บทที่ 17 - ประชุมครั้งแรก

บทที่ 17 - ประชุมครั้งแรก

หลังจากปั่นจักรยานมาหลายชั่วโมง ในที่สุดจางหมิงก็กลับมาถึงเมืองซื่อจิ่ว เขาปั่นรถมาจนถึงหน้าประตูบ้านเลขที่ 95 ลงจากรถแล้วเข็นจักรยานผ่านประตูใหญ่เข้าไป พอพ้นกำแพงบังตา เขาก็เห็นเหยียนปู้กุ้ยกำลังรดน้ำต้นไม้อยู่หน้าบ้านของตัวเอง

และถึงแม้เหยียนปู้กุ้ยกำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ ทว่าสายตากลับคอยจับจ้องความเคลื่อนไหวที่ประตูใหญ่อยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นจางหมิงกลับมา พร้อมกับเข็นจักรยานที่มีห่อของใบเบ้อเริ่มมัดอยู่ท้ายรถ เหยียนปู้กุ้ยก็รีบปรี่เข้าไปถามทันที

"จางหมิง จักรยานนี่ไปเอามาจากไหนเนี่ย? แล้วนั่น... ในห่อนั่นใส่อะไรมา ดูเหมือนจะเป็นผักกวางตุ้งนะ โห มีกระต่ายป่าด้วยตัวนึงนี่นา"

จางหมิงหยุดเดินแล้วตอบว่า "ลุงสาม จักรยานนี่โรงงานจัดสรรให้ผมครับ ส่วนในห่อก็เป็นผักกวางตุ้งกับกระต่ายป่าที่ผมเอามาจากบ้านปู่กับย่าครับ"

พอเหยียนปู้กุ้ยได้ยินว่าจักรยานของจางหมิงเป็นของที่โรงงานจัดสรรให้ ก็รีบถามต่อทันที "เรียนจบแล้วนายได้ไปทำที่ไหนล่ะ? ทำไมคนในลานบ้านถึงไม่มีใครรู้เรื่องเลย?"

จางหมิงปรายตามองเหยียนปู้กุ้ยแวบหนึ่งแล้วตอบ "โธ่ ลุงสามครับ ผมจะถูกจัดสรรไปทำที่ไหนมันเกี่ยวอะไรกับคนในลานบ้านด้วยล่ะครับ? หรือว่าคนในลานบ้านจะไปทำงานแทนผมได้?"

เหยียนปู้กุ้ยโดนจางหมิงสวนกลับจนไปไม่เป็น ได้แต่หัวเราะแห้งๆ "แหม ไอ้เด็กคนนี้ ลุงสามก็แค่ถามดูเฉยๆ เท่านั้นแหละ"

จางหมิงไม่สนใจเหยียนปู้กุ้ยอีก เข็นจักรยานมุ่งหน้ากลับบ้านต่อไป เหยียนปู้กุ้ยยืนอยู่กับที่ สีหน้าดูไม่ค่อยสบอารมณ์ ปากก็บ่นขมุบขมิบ "ไอ้เด็กนี่ปีกกล้าขาแข็งแล้ว ผู้ใหญ่คุยด้วยก็พูดจาซะแข็งเชียว"

จางหมิงที่เข็นจักรยานกลับบ้าน พลางนึกถึงท่าทางช่างคิดคำนวณของเหยียนปู้กุ้ย ในใจก็อดรำคาญไม่ได้ เขาไม่อยากจะถูกคนอื่นจ้องเอาเปรียบอยู่ตลอดเวลาหรอกนะ

พอกลับเข้าบ้าน จางหมิงก็เห็นซุนเสี่ยวลี่ ผู้เป็นแม่กำลังทำความสะอาดบ้านอยู่ เขามองหาไปทั่วบ้านแต่ก็ไม่เห็นพ่อกับน้องชาย จึงเอ่ยปากถาม "แม่ครับ พ่อกับเสี่ยวเผิงไปไหนแล้วล่ะครับ?"

ซุนเสี่ยวลี่ตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมา "พวกเขาไปอาบน้ำกันน่ะ แล้วเมื่อกี้ลูกคุยอะไรกับลุงสามอยู่ข้างนอกเหรอ?"

