บทที่ 28 อสูรร้ายผู้งดงามที่สุด

"เขาชอบแมว แล้วก็เกลียดคนที่ชอบผิดสัญญาอย่างนั้นเหรอ"

ชิโจ มากิไม่รู้เลยว่าฟุจิวาระ จิกะไปเอาข้อสรุปแบบนี้มาจากไหน

ฟุจิวาระ จิกะจึงเล่าเรื่องที่ฮาโตยามะ มาโคโตะชวนซาโซโนมิยะเข้าชมรมบาสเกตบอล และเรื่องที่ซาโซโนมิยะไปให้อาหารแมวนอกโรงเรียนให้ชิโจ มากิฟัง

ทว่าอาจเป็นเพราะความเห็นแก่ตัวเล็กๆ น้อยๆ เธอจึงไม่ได้เล่าเรื่องรอยยิ้มของซาโซโนมิยะให้ชิโจ มากิฟัง

มันเหมือนกับนักสืบที่หลังจากไขคดีสำเร็จ ก็แอบเก็บสมบัติล้ำค่าเอาไว้เป็นของตัวเองอย่างเงียบๆ

สิ่งนี้ทำให้ฟุจิวาระ จิกะรู้สึกผิดและมีความรู้สึกขัดต่อศีลธรรมอย่างรุนแรง

ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อขึ้นมา และแม้แต่น้ำเสียงที่ใช้พูดก็ยังดูไม่เป็นธรรมชาติ

โชคดีที่ชิโจ มากิซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับข้อมูลที่ได้รับ ไม่ได้ใส่ใจกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้

ดังนั้น บทสนทนาของพวกเธอหลังจากนั้นจึงดำเนินต่อไปอย่างราบรื่น

ชิโจ มากิเริ่มครุ่นคิดที่จะไปขอโทษซาโซโนมิยะ

ส่วนฟุจิวาระ จิกะก็พยักหน้ารับคำพลางแอบเก็บรักษารอยยิ้มในความทรงจำนั้นไว้อย่างหวงแหน

ช่วงเวลาพักกลางวันอันแสนสั้นผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

คาบเรียนช่วงบ่ายเริ่มต้นและจบลงไปทีละวิชา

เพียงชั่วพริบตาเดียว ก็ถึงเวลาเลิกเรียน

นักเรียนจำนวนไม่น้อยเก็บกระเป๋าและเตรียมตัวกลับบ้าน

ในขณะเดียวกัน ก็มีนักเรียนอีกจำนวนมากที่ต้องอยู่โรงเรียนต่อเพื่อไปทำกิจกรรมตามชมรมของตนเอง

อย่างไรก็ตาม จำนวนนักเรียนที่ยังคงอยู่โรงเรียนในวันนี้ดูเหมือนจะมีมากกว่าปกติเล็กน้อย

ส่วนเหตุผลนั้น ก็น่าจะเป็นเพราะการแพร่กระจายของข่าวสารบางอย่าง

ใช่แล้ว เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็เริ่มรู้เรื่องการเดิมพันระหว่างนักเรียนซาโซโนมิยะกับโอคิ ฟูจิตะมากขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนยังได้รู้ว่าคุณนักเรียนซาโซโนมิยะที่ถูกพูดถึงนั้น ก็คือคนที่สอบได้อันดับหนึ่งของนักเรียนชั้นปีที่ 4 ในการสอบกลางภาค

แถมพวกเขายังรู้เรื่อง "การปะทะคารม" ที่เกิดขึ้นระหว่างชิโนมิยะ คางุยะกับซาโซโนมิยะเมื่อเช้านี้อีกด้วย

แล้วแบบนี้ จะมีสักกี่คนกันเชียวที่ห้ามใจไม่ให้สนใจเรื่องราวน่าตื่นเต้นแบบนี้ได้

ด้วยเหตุนี้ หลายๆ คนจึงเกิดความคิดที่จะไปชมการเดิมพันในครั้งนี้ด้วยตาของตัวเอง

"ขอโทษทีนะซาโซโนมิยะ พอดีบ่ายนี้ฉันมีงานแจกใบปลิวน่ะ ก็เลยไปเชียร์นายไม่ได้ แต่ยังไงก็ระวังตัวด้วยล่ะ ประธานชมรมโอคิเป็นถึงแชมป์ระดับประเทศเลยนะ ต่อให้แพ้ก็ไม่น่าอายหรอก แค่ระวังอย่าให้ตัวเองบาดเจ็บก็พอ"

บริเวณตู้เก็บรองเท้าหน้าทางเข้าอาคารเรียน ชิโรกาเนะ มิยูกิสะพายกระเป๋านักเรียนขึ้นบ่าพลางเอ่ยเตือนซาโซโนมิยะด้วยความหวังดี

"ฉันรู้แล้วล่ะ ไม่ต้องห่วงหรอก"

ซาโซโนมิยะตบไหล่ชิโรกาเนะ มิยูกิด้วยความซาบซึ้งใจ ก่อนจะหันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังชมรมยูโด

ระหว่างทาง เขาเห็นนักเรียนหลายคนกำลังเดินไปในทิศทางเดียวกัน ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเอาเสียเลย

และแล้ว ลางสังหรณ์ของซาโซโนมิยะก็เป็นจริง

เพราะเมื่อเขามาถึงหน้าชมรมยูโด ฝูงชนจำนวนมากก็มารวมตัวกันอยู่ภายในโรงฝึกแล้ว โดยอ้างว่ามาสังเกตการณ์กิจกรรมของชมรม

บางคนถึงกับต้องเบียดเสียดกันอยู่ตรงระเบียงทางเดินหน้าประตูและริมหน้าต่างทั้งสองฝั่ง

บ้าเอ๊ย คนมาเยอะเกินไปแล้ว

สรุปว่า การที่ฉันยกสิทธิ์ทำข่าวให้ผู้หญิงคนนั้นไป มันเป็นเรื่องดีจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย

ซาโซโนมิยะมองดูชมรมยูโดตรงหน้าที่ถูกผู้คนห้อมล้อมจนแน่นขนัด

จู่ๆ เขาก็เริ่มรู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจเมื่อเช้านี้ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ถึงแม้เขาจะไม่คิดกลับคำพูดของตัวเองก็เถอะ

"ซาโซโนมิยะมาแล้ว!"

ใครบางคนในฝูงชนตะโกนขึ้นมาเป็นคนแรก

จากนั้น เสียงซุบซิบฮือฮาก็เริ่มดังระงมขึ้น

"พระเจ้าช่วย ตัวจริงหล่อกว่าในรูปซะอีก"

"สายตาคู่นั้นมีเสน่ห์เย้ายวนใจชะมัด"

"หึๆ ยังต้องรอให้เขายั่วยวนอีกเหรอ เธอน่ะหลงเขาจนโงหัวไม่ขึ้นแล้วมั้ง"

"เขาคือซาโซโนมิยะ คนที่เอาชนะชิโนมิยะ คางุยะได้ใช่ไหม"

"ใช่เลย และตอนนี้เขาก็กำลังจะเอาชนะโอคิ ฟูจิตะด้วย"

"ซี๊ด เป็นผู้ชายที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ"

"ซาโซโนมิยะ ผู้หล่อเหลา เย็นชา โดดเด่น และป่าเถื่อนสินะ หึๆ ฉันขอเรียกนายว่า อสูรร้ายผู้งดงามที่สุดก็แล้วกัน"

"พอเถอะ ซางาระ พอได้แล้ว เลิกพูดซะที"

"ว้าว อาการเบียวนี่น่ากลัวจังเลยแฮะ"

"เอ็ตสึโกะ เธอไม่ควรนินทาคนอื่นลับหลังนะ"

"อีกอย่าง ถึงคำพูดพวกนั้นมันจะฟังดูน่าอายไปหน่อยก็เถอะ แต่ฉายา 'อสูรร้ายผู้งดงามที่สุด' ก็ดูเหมาะกับเขาดีนะ"

"นั่นสิ ถ้าเป็นใบหน้าแบบนั้น ก็คู่ควรกับคำบรรยายแบบนั้นจริงๆ นั่นแหละ"

"หึ สัตว์ร้ายที่บุกรุกเข้ามาในชูจิอินจากโลกภายนอก มีแต่จะทำลายความสงบสุขของพวกเราด้วยสัญชาตญาณความป่าเถื่อนของมันนั่นแหละ"

"ฉันก็แค่สงสัยว่าจะมีใครกำราบมันได้บ้างไหม"

ซาโซโนมิยะไม่ได้สนใจเสียงกระซิบกระซาบจากทั้งสองฝั่ง แม้ว่าเขาจะได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจนก็ตาม

หลังจากตั้งสติได้ เขาก็เดินผ่านระเบียงทางเดินไปโดยที่สีหน้ายังคงเรียบเฉย

จากนั้น ภายใต้สายตาของทุกคน เขาก็ก้าวเท้าเข้าไปในโรงฝึกของชมรมยูโดด้วยความรู้สึกจนใจทว่าสงบนิ่ง

อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่า การดึงดูดผู้ชมจำนวนมากขนาดนี้ไม่ใช่ความตั้งใจของเขา แต่ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ทำได้เพียงปล่อยเลยตามเลยเท่านั้น

ภายในโรงฝึก สมาชิกของชมรมยูโดนั่งล้อมวงกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว

ส่วนโอคิ ฟูจิตะก็นั่งตัวตรงสง่าอยู่ท่ามกลางวงล้อมนั้น

เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมตัวพร้อมแล้วสำหรับการประลองกับซาโซโนมิยะ

เมื่อซาโซโนมิยะผลักประตูเข้าไป ทั้งสองก็สบตากันโดยไม่ได้พูดอะไร พวกเขาเพียงแค่พยักหน้าให้กันอย่างเงียบๆ

จากนั้น ซาโซโนมิยะก็เดินเข้าไปในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าที่อยู่ด้านข้าง

ทิ้งให้โอคิ ฟูจิตะนั่งเงียบๆ อยู่ที่เดิมเพียงลำพัง

เสียงพูดคุยรอบข้างค่อยๆ เงียบลง ถูกสะกดด้วยบรรยากาศอันตึงเครียดระหว่างผู้ชายทั้งสองคน

และเมื่อซาโซโนมิยะเปลี่ยนชุดเสร็จและเดินกลับเข้ามาในโรงฝึก ทุกคนต่างก็กลั้นหายใจด้วยความลุ้นระทึก

แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว โอคิ ฟูจิตะควรจะเป็นฝ่ายชนะอย่างแน่นอน เพราะท้ายที่สุดแล้วเขาก็คือแชมป์ระดับประเทศ

แต่ใครจะกล้ารับประกันล่ะว่าซาโซโนมิยะจะต้องแพ้แน่ๆ

อย่าลืมสิว่า เขาคือคนที่เอาชนะชิโนมิยะ คางุยะในการสอบมาแล้ว

แล้วคนแบบเขา จะยอมทำในสิ่งที่ตัวเองไม่มีความมั่นใจจริงๆ อย่างนั้นหรือ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บรรดาสมาชิกชมรมยูโดที่ต่างก็แอบกำหมัดแน่น

เป็นเพราะพวกเขาได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของซาโซโนมิยะมากับตาตัวเอง พวกเขาจึงยิ่งรู้สึกไม่มั่นใจ

ประธานชมรมจะสามารถทำลายคำสาปที่ผู้พ่ายแพ้ต้องหลั่งเลือดได้จริงๆ หรือ

สมาชิกชมรมยูโดส่วนใหญ่ต่างก็เต็มไปด้วยความกังวลใจ

จากนั้น เมื่อซาโซโนมิยะนั่งลงตรงหน้าเขา โอคิ ฟูจิตะก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและมั่นคง

"ซาโซโนมิยะ นายมีพรสวรรค์จริงๆ ในช่วงห้าวันที่ผ่านมา นายสามารถเรียนรู้และควบคุมเทคนิคของฉันไปได้ถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของโอคิ ฟูจิตะ ซาโซโนมิยะก็ค้อมศีรษะลงเล็กน้อย

"ผมต้องขอขอบคุณประธานชมรมโอคิมากนะครับ ที่กรุณาช่วยชี้แนะให้"

"ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอก"

โอคิ ฟูจิตะที่นั่งคุกเข่าอยู่บนพื้นเสื่อทาทามิ ยกมือขึ้นเพื่อปฏิเสธคำขอบคุณของซาโซโนมิยะ

"เพราะไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง ฉันก็ตัดสินใจไว้แล้วว่าจะสอนเทคนิคทั้งหมดของฉันให้กับนาย พรสวรรค์ย่อมคู่ควรกับความรู้ และนายก็คืออัจฉริยะที่คู่ควรกับการสั่งสอนที่ดีที่สุด แต่น่าเสียดาย ที่ใจของนายไม่ได้อยู่กับยูโด ดังนั้น เพื่อให้แน่ใจว่านายจะไม่มีวันลืมยูโด วันนี้ฉันจะทุ่มเทอย่างสุดความสามารถ เพื่อมอบความทรงจำที่ตราตรึงใจให้กับนายเอง"

เมื่อพูดจบ โอคิ ฟูจิตะก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน จากนั้นเขาก็ก้มมองซาโซโนมิยะและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงจังอย่างถึงที่สุด

"สรุปก็คือ ซาโซโนมิยะ วันนี้ฉันจะสู้กับนายด้วยทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉันมี นายพร้อมหรือยัง"

ซาโซโนมิยะแหงนหน้ามองร่างที่ยืนย้อนแสงของคู่ต่อสู้ ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและสบตาโอคิ ฟูจิตะอย่างไม่ลดละ

"แน่นอนครับ โปรดชี้แนะด้วย"