บทที่ 26 - คืนจันทร์เสี้ยว

บทที่ 26 - คืนจันทร์เสี้ยว

ลู่ผิงอันออกจากบ้าน รีบมุ่งหน้าไปยังหน้าหมู่บ้านที่เพิ่งมีเสียงปืนดังขึ้นอย่างรวดเร็ว เรื่องในคืนนี้ดูจะมีอะไรแปลกๆ แฝงอยู่

ถ้าจะบอกว่ามีหมาป่าเข้าหมู่บ้าน แต่หมาที่หมู่บ้านเลี้ยงไว้กลับไม่เห่าเลยสักแอะ แต่ถ้าไม่ใช่หมาป่า แล้วทำไมถึงมีเสียงปืนดังขึ้นล่ะ?

ตอนที่ยังอยู่ห่างออกไปพอสมควร ลู่ผิงอันก็ตะโกนถามเสียงดัง "เกิดอะไรขึ้น? หมาป่าอยู่ไหน?"

"ไม่มีอะไร แค่ปืนลั่นน่ะ"

อาสาสมัครสองคนที่กำลังลาดตระเวนเดินทอดน่องเข้ามาหา พร้อมกับยิ้มแหยๆ ลู่ผิงอันเห็นแล้วก็โมโหสุดๆ

อุตส่าห์รีบวิ่งหน้าตั้งมาตั้งไกล ดันมาบอกว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิดเนี่ยนะ? ล้อกันเล่นหรือไง?

ลู่ผิงอันหงุดหงิดใจ แต่อาสาสมัครที่ปืนลั่นกลับหงุดหงิดยิ่งกว่า อาสาสมัครที่ชื่อฉางกุ้ยบ่นอุบอิบ "โธ่เอ๊ย เรื่องนี้ต้องโทษนายเลยนะเนี่ย ถ้าไม่ใช่นายที่ดึกดื่นป่านนี้ไม่หลับไม่นอน ออกมาวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว ฉันจะขึ้นลำกล้องปืนเหรอ? ถ้าไม่ปลดเซฟตี้ ไม่ขึ้นลำกล้อง ปืนมันจะลั่นได้ไหม?"

ลู่ผิงอันคิดในใจ นั่นมันความผิดฉันเหรอ? พวกนายก็ผ่านการฝึกทหารมาอย่างถูกต้อง ปืนลั่นแล้วไม่โทษตัวเอง ดันมาโทษคนอื่นเนี่ยนะ?

ลู่ผิงอันยังไม่ทันได้เถียงกลับ เสียงปืนก็ดัง ปัง ขึ้นอีกนัด คราวนี้ดังมาจากทางคอกแพะ

"มีเรื่องแล้ว!"

อาสาสมัครสองคนกับลู่ผิงอันมีปฏิกิริยาตอบสนองเหมือนกันเป๊ะ รีบถือปืนวิ่งมุ่งหน้าไปทางคอกแพะทันที ตอนนี้ทั้งสองคนไม่สนเรื่องประหยัดถ่านไฟฉายอะไรอีกแล้ว เปิดไฟฉายส่องกราดไปทั่วขณะวิ่ง

เพิ่งจะวิ่งไปได้ไม่ไกลนัก จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งที่มีขนสีเหลืองอมเทา รูปร่างผอมโซเหมือนสุนัขตัวใหญ่ พุ่งพรวดออกมาจากความมืด มันหนีบหางวิ่งเตลิดไปทางอื่น

ลู่ผิงอันตั้งสติได้ทันที นั่นมันหมาที่ไหนกันล่ะ? นั่นมันหมาป่าชัดๆ

ลู่ผิงอันหยุดวิ่งกะทันหัน ยกปืนขึ้นเล็งไปที่หมาป่าที่กำลังวิ่งหนี กำลังจะเหนี่ยวไก แต่จู่ๆ ไฟฉายในมือของฉางกุ้ยก็หันเหทิศทางไปทางอื่น ทำให้ลู่ผิงอันเสียเป้าหมายไปในทันที

คราวนี้ไม่ใช่แค่ลู่ผิงอันที่โมโห แม้แต่ซุ่นจื่อ อาสาสมัครอีกคนที่กำลังเล็งปืนอยู่ก็โกรธจัดเหมือนกัน "ฉางกุ้ย แกบ้าไปแล้วเหรอ? ไม่เห็นหรือไงว่าฉันกำลังจะยิงน่ะ? แกจะแกว่งไฟฉายหาพระแสงอะไร?"

