บทที่ 5: เจี่ยจางซื่อมาหาเรื่อง

ค่ำคืนผ่านพ้นไปอย่างเงียบสงบ เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณของวันใหม่สาดส่อง เหออวี่จู้ก็ลืมตาตื่นขึ้น ชายหนุ่มทอดสายตามองเหออวี่สุ่ยที่นอนขดตัวหลับปุ๋ยอยู่ในอ้อมแขนพลางทอดถอนใจออกมาแผ่วเบา ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับเป็นเพียงความฝัน เขาเพิ่งทะลุมิติมาเมื่อวาน แต่ที่น่าตกใจคือเหอต้าชิงกลับหนีไปในวันเดียวกันนั้นเอง มิหนำซ้ำวันนี้เขายังต้องเดินทางไปตามหาอีกฝ่ายที่เป่าเฉิงอีก ช่างน่าปวดหัวเสียนี่กระไร!

เหออวี่จู้พลันนึกถึงเรื่องการลงชื่อเข้าใช้ขึ้นมาได้ จึงนึกในใจว่า "ลงชื่อเข้าใช้!"

"ติง! ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ รางวัลการลงชื่อเข้าใช้: แป้งสาลีมาตรฐานยี่สิบชั่ง เนื้อหมูสิบชั่ง เงินสดห้าสิบหยวน และคะแนนลงชื่อเข้าใช้ยี่สิบคะแนน รางวัลถูกเก็บไว้ในพื้นที่ส่วนตัวของคุณแล้ว"

"ระบบ ทำไมรางวัลวันนี้มันช่างน้อยนิดนักล่ะ?!" เหออวี่จู้อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามเมื่อเห็นสิ่งของเหล่านั้น

"เมื่อวานเป็นการลงชื่อเข้าใช้ครั้งแรกของโฮสต์ จำนวนสิ่งของจึงมีมากกว่า"

"ช่างเถอะ! มีก็ยังดีกว่าไม่มีล่ะนะ!" เหออวี่จู้ไม่เก็บมาใส่ใจให้มากความ ในเมื่อนอนไม่หลับแล้ว เขาจึงลุกขึ้นมาทำอาหาร ชายหนุ่มนำเนื้อและแป้งออกมาจากมิติส่วนตัวแล้วเริ่มง่วนอยู่กับการเข้าครัว

ราวหนึ่งชั่วโมงต่อมา ขณะที่เหออวี่จู้จัดโต๊ะอาหารเสร็จพอดี เหออวี่สุ่ยก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างกายเขา เมื่อมองดูน้องสาวที่ยังคงงัวเงียตื่นไม่เต็มตา เขาก็เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "ยังเช้าอยู่เลย ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ"

อวี่สุ่ยขยี้ตาพลางเอ่ยถาม "พี่คะ พี่ทำของอร่อยอะไรอยู่เหรอ กลิ่นหอมจังเลย หอมจนหนูตื่นเพราะความหิวเลยเนี่ย"

"โจ๊กข้าวฟ่างกับซาลาเปาไส้หมูน่ะ" พูดจบ เหออวี่จู้ก็เอื้อมมือไปบีบจมูกอวี่สุ่ยเบาๆ ก่อนจะเร่งเร้า "รีบไปล้างหน้าล้างตาเร็วเข้า มื้อเช้าใกล้จะเสร็จแล้ว"

"อื้อ!" อวี่สุ่ยรับคำแล้ววิ่งถืออ่างล้างหน้าออกจากห้องไป ขณะที่เธอก้าวพ้นประตู กลิ่นหอมกรุ่นของซาลาเปาก็ลอยตามออกไปด้วย ในชั่วพริบตา กลิ่นซาลาเปาอันหอมหวนก็อบอวลไปทั่วทั้งลานซื่อเหอย่วน ผู้คนมากมายในลานบ้านต่างสะดุ้งตื่นจากห้วงนิทราเพราะกลิ่นอันยั่วน้ำลายนี้

