บทที่ 10: นางร้ายตัวประกอบในนิยายย้อนยุค (ตอนที่ 10)

ฉู่ชิงฉือรู้ว่าเขากำลังเป็นห่วงพ่อแม่ จึงอยากส่งจดหมายไปไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบและบอกกล่าวให้พวกท่านรู้ว่าเขาปลอดภัยดี

"พรุ่งนี้ฉันก็จะเข้าเมืองเหมือนกัน งั้นเราไปด้วยกันเถอะ! ในหมู่บ้านมีรถแทรกเตอร์อยู่คันเดียว ถึงตอนนั้นพวกเราก็นั่งรถแทรกเตอร์เข้าเมืองกัน"

"ตกลง"

หลังจากที่ฉู่ชิงฉือจากไป จ้าวหยวนซีก็ก้มมองขาของตัวเองซึ่งไม่ได้ลีบแบนเหมือนแต่ก่อนแล้ว นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเดินกะเผลกออกจากห้องไปเคาะประตูห้องของฉู่อ้ายจวิน

พี่น้องตระกูลฉู่ทั้งสองคนล้วนมีนิสัยเปิดเผยและเข้ากับคนง่าย ปกติแล้วจ้าวหยวนซีมักจะเก็บตัวและไม่ค่อยพูดจา แต่พวกเขาก็ไม่ได้คิดว่ามีอะไรผิดปกติ ซ้ำยังคงพูดคุยไปมาหาสู่กับเขาตามปกติ

อย่างไรก็ตาม พวกเขากลับชื่นชมในตัวจ้าวหยวนซีเป็นอย่างมาก

เครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านตระกูลฉู่แทบทุกชิ้นล้วนผ่านมือจ้าวหยวนซีมาแล้วทั้งสิ้น หากมีปัญหาขัดข้องอะไร แค่ตามจ้าวหยวนซีมาตรวจดูให้ก็เป็นอันเรียบร้อย

เพื่อนบ้านที่เก่งกาจรอบด้านขนาดนี้ ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบ?

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉู่ชิงฉือมาเคาะประตูห้องของจ้าวหยวนซี "พวกเรากำลังจะไปกันแล้วนะ คุณเตรียมตัวเสร็จหรือยัง?"

แอ๊ด! ประตูเปิดออก

ร่างสูงโปร่งยืนอยู่ตรงหน้าเธอ

เขาสวมชุดจงซาน ตัดผมสั้นดูสะอาดสะอ้าน ผมหน้าม้าถูกเล็มออกจนสั้น เผยให้เห็นดวงตาคู่สวยที่เปล่งประกายราวกับมีดวงดาวนับร้อยพันซ่อนอยู่ภายใน นัยน์ตาคู่นั้นดูลึกลับและล้ำลึก ราวกับมีมนต์สะกดที่สามารถดึงดูดผู้คนให้หลงใหล

ใบหน้าของเขาหล่อเหลาหมดจด แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายความสง่างามของปัญญาชน ทว่ายามที่แววตาของเขาเย็นชา กลับแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ทรงพลังและน่าเกรงขามออกมา

"คุณคือ..."

"จ้าวหยวนซี"

ฉู่ชิงฉือตกตะลึง "นี่คือหน้าตาที่แท้จริงของคุณงั้นเหรอ?"

จ้าวหยวนซีหลุบตาลงทอดมองต่ำ "อืม"

ฉู่อ้ายจวินชะโงกหน้าเข้ามา มองดูจ้าวหยวนซีแล้วเดาะลิ้นเบาๆ "พ่อหนุ่ม นายไปตัดผมทำไมเนี่ย? ทรงเก่ามันดูปลอดภัยกว่าเยอะเลยนะ รู้ไหม?"

จ้าวหยวนซีหันไปมองฉู่ชิงฉือ "มันดูไม่ดีเหรอ?"