เมื่อฉางกุ้ยหันไฟฉายกลับมาส่องหาอีกครั้ง ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของหมาป่าแล้ว ซุ่นจื่อด่าทอด้วยความโมโห "จับคู่ทำงานกับแก สู้ไปกราบหมูเป็นพี่ยังจะดีกว่า ปืนตั้งสองกระบอกเล็งไว้ดีๆ แล้ว แกยังปล่อยให้มันหนีไปได้อีก? ในสมองแกมันคิดอะไรอยู่ฮะ?"

ฉางกุ้ยอ้าปากพะงาบๆ จะหาข้ออ้าง แต่ก็พบว่าอธิบายยังไงก็ฟังไม่ขึ้น ทำได้แค่เดินหน้ามุ่ยไปทางคอกแพะ

ที่หน้าประตูคอกแพะ มีหมาป่าตัวหนึ่งถูกยิงตายนอนอยู่ไม่ไกลจากรั้ว เทียบกับตัวที่พวกลู่ผิงอันเห็นเมื่อกี้แล้ว ตัวนี้น่าจะผอมกว่า แถมตัวก็ไม่ใหญ่เท่าไหร่

ตอนนี้มีคนมารวมตัวกันที่หน้าคอกแพะหลายคนแล้ว เลขาธิการพรรคกับหวังซวงสี่กำลังสอบถามสถานการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นจากคนเฝ้าคอกแพะ

สรุปว่า ทั้งสองคนกำลังนั่งสัปหงกผิงไฟกันอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงปืนดังขึ้น

ทั้งคู่สะดุ้งตกใจ หันขวับไปมองที่ประตูคอกแพะ ก็เห็นหมาป่าตัวหนึ่งกำลังแอบตะกุยดิน ค่อยๆ มุดลอดใต้ประตูรั้วเข้ามาในคอกแพะ ตัวมันมุดเข้ามาได้ครึ่งตัวแล้ว

พอได้ยินเสียงปืน หมาป่าตัวนั้นก็รีบถอยหลังกลับ แต่ประตูรั้วนั้นทำจากกิ่งต้นหนามและกิ่งพุทราเปรี้ยวที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม ขยับนิดเดียวก็โดนหนามเกี่ยว รูที่หมาป่าตะกุยไว้ก็ไม่ได้ใหญ่มากนัก ขาเข้าก็ยากแล้ว ขาออกยิ่งยากเข้าไปใหญ่

คนเฝ้าคอกแพะรีบยกปืนขึ้นเล็งและยิงทันที ระยะเผาขนขนาดนี้จะพลาดยังไงไหว? ปังเดียวเข้าเป้า หมาป่าตัวโตครึ่งวัยรุ่นร้องเจ็บปวด กระชากตัวหนีออกไปได้สำเร็จ แต่นอนดิ้นทุรนทุรายอยู่หน้าประตูได้ไม่กี่ทีก็ขาดใจตาย

เลขาธิการพรรคไม่ได้ตำหนิเรื่องที่ทั้งสองคนนั่งสัปหงก กลับเอ่ยชมเชยที่พวกเขาคุมสติได้ดี ยิงหมาป่าที่กล้าแอบมุดเข้าคอกแพะต่อหน้าต่อตาจนตายคาที่ แถมยังบอกว่าจะเอาหนังหมาป่าไปขายแล้วเอาเงินมาเป็นรางวัลให้ทั้งคู่อีกด้วย

ทั้งสองคนยิ้มหน้าบานจนหุบไม่ลง ท่าทางภูมิใจสุดๆ

พอเห็นแบบนี้ ฉางกุ้ยกับซุ่นจื่อก็ยิ่งหดหู่ พวกเขาก็มีโอกาสสร้างผลงานเหมือนกันนะ แถมไม่ได้มีแค่โอกาสเดียวด้วย

