไม่ขาดตกบกพร่องเช่นกัน

เพราะเจียงไน่รู้ดีว่า เมื่อนางค่อยๆ เติบโตขึ้น ย่อมต้องมีคนคอยเรียกใช้สอยอยู่ข้างกาย

แล้วคนจะมาจากที่ใดกันเล่า? คนเก่งๆ ไม่มีทางหล่นลงมาจากฟ้าหรอก ดังนั้นจึงต้องตั้งใจอบรมสั่งสอนด้วยตัวเองถึงจะถูก

หากสอนได้ดี ก็จะได้ผู้ช่วยคนสนิทที่จงรักภักดี แต่หากสอนได้ไม่ดี ก็จะเป็นเพียงหมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่องและเป็นแค่เศษขยะไร้ค่า

คนกลุ่มหนึ่งเดินตามแม่นมนำทางมาจนถึงเรือนดอกแอปริคอต

แม่นมดูแลเรือนเป็นหญิงชราอายุหกสิบกว่า ฝืนยิ้มให้เจียงไน่ "คุณหนูสี่ บ่าวขอตัวลาก่อนนะเจ้าคะ หากคุณหนูยังขาดเหลือสิ่งใด ก็สามารถส่งคนไปแจ้งให้ฮูหยินรองทราบได้เลยเจ้าค่ะ"

สายตาของนางปรายมองหีบสัมภาระจำนวนมหาศาลที่อยู่ด้านหลังเจียงไน่แวบหนึ่ง ก่อนจะเลื่อนสายตากลับมามองที่เจียงไน่อีกครั้ง

เจียงไน่พยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยด้วยน้ำเสียงเล็กๆ นุ่มนวลน่าฟัง "เช่นนั้นก็ขอบใจแม่นมมาก หากแม่นมมีธุระอันใดก็ไปทำเถิด ทางนี้พวกเราส่งคนจัดการกันเองได้"

แม่นมดูแลเรือนมองเจียงไน่ด้วยสีหน้าที่อธิบายไม่ถูก นางถูมือไปมา ทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่กล้าพูด ยืนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

สาวใช้คนหนึ่งรีบเดินออกมาจากด้านหลังของเด็กหญิง ส่งยิ้มพร้อมกับยื่นซองแดงให้แม่นมดูแลเรือน "แม่นมรับไปเป็นค่าจิบชาเถิดเจ้าค่ะ"

หญิงชราลองชั่งน้ำหนักซองดู เมื่อเห็นว่าพอจะน่าพึงพอใจอยู่บ้าง นางจึงพยักหน้าแล้วเดินจากไปพร้อมรอยยิ้ม

เด็กหญิงจ้องมองแผ่นหลังของนางอยู่นาน ขมวดคิ้วพลางเอ่ยถาม "พี่หมิงหง ทำไมท่านถึงยังต้องให้เงินนางอีกล่ะรึ?"

หมิงหง สาวใช้ขั้นสองที่อยู่ข้างกายฮูหยินใหญ่สกุลชิว อายุราวสิบแปดปี สวมชุดบุนวมสีแดง ดูสะสวยสะดุดตายิ่งนัก

เมื่อได้ยินดังนั้นจึงรีบส่งยิ้มแล้วตอบกลับ "บ่าวไม่กล้ารับคำว่าพี่หรอกเจ้าค่ะ คุณหนูเรียกบ่าวว่าหมิงหงก็พอแล้ว"

"แม่นมจางผู้นี้เป็นรองผู้ดูแลเรื่องราวในเรือนชั้นใน และยังเป็นหนึ่งในคนสนิทของฮูหยินรองด้วย พญายมเดินดินยังรับมือได้ง่ายกว่าพวกภูตผีปีศาจตัวเล็กๆ พวกนี้นะเจ้าคะ เรื่องที่สามารถใช้เงินทองแก้ปัญหาได้ก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร คุณหนูเพิ่งจะมาถึงที่นี่ใหม่ๆ ย่อมยังไม่รู้เรื่องราวมากมายนัก รอให้จัดข้าวของเข้าที่เข้าทางเรียบร้อยแล้ว บ่าวจะค่อยๆ เล่าให้คุณหนูฟังนะเจ้าคะ"

เจียงไน่ส่งเสียงอืมในลำคออย่างหงุดหงิด ถูกคนจูงมือให้ก้าวข้ามธรณีประตูเรือนดอกแอปริคอตเข้าไป

ผ่านไปพักใหญ่กว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง "แม่นมจางผู้นี้ช่างไร้ความละอายเสียจริง แต่ก่อนตอนที่อยู่บ้านนอก ผู้ใหญ่ทุกคนพอเห็นข้าต่างก็ยัดเงินใส่มือข้าทั้งนั้น มีที่ไหนจะมาขอเงินข้าใช้กันล่ะรึ?"

บ่าวไพร่จิตใจหยาบช้าหน้าหนา ข้าเพิ่งจะอายุหกขวบเองนะ เจ้ายังกล้าแบมือขอเงินอีกงั้นรึ!

เด็กหญิงแอบจดบัญชีแค้นของนางไว้ในใจเงียบๆ

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ

ชุนหยากับชิวเยี่ยติดตามคุณหนูมาหลายปี ล้วนรู้ดีว่านางมีนิสัยเช่นไร

คุณหนูตัวน้อยผู้นี้ เวลาพูดง่ายก็ง่ายแสนง่าย เวลาพูดยากก็รับมือยากเสียจนรับมือไม่ถูกจริงๆ

หลักๆ ก็คงต้องขึ้นอยู่กับอารมณ์ของนางล่ะนะ

หากถูกนางจดบัญชีแค้นไว้ในใจเมื่อไร ก็จงรอรับความซวยได้เลย

ทุกคนเดินเข้าไปในเรือน ชุนหยากับชิวเยี่ยก็คอยสั่งการให้บ่าวไพร่ช่วยกันยกหีบสัมภาระและข้าวของเครื่องใช้ทั้งหมดเข้าไปด้านใน

สาวใช้รุ่นใหญ่ทั้งสองคนพาคนไปช่วยกันจัดเก็บกวาดให้เรียบร้อย