บทที่ 10 การต่อสู้แบบท้าดวล

เมื่อถูกเรียกชื่ออย่างกะทันหัน ยานางิ เร็นจิ ก็หลุดออกจากภวังค์และส่ายหัวอย่างตรงไปตรงมา:

"โค้ชคามิชิโระ ฉันยังรวบรวมข้อมูลไม่ได้เลย"

เมื่อครู่นี้เขามองอะไรไม่เห็นชัดเจนเลยและไม่สามารถรวบรวมข้อมูลใดๆ ได้เลย

ไม่ต้องพูดถึงการจะบอกได้เลยว่าพวกเขามีการบ่มเพาะอยู่ในระดับไหนกัน

ลูกตีเทนนิสของเขาดูเหมือนลูกเทนนิสธรรมดาทั่วไป แต่วิธีที่เขาตีมันออกไปนั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้เล่นระดับหัวกะทิอย่างพวกเขาก็ยังไม่สามารถตีโต้กลับมาได้

มันทั้งลึกลับและน่าขนลุก

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาไม่สามารถรวบรวมข้อมูลเทนนิสใดๆ จากผู้เล่นได้เลยนับตั้งแต่ที่เขาเริ่มเล่นเทนนิสในสมัยประถม

ยานางิ เร็นจิ จำต้องยอมรับว่าเขารู้สึกได้ถึงความคับข้องใจในระดับหนึ่งในช่วงเวลานี้

นักบุญศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคพระเจ้า ยิ้มและพูดว่า:

"ถ้างั้น ก็เชิญเข้ามาท้าดวลกับฉันได้ทุกเมื่อเลยนะ"

ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไร และก็ไม่มีใครกระตือรือร้นที่จะก้าวออกไปต่อสู้อย่างก่อนหน้านี้อีกแล้ว

ความพ่ายแพ้อันย่อยยับของ นิโอ มาซาฮารุ และความล้มเหลวในการรวบรวมข้อมูลของ ยานางิ เร็นจิ บีบบังคับให้พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับปัญหา—บางที การทำตามคำแนะนำของเขาอาจจะเป็นสิ่งที่ถูกต้องในตอนนี้

ดังนั้นพวกเขาส่วนใหญ่จึงหันหลังกลับและเดินจากไป เพื่อไปดำเนินการตามแผนการฝึกซ้อมแบบเฉพาะเจาะจงของตนเองต่อไป

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยานางิ เร็นจิ ก็ตัดสินใจไปยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามของ คามิชิโระ เซจิ

เขาหยิบแร็กเก็ตของเขาออกมาและพูดว่า:

"ฉันจะทำเอง"

เพื่อที่จะหลุดพ้นจากสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบันของการไม่สามารถรวบรวมข้อมูลได้ เขาจำเป็นที่จะต้องต่อสู้ในแมตช์นี้

"เอาล่ะ เสิร์ฟเลย" คามิชิโระ เซจิ ยังคงมีท่าทีผ่อนคลาย

ยานางิ เร็นจิ: "โค้ชคามิชิโระ นายเพิ่งจะแข่งจบไปเกมนึงนะ นายไม่จำเป็นต้องพักหน่อยเหรอ?"

"ฉันดูเหมือนคนที่ต้องการการพักผ่อนงั้นเหรอ?" คามิชิโระ เซจิ ส่งสัญญาณมือให้เขาเสิร์ฟลูก "เล่นให้เต็มที่ล่ะ ถ้านายไม่สามารถทำให้ฉันเอาจริงเอาจังขึ้นมาได้แม้แต่นิดเดียวล่ะก็ นายก็จะไม่มีวันรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเทนนิสของฉันได้อย่างแน่นอน"

ยานางิ เร็นจิ ไม่ได้เก็บมันมาใส่ใจ

ในฐานะผู้สังเกตการณ์ การรวบรวมข้อมูลของเขาอาจจะยังไม่สมบูรณ์

สิ่งนี้ยังได้นำไปสู่สถานการณ์ต่างๆ อย่างที่พวกเราเห็นกันในวันนี้

แต่ตราบใดที่เขาลงสนามด้วยตัวเอง มันก็ไม่มีข้อมูลใดที่เขาจะไม่สามารถรวบรวมมาได้

นี่คือความมั่นใจของเขาในฐานะผู้เล่นดาต้าเทนนิสที่ทำให้เขาสามารถก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในสามบิ๊กได้

ลูกเทนนิสพุ่งแหวกอากาศมาและตกลงในพื้นที่ว่างทางด้านซ้ายของ คามิชิโระ เซจิ

ลูกตีแนวทแยงแบบนี้ถือเป็นบททดสอบที่ยอดเยี่ยมสำหรับการควบคุมลูกของผู้เล่น

ด้วยเสียงดังตึง ลูกเทนนิสพุ่งกระทบลงบนเส้นขอบสนามอย่างแม่นยำ

"เมื่อดูจากภายนอก การควบคุมลูกถือว่าทำได้ดี และมุมก็ค่อนข้างจะรับมือได้ยาก"

คามิชิโระ เซจิ ไปปรากฏตัวอยู่ที่จุดตกของลูกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

พวกเขาคาดเดาการทำนายของ ยานางิ เร็นจิ เอาไว้แล้ว

"แต่ลูกตีเทนนิสของนายมันช่างอ่อนหัดและยังเร็วไม่พอ!"

ด้วยการตวัดข้อมืออย่างสบายๆ คามิชิโระ เซจิ ก็ได้ปล่อยการโจมตีสวนกลับที่ดูเหมือนจะไม่ได้จริงจังอะไรนักออกไป ทว่าก่อนที่ ยานางิ เร็นจิ จะทันได้ตอบสนอง ลูกเทนนิสก็กระดอนออกนอกกรอบไปเสียแล้ว

"ต่อเมื่อนายมีความเร็วและพลังมากพอ และสามารถใช้ลูกเสิร์ฟแบบนั้นออกมาได้อย่างแม่นยำ เมื่อนั้นแหละถึงจะถือว่านายมีการควบคุมลูกในระดับหนึ่งแล้วจริงๆ"

"แต่เมื่อกี้นี้ พลังและความเร็วของนายมันยังไม่เพียงพอเลยสักนิด"

"เพราะงั้นนะ ยานางิ เร็นจิ การควบคุมลูกของนายมันก็ยังไม่ได้มาตรฐานเช่นกัน"

การประเมินของ คามิชิโระ เซจิ ทำให้คนอื่นๆ ที่เหลือรู้สึกสับสนงุนงง

เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องรู้ไว้ว่า "ปรมาจารย์" อย่าง ยานางิ เร็นจิ เล่นเทนนิสโดยอาศัยข้อมูล และข้อมูลของเขาก็คือ "การควบคุมลูก" ของเขา

ด้วยการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับลูกเทนนิสของคู่ต่อสู้ เขาสามารถกำหนดความเร็วและพลังที่เหมาะสม มุมของการเหวี่ยงแร็กเก็ต และทิศทางที่ดีที่สุดในการตีลูกโต้กลับไป

ด้วยการค้นคว้าวิจัยที่ละเอียดถี่ถ้วนมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ของเขา ทำให้มีคู่ต่อสู้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเอาชนะเขาได้

โดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นคนควบคุมเกมการแข่งขันมาโดยตลอด

ดูเหมือนว่าเขาจะล่วงรู้ถึงสิ่งที่ทุกคนกำลังคิดอยู่

คามิชิโระ เซจิ อธิบายอย่างใจเย็นว่า:

"หากผู้เล่นที่อาศัยข้อมูลเป็นหลักพึ่งพาแค่เพียงข้อมูลในการรักษาการควบคุมลูกเอาไว้เพียงอย่างเดียวล่ะก็ ถ้าอย่างนั้นเส้นทางของดาต้าเทนนิสก็คงจะมาถึงจุดจบแล้วล่ะ"

"ยานางิ ตั้งแต่เมื่อวานตอนที่ฉันอัด คิริฮาระ อากายะ ไปจนถึง นิโอ มาซาฮารุ จนกระทั่งถึงตอนนี้ นายก็ยังคงไม่สามารถรวบรวมข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับฉันได้เลยใช่ไหมล่ะ?"

"หากปราศจากข้อมูลสนับสนุน นายคิดว่านายจะมีโอกาสชนะในกีฬาเทนนิสได้สักแค่ไหนกัน?"

ยานางิ เร็นจิ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในเวลานี้ เขาไม่สามารถที่จะโต้แย้งคำพูดนั้นได้เลย และเขาก็ไม่สามารถใช้ข้อมูลมาสนับสนุนประเด็นของเขาได้เช่นกัน

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะไม่ได้ไร้พ่าย เขาเคยพ่ายแพ้ให้กับ ซานาดะ เก็นอิจิโร่ และ ยูคิมูระ เซอิจิ มาแล้ว แถมยังเคยถูก นิโอ มาซาฮารุ หลอกมาแล้วด้วย

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังสามารถรวบรวมข้อมูลของพวกนั้นมาได้อยู่ดี และการโจมตีสวนกลับก็ถูกใช้งานออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม

ยิ่งไปกว่านั้น ฐานข้อมูลของเขาในตอนนี้ก็เริ่มมีขนาดใหญ่ขึ้นและมีความเข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ

การควบคุมลูกงั้นเหรอ?

เขาแก้ไขทุกปัญหาด้วยการใช้ข้อมูล

เมื่อ คามิชิโระ เซจิ พูดออกมาแบบนั้นแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะเป็นหนึ่งในปัญหาที่ร้ายแรงถึงชีวิตของเขาเลยจริงๆ

"แม้ว่าการใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของนายจะเป็นเรื่องสำคัญ แต่นายก็ไม่สามารถละเลยพื้นฐานของตัวเองไปได้หรอกนะ รากฐานที่อ่อนแออาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ในการปะทะกันของเหล่าขุมพลัง"

นักบุญศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคพระเจ้า พูดเรื่องนี้ด้วยความจริงใจเป็นอย่างยิ่ง

เป็นเพราะเขาเข้าใจในจุดนี้อย่างลึกซึ้ง เขาจึงไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองครอบครองพลังของ【อาณาเขตมิติ】ไปแบบสูญเปล่า ในชีวิตประจำวันของเขา เขาจะเข้ารับการฝึกซ้อมร่างกายอย่างเข้มงวดเป็นอย่างมากเพื่อทำให้รากฐานของเขามั่นคง และอื่นๆ อีกมากมาย

ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่พลังแห่งขอบเขตของคนๆ หนึ่งจะสามารถดำรงอยู่ต่อไปได้ และสามารถดึงเอาศักยภาพสูงสุดของมันออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่

"เข้าใจแล้วล่ะ"

ยานางิ เร็นจิ พยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา:

"ถือเป็นบทเรียนที่ดีเลยล่ะ"

เขาไม่เคยคิดถึงปัญหาข้อนี้มาก่อนเลย แต่ตอนนี้เมื่อ คามิชิโระ เซจิ ชี้ให้เห็น เขาก็บอกได้เลยว่ามันถูกต้องที่สุด; มันคือข้อบกพร่องของเขาจริงๆ

การท้าดวลยังคงดำเนินต่อไป

นักบุญศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคพระเจ้า คอยให้คำชี้แนะไปพร้อมกับการต่อสู้

การแข่งขันครั้งนี้ไม่ใช่การแข่งขันจริงๆ แต่กลับเป็นการให้คำชี้แนะแบบส่วนตัวที่ทำให้ ยานางิ เร็นจิ ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลตลอดระยะเวลากว่ายี่สิบนาที

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงไม่สามารถทำคะแนนจาก คามิชิโระ เซจิ ได้เลยแม้แต่แต้มเดียว

การพ่ายแพ้นั้นเป็นเรื่องง่ายดายมาก ทว่าการจะเอาชนะให้ได้นั้นกลับเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวก็คือ แม้จะได้รับคำชี้แนะแล้ว แต่เขาก็ยังคงไม่สามารถรวบรวมข้อมูลเทนนิสใดๆ เกี่ยวกับ คามิชิโระ เซจิ ได้เลยอยู่ดี

"ฉันก็ยังไม่รู้ตัวอยู่ดีว่าขอบเขตที่นายกำลังพูดถึงมันคืออะไรกันแน่"

คามิชิโระ เซจิ: "ไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก พยายามทำความเข้าใจมันด้วยตัวเองเถอะ"

ยานางิ เร็นจิ สูดลมหายใจเข้าลึก

เขารู้ดีว่าเขาไม่สามารถเร่งรีบในเรื่องนี้ได้

อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของ คามิชิโระ เซจิ ได้ทำลายความมั่นใจดั้งเดิมของเขาไปจนหมดสิ้น

ข้อมูลที่เขาคิดว่ามีความเข้มงวดและสมบูรณ์แบบเป็นอย่างมากเริ่มแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของความเสียหาย

แล้วเขาจะไม่ให้ร้อนใจได้อย่างไร?

เขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อความรู้สึกถึงวิกฤตนั้นไปได้เลยจริงๆ

เด็กหนุ่มผมแดง มารุอิ บุนตะ ซึ่งกำลังเป่าลูกโป่งหมากฝรั่งอยู่ ก็กระตือรือร้นที่จะก้าวออกไปต่อสู้เช่นเดียวกัน

เขาพูดกับ แจ็คกัล คุวาฮาระ ว่า:

"ดูสิ คามิชิโระ เซจิ แข่งไปแล้วถึงสองรอบแต่ก็ยังไม่มีเหงื่อออกเลยสักหยด"

ความแข็งแกร่งของร่างกายคือจุดอ่อนของ มารุอิ บุนตะ โดยปกติแล้วเขามักจะพกเค้กชิ้นเล็กๆ ติดตัวไปด้วยเสมอ และมักจะมีหมากฝรั่งอยู่ในปากเพื่อคอยเติมพลังงานให้กับตัวเองอยู่ตลอดเวลา

ดังนั้น เขาจึงให้ความสนใจกับสภาพร่างกายของคู่ต่อสู้แต่ละคนอย่างใกล้ชิด

สถานการณ์ของนักบุญศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคพระเจ้าทำให้เขาต้องตกตะลึง

แม้แต่ ซานาดะ เก็นอิจิโร่ ผู้ซึ่งมีความสามารถทางร่างกายที่น่าเหลือเชื่อที่สุดในหมู่พวกเขา ก็ยังไม่สามารถแข่งถึงสองรอบโดยที่ไม่มีเหงื่อออกเลยสักหยดได้ นับประสาอะไรกับการรักษาระดับการหายใจให้คงที่ได้ขนาดนี้

สองเกมที่เพิ่งจะแข่งจบไปดูไม่เหมือนการอบอุ่นร่างกายเลยด้วยซ้ำ

แจ็คกัล คุวาฮาระ คู่หูประเภทคู่ของเขา เป็นเด็กลูกครึ่งที่มีความได้เปรียบโดยธรรมชาติในเรื่องความแข็งแกร่งของร่างกาย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งของร่างกายเพื่อตัดสินผลแพ้ชนะของการแข่งขัน ซึ่งนั่นถือเป็นจุดแข็งของเขา

ดังนั้นเขาและ มารุอิ บุนตะ จึงจับคู่กัน คนหนึ่งคอยบุกและอีกคนคอยตั้งรับ ทำให้ทีมประเภทคู่ของพวกเขากลายเป็นชื่อที่โด่งดังในระดับมัธยมต้น

แจ็คกัล คุวาฮาระ พูดว่า:

"ถ้าอย่างนั้นให้ฉันเป็นคนทดสอบความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาก็แล้วกัน"

ในขณะที่เขาพูด เขาก็ก้าวออกไปข้างหน้า:

"โค้ชคามิชิโระ โปรดชี้แนะผมด้วยครับ"

คามิชิโระ เซจิ ประเมินหมอนั่นตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วพูดว่า:

"แจ็คกัลมีความสามารถในการตั้งรับที่ยอดเยี่ยมเป็นอย่างมากและครอบคลุมไปทั่วทั้งคอร์ท นายเป็นคู่หูประเภทคู่ที่ดีมากเลยทีเดียว เอาแบบนี้ดีไหม ให้นายกับ มารุอิ บุนตะ เข้ามาพร้อมกันเลย สองต่อหนึ่ง พวกนายจะได้มองเห็นปัญหาได้ชัดเจนยิ่งขึ้น"

มารุอิ บุนตะ เกิดความสนใจขึ้นมาในทันที: "ช่างหยิ่งยโสอะไรขนาดนี้! เอาล่ะ คุวาฮาระ พวกเราเข้าไปพร้อมกันเลย!"