"ใครมันช่างร้ายกาจนัก?! ลุกมาทำซาลาเปาแต่เช้าตรู่ ตั้งใจจะยั่วให้คนอื่นอยากกินจนน้ำลายสอหรือยังไงกัน?!" เจี่ยจางซื่อสบถด่าขณะยันตัวลุกขึ้นจากเตียงเมื่อได้กลิ่นหอมนั้น

เจี่ยตงซวี่ตอบกลับไปว่า "ในลานบ้านนี้ นอกจากบ้านของไอ้ซาจู้แล้ว จะมีใครลุกมาทำซาลาเปาเวลานี้อีกล่ะ" จากนั้นเขาก็สะกิดฉินหวยหรูที่นอนอยู่ข้างๆ แล้วสั่งว่า "รีบลุกขึ้นเร็วเข้า ไปขอซาลาเปาจากซาจู้มาสักสองสามลูกไป"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจี่ยตงซวี่ ฉินหวยหรูก็รู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาในใจ! ทว่าเธอก็ไม่มีทางเลือก หากไม่ไปขอมาล่ะก็ โดนด่าทอยังถือเป็นเรื่องเล็ก เผลอๆ อาจจะโดนทุบตีเอาได้

ฉินหวยหรูลุกจากเตียงอย่างไม่เต็มใจนัก เธอจัดการล้างหน้าล้างตาอย่างลวกๆ แล้วเดินออกจากห้องไป

ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! ขณะที่เหออวี่จู้กำลังยกซาลาเปาออกมาให้อวี่สุ่ย เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น เหออวี่จู้ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม "ใครน่ะ"

ฉินหวยหรูตอบกลับมา "ซาจู้ พี่สาวฉินเอง! เปิดประตูหน่อยสิ พี่มีเรื่องจะคุยด้วย"

เหออวี่จู้ตอบกลับไป "พี่สะใภ้เจี่ย มีอะไรก็พูดมาเถอะ! ยังไงซะ เราก็ควรรักษาระยะห่างกันไว้เพื่อป้องกันขี้ปากชาวบ้านนะ"

"รักษาระยะห่างเหรอ ขี้ปากชาวบ้านอะไรกัน ฉันยังไม่เห็นจะสนเลย แล้วแกล่ะจะไปกลัวหาพระแสงอะไรล่ะ?!" ฉินหวยหรูรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ถึงจะหงุดหงิด เธอก็ยังแข็งใจเอ่ยถามออกไป "ซาจู้ แกทำซาลาเปาใช่ไหม ขอให้ฉันสักสองสามลูกได้หรือเปล่า"

เหออวี่จู้ตอบ "ขอโทษด้วยนะพี่สะใภ้เจี่ย! วันนี้ฉันทำซาลาเปามาพอแค่สำหรับฉันกับอวี่สุ่ยเท่านั้น ลำพังพวกเรากินเองยังแทบจะไม่พอเลย คงแบ่งให้พี่ไม่ได้หรอก ถ้าพี่อยากกินซาลาเปาล่ะก็ ออกจากลานบ้านแล้วเลี้ยวขวา เดินไปสุดซอยแล้วเลี้ยวซ้าย ที่นั่นมีร้านขายซาลาเปาอยู่ ฝีมือร้านนั้นก็ไม่เลวเลยนะ"

"ไม่มีก็ไม่เห็นต้องพูดมาก!" ฉินหวยหรูกระแทกเสียงใส่ด้วยใบหน้าบึ้งตึงแล้วสะบัดหน้าเดินจากไปอย่างหัวเสีย

อวี่สุ่ยกลืนไส้ซาลาเปาในปากลงคอแล้วเอ่ยถาม "พี่คะ เราก็มีซาลาเปาตั้งเยอะแยะไม่ใช่เหรอ ทำไมพี่ไม่แบ่งให้เขาไปบ้างล่ะ"

