บทที่ 1: กระบี่และหอคอย

บทที่ 1: กระบี่และหอคอย

ห้องลับแห่งหนึ่งภายในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

"เด็กน้อย หลับตาลงแล้วตั้งใจสัมผัสถึงวิญญาณยุทธ์ภายในร่างกายของเจ้าสิ!"

เสียงทุ้มนุ่มนวลแว่วเข้าหูของหนิงเทียนเฉิน

"ไม่รู้แฮะว่าข้าจะปลุกวิญญาณยุทธ์อะไรขึ้นมาได้ จะเป็นหอแก้วเจ็ดสมบัติหรือเปล่านะ?"

เดิมทีหนิงเทียนเฉินเป็นเพียงมนุษย์เงินเดือนผู้ตรากตรำทำงานบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ที่บังเอิญทะลุมิติมายังทวีปโต้วหลัว

เขาอยู่ที่นี่มาได้ 1 เดือนแล้ว ร่างเดิมของเขาเป็นเพียงศิษย์สายในธรรมดาๆ ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

เมื่อรู้ว่าในอนาคตหนิงหรงหรงจะกลายเป็นเทพเจ้า ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเขาจึงพยายามตีสนิทจนสนิทสนมกับเธอเป็นอย่างดี

ทว่าในเมื่อยังไม่รู้พรสวรรค์ของตัวเอง การเกาะขาทองคำไว้ก่อนก็ถือเป็นการรับประกันว่าอย่างน้อยชีวิตนี้จะสุขสบาย

ในสายตาคนนอก หนิงหรงหรงคือนางมารน้อยที่วันๆ เอาแต่เล่นซน ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าหนิงเทียนเฉิน เธอกลับเป็นเพียงเด็กน้อยที่แสนจะว่าง่ายและรู้ความ

"พยายามเข้านะพี่เทียนเฉิน หรงหรงเชื่อมั่นในตัวพี่ค่ะ" หนิงหรงหรงในวัย 6 ขวบเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้วพลางชูหมัดเล็กๆ ขึ้นมาแกว่งไปมา

เมื่อครู่นี้เธอเพิ่งจะทำการปลุกวิญญาณยุทธ์ของตัวเองเสร็จสิ้นไป

วิญญาณยุทธ์ของเธอคือหอแก้วเจ็ดสมบัติ และมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดสูงถึงระดับ 9

หนิงเฟิงจื้อที่ยืนมองพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์อยู่ใกล้ๆ ถึงกับเอ่ยปากว่าจะแต่งตั้งให้หนิงหรงหรงเป็นผู้สืบทอดของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเลยทีเดียว

หนิงเทียนเฉินยื่นมือทั้งสองข้างออกไปตามสัญชาตญาณ

"เด็กคนนี้ วิญญาจารย์จะมีวิญญาณยุทธ์เพียงแค่อย่างเดียว ยื่นมือออกมาข้างเดียวก็พอแล้ว" หนิงเฟิงจื้อส่ายหน้าเบาๆ มองว่าเป็นเพียงเรื่องขบขัน

ในทวีปนี้ วิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์คู่เคยปรากฏตัวขึ้นก็จริง แต่นั่นก็เป็นความน่าจะเป็นที่ต่ำต้อยเสียเหลือเกิน

ในฐานะศิษย์ที่มีสายเลือดแซ่หนิงแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ หากไม่มีอะไรผิดพลาด วิญญาณยุทธ์ที่หนิงเทียนเฉินปลุกขึ้นมาย่อมต้องเป็นหอแก้วเจ็ดสมบัติ

หากเขามีพลังวิญญาณแต่กำเนิดอยู่ในเกณฑ์ดี เมื่อรวมกับความสัมพันธ์อันสนิทสนมระหว่างเขากับหนิงหรงหรง หนิงเฟิงจื้อก็อาจจะทุ่มเททรัพยากรเพื่อฝึกฝนเขา

ทว่าในวินาทีถัดมา แสงสว่างเจิดจ้ากลับปะทุขึ้นจากมือทั้งสองข้างของหนิงเทียนเฉิน

"เด็กคนนี้!"

