บทที่ 36 วอเตอร์เซเว่น

บทที่ 36 วอเตอร์เซเว่น

แอรอนถึงกับอึ้งไปเลย “นายติดตั้งให้ชั้นไม่ได้เนี่ยนะ?”

เซ็นโทมารุผายมือออกอย่างจนใจ “ถ้าเป็นเมื่อก่อนก็คงได้แหละ, แต่ตอนนี้... ด็อกเตอร์กำลังยุ่งอยู่กับโปรเจกต์ใหญ่น่ะสิ. ชั้นเกรงว่าเขาคงช่วยนายติดตั้งเจ้านี่ไม่ได้หรอก”

จากคำพูดของเซ็นโทมารุและภาพของคุมะที่เห็นก่อนหน้านี้, แอรอนก็เดาได้ทันทีว่าด็อกเตอร์คงกำลังยุ่งอยู่กับการดัดแปลงคุมะในตอนนี้แน่ๆ

ดังนั้นแอรอนจึงทำได้เพียงเอ่ยถาม, “แล้วชั้นควรทำยังไงล่ะ?”

เซ็นโทมารุหัวเราะในลำคอ “ง่ายนิดเดียว...ก็แค่ไปหาช่างต่อเรือมาดัดแปลงให้ก็สิ้นเรื่อง. ชั้นมีพิมพ์เขียวให้; ช่างต่อเรือฝีมือดีๆ หน่อยก็สามารถจัดการได้โดยไม่มีปัญหาแล้วล่ะ”

แอรอนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย, แต่ในเมื่อด็อกเตอร์กำลังยุ่งอยู่ เขาจะไปบีบบังคับให้ใครทิ้งงานทุกอย่างมาซ่อมเรือให้เขาก็คงจะดูไม่ดีนัก

เมื่อได้พิมพ์เขียวและอุปกรณ์มาไว้ในมือ, เขาก็เดินจากไป

ยังไงซะเขาก็ต้องเดินทางผ่าน วอเตอร์เซเว่น เพื่อไปยังฐาน G2 อยู่แล้ว, และเขาจำได้ว่าเมืองนั้นมีช่างต่อเรือระดับแนวหน้าอยู่เพียบ

ลูกศิษย์ทั้งสองของช่างต่อเรือระดับตำนานอย่าง ทอม...ผู้ซึ่งเคยสร้างเรือให้กับราชาโจรสลัดโรเจอร์...ก็น่าจะอยู่ที่นั่นในตอนนี้ด้วย

เมื่อทุกอย่างพร้อม, แอรอนก็ออกเดินทางไปพร้อมกับเบบี้-5

ในตอนแรกคิซารุปฏิเสธหัวชนฝาที่จะปล่อยตัวเธอไป, แต่เขาก็ทนเห็นน้ำตาที่ไหลพรากของเบบี้-5 ไม่ไหว

ด้วยความจำใจ, เขาจึงยอมคืนเบบี้-5 ให้กับแอรอน

เมื่อนึกถึงพวกเบื๊อกจอมซุ่มซ่ามที่จะต้องมาคอยรับใช้เขาต่อจากนี้, คิซารุก็รู้สึกสิ้นหวังถาโถมเข้ามาในจิตใจ

พวกเขาเดินทางออกจากมารีนฟอร์ดมุ่งหน้าไปยัง เอนิเอส ล็อบบี้, จากนั้นก็ขึ้น ขบวนรถไฟเดินทะเล ที่เพิ่งเปิดให้บริการตรงดิ่งไปยังวอเตอร์เซเว่น

เรือรบของแอรอนนั้นจะถูกนำตามมาสมทบทีหลังโดยเจ้าหน้าที่ที่ถูกสั่งย้ายมาจากศูนย์บัญชาการใหญ่

นี่เป็นการนั่งขบวนรถไฟเดินทะเลครั้งแรกของเบบี้-5, และแม้แต่แอรอนเองก็ค่อนข้างอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

แต่เขาก็คิดไม่ออกอยู่ดีว่ามันทำงานด้วยหลักการอะไร, ดังนั้นการไปนั่งจ้องมันก็ไร้ประโยชน์เปล่าๆ

หลังจากมองดูอยู่สองสามครั้งเขาก็หมดความสนใจ, ในขณะที่เบบี้-5 เอาหน้าแนบกระจกด้วยความตื่นตาตื่นใจ

เรือรบไม่มีทางเทียบความเร็วของขบวนรถไฟเดินทะเลได้เลย; ตกบ่าย แอรอนและเบบี้-5 ก็เดินทางมาถึงวอเตอร์เซเว่น