เหออวี่จู้กล่าวสอน "อวี่สุ่ย จำคำพี่ไว้นะ ในลานซื่อเหอย่วนที่เราอยู่นี้ นอกจากพี่ชายของเธอแล้ว ไม่มีใครเป็นคนดีหรอก นับแต่นี้ไป ไม่ว่าเราจะกินอะไรที่บ้าน หรือพวกเขาจะซักไซ้ยังไง เธอห้ามบอกพวกเขากระจ่างแจ้งเด็ดขาด ถ้าพวกเขาตื๊อถามจริงๆ ก็บอกไปว่ากินหมั่นโถวแป้งข้าวโพด โจ๊กข้าวโพด หรือไม่ก็โจ๊กข้าวฟ่าง นานๆ ทีพี่ถึงจะทำซาลาเปาไส้ผักบ้าง ห้ามพูดเรื่องกินเนื้อสัตว์เด็ดขาดนะรู้ไหม ถ้าพวกเขามาขออะไรจากเธอ ก็บอกให้พวกเขามาคุยกับพี่ก็พอ"

อวี่สุ่ยพยักหน้ารับแล้วเอ่ย "หนูเข้าใจแล้วค่ะ!" จากนั้นเธอก็ก้มหน้าก้มตาสวาปามซาลาเปาต่อไป

"ค่อยๆ กิน! ไม่มีใครแย่งเธอหรอกน่า กินโจ๊กตามเข้าไปบ้างจะได้ไม่ติดคอ" พูดพลาง เหออวี่จู้ก็หยิบผ้าเช็ดหน้ามาซับมุมปากให้อวี่สุ่ย คอยปรนนิบัติพัดวีดูแลมื้อเช้าของเธอราวกับคุณพ่อแก่ๆ ที่หลงลูกสาวไม่มีผิด

ในขณะเดียวกัน ฉินหวยหรูกลับมาถึงบ้าน เมื่อเจี่ยจางซื่อเห็นว่าลูกสะใภ้กลับมามือเปล่า คิ้วของนางก็ขมวดเข้าหากันทันทีและตวาดถาม "ซาลาเปาล่ะ?!"

ฉินหวยหรูตอบ "เขาไม่ยอมให้ค่ะ"

เจี่ยจางซื่อคาดคั้น "มันจะไม่ยอมให้ได้ยังไง?!"

"ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะคะ! ถ้าแม่อยากรู้ก็ไปถามเขาเองสิ" พูดจบ ฉินหวยหรูก็นั่งลงที่โต๊ะด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์นัก

เจี่ยจางซื่อแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว "ไอ้ซาจู้ตัวแสบ! กล้าดียังไงถึงไม่ยอมแบ่งซาลาเปาให้ครอบครัวฉัน ฉันจะไปคิดบัญชีกับมัน!" ขาดคำ นางก็สวมรองเท้าอย่างว่องไวแล้ววิ่งพรวดพราดออกจากห้องไป

ปัง! ปัง! ปัง! เจี่ยจางซื่อพุ่งพรวดไปถึงหน้าประตูบ้านของเหออวี่จู้ในไม่กี่ก้าว นางพยายามดันประตูหมายจะบุกเข้าไปข้างใน แต่ประตูถูกลงกลอนไว้จากด้านใน ไม่ว่านางจะออกแรงดันสักแค่ไหนก็ไม่เป็นผล นางจึงทำได้เพียงทุบประตูเสียงดังลั่นแล้วคำราม "ไอ้ซาจู้! เปิดประตูให้ฉันเดี๋ยวนี้นะ!"

"บัดซบเอ๊ย คนจะกินข้าวยังไม่ได้กินอย่างสงบสุขเลย!" เหออวี่จู้วางชามลงแล้วสบถด่า "อวี่สุ่ย ค่อยๆ กินนะ เดี๋ยวพี่มา" กล่าวจบ เขาก็สาวเท้าไปที่ประตู กระชากเปิดออก แล้วถีบสวนออกไปเต็มแรง เจี่ยจางซื่อรู้สึกเหมือนมีบางอย่างพุ่งเข้ากระแทกหน้าท้องอย่างจัง ตามมาด้วยความรู้สึกราวกับร่างลอยละล่องไปในอากาศ ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นดังอั้ก

"โอ๊ย! เจ็บจะตายอยู่แล้ว!" เจี่ยจางซื่อนอนหมอบอยู่บนพื้นพลางโอดครวญไม่หยุดหย่อน

เจี่ยตงซวี่ที่ยืนรอดูลาดเลาอยู่ไม่ไกลรีบวิ่งเข้ามาหาผู้เป็นแม่ทันทีที่เห็นเหตุการณ์ "แม่! แม่เป็นอะไรไหม?!"

