บทที่ 308 บุรุษผู้มาพร้อม BGM?

โจวเฟิงสวาปามยาเม็ดชีพจรสวรรค์รวบรวมจิตเข้าไปทั้งขวด ใบหน้าก็พลันแดงก่ำขึ้นมาในทันที

ขณะเดียวกันในห้วงทะเลวิญญาณก็ราวกับมีเสียงระเบิดดังขึ้น รู้สึกเหมือนมีบางสิ่งกำลังจะทะลักออกมา

เขาไม่กล้าชักช้า รีบเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียรในทันที

ในตำแหน่งอันดับหนึ่ง หลี่ติ้งเจี๋ยยังคงลอยเด่นอยู่อย่างมั่นคง...

แทบจะในเวลาเดียวกัน หลี่ติ้งเจี๋ยยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในสุสานกระบี่ ปรับสภาพร่างกายของตนเองอย่างเงียบๆ

อันที่จริง เขาไม่ได้เป็นคนจัดการประมูลศพของโจวเฟิงก่อนหน้านี้ด้วยตัวเอง

เพียงแค่มีความคิดที่ว่าได้กำไรมาเปล่าๆ ก็ไม่เห็นเป็นไร จึงปล่อยให้ผู้ติดตามที่อยู่ข้างกายคอยช่วยจัดการให้

ในเวลานี้ ยิ่งใกล้ถึงเวลาขึ้นลานวิถีธรรม สภาพของหลี่ติ้งเจี๋ยทั้งคนก็ยิ่งลึกล้ำสุดหยั่งคาด

อิทธิฤทธิ์บางอย่างในชาติก่อน กำลังตื่นขึ้นมาในร่างกายอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา หลี่ติ้งเจี๋ยลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน ขณะเดียวกันเบื้องหลังก็ราวกับมีสายฟ้าฟาดฟันทะลวงผ่านความว่างเปล่า

ส่วนกระบี่วิเศษทั้งหมดในสุสานกระบี่ ก็พากันสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง

ไม่นานนัก กระบี่วิเศษเหล่านี้ก็ค่อยๆ ลอยขึ้นสู่อากาศ แล้วเริ่มหมุนวนโดยมีหลี่ติ้งเจี๋ยเป็นศูนย์กลาง

ไกลออกไป หลูกวางฮว๋าที่คอยจับตาดูสภาพของหลี่ติ้งเจี๋ยอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นเช่นนั้น ก็เผยแววตายินดีออกมาในทันที

สมกับที่เป็นจักรพรรดิกระบี่กลับชาติมาเกิด มักจะนำความประหลาดใจมาให้เขาได้เสมอ

สืบเนื่องจากก่อนหน้านี้ที่บำเพ็ญเพียร 'เพลงกระบี่แสงดาวหมุนวน' จนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ในเวลานี้หลี่ติ้งเจี๋ยก็เห็นได้ชัดว่าสามารถบำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชากระบี่ฉีกนภา' จนบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบได้แล้วเช่นกัน

นอกจากนี้ เพลงกระบี่ที่หลี่ติ้งเจี๋ยบำเพ็ญเพียรในสมัยราชวงศ์ต้าเยี่ยน ตอนนี้ก็ได้รับการยกระดับคุณภาพขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

ทว่านี่ก็ยังไม่ใช่จุดที่ร้ายกาจที่สุดของหลี่ติ้งเจี๋ย

เนื่องจากเขาคือจักรพรรดิกระบี่กลับชาติมาเกิด เมื่อปัญญาในอดีตชาติตื่นขึ้นอย่างต่อเนื่อง 'ปราณจักรพรรดิราชันย์' ในห้วงทะเลวิญญาณของหลี่ติ้งเจี๋ยก็ยิ่งปรากฏชัดเจนขึ้น

นี่ไม่ใช่ศาสตร์ลี้ลับแต่อย่างใด ทว่าเป็นพลังที่มีอยู่จริง

พลังราชันย์ที่บ่มเพาะมาจากการเป็นใหญ่ในดินแดนเมื่อชาติก่อน จะเป็นเรื่องล้อเล่นได้อย่างไร?

เพียงแค่ปลดปล่อยออกมาเล็กน้อย ก็มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนที่ระดับขั้นต่ำกว่า ถึงกับทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ไม่อาจเกิดความคิดที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

และเมื่อผสานพลังราชันย์นี้เข้ากับกระบวนท่ากระบี่ ทุกดาบที่ฟาดฟันออกไป นอกจากอานุภาพดั้งเดิมแล้ว ยังจะได้รับผลของ 'การข่มขวัญด้วยพลังราชันย์' เพิ่มเติมเข้ามาอีกด้วย...

ขอถามหน่อยเถอะว่า แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ โจวเฟิงจะเอาอะไรไปต่อกรกับหลี่ติ้งเจี๋ย?

อย่างไรเสีย หลูกวางฮว๋าก็เค้นสมองคิดจนแทบแตก ก็ยังคิดหาความเป็นไปได้ที่หลี่ติ้งเจี๋ยจะพ่ายแพ้ในการประลองครั้งนี้ไม่ออกเลย

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว เดิมทีพัฒนาการในแต่ละวันของหลี่ติ้งเจี๋ย ก็ทำให้หลูกวางฮว๋าเดาะลิ้นด้วยความอัศจรรย์ใจอยู่แล้ว

คิดไม่ถึงเลยว่า ยิ่งใกล้ถึงเวลาเริ่มประลอง หลี่ติ้งเจี๋ยกลับยังสามารถนำความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่ามาให้ตนเองได้อีก...

ต้องรู้ไว้ว่า เหตุการณ์ที่เพียงแค่ฝึกฝนตามปกติในแต่ละวัน แต่ระดับพลังบำเพ็ญเพียรกลับพุ่งพรวดขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นนี้ ในความเข้าใจของหลูกวางฮว๋า เกรงว่าคงมีเพียงการสวาปามยาเม็ดชีพจรสวรรค์รวบรวมจิตเข้าไปทั้งขวดเท่านั้นถึงจะเป็นไปได้

แต่การสวาปามยาเม็ดชีพจรสวรรค์รวบรวมจิตเข้าไปทั้งขวด ย่อมต้องทำให้เกิดอาการเสพติดอย่างแน่นอน อีกทั้งยังทิ้งผลข้างเคียงแอบแฝงอื่นๆ ที่ไม่อาจคาดเดาเอาไว้อีกด้วย

ในนิกายเซียนติ่งเทียน บรรดาศิษย์ที่ยังมีศักยภาพให้ขุดค้นได้อีก ย่อมไม่มีผู้ใดเลือกใช้วิธีการบำเพ็ญเพียรแบบเร่งรัดจนเสียการเช่นนี้...

ในเวลาเดียวกัน ณ หุบเขาลืมเลือน

จันทร์สว่างกลางนภา ดวงดาวทอแสงระยิบระยับ หลังจากถูกลดขั้น ฟู่เจี๋ยหมิงก็มีเวลาว่างหาได้ยากยิ่ง แทบจะทุกคืนเขาจะออกมาดูโหราศาสตร์หมู่ดาว

นี่ไม่ใช่ว่าจู่ๆ เขาก็เกิดอารมณ์สุนทรีย์อันใดขึ้นมา ทว่าเป็นเพราะเจินจวินเนตรสวรรค์เคยกล่าวเอาไว้ว่า โจวเฟิงมีโอกาสที่จะกลายเป็น 'ดาวลางมรณะ' ของเขา

สำหรับการคำนวณนี้ เมื่อโจวเฟิงได้รับการส่งเสียงระฆังแสดงความยินดีจากกระถางวิถีสวรรค์ มันก็ค่อยๆ มีเค้าลางที่จะเป็นจริงขึ้นมา

ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ ต่อให้ฟู่เจี๋ยหมิงจะทำตัวเป็นปกติในยามที่อยู่ต่อหน้าผู้คน ทว่าแท้จริงแล้ว เขาถึงขั้นกินไม่ได้นอนไม่หลับเลยทีเดียว

โชคดีที่ 'ดาวลางมรณะ' กลับรนหาที่ตายเสียเอง

หลี่ติ้งเจี๋ยคือดาวจักรพรรดิ บดขยี้ได้ทุกสรรพสิ่ง ไม่ว่าอย่างไรโจวเฟิงก็ไม่มีทางบดบังรัศมีของเขาไปได้

