บทที่ 7: เซียนกระจัดกระจายห้าหายนะ

บทที่ 7: เซียนกระจัดกระจายห้าหายนะ

รัตติกาลกำลังมาเยือน แต่จู่ๆ ทั่วทั้งบริเวณก็สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน!

ทุกคนในสำนักหันขวับมองไปรอบๆ ด้วยความตกตะลึง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ดวงอาทิตย์ตกไปตั้งนานแล้ว จะกลับขึ้นมาอีกได้อย่างไร?

"ดูนั่นสิ ยอดเขาลำดับที่สิบแปด!"

"นั่นอะไรน่ะ? มีดวงอาทิตย์อยู่เหนือยอดเขาลำดับที่สิบแปดได้ยังไงกัน?"

ฝูงชนส่งเสียงเซ็งแซ่ จ้องมองท้องฟ้าด้วยความไม่อยากเชื่อ

สีหน้าของเหล่าเบื้องบนสำนักเปลี่ยนไปเล็กน้อย เจ้าสำนักรีบหยิบกระดานค่ายกลออกมาทันที "ผู้อาวุโสทุกท่าน ตามข้ามาเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์ยอดเขา!"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เจ้าสำนักทุ่มเทลมปราณแท้จริงลงในกระดานค่ายกลจนหมดสิ้น ในชั่วพริบตา ม่านแสงก็พุ่งสูงขึ้นครอบคลุมทั่วทั้งสำนัก ปกคลุมยอดเขาทุกลูก

เมื่อม่านแสงเหล่านี้หลอมรวมกัน พลังอันแข็งแกร่งก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกัน ก่อให้เกิดม่านแสงขนาดใหญ่ราวกับชามทองคำคว่ำ ครอบคลุมทั่วทั้งสำนัก

เมื่อค่ายกลเปิดทำงาน เบื้องบนสำนักทุกคนต่างมองไปยังยอดเขาลำดับที่สิบแปดด้วยความเคร่งเครียดปนตื่นตระหนก พวกเขาเห็นเพียงดวงอาทิตย์แผดเผาที่ลอยอยู่กลางอากาศสูงหลายร้อยเมตรเหนือยอดเขา

ภายในดวงอาทิตย์แผดเผานั้น ปรากฏร่างอันงดงามลางๆ

"ศิษย์น้องนี่เอง!" เจ้าสำนักพึมพำ

เหล่าผู้อาวุโสพยักหน้า สีหน้าเต็มไปด้วยความตึงเครียด "ศิษย์น้องกำลังเล่นกับไฟชัดๆ!"

เมื่อมองใกล้ๆ ยอดเขาลำดับที่สิบแปดกำลังละลายอย่างรวดเร็วจากยอดเขา เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถทนต่อความร้อนของเพลิงแท้จริงที่แผ่ออกมาจากร่างของหลี่เฉิงได้

"เพลิงแท้จริงของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์ ไม่น่าจะรุนแรงขนาดนี้นี่นา? หรือว่าจะเป็นเพลิงจิตวิญญาณแห่งสวรรค์?" รูม่านตาของผู้อาวุโสเจ็ดเบิกกว้างและโพล่งออกมา

"อย่าเพิ่งคิดมากเรื่องนั้นเลย เปิดใช้งานค่ายกลให้เต็มที่ เราจะปล่อยให้ความร้อนจากเพลิงแท้จริงของศิษย์น้องลุกลามออกนอกยอดเขาลำดับที่สิบแปดไม่ได้ ไม่อย่างนั้นทั้งสำนักได้กลายเป็นเถ้าถ่านแน่!" สีหน้าของเจ้าสำนักเคร่งเครียด

ขณะนี้ ยอดเขาลำดับที่สิบแปดถูกเผาไหม้ไปเป็นบริเวณกว้างแล้ว และพืชพรรณทั้งหมดบนยอดเขาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

หากพลังเช่นนี้ลุกลามออกไป ยอดเขาอื่นๆ ก็จะต้องได้รับผลกระทบเช่นกัน

เหล่าผู้อาวุโสทุ่มเทรักษาค่ายกลใหญ่ พยายามปิดกั้นความร้อนจากยอดเขาลำดับที่สิบแปด แต่เพียงครู่เดียว ลมปราณแท้จริงของพวกเขาก็แทบจะหมดสิ้น

"เจ้าสำนัก ทำแบบนี้ไม่ได้การแน่ รีบขอให้ผู้อาวุโสเซียนกระจัดกระจายแห่งสำนักลงมือเถอะ!"

"หรือไม่ก็ปลุกศิษย์น้องให้ตื่นสิ!"

เจ้าสำนักส่ายหัวอย่างเด็ดขาด "ศิษย์น้องอยู่ในสภาวะการรู้แจ้ง จะขัดจังหวะโอกาสอันดีเช่นนี้ได้อย่างไร? ข้าจะขอความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสเซียนกระจัดกระจายเดี๋ยวนี้!"

พูดจบ เจ้าสำนักก็หยิบหยกสื่อสารออกมาแล้วบีบจนแหลก

หยกสื่อสารแตกสลาย และความผันผวนอันแปลกประหลาดก็แผ่ซ่านออกไปทันที

วินาทีต่อมา ร่างอันกำยำก็ปรากฏขึ้นเหนือสำนัก เขากวาดสายตามองไปทั่วสำนัก จากนั้นก็ละสายตาไปที่หลี่เฉิงผู้อยู่ในสภาวะการรู้แจ้ง ประกายความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา

"ศิษย์พี่ไป๋ รีบช่วยพวกเราประคองค่ายกลใหญ่ที!" เมื่อเห็นชายหนุ่มหน้าตาอ่อนเยาว์รูปร่างกำยำ เจ้าสำนักก็รีบส่งกระแสจิต

"สำนักของเรามีเซียนกระจัดกระจายมากมาย แต่ไม่คิดว่าจะรบกวนถึงศิษย์พี่ไป๋ เขาเป็นถึงเซียนกระจัดกระจายห้าหายนะเชียวนะ!" ผู้อาวุโสใหญ่อุทานเบาๆ

คนผู้นี้มีนามว่า ไป๋เถี่ยอี้ เป็นศิษย์พี่ของหลี่เฉิง ผ่านหายนะเซียนกระจัดกระจายมาแล้วถึงห้าครั้ง ทำให้เขาแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรไปถึงขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์ พวกเขาจะสามารถดึงดูดทัณฑ์สวรรค์ได้ หากผ่านทัณฑ์สวรรค์ไปได้ ก็จะสามารถก้าวข้ามเป็นเซียน หากล้มเหลวในการเผชิญหายนะ ก็ต้องพบกับวิญญาณแตกสลาย หรือไม่ก็วิญญาณแรกกำเนิดหลบหนีไป และบำเพ็ญเพียรในฐานะเซียนกระจัดกระจาย!

อย่างไรก็ตาม หลังจากกลายเป็นเซียนกระจัดกระจายแล้ว จะสูญเสียคุณสมบัติในการก้าวข้ามเป็นเซียน และหายนะเซียนกระจัดกระจายจะมาเยือนทุกๆ พันปี หากผ่านไปได้ ก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกพันปี หากไม่รอด ก็ต้องพบกับวิญญาณแตกสลาย

ถึงกระนั้น กฎแห่งสวรรค์และโลกก็มักจะเหลือความหวังริบหรี่ไว้เสมอ เซียนกระจัดกระจายไม่สามารถก้าวข้ามเป็นเซียนได้ แต่พวกเขาสามารถไปแดนเซียนได้ผ่านแท่นเซียนหรือเส้นทางเชื่อมฟ้าในตำนาน

เมื่อถึงแดนเซียน การเปลี่ยนลมปราณแท้จริงทั้งหมดในร่างกายให้เป็นแก่นแท้เซียน ควบแน่นทารกเซียนและกายาเซียนก็เป็นเรื่องง่ายดาย เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาจะไม่ใช่เซียนกระจัดกระจายอีกต่อไป แต่จะเป็นเซียนที่แท้จริง

น่าเสียดายที่แท่นเซียนและเส้นทางเชื่อมฟ้าได้กลายเป็นตำนานไปนานแล้ว

ร่างของไป๋เถี่ยอี้ปรากฏขึ้นข้างเจ้าสำนัก เขาถ่ายทอดลมปราณแท้จริงสายหนึ่งลงในกระดานค่ายกลอย่างสบายๆ "พวกเจ้าถอยไป ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง!"

เซียนกระจัดกระจายห้าหายนะ ผู้ซึ่งลมปราณแท้จริงปะปนกับแก่นแท้เซียน ย่อมเหนือกว่าคนอื่นๆ ที่จะเทียบได้ เขาเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะประคองค่ายกลใหญ่ได้อย่างง่ายดาย

เจ้าสำนักและคนอื่นๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ฟื้นฟูลมปราณแท้จริงของตนขณะจ้องมองยอดเขาลำดับที่สิบแปดอย่างตั้งใจ

"คนที่อยู่ในสภาวะการรู้แจ้งนั่น ใช่ศิษย์เพียงคนเดียวของศิษย์อาอู๋หยาหรือเปล่า? ถ้าจำไม่ผิด เขาเพิ่งบำเพ็ญเพียรมาแค่สามสิบปีเองนี่?" ไป๋เถี่ยอี้ถามด้วยความประหลาดใจ

ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน แววตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป การไปถึงขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์ในเวลาพันปีถือว่าเร็วแล้ว แต่หลี่เฉิงกลับใช้เวลาเพียงสามสิบปีเท่านั้น นี่คือความภาคภูมิใจของทั้งนิกายเทียนจี

เมื่อได้รับการยืนยันจากทุกคน ไป๋เถี่ยอี้ก็เดาะลิ้นครั้งแล้วครั้งเล่า "อัจฉริยะเช่นนี้ หากเขาไปถึงแดนเซียน จะต้องได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งอย่างแน่นอน ให้เขาเผชิญหายนะและก้าวข้ามเป็นเซียนทีหลังเถอะ!"

เมื่อพูดถึงเรื่องการเผชิญหายนะและก้าวข้ามเป็นเซียน ความภาคภูมิใจในดวงตาของทุกคนก็เปลี่ยนเป็นความจนใจในทันที เจ้าสำนักกล่าวว่า "ศิษย์น้องยังไม่มีแผนที่จะเผชิญหายนะและก้าวข้ามเป็นเซียนเลย ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ เขาเพิ่งรับศิษย์ไปเมื่อไม่กี่วันก่อน และตอนนี้ก็กำลังเตรียมตัวรับศิษย์เพิ่มอีก"

"ไร้สาระน่า!"

"อัจฉริยะแบบนี้จะมาเสียเวลาในแดนคุนหลุนได้ยังไง? พวกเจ้าไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมเขาเลยเหรอ?"

เจ้าสำนักส่ายหัวอย่างจนใจ "ศิษย์น้องบอกว่าประโยชน์ของการที่เขาอยู่ที่นี่มีมากกว่าการก้าวข้ามเป็นเซียน"

ไป๋เถี่ยอี้หรี่ตาลงเล็กน้อยและมองเจ้าสำนักช้าๆ "แล้วเจ้าคิดยังไง?"

เจ้าสำนักยังคงส่ายหัว "ยังไม่รู้แน่ชัด"

ไป๋เถี่ยอี้เงียบไป ครู่ใหญ่จึงพูดขึ้น "รอให้ศิษย์อาอู๋หยากลับมาก่อนแล้วค่อยเกลี้ยกล่อมเขาเถอะ! เขาจากไปสามสิบปีแล้ว น่าจะใกล้กลับมาแล้วล่ะ"

ทุกคนพยักหน้า ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวว่า "ข้าสงสัยว่าท่านปรมาจารย์อู๋หยาจะหาแท่นเซียนหรือเส้นทางเชื่อมฟ้าเจอหรือไม่"

"น่าจะไม่ แท่นเซียนและเส้นทางเชื่อมฟ้าไม่ปรากฏให้เห็นเลยตั้งแต่ท่านไป่เจี๋ยหายตัวไป อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย พวกเจ้าไปดูแลพิธีการต่อไปเถอะ ยอดเขาลำดับที่สิบแปดปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

พูดจบ ไป๋เถี่ยอี้ก็คว้ากระดานค่ายกลแล้วบินขึ้นไปเหนือยอดเขาลำดับที่สิบแปด หยุดอยู่ห่างจากหลี่เฉิงหนึ่งพันเมตร เฝ้าสังเกตเขาอย่างใกล้ชิด