แต่ดันโชคร้าย พลาดโอกาสทองไปอย่างน่าเสียดายทั้งสองครั้ง คว้าไว้ไม่ได้เลยสักครั้ง

ฉางกุ้ยอิจฉาตาร้อนจนทนไม่ไหว เชิดหน้าขึ้น เดินไปฟ้องเลขาธิการพรรคอย่างรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม "เลขาธิการ เรื่องทั้งหมดนี้ต้องโทษไอ้ลู่ผิงอัน พวกอนุรักษ์ล้าหลังที่เพิ่งมาใหม่นั่นเลย มันวิ่งเพ่นพ่านไปทั่วจนกวนสมาธิพวกผม ไม่อย่างนั้น อย่างน้อยพวกเราก็คงยิงหมาป่าได้อีกตัวนึง เรื่องนี้มันต้องรับผิดชอบไปเต็มๆ ท่านต้องอย่าปล่อยมันไปง่ายๆ นะครับ"

ลู่ผิงอันถึงกับอึ้งไปเลย ให้ตายเถอะ หน้าด้านพูดออกมาได้ยังไงเนี่ย? ตัวเองฝีมือห่วยก็กลับไปฝึกสิ ทำไมถึงชอบปัดความรับผิดชอบไปให้คนอื่นตลอดเลยวะ? ทำแบบนี้ระวังจะไม่มีใครคบนะเว้ย

เลขาธิการพรรคไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ก็ไม่ได้หูเบาเชื่อคำพูดของฉางกุ้ยแล้วตัดสินอย่างคนไร้สมอง "นี่มันเวลาไหนแล้ว? ใช่เวลามาพูดเรื่องนี้ไหม? พวกแกสองคนรีบไปตรวจดูรอบๆ หมู่บ้านให้ทั่วเลยนะ ต้องไล่หมาป่าออกไปให้หมด อย่าให้มันทำร้ายคนได้"

ผ่านไปไม่นาน ก็มีชาวบ้านสองคนเดินเข้ามา ในหมู่บ้านมีแค่บ้านพวกเขาสองครอบครัวที่เลี้ยงหมา แต่ตอนนี้หมาของทั้งสองบ้านหายไปแล้ว คาดว่าคงโดนหมาป่าคาบไปกินแล้วล่ะ

หมาในหมู่บ้านไม่ได้ถูกล่ามโซ่ไว้ ปล่อยให้วิ่งเล่นไปทั่ว โดยเฉพาะในหมู่บ้านที่ยากจน คนยังไม่มีจะกินเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหมา ถ้าขืนล่ามโซ่ไว้ ก็เท่ากับปล่อยให้มันอดตายสิ?

"ตอนฟ้าเพิ่งจะมืด หมายังอยู่บ้านอยู่เลย หลังจากนั้นมันก็เห่าแล้ววิ่งออกไป พอฉันออกไปดู ก็เห็นลู่ผิงอัน พวกอนุรักษ์ล้าหลังกำลังเดินขึ้นเนินเขาไป ฉันก็นึกว่าหมามันเห่าเขาเพราะไม่คุ้นหน้า ก็เลยไม่ได้ใส่ใจ"

ลู่ผิงอันหน้าดำคร่ำเครียด — พวกอนุรักษ์ล้าหลังไม่ใช่คนหรือไง? ทำไมมีเรื่องอะไรก็ต้องลากฉันเข้าไปเอี่ยวด้วยตลอดเลย? สรุปว่าขอแค่มีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้น ฉันก็ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องด้วยใช่ไหม?

หึ ลู่ผิงอันคิดถูกจริงๆ

อคติในใจคนเราก็เหมือนภูเขาลูกใหญ่ คิดว่าเป็นแค่คำพูดเล่นๆ หรือไง? ถ้าไม่เจอกับตัวก็คงไม่รู้หรอกว่ามันทรมานแค่ไหน เซินกงเป้าต้องเจอกับความอยุติธรรมมามากขนาดไหน ถึงได้รำพึงรำพันออกมาแบบนั้นได้?

เป็นแค่พวกอนุรักษ์ล้าหลัง ใส่ร้ายแกแล้วจะทำไม? โยนความผิดให้แกแล้วจะทำไม? การที่เขาไม่ลากตัวลู่ผิงอันออกมาจัดประชุมประณามบ่อยๆ ก็ถือว่าคนในกองพลน้อยไว้หน้ามากแล้วนะ

เลขาธิการพรรคไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ทำได้แค่เปลี่ยนเรื่องคุย ส่วนลู่ผิงอันก็ไม่ได้อธิบายอะไร

เมื่อคนอื่นมีอคติกับคุณ อธิบายไปแล้วจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?