ฉู่ชิงฉืออ้าปากค้าง แต่สุดท้ายเธอก็ไม่อาจฝืนใจพูดโกหกออกไปได้

"ดูดีสิ แต่มันสะดุดตาเกินไปหน่อย ถ้าคุณขืนเดินออกไปข้างนอกด้วยสภาพนี้ ฉันชักจะกังวลแล้วสิว่าบ้านเราคงจะไม่สงบสุขอีกต่อไป"

"ไม่ได้เว่อร์ขนาดนั้นสักหน่อย ใครเขาจะมาสนใจคนขาเป๋กัน"

ใบหูของจ้าวหยวนซีแดงระเรื่อ

เขาไม่อยากให้ใครจับความรู้สึกเก้อเขินของตนเองได้ จึงรีบเอ่ยเร่ง "ไปกันเถอะ!"

วันนี้ฉู่อ้ายจวินรับหน้าที่เป็นคนขับรถแทรกเตอร์ เขาขับรถไปจอดยังทางเข้าหมู่บ้าน ซึ่งมีคนหลายคนมายืนรออยู่ก่อนแล้ว รวมถึงถังซานซาน เจิ้งอวี้จวน และเวินโย่วหลินด้วย

"นี่ใครกันน่ะ?" คุณป้าคนหนึ่งเอ่ยถาม "เสี่ยวฉือ เขาเป็นญาติของเธอเหรอ?"

สีหน้าของเวินโย่วหลินดูไม่สู้ดีนัก

คนอื่นอาจจะจำเขาไม่ได้ แต่เขาจำได้แม่น

จ้าวหยวนซี!

ถังซานซานและเจิ้งอวี้จวนมองสำรวจจ้าวหยวนซีด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ผู้ชายคนนี้หล่อเหลาเอาการเลยทีเดียว

เดิมที เวินโย่วหลินถือว่าเป็นผู้ชายที่หน้าตาดีที่สุดในหมู่บ้านแล้ว ทว่าตอนนี้ เมื่อนำมาเทียบกับเขา กลับกลายเป็นเหมือนดอกหญ้าข้างทางที่ริอาจไปเทียบรัศมีกับดอกโบตั๋นอันล้ำค่า

"เขาคือปัญญาชนจ้าวไงคะ" ฉู่ชิงฉือตอบ "พวกคุณก็เห็นเขาอยู่ทุกวันตอนไปเบิกของที่โกดังไม่ใช่เหรอคะ?"

"ปัญญาชนจ้าว!!!" คนอื่นๆ ร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

เจิ้งอวี้จวนและถังซานซานเองก็สะดุ้งตกใจเช่นกัน

ปัญญาชนจ้าวที่ดูแปลกประหลาดและพิลึกพิลั่นคนนั้น แท้จริงแล้วกลับมีรูปโฉมหล่อเหลาถึงเพียงนี้เชียวหรือ

"คุณไปนั่งข้างๆ พี่ชายฉันสิ" ฉู่ชิงฉือหันไปบอกจ้าวหยวนซี

"ไม่เป็นไร คุณนั่งเถอะ" จ้าวหยวนซีตอบ

ฉู่ชิงฉือไม่ได้เกรงใจเขา จึงเดินไปนั่งลงข้างฉู่อ้ายจวิน

บนรถแทรกเตอร์อัดแน่นไปด้วยผู้คน เมื่อจ้าวหยวนซีนั่งลง ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีคนเบียดเสียดเข้ามาใกล้

ทว่าทันทีที่จ้าวหยวนซีเงยหน้าขึ้นมาสบตา คนผู้นั้นก็ถึงกับตัวแข็งทื่อและไม่กล้าขยับเข้าไปใกล้ ด้วยเหตุนี้ รอบตัวของจ้าวหยวนซีจึงมีพื้นที่ว่างเว้นระยะห่างออกไปพอสมควร

"ปัญญาชนจ้าว ทำไมจู่ๆ คุณถึงนึกอยากตัดผมล่ะคะ?" เจิ้งอวี้จวนพยายามชวนคุย

ผู้ชายคนนี้หล่อเกินไปจริงๆ

ต่อให้เขาจะขาเป๋ไปสักหน่อย แต่ผู้คนก็ยังอดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจเขาอยู่ดี

"ผมแค่อยากตัด ก็เลยตัดครับ"