จู่ๆ เฉินซินก็สัมผัสได้ถึงความคุ้นเคยบางอย่างจากตัวของหนิงเทียนเฉิน

หรือว่าเขาจะตาฝาดไปเอง?

'เรามีวิญญาณยุทธ์คู่!'

ทันทีที่วิญญาณยุทธ์ถือกำเนิดขึ้น ข้อความหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของหนิงเทียนเฉิน

ในมือขวาของเขาปรากฏวิญญาณยุทธ์รูปแบบกระบี่สีเงินยวง ส่วนในมือซ้ายปรากฏวิญญาณยุทธ์รูปหอคอยสีแก้วหลากสีสัน

เฉินซิน: "กระบี่เจ็ดสังหาร!"

หนิงเฟิงจื้อ: "หอแก้วเจ็ดสมบัติ!"

"วิญญาณยุทธ์คู่" ทั้งสองหันมามองหน้ากัน ความประหลาดใจบนใบหน้าของพวกเขาไม่อาจบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

กู่หรงรีบร้องเร่งเสียงดัง "มัวยืนบื้ออะไรอยู่ รีบทดสอบพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขาสิ!"

ผู้ดูแลสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติที่รับหน้าที่ปลุกวิญญาณยุทธ์เพิ่งจะได้สติกลับมาจากอาการตกตะลึง

เขารีบหยิบลูกแก้วทดสอบพลังวิญญาณออกมาและส่งให้หนิงเทียนเฉิน

"เด็กน้อย ใช้สมาธิเก็บวิญญาณยุทธ์ของเจ้ากลับไปซะ แล้ววางมือลงบนลูกแก้วนี้ ต่อไปเราต้องทดสอบพลังวิญญาณของเจ้าแล้ว"

นับตั้งแต่ตอนที่วิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารปรากฏขึ้น ก็เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าพลังวิญญาณแต่กำเนิดของหนิงเทียนเฉินย่อมไม่มีทางต่ำต้อย

หนิงเทียนเฉินยื่นมือขวาออกไป ทันทีที่ฝ่ามือของเขาสัมผัสกับลูกแก้ว แสงสีฟ้าเจิดจรัสก็สว่างวาบอาบย้อมไปทั่วทั้งห้องลับ

ความสว่างไสวนี้รุนแรงยิ่งเสียกว่าตอนที่หนิงหรงหรงปลุกวิญญาณยุทธ์เสียอีก

หนิงเฟิงจื้อรีบก้าวเข้ามาข้างหน้า วางมือทั้งสองลงบนบ่าของหนิงเทียนเฉินพร้อมกล่าวด้วยสีหน้าตื่นเต้น "นี่คือพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด! เด็กน้อย เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติหรือไม่?"

"หา?" แววตาของหนิงเทียนเฉินดูว่างเปล่าไปชั่วขณะ

อาการหลุดปากของหนิงเฟิงจื้อดูจะหนักหนาเอาเรื่อง

กู่หรงกระแอมเบาๆ เพื่อทำลายบรรยากาศกระอักกระอ่วน "เฟิงจื้อ เทียนเฉินเป็นศิษย์ของสำนักเราอยู่แล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก พรสวรรค์ของเขามากพอที่จะทำให้สำนักทุ่มเทบ่มเพาะเขาอย่างเต็มที่ ทว่าในหน้าประวัติศาสตร์ของทวีป ไม่เคยมีบันทึกการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์คู่จนประสบความสำเร็จมาก่อนเลยนะ"

"จะเลือกฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ใด ย่อมต้องพิจารณาให้รอบคอบ"

เฉินซินโพล่งขึ้นมาแทบจะในทันทีโดยไม่ต้องคิด "กระบี่เจ็ดสังหาร"

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกเสียจากว่าตลอดชีวิตนี้เขาไม่มีทายาทสืบสกุล หากไม่มีอะไรผิดคาด หลังจากที่เขาสิ้นลมหายใจ กระบี่เจ็ดสังหารย่อมสูญหายไปจากทวีปนี้อย่างสมบูรณ์ การที่หนิงเทียนเฉินสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารขึ้นมาได้ ย่อมหมายความว่าวิญญาณยุทธ์นี้ยังคงมีผู้สืบทอด

เมื่อตระหนักได้ว่าตนเองเสียอาการ หนิงเฟิงจื้อจึงพยักหน้ารับเงียบๆ

หนิงเทียนเฉินมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด หากเขาฝึกฝนวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ อนาคตของเขาจะถูกจำกัดไว้ที่ระดับ 79 ทว่าการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารจะไม่มีคอขวดเช่นนั้น

แน่นอนว่าหนิงเฟิงจื้อเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า หากเพิ่มวงแหวนวิญญาณให้กับหอแก้วเจ็ดสมบัติหลังจากที่วิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารไปถึงระดับเก้าวงแหวนแล้ว จะสามารถทำลายข้อจำกัดของวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติได้หรือไม่!

"ท่านพ่อ พรสวรรค์ของพี่เทียนเฉินยอดเยี่ยมยิ่งกว่าหรงหรงอีกหรือคะ?"

หนิงหรงหรงดึงแขนเสื้อของหนิงเฟิงจื้อพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา

"ใช่แล้วล่ะ เจ้าคืออัจฉริยะในรอบร้อยปีของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ แต่เขาคืออัจฉริยะในรอบพันปี" หนิงเฟิงจื้อเผยรอยยิ้มยินดีและกล่าวชื่นชมออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"เทียนเฉิน ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เจ้าจงไปฝึกฝนร่วมกับหรงหรง ส่วนเรื่องวิญญาณยุทธ์ที่เจ้าจะฝึกฝนนั้น ให้ทำตามที่ท่านอาเจี้ยนบอก จงฝึกฝนกระบี่เจ็ดสังหารเถอะ"

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าจะตั้งใจฝึกฝนอย่างแน่นอน" หนิงเทียนเฉินกล่าวพลางค้อมตัวลงเล็กน้อยและประสานมือคำนับ

ในฐานะผู้ทะลุมิติ เขาย่อมรู้ดีว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติคือสำนักที่มั่งคั่งที่สุดในทวีปนี้

คำพูดของหนิงเฟิงจื้อเมื่อครู่ ย่อมเป็นการบอกเป็นนัยว่าเขาจะทุ่มเททรัพยากรของสำนักเพื่อสนับสนุนตนอย่างแน่นอน

เมื่อได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสำนัก ไม่ว่าอย่างไรหนิงเทียนเฉินก็ตั้งมั่นที่จะก้าวไปสู่ระดับขั้นที่สูงขึ้นให้จงได้

หนิงเฟิงจื้อยิ้มอย่างอ่อนโยนแล้วลูบศีรษะหนิงหรงหรง "หรงหรง เจ้ากับเทียนเฉินออกไปเล่นกันก่อนเถอะ"

"พี่เทียนเฉินสุดยอดไปเลย" หนิงหรงหรงจับมือเล็กๆ ของหนิงเทียนเฉินเอาไว้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอเบ่งบานกว้างขึ้น

หนิงเทียนเฉินลูบศีรษะของเด็กน้อยและกล่าวอย่างนุ่มนวล

"หรงหรง พวกเราต่างก็ปลุกวิญญาณยุทธ์ของตนเองขึ้นมาได้แล้ว นับจากนี้ไปพวกเราต้องตั้งใจฝึกฝนให้ดี ข้าจะต้องไปฝึกฝนวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหาร ส่วนเจ้าก็ต้องไปฝึกฝนวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ ต่อไปพวกเราอาจจะไม่ได้เจอกันบ่อยๆ แล้วนะ"

หนิงหรงหรงกะพริบตาปริบๆ "พี่เทียนเฉิน พี่เองก็มีวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติไม่ใช่หรือคะ? ทำไมพี่ไม่มาฝึกหอแก้วเจ็ดสมบัติพร้อมกับหรงหรงล่ะ?"

