บทที่ 23 บากี้: แชงคูส

บทที่ 23 บากี้: แชงคูส ถ้านายอยากตายก็อย่าลากฉันเข้าไปเกี่ยวด้วย

หลังจากนั้นไม่นาน มู่เฉินที่เพิ่งเดินเลี้ยวพ้นมุมถนนมา ก็เหลือบไปเห็นหมวกฟางใบหนึ่งกำลังเดินแทรกตัวผ่านฝูงชนอยู่ข้างหน้าไม่ไกลนัก

ช่วยไม่ได้นี่นา หมวกฟางใบนั้นมันสะดุดตาเกินไปจริงๆ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองไม่เห็น

มู่เฉินเดินสะกดรอยตามไปเงียบๆ จากด้านหลัง เขาไม่รู้ว่าแชงคูสกำลังวางแผนจะทำอะไร

ต้องเข้าใจก่อนว่ากองเรือของราชาโจรสลัดโรเจอร์ได้สลายตัวไปแล้ว และลูกเรือแต่ละคนก็ต่างแยกย้ายกันไปตามทางของตัวเอง

ในความทรงจำของมู่เฉิน แชงคูสซึ่งเคยเป็นเพียงลูกเรือฝึกหัด น่าจะกำลังร่อนเร่พเนจรอยู่เพียงลำพังในช่วงเวลานี้

อีกสองปีให้หลัง เขาถึงจะออกเดินทางไปตามหายาซปและก่อตั้งกลุ่มโจรสลัดผมแดงขึ้นในปีเดียวกัน

การได้มาเจอเขาในตอนนี้ถือเป็นเรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน

ไม่นานนัก มู่เฉินก็เดินตามแชงคูสมาจนถึงบาร์อันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

วันนี้มู่เฉินสวมเพียงแค่เสื้อยืดธรรมดา ไม่มีสัญลักษณ์อะไรบนตัวเขาที่บ่งบอกว่าเป็นทหารเรือเลย

ดังนั้น มู่เฉินจึงเดินตามเข้าไปติดๆ เขาเดินเข้าไปในบาร์และเลือกนั่งลงที่โต๊ะตัวหนึ่งด้านหลังแชงคูส

ในเวลานี้ แชงคูสสั่งน้ำผลไม้มาหนึ่งแก้วและกำลังนั่งรอใครบางคนอยู่อย่างเงียบๆ

หมู่เกาะชาบอนดี้งั้นเหรอ? นั่งรอคนด้วย? หรือว่าจะเป็น...

จู่ๆ มู่เฉินก็นึกถึงใครบางคนขึ้นมา แต่เขาก็ยังไม่ค่อยแน่ใจนัก ดังนั้นทางที่ดีอย่าเพิ่งแหวกหญ้าให้งูตื่นจะดีกว่า

เขาแค่อยากจะเห็นหน้าแชงคูสในวัยเด็ก และแอบคิดอยากจะรังแกหมอนี่ดูสักหน่อยก็เท่านั้น

การได้รังแกสี่จักรพรรดิในอนาคต แค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้นแล้ว

"แชงคูส ไอ้บ้าเอ๊ย ฉันบอกแกแล้วไงว่าอย่ามาตามหาฉันน่ะ!"

ทันใดนั้น เด็กหนุ่มในชุดพนักงานบาร์ก็ปรากฏตัวขึ้น

เด็กคนนี้อายุไล่เลี่ยกับแชงคูส และสิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือจมูกสีแดงลูกโตของเขา

"บากี้?"

มู่เฉินเหลือบมอง คนคุ้นหน้าคุ้นตามาอีกคนแล้ว ตัวตลกบากี้นั่นเอง

"บากี้ ฉันมาตามหานายตั้งหลายรอบแล้วนะ นายตัดสินใจได้หรือยังว่าจะมาร่วมตั้งกลุ่มโจรสลัดกับฉันน่ะ?"

