บทที่ 2 - นิ้วทองคำ

บทที่ 2 - นิ้วทองคำ

หลังจากคิดเรื่องเหล่านี้เสร็จ จางหมิงก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลางหลับตาลง เริ่มขบคิดว่าในอนาคต เขาควรจะใช้ชีวิตในซื่อเหอย่วนแห่งนี้อย่างไร? ทันใดนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ว่าในนิยาย ตัวเอกที่ทะลุมิติมาล้วนมีนิ้วทองคำ (ไอเทมโกง) กันทั้งนั้น แล้วตัวเขามีบ้างหรือเปล่านะ? ในใจของเขาเกิดความคาดหวังขึ้นมาสายหนึ่ง เขาเริ่มร้องเรียกในใจเงียบๆ "นิ้วทองคำ ระบบ น้องระบบ เจ้าหนูระบบ รีบออกมาสิ!"

ทว่า รอบด้านกลับเงียบสงัด ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เขาลองตั้งสมาธิอีกครั้ง จินตนาการว่าตัวเองสามารถครอบครองมิติได้สักแห่ง แต่รอบข้างก็ยังคงเงียบเชียบ จางหมิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวัง หรือว่าเขาจะโชคร้ายขนาดนั้น ไม่มีนิ้วทองคำคอยช่วยเหลือ แล้วคนยุคหลังอย่างเขาจะเอาชีวิตรอดในโลกใบนี้ได้อย่างไร

ในจังหวะที่เขากำลังจะยอมแพ้นั่นเอง เสียงลึกลับเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา "โฮสต์หลี่หมิงได้เปิดใช้งานระบบนี้แล้ว ต้องการเปิดรับแพ็กเกจของขวัญมือใหม่หรือไม่?"

พอจางหมิงได้ยินก็ตื่นเต้นจนแทบจะร้องตะโกนออกมา เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ผู้ทะลุมิติล้วนต้องมีนิ้วทองคำติดตัวมาด้วย เขาตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ "เปิดเลย"

"กำลังเปิดแพ็กเกจของขวัญมือใหม่ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ การเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายหนึ่งครั้ง, ทักษะพลังจิตควบคุมสิ่งของ, ทักษะการทำอาหารระดับปรมาจารย์, ทักษะการล่าสัตว์ระดับปรมาจารย์, และความสามารถแพทย์แผนจีนระดับปรมาจารย์"

"ขอถามโฮสต์ว่า ต้องการผสานความสามารถเหล่านี้เลยหรือไม่?"

จางหมิงตอบกลับอย่างไม่ลังเล "ผสานเลย"

ชั่วพริบตา จางหมิงก็สัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนอันรุนแรงที่ไหลพล่านไปทั่วร่างกาย เซลล์ทุกเซลล์ราวกับกำลังโห่ร้องด้วยความยินดี ความรู้และทักษะมหาศาลเกี่ยวกับการทำอาหาร การล่าสัตว์ และแพทย์แผนจีน หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขาราวกับคลื่นน้ำเชี่ยวกราก ทำให้เขารับมือแทบไม่ทัน

ตามมาด้วยความรู้และวิธีควบคุมเกี่ยวกับพลังจิตที่ทะลักเข้ามาในหัวราวกับคลื่นลูกใหญ่ เขาได้เรียนรู้ว่า พลังจิตนี้ไม่เพียงแต่จะสามารถเคลื่อนย้ายวัตถุได้อย่างง่ายดาย แต่ยังสามารถควบคุมระยะไกลได้อย่างแม่นยำ ที่วิเศษไปกว่านั้นคือ ผ่านพลังจิตนี้ เขาสามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ และข้อมูลที่ซ่อนอยู่ในสภาพแวดล้อมโดยรอบ ราวกับว่าเขามี "ดวงตาแห่งความรู้แจ้ง"

ผลลัพธ์จากการเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายนั้นชัดเจนที่สุด ร่างกายที่เคยผอมบางของเขาค่อยๆ กลายเป็นกำยำแข็งแรง เส้นสายกล้ามเนื้อก็ค่อยๆ นูนเด่นขึ้นมา เมื่อทุกอย่างสิ้นสุดลง จางหมิงก็ลืมตาขึ้น ภายในดวงตาเปล่งประกายด้วยความมั่นใจและความตื่นเต้น

