บทที่ 30 ภารกิจลับสุดยอด

บทที่ 30 ภารกิจลับสุดยอด ค่ายฝึกพิเศษเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง

หยาดน้ำค้างยังคงเกาะพราวอยู่บนลู่วิ่งพลาสติกของสนามฟุตบอลโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งชิงอวิ๋น ขณะที่ตงฟางเซิงและกลุ่มเพื่อนทั้งสิบคนมายืนรอรับคำสั่งกันแต่เช้าตรู่

ผู้อำนวยการเซี่ยปินดูประหม่าสุดๆ เขาเดินวนไปวนมาและเหลือบมองเวลาบนข้อมือเป็นระยะ

ทันใดนั้น เสียงร้องแหลมปรี๊ดก็ดังก้องมาจากท้องฟ้า ทุกคนแหงนหน้าขึ้นมอง และเห็นนกอินทรียักษ์สีดำทะมึนปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ

"พระเจ้าช่วย นั่นมันสัตว์วิญญาณระดับ B อินทรีขนดำ—จ้าวเวหาตัวจริงเสียงจริงเลยนี่นา"

มีร่างหนึ่งยืนอยู่บนหลังของมัน เมื่อมองดูชัดๆ ก็พบว่าเป็นเซี่ยงเหวยเกอนั่นเอง

เธอมาเพียงลำพัง วันนี้เธอสวมชุดปฏิบัติการสีดำรัดรูป ผมยาวถูกมัดเป็นหางม้าสูง ดวงตาที่เฉียบคมดุจพญาเหยี่ยวกวาดมองทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น

บรรยากาศโดยรอบดูเหมือนจะเย็นยะเยือกไปชั่วขณะ

"ค่ายทหารไม่ใช่โรงเรียน และแน่นอนว่าไม่ใช่ที่สำหรับให้พวกเธอมาเล่นขายของ" เสียงของเธอเย็นชาและไร้อารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน "ที่นั่นมีเพียงการเชื่อฟังคำสั่งและหยาดเหงื่อ หรือแม้กระทั่งเลือด ตอนนี้ ฉันจะให้โอกาสพวกเธอเป็นครั้งสุดท้าย ถ้าใครอยากถอนตัว ก็ก้าวออกมายืนข้างหน้าซะ"

เด็กหนุ่มเด็กสาวทั้งสิบคนเผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

หัวใจของเซี่ยปินหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม สายตาของเขาจับจ้องไปที่กลุ่มนักเรียน หวาดหวั่นเหลือเกินว่าจะมีใครถอดใจ

หนึ่งวินาที สองวินาที... สิบวินาทีผ่านไป

ไม่มีใครขยับเขยื้อนเลยสักคน

ไหล่ที่เกร็งแน่นของเซี่ยปินผ่อนคลายลงในที่สุด เขาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

มุมปากของเซี่ยงเหวยเกอโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มพึงพอใจที่แทบจะมองไม่เห็น โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอหยิบวัตถุโลหะรูปแคปซูลออกมาจากเอวแล้วดีดมันด้วยนิ้ว

วัตถุโลหะพุ่งแหวกอากาศเป็นเส้นสายสีเงิน และตกลงบนพื้นลานกว้างที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตร

ปุ๊บ—

ควันสีขาวหนาทึบระเบิดออก บดบังวิสัยทัศน์ของทุกคนในพริบตา

เมื่อควันจางหายไป รถกระบะลอยตัวขนาดยักษ์ที่ดูน่าเกรงขามก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า!

ตัวรถถูกทาสีดำด้านทั้งคัน เส้นสายบนตัวถังดูแข็งแกร่งทรงพลัง ขนาดของมันใหญ่กว่ารุ่นพลเรือนทั่วไปถึงหนึ่งเท่าตัว แถมยังมีตราสัญลักษณ์ทหารอันดุดันประดับอยู่ด้านหน้าอีกด้วย

"เชี่ยเอ๊ย! นั่นมันรุ่น 'ราชันย์พสุธา' ตัวใหม่ล่าสุดไม่ใช่เหรอ? ได้ยินมาว่ารุ่นพลเรือนราคาเริ่มต้นตั้งล้านนึงเลยนะ!"

"ถ้าตาไม่ดีก็หุบปากไปเลย ดูความหนาของเกราะสิ ดูรางพลังงานที่แชสซีนั่นด้วย! นี่มันรุ่นพิเศษสำหรับทหารชัดๆ รุ่นพลเรือนกลายเป็นของเล่นไปเลยถ้าเทียบกับคันนี้!"

"ใช่ๆ รถคันนี้มีเกราะพลังงานด้วยนะ ต่อให้มีเงินห้าล้านนายก็ไม่ได้แตะหรอก!"

พวกนักเรียนอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นและพูดคุยกันอย่างออกรส

"ผู้หญิงสองคนไปนั่งข้างหน้า ส่วนคนที่เหลือขึ้นไปท้ายกระบะ" คำสั่งของเซี่ยงเหวยเกอขัดจังหวะความตื่นเต้นของพวกเขา

เธอหันหลังกลับและเดินไปหาเซี่ยปิน

เซี่ยปินมองนักเรียนที่กำลังยิ้มแย้มด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา จู่ๆ เขาก็ยืดหลังตรงและทำความเคารพแบบทหารให้เซี่ยงเหวยเกอ

"ครูฝึกเซี่ยง เด็กพวกนี้... ผมฝากด้วยนะครับ! นี่มันสำคัญต่ออนาคตของพวกเขามาก!"

เซี่ยงเหวยเกอทำความเคารพตอบด้วยท่วงท่าที่หนักแน่นและเฉียบขาด "ไม่ต้องห่วง ฉันจะทำให้พวกเขารู้ซึ้งเลยล่ะว่าความจริงมันโหดร้ายแค่ไหน"

สิ้นเสียง เธอหันหลังเดินขึ้นรถไปเรียบร้อยแล้ว

รถกระบะลอยตัวสตาร์ทเครื่องอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะพุ่งทะยานกลายเป็นสายฟ้าสีดำและหายลับไปที่สุดขอบโรงเรียนในพริบตา

หากจะถามว่าองค์กรใดในประเทศหัวเซี่ยที่หยั่งรากลึกอยู่ในใจผู้คนมากที่สุด คำตอบก็ต้องเป็นกองทัพอย่างไม่ต้องสงสัย

ตลอดระยะเวลานับพันปี การจลาจลในดินแดนเร้นลับนับครั้งไม่ถ้วน ล้วนถูกกำราบด้วยความเหี้ยมโหดและเด็ดขาดของกองทัพ เบื้องหลังมหาวิทยาลัยชั้นนำทุกแห่ง ล้วนมีเงาของกองทัพทอดตัวอยู่ แม้แต่ผู้นำของประเทศหัวเซี่ยไม่กี่คนล่าสุด ก็ล้วนมีเบื้องหลังทางทหารที่แข็งแกร่งอย่างไม่มีข้อยกเว้น

ด้วยเหตุนี้ ฐานทัพทหารที่มีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาจึงถูกสร้างขึ้นบริเวณชานเมืองของเกือบหนึ่งในสามของเมืองทั้งหมดในประเทศหัวเซี่ย

และเมืองชิงอวิ๋นก็เป็นหนึ่งในนั้น

เซี่ยงเหวยเกอขับรถกระบะพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่ชานเมืองด้วยความเร็วสูง

ท้ายกระบะ ลมพัดกรรโชกแรงจนบาดแก้มแสบไปหมด แต่ความลำบากทางกายเพียงเล็กน้อยนี้ ไม่อาจดับไฟแห่งความมุ่งมั่นในใจของเหล่าวัยรุ่นได้เลย

มีเด็กหนุ่มคนไหนบ้างล่ะที่ไม่มีความฝันอยากเป็นทหาร?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา กลุ่มอาคารขนาดมหึมาที่ดูราวกับป้อมปราการเหล็กกล้าก็ปรากฏแก่สายตาของทุกคน

กำแพงโลหะผสมสูงตระหง่าน ตาข่ายป้องกันที่มีกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ และป้อมปืนอัตโนมัติที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทุกสิ่งทุกอย่างแผ่กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าอันเย็นเยียบออกมา

นี่มันคือป้อมปราการแห่งสงครามตัวจริง!

ทุกคนตกตะลึงจนพูดไม่ออกกับภาพตรงหน้า เขตหวงห้ามรัศมียี่สิบไมล์ช่วยตัดขาดสถานที่แห่งนี้จากการสอดรู้สอดเห็นจากโลกภายนอก พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าจะมีอสูรเหล็กกล้าน่าเกรงขามขนาดนี้ ตั้งตระหง่านอยู่ใกล้เมืองมากขนาดนี้

ที่ประตูหลัก หลังจากผ่านการตรวจสอบตัวตนอย่างเข้มงวดหลายชั้น ในที่สุดรถก็ได้รับอนุญาตให้ผ่านเข้าไปได้

หลังจากเข้าสู่ฐานทัพและขับต่อไปอีกสิบนาที ในที่สุดพวกเขาก็มาหยุดอยู่ข้างลานฝึกขนาดใหญ่

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหวมาจากสนามยิงปืนที่อยู่ไกลออกไป และเสียงตะโกนก้องของเหล่าทหารในสนามฝึกต่อสู้ก็ดังจนหูแทบหนวก ทุกคนล้วนแผ่กลิ่นอายอันดุดันออกมา

แต่กลับมองไม่เห็นสัตว์วิญญาณเลยสักตัว

"ทุกคนลงมาแล้วตามฉันมา"