ทันทีที่แชงคูสพูดจบ บากี้ก็ทำท่าทางราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เขามองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดระแวงแล้วกระซิบเสียงเบา

"แชงคูส เบาเสียงหน่อยสิฟะ! แกอยากตายหรือไง? อย่าลืมสิว่ากัปตันโรเจอร์เพิ่งจะถูกทหารเรือประหารชีวิตไปนะ ป่านนี้พวกทหารเรืออาจจะกำลังตามล่าพวกเราเพื่อจับไปประหารตามกัปตันอยู่ก็ได้ ฉันไม่อยากเอาชีวิตไปทิ้งกับแกหรอกนะ"

นิสัยขี้ขลาดตาขาวของบากี้เผยออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน เขากลัวจับใจว่าคนอื่นจะได้ยินเข้า

ทว่า แชงคูสกลับทำหน้าไม่รู้ร้อนรู้หนาวเลยสักนิด

ไม่นานนัก บากี้ก็ลากตัวแชงคูสเข้าไปในตรอกด้านหลังบาร์

มู่เฉินเดินตามหลังไปติดๆ เขาซ่อนตัวอยู่ตรงมุมตึกเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ทั้งสองคน!

"บากี้ นายจะกลัวอะไรนักหนา? นายก็พูดเองนี่นาว่าพวกเราคือลูกเรือของโรเจอร์ พวกเราจะทำให้กัปตันโรเจอร์ต้องเสียชื่อไม่ได้นะ ในฐานะอดีตลูกเรือของราชาโจรสลัด ถ้าแค่ตั้งกลุ่มโจรสลัดของตัวเองยังทำไม่ได้ พวกเราก็เสียชาติเกิดแย่สิ!"

แชงคูสพูดด้วยความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาภูมิใจมาตลอดที่ได้เป็นหนึ่งในลูกเรือของราชาโจรสลัดโรเจอร์

อย่างไรก็ตาม สายตาอันแหลมคมของมู่เฉินก็ยังมองออกว่าหลังจากที่แชงคูสพูดประโยคนี้จบ สีหน้าของเขาก็ดูหดหู่ลงเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น แชงคูสยังเผลอยกมือขึ้นแตะหมวกฟางบนหัวของเขาโดยไม่รู้ตัว

มู่เฉินรู้ดีว่าหมวกฟางใบนี้คือสิ่งที่โรเจอร์มอบให้เขาไว้

ดูเหมือนว่าแชงคูสจะยังคงเศร้าโศกเสียใจกับการจากไปของโรเจอร์อยู่

"แชงคูส เลิกพูดเรื่องไร้สาระพวกนั้นได้แล้ว ตอนนี้ฉันแค่อยากจะกบดานเงียบๆ สักพัก ถ้านายอยากตาย ก็อย่าลากฉันเข้าไปเกี่ยวด้วย"

ในเวลานี้ บากี้แค่อยากจะซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบๆ และไม่อยากไปวุ่นวายอะไรกับแชงคูสทั้งนั้น

เหตุผลสำคัญก็คือ เป็นเพราะแชงคูส เขาถึงได้จำใจต้องกินผลปีศาจเข้าไป

เดิมทีเขาวางแผนไว้ว่าจะเอามันไปขายหลังจากลงจากเรือ แต่สุดท้ายเขากลับต้องกลืนมันลงคอไปเพราะตกใจที่แชงคูสโผล่มาข้างหลัง

เขาเป็นคนที่เคยอยู่บนเรือของราชาโจรสลัดโรเจอร์ เขาเคยเห็นมาแล้วว่ายอดฝีมือที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร

ยอดฝีมือที่แท้จริงจะไม่ยอมสร้างจุดอ่อนให้กับตัวเอง และยอดฝีมือทุกคนล้วนใช้ฮาคิราชันขั้นสูงเป็นทั้งนั้น

