บทที่ 3 - มหายุทธการชลประทาน

บทที่ 3 - มหายุทธการชลประทาน

"ดี! พูดได้ดี!"

"ใช่แล้ว พวกเราชนชั้นกรรมาชีพมีพลัง!"

"ปรบมือ~"

"สหายตัวน้อยคนนี้มีจิตสำนึกดีมาก พวกเรามาปรบมือให้เขาหน่อยเร็ว~"

…………

ภายในตู้รถไฟ เสียงปรบมือดังขึ้นเป็นระลอก ปลอกแขนแดงคนนั้นตื่นเต้นจนสิววัยรุ่นบนใบหน้าแดงก่ำจนแทบจะโปร่งใส เขาลูบปลอกแขนแดงที่แขนเสื้อ ความรู้สึกภาคภูมิใจพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

ลู่ผิงอันมีเส้นดำขีดเต็มหัว

พูดตามตรง เขารับไม่ได้กับความแปลกประหลาดสารพัดอย่างของยุคสมัยนี้จริงๆ

นี่เป็นยุคแห่งความเร่าร้อน และเป็นยุคที่ทำให้คนรู้สึกทำตัวไม่ถูก คนที่ปกติเป็นคนดูอบอุ่น ก็กลับกลายเป็นพวกชอบทำตัวโดดเด่น กระตือรือร้นไขว่คว้าหาความก้าวหน้า กลายเป็นพวกชอบยืนอยู่บนที่สูงๆ คอยชี้นิ้วสั่งสอนและวิพากษ์วิจารณ์คนอื่น

ไอ้ที่คนยุคหลังเรียกว่าการยืนอยู่บนจุดสูงสุดทางศีลธรรมแล้วด่าทอคนอื่นน่ะ ในยุคนี้มันก็แค่เรื่องตดๆ เท่านั้นแหละ

ตลอดทาง ไม่ว่าลู่ผิงอันจะทำอะไรก็กลายเป็นเรื่องผิดไปหมด ที่สำคัญคือยิ่งเขาเป็นแบบนี้ ทุกคนก็ยิ่งชื่นชมไอ้หนุ่มนั่น ทำเอาไอ้หนุ่มนั่นฟินสุดๆ แทบจะชูหางขึ้นฟ้าอยู่แล้ว

แค่นั้นยังไม่พอ ประเด็นหลักคือการเดินทางกว่าสามวัน คนพวกนี้แทบไม่ตกถึงท้องด้วยอาหารดีๆ เลย หิวน้ำก็ไม่มีน้ำให้กิน มีแค่สถานีรถไฟบางแห่งที่มีจุดต้อนรับ ถึงจะได้กินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสักสองสามลูก กับน้ำเปล่าต้มสุกหนึ่งชาม สภาพยังแย่ยิ่งกว่าตอนที่พวกเขาถูกขังในห้องมืดเสียอีก

โชคดีที่รถไฟวิ่งทั้งวันทั้งคืน ข้ามที่ราบจีนเหนือ อ้อมภูเขาไท่หัง ข้ามแม่น้ำฮวงโห มุ่งหน้าไปทางตะวันตกจนถึงที่ราบสูงดินเหลือง...

ในที่สุดพวกเขากาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง ปลอกแขนแดงสองคนส่งมอบตัวพวกเขาให้กับผู้รับผิดชอบของอำเภอมี่จือ ทำการส่งมอบเสร็จสรรพ ก็เดินทางกลับเมืองหลวงไปอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

ทิ้งให้พวกคนดวงซวยสิบกว่าคนยืนเหม่อลอยไร้จิตวิญญาณอยู่ในลานบ้านแห่งหนึ่ง รอคอยการแบ่งสรรปันส่วนที่กำลังจะมาถึง

ลมหนาวแห่งที่ราบสูงดินเหลืองพัดกรรโชก หอบเอาใบไม้แห้งและฝุ่นผงคละคลุ้ง ทุกหนทุกแห่งล้วนเป็นสีเทาหม่น เฉกเช่นเดียวกับอนาคตของพวกเขา

"เฝิงเว่ยกั๋ว, หวังเว่ยตง พวกแกถูกส่งไปกองพลน้อยม่อผันโกว ซุนฝูเฉิง, ซุนเหลียนจง, หวงเจี้ยนกั๋ว พวกแกถูกส่งไปกองพลน้อยหลานเจียพัว หลี่ฉิน, หลี่อวี้เหลียง ไปกองพลน้อยหลิ่วซู่โกว ลู่ผิงอัน, หูกั๋วเฉียง, หูกั๋วเซิ่ง, ฉิวเสี่ยวเจี้ยน ไปกองพลน้อยลิ่วเต้าวัน..."

