บทที่ 1 - อารามเต๋าผุพังกับนักพรตเสียสติ

บทที่ 1 - อารามเต๋าผุพังกับนักพรตเสียสติ

ฤดูใบไม้ผลิ ปีหนึ่งพันเก้าร้อยหกสิบเก้า กิจกรรมส่งเยาวชนลงสู่ชนบทกำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด เยาวชนผู้มีความรู้จากเมืองหลวงที่ทางบ้านไม่มีเส้นสายต่างพากันแบกสัมภาระเรียบง่าย ก้าวขึ้นรถไฟมุ่งหน้าไปยังสถานที่เล็กๆ ที่ไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อ

แน่นอนว่า ในบรรดาคนเหล่านั้นไม่นับรวมลู่ผิงอัน

สถานะใหม่ของเขาไม่ใช่ปัญญาชน แต่เป็นนักพรตเต๋า แถมยังเป็นพวกนอกรีตที่ไม่มีชื่อขึ้นทะเบียนในระบบอีกต่างหาก

ส่วนที่ว่าทำไมถึงเรียกว่าสถานะใหม่ แล้วเขามาเป็นนักพรตเต๋าได้อย่างไร เรื่องนี้คงต้องเล่ากันยาว

งั้นเรามาสรุปสั้นๆ กันดีกว่า

พูดง่ายๆ ก็คือ เจ้านี่เป็นโอตาคุอ้วนฉุที่ตายแล้วจากยุคปัจจุบัน วันนั้นเกิดมีอารมณ์สุนทรีย์ขึ้นมา เลยเปิดดูผลงานของเหล่าอาจารย์สาวหลายเรื่อง พร้อมกับเดินลมปราณฝึกฝนภายในร่างกายไปด้วย ผลปรากฏว่าตื่นเต้นเกินขีดจำกัด ดังกร๊อบ... แล้วก็ตายสนิท

ความรู้สึกหลังความตาย ชิชิชิ... มันช่างมหัศจรรย์จริงๆ คนที่ไม่เคยตายคงไม่มีวันเข้าใจหรอก

พอฟื้นขึ้นมาอีกที ลู่ผิงอันก็พบกับความประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาลดน้ำหนักสำเร็จแล้ว!

ตามที่อาจารย์ของเขา ผู้มีฉายาทางธรรมว่า เสินซวีจื่อ นักพรตเต๋าเสียสติที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงและสวมชุดนักพรตที่มีรอยปะทับรอยปะได้เล่าให้ฟัง ลู่ผิงอันตกลงมาจากฟ้าในสภาพเปลือยเปล่าล่อนจ้อนเมื่อวันขึ้นหนึ่งค่ำเดือนอ้ายของปีนี้ ร่างของเขาร่วงลงมากระแทกหินสีเขียวขนาดใหญ่ที่หน้าหมู่บ้านแห่งหนึ่งตีนเขา จนหินก้อนนั้นแตกเป็นหลุมลึก

ชาวบ้านไม่เคยเห็นเรื่องแปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน จึงแอบขึ้นเขามาตามให้เขาไปดู

เป็นเสินซวีจื่อนี่แหละที่แบกร่างลู่ผิงอันที่หมดสติกลับมา ดูแลอย่างเอาใจใส่กว่าหนึ่งเดือนเต็ม จนในที่สุดก็รักษาชีวิตของเขาไว้ได้

"เพื่อช่วยเจ้า ข้าต้องกราบไหว้ขอร้องคนไปทั่ว ขอทานข้าวฟ่างมาต้มน้ำแกงกรอกปากให้เจ้ากิน ถึงได้รอดตายมาได้จากการอดตาย ไอหนู เจ้าเตรียมตัวจะตอบแทนผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเจ้าอย่างไรดี?"

แม้ลู่ผิงอันจะคาดเดาได้ว่าที่ตนเองรอดชีวิตมาได้นั้น ไขมันที่อุตส่าห์กินสะสมมาอย่างยากลำบากในชาติก่อนก็น่าจะมีส่วนสำคัญอย่างมาก แต่ถึงอย่างนั้น นักพรตเสียสติเสินซวีจื่อก็ออกแรงช่วยเหลือเขาจริงๆ ไม่ใช่หรือ? ลูกผู้ชายอกสามศอก มีบุญคุณต้องทดแทน มีความแค้นต้องชำระ!

