บทที่ 358 วิถีโอสถบรรลุเซียน

โจวเฟิงไม่ได้ให้จางฉืออยู่ข้างกายเพื่อรอรับคำสั่งอย่างเปิดเผยเหมือนกับฉินเฟิ่งอู่

แต่กลับให้เขาแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น และกลับไปทำหน้าที่เดิมของตนเองตามปกติ ควรทำอะไรก็ไปทำเสีย

ทว่าหากมีเรื่องใดที่เขาเห็นว่าสมควรให้ความสนใจ ก็ให้รีบรายงานมายังตนเองในทันที

ในเมื่อทางหอเทียนทิงมีปัญหาอย่างมาก ก็ต้องเตรียมตัวรับมือแต่เนิ่นๆ โดยการฝังสายลับเอาไว้ในนั้นให้มากขึ้น นี่ก็เพื่อความปลอดภัยของตนเองเช่นกัน...

เมื่อจางฉือจากไปแล้ว โจวเฟิงถึงได้ตั้งใจเตรียมเปิดอ่าน ‘เก้าวิชาบรรลุเซียน’

อีกทั้งเขายังไม่ได้หลบเลี่ยงฉินเฟิ่งอู่ และยังคงปล่อยให้นางอยู่ภายในห้อง

เรื่องนี้ทำให้ฉินเฟิ่งอู่รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง นางเฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อว่าจะมีสิ่งใดเกิดขึ้น และรู้สึกโชคดีเหลือเกินที่วันนี้เพิ่งจะเปลี่ยนเอี๊ยมตัวใหม่...

เมื่อเปิดหยกจารึก แสงจางๆ ก็ส่องประกายออกมา ในขณะเดียวกัน ภายในห้วงจิตสำนึกของโจวเฟิง ก็ปรากฏตัวอักษรขึ้นมาเป็นจำนวนมาก

เห็นได้ชัดว่าการเปิดอ่านหยกจารึกประเภทนี้ เนื้อหาของมันจะปรากฏขึ้นในห้วงจิตสำนึกโดยตรง

จากนั้นโจวเฟิงก็หลับตาลง แล้วเริ่มอ่านอย่างละเอียด

และในขณะที่เขากำลังตั้งใจอ่านอยู่นั้น บริเวณหลังคอกลับมีลมหนาวเย็นยะเยือกพัดวูบมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

สถานที่แห่งนี้คือหอเทียนทิงที่เต็มไปด้วยค่ายกลป้องกันสารพัดรูปแบบ อีกทั้งยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานคอยคุ้มกันอยู่ ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่มีทางที่สิ่งชั่วร้ายจะเล็ดลอดเข้ามาได้อย่างแน่นอน

แต่ก่อนหน้านี้จางฉือก็เคยบอกเอาไว้ ว่าทุกครั้งที่เขาเปิดอ่านหยกจารึกแผ่นนี้ ก็มักจะมีสถานการณ์ผิดปกติเกิดขึ้น ไม่คิดเลยว่าแม้แต่ตนเองก็ยังพลาดท่าโดนเข้าให้แล้ว...

ทว่าก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อันใด คงเป็นเพียงหยกจารึกแผ่นนี้แฝงไปด้วยพลังที่ปนเปื้อนทางจิตวิญญาณเท่านั้น

ด้วยพลังต้านทานที่เขาฝึกฝนมุทราโปรดสัตว์มหาศาลจนเกิดความเคยชิน ก็น่าจะรับมือได้อย่างไม่มีปัญหา

โจวเฟิงตั้งสติให้มั่น แล้วอ่านต่อไป

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พอจะเข้าใจแล้วว่า วิถีโอสถภายนอกซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าวิชาบรรลุเซียนนี้ แท้จริงแล้วเป็นวิชามารรูปแบบใด

ในความเป็นจริงแล้ว มันก็คือวิชาหลอมโอสถแขนงหนึ่ง ที่ใช้สำหรับหลอม ‘โอสถภายนอก’

และสิ่งที่เรียกว่าโอสถภายนอก แท้จริงแล้วก็คือยาเม็ดที่หลอมจากมนุษย์!