อาจกล่าวได้ว่า หากต้องการจะก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับท็อป คุณอาจจะกินผลปีศาจก็ได้ แต่คุณจะใช้ฮาคิราชันขั้นสูงไม่เป็นไม่ได้เด็ดขาด

ยิ่งไปกว่านั้น บนเรือก็ไม่ได้มีผู้ใช้พลังผลปีศาจมากมายนัก ไม่ว่าจะเป็นโรเจอร์หรือแม้แต่รองกัปตันอย่างเรย์ลี่ก็ไม่ได้กินมันเข้าไป

ดังนั้น ถึงแม้ว่าในตอนนั้นเขาจะเป็นคนขี้ขลาด แต่เขาก็ยังคงมีความมุ่งมั่นที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้น

แต่ตอนนี้ หลังจากที่ต้องมากินผลปีศาจสายพารามีเซียธรรมดาๆ เข้าไป ความมั่นใจของเขาก็หดหายไปจนเกือบหมด

เดิมทีบากี้กับแชงคูสก็เป็นไม้เบื่อไม้เมาและไม่ค่อยจะลงรอยกันอยู่แล้ว

มาตอนนี้ เขายิ่งเกลียดขี้หน้าแชงคูสหนักเข้าไปอีก

"บากี้ พวกเราเป็นสหายกันนะ!"

แชงคูสยังคงพยายามหว่านล้อมบากี้ต่อไป

ท้ายที่สุด กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ทั้งกลุ่มก็ล่มสลายไปแล้ว และคนที่ควรจะไปก็ต่างแยกย้ายกันไปหมดแล้ว

คนเดียวที่เขาสามารถตามหาจนเจอก็คือบากี้ และอีกประเด็นหนึ่งก็คือ พวกเขามีอายุไล่เลี่ยกันแถมยังมีไฟอยู่อีกด้วย!

ลูกเรือคนอื่นๆ ต่างก็หมดไฟกันไปหมดแล้ว คนที่ถึงวัยเกษียณก็ต่างพากันไปใช้ชีวิตบั้นปลายกันหมด!

ดังนั้น เขาจึงไม่อยากจะยอมแพ้กับสหายเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่นี้!

"แชงคูส ถ้าเราไม่ได้เป็นสหายกันล่ะก็ ฉันคงฆ่าแกไปตั้งนานแล้ว อย่าคิดนะว่าฉันไม่เกลียดแกน่ะ! ตอนที่แกทำให้ฉันต้องกินผลปีศาจนั่นเข้าไป ความหวังที่ฉันจะได้กลายเป็นยอดฝีมือก็พังทลายลงไปหมดแล้ว!"

"บากี้ ดูนายพูดเข้าสิ ตอนนั้นฉันไม่ได้บังคับให้นายกินมันซะหน่อย ถึงนายจะกินผลปีศาจเข้าไป แต่นายก็ยังสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้นะ อีกอย่าง ถ้านายทำให้ผลปีศาจตื่นขึ้นมาได้ล่ะ? มันก็คงไม่แย่ขนาดนั้นหรอกน่า!"

แชงคูสพูดพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง แต่ในสายตาของบากี้ นี่มันคือการเยาะเย้ยกันชัดๆ

"หึ กัปตันโรเจอร์เคยบอกไว้ว่าไม่ควรกินผลปีศาจสุ่มสี่สุ่มห้า เว้นเสียแต่มันจะเป็นผลปีศาจที่ทรงพลังมากๆ ไม่อย่างนั้นมันก็จะเป็นการสร้างจุดอ่อนให้กับตัวเองเปล่าๆ ถ้าฉันจะกินล่ะก็ ฉันก็คงเลือกกินสายโรเกียไม่ก็สัตว์มายานู่นแหละ แต่ไอ้ผลบาราบาระ สายพารามีเซียนี่มันทำอะไรได้บ้างล่ะ? นอกจากแยกชิ้นส่วนร่างกายตัวเองแล้ว มันมีดีอะไรอีกหา?"

ยิ่งพูด บากี้ก็ยิ่งโมโหจนน้ำตาแทบจะร่วง

"บากี้ นายอย่าเพิ่งดูถูกตัวเองสิ สายพารามีเซียก็เก่งได้เหมือนกันนะ ลองคิดดูสิ นายมีผลบาราบาระ แล้วถ้าเกิดพลังของนายตื่นขึ้นมาล่ะ? นายจะไม่สามารถหั่นเกาะทั้งเกาะเป็นชิ้นๆ ได้เลยเหรอ? แบบนั้นมันจะแข็งแกร่งมากๆ เลยใช่มั้ยล่ะ?"

"เพราะงั้น มาร่วมกลุ่มโจรสลัดกับฉันเถอะ บากี้!"

แชงคูสยิ้มและยื่นมือขวาออกไปหา

บากี้ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา

"เพียะ!" เขาปัดมือของแชงคูสทิ้งอย่างไม่ไยดี!

"ไสหัวไปให้พ้น! อย่ามาเกะกะขวางทางทำมาหากินของฉัน ฉันขอเตือนให้แกกบดานเงียบๆ ไปสักพักจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นแกอาจจะตายโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ"

พูดกันตามตรง เมื่อกี้บากี้ก็แอบมีความรู้สึกอยากจะกลับไปเป็นโจรสลัดอยู่ลึกๆ เหมือนกัน

แต่ด้วยนิสัยขี้ขลาดตาขาวของเขา เขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่ดี

ท้ายที่สุด โรเจอร์ก็เพิ่งถูกประหารชีวิตไปได้ไม่นาน เขาจึงยังจำเป็นต้องซ่อนตัวต่อไปอีกสักระยะ

มู่เฉินที่ยืนดูละครฉากนี้มาอยู่นาน ก็ตระหนักได้ว่าพวกเขาทั้งสองคนเหมือนกับแชงคูสและบากี้ในความทรงจำของเขาไม่มีผิดเพี้ยน

พวกเขาเป็นเพื่อนซี้ที่เป็นไม้เบื่อไม้เมากันจริงๆ แม้ว่าคำพูดของบากี้จะฟังดูไร้เยื่อใย แต่มู่เฉินก็มองออก

อันที่จริงแล้ว บากี้ก็รักและห่วงใยแชงคูสในฐานะสหายคนหนึ่งเช่นกัน

"แปะ แปะ แปะ แปะ!"

เมื่อดูงิ้วมามากพอแล้ว มู่เฉินก็ตบมือดังแปะๆ ราวกับตัวร้ายในละคร และจู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทั้งสองคน!

"ไม่เลว ไม่เลวเลย อันที่จริงฉันคิดว่านายก็ยังมีโอกาสอยู่นะบากี้ อย่างที่แชงคูสบอกนั่นแหละ แล้วถ้าเกิดมันมีโอกาสขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?"

มู่เฉินพูดขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม

ต้องเข้าใจด้วยว่า ถึงแม้บากี้จะไม่ได้มีความแข็งแกร่งอะไรมากมายนัก แต่เขาคือผู้ใช้ฮาคิแห่งความโชคดีที่มาพร้อมกับคุณสมบัติของจักรพรรดิแห่งความดวงดีเชียวนะ

แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องตลก แต่คุณสมบัติจักรพรรดิแห่งความดวงดีของเขานั้นเป็นของจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว บากี้ถึงขั้นก้าวขึ้นไปเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิได้เลยไม่ใช่หรือไง ทั้งหมดนั่นก็เป็นเพราะฮาคิแห่งความโชคดีของเขาทั้งนั้นแหละ

(ชายเพียงคนเดียวในโลกที่อัปสกิลฮาคิแห่งความโชคดีมาจนตัน! ตัวตลกบากี้! ฉันถามหน่อยเถอะว่ายังมีใครที่ไหนทำได้แบบนี้อีกไหมล่ะ...)