เมื่อแน่ใจแล้วว่าหมู่บ้านปลอดภัย ลู่ผิงอันก็กลับไปนอน

มองออกไปนอกหน้าต่าง พระจันทร์เสี้ยวลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า ลู่ผิงอันนอนบนเตียงเตาไฟที่อบอุ่น ในใจเริ่มวางแผนอนาคตอีกครั้ง

เหตุการณ์ในวันนี้เหมือนเป็นการส่งสัญญาณเตือน ทำให้รู้ว่าแผนการก่อนหน้านี้ของเขามันดูโลกสวยเกินไป ตอนแรกคิดว่าแค่ใช้เล่ห์เหลี่ยมนิดๆ หน่อยๆ ก็จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของตัวเองได้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะ ยาก ยาก ยากจริงๆ

ถ้าอย่างนั้น เขาจะมัวแต่คิดเพ้อเจ้อไม่ได้แล้ว ต้องรีบหาทางจัดการสิ่งที่ตัวเองต้องการ แล้วหาข้ออ้างดีๆ หนีไปจากที่นี่ซะ

ถ้าไม่สามารถไปอย่างถูกต้องตามกฎหมายและเปิดเผยได้ ก็คงต้องใช้วิธีสีเทาแล้วล่ะ

เมื่อต้องมาอยู่ในยุคสมัยที่ไม่คุ้นเคย ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่แปลกตา ลู่ผิงอันมักจะมีความรู้สึกหวั่นวิตกอยู่เสมอ เขาวางแผนไว้มากมาย แต่กลับลงมือทำได้ไม่เท่าไหร่ มักจะถูกสถานการณ์บีบบังคับให้ไหลตามน้ำไปเรื่อย

สำหรับโอตาคุยุคหลัง จะเอามาตรฐานสูงส่งอะไรมาเรียกร้องจากลู่ผิงอันนักหนา เขาไม่ใช่อดีตทหารรับจ้างระดับเทพที่แค่กวักมือเรียก ลูกน้องนับแสนก็พร้อมจะวิ่งมารับคำสั่ง

เขาไม่ใช่ซีอีโอจอมเผด็จการที่ตัดสินใจเด็ดขาด เอะอะก็พูดว่า "ฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะคิดยังไง ฉันเอาที่ฉันคิดก็พอ ภายในสามนาที ฉันต้องการประวัติทั้งหมดของเธอ" และเขาก็ไม่ได้สืบทอดมรดกนับแสนล้านด้วย

………………………………………………………

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทันทีที่ฟ้าสาง ลู่ผิงอันก็ตื่นแต่เช้า กับดักที่เขาวางไว้ที่หุบเขาซีหนานเมื่อวานยังไม่ได้ไปตรวจดูเลย ถ้าตื่นสาย เกิดมีใครไปตัดหน้าขโมยของไปล่ะแย่เลย

ล้างหน้าล้างตาด้วยน้ำสะอาดลวกๆ ลู่ผิงอันก็แบกปืนเดินออกจากบ้านลงไปตามทางลาดชัน

เวลานี้มีพวกคนแก่ที่ตื่นเช้ามารวมกลุ่มคุยกันเรื่องเมื่อคืน ลู่ผิงอันทักทายอย่างมีมารยาท กำลังจะเดินจากไป ก็ถูกเหล่าซานซูเรียกไว้

"ผิงอัน เดี๋ยวก่อน ได้ยินว่าเมื่อคืนเอ็งก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย? ยิงหมาป่าได้กี่ตัวล่ะ?"

"ตัวเดียวครับ"

"ข้าว่าแล้วไง เอ็งจะเก่งกาจมาจากไหนก็ไม่มีทางยิงได้ตั้งสามตัวหรอก พวกเขาก็เอาแต่ลือกันว่าเอ็งยิงได้สามตัว"

"หมาป่านั่นผมไม่ได้เป็นคนยิงหรอกครับ แต่เมื่อวานผมไปล้วงรังแบดเจอร์มา ได้ตัวแบดเจอร์มาสามตัว ลุงสามครับ ถ้าไม่มีอะไรผมไปก่อนนะ ฝั่งนู้นผมวางกับดักกระต่ายไว้ จะไปเดินดูสักหน่อย..."

