บทที่ 15: กระดูกวิญญาณส่วนนอก หญ้าล่อสัตว์วิญญาณ

บทที่ 15: กระดูกวิญญาณส่วนนอก หญ้าล่อสัตว์วิญญาณ

สามชั่วโมงต่อมา การดูดซับวงแหวนวิญญาณก็เสร็จสมบูรณ์

ทันทีที่หนิงเทียนเฉินลุกขึ้นยืน ปีกกระบี่คู่หนึ่งก็งอกออกมาจากแผ่นหลังของเขาอย่างน่าประหลาด รูปลักษณ์ของมันคล้ายคลึงกับปีกของมังกรปีกกระบี่ไม่มีผิด

"กระดูกวิญญาณส่วนนอก!" มุมปากของเฉินซินกระตุกเล็กน้อย

โชคของหนิงเทียนเฉินนั้นดีเกินไปจริงๆ ในการล่าครั้งแรก วิญญาณยุทธ์ของเขาก็วิวัฒนาการ พอมาถึงการล่าครั้งที่สาม เขากลับได้ครอบครองของหายากอย่างกระดูกวิญญาณส่วนนอกอีก

ต้องรู้ก่อนว่า กระดูกวิญญาณส่วนนอกนั้นมีความสามารถในการเติบโต อีกทั้งยังไม่กินพื้นที่ตำแหน่งกระดูกวิญญาณหลักบนร่างกาย มูลค่าของมันจึงเป็นรองก็เพียงแค่กระดูกวิญญาณแสนปีเท่านั้น

เมื่อกระดูกวิญญาณส่วนนอกหลอมรวมเข้ากับวิญญาจารย์อย่างสมบูรณ์แล้ว ต่อให้วิญญาจารย์ผู้นั้นจะถูกสังหาร ผู้อื่นก็ไม่อาจแย่งชิงมันไปได้

"โชคของข้าดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" หนิงเทียนเฉินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกมึนงง

ครู่ต่อมา ข้อมูลเกี่ยวกับกระดูกวิญญาณส่วนนอกก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

กระดูกวิญญาณชิ้นนี้มีชื่อว่าปีกกระบี่ เมื่อเปิดใช้งาน มันจะมอบความสามารถในการบินให้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยขอบปีกกระบี่ที่คมกริบเป็นพิเศษ มันจึงสามารถใช้เป็นอาวุธได้ด้วย

"เป็นกระดูกวิญญาณส่วนนอกที่ไม่เลวเลย"

หลังจากเว้นช่วงไปเล็กน้อย เฉินซินก็กล่าวเตือน "เทียนเฉิน ก่อนที่กระดูกวิญญาณส่วนนอกจะหลอมรวมเข้ากับเจ้าอย่างสมบูรณ์ เจ้าต้องพยายาม..."

หนิงเทียนเฉินเกาหัวแกรกๆ "ท่านปู่กระบี่ กระดูกวิญญาณส่วนนอกชิ้นนี้หลอมรวมเข้ากับร่างกายของข้าอย่างสมบูรณ์แล้วขอรับ"

"อะไรนะ!"

หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียด ในที่สุดเฉินซินก็เชื่อคำพูดของเขา

กระดูกวิญญาณส่วนนอกนั้นปรากฏให้เห็นได้ยากยิ่งนัก เฉินซินเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเรื่องนี้ถือเป็นเรื่องปกติหรือไม่

"พักเรื่องกระดูกวิญญาณเอาไว้ก่อนเถอะ แล้วทักษะวิญญาณที่สามของเจ้าเป็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

โดยปกติแล้ว ข้อมูลทักษะวิญญาณจำเป็นต้องถูกปิดเป็นความลับ แต่เฉินซินและเค่อเจี๋ยไม่ใช่คนนอก อีกทั้งพวกเขายังช่วยเขาล่าวงแหวนวิญญาณอีกด้วย