หนิงเทียนเฉินส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่น

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติต้องการวิญญาจารย์สายต่อสู้ ยิ่งเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ที่มีแซ่หนิงด้วยแล้ว ยิ่งมีความสำคัญต่อสำนักอย่างเหลือคณานับ นี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะสามารถตัดสินใจเองได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเองก็ไม่อยากพอใจแค่การเป็นวิญญาจารย์สายสนับสนุนที่ต้องคอยหลบอยู่ข้างหลังผู้อื่น เกิดเป็นลูกผู้ชายทั้งที ควรจะได้จับกระบี่ท่องไปทั่วหล้าสิถึงจะถูก

ทว่าหนิงเทียนเฉินก็ไม่มีทางรู้ได้เลยว่า เหตุใดตนจึงปลุกวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารขึ้นมาได้

พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมต่างก็สละชีพในระหว่างทำภารกิจ แต่ทั้งสองคนต่างก็ไม่มีวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหาร หรือแม้กระทั่งวิญญาณยุทธ์ประเภทกระบี่เลยด้วยซ้ำ

หรือว่าบิดาผู้ล่วงลับของเขาจะถูกเฉินซินสวมเขาให้กันนะ?

หนิงหรงหรงเบะปากเล็กๆ ของเธอ "ก็ได้ค่ะ แต่วันนี้พี่เทียนเฉินต้องเล่นกับหรงหรงนะ มีร้านขนมเปิดใหม่ที่เมืองเทียนโต่ว หรงหรงอยากกินขนมจังเลย"

ภายในห้องลับ

หนิงเฟิงจื้อกำชับ "จงเก็บเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ฝังไว้ในใจของเจ้าแต่เพียงผู้เดียว"

ผู้ดูแลที่รับหน้าที่ปลุกวิญญาณยุทธ์รีบพยักหน้ารับอย่างเอาเป็นเอาตาย

"เอาล่ะ ไปที่คลังของสำนักเพื่อรับรางวัลของเจ้าซะ การที่เทียนเฉินสามารถปลุกพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดขึ้นมาได้ เจ้าเองก็มีความดีความชอบเช่นกัน"

หลังจากที่ผู้ดูแลจากไป สายตาของกู่หรงและหนิงเฟิงจื้อก็หันไปทางเฉินซินอย่างพร้อมเพรียง

"ตาเฒ่ากระบี่ ไม่เลวนี่ ในที่สุดสายเลือดกระบี่เจ็ดสังหารก็มีทายาทสืบทอดเสียที" กู่หรงตบไหล่ของอีกฝ่าย รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นบนใบหน้า

หนิงเฟิงจื้อกล่าวอย่างจนใจ "ท่านอาเจี้ยน หากท่านถูกใจศิษย์หญิงคนไหนในสำนัก ท่านก็บอกข้ามาตรงๆ ได้เลยแท้ๆ เหตุใดจึงต้องทำเป็นความลับด้วยเล่า?"

"พ่อของเทียนเฉินคือวีรบุรุษของสำนักเรา ในเมื่อบัดนี้เทียนเฉินสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารขึ้นมาได้ เรื่องนี้ย่อมไม่สามารถปิดบังได้อีกต่อไป เฮ้อ~"

เฉินซินขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะกล่าวแก้ต่างให้ตนเอง "เฒ่ากระดูก ท่านเจ้าสำนัก ตลอดมาข้าครองตนเป็นโสดอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง และไม่เคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับสตรีคนใดในสำนักเลยนะ"