บทที่ 10 - แก... แกอยู่ระดับเทียนขั้นสมบูรณ์งั้นเรอะ?!!

"ไอ้เด็กเวร รนหาที่ตายนักใช่มั้ย!"

การตายของเพื่อนร่วมแก๊งทำเอาลูกสมุนหัวโล้นเลือดขึ้นหน้า มันรีบเรียกของวิเศษของตัวเองออกมา เป็นเสือดำระดับ C ทันทีที่มันปรากฏตัว นกและแมลงในป่าต่างก็แตกตื่นบินหนีกันจ้าละหวั่น กลัวจะโดนลูกหลงไปด้วย

"ฆ่ามันซะ"

เสือดำปรากฏกายพร้อมกลิ่นอายแห่งความตายที่แผ่ซ่านไปทั่ว

มันไม่ได้มีดีแค่ความเร็ว แต่พลังโจมตีของมันก็ไม่ใช่ระดับที่สัตว์อสูรทั่วไปจะเทียบติด

เสือดำอ้าปากเผยเขี้ยวแหลมคม พุ่งทะยานเข้าขย้ำหลินเทียน

ไอ้โล้นตาแดงก่ำ หมายมั่นจะฉีกร่างเด็กหนุ่มที่กล้าฆ่าพี่น้องของมันให้แหลกเป็นชิ้นๆ

"ฉันช่วยแกเอง"

ชายอีกคนในแก๊งก็ไม่รอช้า ลูกไฟร้อนระอุควบแน่นขึ้นบนฝ่ามือ กลายเป็นเปลวเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งตรงไปหาหลินเทียน

ถึงจะไม่รู้ว่าทำไมหลินเทียนถึงฆ่าไอ้หน้าบากได้ง่ายดายนัก แต่ตอนนี้พวกมันสองคนร่วมมือกัน ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธระดับตี้ขั้น 4 หรือ 5 ก็ยังต้องหลีกทางให้

"ดูซิว่าแกจะรอดไปได้ยังไง"

ทั้งสองคนแสยะยิ้มอย่างได้ใจ ในสายตาพวกมัน หลินเทียนก็เหมือนศพเดินได้ไปแล้ว

เสือดำระดับ C กับเวทไฟระดับ C ภายใต้การฝึกฝนของพวกมัน ตอนนี้พลังโจมตีรุนแรงและทำลายล้างได้น่ากลัวสุดๆ

ทว่าวินาทีต่อมา พวกมันก็ต้องอ้าปากค้าง

เพียงแค่หลินเทียนยกมือขึ้น เพลิงลาวาสีชาดก็ปรากฏขึ้น ไอร้อนระอุกระชากกลืนกินทั้งเสือดำและลูกไฟที่พุ่งเข้ามาจนหมดสิ้น ก่อนจะสะท้อนกลับไปหาพวกมันทั้งสองคน

ตูม! เสียงระเบิดดังกัมปนาท สะเก็ดไฟสาดกระจาย

ชายสองคนที่เพิ่งลงมือเมื่อกี้ ถูกแผดเผาจนไม่เหลือแม้แต่เถ้ากระดูก

"เพลิงลาวาสีชาด ระดับ SS งั้นเหรอ?"

"แกไม่ได้อยู่ระดับตี้ แกอยู่ระดับเทียน!"

หัวหน้าแก๊งที่เหลือรอดอยู่เพียงคนเดียวอุทานเสียงหลง เบิกตาโพลงด้วยความตื่นตระหนก ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะดันไปกระตุกหนวดเสือผู้แข็งแกร่งระดับเทียนเข้า แถมยังเป็นผู้ครอบครองเพลิงลาวาสีชาดระดับ SS อีกต่างหาก

พลังปราณระดับนี้ ต้องเป็นระดับเทียนอย่างไม่ต้องสงสัย

เพลิงลาวาสีชาดคือของวิเศษที่ติดอันดับต้นๆ ของระดับ SS เลยนะ ส่วนของวิเศษระดับ B ของมันน่ะ เทียบไม่ติดฝุ่นเลยด้วยซ้ำ

บัดซบเอ๊ย

กะจะมาวิ่งไล่จับผู้หญิงสนุกๆ แท้ๆ ดันมาซวยเจอผู้แข็งแกร่งระดับเทียนเข้าให้

หัวหน้าแก๊งเหงื่อแตกพลั่ก ขาสั่นพั่บๆ จนแทบจะคุกเข่าลงไปกองกับพื้น วิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

มันไม่มีปัญญาแก้แค้นให้ลูกน้องสามคนที่ตายไปแล้วหรอก

ถ้าเป็นเมื่อก่อน มันคงลุกขึ้นสู้ยิบตาเพื่อแก้แค้นให้พี่น้อง

แต่ระดับเทียนเนี่ย... มันไม่ใช่ระดับที่มันจะไปต่อกรด้วยได้เลย

แค่จะเอาชีวิตตัวเองให้รอดยังยากเลยตอนนี้

เมื่ออยู่ต่อหน้าระดับเทียน ระดับอื่นๆ ก็เป็นได้แค่มดปลวก

"หึ ตาแหลมดีนี่"

หลินเทียนแอบแปลกใจนิดหน่อยที่ระดับตี้กระจอกๆ กลับดูออกว่าเป็นเพลิงลาวาสีชาด

สมกับที่เป็นเพลิงลาวาสีชาดจริงๆ หลินเทียนมองเศษลาวาที่ยังคงคุกรุ่นอยู่บนพื้นด้วยความพึงพอใจ ส่วนไอ้โล้นกับเพื่อนอีกคน โดนเผาซะกระดูกก็ไม่เหลือแล้ว

สำหรับพวกที่คิดจะเอาชีวิตเขา หลินเทียนไม่เคยปรานีอยู่แล้ว

ถ้าเขาไม่เด็ดขาด คนที่ลงไปนอนคุยกับรากมะม่วงก็คงเป็นเขานั่นแหละ

ไอ้พวกเดนสังคมพวกนี้ มันไม่เคยเห็นค่าชีวิตของตัวเองมาตั้งแต่ต้นแล้ว ลงมือแต่ละทีก็กะเอาให้ตายทั้งนั้น

เห็นหลินเทียนค่อยๆ ก้าวสามขุมเข้ามาหา ราวกับมัจจุราชมาเยือน มันก็กลัวจนฉี่แทบราด ทรุดฮวบลงคุกเข่าโขกศีรษะกับพื้นดังปึกๆ

"ผู้อาวุโส กระผมไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินท่าน ได้โปรดไว้ชีวิตกระผมด้วยเถิด"

ชายร่างบึกบึนตัวสั่นงันงก ความหวาดกลัวเกาะกุมหัวใจ แค่เจอสายตาเย็นชาของหลินเทียนก็แทบจะฉี่แตกอยู่รอดรอม่อ

อุตส่าห์ฝึกฝนตะเกียกตะกายมาจนถึงระดับตี้ มันยังไม่อยากตายตอนนี้หรอกนะ

"หึๆ... ตอนนี้มาร้องขอชีวิต มันไม่สายไปหน่อยรึไง"

"ถ้าฉันไม่เก่งพอ ป่านนี้ก็คงกลายเป็นผีเฝ้าป่าด้วยฝีมือพวกแกไปแล้ว"

หลินเทียนเค้นหัวเราะเยาะ ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยไอ้หมอนี่ไปหรอก

ร้องขอชีวิตงั้นเหรอ? ขอไปก็ไร้ประโยชน์

โลกใบนี้ พลังคือทุกสิ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะระบบให้ระดับการบ่มเพาะมาเป็นรางวัลล่ะก็ ป่านนี้เขาคงตายโหงไปตั้งแต่สองกระบวนท่าแรกแล้ว

"บัดซบเอ๊ย อย่าคิดว่าอยู่ระดับเทียนแล้วข้าจะกลัวแกนะ โว้ย! ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะไม่ยอมให้แกอยู่เป็นสุขหรอก"

เห็นหลินเทียนไม่ยอมปล่อยตนไป แววตาของชายคนนั้นก็เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น มันลุกพรวดขึ้นมาด้วยสีหน้าถมึงทึง ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย สู้แลกชีวิตกันไปเลยดีกว่า เผื่อจะมีโอกาสรอดบ้าง

มันรู้ตัวดีว่าวันนี้คงหนีไม่พ้นแล้ว

"หมัดราชันอหังการ"

ภาพเงาของพยัคฆ์ร้ายก่อตัวขึ้นเบื้องหลัง เสียงคำรามดังก้องป่า

หมัดนี้รวบรวมพลังทั้งหมดที่มันมี ต่อให้เป็นระดับเทียน ก็ไม่มีทางรับมือได้ง่ายๆ หรอก

ถึงตาย ข้าก็จะขอถลกหนังแกสักชั้นก็แล้วกัน

พลังระดับตี้ขั้นสูงสุดระเบิดออก พุ่งเป้าไปที่ใบหน้าของหลินเทียน ความเร็วของมันอยู่ในระดับที่คนทั่วไปมองตามไม่ทันแน่ๆ

ทว่าหลินเทียนกลับยกมือขึ้นรับหมัดของมันไว้อย่างง่ายดาย พร้อมกับเหยียดยิ้ม "แค่นี้เองเหรอ? ถ้าท่าไม้ตายของแกมีดีแค่นี้ล่ะก็... ไปลงนรกซะเถอะ"

หลินเทียนระวังตัวอยู่แล้วว่าจะโดนลอบกัด คิดจะสู้ยิบตางั้นเหรอ? เสียใจด้วยนะ ฉันน่ะระดับเทียนขั้นสมบูรณ์โว้ย หมัดกระจอกๆ แบบนี้ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!

"เป็นไปได้ยังไง! แก... แกอยู่ระดับเทียนขั้นสมบูรณ์งั้นเรอะ?!!"

ชายคนนั้นเบิกตาค้าง หลินเทียนออกแรงบีบนิดเดียว กระดูกมือขวาของมันก็แหลกละเอียด เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังก้อง

มันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าชายหนุ่มตรงหน้า ไม่ใช่แค่ระดับเทียนธรรมดา แต่เป็นถึงระดับเทียนขั้นสมบูรณ์

จบสิ้นแล้ว คราวนี้จบสิ้นจริงๆ แล้ว

ความหวังดับวูบ มันได้แต่ดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง

หลังจากบีบมือมันจนแหลก หลินเทียนก็ใช้มือซ้ายคว้าคอของมันยกลอยขึ้นเหนือพื้น เปลวเพลิงลาวาสีชาดลุกโชนท่วมร่างของชายคนนั้น กลืนกินร่างของมันเข้าไปแทรกซึมลึกถึงรูขุมขนและอวัยวะภายใน

พริบตาเดียว เปลวไฟก็ลุกท่วมตัว

"อ๊ากกก..."

วินาทีนี้ มันรู้สึกเหมือนผิวหนังและอวัยวะภายในกำลังถูกลาวากัดกร่อน ร่างกายลุกเป็นไฟอย่างแท้จริง

เปลวไฟอันน่าสยดสยองกำลังหลอมละลายร่างของมัน มันดิ้นทุรนทุรายกลิ้งเกลือกไปมาบนพื้น พยายามจะดับไฟบนตัวและในตัวให้ดับลง

แต่เพลิงลาวาสีชาดน่ะ ดับง่ายๆ ซะที่ไหนล่ะ?

ถ้าหลินเทียนไม่อนุญาต เปลวไฟนี้ก็ไม่มีวันดับ นี่แหละคือความน่ากลัวของเพลิงระดับ SS

ไม่นาน หลินเทียนก็ได้กลิ่นเนื้อย่างหอมฉุยลอยเตะจมูก

ร่างที่นอนกลิ้งอยู่บนพื้นแน่นิ่งไปแล้ว ร่างกายค่อยๆ ถูกเปลวเพลิงแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ไม่เหลือแม้แต่ซาก

ตั้งแต่เริ่มสู้จนจบ กินเวลาไม่ถึง 3 นาที ผู้ฝึกยุทธระดับตี้สี่คนก็ตายเรียบ

"ปล่อยยัยนั่นหนีไปได้ซะแล้ว"

หลังจากจัดการพวกมันเสร็จ หลินเทียนก็หันมองรอบๆ แต่ไม่เห็นวี่แววของหญิงสาวคนนั้นแล้ว เดาว่าคงฉวยโอกาสหนีไปตอนที่เขากำลังซัดกับพวกนี้อยู่แน่ๆ

ในสายตาเขา ยัยนั่นก็ไม่ใช่คนดีอะไรเหมือนกัน กล้าดีมารั้งเขาไว้เป็นโล่มนุษย์แบบนี้ ทำเอาเขาโมโหสุดๆ

หลินเทียนหมายหัวยัยนั่นเป็นศัตรูเรียบร้อยแล้ว ถ้าเจอหน้าอีกเมื่อไหร่ เขาฆ่าทิ้งแน่ พวกที่คิดจะเอาชีวิตเขา เขาไม่เคยปล่อยไว้หรอก

ตอนนี้เขากับยัยนั่นก็เป็นศัตรูกันเต็มตัวแล้ว

วันข้างหน้ายัยนั่นอาจจะกลับมาแก้แค้นก็ได้ใครจะรู้ ก็เขาเล่นตบหน้าหล่อนซะฟันหลุดไปตั้งหลายซี่นี่นา

เสียดายที่ไม่ได้ฆ่าทิ้งไปด้วย เวลาแค่ไม่กี่นาที ยัยนั่นคงหนีไปไกลแล้วล่ะ จะให้ตามหาตอนนี้ก็คงยาก

แต่เพื่อความชัวร์ หลินเทียนก็ลองเดินสำรวจดูรอบๆ แต่ก็เป็นไปตามคาด ไร้ร่องรอยของหญิงสาวคนนั้น ไม่รู้หนีเตลิดไปถึงไหนแล้ว

เมื่อหาไม่เจอ หลินเทียนก็เดินกลับมาที่เดิม ใช้เพลิงลาวาสีชาดเผาศพของไอ้หน้าบากจนเป็นจุล นอกเหนือจากพื้นดินและต้นไม้ที่ถูกเผาไหม้แล้ว ก็คงไม่มีใครรู้หรอกว่ามีคนมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ถึงสี่คน แถมเถ้ากระดูกก็ถูกลมพัดปลิวหายไปหมดแล้วด้วย

"ระบบ รางวัลของฉันล่ะ?"

หลินเทียนเลิกสนใจเรื่องยัยนั่น แล้วหันมาทวงรางวัลจากระบบแทน

โลกกว้างใหญ่ขนาดนี้ จะบังเอิญเจอยัยนั่นอีกคงยาก แต่ใครจะรู้ วันดีคืนดีหล่อนอาจจะโผล่หัวมาให้เชือดเองก็ได้

ถึงตอนนั้น เขาลงมือแน่นอน

ไม่นาน เสียงของระบบก็ดังกังวานขึ้น

[ติ๊ง... ขอแสดงความยินดี โฮสต์ทำภารกิจ 'ทดสอบฝีมือ' สำเร็จ ได้รับรางวัล...]