ถูกต้อง ศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้า ชื่นชอบที่จะนำมนุษย์มาหลอมเป็นยา เพื่อใช้เป็นยาบำรุงขนานเอกสารพัดรูปแบบ

ทว่ายาเม็ดที่หลอมจากมนุษย์ประเภทนี้ ในช่วงแรกเริ่มมันคือยาบำรุงขนานเอกจริงๆ แต่ร่างกายก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะหลงเหลือผลข้างเคียงร้ายแรงซุกซ่อนอยู่

ในจุดนี้ วิถีโอสถภายนอกไม่ได้ระบุเอาไว้อย่างชัดเจน แต่ด้วยประสบการณ์ของโจวเฟิงในตอนนี้ ย่อมสามารถคาดเดาออกมาได้อย่างง่ายดาย

มิฉะนั้นจะมีเรื่องดีๆ เช่นนี้ได้อย่างไร แค่กินยาเม็ดที่หลอมจากมนุษย์ก็สามารถบรรลุเป็นเซียนได้แล้วหรือ?

เมื่อก่อนโจวเฟิงเคยเลี้ยงกู่มนุษย์มาแล้ว แต่วิถีโอสถภายนอกนี้ ล้ำลึกกว่าการเลี้ยงกู่มนุษย์มากนัก ผลลัพธ์ของมันย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าอย่างแน่นอน

เพียงแต่โจวเฟิงคงไม่อาจเสียสติไปเหมือนกับศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้า ที่สามารถทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ได้อย่างเป็นเรื่องปกติธรรมดาเช่นนั้น

ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถลงมืออย่างโหดเหี้ยมกับผู้บริสุทธิ์ได้อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้วเส้นทางการฝึกฝนของเขา ก็ไม่ได้จำเป็นต้องพึ่งพาวิชามารอย่างวิถีโอสถภายนอกนี้เสมอไป...

ทว่า แม้จะไม่อาจลงมือกับผู้บริสุทธิ์ได้ แต่หากเป็นการสังหารพวกคนบ้าแห่งศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าแล้วละก็ เขาย่อมสามารถลงมือได้อย่างไร้ความตะขิดตะขวงใจ

ผู้ฝึกตนสายมารนอกรีตสุดโต่งกลุ่มนี้ ยิ่งสังหารได้มากเท่าใด กลับยิ่งถือเป็นการสร้างบุญกุศลอันยิ่งใหญ่ เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์บนโลกหล้ามากเท่านั้น

ดังนั้น หากสามารถนำวิถีโอสถภายนอกมาดัดแปลง ให้กลายเป็นวิชาที่ใช้จัดการกับพวกคนบ้าแห่งศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าโดยเฉพาะ แล้วนำพวกมันมาหลอมเป็นยาเม็ด...

นี่ไม่ใช่สิ่งที่โจวเฟิงเพ้อฝันไปเอง แต่เป็นเพราะเขามีความสามารถในการทดลองลองผิดลองถูกได้อย่างไร้ขีดจำกัด จึงสามารถลงมือทดลองได้อย่างเต็มที่

ยิ่งไปกว่านั้น ศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าส่วนใหญ่ล้วนฝึกฝนเก้าวิชาบรรลุเซียนเป็นหลัก ซึ่งหมายความว่าแต่เดิมพวกมันก็เหมาะที่จะถูกนำมาหลอมเป็นยาเม็ดมนุษย์อยู่แล้ว

หากแนวคิดนี้สามารถทำได้สำเร็จจริงๆ เช่นนั้นแล้ว ศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าทั้งมวล สำหรับตนเองก็เปรียบเสมือนขุมสมบัติขนาดมหึมา ผลประโยชน์ที่จะได้รับนั้นยิ่งใหญ่จนมิอาจประเมินได้

ภายหน้าก็ไม่จำเป็นต้องหลอมรวมเฉพาะผู้ฝึกตนสายพิษเท่านั้น ถึงจะได้รับผลประโยชน์อีกต่อไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวเฟิงก็เริ่มลงมือฝึกฝนทันที แน่นอนว่าหลังจากทำความเข้าใจวิธีพื้นฐานแล้ว ก็เป็นเพียงการฝึกฝนมั่วๆ ส่งเดชไปเท่านั้น