มันทำให้แอรอนนึกถึงเมืองเวนิสในชีวิตก่อนของเขา: คลองสายต่างๆ ตัดผ่านพันเกี่ยวไปทั่วทั้งเมือง...มิน่าล่ะถึงได้ชื่อว่า วอเตอร์เซเว่น (เมืองแห่งน้ำ)

บ้านหลายหลังถึงขั้นสร้างคร่อมอยู่บนผืนน้ำเลยทีเดียว

อุปกรณ์กันคลื่นถูกติดตั้งกระจายอยู่ตามลำคลอง, สร้างความประหลาดใจให้กับแอรอนไม่น้อย

ในฐานะศูนย์กลางการคมนาคม, วอเตอร์เซเว่นจึงเป็นศูนย์กลางการค้าที่เจริญรุ่งเรืองเช่นกัน

ในเมื่อเรือรบของเขายังเดินทางมาไม่ถึง, แอรอนจึงไม่รีบร้อนที่จะไปหาช่างต่อเรือ, เขาและเบบี้-5 จึงออกมาเดินเล่นทอดน่องไปตามท้องถนน

เนื่องจากออกมาเดินเที่ยวเล่น, พวกเขาจึงทิ้งเครื่องแบบทหารเรือและเสื้อคลุม “ความยุติธรรม” เอาไว้เบื้องหลัง

ในสายตาของผู้คนรอบข้าง พวกเขาดูเหมือนคู่รักธรรมดาๆ ที่ออกมาเดินช้อปปิ้ง; เบบี้-5 ดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้อย่างเต็มที่, ควงแขนแอรอนเดินเข้าไปในร้านเสื้อผ้า

อย่างไรก็ตาม, ไม่นานแอรอนก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่ไม่ประสงค์ดีจับจ้องมาที่พวกเขา...อันที่จริงคือจับจ้องมาที่กระเป๋าสตางค์ของพวกเขาต่างหาก

ผู้มาเยือนหน้าใหม่ที่แต่งตัวดูดีมีฐานะแถมยังตื่นตาตื่นใจไปซะทุกอย่าง ย่อมตกเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ

“ท่านแอรอนคะ, ชุดนี้ดูดีไหมคะ?” เบบี้-5 ชูชุดเมดขึ้นมา

แอรอนหยิกแก้มเธอเบาๆ “นี่เธอจะชอบชุดเมดอะไรขนาดนั้นฮะ?”

เบบี้-5 หน้าแดงก่ำและตอบว่า “ก็อะไรก็ตามที่ท่านแอรอนชอบไงคะ!”

“งั้นก็ซื้อสิ” เมื่อมองดูเธอทาบชุดนั้นเข้ากับตัว, แอรอนก็ต้องยอมรับว่ามันดูเจริญหูเจริญตาจริงๆ

ยังไงซะพวกเขาก็ไม่รู้จะเอาเงินไปทำอะไรอยู่แล้ว, เขาจึงจ่ายเงินไปอย่างง่ายดาย

ที่หน้าเคาน์เตอร์ เขาจงใจหยิบกระเป๋าสตางค์ที่ตุงเป่งออกมา

พนักงานร้านกล่าวเตือนด้วยความหวังดี, “คุณผู้ชายครับ, เพิ่งเคยมาวอเตอร์เซเว่นครั้งแรกเหรอครับ? ตอนจ่ายเงินก็ระวังๆ หน่อยนะครับ...ที่นี่ไม่ได้สงบสุขอย่างที่คิดหรอกนะ”

แอรอนคลี่ยิ้ม “ขอบคุณสำหรับคำแนะนำนะ”

เมื่อจ่ายเงินเสร็จ, พวกเขาก็เดินออกจากร้าน

จู่ๆ ชายคนหนึ่งก็เดินเซถลาเข้ามาหาพวกเขา, กะจังหวะการชนได้อย่างพอดิบพอดีจนเหยื่อธรรมดาๆ ไม่มีทางหลบพ้น

เห็นได้ชัดว่าเป็นนักล้วงกระเป๋ามืออาชีพ

โชคร้ายหน่อยนะที่ดันมาเจอแอรอน

ก่อนที่มือของหมอนั่นจะทันได้ล้วงเข้าไปในกระเป๋าของแอรอน, แอรอนก็คว้าข้อมือของมันเอาไว้แน่น

แอรอนเคยอัดสัตว์ประหลาดอย่างไคโดมาแล้ว; แค่ออกแรงบีบนิดเดียวก็ทำเอาหัวขโมยร้องเสียงหลงแล้ว

“ปะ-ปล่อยนะเว้ย, ไอ้เวรนี่!”