"คุณน่าจะตัดตั้งนานแล้วนะคะ ทำทรงนี้แล้วดูดีมากเลย!" เจิ้งอวี้จวนพูดด้วยความเขินอาย

เวินโย่วหลินเอ่ยขึ้น "เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมได้รับจดหมายจากพ่อ ท่านบอกว่าพ่อแม่ของคุณประพฤติตัวดีมากในช่วงที่อยู่ในค่ายปรับทัศนคติใช้แรงงาน แล้วท่านจะพยายามช่วยพูดไกล่เกลี่ยให้ เพื่อหวังว่าจะช่วยลดหย่อนโทษของพวกท่านให้ได้มากที่สุด"

จ้าวหยวนซียังคงตีหน้าเย็นชาและไม่ตอบรับใดๆ

สีหน้าของผู้คนรอบข้างเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความอึดอัดใจ

พ่อหนุ่มคนนี้หน้าตาดีก็จริง แต่ภูมิหลังของเขาออกจะพิเศษเกินไปหน่อย คงไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีนัก

การเดินทางเต็มไปด้วยความเงียบงัน

เสียงของรถแทรกเตอร์ดังกระหึ่มไปทั่ว จึงไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะแก่การสนทนานัก ประกอบกับถนนหนทางที่ขรุขระ และตัวรถเองก็ค่อนข้างเก่า แค่พยายามทรงตัวให้นั่งอยู่ได้ก็ยากลำบากพอแล้ว นับประสาอะไรจะมีอารมณ์มานั่งพูดคุยสัพเพเหระกันอีก

"ให้เวลาสี่ชั่วโมงนะ ตกลงไหม? ถ้าใครมาช้ากว่านี้ฉันไม่รอแล้วนะ" ฉู่อ้ายจวินกำชับทุกคน

ฉู่ชิงฉือลงจากรถ และเห็นว่าจ้าวหยวนซีลงมาเป็นคนสุดท้าย เธอจึงยืนรอเขาอยู่อย่างเงียบๆ

"นอกจากไปส่งจดหมายแล้ว คุณมีแผนจะไปที่ไหนอีกหรือเปล่า?"

"ผมอยากไปถ่ายรูป" จ้าวหยวนซีบอก "แล้วก็ส่งไปให้พ่อกับแม่น่ะ"

"เอาล่ะ งั้นฉันพาคุณไปเอง" ฉู่ชิงฉือเสนอ "ฉันเองก็ไม่มีธุระอะไรให้ทำเหมือนกัน ไม่ได้ออกมาเที่ยวเล่นตั้งนานแล้ว ขอเดินเตร็ดเตร่แถวนี้หน่อยก็แล้วกัน"

ฉู่อ้ายจวินมีธุระอย่างอื่นต้องไปทำ เมื่อเห็นน้องสาวเดินจากไปพร้อมกับจ้าวหยวนซี เขาก็ได้แต่กำชับเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าจ้าวหยวนซีก็น่าจะยังเป็นคนที่พึ่งพาได้ หากอีกฝ่ายมีใจให้น้องสาวของตน ก็คงไม่ปล่อยให้เวลาล่วงเลยมาจนถึงตอนนี้หรอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องมาอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกันเสียนานขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าจ้าวหยวนซีคงไม่ได้สนใจน้องสาวของตนเป็นแน่

"เจ้านี่มันผิดปกติหรือเปล่าวะ? น้องสาวฉันออกจะสะสวย แถมช่วงนี้ก็มีแต่คนมาคอยถามไถ่ถึงเธอตั้งเยอะแยะ แต่หมอนี่กลับไม่หวั่นไหวเลยสักนิด พวกปัญญาชนนี่มันหยิ่งยโสกันซะจริง ชอบดูถูกพวกชาวนาอย่างเรานักเชียว"

ถังซานซานเห็นฉู่ชิงฉือและจ้าวหยวนซีเดินออกมาจากร้านถ่ายรูป จึงหันไปพูดกับเวินโย่วหลินที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "ตอนแรกฉันคิดว่าเสี่ยวฉือตั้งใจจะยั่วโมโหคุณเสียอีก แต่ดูเหมือนตอนนี้เธออาจจะสนใจปัญญาชนจ้าวคนนั้นเข้าจริงๆ แล้วล่ะ"

เวินโย่วหลินจ้องมองฉู่ชิงฉือที่กำลังพูดคุยกับจ้าวหยวนซี รอยยิ้มอันสดใสของเธอนั้นช่างเจิดจ้าเสียยิ่งกว่าแสงตะวันบนท้องฟ้า

จะเป็นไปได้อย่างไร?