นอกจากนี้ เขายังเลือกวิชามารที่ซื้อมาจากตลาดก่อนหน้านี้บางส่วน ที่มีคุณสมบัติเข้ากันได้มาฝึกฝนไปพร้อมๆ กัน ถึงอย่างไรก็เป็นการฝึกมั่วๆ อยู่แล้ว เช่นนั้นก็เอามาจับฉ่ายรวมกันเสียเลย

เมื่อจดจ่ออยู่กับการฝึกฝน เวลาหนึ่งคืนก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

เดิมทีฉินเฟิ่งอู่ยังคงรอคอยที่จะได้รับความโปรดปราน ทว่าสุดท้ายกลับต้องนั่งแกร่วอยู่ทั้งคืน ช่างเป็นความรู้สึกที่อยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตาเสียจริงๆ

เที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น โจวเฟิงตั้งใจจะฝึกฝนวิถีโอสถภายนอกต่อไป ทว่าป้ายคำสั่งกลับสั่นสะเทือนขึ้นมา เจียงหว่านเจ้าเรียกให้เขาไปหา

โจวเฟิงจึงทำได้เพียงรั้งพลังกลับมาแล้วลุกขึ้นยืน เดินทางไปยังตำแหน่งที่เจียงหว่านเจ้าส่งมา ซึ่งก็คือลานชมวิวบนยอดหอเทียนทิง

เมื่อมาถึงที่นี่ กลับพบว่ายอดฝีมืออีกคนหนึ่งภายใต้สังกัดของเจียงหว่านเจ้า ซึ่งก็คือจ้าวเฟยสยงผู้เชี่ยวชาญวิชาโหงวเฮ้ง ได้มาถึงก่อนแล้ว

"ศิษย์พี่เจียง ศิษย์พี่จ้าว!" ถือว่าเป็นคนกันเอง โจวเฟิงจึงเอ่ยทักทายอย่างเป็นกันเอง

จ้าวเฟยสยงหันกลับมา เพ่งมองสำรวจโจวเฟิงอยู่พักหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใช้วิชาโหงวเฮ้งคำนวณอีกแล้ว

ทว่าในตอนนี้โจวเฟิงอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว การที่จ้าวเฟยสยงคิดจะคำนวณบางสิ่งบางอย่างออกมาในเวลาอันสั้น จึงไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป

ทว่าท้ายที่สุดเขาก็ยังคงตระหนักได้ถึงความผิดปกติของโจวเฟิงในเวลานี้ จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า "ศิษย์พี่โจว เหตุใดบนตัวเจ้าถึงมี... กลิ่นเหม็นฉุนเหมือนพวกคนบ้าแห่งศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าได้เล่า?"

โจวเฟิงย่อมเล่าเรื่องที่ตนเองบังเอิญไปถล่มฐานที่มั่นของศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าในตลาดเมื่อวานนี้ ออกมาให้สั้นกระชับที่สุดเท่าที่จะทำได้

เมื่อฟังโจวเฟิงเล่าจบ เจียงหว่านเจ้าถึงได้เอ่ยปากขึ้นมาว่า "สถานการณ์ทางฝั่งหอเทียนทิง เจ้าคิดเห็นอย่างไรบ้าง?"

โจวเฟิงตอบตามความเป็นจริง "เลวร้ายถึงขีดสุด ยิ่งไปกว่านั้น ในหอเทียนทิงจะต้องมีคนถูกผู้ฝึกตนปล้นชิงล่อลวง จนกลายเป็นหนอนบ่อนไส้อย่างแน่นอน"

จ้าวเฟยสยงเอ่ยเสริมขึ้นมาว่า "ข้าเองก็คิดเช่นนั้น กระทั่ง... โหงวเฮ้งของอวี้หลิงเซียว... แม้ว่าข้าจะไม่กล้ายืนยัน แต่พอมองดูแล้วก็มักจะรู้สึกไม่ชอบมาพากลอยู่เสมอ..."