เมื่อการล้วงกระเป๋าล้มเหลว, หัวขโมยอีกหลายคนก็โผล่พรวดออกมา, ตะโกนขู่ให้แอรอนปล่อยเพื่อนของพวกมัน...ไม่อย่างนั้นจะได้เห็นดีกัน

แอรอนมองพวกมันด้วยความขบขัน “ใจกล้าไม่เบานี่. เบบี้-5, ฝากจัดการพวกมันทีนะ...แค่อย่าฆ่าให้ตายก็พอ”

เบบี้-5 ฉีกยิ้มหวาน, ยื่นถุงชุดเมดให้แอรอน, และเปลี่ยนโหมดจากเมดสาวผู้น่ารักกลายเป็นเจ๊ใหญ่มาเฟียในทันที

เธอคาบบุหรี่ไว้ที่มุมปากและคำรามลั่น “พวกแกไอ้สวะกล้าดียังไงมาพังเดตของชั้นกับท่านแอรอนฮะ? ตายซะเถอะ!”

แขนทั้งสองข้างของเธอเปลี่ยนสภาพเป็นเคียวคู่และพุ่งเข้าใส่ทันที

“ผู้ใช้พลังผลปีศาจ!”

พวกหัวขโมยแตกตื่นและวิ่งหนีแตกกระเจิง

แม้จะไม่ได้เป็นระดับแนวหน้า, แต่เบบี้-5 ก็เคยเป็นถึงระดับผู้บริหารของตระกูลดอนกิโฮเต้ และยังพัฒนาฝีมือขึ้นไปอีกมากภายใต้การสั่งสอนของแอรอน

เธอจัดการซัดพวกอันธพาลร่วงลงไปกองกับพื้นโดยไม่ได้ฆ่าใครเลยสักคน, ตามที่แอรอนสั่งไว้เป๊ะ

เมื่อมองดูพวกหัวขโมยที่นอนหมอบกระแตอยู่แทบเท้า, แอรอนก็หัวเราะในลำคอ “ลุกขึ้น. แล้วพาชั้นไปหาบอสของพวกแกซะ”

พวกมันไม่กล้าปฏิเสธและยอมนำทางไปยังเพิงพักริมทะเลแต่โดยดี

ในตอนนี้ พวกอันธพาลทั่วทั้งเมืองได้ถูกรวบรวมเข้าไปอยู่ในแก๊งของ แฟรงกี้, ศิษย์คนที่สองของทอม, ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

การมาเยือนของแอรอนก็เพื่อมาหาหมอนี่แหละ

ไซบอร์กคนนี้เป็นช่างต่อเรือที่ยอดเยี่ยมแถมยังมีความรู้เรื่องเทคโนโลยีอยู่บ้าง...ซึ่งตรงกับคนที่แอรอนกำลังตามหาเป๊ะ

เมื่อมาถึง แฟรงกี้เฮาส์, พวกอันธพาลหลายคนก็จดจำหัวขโมยสองคนนี้ได้

“เฮ้ย, พวกแกพาใครมาวะ? คนพวกนี้เป็นใคร?”

ลูกน้องของแฟรงกี้เข้ามาขวางทางแอรอนและเบบี้-5 “พวกหน้าใหม่นี่...คนนอกงั้นเรอะ?”

แอรอนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ชั้นมาที่นี่เพื่อพบแฟรงกี้ บอสของพวกแก”

“ฮะ, บอสของเราไม่ใช่คนที่ใครนึกอยากจะเจอก็เจอได้หรอกนะ,” พวกมันเย้ยหยัน “ไสหัวกลับไปทางที่พวกแกมาซะไป”

แอรอนขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียง; เบบี้-5 จึงเตะอัดไอ้คนปากดีจนกระเด็นออกไป

นั่นเหมือนเป็นการไปแหย่รังแตน...เสียงตะโกนเพียงครั้งเดียวก็เรียกสมาชิกแก๊งให้แห่กันออกมาเป็นฝูง

พวกมันถลึงตาจ้องมองแอรอน, เตรียมพร้อมที่จะลงไม้ลงมือ

แอรอนหิ้วถุงช้อปปิ้งของเบบี้-5 ขึ้นมาและบอกกับเธอว่า “อย่าทำเกินกว่าเหตุล่ะ...แค่ยืดเส้นยืดสายก็พอ”

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═