"ตงซวี่! แม่เจ็บไปหมดทั้งตัวเลย!" เจี่ยจางซื่อตอบพลางร้องโอดโอย

"แม่! อย่าทำให้ผมตกใจสิ?!" เจี่ยตงซวี่ทำอะไรไม่ถูก ได้แต่มองลุกลี้ลุกลนไปรอบๆ ไม่นานเขาก็เหลือบไปเห็นอี้จงไห่ ผู้เป็นอาจารย์ของตนยืนปะปนอยู่ในกลุ่มไทยมุง จึงรีบร้องเรียก "อาจารย์ครับ มาช่วยดูหน่อยเถอะครับ แม่ผมท่าทางเหมือนจะตายอยู่รอมร่อแล้ว"

"เกิดอะไรขึ้น?!" อี้จงไห่เบียดฝูงชนฝ่าเข้ามาหาเจี่ยตงซวี่แล้วเอ่ยถาม "ตงซวี่ เกิดเรื่องอะไรขึ้น?!"

เจี่ยตงซวี่ฟ้อง "อาจารย์ครับ! ไอ้ซาจู้มันลงไม้ลงมือกับแม่ผม!"

อี้จงไห่มองไปทางเหออวี่จู้ที่ยืนอยู่หน้าประตู แล้วซักไซ้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ซาจู้! ทำไมแกถึงกล้าทำร้ายผู้หลักผู้ใหญ่แบบนี้?!"

เหออวี่จู้สวนกลับ "อี้จงไห่! คุณเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า ผู้หลักผู้ใหญ่เหรอ?! คุณเรียกผู้หญิงอายุสี่สิบกว่าๆ ว่าผู้หลักผู้ใหญ่เนี่ยนะ?! สมองคุณมีปัญหาหรือเปล่า?! อีกอย่าง ยายแก่นี่ส่งลูกสะใภ้มาขอของกินที่บ้านฉันตั้งแต่เช้าตรู่ พอฉันไม่ให้ นางก็แล่นมาหาเรื่องถึงหน้าประตูบ้าน คุณอาจจะยอมทนอารมณ์ร้ายๆ ของนางได้ แต่ฉันไม่ทนหรอกนะจะบอกให้"

อี้จงไห่ยังคงดึงดัน "ถึงยังไง นางก็เป็นผู้ใหญ่กว่าแกอยู่ดี!"

"ผู้ใหญ่เหรอ?!" เหออวี่จู้แค่นหัวเราะ "คุณเข้าใจผิดอีกแล้ว! ฉันแซ่เหอ ส่วนนางแซ่จาง นางจะเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ของฉันได้ยังไง?! อย่างมากก็เป็นแค่เพื่อนบ้านธรรมดาๆ คนนึงเท่านั้นแหละ!" เมื่อเห็นอี้จงไห่ทำท่าจะอ้าปากพูด เหออวี่จู้ก็พูดแทรกขึ้นมาทันที "ไม่ต้องมาพร่ำประโยค 'เพื่อนบ้านใกล้เรือนเคียงดีกว่าญาติมิตรแดนไกล' ให้ฉันฟังหรอกนะ การมีเพื่อนบ้านอย่างนางนี่แหละคือความโชคร้ายของฉัน! ไม่ต้องห่วง ต่อให้ฉันจะตกระกำลำบาก ฉันก็จะไม่บากหน้าไปหาพวกคุณหรอก นับแต่นี้ไป ทางใครทางมัน ฉันก็ใช้ชีวิตของฉัน พวกคุณก็ใช้ชีวิตของพวกคุณ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราต่างคนต่างอยู่! ถ้าใครหน้าไหนอยากจะหาเรื่องฉันล่ะก็ ดาหน้ากันเข้ามาได้เลย แต่ถ้าต้องกลายเป็นคนพิการกลับไป ก็อย่ามาหาว่าฉันไม่เตือนก็แล้วกัน!" พูดจบ เขาก็กระแทกประตูปิดดังปัง ตัดขาดจากผู้คนภายนอกโดยสิ้นเชิง