จางหมิงคิดครู่หนึ่งแล้วเล่าว่า "ลุงสามเขาถามผมว่าได้จักรยานมาจากไหน แล้วก็ถามว่าผมทำงานที่ไหน ผมไม่อยากคุยอะไรมากก็เลยกลับเข้ามา ผมดูออกเลยว่าเขาคิดจะเอาเปรียบผมแน่ๆ"

ซุนเสี่ยวลี่หยุดมือ ยืดตัวขึ้นแล้วพูดว่า "ครูเหยียนเขาก็ลำบากเหมือนกันนะ คนเดียวทำงานหาเงินเลี้ยงตั้งหลายปากท้อง ถ้าไม่รู้จักคิดคำนวณ ก็คงไม่มีข้าวกินจนอิ่มหรอก"

พอได้ยินแม่พูดแบบนี้ จางหมิงก็รีบแย้งทันที "แม่ครับ แม่อย่าโดนเปลือกนอกของลุงสามหลอกเอานะครับ แม่ลองคิดดูสิ ค่าครองชีพขั้นต่ำในเมืองซื่อจิ่วของคนนึงอยู่ที่ 5 หยวน ครอบครัวเขามี 6 คน เขาชอบพูดตลอดว่าเงินเดือนเขาคือ 27.5 หยวน ถ้าได้ 27.5 หยวนจริงๆ ทำไมเขาไม่ไปยื่นเรื่องขอเงินอุดหนุนคนยากจนล่ะครับ แล้วผมก็ยังได้ยินมาอีกว่า ตอนที่แบ่งชนชั้นเมื่อก่อน บ้านเขามีสถานะเป็นเจ้าของกิจการขนาดเล็ก ที่บ้านไม่น่าจะขัดสนเงินทองหรอกครับ เขาเป็นครูมาตั้งหลายปี เงินเดือนบวกกับอายุงาน ยังไงก็ต้องเกิน 27.5 หยวนแน่นอนครับ"

เมื่อได้ฟังลูกชายอธิบายแบบนี้ ซุนเสี่ยวลี่ก็ขมวดคิ้ว "ลูก แล้วลูกคิดว่าที่เขาทำแบบนี้ไปเพื่ออะไรล่ะ?"

จางหมิงตอบกลับทันทีโดยไม่ต้องคิด "เพื่ออะไรล่ะครับ? ก็แกล้งจนไงครับ! กลัวว่าคนอื่นจะมายืมเงินน่ะสิ จะเพื่ออะไรได้อีก?"

ซุนเสี่ยวลี่ถอนหายใจ "จะยังไงก็เถอะ ยังไงก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ต่อหน้าก็ต้องทำดีต่อกันไว้ก่อนนะลูก"

พอได้ยินแม่พูดแบบนี้ จางหมิงก็รู้ว่าแม่คงรับฟังคำพูดของเขาไปบ้างแล้ว เขาจึงส่งผักกวางตุ้งกับกระต่ายป่าให้ซุนเสี่ยวลี่พลางบอก "แม่ครับ นี่ผักกวางตุ้งที่ปู่กับย่าให้ผมเอามา ส่วนกระต่ายป่านี่ผมจับมาจากบนเขาครับ ผมจับได้สองตัว แบ่งให้ปู่กับย่าตัวนึง แล้วก็เอากลับมาตัวนึงครับ"

ซุนเสี่ยวลี่รับของมาแล้วถาม "ตอนนี้ชีวิตความเป็นอยู่ในหมู่บ้านเป็นยังไงบ้างล่ะ? กินอิ่มกันไหม?"

จางหมิงถอนหายใจแล้วตอบ "กินไม่อิ่มครับ แต่ก็ไม่ถึงกับอดตาย ผมดูพืชผลในนาแล้วก็ดูเหี่ยวๆ ชอบกล เดาว่าปีนี้ผลผลิตคงจะไม่ได้ดีเท่าไหร่หรอกครับ"

ซุนเสี่ยวลี่ขมวดคิ้ว เอ่ยด้วยความเป็นห่วง "เฮ้อ ชีวิตคนชนบทนี่ลำบากจังเลย ไว้เราค่อยหาทางช่วยเหลือพวกเขาเพิ่มหน่อยก็แล้วกัน แล้วย่าของลูกสุขภาพยังแข็งแรงดีใช่ไหม?"

จางหมิงตอบกลับ "สุขภาพแข็งแรงดีทั้งคู่ครับ"

ซุนเสี่ยวลี่พยักหน้า "งั้นก็ดีแล้ว เออใช่ ไว้ว่างๆ ลูกก็แวะไปหาตาชวดกับยายชวดที่บ้านนู้นบ้างนะ ไปดูว่าทางนั้นเป็นยังไงบ้าง"

จางหมิงรับคำ "ได้ครับแม่ ผมรู้แล้วครับ"

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ จางหมิงก็ไปที่โรงงานทอผ้าพร้อมกับซุนเสี่ยวลี่ ผู้เป็นแม่ เพราะวันนี้เป็นวันจันทร์ จางหมิงต้องไปประชุมและรับเป้าหมายจัดซื้อของสัปดาห์นี้ด้วย

