บทที่ 26: พบคนตาบอดในเมืองหลวง

คนที่ชื่อเหล่าซื่อเป็นเพียงชายผอมแห้งคนหนึ่ง เขามองเด็กทั้งสองคนโดยไม่มีความรู้สึกสงสารแม้แต่น้อย ไป๋เจ๋อรู้อยู่เต็มอกว่าคนพวกนี้ต้องมีคดีติดตัวมามากมายนัก การฆ่าทิ้งอีกสักคนคงไม่เป็นไร เมื่อโจรพวกนั้นลงไปในอุโมงค์ เหล่าซื่อก็วิ่งไล่ทั้งสองคนมาที่ด้านข้าง

"ไอ้หนู โทษดวงซวยของพวกเจ้าเถอะ ชาติหน้าก็อย่ามาเจอข้าอีกเลย" พูดจบชายผู้นั้นก็ลั่นไกปืน แต่ไป๋เจ๋อใช้นิ้วคีบกระสุนไว้ด้วยสองนิ้วแล้วดีดกลับไปทันที กระสุนเจาะเข้าที่ระหว่างคิ้วของเหล่าซื่อจนสิ้นลมหายใจ เหล่าซื่อที่เคยอวดเบ่งหยุดหายใจไปในทันที

เสี่ยวกวนเห็นเหตุการณ์แบบนี้จนชินตา จึงไม่มีความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงลากศพของชายคนนี้ไปโยนทิ้งลงในอุโมงค์ขุด เดิมทีหลังจากขึ้นมาพวกเขาตั้งใจจะกลบอุโมงค์อยู่แล้ว ในเมื่อคนพวกนี้ลงไปข้างล่างพอดี ก็ถือว่าฝังไปพร้อมกันเสียเลย ไป๋เจ๋อไม่พูดอะไร เสี่ยวกวนจัดการทำทุกอย่างเองทั้งหมด

ตอนที่ขุดอุโมงค์ ไป๋เจ๋อได้สร้างจุดค้ำยันไว้ ทำไมถึงเรียกว่าจุดค้ำยัน? เพราะเมื่อทำลายจุดนั้นอุโมงค์จะพังทลายลงทันที เสี่ยวกวนใช้มีดของเขาทำลายจุดค้ำยันนั้น อุโมงค์ก็เริ่มถล่มลงมา จริงๆ แล้วหลังจากโยนศพลงไป พวกเขาได้ยินเสียงร้องขอชีวิตจากข้างล่าง แต่ทั้งสองไม่ใช่คนใจอ่อน โจรเช่นนี้สมควรตาย

ไม่นานอุโมงค์ก็ถล่มลงมาปิดตายคนข้างล่างไว้อย่างถาวร เสี่ยวกวนยังอุตส่าห์เกลี่ยดินรอบๆ มากลบที่ทางเข้าอุโมงค์ พยายามไม่ให้เหลือร่องรอย ไป๋เจ๋อมองฉากนี้อย่างสงบนิ่ง เขาไม่คิดว่าเสี่ยวกวนโหดร้าย โลกนี้คือที่ที่ผู้อ่อนแอต้องพ่ายแพ้ หากเสี่ยวกวนใจอ่อน พอพวกนี้ออกมาได้ พวกมันก็คงหยิบปืนขึ้นมาสู้กลับแน่นอน พวกมันไม่มีทางยอมแพ้เด็กสองคนหรอก นี่คือสันดานดิบของมนุษย์ ส่วนอุปกรณ์ในสุสาน ต่อให้ยกให้ พวกมันก็ไม่มีวันขุดทางออกได้ เพราะการขุดอุโมงค์นี้หากพลาดไปจะทำให้ดินถล่มจำนวนมาก แถมไฟข้างในก็ยังไหม้อยู่ เขาเชื่อว่าอีกไม่นานออกซิเจนข้างล่างคงหมดไป

"เสี่ยวกวน ไปกันเถอะ!"

"ได้เลย!"