"งั้นชาติหน้าข้าจะเกิดมาคาบหญ้าผูกคอเพื่อทดแทนคุณ ดีไหม?"

"ไม่ๆๆ วัยรุ่นอย่าเพิ่งมองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้นสิ แค่ตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตเอง ไม่เห็นต้องรอไปถึงชาติหน้าเลย เจ้าลองคิดดูใหม่สิ!"

"ไม่ใช่กระมัง? หรือท่านหวังจะให้ข้ายกย่องมอบกายให้?"

"ไปตายซะเถอะ บิดาไม่นิยมบุรุษเพศโว้ย!"

"แต่ข้าไม่มีทรัพย์สินติดตัวเลย แถมยังไม่มีความสามารถอะไรจะแสดงให้ท่านดูได้อีก ข้าจะเอาอะไรมาตอบแทนท่านได้ล่ะ?"

"เอาอย่างนี้ เจ้ามาเป็นศิษย์ของข้าดีไหม? บอกตามตรงนะ โตมาป่านนี้ ข้ายังไม่เคยรับศิษย์เลยสักคน ก่อนข้าตาย เจ้าช่วยเติมเต็มความปรารถนาเล็กๆ นี้ของข้าได้ไหม?"

"มันจะไม่ด่วนตัดสินใจไปหน่อยหรือ? ท่านไม่ต้องทดสอบรากฐานกระดูกของข้าอะไรทำนองนั้นก่อนหรือ? หรือจัดพิธีกรรมอะไรสักหน่อย?"

"อารามเต๋าเล็กๆ ไร้ชื่อเสียงอย่างพวกเราไม่มีพิธีรีตองยุ่งยากขนาดนั้นหรอก แค่เจ้าตกลง แล้วเรียกข้าว่าอาจารย์ก็พอแล้ว"

"อาจารย์?"

"เอ้อออ..."

เสินซวีจื่อขานรับเสียงดังลั่น รอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริงเพิ่งจะปรากฏขึ้นได้ไม่ทันไร จู่ๆ ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ เขาหันหลังเดินออกจากห้องไป โซเซก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังตำหนักใหญ่

ไม่นานนัก เสียงร้องไห้คร่ำครวญอย่างน่าเวทนาก็ดังแว่วมา

"โฮๆๆ คิดไม่ถึงว่าคนอย่างข้า เสินซวีจื่อ ก็จะมีศิษย์กับเขาเหมือนกัน อาจารย์ขอรับ ศิษย์พี่ขอรับ หากพวกท่านได้เห็นก็คงจะดี ตอนที่จากกันปีนั้น พวกท่านบอกว่าใต้หล้าสงบสุขเมื่อไหร่จะกลับมา อาจารย์ขอรับ ศิษย์พี่ขอรับ สามสิบสองปีแล้ว พวกท่านหลอกข้าอีกแล้ว..."

คืนนั้น เสียงร้องไห้คร่ำครวญของนักพรตเสียสติในตำหนักใหญ่ดังไม่ขาดสาย ลู่ผิงอันที่เพิ่งฟื้นขึ้นมาฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก็ผล็อยหลับไปเพราะสภาพจิตใจยังอ่อนล้า

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ลู่ผิงอันถูกเสินซวีจื่อปลุกให้ตื่น พอมาถึงก็เอาแหวนสีดำทะมึนที่ผูกด้วยเชือกเส้นหนึ่งมาคล้องคอลู่ผิงอันทันที

"มานี่ ศิษย์เอ๋ย นี่คือของล้ำค่าสืบทอดประจำอารามของเรา เจ้าเก็บไว้ให้ดี อย่าให้หายล่ะ ต่อไป เจ้าก็คือเจ้าอาวาสคนใหม่ของอารามเราแล้วนะ..."