เมื่อถึงโรงงานทอผ้า ซุนเสี่ยวลี่ก็แยกไปทำงานที่แผนกของเธอ ส่วนจางหมิงก็มุ่งหน้าไปยังแผนกจัดซื้อ

เมื่อถึงแผนกจัดซื้อ จางหมิงก็พบว่าในห้องทำงานของหน่วยจัดซื้อที่สี่มีคนอยู่สองคนแล้ว เขาล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋า ยื่นให้ทั้งสองคนคนละมวน พลางแนะนำตัว "สวัสดีครับ ผมชื่อจางหมิง เป็นพนักงานจัดซื้อคนใหม่ครับ"

คนหนึ่งรับบุหรี่ไป ยิ้มแล้วพูดว่า "ยินดีต้อนรับๆ ฉันชื่อหลี่ฮว๋านะ"

อีกคนก็แนะนำตัวเช่นกัน "ฉันชื่อหวังเฉียง ต่อไปพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมงานกันแล้วนะ"

จางหมิงยิ้มพยักหน้า "ต่อไปคงต้องขอให้พวกคุณช่วยชี้แนะด้วยนะครับ"

หลี่ฮว๋าตบไหล่จางหมิง "คุยกันง่ายๆ น่ะ งานแผนกจัดซื้อเราไม่ได้ยากอะไรหรอก ทำความคุ้นเคยแป๊บเดียวก็เป็นแล้ว"

หวังเฉียงสมทบ "ใช่ๆ มีอะไรไม่เข้าใจก็ถามพวกเราได้เลยไม่ต้องเกรงใจ"

ทั้งสามคนสูบบุหรี่ไปพลางคุยกันไปพลาง ระหว่างที่ทั้งสามคนกำลังคุยกันอยู่นั้น เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ของหน่วยสี่ก็ทยอยเดินเข้ามาในห้องทำงาน

หวังเฉียงเป็นคนคอยแนะนำเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ให้จางหมิงรู้จักทีละคน จางหมิงก็ทักทายทุกคนอย่างกระตือรือร้น

ผ่านไปไม่นาน หลิวเหมิ่ง หัวหน้าหน่วยก็เดินเข้ามา เมื่อเห็นว่าทุกคนมากันครบแล้ว ก็เอ่ยขึ้น "เลิกคุยกันได้แล้ว เตรียมตัวประชุม"

ทุกคนพอได้ยินหลิวเหมิ่งพูดแบบนั้นก็หยุดคุยกันทันที

หลิวเหมิ่งหันไปพูดกับทุกคนว่า "ก่อนอื่นขอแนะนำเพื่อนร่วมงานใหม่ให้ทุกคนรู้จักก่อนนะ จางหมิง เขาเพิ่งถูกจัดสรรให้มาอยู่หน่วยของเรา ต่อไปนี้ก็ฝากทุกคนดูแลเขาด้วยล่ะ"

จางหมิงก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว "ผมจางหมิงครับ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ"

ทุกคนหันมองจางหมิง พร้อมกับส่งยิ้มต้อนรับให้

หลิวเหมิ่งพูดต่อ "เอาล่ะ เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า สัปดาห์ที่แล้วหน่วยของเราทำยอดจัดซื้อได้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ มีคนตั้งครึ่งนึงที่ทำยอดไม่ได้ตามเป้าหมาย ฉันก็รู้ดีว่าตอนนี้ในชนบทของขาดแคลน ทำให้หาซื้อของได้ยาก แต่ทุกคนก็ต้องขยันลงพื้นที่ให้มากขึ้น ลองไปเดินดูหลายๆ หมู่บ้านหน่อย ถ้าพวกนายทำยอดไม่ถึงเป้าติดต่อกันหลายเดือน ฉันก็ไม่รู้จะเอาหน้าไปตอบคำถามกับทางโรงงานยังไงเหมือนกันนะ"

ทุกคนมีสีหน้าเคร่งเครียด ตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ

หลิวเหมิ่งพูดต่อ "เป้าหมายของสัปดาห์นี้คือ ทุกคนต้องหาซื้อของให้ได้มูลค่า 50 หยวน ส่วนคนที่ทำยอดสัปดาห์ที่แล้วไม่ถึงเป้า สัปดาห์นี้ก็พยายามหาของมาโปะยอดให้ครบด้วยล่ะ เดี๋ยวทุกคนมารับใบราคาสินค้ารับซื้อต่างๆ ที่ฉันได้เลย"

ทุกคนพากันขานรับอย่างพร้อมเพรียงกัน

(จบแล้ว)