คิ้วของอี้จงไห่ขมวดเข้าหากันเป็นปม เขาเริ่มสงสัยว่าตนเองตัดสินใจถูกหรือไม่ที่กำจัดเหอต้าชิงไป ผ่านไปสองสามนาที เขาก็ดึงสติกลับมาแล้วเอ่ยว่า "ตงซวี่ มาช่วยกันหน่อย พยุงแม่ของแกกลับบ้านไปก่อนเถอะ"

"ครับ!" เจี่ยตงซวี่รับคำ แล้วช่วยกันกับอี้จงไห่พยุงผู้เป็นแม่กลับไปที่บ้าน

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เจี่ยตงซวี่ประคองแม่ให้นอนลงบนเตียงแล้วเอ่ยถาม "อาจารย์ครับ ไอ้ซาจู้มันชักจะกำแหงเกินไปแล้ว พวกเราไม่ควรหาวิธีสั่งสอนมันหน่อยเหรอครับ"

อี้จงไห่ย้อนถาม "แล้วแกวางแผนจะสั่งสอนมันยังไงล่ะ"

เจี่ยตงซวี่ถึงกับใบ้กินไปชั่วขณะ หลังจากลังเลอยู่ไม่กี่วินาที เขาก็โพล่งขึ้นมา "เมื่อวานผมได้ยินมาว่าพ่อของไอ้ซาจู้ลาออกจากโรงงานไปแล้ว ในเมื่อเหอต้าชิงไม่ได้ทำงานที่โรงงานแล้ว โรงงานจะยึดบ้านที่พวกมันอยู่คืนได้ไหมครับ"

อี้จงไห่ตอบกลับ "เลิกล้มความคิดที่จะให้โรงงานยึดบ้านไปได้เลย บ้านของไอ้ซาจู้เป็นทรัพย์สินส่วนตัว ถึงเหอต้าชิงจะไม่ได้ทำงานที่โรงงานแล้ว ทั้งคณะกรรมการชุมชนและทางโรงงานก็ไม่มีสิทธิ์ไปยึดคืนมาหรอกนะ ส่วนเรื่องจะจัดการกับไอ้ซาจู้ยังไงนั้น ขอเวลาฉันคิดดูก่อน อย่างน้อยก็ในช่วงนี้ อย่าเพิ่งไปหาเรื่องมันก็แล้วกัน" จากนั้น เขาก็ลอบมองไปทางฉินหวยหรูแล้วเอ่ยเตือน "ตอนนี้ภรรยาของแกกำลังตั้งท้อง แกควรจะดูแลนางให้ดีนะ"

เจี่ยตงซวี่รับคำด้วยรอยยิ้มกว้าง "อาจารย์ไม่ต้องเป็นห่วงครับ! ผมรู้ดีว่าต้องทำยังไง!"

แม้จะมีเรื่องวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ จากการอาละวาดของเจี่ยจางซื่อแทรกเข้ามา แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความอยากอาหารของสองพี่น้องเลยแม้แต่น้อย หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ เหออวี่จู้ก็อาศัยจังหวะที่อวี่สุ่ยเผลอ เก็บซาลาเปาที่เหลือและซึ้งนึ่งเข้าไปไว้ในพื้นที่ส่วนตัว จากนั้นเขาจึงตรวจสอบหน้าต่างทุกบานเพื่อให้แน่ใจว่าปิดสนิทดีแล้ว ก่อนจะพาอวี่สุ่ยเดินออกจากบ้านไป