"หา? อ้อๆๆๆ ไปเถอะ ไปทำธุระของเอ็งเถอะ"

พอลู่ผิงอันเดินจากไป พวกคนแก่ก็เริ่มส่งเสียงฮือฮากันใหญ่

"โหย ดูไม่ออกเลยนะเนี่ย ไอ้หนุ่มนี่มันมีฝีมือเหมือนกันแฮะ? ตัวแบดเจอร์ตั้งสามตัว แค่เอาหนังกับน้ำมันไปขายก็ได้เสบียงมาตั้งเท่าไหร่แล้ว"

"หึๆ มีฝีมือแล้วยังไงล่ะ? สุดท้ายก็ยังเป็นแค่พวกชนชั้นดำทั้งห้าไม่ใช่เหรอ?"

"น่าเสียดายนะ ถ้าไอ้หนุ่มนี่ภูมิหลังไม่มีปัญหา อนาคตคงไปได้ไกลแน่ๆ"

"เป็นแค่พวกอนุรักษ์ล้าหลัง ต่อให้เป็นเสือก็ต้องหมอบ ต่อให้เป็นมังกรก็ต้องขดตัว มีความสามารถแค่ไหนก็ต้องก้มหน้ารับกรรม ไม่อย่างนั้นก็ต้องโดนจัดการ จะหวังลืมตาอ้าปากน่ะเหรอ? หึๆๆ ชาติหน้าเถอะ"

เหล่าซานซูฟังแล้วรู้สึกไม่สบอารมณ์ "พูดแบบนี้ก็ไม่ถูกนะ เมื่อก่อนตอนฉินฉยงตกอับถึงขั้นต้องเอาคู่ม้ากับกระบองเหล็กไปขาย สุดท้ายเขาก็ผงาดขึ้นมาไม่ใช่หรือไง? ลูกผู้ชายตัวจริงต่อให้ช่วงหนึ่งจะดวงตกยังไงก็ยังเป็นลูกผู้ชาย คนขี้ขลาดต่อให้ทำยังไงก็ยังเป็นคนขี้ขลาด พวกแกแต่ละคนมันสายตาสั้นเกินไปแล้ว ถ้าเกิดวันไหนนโยบายบ้านเมืองดีขึ้น ไม่เอาผิดพวกชนชั้นดำทั้งห้าแล้ว แกจะไปรู้ได้ยังไงว่าเขาจะยังเห็นหมู่บ้านซอมซ่อของพวกเราอยู่ในสายตา? ถึงตอนนั้นพอกลับเมืองหลวงไป ไม่แน่อาจจะได้เป็นใหญ่เป็นโตก็ได้ พวกแกแต่ละคนมันก็แค่พวกไม่ได้เรื่อง ถึงตอนนั้นอยากจะประจบเขา ก็คงประจบไม่ติดหรอก"

"ถุย! ข้าเนี่ยนะจะไปประจบมัน? เป็นแค่พวกชนชั้นดำ ต่อให้ข้าต้องไปขอทาน ข้าก็จะเดินอ้อมบ้านมันไป"

"ใช่เลย ถ้ามันได้ดีมีหน้ามีตาขึ้นมาได้นะ ข้าจะยอมเขียนตัวอักษร 'หวัง' (王) กลับหัวให้ดูเลย"

"จะว่าไป เอ็งนี่มันขี้โกงไปหน่อยมั้ง? ตัว 'หวัง' กลับหัวมันก็ยังเป็นตัว 'หวัง' อยู่ดีไม่ใช่หรือไง?"

เหล่าซานซูฟังแล้วก็รู้สึกหงุดหงิด โธ่เว้ย ลำบากกันจนถึงขั้นจะไปขอทานกินอยู่แล้ว ยังจะมาห่วงหน้าตาอะไรกันอีก แกขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับพวกหัวดื้อพวกนี้ หันหลังเอามือไพล่หลังเดินกลับบ้านดีกว่า

(จบแล้ว)