บทที่ 27 วิธีการ

【ภาพยั่วความหิวยามดึก พูดตามตรงนะ ฉันรู้สึกละอายใจอยู่นิดหน่อย แต่เสี่ยวหลงเปามันปูสีทองที่อร่อยที่สุดในเมืองเจียงเฉิงไม่ได้อยู่ที่โรงแรมจวินเยว่ของเรา แต่อยู่ที่แผงลอยเล็กๆ ในตลาดกลางคืนย่านมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงต่างหาก】

วัตถุดิบสดใหม่มากอย่างเหลือเชื่อ และฝีมือการทำอาหารก็ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ นี่คือเพชรเม็ดงามที่ซ่อนอยู่อย่างแท้จริง คุ้มค่ากับการต่อคิวยาวเหยียด เงิน 666 หยวนนั้นคุ้มค่ามากจริงๆ 【รูปภาพ】【รูปภาพ】

รูปภาพที่แนบมาแสดงให้เห็นเสี่ยวหลงเปามันปูสีทองที่ใสราวกับคริสตัล และเสี้ยวหน้าของหลินฝานขณะที่เขากำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ท่ามกลางควันไฟ

บุคคลที่โพสต์อัปเดตสถานะนี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นจ้าวเทียนอี้ นายน้อยแห่งโรงแรมจวินเยว่

เคร้ง

'จ้าวเทียนอี้... เขาไปกินที่นั่นมาด้วยงั้นเหรอ?'

'แถมยังให้การประเมินสูงขนาดนี้เลยเหรอ?'

สมองของซูชิงขาวโพลนไปหมด

จ้าวเทียนอี้คือใครกันล่ะ? เขาคือนักธุรกิจผู้เฉียบแหลมซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความฉลาดแกมโกง และยังเป็นทายาทของโรงแรมจวินเยว่อีกด้วย!

ลิ้นของเขาไวต่อสัมผัสยิ่งกว่าเครื่องมือวัดใดๆ เขาแทบจะไม่เคยเอ่ยชมแม้กระทั่งหัวหน้าเชฟของโรงแรมตัวเองบนโซเชียลมีเดียเลยด้วยซ้ำ แต่วันนี้เขากลับใช้คำพูดทำนองว่า ยอมศิโรราบอย่างสิ้นเชิง ให้กับแผงลอยริมถนนเนี่ยนะ

ในโลกธุรกิจ การเอ่ยชมต่อสาธารณะเช่นนี้ก็เปรียบเสมือนการออกโรงรับรองให้โดยพื้นฐานแล้ว!

'นี่... มันเป็นไปได้ยังไงกัน?'

ซูชิงขมวดคิ้ว และเป็นครั้งแรกที่มีความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงผุดขึ้นมาในใจของเธอ

'หรือว่าหลินฝาน... จะมีฝีมือที่แท้จริงกันแน่?'

เสิ่นม่านบอกว่ามันคือเนื้อปูตายแล้วก็สารแต่งกลิ่น แถมยังมีแมลงวันอีกด้วย

แต่จ้าวเทียนอี้กลับเรียกมันว่า มันปูคุณภาพชั้นยอด และ ปรมาจารย์ที่ซ่อนตัวอยู่

การประเมินที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงทั้งสองแบบนี้ทำให้ซูชิงรู้สึกหงุดหงิดและสับสนอย่างบอกไม่ถูก

ตามสัญชาตญาณแล้ว เธออยากจะเชื่อเสิ่นม่าน เพราะเสิ่นม่านคือเพื่อนสนิทของเธอและกำลังพยายามจะช่วยเหลือเธอ

แต่คนที่มีสถานะระดับจ้าวเทียนอี้จะไม่มีวันยอมทำให้ชื่อเสียงของตัวเองต้องมัวหมองด้วยการพูดจาไร้สาระบนโซเชียลมีเดียอย่างแน่นอน

'ใครกำลังโกหกกันแน่?'

ซูชิงกัดฟันแน่นและเปิดหน้าต่างแชทวีแชทของเสิ่นม่านขึ้นมา

เมื่อมองดูข้อความที่เสิ่นม่านส่งมาเมื่อวานที่ว่า 【มันน่าขยะแขยงมาก มันคือเทคโนโลยีและลูกไม้สกปรกทั้งนั้น】 แววตาของซูชิงก็ค่อยๆ แข็งกร้าวขึ้น

'ฉันเคยกินอาหารฝีมือของหลินฝานมาก่อนนะ! อาหารของเขาจะได้รับการประเมินที่สูงส่งขนาดนี้ไปได้อย่างไรกัน!'

'จ้าวเทียนอี้ก็เป็นแค่ทายาทเศรษฐีรุ่นสองที่นานๆ ทีจะมาลองของแปลกใหม่ เขาคงจะถูกทำให้เข้าใจผิดด้วยกลิ่นหอมรุนแรงของสารแต่งกลิ่นสังเคราะห์แน่ๆ'

'แต่ม่านม่านไม่เหมือนกัน ม่านม่านคือเพื่อนสนิทของฉัน พวกเราเติบโตมาด้วยกัน และเธอจะไม่มีวันโกหกฉันเด็ดขาด!'

'ยิ่งไปกว่านั้น เธอไปกินที่นั่นก็เพื่อช่วยฉันจับตาดูหลินฝาน ดังนั้นเธอจึงไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องโกหกเลย!'

ซูชิงสร้างข้ออ้างปลอบใจตัวเองจนเสร็จสรรพอย่างรวดเร็ว

เธอปักใจเชื่ออย่างสนิทใจว่าเสิ่นม่านกำลังพูดความจริงและจ้าวเทียนอี้ถูกหลอกเข้าแล้ว

'หลินฝาน นายใช้วิธีการอะไรกันแน่ ถึงได้หลอกตาได้แม้กระทั่งจ้าวเทียนอี้?'

...

ดึกดื่นค่อนคืน

หลังจากส่งลูกค้ารายสุดท้ายที่ยังคงอาลัยอาวรณ์จากไป ในที่สุดหลินฝานก็แขวนป้าย วันนี้ของหมดแล้ว ขึ้นมา

แม้ว่าเสิ่นม่านจะทำตัวดื้อรั้น แต่หลินฝานก็สังเกตเห็นเธอหันกลับมามองทุกๆ สองสามก้าวในขณะที่เธอเดินจากไป

แม้กระทั่งหลังจากที่จ้าวเทียนอี้และคนอื่นๆ จากไปแล้ว เธอก็ยังแอบสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงินอีกครั้ง โดยอ้างว่าจะซื้อขนมไปให้ถวนถวน แต่ที่จริงแล้วเธอกลับเอ่ยถามอย่างกระตือรือร้นว่ายังมีน้ำซุปเหลืออยู่อีกไหม

ผู้หญิงคนนี้คงจะโดนตกไปอย่างสมบูรณ์แบบแล้วล่ะ

หลังจากเก็บกวาดแผงลอยเสร็จ หลินฝานก็ขับรถพาถวนถวน ซึ่งตอนนี้ง่วงนอนจนสัปหงกหัวผงกราวกับลูกไก่จิกข้าวสาร มุ่งหน้ากลับบ้าน

...

แสงแดดแรกของยามเช้าสาดส่องทะลุหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานของตึกสูงระฟ้าในคฤหาสน์จินเม่า สาดกระจายลงบนพรมขนแกะที่นุ่มสลวย

กลิ่นอับชื้นที่เคยหลงเหลืออยู่ในห้องใต้ดิน และเสียงหนูวิ่งส่งเสียงสวบสาบจากมุมห้องเป็นครั้งคราวมลายหายไปจนหมดสิ้น สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือเสียงทำงานอย่างเงียบเชียบของเครื่องปรับอากาศส่วนกลาง และกลิ่นหอมจางๆ ของน้ำหอมปรับอากาศระดับไฮเอนด์ที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ

หลินฝานค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองดูเพดานที่วิจิตรงดงามและโคมไฟระย้าคริสตัลที่อยู่เหนือศีรษะ และรู้สึกสับสนไปชั่วขณะ

ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ให้ความรู้สึกราวกับความฝัน

จากลูกเขยไร้ค่าที่เดินออกจากบ้านมาแต่ตัว จนตอนนี้นี้ได้เข้ามาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ที่หรูหราที่สุดในเมืองเจียงเฉิง และหาเงินได้วันละหลายหมื่นหยวน

จุดเปลี่ยนของเรื่องราวทั้งหมดนี้เป็นเพียงเพราะระบบยอดเชฟอันแสนวิเศษ และ... ข้าวผัดชามนั้น

"อื้อ... คุณพ่อ..."

เสียงพึมพำที่อ่อนหวานและนุ่มนวลดังมาจากข้างกาย

ถวนถวนสวมชุดนอนเจ้าหญิงเอลซ่าที่หลินฝานเพิ่งซื้อให้เธอเมื่อวาน เธอกอดแขนของหลินฝานเอาไว้แน่นราวกับปลาหมึก และกำลังหลับสนิท

ริมฝีปากของเด็กหญิงตัวน้อยโค้งขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่าเธอกำลังฝันหวาน

หลินฝานค่อยๆ ดึงแขนของเขาออกอย่างแผ่วเบา โดยไม่รีบร้อนที่จะลุกขึ้น แต่กลับพลิกตัวตะแคงข้าง และจ้องมองใบหน้ายามหลับใหลของลูกสาวอย่างไม่รู้จักพอ

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา แม้ว่าถวนถวนจะไม่เคยขาดแคลนข้าวของเงินทองใดๆ เลยตอนอยู่ในตระกูลซู แต่เธอกลับต้องอยู่ภายใต้ความตึงเครียดทางจิตใจมาโดยตลอด

ซูชิงยุ่งอยู่กับงานและปฏิบัติต่อเขาอย่างเย็นชา แต่หัวใจดวงน้อยๆ ที่อ่อนไหวของถวนถวนนั้นแท้จริงแล้วรับรู้และเข้าใจทุกอย่าง

เธอมักจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาใจแม่ของเธอ ด้วยความกลัวว่าจะทำให้แม่ไม่พอใจ

แต่ตอนนี้ ในบ้านหลังใหม่แห่งนี้ซึ่งเป็นของสองพ่อลูกโดยสมบูรณ์ ในที่สุดหลินฝานก็ได้เห็นสิ่งที่ผ่อนคลายอย่างแท้จริงบนใบหน้าของลูกสาว สิ่งที่เรียกว่า ความรู้สึกปลอดภัย

"ถวนถวน พ่อขอสาบานเลยว่า พ่อจะไม่มีวันปล่อยให้ลูกต้องทนรับความอยุติธรรมใดๆ อีกแล้วในชีวิตนี้"

หลินฝานโน้มตัวลงและจูบหน้าผากอันเนียนนุ่มของถวนถวนอย่างแผ่วเบา

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องน้ำ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าห้องเช่าเดิมของเขาเสียอีก หลินฝานมองดูชายหนุ่มที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานและความมุ่งมั่นในกระจก และพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

หลังจากได้รับการปรับเปลี่ยนโครงสร้างอย่างต่อเนื่องจาก น้ำยาเสริมสมรรถภาพร่างกาย ผิวพรรณของเขาก็เต่งตึงและดูสุขภาพดี และแผ่นหลังของเขาซึ่งเคยค่อมลงเล็กน้อยจากการทำงานหนักมาอย่างยาวนาน ก็ยืดตรงขึ้น แผ่กลิ่นอายเสน่ห์แห่งความมั่นใจออกมาในทุกท่วงท่า

นั่นคือบ่อเกิดของความมั่นใจของเขา

...

"ว้าว!!"

เสียงอุทานด้วยความตื่นตะลึงทำลายความเงียบสงบของยามเช้า

ทันทีที่หลินฝานเดินออกมาจากห้องน้ำ เขาก็เห็นถวนถวนกำลังยืนเท้าเปล่าอยู่หน้าหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานในห้องนั่งเล่น ร่างกายของเธอแนบชิดติดกับกระจก และดวงตากลมโตของเธอก็เบิกกว้าง

"คุณพ่อ! ดูสิคะ! นั่นคือแม่น้ำแยงซีเกียงนี่นา! เรือลำนั้นดูเล็กนิดเดียวเอง เหมือนของเล่นเลยค่ะ!"

ถวนถวนชี้ไปที่แม่น้ำที่คดเคี้ยวและถนนหนทางที่พลุกพล่านซึ่งดูราวกับฝูงมดใต้ฝ่าเท้าของเธอด้วยความตื่นเต้น

"คุณพ่อคะ พวกเราอาศัยอยู่บนก้อนเมฆหรือเปล่าคะ?"

หลินฝานยิ้มและเดินเข้าไปหา อุ้มลูกสาวของเขาขึ้นมา และพาเธอไปที่หน้าต่าง

"ใช่แล้วลูก เพราะถวนถวนคือเจ้าหญิงองค์น้อยยังไงล่ะ แน่นอนว่าเจ้าหญิงก็ต้องอาศัยอยู่ในปราสาทสิ ต่อให้มันจะเป็นปราสาทบนก้อนเมฆ พ่อก็จะเอามันลงมาให้ลูกให้ได้"

"ฮิฮิฮิ! คุณพ่อตัวสูงจังเลย! หนูเป็นยักษ์แล้ว!"

ถวนถวนจับศีรษะของหลินฝานเอาไว้ เสียงหัวเราะที่สดใสและไพเราะของเธอดังกังวานไปทั่วทั้งคฤหาสน์ที่กว้างขวาง

หลังจากที่สองพ่อลูกเล่นหยอกล้อกันอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ถวนถวนก็กุมท้องน้อยๆ ของเธอและพูดด้วยความขัดเขินว่า "คุณพ่อคะ ท้องของยักษ์แฟบหมดแล้วเพราะความหิวค่ะ..."

"ตกลง พ่อจะไปทำอาหารเช้าให้เดี๋ยวนี้แหละ"

'ระบบ สกัดเอาวัตถุดิบของวันนี้ออกมา'

แม้ว่าผมจะยังไม่ได้ออกไปซื้อของมาตุนไว้ แต่ก็ยังคงมีข้าวหอมบรรณาการเซียงสุ่ยและไข่ไก่ปล่อยป่าชั้นยอดหลงเหลืออยู่ในพื้นที่มิติของระบบ

เมื่ออยู่ในมือของหลินฝาน ข้าวผัดที่แสนจะเรียบง่ายก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา

ไม่จำเป็นต้องมีเครื่องเคียงที่ยุ่งยากซับซ้อนใดๆ เพียงแค่เสียงของเม็ดข้าวที่กระโดดโลดเต้นอยู่ในกระทะก็เพียงพอที่จะทำให้คนเรารู้สึกถึงความสุขได้แล้ว

สิบนาทีต่อมา

ข้าวผัดสีเหลืองทองสองชามถูกวางลงบนโต๊ะอาหารหินอ่อน

การรับประทานอาหารในห้องอาหารที่กว้างขวาง สว่างไสว และมีวิวทิวทัศน์อันยอดเยี่ยมแห่งนี้ ทำให้แม้แต่ข้าวผัดชามหนึ่งก็ดูหรูหรามีระดับมากขึ้นไปอีก

ถวนถวนนั่งอยู่บนเก้าอี้ทรงสูง แกว่งเท้าเล็กๆ ของเธอไปมา และกินอย่างเอร็ดอร่อย จนรอบปากของเธอเต็มไปด้วยเม็ดข้าว

"คุณพ่อคะ บ้านหลังนี้ดีจังเลยค่ะ ถวนถวนอยากอยู่ที่นี่ตลอดไปเลย"

"แน่นอนสิลูก ตราบใดที่ถวนถวนชอบ พวกเราก็สามารถอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตได้เลย" หลินฝานยิ้มและเช็ดเม็ดข้าวออกจากมุมปากของลูกสาว

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของระบบยอดเชฟที่ห่างหายไปนานก็ดังขึ้นในหัวของหลินฝานอย่างกะทันหัน