เสี่ยวกวนรับคำแล้ววิ่งมาข้างกายไป๋เจ๋อ ทางเข้าอุโมงค์ถูกเสี่ยวกวนปรับจนราบเรียบดูไม่ต่างจากพื้นดินรอบข้าง ทว่าเสี่ยวกวนยังปักกิ่งไม้ไว้ด้านบน ถือเป็นป้ายหลุมศพให้กับคนพวกนี้ ไป๋เจ๋อรู้สึกขบขันกับการกระทำของเสี่ยวกวน เด็กคนนี้น่ารักจริงๆ

ทั้งสองเดินลงใต้ต่อ การเดินทางค่อนข้างราบรื่น สิ่งของที่เอามาจากสุสานบวกกับเงินที่นำติดตัวมาตอนจากตระกูลจางก็เพียงพอต่อการใช้จ่าย ไม่นานพวกเขาก็ผ่านด่านซานไห่กวน ออกจากเขตภาคตะวันออกเฉียงเหนือได้สำเร็จ ระหว่างทางพวกเขาได้เห็นขนบธรรมเนียมท้องถิ่นที่หลากหลาย ตลอดเวลาที่ถูกจำกัดอยู่ในตระกูลจางมีหลายสิ่งที่พวกเขาไม่เคยรู้ การได้ออกเดินทางเห็นโลกกว้างนั้นน่าพอใจยิ่งกว่า

ไม่นานทั้งคู่ก็มาถึงเมืองหลวง ในฐานะศูนย์กลางทางการเมืองของประเทศ ความเจริญที่นี่เทียบไม่ได้กับภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ในเมืองหลวงมีทั้งคนรวยและผู้มีอิทธิพลนับไม่ถ้วน แม้ราชวงศ์ชิงจะสิ้นไปแล้ว แต่พวกคนเก่าคนแก่ยังคงกอดทรัพย์สมบัติมหาศาลไว้ แม้จะไม่ใช่เชื้อพระวงศ์หรือขุนนางแล้ว แต่ด้วยเงินในมือพวกเขาก็ยังคงอาละวาดในเมืองหลวงได้

เด็กทั้งสองเข้าเมืองหลวงราวกับคุณยายหลิวเข้าสวนต้าหยวน (สำนวนเปรียบเทียบคนที่ตื่นตาตื่นใจกับความเจริญ) พวกเขามีความสุขกันมาก ท้ายที่สุดก็ยังเป็นเด็ก แม้จะดูสงบนิ่งเมื่อเผชิญอันตราย แต่เมื่อเจอกับเรื่องสนุกสนานก็เผยนิสัยที่แท้จริงออกมา พวกเขากินเครื่องใน กัดก้อนแป้ง และอาหารอันโอชะสารพัดจนเดินไม่ไหว

จนกระทั่งวันหนึ่ง ทั้งสองก็พบกับคนแปลกหน้า เขาเป็นคนตาบอดถือไม้เท้าขอทาน แต่มีดาบสะพายอยู่ด้านหลัง แน่นอนว่าดาบไม่ได้โผล่ออกมาเพราะถูกห่อด้วยผ้า มันทั้งหนักและหนา คนทั่วไปอาจไม่รู้ แต่ไป๋เจ๋อมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นดาบ เมื่อคนตาบอดเดิน เขาก็ใช้ไม้เท้าเคาะพื้นหาทางและพูดว่า "หลีกทางหน่อย" เขาสวมแว่นกันแดดที่ร้าวแล้วดูเหมือนจะพังได้ทุกเมื่อ

ไป๋เจ๋อเห็นว่าคนตาบอดคนนี้น่าสนใจ มองปราดเดียวก็รู้ว่ามีวรยุทธ์และไม่ธรรมดา แถมเขายังได้กลิ่นอายของดินโชยมาจากชายคนนี้ หมอนี่น่าจะเป็นนักขุดสุสาน! ดูจากอายุแล้วน่าจะประมาณสิบสามสิบสี่ปี เข้าสู่วงการขุดสุสานแล้วหรือ? ไป๋เจ๋อไม่คาดคิดว่าจะได้พบคนน่าสนใจเช่นนี้

ไม่นานคนผู้นี้ก็เดินมาถึงตัวไป๋เจ๋อและเสี่ยวกวน ไป๋เจ๋อจ้องมองอย่างใกล้ชิด เมื่อคนตาบอดใช้ไม้เท้าเคาะพื้นข้างหน้าเขากลับเปลี่ยนทิศทางอ้อมไปทางอื่น เสี่ยวกวนเห็นว่าน่าสนใจจึงมองไป๋เจ๋อ ไป๋เจ๋อพยักหน้าให้สัญญาณ เสี่ยวกวนยื่นขาออกไปขวางทาง ชายคนนั้นไม่หลบแต่กลับเตรียมจะเหยียบเท้าเสี่ยวกวน พอเสี่ยวกวนชักเท้ากลับ หมอนี่กลับชะงักไปชั่วขณะ หมอนี่ไม่ได้ตาบอดแน่ๆ เขามองเห็นชัดเจน เขาไม่รู้ว่าทำไมต้องแกล้งตาบอด เพื่อเรียกร้องความสงสารหรือ?

ไป๋เจ๋อควักเหรียญเงินชิ้นเล็กๆ ออกมาโยนลงบนพื้น "พี่ชาย ท่านทำเงินหล่นน่ะ"

"ที่ไหน?" หมอนี่รีบคว้าเงินที่หล่นบนพื้นยัดใส่เสื้อทันที หลังจากนั้นดูเหมือนจะรู้ว่าความลับแตกแล้ว จึงฉีกยิ้มให้ทั้งสองคน

คนตาบอดมองไป๋เจ๋อที่กำลังขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเด็กนี่ไม่ธรรมดาจึงโน้มตัวเข้ามา "พี่ชาย ข้าเห็นพวกท่านดูไม่ธรรมดา สนใจจะมาคุยเรื่องใหญ่กันหน่อยไหม?"

"ไปสิ เดี๋ยวข้าเลี้ยงข้าวเอง"

"ตกลง!"

คนตาบอดตามทั้งสองเข้าไปในโรงเตี๊ยมใกล้ๆ พอสั่งอาหารเขาก็สั่งชุดใหญ่ ทั้งขาหมูแก้ว อุ้งหมีนึ่ง มากมายจนสามคนกินไม่มีทางหมด "พี่ชาย ไอ้หมอนี่น่าโดนตบไหม?"

"ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยตบหลังกินเสร็จ"

คนตาบอดเพียงยิ้มแห้งๆ เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด แม้ปัจจุบันจะแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าเก่าๆ แต่ไป๋เจ๋อรู้ดีว่าหมอนี่ต้องเคยเป็นลูกคุณหนูบ้านรวยมาก่อน "พูดมา เรื่องใหญ่ที่เจ้าว่าคือเรื่องอะไร?"

"ข้ามีสมบัติชิ้นหนึ่ง ไม่รู้ว่าพวกท่านจะกล้าเอาไปไหม?"

ไป๋เจ๋อรู้อยู่แล้วว่าสิ่งที่หมอนี่พูดถึงคือดาบที่สะพายอยู่ข้างหลัง คนตาบอดถอดดาบวางบนโต๊ะ ทว่าทันทีที่วางลง โต๊ะก็แตกกระจายทันที! ดาบนี่หนักขนาดไหนกัน? เสี่ยวกวนยิ่งอยากรู้อยากเห็นจึงเอื้อมมือไปหยิบดาบ "พี่ชาย มันหนักจัง" เสี่ยวกวนพยายามยกแต่ไม่ขึ้น ไป๋เจ๋อหยิบดาบมาแกว่งเล่นสองสามที

คะเนด้วยสายตา ดาบนี้น่าจะหนักกว่าร้อยชั่ง คนทั่วไปแค่ยกยังยากนับประสาอะไรจะแกว่ง แต่คนตาบอดคนนี้กลับสะพายไว้บนหลังได้โดยไม่หอบไม่หดดูท่าทางแล้ว คนตาบอดตรงหน้าไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน...