บทที่ 4 - ซ้อมแทงดาบปลายปืน ขู่เถี่ยต้านจนขวัญหนี

คุณย่าโจวเห็นเด็กๆ ทำท่าทางตลกๆ ก็เอาแต่นั่งอมยิ้มมองด้วยความเอ็นดู

แต่โจวข่ายที่มีความทรงจำจากโลกอนาคตติดตัวมา เขามีนิสัยรักความสะอาดอยู่บ้าง พอเห็นเด็กๆ พ่นน้ำลายใส่ของกินก็รีบห้ามทันที "เฮ้ยๆๆ พอแล้วลูก! ไม่ต้องเป่าแล้ว น้ำลายกระเด็นใส่เนื้อหมดแล้วเนี่ย!"

"นิวไม่ได้พ่นน้ำลายสักหน่อย!" นิวนิวเถียงคอเป็นเอ็น ไม่ยอมรับผิด

"นู๋... นู๋ก้อม่ายด้ายพ่นนน" หนานหนานเถียงเสียงอ่อยๆ หน้าแดงแปร๊ดด้วยความเขินอาย เพราะรู้ตัวว่าเผลอพ่นน้ำลายไปเต็มๆ

"เอาล่ะๆ ไม่ต้องเป่าแล้ว หยิบกินได้เลย" พูดจบ โจวข่ายก็หยิบหนูย่างขึ้นมาหนึ่งตัว กัดกร้วมเข้าเต็มปาก หนังกรอบกรุบ เนื้อข้างในนุ่มชุ่มฉ่ำ รสชาติอร่อยเกินคาด!

นิวนิวกับหนานหนานก็ไม่รอช้า รีบคว้าหนูย่างมาคนละตัว อ้าปากงับคำโต ร้องอุทานด้วยความฟิน

"เนื้ออ่าร่อยม้ากกก!"

"อ่าหย่อย นู๋จิกินเนื่อเยอะๆ เยย"

โจวข่ายหันไปเห็นคุณย่ายังนั่งนิ่ง ไม่ยอมหยิบเนื้อมากิน ก็เดาได้ทันทีว่าย่าคงอยากประหยัดส่วนแบ่งของตัวเองไว้ให้หลานๆ เลยเอ่ยปากคะยั้นคะยอ "ย่าครับ ย่าก็กินด้วยสิ พอกินหมดแล้ว เดี๋ยวผมไปหาจับเอาใหม่ก็ได้"

คุณย่าโจวยิ้มบางๆ ส่ายหน้าปฏิเสธ "ย่าไม่ได้ทำงานใช้แรงงานหนัก ไม่ต้องลงนาเหมือนพวกหลานๆ หรอก เก็บเนื้อไว้ให้พวกหลานบำรุงร่างกายเถอะ"

ด้วยความที่ร่างกายอ่อนแอแถมอายุมากแล้ว ทุกคนในบ้านเลยลงความเห็นตรงกันว่าห้ามคุณย่าไปลงนาทำงานเด็ดขาด หน้าที่ของคุณย่าคืออยู่บ้านทำกับข้าวและดูแลหลานๆ เท่านั้น

คุณย่าเลยรู้สึกผิดที่ตัวเองเป็นภาระของลูกหลาน จึงไม่ยอมกินของดีๆ พยายามอดมื้อกินมื้อเพื่อให้ลูกหลานได้กินอิ่มท้องขึ้นมาอีกนิด

โจวข่ายหยิบหนูย่างขึ้นมาตัวหนึ่ง ยัดใส่มือคุณย่าด้วยท่าทีขึงขังแกมบังคับ "ย่าต้องกินนะ ถ้าคุณย่าไม่กิน งั้นผมก็จะไม่กินเหมือนกัน!"

พอเห็นหลานชายทำท่าจะวางเนื้อในมือลงจริงๆ คุณย่าก็ขอบตาร้อนผ่าวด้วยความซาบซึ้งใจ หญิงชราพึมพำคำว่า 'ดีจังเลย ดีจังเลย' ซ้ำไปซ้ำมา ก่อนจะค่อยๆ เล็มเนื้อหนูทีละคำเล็กๆ

"ย่าครับ มื้อเย็นนี้ย่าทำเนื้อหนูแค่สักชั่งเดียวพอนะครับ อย่าทำเยอะกว่านี้ เดี๋ยวท้องไส้เราจะรับไม่ไหว พาลจะท้องร่วงเอา เพราะพวกเราไม่ได้กินเนื้อสัตว์กันมานานแล้ว" โจวข่ายกำชับ

"จ้ะหลาน ย่าเข้าใจแล้ว" คุณย่าพยักหน้ารับยิ้มๆ

คุณย่ากินหนูย่างไปแค่ตัวเดียวก็ไม่ยอมกินต่อ โจวข่ายคะยั้นคะยอเท่าไหร่ก็ไม่ยอม

ชายหนุ่มเลยเลิกเซ้าซี้ เขาตั้งเป้าไว้ในใจว่า วันข้างหน้าถ้าเขาหาเนื้อหาอาหารกลับมาได้เยอะๆ เมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นคุณย่าคงจะยอมกินของดีๆ มากขึ้นเอง

ส่วนหนูย่างที่เหลือ โจวข่ายฟาดเรียบไปสิบตัว นิวนิวจัดไปห้าตัว ส่วนหนานหนานก็สู้ตาย ฟาดไปถึงสี่ตัว!

บวกกับข้าวเที่ยงที่เพิ่งกินไปก่อนหน้านี้ ทำให้ตอนนี้ทุกคนอิ่มแปล้ พุงกางกันถ้วนหน้า

พออิ่มหนำสำราญ โจวข่ายก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที เขาไม่คิดจะเสียเวลาพักผ่อนหรอกนะ

เขาต้องไป 'สู้ชีวิต' ต่อ!

"ย่าครับ สายมากแล้ว ย่าพานิวนิวกับหนานหนานกลับบ้านก่อนเถอะครับ"

"จ้ะ งั้นย่ากลับก่อนนะ" คุณย่าตอบรับ แล้วเริ่มเก็บกวาดข้าวของเตรียมตัวกลับบ้าน

คล้อยหลังคุณย่าและเด็กๆ โจวข่ายก็คว้าด้ามพลั่วขึ้นมา จับให้มั่นเหมือนกำลังถือดาบปลายปืน แววตาดุดันจ้องเขม็งไปข้างหน้า แผ่รังสีอำมหิตเยือกเย็น ก่อนจะคำรามลั่น "ฆ่า!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วทุ่ง ทำเอาชาวบ้านที่กำลังสาละวนกับการรมควันหนูสะดุ้งโหยง หันมามองเป็นตาเดียวด้วยความงุนงงว่าไอ้หนุ่มนี่มันเป็นบ้าอะไรของมันอีก

"ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!..."

โจวข่ายแทงพลั่วไปข้างหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ราวกับคนบ้าคลั่ง

การกระทำนี้ไม่ได้ไร้เหตุผล โจวข่ายตั้งใจทำด้วยจุดประสงค์สองอย่าง

หนึ่ง คือตั้งใจทำให้เถี่ยต้านเห็น จะได้หวาดกลัวจนหัวหด

สอง คือมันเป็นการ 'สู้ยิบตา' อย่างหนึ่ง!

ใช่แล้ว... การฝึกแทงดาบปลายปืนอย่างบ้าคลั่ง ก็ถือเป็นการกระทำที่สู้ยิบตาเหมือนกัน

ตราบใดที่เขาพยายามและทุ่มเทมากกว่าคนอื่น ระบบก็จะมอบ 'แต้มสู้ยิบตา' ให้เป็นรางวัล

ส่วนจะได้แต้มมากน้อยแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับความบ้าดีเดือดในการกระทำของเขาในวันนั้น

ซึ่งแต้มพวกนี้ นอกจากจะเอาไปอัปเกรดความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้แล้ว ยังสามารถเอาไปชอปปิงของในระบบได้อีกต่างหาก

เช้ง! เช้ง! เช้ง!...

ผู้ใหญ่บ้านตีฆ้องบอกเวลาเริ่มงานช่วงบ่าย

ชาวบ้านที่กำลังไล่จับหนูกันอย่างเมามันส์ ได้ยินเสียงฆ้องก็หน้ามุ่ยไปตามๆ กัน เดินคอตกกลับไปทำงานในนาอย่างเสียไม่ได้

โจวข่ายหยุดซ้อมแทงดาบ แบกจอบและพลั่วกลับไปที่คันนาจุดเดิม แล้วก้มหน้าก้มตาสับดินอย่างเอาเป็นเอาตาย ไม่บ่นสักคำ

เถี่ยต้านกับเอ้อร์หนิวจงใจเดินมาเลือกแปลงนาที่อยู่ติดกับโจวข่าย

เถี่ยต้านขยิบตาเป็นสัญญาณให้เอ้อร์หนิว

เอ้อร์หนิวรับลูกทันที เขาทำทีเป็นสับดินเหยาะแหยะๆ พลางตะโกนถามโจวข่ายเสียงดัง "เฮ้ย โจวข่าย! เมื่อกี้นี้เอ็งตะโกน 'ฆ่าๆๆ' อยู่คนเดียว เอ็งทำอะไรของเอ็งวะ?"

โจวข่ายสะบัดหน้าอย่างแรง เหงื่อเม็ดโตสาดกระเซ็น เขาสับดินด้วยความเร็วคงที่ พลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาบาดลึก "กำลังฝึกแทงดาบปลายปืนไว้ฆ่าคนไง"

"หา!? ฆะ... ฆ่าคน? เอ็งจะฆ่าใครวะ!?" เอ้อร์หนิวตกใจจนตาค้าง

"เถี่ยต้าน" โจวข่ายประกาศชื่อศัตรูออกมาตรงๆ ไม่อ้อมค้อม

เถี่ยต้านได้ยินว่าโจวข่ายจะฆ่าตัวเองก็สะดุ้งโหยง ขนลุกเกรียวไปทั้งตัว ก่อนจะแหวลั่นด้วยความโมโหปนกลัว "ไอ้โจวข่าย มึงบ้าไปแล้วเหรอวะ! กูก็แค่ด่ามึงไปสองสามคำ ถึงกับจะฆ่าจะแกงกันเลยรึไง!"

"แกอยากให้ฉันตาย ฉันก็ต้องลงมือฆ่าแกก่อนสิวะ" น้ำเสียงของโจวข่ายยังคงเยือกเย็นไร้ความรู้สึก

"มึง... มึงนี่มันไอ้โรคจิต! กูก็แค่พูดประชดตอนโมโห มึงเสือกเก็บไปคิดจริงจังเนี่ยนะ!" เถี่ยต้านหน้าซีดสลับแดง โกรธจนตัวสั่น

"ใช่ ฉันเอาจริง เพราะงั้นฉันต้องฆ่าแกทิ้ง ตัดไฟตั้งแต่ต้นลม" โจวข่ายตอบกลับหน้าตาเฉย

ความจริงแล้ว โจวข่ายไม่ได้คิดจะฆ่าเถี่ยต้านจริงๆ หรอก เขาแค่ใช้สงครามประสาทข่มขู่มันเท่านั้นแหละ เพราะถ้าปล่อยกุ๊ยกระจอกแบบเถี่ยต้านไว้ มันต้องหาเรื่องกวนใจเขาไม่เลิกแน่ๆ

ทางเดียวที่จะสงบศึกได้ คือต้องใช้ความเด็ดขาดและท่าทางเหี้ยมโหดเข้าข่ม ให้มันกลัวจนขี้หดตดหายไปเลย

เอ้อร์หนิวที่เป็นเพื่อนซี้ของเถี่ยต้าน นิสัยก็สันดานเดียวกัน ชอบลักเล็กขโมยน้อยและขี้เกียจสันหลังยาว

ถ้าเมื่อก่อนโจวข่ายแสดงท่าทีอ่อนแอ เอ้อร์หนิวคงผสมโรงรุมสกรัมเขาไปนานแล้ว แต่พอเห็นโจวข่ายสวมบทโหดกัดไม่ปล่อยแบบนี้ เอ้อร์หนิวก็ใจฝ่อไปเหมือนกัน

ก็นะ... คนเก่งหรือจะสู้คนบ้า คนบ้าหรือจะสู้คนไม่กลัวตาย!

ในเมื่อเอ้อร์หนิวก็เป็นแค่กุ๊ยขี้ขลาดตาขาว มันเลยรีบสวมบทพ่อพระไกล่เกลี่ยทันที "โจวข่ายเอ๊ย... ฆ่าคนมันผิดกฎหมายนะโว้ย! ถ้าเอ็งฆ่าเถี่ยต้าน เอ็งก็ต้องโดนตำรวจจับไปยิงเป้าเหมือนกันนะเว้ย!"

"ใช่ๆๆ! ถ้ามึงฆ่ากู มึงก็ต้องตายตกไปตามกูด้วย!" เถี่ยต้านพยักหน้ารัวๆ รีบผสมโรงทันที

"ไม่ต้องห่วง... ก่อนจะลงมือฆ่าแก ฉันจะร่างหนังสือสัญญาเป็นตายขึ้นมา ให้เราสองคนเซ็นชื่อแล้วแปะโป้งเลือดไว้เป็นหลักฐาน ว่าการตายของแกมันเป็นความยินยอมพร้อมใจ ไม่เกี่ยวกับใครหน้าไหนทั้งนั้น" โจวข่ายตอบเสียงเรียบ

"มึง... มะ... มึงมัน..." ใบหน้าของเถี่ยต้านเต็มไปด้วยความหวาดผวา พูดติดๆ ขัดๆ จนแทบฟังไม่รู้เรื่อง

โจวข่ายหันไปเหลือบมองเถี่ยต้าน พอเห็นสีหน้าหวาดกลัวสุดขีดของอีกฝ่าย เขาก็แอบลอบยิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะ แผนจิตวิทยาสัมฤทธิ์ผลแล้ว

"ไอ้เถี่ยต้าน... หรือว่าพวกเราจะไปแจ้งผู้ใหญ่บ้านดีวะ" เอ้อร์หนิวเสนอกระซิบกระซาบด้วยความกังวล

แต่เถี่ยต้านไม่ตอบสนอง มันขมวดคิ้วแน่น หน้าดำหน้าแดงเพราะความอับอาย ก่อนจะกัดฟันกรอด ยอมก้มหัวให้โจวข่ายแต่โดยดี "โจวข่าย... กูยอมแพ้แล้ว... มึงยกโทษให้กูสักครั้งเถอะนะ"

โจวข่ายหยุดมือจากจอบ หันขวับไปมองด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ขอโทษฉันสิ"

"ขะ... ขอโทษ... กูผิดไปแล้ว" เถี่ยต้านรับคำอย่างไว ไม่มียึกยัก

"วันหลังจะพูดอะไรก็หัดระวังปากไว้บ้าง เพราะฉันเอาจริงเสมอ" โจวข่ายทิ้งท้าย ก่อนจะหันไปสับดิน ปึก! ปึก! ปึก! อย่างเอาเป็นเอาตายต่อไป

พอวิกฤตคลี่คลาย เถี่ยต้านก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ โล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก แล้วไอ้หมอนี่ก็กลับไปทำตัวเหลาะแหละ หัวเราะคิกคัก คุยเล่นอู้งานกับเอ้อร์หนิวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ช่วงเย็น หลังเลิกงาน ชาวบ้านทุกคนต่างสาวเท้ายาวๆ รีบเดินกลับหมู่บ้านกันอย่างรวดเร็ว

เพราะทุกคนอยากรีบเอาเครื่องมือไปคืนที่โกดัง ลงบันทึกแต้มแรงงานให้เสร็จสรรพ แล้วจะได้รีบกลับไปคว้าเครื่องมือที่บ้าน ออกมาไล่ล่าหนูนากันต่อ!

ผู้ใหญ่บ้านเห็นความขยันขันแข็งของโจวข่ายมาตลอดทั้งวัน เลยสั่งให้คนจดแต้มลงบันทึกให้โจวข่ายไปเต็มๆ สิบแต้ม! ซึ่งถือเป็นแต้มสูงสุดของแรงงานทั่วไป

ปกติโจวข่ายก็เป็นคนขยันอยู่แล้ว แต่เพราะอายุยังน้อย ร่างกายยังไม่กำยำเต็มที่ เลยได้แต้มแรงงานแค่วันละแปดแต้มเท่านั้น

คราวนี้ได้เต็มสิบแต้ม ถึงโจวข่ายจะแอบคิดว่ามันน้อยไปหน่อยเมื่อเทียบกับแรงที่เสียไป แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะกฎของยุคนี้มันเป็นแบบนี้ แรงงานธรรมดาจะได้สูงสุดแค่สิบแต้มเท่านั้น

เว้นแต่จะเป็นพวกช่างฝีมือเฉพาะทาง อย่างคนขับรถไถนา ถึงจะได้วันละสิบสองแต้ม