ในเวลานี้มุมปากของฟู่เจี๋ยหมิงประดับด้วยรอยยิ้ม ทอดสายตามองดูดวงดาวบนท้องฟ้าอันห่างไกล

เป็นเวลาเนิ่นนานแล้ว ที่เขาไม่ได้รู้สึกว่าท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวจะงดงามและอลังการถึงเพียงนี้

หลักๆ ก็เป็นเพราะดาวลางมรณะที่อยู่บนหัวของตนเองนั้น ได้หายวับไปตั้งนานแล้วนั่นเอง

อีกด้านหนึ่ง ภายในที่พักของซูชิงอวี่

อดีตระดับสูงของวังปี้โยวหลายคน ทั้งเหลียงซุ่นอัน จงเจ๋อ และคนอื่นๆ ล้วนรวมตัวกันอยู่ที่นี่

แม้ว่าตอนนี้จะไม่มีวังปี้โยวอีกต่อไปแล้ว แต่คนเหล่านี้ก็ยังคุ้นชินกับการติดตามซูชิงอวี่อยู่ดี

ในเวลานี้ซูชิงอวี่ขมวดคิ้วมุ่น เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจเป็นอย่างมาก "ไป๋เฉิน เจ้าเอากายาพิษไปจำนำ กลับยืมแต้มวาสนาเซียนมาได้เพียงเท่านี้เองงั้นหรือ?"

"ดูเหลียงซุ่นอันสิ กายาพิษยังสู้เจ้าไม่ได้ แต่กลับขายได้ราคาดีกว่า!"

ไป๋เฉินกล่าวด้วยความหวาดกลัว "ท่านเจ้าวังโปรดระงับโทสะ ข้า...ข้าจะไปจำนำอย่างอื่นเพิ่มเดี๋ยวนี้แหละ..."

"ไม่ต้องแล้ว!"

ซูชิงอวี่ยกมือขึ้นนวดคลึงหัวคิ้ว "ที่ให้พวกเจ้ารวบรวมแต้มวาสนาเซียนมาลงเดิมพันให้มากที่สุด ก็เพราะอยากให้พวกเจ้าได้กำไรตามไปด้วยเยอะๆ ในเมื่อพวกเจ้าบางคนไม่กล้าเสี่ยง เช่นนั้นในวันข้างหน้าก็อย่ามาเสียใจทีหลังก็แล้วกัน"

"อย่างไรก็ตาม ข้าก็จะขอเตือนพวกเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย บนเส้นทางการฝึกตนเป็นเซียน วาสนาเช่นนี้ เกรงว่าชั่วชีวิตก็ยากจะได้พานพบอีก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไป๋เฉินก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความกังวลใจว่า "แต่ท่านเจ้าวัง หากพวกเราเดิมพันแพ้ขึ้นมา..."

"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้แต่เจินจวินเนตรสวรรค์ก็ยัง..."

ซูชิงอวี่แค่นเสียงเย็นชา "จะว่าไปแล้ว พวกเรายังต้องขอบคุณเจินจวินเนตรสวรรค์ด้วยซ้ำ หากไม่มีการคำนวณของเขา อัตราต่อรองคงไม่พุ่งสูงถึงเพียงนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะกล่าวอย่างไร โจวเฟิงก็เป็นถึงอัจฉริยะที่เคยได้รับการส่งเสียงระฆังแสดงความยินดีจากกระถางวิถีสวรรค์เชียวนะ!"

จบกัน ท่านเจ้าวังหมดทางเยียวยาแล้วจริงๆ

ทุกคนในที่นั้น เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ต่างก็รู้สึกว่าอาการคลุ้มคลั่งของซูชิงอวี่ที่ไม่ได้กำเริบมานาน ได้กลับมาอีกครั้งแล้ว

อีกทั้งยังมีแนวโน้มว่าอาการจะรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ อีกด้วย

เพื่อเดิมพันในครั้งนี้ นางถึงกับโหดเหี้ยมกับตนเองถึงขีดสุด

ของสิ่งใดที่สามารถจำนำได้ นางล้วนนำไปจำนำจนหมดสิ้น

การเอากายาพิษไปเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน นี่ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

เพื่อยืมแต้มวาสนาเซียนให้ได้มากขึ้น ซูชิงอวี่ยังคงทำพันธสัญญาต่างๆ อย่างต่อเนื่อง ยกตัวอย่างเช่น หากคืนแต้มวาสนาเซียนไม่ได้ ก็จะยอมตกเป็นทาสรับใช้คนผู้นั้นไปอีกหลายสิบปี

หรือการไปจัดการเก็บกวาดมูลสัตว์ที่สวนสัตว์วิญญาณ หรือการไปยังดินแดนภายนอกที่แร้นแค้นแสนสาหัส เพื่อช่วยเฝ้าเหมืองแร่ให้กับศิษย์สืบทอดสายตรงบางคน เป็นต้น

สรุปก็คือ ขอเพียงแค่ยืมแต้มวาสนาเซียนมาได้ พันธสัญญาแบบไหนนางก็กล้าทำทั้งนั้น

ทว่าแม้ว่าซูชิงอวี่จะเริ่มคลุ้มคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ แต่นางก็ยังไม่ได้ไปถึงขั้นเสียสติจริงๆ เสียทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่ได้พูดคุยกับโจวเฟิง และได้รู้ว่าโจวเฟิงถึงกับกล้านำ 'ศพ' ของตัวเองไปค้ำประกัน ซูชิงอวี่ก็ปักใจเชื่ออย่างแน่วแน่เช่นกันว่า โจวเฟิงจะไม่มีทางแพ้

ในเมื่อไม่มีทางแพ้ แล้วจะยังต้องกลัวสิ่งใดอีกเล่า ธรรมชาติย่อมต้องยอมทำทุกวิถีทางเพื่อยืมแต้มวาสนาเซียนออกมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน

อย่างไรเสียก็ไม่ต้องกังวลว่าจะคืนไม่ได้ ดังนั้นต่อให้พันธสัญญาที่ทำไว้จะไร้ซึ่งขีดจำกัดล่างแค่ไหนก็ไม่สำคัญ

"ใช่แล้ว ท่านเจ้าวัง ไม่กลัวหมื่นกลัวแค่หมื่นหนึ่ง หรือว่าพวกเราจะ...เผื่อทางถอยเอาไว้สักหน่อยดีไหม?" การที่จงเจ๋อกล่าวคำพูดนี้ออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ไม่ได้เทหมดหน้าตัก

ซูชิงอวี่หัวเราะเยาะ "หากมัวแต่เผื่อทางถอย แล้วจะมีอนาคตได้อย่างไร?"

"จิตใจที่มุ่งมั่นในมรรคาของพวกเจ้า มีเพียงระดับนี้เองหรือ?"

เหลียงซุ่นอันรีบกล่าวทันที "ท่านเจ้าวังกล่าวถูกต้อง ข้าเชื่อมั่นในท่านเจ้าวัง และก็เชื่อมั่นในโจวเฟิงเช่นกัน"

"โอกาสอันดีงามเช่นนี้ พ้นหมู่บ้านนี้ไปก็ไม่มีโรงเตี๊ยมนี้อีกแล้ว พวกเจ้าอาจจะไม่เชื่อสายตาในฐานะผู้ฝึกตนของข้า แต่พวกเจ้าควรจะเชื่อสายตาในฐานะพ่อค้าของข้านะ!"

เมื่อเห็นเหลียงซุ่นอันที่มักจะเฉลียวฉลาดอยู่เสมอกล่าวเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็ทำได้เพียงเผยรอยยิ้มขื่นออกมา

"พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว จะฟังหรือไม่ก็สุดแล้วแต่พวกเจ้า แยกย้ายกันไปเถอะ!"

พูดจบ ซูชิงอวี่ก็เดินนำหน้าออกจากประตูเรือนไปก่อน

"ท่านเจ้าวัง ดึกป่านนี้แล้ว ท่านกำลังจะไปที่ใด..."

ซูชิงอวี่กล่าวโดยไม่หันหน้ากลับมามองว่า "ยังไม่พอ จะลองไปดูซิว่ายังจะสามารถขอยืมเพิ่มได้อีกหรือไม่!"

วังหลัวช่า

เจียงหว่านเจ้ามองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเสียดาย

หาใช่เสียดายการลงทุนเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยมอบให้กับโจวเฟิงก่อนหน้านี้ไม่ ทว่าเป็นความรู้สึกเสียดายต่ออัจฉริยะที่มีศักยภาพไม่ธรรมดาผู้หนึ่ง ที่กำลังจะร่วงหล่นลงไป

แต่ก็ช่วยไม่ได้ ตนเองอุตส่าห์ส่งเหลิงจิ้งไปเกลี้ยกล่อมโดยเฉพาะแล้ว แต่เจ้าเด็กนี่กลับหัวรั้นไม่ยอมเชื่อฟัง

ความจริงแล้ว เจียงหว่านเจ้ากับเจินจวินเนตรสวรรค์หนานกงชูนั้น ไม่ค่อยถูกชะตากันนัก

แต่ถึงกระนั้น นางก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า วิชามหาโหราศาสตร์หมู่ดาวของหนานกงชูนั้น มีของจริงอยู่

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยระดับขั้นของโจวเฟิงในปัจจุบัน ก็เป็นไปได้ยากที่จะเบี่ยงเบนไปจากการคำนวณของหนานกงชูจนเกินไป

"ศิษย์พี่หญิงเจียง ฉินเซียวขอเข้าพบ!"

"อืม ให้เขารอสักครู่!"

ฉินเซียว คืออัจฉริยะที่เจียงหว่านเจ้ากำลังให้ความสำคัญในการลงทุนอยู่ในปัจจุบัน

อีกทั้งเพิ่งจะสร้างรากฐานสำเร็จ แถมยังเป็นรากฐานมรรคาระดับปฐพีที่ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว มีความหวังที่จะได้เป็นศิษย์สืบทอดสายตรง

เจียงหว่านเจ้าจำเป็นต้องยอมรับว่า ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา สายตาในการลงทุนของนางนั้นไม่ค่อยจะดีนัก

เป็นเพราะแต้มวาสนาเซียนที่ทุ่มเทลงไป เมื่อนำมารวมกันแล้วก็นับว่ามากมายมหาศาล ทว่าในท้ายที่สุด คนที่สามารถแสดงพรสวรรค์ออกมา และกลายเป็นบุคลากรที่ใช้งานได้จริง เมื่อรวมฉินเซียวเข้าไปด้วยแล้ว ก็มีเพียงแค่สามคนเท่านั้น

หลังจากการเดินทางไปยังดินแดนภายนอกในคราวก่อน เจียงหว่านเจ้าได้ประจักษ์ถึงอานุภาพจากฝ่ามือของโจวเฟิง แม้จะไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกมาอย่างชัดเจน แต่นางก็ยังคิดว่าตนเองได้เก็บของล้ำค่ามาได้แล้วในที่สุด

ผลสุดท้าย ตนเองก็ยังมองคนผิดไปอยู่ดี...

ต่อให้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงใด หากไม่ยอมฟังคำตักเตือน ร่วงหล่นไปก่อนเวลาอันควร หรือถูกทุบตีจนพิการไป แล้วจะมีประโยชน์อันใด?

ต่อให้โชคดีสามารถหลบหนีลงจากลานวิถีธรรมได้ทันท่วงที และรักษาชีวิตเอาไว้ได้ แต่นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับคนพิการอยู่ดี

ช่างเถอะ ทรัพยากรเหล่านั้นที่เตรียมไว้สำหรับลงทุนในตัวเจ้าเด็กนี่ ก็โอนไปให้ฉินเซียวก็แล้วกัน

ค่ำคืนนี้ ไม่เพียงแต่คนคุ้นเคยของโจวเฟิงที่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับธุระของตน บรรดาศิษย์อีกมากมายที่ลงเดิมพันในครั้งนี้ ก็แทบจะนอนไม่หลับตลอดทั้งคืนเช่นเดียวกัน

ศิษย์ที่เข้าร่วมการเดิมพันในครั้งนี้มีจำนวนมากทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว การประลองบนลานวิถีธรรมในครั้งนี้ แม้ว่าระดับของทั้งสองฝ่ายจะไม่สูงนัก เป็นเพียงศิษย์สายใน แต่การที่จักรพรรดิกระบี่กลับชาติมาเกิด ต้องมาเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนสายพิษที่ได้รับการรับรองจากกระถางวิถีสวรรค์นั้น ถือเป็นจุดขายที่ดึงดูดความสนใจได้อย่างเต็มที่

รุ่งสาง โจวเฟิงเคี้ยวยาเม็ดชีพจรสวรรค์รวบรวมจิตไปพลาง ก็เดินทอดน่องออกจากร่องเขาปราณพิฆาตปฐพีไปพลาง

เมื่อคืนเขาซัดยาเม็ดรวบรวมจิตเข้าไปถึงสามขวด หากหลี่ติ้งเจี๋ยไม่เสพติดก็แปลกแล้ว

ทันทีที่หยุดทานยา จะต้องรู้สึกกระวนกระวายใจราวกับมีแมวมาข่วนหัวใจอย่างแน่นอน

เมื่อกลับมาถึงเรือนหงซิง หลังจากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็พบว่าชิวหลานที่เดิมทีกำลังเก็บตัวฝึกตนอยู่ ก็รีบเร่งกลับมาเช่นกัน

การประลองในครั้งนี้ หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง นางจะเก็บตัวฝึกตนอย่างสงบใจได้อย่างไร

ชิวหลานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า ทว่าเถิงจวิ้นและกงซุนจิงหงกลับมีเพียงความคาดหวังและความตื่นเต้นเท่านั้น

โจวเฟิงลงเดิมพันไปทั้งหมดสามแสนแต้มวาสนาเซียน ส่วนเถิงจวิ้นกับกงซุนจิงหง ย่อมต้องทุ่มหมดหน้าตักเช่นเดียวกัน

แม้เมื่อเทียบกันแล้วจะไม่มากมายนัก แต่หากชนะขึ้นมา ก็ถือเป็นรายได้ที่มหาศาลไม่เบาเลยทีเดียว

หญิงสาวทั้งสองถึงขั้นกำลังวาดฝันว่า จะนำแต้มวาสนาเซียนก้อนนี้ไปใช้จ่ายอย่างไรดี...

ใกล้ถึงช่วงเที่ยงวัน จากการกะระยะเวลาของ 'ฤทธิ์ยา' ที่ผ่านมา โจวเฟิงก็ตัดสินใจหยุดทานยาเม็ดรวบรวมจิตอย่างเด็ดขาด

หากเขาคำนวณไม่ผิดละก็ ตอนที่ก้าวขึ้นสู่ลานวิถีธรรม ยาเม็ดรวบรวมจิตก็จะหมดฤทธิ์ส่งเสริมพอดี และสิ่งที่ตามมา ธรรมชาติย่อมต้องเป็นผลข้างเคียงจากการรับประทานเข้าไปในปริมาณมหาศาลตลอดทั้งคืน

ต่อให้คำนวณเวลาผิดพลาด โจวเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกกังวลแต่อย่างใด อย่างมากก็แค่ลากการประลองนี้ให้กลายเป็นการต่อสู้ยืดเยื้อ อย่างไรเสียก็ต้องรอจนกว่าหลี่ติ้งเจี๋ยจะเกิดอาการ 'อยากยา' ได้อยู่ดี

จากนั้นเขาก็เรียกหญิงสาวทั้งสาม แล้วเดินทอดน่องด้วยท่าทีสบายๆ มุ่งหน้าไปยังลานวิถีธรรมที่อยู่ใกล้ภูเขาชิงซีมากที่สุด

ตลอดเส้นทาง โจวเฟิงบังเอิญพบกับบรรดาศิษย์ที่กำลังจะไปชมการประลองอย่างไม่ขาดสาย

เนื่องจากทุกคนล้วนเต็มใจที่จะเชื่อมั่นในเจินจวินเนตรสวรรค์มากกว่า ดังนั้นผู้คนส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมการเดิมพัน ธรรมชาติย่อมต้องแทงข้างหลี่ติ้งเจี๋ยว่าจะชนะ

ดังนั้นเมื่อเห็นโจวเฟิง พวกเขาต่างก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ ราวกับว่าโจวเฟิงคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภของพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่ได้โจวเฟิงผู้หัวรั้น ที่กล้าพุ่งชนกับจักรพรรดิกระบี่กลับชาติมาเกิดและเจินจวินเนตรสวรรค์อย่างไม่กลัวเกรง ทุกคนจะมีโอกาสหาเงินได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ได้อย่างไร

และยังโชคดีที่โจวเฟิงได้รับการรับรองด้วยเสียงระฆังจากกระถางวิถีสวรรค์ มิเช่นนั้นวงพนันนี้ก็คงไม่อาจเปิดขึ้นมาได้

ผ่านไปไม่นาน ลานวิถีธรรมก็ปรากฏให้เห็นอยู่ลิบๆ และบริเวณโดยรอบนั้นก็เต็มไปด้วยฝูงชนมืดฟ้ามัวดินไปเสียแล้ว

โจวเฟิงถึงกับสามารถสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่า มีสายตาอันทรงพลังอย่างยิ่งยวดหลายสาย ไม่รู้ว่าก้าวข้ามผ่านความว่างเปล่ามากี่ชั้น จับจ้องมายังสถานที่แห่งนี้

ในจำนวนนั้นจะต้องมีผู้อาวุโสของนิกายหลัก และตัวตนในระดับเจินเหรินปู้เมี่ยอย่างแน่นอน

พวกผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ คงไม่ได้ลงเดิมพันด้วยหรอกนะ?

ความคิดนี้เพิ่งจะแล่นผ่านเข้ามาในหัว โจวเฟิงก็สังเกตเห็นร่างของซูชิงอวี่ในท่ามกลางฝูงชน

ซูชิงอวี่ในเวลานี้ ในที่สุดก็กลับคืนสู่อาการคลุ้มคลั่งเหมือนสมัยราชวงศ์ต้าเยี่ยนอีกครั้ง รอยยิ้มที่ประดับอยู่บนมุมปากของนางนั้น เรียกได้ว่าชวนให้ขนลุกขนพองเลยทีเดียว

เห็นได้ชัดว่า นางก็กำลังโลดแล่นอยู่ในจินตนาการของการกอบโกยผลกำไรอย่างบ้าคลั่งเช่นเดียวกัน คล้ายคลึงกับคนธรรมดาทั่วไปที่จู่ๆ ก็ได้รับโชคหล่นทับจนตื่นเต้นดีใจจนแทบเป็นบ้า

นอกจากนี้ ยังมีศิษย์สืบทอดสายตรงอีกหลายคนที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

แต่โจวเฟิงไม่รู้จักเลยสักคน ท้ายที่สุดแล้วเจียงหว่านเจ้าก็ไม่ได้มา

ทว่าในบรรดาศิษย์สืบทอดสายตรงเหล่านี้ ย่อมต้องมีหลูกวางฮว๋าอยู่ด้วยอย่างแน่นอน

สิ่งนี้ทำให้โจวเฟิงอดไม่ได้ที่จะคิดว่า หากหลูกวางฮว๋าที่ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อลงทุนในตัวหลี่ติ้งเจี๋ย อีกเดี๋ยวกลับต้องมาเห็นหลี่ติ้งเจี๋ยล้มพับไปกับตา...

เช่นนั้นแล้ว ตัวเขาที่เดิมทีอายุขัยก็ใกล้จะสิ้นสุดลง จิตมรรคาจะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง แล้วกระอักเลือดตายไปตรงนี้เลยหรือไม่?

เมื่อเห็นโจวเฟิงมาถึง ปฏิกิริยาของคนในที่เกิดเหตุก็ไม่ได้มากนัก ท้ายที่สุดแล้วการที่เขาเดินมาด้วยท่าทีเรียบง่ายธรรมดาเช่นนี้ มันไม่มีความสง่างามเอาเสียเลย

แต่ก็ยังมีบางคนที่อยากจะเสี่ยงโชคแทงม้ามืด ซื้อว่าเขาจะชนะ พากันตะโกนให้กำลังใจกันอย่างเต็มที่

โจวเฟิงมองดูบรรดาศิษย์ที่แทงม้ามืดเหล่านี้ด้วยรอยยิ้ม คนเหล่านี้ต่างหากคือผู้โชคดีอย่างแท้จริง

ต่อจากนั้นก็ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลงใดๆ โจวเฟิงกระโดดขึ้นสู่ลานวิถีธรรมในทันที เขายืนเอามือไพล่หลัง หลับตาพักผ่อนจิตใจ เพื่อรอการมาถึงของหลี่ติ้งเจี๋ย

คาดไม่ถึงว่าผ่านไปเพียงสิบกว่าลมหายใจ เสียงกระบี่ดังกังวานกึกก้องที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่า ก็พลันดังแว่วมาจากสุดปลายฟ้า

เสียงกระบี่ดังระงมจากไกลมาใกล้ ระดับเสียงยิ่งมายิ่งดังกึกก้อง ราวกับว่าบนท้องฟ้า กำลังมีกระบี่ยักษ์ขนาดเท่าภูเขาลูกหนึ่ง กำลังพุ่งทะยานกดทับลงมาด้วยความเร็วสูงสุด

ส่วนบรรดาผู้ฝึกตนที่พกกระบี่อยู่ในบริเวณนั้น ตราบใดที่ยังไม่ถึงระดับศิษย์หลัก กระบี่ของพวกเขาต่างก็สั่นสะเทือนอย่างไม่อาจควบคุมได้ และพร้อมที่จะหลุดออกจากฝักได้ทุกเมื่อ

วินาทีต่อมา เสียงกระบี่พลันหยุดชะงักลง ตามด้วยเงาร่างสายหนึ่งที่รายล้อมไปด้วยกระบี่วิญญาณมากมาย ค่อยๆ ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

หลังจากตัวเอกปรากฏตัว กระบี่วิญญาณเหล่านั้นก็จัดกระบวนทัพกลางอากาศอย่างรวดเร็ว ก่อตัวขึ้นเป็น 'วิถีกระบี่ลอยฟ้า' สายหนึ่ง

จากนั้น หลี่ติ้งเจี๋ยก็เหยียบย่ำลงบน 'วิถีกระบี่' สายนี้ที่ทอดยาวไปจนถึงลานวิถีธรรม ก้าวเดินมุ่งหน้ามายังลานวิถีธรรมอย่างหนักแน่นทีละก้าว

ทุกย่างก้าวของเขา ล้วนทำให้แรงกดดันบริเวณรอบๆ ลานวิถีธรรมเพิ่มสูงขึ้นหลายส่วน

ขณะเดียวกัน กลับมี 'ดนตรีเซียน' ที่ดังกังวานปลุกเร้าจิตใจให้ฮึกเหิมเลือดลมสูบฉีดบรรเลงขึ้นมาเป็นระลอก

ด้วยเสียงดนตรีเซียนนี้ ยิ่งขับเน้นให้หลี่ติ้งเจี๋ยดูหยิ่งผยองไร้เทียมทาน และไม่อาจเอาชนะได้

ในเวลานี้อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แม้แต่โจวเฟิงก็ยังมองจนตาค้าง

เอ่อ... ตอนเปิดตัวยังมาพร้อมกับ BGM เลยงั้นหรือ!?

เมื่อเพ่งมองอย่างละเอียด ก็พบว่าบนยอดเขาที่อยู่ไม่ไกลนัก กลับมีนางเซียนหลายสิบคนกำลังบรรเลงเครื่องดนตรี พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเพิ่ม BGM ให้กับหลี่ติ้งเจี๋ย

นี่คือสิ่งที่หลูกวางฮว๋าจัดเตรียมไว้ให้หลี่ติ้งเจี๋ยโดยเฉพาะ

หลักการเดียวกันกับการตีกลองรบเมื่อสองกองทัพทำศึกกัน เพื่อเป็นการเพิ่มความฮึกเหิมให้กับฝ่ายตนเอง

เมื่อความฮึกเหิมพุ่งถึงขีดสุด ก็จะรบชนะทุกสารทิศ!

หลูกวางฮว๋าไม่ยอมละทิ้งรายละเอียดใดๆ แม้แต่น้อย ทุกแง่ทุกมุมล้วนต้องทำให้หลี่ติ้งเจี๋ยสามารถข่มโจวเฟิงได้อย่างราบคาบ