ทันใดนั้น ก็มีคนดึงตัวผู้นำคณะกรรมการปฏิวัติ อาศัยข้ออ้างเรื่องความคุ้นเคยกับสภาพกองพลน้อยมาหลอกถามข้อมูล

มีทั้งคนดีใจและคนเสียใจ กองพลน้อยแต่ละที่มีทั้งดีและร้าย บางที่ก็กินอิ่ม บางที่นอกจากจะกินไม่อิ่มแล้ว ยังต้องทำงานไม่รู้จักจบจักสิ้น

อย่างเช่นกองพลน้อยลิ่วเต้าวันที่พวกลู่ผิงอันจะต้องไป ฟังดูเหมือนไม่มีอะไร

ความจริงแล้ว ที่ตั้งของกองพลน้อยอยู่บนเนินเขาปริ่มตลิ่งของแม่น้ำที่ไหลตามฤดูกาลสายหนึ่ง เวลาแห้งแล้ง ในแม่น้ำไม่มีน้ำแม้แต่หยดเดียว แต่ช่วงฤดูร้อนที่มีพายุฝนตกหนักต่อเนื่อง มักจะเกิดน้ำป่าไหลหลากได้ง่าย เมื่อไหร่ที่น้ำป่าเชี่ยวกรากไหลทะลักลงมา ทุกสิ่งทุกอย่างริมฝั่งแม่น้ำจะถูกทำลายจนหมดสิ้น รวมถึงพื้นที่เพาะปลูกที่ชาวนาเหน็ดเหนื่อยตรากตรำบุกเบิกริมแม่น้ำด้วย

ดังนั้นชีวิตความเป็นอยู่ในสถานที่แห่งนี้จึงยากลำบากมาก ทุกปีจะต้องยื่นขอเสบียงอาหารบรรเทาทุกข์จากเบื้องบน หากขอไม่ได้ ก็ต้องถือชามแตกๆ ถือไม้เท้าออกไปขอทาน

ลู่ผิงอันไม่กล้าตั้งความหวังอะไรเลย เมื่อถูกส่งมาอยู่ในที่กันดารแบบนี้ ย่อมไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความผิดหวังอยู่แล้ว

ได้กินอาหารมื้อที่ไม่ค่อยดีนักที่คณะกรรมการปฏิวัติอำเภอ หมั่นโถวผักป่าผสมแป้งข้าวฟ่างกับมันฝรั่งนึ่ง ซุปฟักทองใส่ผักดอง ในข้าวไม่มีน้ำมันสักหยด จืดชืดไร้รสชาติ

ถึงกระนั้น ลู่ผิงอันก็กินไปไม่น้อย อย่างน้อยก็ทำให้ท้องอิ่มได้

กินข้าวเสร็จ คนของคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอก็ส่งพวกลู่ผิงอันไปที่คอมมูนของตำบล ทางที่เหลือไม่มีรถให้นั่งแล้ว ไม่เดินเท้า ก็ต้องดูว่ามีเกวียนลา รถม้าที่ผ่านทางมาพอจะติดสอยห้อยตามไปส่งที่กองพลน้อยได้หรือไม่

แต่พวกลู่ผิงอันไม่รู้นี่นา ท่าทีของคนในคอมมูนตำบลแย่มาก ไม่คิดจะใส่ใจพวกเขาเลย อย่าว่าแต่ให้ของกิน ให้น้ำกินเลย แม้แต่คำพูดยังขี้เกียจจะเอ่ย

ยืนตากลมหนาวอยู่พักใหญ่ เจ้าหน้าที่คอมมูนคนหนึ่งก็เดินออกมาจากถ้ำที่พัก พยักพเยิดคางไปทางสันเขาไกลๆ

"นู่น~ เดินตามทางสายนี้ไปเรื่อยๆ"

ลู่ผิงอัน พี่น้องตระกูลหู และเจ้าคนตัวใหญ่ที่ชื่อฉิวเสี่ยวเจี้ยน ต่างก็มีสีหน้างุนงง

ฉิวเสี่ยวเจี้ยนที่ตัวใหญ่โตลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังหน้าด้านเอ่ยปากถาม

"พี่ชาย รบกวนถามหน่อย เรื่องเอกสารของพวกเราใครจะเป็นคนจัดการให้... พวกท่านจะไม่ไปส่งหรือ?"

คิดไม่ถึงว่าแค่ประโยคเดียวจะทำให้เจ้าหน้าที่คนนั้นโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ชี้หน้าด่าฉิวเสี่ยวเจี้ยนทันที

"แกเป็นตัวอะไร ใครเป็นพี่ชายแก? ฉันรู้จักแกเหรอ ถึงได้มาทำตัวตีสนิท? บ้านฉันเป็นชาวนายากจนมาแปดชั่วโคตร บริสุทธิ์ผุดผ่อง ไม่มีทางเลี้ยงลูกหลานสันดานแบบแกออกมาได้หรอก"

ฉิวเสี่ยวเจี้ยนตัวใหญ่โตขนาดนั้น โดนเจ้าหน้าที่ตัวเตี้ยกว่าเป็นคืบชี้หน้าด่า แต่กลับตีหน้าตาย ก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าหือแม้แต่แอะเดียว

เจ้าหน้าที่สะบัดมือเดินจากไป ทิ้งให้คนทั้งสี่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

พวกเขาจะไปก็ไม่ได้ จะอยู่ก็ไม่ได้ ขืนก้าวออกจากลานบ้านนี้ไป เกิดมีเรื่องเข้าใจผิดขึ้นมาจะว่ายังไง?

แต่ถ้าไม่ไป เขาก็แสดงออกชัดเจนว่าไม่สนว่าพวกตนจะเป็นตายร้ายดียังไง ไม่เห็นหรือไงว่าไม่มีใครยอมพูดคุยด้วยสักคน?

พี่น้องตระกูลหูลังเลใจ ไม่รู้จะทำยังไงดี ส่วนลู่ผิงอันไม่สนอะไรทั้งนั้น เขาหามุมกำแพงหลบลม นั่งยองๆ ซุกมือสงบปากสงบคำรออยู่ตรงนั้น

ที่นี่คือลานบ้านถ้ำสไตล์ส่านเป่ยขนานแท้ หันหน้าไปทางทิศใต้ เป็นถ้ำเรียงกันห้าคูหา ทางทิศตะวันออกและตะวันตกเป็นถ้ำที่คล้ายกับเรือนปีกของบ้านสี่ประสาน แถวทางทิศใต้เป็นบ้านปกติที่สร้างจากอิฐสีเทา หลังคากระเบื้องสีดำ ประตูบ้านเปิดอยู่ตรงมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ มีระเบียงทางเดิน ตรงข้ามเป็นกำแพงหินสีเขียวบังสายตา สลักลวดลายมงคลกิเลนประทานโชค รอบๆ ประดับด้วยลวดลายเมฆมงคล ค้างคาว ลูกท้อเซียน และสัญลักษณ์ที่มีความหมายมงคลอื่นๆ

เพียงแต่ตอนนี้ไม่รู้ว่าใครทุบทำลายไปกว่าครึ่ง จนมองเห็นแค่ลางๆ เท่านั้น

ในลานบ้านมีคนเดินไปมาขวักไขว่ ใครก็ตามที่เดินผ่านพวกลู่ผิงอันก็ต้องชำเลืองมอง แต่ก็ไม่มีใครเข้ามาทักทาย

ลู่ผิงอันไม่รีบร้อน ยังไงลงไปที่กองพลน้อยก็ไม่มีเรื่องดีอะไรรออยู่ จะรีบไปทำไม?

ในที่สุด ก็มีเจ้าหน้าที่หญิงอายุค่อนข้างมากคนหนึ่งเดินผ่านพวกเขาแล้วเอ่ยถามขึ้นลอยๆ

พี่น้องตระกูลหูและฉิวเสี่ยวเจี้ยนรีบแย่งกันเล่าเรื่องราวให้ฟัง เจ้าหน้าที่หญิงคนนั้นตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

"โอ๊ย บ่ายนี้มีการประชุมสำคัญ ฉันเลยลืมเรื่องนี้ไปซะสนิท คนเรานี่นะ พออายุมากก็ขี้ลืมจริงๆ ทั้งๆ ที่เมื่อเช้าทางอำเภอเพิ่งจะโทรมาแท้ๆ โฮะๆๆ รอนานแล้วสินะ?"

"ไม่ ไม่หรอก..."

"มาสิ ฉันจะเซ็นชื่อให้ แล้วพวกเธอก็เอาใบแนะนำตัวจากคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอกับเอกสารยืนยันตัวตน ไปรายงานตัวที่กองบัญชาการเขตก่อสร้างอ่างเก็บน้ำได้เลย เลขาธิการพรรคของกองพลน้อยลิ่วเต้าวันกับคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่นแหละ ช่วงนี้เป็นหน้าแล้งไม่ใช่หรือไง? มหายุทธการชลประทานกำลังเริ่มพอดี แหม ฉันจะบอกให้ พวกเธอมาได้จังหวะดีจริงๆ เขตก่อสร้างอ่างเก็บน้ำมีคนตั้งหลายพันคน ทั้งเข็นรถ ลากเกวียน ขับรถม้า รถวัว ยังมีรถแทรกเตอร์อีกนะ บรรยากาศนี่คึกคักสุดๆ ไปเลยล่ะ ทุกคนต่างขะมักเขม้นทำงาน แข่งกันขุดโคลน เข็นรถล้อเดียวขนทรายในแม่น้ำ เพื่อแย่งชิงโควตาแบบอย่างดีเด่นประจำวันกันอย่างดุเดือด ราวกับลูกเสือตัวน้อยๆ พลังงานล้นเหลือจริงๆ พวกเธอสถานะพิเศษ ตามหลักแล้วเรื่องดีๆ แบบนี้ไม่มีทางตกถึงคิวพวกเธอหรอกนะ ใครใช้ให้พวกเธอมาได้จังหวะพอดีล่ะ? ไปเถอะ ไปเข้าร่วมมหายุทธการเถอะ ถ้าทำได้ดี ได้เป็นแบบอย่างดีเด่น ไม่แน่ทุกคนอาจจะมองพวกเธอในแง่ดีขึ้นมาก็ได้นะ โฮะๆๆๆ โฮะๆๆๆ..."

ลู่ผิงอันคิดในใจ ไปตายซะเถอะ หน้าหนาวเหน็บแบบนี้ งานขุดแม่น้ำ ขนโคลน ทุบหิน แบกหินสร้างเขื่อนกั้นน้ำ หล่อนยังมีหน้ามาพูดเหมือนเป็นรางวัลให้พวกเรางั้นสิ? ถุย!

ทว่าแขนไม่อาจงัดสู้ขาได้ ลู่ผิงอันมีใจอยากจะสะบัดก้นเดินหนีไปให้พ้นๆ แต่เขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามลงมือ

เรื่องไม่คุ้นเคยสถานที่ยังพอทำเนา ไม่มีใบแนะนำตัวและเอกสารยืนยันตัวตนก็ยังพอหาวิธีแก้ขัดไปได้ แต่ความไม่คุ้นเคยกับยุคสมัยนี้ของตัวเองต่างหากที่เป็นจุดตายที่แท้จริง

มนุษย์เป็นสัตว์สังคม หากต้องการมีชีวิตอยู่อย่างอิสระเสรี จะขาดประสบการณ์ทางสังคมไปไม่ได้เด็ดขาด ด้วยสภาพแวดล้อมโดยรวมของยุคสมัยนี้ การหลบหนีบุ่มบ่าม ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

(จบแล้ว)