ร่างของหลี่เฉิงถูกห้อมล้อมด้วยเพลิงแท้จริงราวกับดวงอาทิตย์แผดเผา สาดส่องแสงสว่างไปทั่วบริเวณ

แม้จะมีค่ายกลขวางกั้นอยู่ ไป๋เถี่ยอี้ก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของเพลิงแท้จริงนั้น

"อานุภาพของเพลิงแท้จริงนี้เทียบได้กับเพลิงจิตวิญญาณแห่งสวรรค์ระดับสูงสุดบางชนิดเลยทีเดียว เขาทำได้ยังไงกัน?" ไป๋เถี่ยอี้พึมพำ

"หรือว่าเขาจะหลอมรวมกับกฎแห่งไฟ?"

จู่ๆ ไป๋เถี่ยอี้ก็นึกถึงความเป็นไปได้นี้ หากเป็นเช่นนั้น เมื่อเขาไปถึงแดนเซียนในอนาคต การเปลี่ยนกฎแห่งไฟที่หลอมรวมไว้ให้เป็นกฎแห่งมรรคาเซียน จะทำให้เขากลายเป็นผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่ในแดนเซียนอย่างแน่นอน!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สีหน้าของไป๋เถี่ยอี้ก็ตื่นเต้นขึ้นมา "ข้ารอให้ศิษย์อาอู๋หยากลับมาไม่ไหวแล้ว ข้าต้องหาวิธีทำให้ศิษย์น้องคนนี้ก้าวข้ามเป็นเซียนให้ได้!"

นี่คือว่าที่ผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนเซียน เขาจะมาซ่อนตัวอยู่ในแดนคุนหลุนได้อย่างไร?

ก้าวข้ามเป็นเซียนเร็วๆ ก็จะได้เป็นผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่เร็วๆ!

ด้วยความคิดนี้ ไป๋เถี่ยอี้จึงตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิดว่าควรใช้วิธีใดดี

เวลาผ่านไป พริบตาเดียวก็ถึงวันรุ่งขึ้น เพลิงแท้จริงรอบตัวหลี่เฉิงยิ่งรุนแรงขึ้น และแม้จะได้รับการปกป้องจากค่ายกล แต่ยอดเขาลำดับที่สิบแปดก็ถูกเผาจนวอดวายไปหมดแล้ว!

ยอดเขาที่เคยตั้งตระหง่านเสียดฟ้า บัดนี้ได้หายไป เหลือเพียงทะเลสาบแมกมาเท่านั้น

ไป๋เถี่ยอี้เห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นโดยไม่ได้สนใจอะไรนัก เขาแค่ต้องหายอดเขาลูกอื่นมาแทนที่ก็พอ

สิ่งที่ทำให้เขาทุกข์ใจคือเขายังคิดหาวิธีไม่ได้เลย

หลี่เฉิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเพลิงแท้จริงรอบตัวเขาก็หดตัวกลับอย่างรวดเร็ว หายไปในพริบตา เหลือเพียงคลื่นความร้อนอันน่าทึ่งที่พัดผ่านค่ายกล

เมื่อลืมตาขึ้น เขาเห็นไป๋เถี่ยอี้ยืนอยู่กลางอากาศ หลี่เฉิงตกใจและรีบประสานมือคารวะ พลางกล่าวว่า "ขอบคุณท่านผู้อาวุโสมากที่ช่วยคุ้มครองข้า!"

ไป๋เถี่ยอี้เลิกคิ้ว "ผู้อาวุโส? ข้าชื่อไป๋เถี่ยอี้ เราเป็นคนรุ่นเดียวกัน เจ้าเรียกข้าว่าศิษย์พี่ก็พอ"

ดวงตาของหลี่เฉิงเป็นประกาย เขาประสานมือคารวะอีกครั้ง "ที่แท้ก็ศิษย์พี่เถี่ยอี้! ยินดีที่ได้รู้จัก ยินดีที่ได้รู้จัก ข้ามักจะได้ยินท่านอาจารย์พูดถึงท่านบ่อยๆ!"

"โอ้? งั้นเหรอ?" ไป๋เถี่ยอี้เริ่มสนใจ