แต่แล้ว เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง "โฮสต์หลี่หมิง การผสานเสร็จสมบูรณ์แล้ว ลำดับต่อไปขอให้อยู่รอดในโลกใบนี้ให้ดี หากมีปัญหาใดสามารถติดต่อระบบได้"

พอจางหมิงได้ยินถึงตรงนี้ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า "ฉันชื่อจางหมิง ไม่ใช่หลี่หมิง"

ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงแบบเครื่องจักรออกมา "ขออภัย โฮสต์เลือกผิดพลาด ระบบกำลังอยู่ในระหว่างการถอนตัว"

พอจางหมิงได้ยินดังนั้น ก็รีบร้อนขึ้นมาทันที เขาตะโกนในใจ "แกพาฉันมาที่นี่แล้วคิดจะไปง่ายๆ แบบนี้เหรอ? มีเรื่องง่ายดายขนาดนี้ที่ไหนกัน?"

ระบบไม่หวั่นไหว ยังคงพูดต่อไป "ความผิดพลาดไม่สามารถแก้ไขได้ เริ่มต้นกระบวนการถอนตัว"

เส้นเลือดบนหน้าผากของจางหมิงปูดโปน เขาคำรามลั่นในใจ "ไม่ได้! แกต้องอยู่ และต้องให้คำอธิบายกับฉัน!"

ตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็มีความลังเลเจือปนอยู่เล็กน้อย "โฮสต์ร้องขออย่างรุนแรงให้คงอยู่ ระงับการถอนตัวชั่วคราว ทำการตรวจสอบใหม่... ตรวจสอบเสร็จสิ้น เนื่องจากความผิดพลาดในครั้งนี้ สามารถตอบสนองคำขอที่สมเหตุสมผลของโฮสต์ได้หนึ่งข้อ"

"งั้นฉันต้องการกลับไป" จางหมิงเอ่ยปาก

"ขออภัย ร่างกายของคุณในมิติเวลาเดิมถูกเผาไปแล้ว ไม่สามารถดำเนินการได้"

จางหมิงได้ฟังก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาพูดขึ้นอีกครั้ง "งั้นแกต้องทำตามคำขอของฉัน 10 ข้อ"

ระบบปฏิเสธอย่างไม่ลังเล "เป็นไปไม่ได้ มากที่สุดแค่สามข้อ"

จางหมิงกลอกตาไปมา พูดว่า "ห้าข้อ ห้ามน้อยกว่านี้"

ระบบยืนกราน "มากที่สุดแค่สามข้อ มิฉะนั้นจะทำการถอนตัวทันที"

จางหมิงเห็นท่าทีเด็ดขาดของระบบ ก็รู้ว่าไม่มีช่องทางให้ต่อรอง จึงจำใจพูดว่า "งั้นก็ได้ สามข้อก็สามข้อ แต่คำขอสามข้อนี้ ฉันต้องคิดให้ดีๆ ก่อน"

ระบบบอกว่า "ให้เวลาคุณคิดห้านาที"

จางหมิงขมวดคิ้ว คิดคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ ทำอย่างไรจึงจะทำให้คำขอทั้งสามข้อนี้เกิดประโยชน์สูงสุด คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปิดปากพูด "ฉันต้องการเคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียน ฉันต้องการความเป็นอมตะ และฉันต้องการความแข็งแกร่งที่ไร้เทียมทานในโลกนี้"

พอได้ยินคำขอของจางหมิง ระบบก็พูดสวนขึ้นมาทันที "เรื่องพวกนี้เป็นไปไม่ได้เลย โลกนี้ไม่มีพลังปราณหลงเหลืออยู่แล้ว ถึงจะให้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียนไป คุณก็ใช้มันไม่ได้ ความเป็นอมตะและความแข็งแกร่งที่ไร้เทียมทาน ที่นี่ก็ไม่มีให้เหมือนกัน"

จางหมิงเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ "งั้นแกลองบอกมาสิว่าฉันขออะไรได้บ้าง? แกเป็นถึงระบบ ทำไมถึงไม่มีของพวกนี้ล่ะ?"

น้ำเสียงของระบบเริ่มจริงจังขึ้น "ตอนนี้คุณเหลือเวลาอีก 3 นาที ถ้าหมดเวลาแล้วยังไม่ยื่นคำขอ ระบบจะทำการถอนตัวโดยอัตโนมัติ"

จางหมิงเริ่มลนลาน สมองทำงานอย่างรวดเร็ว เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า เหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา

"เหลืออีก 2 นาที" ระบบเตือนเสียงเย็น

จางหมิงร้อนใจดั่งไฟเผา ทันใดนั้นเขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา "ฉันต้องการมิติที่มีน้ำพุวิญญาณสำหรับปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์ ร้านค้าที่สามารถซื้อขายของได้ และขออายุขัยเพิ่มอีกสักหลายร้อยปี"

ระบบเงียบไปครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "มิติเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ที่มีน้ำพุวิญญาณสามารถจัดหาให้ได้ แต่ร้านค้าสำหรับซื้อขายของจะทำลายสมดุลของโลกนี้อย่างร้ายแรง ไม่สามารถทำให้เป็นจริงได้ ส่วนเรื่องอายุขัย ฉันเพิ่มให้คุณมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าคนปกติอีกหลายสิบปี ในสภาวะที่ไม่มีการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุได้มากที่สุดแค่นั้น"

จางหมิงตะโกนอย่างร้อนรน "แบบนี้จะได้ยังไง? แกรับปากว่าจะให้คำขอฉันสามข้อนะ"

ระบบตอบกลับ "แต่คำขอของคุณต้องสมเหตุสมผลและอยู่ในขอบเขตที่เป็นไปได้ด้วย"

จางหมิงกำหมัดแน่น พยายามรวบรวมสติให้ใจเย็นลง คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงพูดว่า "งั้นเปลี่ยนร้านค้าเป็นความสามารถในการป้องกันตัวที่แข็งแกร่งไม่มีใครทำลายได้ก็แล้วกัน"

ระบบเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "ได้ แต่ความสามารถในการป้องกันนี้ไม่ได้ป้องกันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ มันจะมีข้อจำกัดอยู่บ้าง"

จางหมิงขมวดคิ้ว ถามว่า "ข้อจำกัดอะไร?"

ระบบตอบ "ความสามารถในการป้องกันจะทำงานเมื่อคุณเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต หรือคุณเป็นคนเปิดใช้งานเอง การเปิดใช้งานแต่ละครั้งจะอยู่ได้เพียง 10 นาที และเปิดใช้งานได้วันละหนึ่งครั้งเท่านั้น หากเกินเวลานี้ พลังป้องกันก็จะหายไป"

จางหมิงขมวดคิ้วแน่น พูดว่า "เวลานี้มันสั้นเกินไปหน่อยนะ ยืดเวลาออกไปอีกหน่อยไม่ได้เหรอ?"

ระบบพูดอย่างหนักแน่น "นี่คือขีดจำกัดแล้ว ไม่สามารถยืดออกไปได้อีก"

จางหมิงถอนหายใจอย่างจนปัญญา พูดว่า "งั้นก็ได้ ฉันเอาสามข้อนี้แหละ"

ระบบตอบ "ตกลง คำขอสามข้อของคุณคือ มิติเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ที่มีน้ำพุวิญญาณ ความสามารถในการป้องกันที่แข็งแกร่งไม่มีใครทำลายได้ และการต่ออายุขัยที่มีสุขภาพแข็งแรงออกไปอีกหลายสิบปี กำลังทำให้เป็นจริง"

จางหมิงรอคอยด้วยความคาดหวัง สัมผัสได้ถึงพลังลึกลับสายหนึ่งที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย ไม่นานเขาก็รู้สึกว่าร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวา ราวกับได้เกิดใหม่

"ความสามารถในการป้องกันมีผลแล้ว โปรดทราบ เมื่อมีอันตรายเข้ามา มันจะทำงานอัตโนมัติ หรือคุณสามารถเปิดใช้งานเองได้" เสียงของระบบดังขึ้นในหัวของเขา

ในท้ายที่สุด มิติแห่งหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในใจของเขา ตรงกลางมิติมีตาน้ำที่กำลังพ่นน้ำพุออกมา เมื่อมองดูมิติเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์แห่งนี้ จางหมิงก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

ตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้น "ระบบกำลังอยู่ในระหว่างการถอนตัว เวลาที่คาดไว้คือ 5 วินาที"

จางหมิงเบิกตากว้าง ตะโกนอย่างร้อนรน "เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งถอนตัว!"

แต่ระบบไม่ได้สนใจเสียงร้องเรียกของเขา มันเริ่มนับถอยหลัง "5, 4, 3, 2, 1"

เมื่อเสียงสุดท้ายสิ้นสุดลง เสียงของระบบก็หายไปอย่างสมบูรณ์ จางหมิงยืนอึ้งอยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

(จบแล้ว)