ภายใต้การนำของเซี่ยงเหวยเกอ ทั้งสิบคนก็เดินเข้าสู่สนามประลองในร่มขนาดมหึมา

ทันทีที่ก้าวเข้าไป สายตานับสิบๆ คู่ก็พุ่งเป้ามาที่พวกเขาพร้อมกัน วัยรุ่นรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเขากว่ายี่สิบคนมารวมตัวกันอยู่ในลานประลองก่อนแล้ว

ทันใดนั้น สายตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายก็ตวัดมารัดพันรอบตัวตงฟางเซิงราวกับงูพิษ

หัวใจของตงฟางเซิงกระตุกวูบ เขามองไปทางต้นตอของความรู้สึกนั้น รูม่านตาของเขาหดเกร็งเล็กน้อย

คนคนนั้นคือเหลยฮ่าว!

เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

"พี่หลาน ระวังตัวด้วย ไอ้เด็กเหลยฮ่าวก็อยู่ที่นี่เหมือนกัน" ตงฟางเซิงขยับเข้าไปใกล้ไป๋หลานแล้วกระซิบเตือน "หมอนี่คงยังไม่เลิกล้มความคิดชั่วร้ายแน่ๆ"

ไป๋หลานมองตามสายตาเขาไปแล้วขมวดคิ้ว "พวกที่ยืนอยู่รอบๆ เขานั่น เด็กโรงเรียนมัธยมปลายอันดับสองทั้งนั้นเลย หรือว่า... เขาจะย้ายโรงเรียน?"

ตอนนั้นเอง ซาเป่าซิงที่ยืนอยู่หน้าสุดของกลุ่มก็เห็นเซี่ยงเหวยเกอ ใบหน้าของเขามืดครึ้มลงทันที เขารีบเดินเข้าไปหาแล้วตั้งคำถามเสียงต่ำ

"เฒ่าเซี่ยง เธอไม่ยุติธรรมเลยนะ! กองทัพมีภารกิจใหญ่ขนาดนี้ ทำไมไม่หลุดปากบอกฉันสักคำเลยฮะ?"

เซี่ยงเหวยเกอปรายตามองเขาแล้วตอบอย่างรำคาญ "ใครใช้ให้นายลางานตั้งสองเดือนโดยไม่บอกกล่าวล่ะ? ตอนที่คำสั่งทหารลงมา โทรศัพท์นายก็ติดต่อไม่ได้ สมน้ำหน้า!"

ซาเป่าซิงอึ้งจนพูดไม่ออก ได้แต่ทำหน้าเจื่อนๆ

ที่แท้ก็ตั้งแต่ก่อนวันที่เขาจะลางานเสียอีก ที่กองบัญชาการทหารได้ส่งเอกสารระดับสูงลงมา

เนื้อหาของเอกสารนั้นเรียบง่ายมาก: เนื่องจากสัดส่วนของอัจฉริยะผู้ฝึกสัตว์อสูรในประเทศที่เข้าร่วมกองทัพหลังเรียนจบมีจำนวนลดลงอย่างฮวบฮาบในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองบัญชาการทหารระดับสูงจึงตัดสินใจเปิดตัว 'แผนการฝึกพิเศษ' พวกเขาจะจัดตั้งค่ายฝึกติวเข้มในเมืองหลักทั่วประเทศ สำหรับผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับอัจฉริยะชั้นปีสุดท้ายที่กำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย

ประการแรก คือเพื่อช่วยให้เด็กที่ถูกเลือกเหล่านี้ได้รับการฝึกพิเศษแบบมืออาชีพ เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

ประการที่สอง ซึ่งสำคัญกว่านั้น คือเพื่อเปิดโอกาสให้พวกเขาได้สัมผัสเสน่ห์และความเหี้ยมหาญของกองทัพล่วงหน้า เพื่อปลูกฝังเมล็ดพันธุ์แห่งความมุ่งมั่นลงในใจ เป็นการเพิ่มจำนวนทหารเกณฑ์ในอนาคต

รหัสของแผนการนี้คือ—'ค่ายฝึกพิเศษเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย'!

เมื่อได้ฟังดังนั้น สีหน้าของซาเป่าซิงก็เปลี่ยนจากห่อเหี่ยวเป็นกระจ่างแจ้ง และสุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นความดุดันที่แฝงความตื่นเต้น

เขาหันกลับมา กวาดสายตามองเด็กหนุ่มเด็กสาวที่กำลังยืนงุนงงกันอยู่เต็มลานประลอง จากนั้นก็หักนิ้วดังกรอบแกรบ

"เอาล่ะ เลิกคุยเล่นกันได้แล้ว"

ซาเป่าซิงแสยะยิ้ม โชว์ฟันขาวเรียงตัวสวย รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์

"ยินดีต้อนรับสู่นรก ไอ้พวกเด็กแสบ!"