หนิงเทียนเฉินจึงตอบตามตรง "ทักษะวิญญาณที่สามของข้ามีชื่อว่าทะยานปีกกระบี่ คล้ายคลึงกับทักษะวิญญาณที่สามของท่านผู้อาวุโสกระบี่เลยขอรับ เมื่อใช้ร่วมกับกระดูกวิญญาณส่วนนอก คมขนบนปีกกระบี่จะจู่โจมระยะไกลในรูปแบบของมีดบิน"

"นั่นมันฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปแล้ว" เค่อเจี๋ยกล่าวด้วยสายตาอิจฉา

หากเป็นเขาและได้รับวาสนาเช่นนี้ คงทะลวงระดับกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ไปนานแล้ว

"สีครามได้มาจากต้นคราม ทว่ากลับเข้มกว่าต้นคราม เจ้าทำได้ดีมากจริงๆ" เฉินซินรู้สึกยินดีกับเขาจากใจจริง

...

หนิงเทียนเฉินทดสอบทักษะวิญญาณอยู่ครู่หนึ่งและกำลังจะเตรียมตัวออกเดินทาง ทว่ากลับถูกเฉินซินเรียกเอาไว้เสียก่อน

"เดี๋ยวก่อน"

"ท่านผู้อาวุโสกระบี่ เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?" ในขณะที่เอ่ยถาม เค่อเจี๋ยและหนิงเทียนเฉินก็เพิ่มความระมัดระวังตัวพร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ

"ข้าสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณที่แปลกประหลาดในบริเวณใกล้เคียง มันไม่ได้มาจากสัตว์วิญญาณ แต่คล้ายคลึงกับสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินมากกว่า" เฉินซินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หนิงเทียนเฉินนึกขึ้นได้กะทันหัน "เมื่อไม่นานมานี้ ข้าเพิ่งต่อสู้กับมังกรปฐพีอายุหกร้อยปีไปตัวหนึ่งขอรับ"

"สัตว์วิญญาณประเภทมังกรปฐพีไม่น่าจะบำเพ็ญตบะจนถึงหกร้อยปีได้ สมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่ท่านผู้อาวุโสกระบี่สัมผัสได้ น่าจะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้มังกรปฐพีตัวนั้นมีตบะสูงถึงเพียงนี้"

สมบัติที่สามารถเพิ่มพูนตบะของสัตว์วิญญาณได้ ย่อมมีโอกาสสูงที่จะเพิ่มพูนระดับการบำเพ็ญเพียรของวิญญาจารย์ได้เช่นกัน

ของสิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ในเมื่อบังเอิญมาพบเจอแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยให้หลุดมือไป

เฉินซินเดินตามสัมผัสของตนเองไปจนกระทั่งพบกับปากทางเข้าถ้ำแห่งหนึ่ง

เมื่อเข้าไปด้านใน พวกเขาก็พบว่ามันเป็นถ้ำใต้ดินที่กว้างใหญ่ไพศาล

หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง เฉินซินก็นำพาทุกคนไปหยุดอยู่เบื้องหน้าสมุนไพรต้นหนึ่ง

หนิงเทียนเฉินไม่ค่อยมีความรู้เรื่องสมุนไพรเซียนมากนัก แต่เมื่อประเมินจากความผันผวนของพลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากสมุนไพรต้นนี้ มันคือสมุนไพรเซียนอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินซินพิจารณามันอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยสีหน้าเสียดาย "น่าเสียดายนัก นี่คือหญ้าล่อสัตว์วิญญาณ ซึ่งมีประโยชน์ต่อสัตว์วิญญาณเท่านั้น วิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์ไม่อาจทนรับพลังอันรุนแรงที่อยู่ภายในของมันได้"

"หญ้าล่อสัตว์วิญญาณหรือขอรับ?" หนิงเทียนเฉินไม่ค่อยเข้าใจนัก

หลังจากได้รับการอธิบาย ในที่สุดเขาก็เข้าใจถึงสรรพคุณของหญ้าล่อสัตว์วิญญาณ

มันคือสมุนไพรเซียนที่มีความแปลกประหลาด โดยไม่จำเป็นต้องกินมันเข้าไป สัตว์วิญญาณเพียงแค่มาบำเพ็ญตบะอยู่ใกล้ๆ ตบะของพวกมันก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว

ตำแหน่งที่ตั้งของหญ้าล่อสัตว์วิญญาณต้นนี้ถือว่ามีความพิเศษอย่างมาก แม้ว่าถ้ำใต้ดินแห่งนี้จะมีขนาดใหญ่ แต่ทางเดินนั้นกลับคับแคบจนสัตว์วิญญาณขนาดใหญ่ยากที่จะเข้ามาได้ มันจึงยังคงถูกเก็บรักษาเอาไว้เป็นอย่างดี

หลังจากการค้นหา เค่อเจี๋ยก็พบร่องรอยการเคลื่อนไหวของมังกรปฐพีในบริเวณใกล้เคียง "มูลดินเหล่านี้ถูกขับถ่ายออกมาโดยมังกรปฐพี สัตว์วิญญาณที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่ น่าจะเป็นตัวเดียวกับที่เจ้าและคุณหนูบังเอิญไปพบเข้า"

เฉินซินใช้มือขวารวบนิ้วแทนดรรชนีกระบี่ เพียงแค่ตวัดเบาๆ หญ้าล่อสัตว์วิญญาณก็ถูกเขาตัดขาดจากรากอย่างง่ายดาย

"ในอดีต หุบเขาอสนีบาตไม่มีสัตว์วิญญาณที่มีอายุเกินหมื่นปีอยู่เลย ตระกูลราชามังกรสายฟ้าเพิ่งจะสืบทอดมาได้เพียงพันปีเท่านั้น แต่จำนวนสัตว์วิญญาณหมื่นปีในที่แห่งนี้กลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ข้าคิดว่ามันน่าจะมีความเกี่ยวข้องกันอย่างแยกไม่ออกกับหญ้าล่อสัตว์วิญญาณต้นนี้เป็นแน่"

สัตว์วิญญาณที่มีอายุเกินห้าหมื่นปี แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่มนุษย์จะนำมาเลี้ยงให้เชื่องได้ เมื่อสัตว์วิญญาณเหล่านี้รู้ตัวว่าจะถูกทำให้เชื่อง พวกมันก็จะเลือกทำลายตัวเองและยอมตายในที่สุด

ดังนั้น สัตว์วิญญาณที่มีอายุตบะสูงในหุบเขาอสนีบาต จึงน่าจะทะลวงระดับได้ก็ต่อเมื่อถูกจับตัวและนำมาไว้ที่นี่แล้วเท่านั้น

"ท่านผู้อาวุโสกระบี่หมายความว่า หญ้าล่อสัตว์วิญญาณต้นนี้ถูกคนจงใจนำมาปลูกไว้ที่นี่อย่างนั้นหรือ?" เค่อเจี๋ยเอ่ยถาม

"มีความเป็นไปได้" เมื่อกล่าวจบ เฉินซินก็เก็บหญ้าล่อสัตว์วิญญาณเข้าไปในอุปกรณ์วิญญาณ

ถึงอย่างไรมันก็คือสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน การนำมันกลับไปที่สำนักสามารถช่วยเพิ่มพูนความมั่งคั่งให้กับคลังสมบัติได้ ในอนาคตบางทีอาจจะใช้มันแลกเปลี่ยนเป็นสมบัติที่ดีกว่านี้ได้

"น่าจะมีสถานที่แบบนี้มากกว่าหนึ่งแห่ง แต่การล่าวงแหวนวิญญาณของพวกเราจบลงแล้ว การอยู่ที่นี่นานเกินไปอาจจะนำพาความวุ่นวายมาให้ ไปกันเถอะ ไม่มีอะไรให้รั้งอยู่ที่นี่แล้ว"

เมื่อกล่าวจบ เฉินซินก็เดินนำออกไปทางปากถ้ำ

"ท่านผู้อาวุโสกระบี่ ในถ้ำนี้อาจจะมีสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินอย่างอื่นอยู่อีกก็ได้ พวกเราน่าจะลองค้นดูอีกรอบดีไหมขอรับ?" หนิงเทียนเฉินกล่าวย้ำ

เฉินซินส่ายหน้า "ข้าสัมผัสดูแล้ว ไม่มีสมบัติอย่างอื่นอยู่ในถ้ำนี้หรอก"

หนิงเทียนเฉินทำได้เพียงยิ้มอย่างจนใจ

สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เหมือนกับธารน้ำแข็งไฟสองขั้วที่เป็นแหล่งขุมทรัพย์ สมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินจะดูดซับพลังปราณจากฟ้าดินรอบๆ ในระหว่างการเจริญเติบโต ในสถานที่ที่ไม่ได้เป็นแหล่งขุมทรัพย์ ไม่ว่าจะปลูกเมล็ดพันธุ์สมุนไพรเซียนลงไปมากเพียงใด ท้ายที่สุดแล้วก็จะมีสมุนไพรเซียนเพียงต้นเดียวเท่านั้นที่เติบโตขึ้นมาได้

สมุนไพรเซียนที่เหลือย่อมต้องเหี่ยวเฉาลงไม่ช้าก็เร็วในระหว่างการเจริญเติบโต เนื่องจากสารอาหารไม่เพียงพอ

...

ภายในโถงภารกิจของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

หลังจากได้ฟังรายงานของหนิงเทียนเฉิน หนิงเฟิงจื้อก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา "ทำได้ดีมาก เมื่อมีกระดูกวิญญาณส่วนนอก ความสำเร็จในอนาคตของเจ้าย่อมไร้ขีดจำกัด"

แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนาและอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว "ท่านอากระบี่ ข่าวที่ท่านอากระดูกนำกลับมานั้นเป็นความจริงหรือ?"

เมื่อได้ยินว่าพวกเขากำลังจะปรึกษาเรื่องสำคัญ หนิงเทียนเฉินก็เตรียมจะถอยตัวออกไป แต่กลับถูกหนิงเฟิงจื้อเรียกเอาไว้ "เทียนเฉิน เจ้าเองก็ฟังด้วยสิ เรื่องนี้ก็ค่อนข้างเกี่ยวข้องกับเจ้าอยู่เหมือนกัน"

หนิงเทียนเฉินรู้สึกงุนงงในใจ แต่ก็ทำได้เพียงยืนอยู่ด้านข้างและตั้งใจฟัง

เฉินซินได้เล่าข้อสันนิษฐานทั้งหมดของเขาให้ฟัง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงเทียนเฉินก็ถึงกับอึ้งไป

ในความคิดของเขา แม้ว่าตระกูลราชามังกรสายฟ้าจะไม่ถือว่าเป็นสำนักที่ยึดมั่นในคุณธรรมมากนัก แต่พวกเขาก็ไม่น่าจะทำเรื่องน่ารังเกียจเช่นนี้ โดยเฉพาะอวี้หยวนเจิ้นที่มักจะกระทำการอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมา เขาดูไม่เหมือนคนที่จะตัดสินใจทำเรื่องแบบนี้เลย

หนิงเฟิงจื้อก็มีความคิดเช่นเดียวกับเขา และในตอนแรกก็ไม่เชื่อเรื่องนี้เหมือนกัน

เฉินซินอธิบายว่า "เทียนเฉินและหรงหรงจะต้องเป็นอัจฉริยะผู้เป็นผู้นำแห่งยุคในอนาคตอย่างแน่นอน แล้วดาราแฝดมังกรสายฟ้าที่เป็นเพียงพวกปลายแถวนั่น จะเอาอะไรมาเทียบเคียงกับพวกเขาได้?"

อวี้เทียนเหิงและอวี้เทียนซินต่างก็มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดอยู่ที่ระดับแปด และพวกเขาก็มีอายุมากกว่าหนิงเทียนเฉินเพียงแค่สามถึงสี่ปีเท่านั้น

ในช่วงเริ่มต้นของการฝึกฝน ระดับพลังวิญญาณของพวกเขาอาจจะสูงกว่าหนิงเทียนเฉิน แต่หลังจากผ่านไปยี่สิบปี ข้อได้เปรียบของพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดก็จะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน