บทที่ 24: อัดสี่จักรพรรดิในอนาคตให้น่วม

บทที่ 24: อัดสี่จักรพรรดิในอนาคตให้น่วม

"ใครน่ะ!"

แชงคูสและบากี้หันขวับกลับมามองมู่เฉินพร้อมกัน!

ยิ่งไปกว่านั้น สีหน้าของทั้งสองยังดูเคร่งเครียด พวกเขาก้าวถอยหลังไปเล็กน้อย เตรียมพร้อมที่จะวิ่งหนีได้ทุกเมื่อ

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ตกใจกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

แถมพวกเขายังสงสัยด้วยว่ามู่เฉินมาอยู่ตรงนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ และแอบได้ยินบทสนทนาของพวกเขาไปมากน้อยแค่ไหนแล้ว

ทั้งแชงคูสและบากี้ต่างก็รู้สึกกระวนกระวายใจ

แต่เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่มู่เฉินเพิ่งพูดออกมา ดูเหมือนว่าเขาจะได้ยินทุกอย่างที่ควรจะได้ยินไปหมดแล้ว

เมื่อเห็นว่าแชงคูสและบากี้ตั้งป้อมระแวดระวังตัวขนาดนั้น จู่ๆ มู่เฉินก็รู้สึกอยากจะแกล้งหยอกขึ้นมา

แชงคูสกับบากี้ในวัยเด็กไม่น่าจะเก่งกาจอะไรมากมายนักหรอกมั้ง?

มู่เฉินยกยิ้มบางๆ และจ้องมองไปที่หมวกฟางบนหัวของแชงคูส การได้เห็นมันในระยะประชิดขนาดนี้ทำให้นึกถึงความทรงจำในวัยเด็กของเขา ที่คอยตามดูพวกโจรสลัดแบบหามรุ่งหามค่ำขึ้นมาทันที

นั่นคือวันเวลาแห่งวัยเยาว์ที่ผ่านพ้นไปของเขา

เมื่อเห็นสายตาของมู่เฉินจดจ้องมาที่หัวของตน แชงคูสก็เผลอยกมือขึ้นจับหมวกฟางของตัวเองโดยไม่รู้ตัว

"นายเป็นใครกันแน่? ต้องการอะไร?"

"อย่าเกร็งไปเลยน่า แชงคูส ขอดูหมวกฟางของนายหน่อยได้ไหม?"

เมื่อเห็นแชงคูสระวังตัวแจขนาดนั้น มู่เฉินก็ทำตัวเหมือนพี่ชายตัวร้ายที่พยายามปั้นหน้าให้ดูใจดีขึ้นมาหน่อย

แต่แชงคูสกับบากี้ไม่ได้คิดแบบนั้นน่ะสิ

ในสายตาของพวกเขา มู่เฉินคนนี้ก็เหมือนกับปีศาจที่กำลังแสยะยิ้ม แถมยังจ้องเขม็งไปที่หมวกฟางใบนั้นอีก

หมวกฟางใบนั้นเป็นของราชาโจรสลัดโรเจอร์ ซึ่งมีคนรู้เรื่องนี้อยู่ไม่น้อย หรือว่ามู่เฉินจะจำมันได้?

พวกเขายังแอบลุ้นว่ามู่เฉินคงไม่ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาหรอก ไม่อย่างนั้นทำไมถึงเอาแต่ขอดูหมวกฟางล่ะ?

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนยังคงระวังตัวแจ มู่เฉินก็รู้สึกขบขันจนแทบจะหลุดหัวเราะออกมา

"ทำตัวตามสบายเถอะ ถึงฉันจะเป็นทหารเรือ แต่ฉันไม่ทำอะไรพวกนายหรอกน่า ฉันก็แค่อยากจะขอดูหมวกฟางของราชาโจรสลัดโรเจอร์ใบนั้นหน่อยก็เท่านั้นเอง"

"อะไรนะ? ทหารเรือ!"

"อะไรกัน แกเป็นทหารเรือรึเนี่ย!"

ในพริบตานั้น แชงคูสและบากี้ต่างก็หวาดกลัวกับตัวตนของมู่เฉิน จนมองข้ามประโยคหลังของเขาไปโดยปริยาย

ในตอนนี้ บากี้กลัวจนตัวสั่นงันงกไปหมดแล้ว

"แชงคูส ฉันบอกแกแล้วไงว่าอย่ามาตามหาฉัน อย่ามาตามหาฉัน! คราวนี้จบเห่แน่ พวกทหารเรือแห่กันมาแล้ว พวกเราตายแน่ ตายแน่ๆ!"

ขณะที่บากี้ละล่ำละลักพูด เขาก็ไม่ลืมที่จะคว้าแขนของแชงคูสเอาไว้แน่นเพื่อปลอบประโลมความหวาดกลัวของตัวเอง

ทางด้านแชงคูสก็เตรียมชักมีดสั้นที่เอวออกมาแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น มู่เฉินก็นึกโทษตัวเองในใจว่าเขาไม่น่าเปิดเผยตัวตนออกไปแบบนั้นเลย พลาดซะแล้ว

"ในเมื่อแกเป็นทหารเรือ ถ้างั้นก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันอีก บากี้ หนีเร็ว!"