"หา? รีบร้อนขนาดนี้เลยหรือ? ข้าไม่ควรจะต้องเรียนรู้ สวดมนต์ ทำงานใช้แรงงาน แล้วสุดท้ายก็จ่ายเงินสักหน่อย ถึงจะสืบทอดตำแหน่งเจ้าอาวาสได้หรือ? อาจารย์ ทำไมท่านถึงทำเหมือนกำลังสั่งเสียก่อนตายแบบนี้ล่ะ?"

"เฮ้อ มหาภัยพิบัติกำลังจะมาเยือนแล้ว ครั้งนี้อาจารย์คงหลบไม่พ้น แต่ไม่เป็นไร ความปรารถนาของอาจารย์ลุล่วงแล้ว ในที่สุดก็ไปพบอาจารย์และศิษย์พี่ได้อย่างวางใจเสียที ผิงอันเอ๋ย เจ้าต้องอยู่ให้ดีนะ จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี!"

ลู่ผิงอันยังไม่ทันรู้เรื่องราวอะไรเลย ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังกึกก้องมาจากข้างนอก

"โค่นล้มพวกสุนัขรับใช้!"

"กวาดล้างแนวคิดผิดๆ..."

กลุ่มวัยรุ่นสวมปลอกแขนตะโกนสโลแกนบุกขึ้นมาบนเขา แต่ละคนมีท่าทีฮึกเหิม เสียงดังสะเทือนเลื่อนลั่น

เสินซวีจื่อไม่ได้สนใจเสียงเอะอะโวยวายเหล่านั้น เขามองดูลู่ผิงอันที่นอนอยู่บนเตียงด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความหวัง แล้วเอ่ยถาม

"ศิษย์เอ๋ย เจ้าตกลงมาจากฟากฟ้า คงไม่ใช่คนธรรมดาสามัญสินะ? เจ้าว่า ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเรา ท้ายที่สุดแล้วกำลังดันทุรังทำเรื่องไร้ประโยชน์อยู่หรือเปล่า? การบำเพ็ญเพียร จะสำเร็จเป็นเซียนได้จริงๆ หรือ?"

ลู่ผิงอันลังเลใจ เขาข้ามมิติมาตอนที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่นั่นแหละ แม้ว่าสิ่งที่เขาบำเพ็ญกับของเสินซวีจื่อจะไม่ใช่วิชาเดียวกันอย่างแน่นอน แต่มันก็พอนับว่าเป็นการบำเพ็ญเพียร... ได้... กระมัง?

ประตูถูกกระแทกเปิดออก ฝูงชนบุกเข้ามาในลานหลังของอารามเต๋า เสินซวีจื่อตบไหล่ลู่ผิงอันเบาๆ แล้วหันหลังเดินออกไป

เสินซวีจื่อถูกคนกระชากตัวมาที่หน้าประตูอาราม มวยผมของเขาหลุดลุ่ย ชุดนักพรตเก่าซอมซ่อถูกฉีกขาดวิ่น รองเท้าก็หลุดไปข้างหนึ่ง ดูเหมือนนักพรตเสียสติยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

"ไอ้แก่ สารภาพความผิดของแกมาซะดีๆ!"

"รับสารภาพลดโทษ ต่อต้านเพิ่มโทษ"

"ไอ้เศษซากศักดินาคนนี้ต้องทำเรื่องเลวร้ายมาไม่น้อยแน่ๆ..."

เสินซวีจื่อเชิดหน้าขึ้นสูง "ฮ่าๆๆๆๆ โลกเข้าสู่ยุคสิ้นธรรม ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราไม่มีอนาคตให้พูดถึงอีกต่อไป จะกลัวความตายไปไย?"

"ดี ดีมาก ยังกล้ามาเผยแพร่ความเชื่อทางไสยศาสตร์ศักดินาอันเน่าเฟะของแกอยู่อีก ใครก็ได้ จับตัวมันไปเปิดการประชุมวิจารณ์ซะ"

"คนอื่นๆ ค้นต่อไป! กวาดล้างของเน่าเหม็นพวกนี้ให้สิ้นซาก"

"คิดจะใส่ร้ายข้าหรือ? พวกแกฝันไปเถอะ!"

เสินซวีจื่อออกแรงตวัดแขนทั้งสองข้าง เด็กหนุ่มหลายคนถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไปไกลราวกับลูกเจี๊ยบตัวน้อยๆ

"ไอ้จมูกวัว นี่ยังกล้าตีคนอีกหรือ? ต่อให้แกเก่งแค่ไหน จะเก่งกว่าปืนได้หรือเปล่า?"

เสินซวีจื่อหัวเราะร่วน เขาวิ่งเหยาะๆ สองสามก้าว เท้าแตะพื้นต่อเนื่อง กระโจนมุ่งหน้าไปยังหน้าผาที่อยู่ไม่ไกลจากอารามเต๋า

"ฮ่าๆๆๆ นักพรตอย่างข้าไปล่ะ การเดินทางครั้งนี้หนทางยาวไกล ไม่มีวันหวนกลับ ไม่ต้องมาส่งนะ"

บนหน้าผา แม้แต่ตอนที่เสินซวีจื่อกระโดดลอยตัวขึ้นไปสูงลิ่ว เขายังมีอารมณ์หันกลับมาประสานมือคารวะกลุ่มวัยรุ่นเหล่านั้น รอยยิ้มบนใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ฮ่าๆๆๆ นักพรตอย่างข้าทำสำเร็จแล้ว ข้าพบหนทางแล้ว... อาจารย์ขอรับ ศิษย์พี่ขอรับ ข้ามาแล้ว!"

พวกวัยรุ่นกลุ่มนั้นค้นพบผู้ป่วยลู่ผิงอันที่นอนอยู่บนเตียง หลังจากสอบถามดูสักพัก ถึงได้รู้ว่าลู่ผิงอันเป็นคนปัญญาอ่อน นอกจากรู้ว่าตัวเองชื่อลู่ผิงอันแล้ว จะพ่อแม่ อายุเท่าไหร่ หรือมาจากไหนก็ไม่รู้เรื่องเลยสักอย่าง

แต่ใครใช้ให้ลู่ผิงอันมาอยู่ในอารามเต๋าล่ะ? ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับอารามแห่งนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้แน่

ด้วยเหตุนี้ ลู่ผิงอันจึงย่อมไม่ได้รับการปฏิบัติที่ดีอะไรนัก เขาถูกสั่งสอนไปยกหนึ่ง ก่อนจะถูกหิ้วปีกพาเดินออกจากอารามลงเขาไป

ลู่ผิงอันหันกลับไปมองอารามเต๋าที่ผุพังตรงหน้า อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออกสุดๆ

อารามเจินเซียน...

ในยุคหลัง ชื่อนี้มันเกลื่อนถนนไปหมดแล้ว ภาพยนตร์และซีรีส์หลายเรื่องก็ใช้ชื่อนี้กันทั้งนั้น แต่พอคิดดูอีกที อารามเต๋าที่ทั้งเก่าซอมซ่อ แถมยังโดนทุบทำลายจนเละเทะไปกว่าเดิมแห่งนี้ เหมือนว่า อาจจะ น่าจะ เป็นของเขาแล้วหรือเปล่านะ?

สมกับคำกล่าวที่ว่า เรื่องไม่เกี่ยวกับตัว ก็แขวนไว้บนหิ้งสูงๆ ต่อเมื่อไม้เรียวฟาดลงบนตัวนั่นแหละ ถึงจะเข้าใจซาบซึ้งว่าความเจ็บปวดคืออะไร

"ของข้า ของข้าแท้ๆ โดนทุบซะพังยับเยินขนาดนี้ วันหลังข้าจะกลับมาอยู่ยังไงล่ะเนี่ย?"

"ถุย แกยังคิดจะกลับมาอีกหรือ? ถ้าไม่เห็นว่าแกเป็นคนเจ็บ แถมยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร จะทรมานแกให้ตาย แกยังหวังจะกลับมาอีกเรอะ รอให้แกอาการดีขึ้นก่อนเถอะ คอยดูว่าพวกเราจะจัดการแกยังไง"

(จบแล้ว)