เจียงหว่านเจ้าพยักหน้า "ความจริงแล้ว สาเหตุที่ข้าถูกส่งตัวมายังหอเทียนทิงในครั้งนี้ เดิมทีก็เป็นเพราะเบื้องบนของนิกายเซียนตระหนักได้ถึงความผิดปกติของที่นี่..."

เอ่อ ที่แท้เจียงหว่านเจ้าก็ถูกส่งมาที่นี่โดยเฉพาะ เพื่อมาตรวจสอบดูว่าหอเทียนทิงมีหนอนบ่อนไส้หรือไม่หรอกหรือ?

"สืบดูได้ แต่อย่าทำอย่างเปิดเผย ให้คอยจับตาดูอยู่เงียบๆ ก็พอ!" เจียงหว่านเจ้าออกคำสั่ง

โจวเฟิงและจ้าวเฟยสยงขานรับพร้อมกันในทันที

"นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง..." สายตาของเจียงหว่านเจ้ากวาดมองสำรวจทั้งสองคนอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาว่า "ราชามังกรแห่งทะเลสาบอวี้หลงต้องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับนิกายเซียนติ่งเทียนของเรา โดยตั้งใจจะส่งองค์หญิงเก้าแต่งงานเข้ามา"

ราชามังกรแห่งทะเลสาบอวี้หลงจะส่งบุตรสาวแต่งงานงั้นหรือ?

โจวเฟิงย่อมรู้ดีว่า ในฐานะที่ทะเลสาบอวี้หลงเป็นส่วนหนึ่งของแนวป้องกันแห่งหอเทียนทิง ที่นั่นไม่ใช่สถานที่เล็กๆ แต่เป็นทะเลสาบขนาดใหญ่ที่ทอดตัวยาวหลายร้อยลี้

ราชามังกรในทะเลสาบ ถือเป็นกองกำลังเผ่าอสูรที่ใหญ่ที่สุดในละแวกนี้ อีกทั้งยังยอมสวามิภักดิ์ต่อนิกายเซียนติ่งเทียนมานานแล้ว

ในความเป็นจริงแล้ว ก็เป็นเพราะยอมสวามิภักดิ์ต่อนิกายเซียนติ่งเทียน ถึงได้สามารถดำรงอยู่ต่อไปได้

และการมีทะเลสาบแห่งนี้เป็นปราการตามธรรมชาติ ก็ช่วยแบ่งเบาภาระให้กับแนวป้องกันของหอเทียนทิงไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

"ตอนนี้หอเทียนทิงยังไม่มีผู้ที่เหมาะสม ท้ายที่สุดราชามังกรจะเลือกบุตรเขยทั้งที ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องเป็นผู้ที่มีคุณสมบัติคู่ควรกับศิษย์สืบทอดสายตรง..."

"พวกเจ้าคนใดเต็มใจจะแต่งงานกับองค์หญิงเก้าบ้าง?" ในตอนท้าย เจียงหว่านเจ้าก็เอ่ยคำพูดที่น่าตื่นตะลึงออกมา

โจวเฟิงและจ้าวเฟยสยงอึ้งงันไปพร้อมกัน

เหตุใดจู่ๆ ถึงดึงไปเรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ได้เล่า?!

ทว่าหากกล่าวถึงศักยภาพของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ในตอนนี้ทั่วทั้งหอเทียนทิง ก็มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่เหมาะสมจริงๆ

ท้ายที่สุดก็ล้วนแต่เป็นผู้ที่สามารถสร้างรากฐานมรรคาระดับสวรรค์ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ภายหน้าการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดสายตรง ย่อมถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างแน่นอน

แต่ปัญหาคือ เรื่องนี้เกรงว่าคงไม่เรียบง่ายเช่นนั้น

ในความคิดของโจวเฟิง การได้เป็นอัศวินขี่มังกรนั้นนับว่าไม่เลวเลยจริงๆ แต่การได้เป็นบุตรเขยของราชามังกรแห่งทะเลสาบอวี้หลง ย่อมต้องเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวที่ยุ่งยากวุ่นวายอย่างแน่นอน

ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องไปรนหาเรื่องปวดหัว เพียงเพื่ออยากลิ้มรสความสุขของการเป็นอัศวินขี่มังกรเลยแม้แต่น้อย

วินาทีต่อมา ในขณะที่โจวเฟิงกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธอย่างนุ่มนวล จ้าวเฟยสยงก็ชิงพูดขึ้นมาก่อนว่า "ศิษย์พี่เจียง ข้ามีแต่ความจริงใจมอบให้ท่าน ในใจข้าไม่อาจยอมรับผู้อื่นได้อีกแล้ว เรื่องนี้ก็ปล่อยให้ศิษย์น้องโจวเป็นคนจัดการแทนเถิด!"

บัดซบ เจ้าไม่อยากเป็นอัศวินขี่มังกรก็แล้วไปเถอะ เหตุใดต้องมาเสนอชื่อข้าให้ไปแบกรับภาระที่ยุ่งยากนี้ด้วยเล่า?

"ไม่ได้ สหายบำเพ็ญคู่ของข้ามีมากเกินไปแล้ว ข้ารับมือไม่ไหวจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น องค์หญิงเก้าผู้สูงศักดิ์ จะแต่งงานเข้ามาเป็นอนุภรรยาได้อย่างไร!" โจวเฟิงรีบเอ่ยปฏิเสธเสียงแข็งเช่นกัน

การที่จ้าวเฟยสยงปฏิเสธ ไม่ได้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเจียงหว่านเจ้า

แต่การที่โจวเฟิงไม่เต็มใจเช่นเดียวกัน กลับทำให้เจียงหว่านเจ้ารู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

"องค์หญิงเก้าแห่งทะเลสาบอวี้หลง ถือเป็นหญิงงามที่เลื่องชื่อในแดนเหนือ ไม่เพียงแต่มีสินสอดทองหมั้นมหาศาลเท่านั้น ทว่านางยังมีกายาพิเศษ ที่สามารถนำพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่สหายบำเพ็ญคู่ได้อีกด้วย..." เจียงหว่านเจ้าจ้องมองโจวเฟิงพลางกล่าว

ส่วนโจวเฟิงกลับส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่น "ศิษย์พี่เจียง นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องรูปโฉมและสินสอดเลย..."

"แต่เจ้า โจวเฟิง ไม่ใช่ว่ามีชื่อเสียงเลื่องลือเรื่องความชื่นชอบในเส้นทางนี้หรอกหรือ?" เจียงหว่านเจ้าเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เรื่องดีๆ เช่นนี้ เจ้ากลับคิดจะปล่อยให้หลุดมือไปงั้นหรือ?"

อะไรคือการที่ข้ามีชื่อเสียงเลื่องลือเรื่องความชื่นชอบในเส้นทางนี้? เพียงเพราะหาสหายบำเพ็ญคู่มาห้าคน ชื่อเสียงของตนเองในนิกายเซียนติ่งเทียนถึงได้ตกต่ำปานนี้เชียวหรือ?

"เข้าใจผิดแล้ว เป็นเรื่องเข้าใจผิดอย่างมหันต์ หากข้าชื่นชอบเส้นทางนี้จริงๆ จำนวนสหายบำเพ็ญคู่จะต้องเพิ่มขึ้นอีกสักสิบเท่า..." พอพูดจบ โจวเฟิงก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาทันที รู้อย่างนี้ไม่ต้องอธิบายเสียยังจะดีกว่า

เมื่อเห็นว่าโจวเฟิงไม่ได้สนใจจริงๆ เจียงหว่านเจ้าก็ไม่คิดจะเกลี้ยกล่อมอีกต่อไป นางเพียงกล่าวว่า "ไม่เต็มใจก็ช่างเถอะ แต่องค์หญิงเก้าจะเดินทางมาที่นี่โดยเฉพาะในอีกสามวันให้หลัง ถึงตอนนั้นต่อให้จะเป็นแค่การทำตามมารยาท พวกเจ้าก็ต้องไปปรากฏตัวพร้อมกับตัวเลือกคนอื่นๆ ด้วย"

ในเมื่อเจียงหว่านเจ้าเอ่ยปากว่าต้องไปทำตามมารยาทแล้ว จ้าวเฟยสยงและโจวเฟิงย่อมไม่กล้าปฏิเสธอีก

หลังจากพูดคุยเรื่องนี้จบ เจียงหว่านเจ้าก็โบกมือเป็นเชิงบอกให้ทั้งสองคนไปได้

เมื่อเดินลงมาจากลานชมวิว และอยู่กันตามลำพังสองคน จ้าวเฟยสยงก็ลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า "ศิษย์น้องโจว วิชามารของศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้า จะฝึกมั่วๆ ไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นอาจจะเกิดปัญหาใหญ่ตามมาได้!"

โจวเฟิงอดไม่ได้ที่จะนับถือในสายตาอันเฉียบแหลมของจ้าวเฟยสยงจริงๆ

ต้องรู้ว่าตนเองเพิ่งจะฝึกไปได้เพียงคืนเดียวเท่านั้น และเป็นเพราะฝึกแบบมั่วๆ จึงยังไม่ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะเลยด้วยซ้ำ

แต่ผลลัพธ์ก็คือกลับถูกจ้าวเฟยสยงมองออกจนหมดเปลือก เรียกได้ว่าสมกับที่เป็นผู้มีคุณสมบัติคู่ควรจะเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงจริงๆ

"อย่าได้ริลองเพียงเพราะความอยากรู้อยากเห็นเป็นอันขาด อย่าคิดว่าหากไม่ได้ฝึกฝนลึกลงไป ก็จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น วิชามารของศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้า เมื่อก่อนเคยทำให้แม้แต่ศิษย์สืบทอดสายตรงยังต้องพลาดท่ามาแล้ว"

"หลังจากที่คนผู้นั้นถูกล่อลวง เขาก็ยอมสละตำแหน่งศิษย์สืบทอดสายตรง แล้วหลบหนีไปเข้าร่วมกับศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าเพื่อเป็นขุนพลสวรรค์..." จ้าวเฟยสยงกล่าวเตือนอย่างต่อเนื่อง

"ขอบคุณศิษย์พี่จ้าวที่เตือนสติ ความจริงแล้วข้าก็แค่หลอมรวมเห็ดพิษที่ยึดมาได้เมื่อวานนี้ไปเล็กน้อยเท่านั้น..." โจวเฟิงเอ่ยตอบกลับไปแบบขอไปที

เขาไม่มีความกังวลในเรื่องนี้เลยจริงๆ แต่นี่ก็ไม่อาจบอกให้จ้าวเฟยสยงรับรู้ได้

หลังจากแยกย้ายกับจ้าวเฟยสยง โจวเฟิงก็เตรียมตัวกลับไปฝึกฝนที่ห้องของตนเองต่อ แต่บังเอิญกลับมาพบกับเหลียนเจ๋อสิงที่กำลังเดินจ้ำอ้าวมาด้วยความรีบร้อน

ในเวลานี้เหลียนเจ๋อสิงก็สังเกตเห็นโจวเฟิงเช่นเดียวกัน เขาจึงรีบเร่งฝีเท้า แล้วเดินเข้ามาทำความเคารพพร้อมกับกล่าวว่า "ศิษย์พี่โจว เมื่อวานนี้ลำบากท่านมากจริงๆ !"

"เป็นเรื่องที่สมควรทำ เป็นเรื่องที่สมควรทำ..."

เมื่อได้พบกับเหลียนเจ๋อสิงอีกครั้ง โจวเฟิงกลับมีความรู้สึกที่แตกต่างไปจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง

ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้สึกอะไรเลย แต่ในตอนนี้ เขากลับมีความรู้สึกอยากจะหลอมรวมอีกฝ่ายขึ้นมาลึกๆ

เรื่องนี้ผิดปกติเป็นอย่างมาก หากเป็นเมื่อก่อน จะต้องพบเจอกับผู้ที่อยู่ในสายผู้ฝึกตนสายพิษเช่นเดียวกันเท่านั้น ถึงจะเกิดความรู้สึกเช่นนี้ขึ้นมาได้

หรือว่าเหลียนเจ๋อสิงเองก็เป็นผู้ฝึกตนสายพิษ เพียงแต่ซ่อนเร้นเอาไว้ลึกมากงั้นหรือ?

ไม่ถูก ต่อให้ซ่อนเร้นเอาไว้ลึกมากเพียงใด หากตนเองไม่ทันสังเกตก็แล้วไปเถอะ แต่การรับรู้ของเจ้าเขียวน้อยไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน

ดังนั้นความเป็นไปได้สูงคือเหลียนเจ๋อสิงไม่ใช่ผู้ฝึกตนสายพิษ แต่เป็น...

โจวเฟิงพอจะคาดเดาความเป็นไปได้อีกประการหนึ่งขึ้นมาได้ลางๆ ท้ายที่สุดในตอนนี้เขาก็ฝึกฝนวิถีโอสถภายนอกแล้ว ดังนั้นจึงย่อมมีความรู้สึกตอบสนองต่อผู้ที่เหมาะสมจะเป็นโอสถภายนอก

มันก็ไม่ต่างอะไรกับพ่อครัวที่มองเพียงปราดเดียว ก็รู้ได้ทันทีว่าวัตถุดิบนั้นดีหรือเลว

ทว่าเหลียนเจ๋อสิงในฐานะศิษย์ของนิกายเซียนติ่งเทียน เห็นได้ชัดว่าไม่น่าจะเหมาะสำหรับการนำมาทำเป็นโอสถภายนอก

เมื่อนึกถึงเรื่องที่เมื่อวานนี้เหลียนเจ๋อสิงเกิดจิตสังหารกับตนเองอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย...

เจ้านี่คงจะเป็นหนอนบ่อนไส้จริงๆ และยังเคยฝึกฝนเก้าวิชาบรรลุเซียนมาแล้วด้วย!

มิน่าเล่า เมื่อวานนี้ถึงได้มีท่าทีไม่เต็มใจอย่างมาก ที่จะให้ตนเองและซูชิงอวี่ตามไปช่วยเหลือ

แต่เมื่อพบว่าการใช้ไม้แข็งไม่ได้ผล จึงรีบเปลี่ยนท่าทีไปในทันที

นอกจากนี้ เมื่อวานตอนที่ตนเองถูกเห็ดพิษพวกนั้นดึงดูดความสนใจไป เกรงว่าของมีค่าอย่างอื่น หรือของที่เหลียนเจ๋อสิงต้องการจะปิดบังซ่อนเร้นเอาไว้ คงจะถูกเขาเก็บกวาดไปล่วงหน้าตั้งนานแล้ว

นี่ถึงเป็นเหตุผลว่าทำไมสถานที่ที่เห็นได้ชัดว่าเป็นฐานที่มั่นของศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าแท้ๆ กลับค้นเจอแต่เห็ดพิษ...

ทว่าแม้เหลียนเจ๋อสิงจะมีพิรุธน่าสงสัยมากเพียงใด แต่โจวเฟิงก็ไม่ได้คิดจะเปิดโปงเขาในตอนนี้

เหลียนเจ๋อสิงในฐานะหัวหน้าผู้ตรวจการแห่งตลาดอวี้หลง ในเมื่อแม้แต่เขาก็ยังพลาดท่าโดนเข้าให้แล้ว ก็สามารถจินตนาการได้เลยว่า การแทรกซึมของศาลสวรรค์เก้าชั้นฟ้าที่มีต่อหอเทียนทิงนั้น ล้ำลึกมากถึงเพียงใด

ดังนั้นเหลียนเจ๋อสิงย่อมไม่ใช่กรณีตัวอย่างเพียงคนเดียว จะต้องมีหนอนบ่อนไส้อีกมากอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ ตอนนี้จึงควรแหวกหญ้าให้งูตื่นไปก่อนจะดีกว่า แล้วค่อยรอดูว่าจะสามารถใช้เส้นสายของเหลียนเจ๋อสิง เพื่อตกปลาตัวใหญ่กว่านี้ได้หรือไม่

การที่โจวเฟิงไม่อยากเปิดโปงเร็วเกินไป ความจริงแล้วยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง

นั่นก็คือวิถีโอสถภายนอกของเขายังฝึกไม่ถึงขั้นที่จะเห็นผลลัพธ์ จึงยังไม่สามารถสังหารเหลียนเจ๋อสิง ไปพร้อมกับนำมาหลอมเป็นโอสถภายนอกได้

นี่เห็นได้ชัดว่าไม่คุ้มค่า และจะสูญเสียบุคคลากรชั้นยอดไปอย่างเปล่าประโยชน์...

ทั้งสองพูดคุยทักทายกันอย่างกระอักกระอ่วนอยู่สองสามประโยค ก่อนจะขอตัวแยกย้ายกันไป

จากนั้นโจวเฟิงก็รีบกลับไปที่ห้องของตนเอง และเริ่มฝึกฝนวิถีโอสถภายนอกต่ออย่างไม่หยุดพัก

ฉินเฟิ่งอู่ที่ยังคงรอคอยอยู่ภายในห้องมาตลอด เมื่อเห็นโจวเฟิงกลับมาปุ๊บก็เข้าสู่สถานะการฝึกฝนอีกครั้ง นางก็ตระหนักได้ทันทีว่า การที่เพิ่งจะอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้ามา ดูเหมือนว่าจะต้องเสียแรงเปล่าอีกแล้ว

และการฝึกฝนของโจวเฟิงในครั้งนี้ ผลลัพธ์ก็ปรากฏออกมาชัดเจนและแข็งแกร่งกว่าครั้งที่แล้วมาก

ในที่สุดเขาก็ได้ยินเสียงเหมือนกับที่จางฉือบอก ว่ามักจะรู้สึกเหมือนมีคนกำลังกระซิบกระซาบอยู่ที่ข้างหู

ทว่าเสียงนั้นกำลังพูดสิ่งใด โจวเฟิงฟังไม่ชัด และไม่ได้สนใจด้วย

ในขณะเดียวกัน โจวเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกว่าเสียงเหล่านี้ จะส่งผลกระทบต่อจิตวิญญาณของตนเองเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้วต่อให้จะมีผลกระทบอะไร ผู้ที่ต้องรับเคราะห์ก็คือพี่ใหญ่อันดับหนึ่งบนบัญชีในตอนนี้ ซึ่งก็คือเจินจวินเนตรสวรรค์ หนานกงชู

สาเหตุที่พี่ใหญ่อันดับหนึ่งบนบัญชีในปัจจุบันคือหนานกงชู ย่อมเป็นเพราะโจวเฟิงกังวลว่าเจ้านี่จะปลีกตัวมาวางกับดักเล่นงานตนเอง

ดังนั้นต่อให้มันจะส่งผลกระทบเพียงเล็กน้อย ขอเพียงทำให้มันรู้สึกหงุดหงิดว้าวุ่นใจอยู่ตลอดเวลาก็เพียงพอแล้ว เพื่อให้หนานกงชูไม่มีเวลาว่างไปหาเรื่องก่อกวนชั่วคราว

เมื่อการฝึกฝนดำเนินต่อไป เสียงนั้นก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น แม้จะยังไม่รู้แน่ชัดว่าพูดเรื่องอันใด แต่ก็พอจะได้ยินลางๆ ว่าคล้ายกับเสียงของอิสตรี

ในขณะเดียวกัน ภายในห้วงจิตสำนึกของโจวเฟิง ก็ค่อยๆ ปรากฏเตาหลอมยาขนาดมหึมาที่ชวนให้รู้สึกหวาดหวั่นพรั่นพรึงขึ้นมา

ภายในเตาหลอมยานั้น มีเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาดังออกมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่ามีจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วน กำลังถูกเผาผลาญและหลอมรวมอยู่ภายในนั้น

โอสถภายนอกบรรลุเซียน ใช้สรรพชีวิตนับหมื่นพันสร้างวิถีแห่งโอสถ เพื่อบรรลุสู่เส้นทางแห่งเซียน!