บทที่ 22 การสืบสวนของจิกะหยุดชะงัก

ฟุจิวาระ จิกะ ไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับรูปร่างหน้าตาเลยแม้แต่น้อย

แต่ในวินาทีนี้

เมื่อมองดูหยาดเหงื่อที่ไหลรินลงมาตามใบหน้าของซาโซโนมิยะ

เธอกลับรู้สึกว่า เมื่อเทียบกับความพยายามอันอ่อนโยนแล้ว

ความทุ่มเทอันเงียบงันและเย็นชานี้ช่างดูเท่เหลือเกิน

จากนั้น ใบหน้าของเธอก็แดงซ่านขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

และในจังหวะที่ซาโซโนมิยะหันมองมา เธอก็รีบมุดหลบลงใต้ขอบหน้าต่างอย่างรวดเร็ว

อ๊า

ฟุจิวาระ จิกะ ซ่อนตัวอยู่ด้านนอกหน้าต่าง สองมือยกขึ้นกุมพวงแก้มที่ร้อนผ่าวของตนเองเอาไว้

ขี้โกงเกินไปแล้ว ทำหน้าตาแบบนั้นแถมยังตั้งใจฝึกซ้อมขนาดนี้ ขี้โกงเกินไปแล้วจริงๆ!

ถ้าเป็นแบบนี้... ถ้าเป็นแบบนี้ แล้วฉันจะเอาเรื่องแย่ๆ ของนายไปเล่าให้มากิฟังได้ยังไงล่ะ!

เด็กสาวที่อยู่ด้านนอกหน้าต่างกำลังตกอยู่ในสภาวะสับสนวุ่นวาย

ในขณะเดียวกัน ทางด้านซาโซโนมิยะที่อยู่ภายในโรงฝึก หลังจากปาดหยาดเหงื่อออกไปแล้ว เขาก็เริ่มทำการฝึกซ้อมต่อไป

อันที่จริง ด้วยสภาพร่างกายของเขานั้น เขาไม่ควรจะมีเหงื่อออกเลยด้วยซ้ำจากการฝึกซ้อมระดับนี้

ทว่าหากคนอื่นเหงื่อท่วมตัวกันหมด ในขณะที่เขายังคงสะอาดสะอ้านและดูสดชื่น มันก็คงจะดูแปลกประหลาดเกินไปหน่อยไม่ใช่หรือ

ดังนั้น เพื่อให้ดูกลมกลืนและปกปิดความผิดปกติของตนเอง ซาโซโนมิยะจึงให้โมโมโระช่วยปรับแต่งสภาพร่างกาย

เพื่อให้ร่างกายขับเหงื่อออกมาได้ง่ายขึ้น

ด้วยเหตุนี้ ภาพเหตุการณ์ในปัจจุบันจึงเกิดขึ้น

แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว ผู้ได้รับบาดเจ็บไม่ควรปล่อยให้ร่างกายมีเหงื่อออก แต่ร่างกายของซาโซโนมิยะนั้นแตกต่างจากคนทั่วไป

โดยปกติแล้ว ชมรมของโรงเรียนชูจิอินจะปิดทำการในเวลา 18 นาฬิกา 30 นาที แต่วันนี้พวกรุ่นพี่ดูเหมือนจะมีธุระบางอย่าง จึงยุติการฝึกซ้อมเร็วขึ้นเล็กน้อยในเวลา 18 นาฬิกาตรง

เมื่อถึงเวลาที่ซาโซโนมิยะเตรียมตัวกลับบ้าน ท้องฟ้าด้านนอกก็เริ่มมืดสลัวลงแล้ว

ฟุจิวาระ จิกะ ไม่มีความคิดที่จะสะกดรอยตามซาโซโนมิยะไปจนถึงบ้านแต่อย่างใด

ดังนั้น เมื่อเห็นซาโซโนมิยะเดินพ้นประตูโรงเรียนออกไป เธอจึงตัดสินใจยุติการสะกดรอยตามไว้เพียงเท่านี้

ทว่าในตอนนั้นเอง

เธอก็บังเอิญเหลือบไปเห็นซาโซโนมิยะกำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าแมวจรจัดหลายตัวอย่างไม่คาดคิด

พวกมันเป็นฝูงแมวจรจัดที่มักจะมาเดินเตร็ดเตร่อยู่ใกล้กับโรงเรียน นักเรียนหลายคนจึงมักจะแวะเวียนมาให้อาหารพวกมันอยู่เป็นประจำ บางคนถึงขั้นจับพวกมันไปทำหมันแล้วนำป้ายจุดให้อาหารมาติดไว้

แต่ซาโซโนมิยะผู้ไร้รอยยิ้ม กลับดูไม่เหมือนคนประเภทที่จะมานั่งให้อาหารแมวจรจัดเลยสักนิด

ฟุจิวาระ จิกะ คิดในใจ

จากนั้นเธอก็เห็นซาโซโนมิยะหยิบถุงอาหารแมวออกมาจากกระเป๋านักเรียน ก่อนจะเทอาหารลงบนพื้นตรงหน้าฝูงแมวจรจัดเหล่านั้น

"เหมียว เหมียว เหมียว"

แมวจรจัดหลายตัวเดินเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลังซาโซโนมิยะในทันที

ส่วนทางด้านฟุจิวาระ จิกะ ก็ได้แต่มองดูภาพนั้นอย่างเหม่อลอยอยู่ตรงมุมตึก

อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าซาโซโนมิยะเป็นคนที่ชื่นชอบแมว แต่น่าเสียดาย ที่ในตอนนี้เขาไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะรับเลี้ยงพวกมันอีกแล้ว

ดังนั้น เมื่อซาโซโนมิยะสังเกตเห็นฝูงแมวจรจัดเหล่านี้เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาจึงเกิดความคิดที่จะเข้าไปตีสนิทกับพวกมัน

แน่นอนว่าเขาไม่ได้มีความคิดที่จะมาคอยให้อาหารพวกมันในระยะยาว เขาเพียงแค่อยากจะแวะเวียนมาเล่นด้วยเป็นครั้งคราว เพื่อหาความสบายใจให้กับตัวเองก็เท่านั้น

พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นการกระทำที่เห็นแก่ตัวอย่างถึงที่สุด

เขาประเมินการกระทำของตนเองไว้ในใจเช่นนั้น

ซาโซโนมิยะนั่งยองๆ อยู่ข้างฝูงแมวจรจัด พลางลูบขนของพวกมันอย่างเบามือ

ร่างกายของพวกมันช่างอบอุ่น ขนก็อ่อนนุ่ม และมีจังหวะการหายใจที่แผ่วเบา

เมื่อได้สัมผัสถึงจังหวะชีพจรที่เต้นตุบๆ อยู่ใต้ปลายนิ้วอย่างเงียบงัน ในที่สุดรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซาโซโนมิยะ

มันคือรอยยิ้มที่ดูอ่อนโยน สงบเงียบ และบริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างแท้จริง

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า

ฟุจิวาระ จิกะ ที่ยืนอยู่ตรงมุมตึกก็ตกอยู่ในภวังค์ไปในทันที เพราะเธอเพิ่งตระหนักได้ว่า นี่แหละคือความอ่อนโยนในแบบที่เธอตามหามาโดยตลอด

เอ๊ะ นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย ซาโซโนมิยะผู้ไร้รอยยิ้มคนนั้นกำลังยิ้มอยู่อย่างนั้นเหรอ เอ๊ะ หรือว่าฉันดันไปเห็นอะไรที่ไม่ควรเห็นเข้าเสียแล้ว!

หน้าฉันร้อนผ่าวไปหมดแล้ว แถมหัวใจก็ยังเต้นแรงสุดๆ ไปเลย

แต่ว่า รอยยิ้มของเขาช่างงดงามเหลือเกิน

ไม่ ไม่ได้นะ!

นี่มันอาชญากรรมชัดๆ คนแบบนี้มีตัวตนอยู่บนโลกได้ยังไงกัน!

ทั้งขยันขันแข็งอย่างเงียบๆ ทั้งอ่อนโยนอย่างเงียบๆ อะไรกันเนี่ย

นี่มันคือการก่ออาชญากรรมต่อหลักเหตุและผลของฉันชัดๆ!

เขาเป็นอาชญากร เขาคืออาชญากรตัวจริง!

ฟุจิวาระ จิกะ ที่กำลังสับสนวุ่นวายจนหัวหมุน รีบยกมือขึ้นปิดหน้าและวิ่งเตลิดออกจากประตูโรงเรียนไปในทันที

กว่าที่ซาโซโนมิยะจะได้ยินเสียงฝีเท้าและหันขวับกลับไปมอง เขาก็เห็นเพียงแค่แผ่นหลังที่มีเรือนผมสีชมพูไวๆ เท่านั้น

นั่นฟุจิวาระ จิกะ หรือเปล่านะ

ทำไมเธอถึงยังไม่กลับบ้านอีก

หรือว่าคนที่แอบสะกดรอยตามฉันมาก่อนหน้านี้ก็คือเธอ

แต่เธอจะมาสะกดรอยตามฉันทำไมกันล่ะ

ซาโซโนมิยะขมวดคิ้วด้วยความงุนงง

ทว่าในเวลาต่อมา เขาก็ปัดความสงสัยนั้นทิ้งไปเพราะคิดว่ามันไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร และไม่ได้เก็บมาใส่ใจอีก...

ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ชมรมหนังสือพิมพ์นั้นสามารถกระจายข่าวสารได้อย่างรวดเร็วจริงๆ

คิกะ เรน ตีพิมพ์รายงานฉบับนั้นในวันอังคาร และการสอบกลางภาคก็เสร็จสิ้นลงอย่างเป็นทางการในวันพุธ

พอถึงวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นวันรุ่งขึ้นหลังจากสอบเสร็จ

หนังสือพิมพ์ที่ตีพิมพ์เรื่องราวของซาโซโนมิยะ ก็ถูกขายออกไปให้แก่นักเรียนกว่าครึ่งโรงเรียนแล้ว

ดังนั้น เมื่อซาโซโนมิยะก้าวเท้าเข้ามาในห้องเรียนช่วงเช้า

สายตาแปลกประหลาดนับไม่ถ้วนก็พุ่งเป้ามาที่เขาเป็นจุดเดียว

สายตาเหล่านั้นแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ความประหลาดใจ ความดูถูกดูแคลน ความขวยเขิน และความเวทนาสงสาร

สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่า การรายงานข่าวภายในโรงเรียนโดยปกปิดชื่อจริงนั้น แทบจะไม่ได้ช่วยอะไรเลยจริงๆ

อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งซาโซโนมิยะเดินไปนั่งที่โต๊ะเรียน ก็มีเพียงชิโรกาเนะ มิยูกิ เท่านั้นที่กล้าเดินเข้ามาทักทายและพูดคุยด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ในหนังสือพิมพ์ก็เขียนเอาไว้ว่าหมอนี่อาจจะมีประวัติการไปมีเรื่องชกต่อยนอกโรงเรียนมาก่อน

"เอ่อ ซาโซโนมิยะ ฉันได้อ่านรายงานของชมรมหนังสือพิมพ์แล้วนะ สรุปว่าตาแดงของนายเป็นสีธรรมชาติจริงๆ เหรอ แล้วที่นายต้องใส่คอนแทคเลนส์สีดำทับเอาไว้ ก็เป็นเพราะตอนเด็กๆ นายถูกมองว่าเป็นตัวกาลกิณี จนทำให้ถูกกลั่นแกล้งและกีดกันอย่างนั้นเหรอ"

ชิโรกาเนะ มิยูกิ เอ่ยถามด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง พลางจ้องมองไปที่ใบหน้าของซาโซโนมิยะ

ราวกับเกรงว่าตนเองจะไปสะกิดปมบาดแผลในอดีตอันเจ็บปวดของเพื่อนเข้า

ใช่แล้ว สิ่งที่กล่าวมาข้างต้นคือข้อสันนิษฐานของ คิกะ เรน เกี่ยวกับสีดวงตาของซาโซโนมิยะที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

คอนแทคเลนส์สีนั้นมีอยู่จริง แต่มันไม่ใช่คอนแทคเลนส์สีแดง ทว่าเป็นคอนแทคเลนส์สีดำต่างหาก

แม้ว่า คิกะ เรน จะระบุเอาไว้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเธอเองเท่านั้น

ทว่าในเมื่อข่าวสารได้ถูกตีพิมพ์ออกไปแล้ว มันก็ย่อมหมายความว่าข้อความเหล่านี้ได้รับการยินยอมจากเจ้าตัวแล้วเช่นกัน

ดังนั้น เนื้อหาภายในบทความจึงมีความน่าเชื่อถืออยู่ในระดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

ใช่แล้ว นักเรียนส่วนใหญ่ต่างก็คิดเช่นนั้น

นี่ถือเป็นกระบวนการคิดวิเคราะห์ที่ค่อนข้างสมเหตุสมผล

ดังนั้น เมื่อซาโซโนมิยะมองเห็นกระแสสังคมที่เกิดขึ้น เขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะปริปากอธิบายอะไรให้มากความ

ยังไงเสีย ข้อสันนิษฐานเหล่านี้ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรให้กับเขาอยู่แล้ว

"นายอยากจะคิดยังไงก็ช่างเถอะ"

เมื่อเห็นซาโซโนมิยะส่ายหน้าและตอบกลับชิโรกาเนะ มิยูกิ ไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

ทุกคนก็ยิ่งปักใจเชื่อในเนื้อหาของรายงานฉบับนั้นมากยิ่งขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของชิโรกาเนะ มิยูกิ กลับทวีความวิตกกังวลมากยิ่งขึ้น

"สรุปว่านายจะไปประลองกับประธานชมรมยูโดจริงๆ งั้นเหรอ ซาโซโนมิยะ อาการบาดเจ็บของนายยังไม่หายดีเลยนะ!"

"อ้อ เรื่องแผลน่ะเหรอ อันที่จริงมันก็ใกล้จะหายดีแล้วล่ะ"

เมื่อเห็นท่าทีร้อนรนของชิโรกาเนะ มิยูกิ สีหน้าของซาโซโนมิยะก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

จากนั้น เขาก็ถลกแขนเสื้อขึ้นเพื่อเผยให้เห็นบาดแผลบนท่อนแขน

บาดแผลเหล่านั้นเริ่มตกสะเก็ดแล้ว และไม่จำเป็นต้องใช้ผ้าพันแผลพันเอาไว้อีกต่อไป

ต้องยอมรับเลยว่า สภาพร่างกายเหนือมนุษย์ที่มีสมรรถภาพเหนือกว่าคนปกติถึง 3 เท่านั้น ช่างแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

ดังนั้น ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน บาดแผลฉกรรจ์ที่ลึกเกือบ 1 เซนติเมตรจำนวนมาก ก็สามารถสมานตัวได้โดยแทบจะไม่ต้องพึ่งพาการรักษาใดๆ เลย

ในขณะเดียวกัน นั่นก็เป็นวินาทีที่ชิโรกาเนะ มิยูกิ เพิ่งจะตระหนักได้อย่างชัดเจน ว่าอาการบาดเจ็บของซาโซโนมิยะนั้นสาหัสมากเพียงใด

เพราะรอยแผลเป็นที่มีความยาวกว่า 10 เซนติเมตรนั้น กำลังคดเคี้ยวฝากฝังความน่าสะพรึงกลัวเอาไว้บนท่อนแขนของซาโซโนมิยะ