เขาไม่มีวันยอมแพ้ให้จ้าวหยวนซีเด็ดขาด

"พ่อแม่ของคุณยังไม่เคยมาที่ฟาร์มดาวแดงของเราใช่ไหม? ฉันเอาของป่าที่เป็นของขึ้นชื่อติดมือมาด้วย คุณเอาไปส่งให้พวกท่านสิ!" ฉู่ชิงฉือยัดห่อผ้าที่เตรียมไว้ใส่มือของจ้าวหยวนซี

จ้าวหยวนซีชะงักงัน

เมื่อครู่นี้เธอปลีกตัวออกไปครู่หนึ่ง เขาเข้าใจว่าเธอคงไปซื้อของใช้จุกจิกของพวกผู้หญิงเสียอีก ไม่นึกเลยว่าเธอจะไปซื้อของฝากให้พ่อกับแม่ของเขา

"ผมรับไว้ไม่ได้หรอก"

"ฉันไม่ได้ให้คุณไปฟรีๆ หรอกนะ" ฉู่ชิงฉือมองหน้าเขา "ถ้าคุณไม่อยากให้พ่อแม่ต้องเป็นห่วง แล้วก็กลัวว่าพวกท่านจะอยู่กันไม่สุขล่ะก็ วิธีที่ดีที่สุดคือส่งของใช้จำเป็นไปให้ อากาศร้อนขนาดนี้ ของกินคงเก็บไว้ได้ไม่นานหรอก รอให้อากาศเย็นลงกว่านี้หน่อย ค่อยส่งของกินไปให้พวกท่านก็แล้วกัน แน่นอนว่าฉันไม่ได้ให้คุณเปล่าๆ เอาไว้ในอนาคตตอนที่คุณได้ดิบได้ดีแล้ว ก็ค่อยตอบแทนฉันสักสิบเท่าร้อยเท่าก็แล้วกัน ฉันน่ะไม่เคยทำเรื่องขาดทุนหรอกนะ"

จ้าวหยวนซีเปิดห่อผ้าออกดู

นอกจากของใช้ในชีวิตประจำวันแล้ว ข้างในยังมีคูปองอาหาร คูปองอุตสาหกรรม และเงินอีกยี่สิบหยวน

เขามองฉู่ชิงฉือ "คุณใจดีแบบนี้กับทุกคนเลยเหรอ?"

"ก็ไม่หรอกนะ" ฉู่ชิงฉือทำหน้าเหมือนจะบอกว่า 'คุณกำลังคิดอะไรอยู่' "คุณช่วยทำอะไรให้บ้านเราตั้งเยอะแยะ เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ซ่อมไปทั้งหมดนั่นช่วยบ้านเราประหยัดเงินไปได้ตั้งเท่าไหร่ นี่ถือเป็นค่าแรงของคุณต่างหากล่ะ แน่นอนว่าเป็นการจ่ายล่วงหน้าสำหรับหนึ่งปีนะ"

"ผมจะหามาคืนให้คุณแน่"

"ฉันจะรับไว้โดยไม่เกรงใจเลยล่ะ" ฉู่ชิงฉือมองลึกเข้าไปในดวงตาของเขา "ฉันมักจะเชื่อมั่นในสิ่งหนึ่งเสมอมา... ไม่ว่าจะต้องตกระกำลำบากสักแค่ไหน ก็ไม่อาจกักขังพญามังกรเอาไว้ได้หรอก ขอเพียงมันปรารถนาที่จะโบยบินขึ้นสู่ท้องนภา มันก็จะสามารถพุ่งทะยานขึ้นไปได้อย่างแน่นอน"