ทันทีที่พูดจบ แชงคูสก็สะบัดมือบากี้ออก แล้วชักมีดสั้นพุ่งเข้าใส่มู่เฉินอย่างรวดเร็ว

เด็กก็คือเด็กอยู่วันยังค่ำ ตื่นตูมกันง่ายเสียจริง

มู่เฉินรู้สึกจนใจเล็กน้อย แต่นั่นก็ดีเหมือนกัน เขาอยากจะเห็นอยู่พอดีว่าแชงคูสในวัยเด็กจะเก่งกาจสักแค่ไหน

"แชงคูส อย่าคิดนะว่าฉันจะยกโทษให้แกเพียงเพราะแกช่วยถ่วงเวลาให้ฉันหนีน่ะ..."

บากี้ไม่พูดพร่ำทำเพลงและโกยอ้าวหนีไปทันที

"เรายังคุยกันไม่จบเลย อย่าเพิ่งรีบหนีสิ!"

มู่เฉินเปิดใช้งานประตูด่านพลังทั้งแปดโดยไม่ลังเล ออร่ารอบตัวเขาพุ่งพล่านขึ้นในพริบตา

ท้ายที่สุดแล้ว เขายังใช้วิชาโซลไม่เป็น ดังนั้นการเปิดประตูด่านพลังทั้งแปดจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

มู่เฉินกระโดดเหยียบกำแพงในตรอกแคบๆ จากนั้นก็พุ่งตัวออกไปอีกครั้ง ขวางทางหนีของบากี้เอาไว้ได้อย่างพอดิบพอดี

"แข็งแกร่งมาก!"

ก่อนที่แชงคูสจะทันได้ตั้งตัว มู่เฉินก็พุ่งผ่านหน้าเขาไปยืนดักอยู่ตรงหน้าบากี้เรียบร้อยแล้ว

บากี้สะดุ้งสุดตัวกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของมู่เฉิน จนล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น

"จบเห่ จบเห่แล้ว คราวนี้พวกเราตายแน่ๆ!"

บากี้รู้สึกอยากจะตายเสียให้พ้นๆ เขาแทบอยากจะลุกขึ้นไปตบหน้าแชงคูสสักฉาด

"บากี้!"

ด้วยความเป็นห่วงความปลอดภัยของบากี้ แชงคูสรีบพุ่งเข้ามาขวางหน้าเขาเอาไว้

เพียงแค่การเคลื่อนไหวนี้ สีหน้าของมู่เฉินที่เคยผ่อนคลายก็เปลี่ยนเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันที

ความเร็วที่แชงคูสเพิ่งจะแสดงให้เห็นเมื่อครู่นี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชาโซลของกองทัพเรือเลยแม้แต่น้อย

การที่มีความเร็วระดับนี้ได้ในวัยเพียงแค่สิบห้าสิบหกปี คาดว่าความแข็งแกร่งของแชงคูสน่าจะเทียบเท่ากับระดับพลเรือตรีไปแล้ว

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องเอาจริงซะแล้วสิ

ในเมื่อแชงคูสมีความแข็งแกร่งถึงขนาดนี้ เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าบากี้จะอ่อนแอขนาดนั้น

เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันหนีรอดไปได้!

"เนตรวงแหวน! เบิกเนตร!"

มู่เฉินเปิดใช้งานเนตรวงแหวนโดยตรงเพื่อปิดฉากการต่อสู้อย่างรวดเร็ว

เมื่อแชงคูสและบากี้เห็นดวงตาของมู่เฉินเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน รูปลักษณ์ของเขาก็ดูน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาทันที

คราวนี้ แม้แต่แชงคูสก็ยังเริ่มเหงื่อตก!

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงบากี้ที่ตอนนี้เหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัวแล้ว

พวกเขาไม่ได้โง่ พวกเขามองออกว่าทหารเรือตรงหน้านี้กำลังเอาจริง

และเมื่อประเมินจากความเร็วเมื่อครู่นี้ ทหารเรือคนนี้แข็งแกร่งมาก!

"บากี้ พวกเรามาโจมตีพร้อมกันเถอะ ไม่อย่างนั้นพวกเราสองคนไม่มีใครรอดแน่!"

แชงคูสตะโกนบอกบากี้ที่อยู่ด้านหลัง ท่าทีของเขาราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

แต่นี่มันทำเอามู่เฉินทำตัวไม่ถูกเลยทีเดียว!

ฆ่าพวกเขางั้นเหรอ? เขาเนี่ยนะ?

เขาเคยคิดอยากจะฆ่าแชงคูสกับบากี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันล่ะ?

ภายในตรอกแคบๆ ที่มีแสงสลัว บรรยากาศตึงเครียดอย่างหนัก มีเพียงมู่เฉินเท่านั้นที่รู้สึกจนใจเล็กน้อย

แชงคูสเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน ร่างของเขากะพริบวูบ และมีดสั้นที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะที่เขาเพิ่งจะเรียนรู้มาได้ไม่นาน ก็พุ่งทะยานเข้าใส่มู่เฉินราวกับลำแสงสีดำ

"ฮาคิเกราะ?"

มู่เฉินตกตะลึง ต้องเข้าใจนะว่าแชงคูสเพิ่งจะอายุแค่สิบห้าเท่านั้น แต่กลับใช้ฮาคิเกราะเป็นแล้ว!

การเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับคนอื่นมันรังแต่จะทำให้หงุดหงิดจริงๆ สมแล้วที่เป็นถึงสี่จักรพรรดิในอนาคต ใช้ฮาคิเกราะเป็นตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้

ทว่า ภายใต้การมองเห็นของเนตรวงแหวน การโจมตีของแชงคูสกลับเชื่องช้าลงมาก!

มู่เฉินไม่รีบร้อน เขาเบี่ยงตัวหลบด้วยฝีเท้าที่เบาหวิวราวกับภูตผี มีดสั้นของแชงคูสเฉียดเสื้อผ้าของเขาไปเพียงนิดเดียว

อย่างไรก็ตาม มีดสั้นนั้นแฝงไปด้วยปราณดาบอันคมกริบ ตัดผ่านกองซากปรักหักพังที่กองอยู่ใกล้ๆ จนขาดสะบั้น

"โอ้โห?"

ดูเหมือนว่ามู่เฉินจะประเมินแชงคูสต่ำเกินไป

แชงคูสอาศัยแรงเหวี่ยง ยกขาซ้ายขึ้นสูง และตวัดเตะเข้าใส่มู่เฉินกลางอากาศอีกครั้งเป็นแนวโค้ง

"กายาเหล็ก!"

มู่เฉินไม่ถอยแต่กลับพุ่งสวนเข้าไป เขายกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาไขว้กัน และใช้ท่อนแขนบล็อกลูกเตะที่แฝงไปด้วยฮาคิเกราะอย่างสุดกำลัง

เสียง "ตู้ม" ทึบๆ ดังขึ้น แผ่นหินใต้ฝ่าเท้าของมู่เฉินแตกร้าว แต่ร่างของเขากลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าวิชากายาเหล็กจะเทียบไม่ได้กับฮาคิเกราะ แต่การที่เขาโดนเซเฟอร์อัดด้วยฮาคิเกราะมานับครั้งไม่ถ้วน ก็ทำให้วิชากายาเหล็กของมู่เฉินแข็งแกร่งพอที่จะป้องกันการโจมตีที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะได้บ้างแล้ว!

เมื่อเห็นว่าการโจมตีอันดุดันของแชงคูสไม่สามารถทำอะไรมู่เฉินได้เลย บากี้ที่อยู่ใกล้ๆ ก็เริ่มร้อนรน เขาไม่สนอะไรอีกต่อไปแล้ว แกว่งมีดสั้นในมือและพุ่งตัวเข้ามาพร้อมกับแหกปากร้องลั่น

มีดสั้นของเขาส่องประกายวาววับในความสลัว การโจมตีแต่ละครั้งล้วนเล็งไปที่จุดตายของมู่เฉิน

มู่เฉินเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว โยกตัวหลบซ้ายทีขวาที แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่การเคลื่อนไหวของแชงคูสไม่วางตา

"สองคนนี้กะจะสู้กับฉันให้ตายไปข้างนึงเลยจริงๆ สินะ!"

เดิมทีมู่เฉินก็แค่อยากจะแกล้งหยอกสองจักรพรรดิแห่งท้องทะเลในอนาคตเล่นๆ เท่านั้น แต่ตอนนี้เรื่องมันดันบานปลายมาถึงขั้นนี้ซะแล้ว

ดูเหมือนว่าวิธีเปิดตัวของเขาเมื่อครู่นี้จะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ คราวหน้าคงต้องเปลี่ยนวิธีซะแล้ว!

เมื่อเห็นช่องโหว่ในขณะที่มู่เฉินกำลังหลบการโจมตีของบากี้ แชงคูสก็รุกคืบเข้ามาอีกครั้ง เขากวัดแกว่งมีดสั้นเข้าใส่ราวกับพายุโหมกระหน่ำ

"พวกนายบังคับให้ฉันต้องทำแบบนี้เองนะ!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น มู่เฉินก็ไม่อาจเล่นละครต่อไปได้อีกแล้ว

ประตูด่านพลังทั้งแปดด่านแรก ไม่สามารถรับมือกับแชงคูสและบากี้ได้อีกต่อไป

มู่เฉินไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าสองคนนี้จะแข็งแกร่งขนาดนี้

สมแล้วจริงๆ โลกวันพีซใบนี้เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดชัดๆ!

"ประตูด่านที่สอง 'ด่านพักฟื้น' จงเปิดออก!"