บทที่ 18 มิตรภาพของสิงโตหิมะ

บทที่ 18 มิตรภาพของสิงโตหิมะ

เมื่อได้ยินเสียงของหญิงสาว ไลออนรู้สึกลังเล มือที่ถือดาบของเขาเป็นสิ่งเดียวที่ให้ความรู้สึกปลอดภัยแล้ว ต้องเข้าไปเปล่าๆ โดยไม่มีอาวุธเหรอ?

"สิงโตหิมะไม่ใช่สัตว์ป่าเพียงอย่างเดียว พวกมันมีปัญญาไม่แพ้มนุษย์เลยนะ อย่างน้อยก็ต้องเก็บอาวุธลงเพื่อทำท่าทางให้เห็น" เสียงของหญิงสาวเตือน

ไลออนได้ยินดังนั้นก็ตัดสินใจลังเล ดูจากตาของสัตว์ร้ายที่จ้องมองมาเขาก็ไม่คิดว่ามันจะมีปัญญาในระดับนั้น แต่เสียงของหญิงสาวก็คงไม่มีเหตุผลที่ต้องหลอกเขา

เขาจึงตัดสินใจยกมือเก็บดาบลงกลับไปในฝัก แล้ววางโคมไฟลงบนพื้น ไลออนลองยกมือที่ว่างเปล่าและยกขึ้นไปข้างหน้าแสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีเจตนาร้าย

สิงโตหิมะยังคงไม่ตอบสนองอะไร

เห็นดังนั้นไลออนก็ขมวดคิ้วคิดซักพักแล้วก็ปลดดาบออกจากฝักพร้อมกับฝัก และวางมันลงบนพื้น จากนั้นลุกขึ้นยืนมองไปที่ตาของสิงโตหิมะและชี้ไปที่ลูกศรที่ฝังอยู่ในอกของมัน "ฉันไม่ใช่ศัตรูของเจ้า แค่ต้องการช่วยเจ้า อย่าทำร้ายฉันเลยนะ"

รอไปพักใหญ่ อาจเป็นเพราะสิงโตหิมะเข้าใจเจตนาดีของไลออน หรือไม่ก็เพราะมันไม่มีแรงแล้ว สิงโตหิมะจึงเปิดปากร้องเสียงต่ำพร้อมกับยกขาของมันขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นบาดแผลที่น่าสยดสยอง

นี่คือการตอบรับหรือเปล่า? ไลออนสูดหายใจลึกแล้วก้าวไปที่ร่างของมัน

ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะรู้สึกตื่นเต้น เพราะการเข้าใกล้สัตว์ร้ายขนาดใหญ่อย่างนี้มันทำให้เขาตื่นเต้นกว่าการถอนฟันเสือเสียอีก

หัวใจเต้นรัว ไรออนคุกเข่าลงข้างๆ บาดแผลของสิงโตหิมะ

ดีแล้วที่เจ้าสิงโตหิมะไม่จัดการเขาทันที ดูเหมือนว่าคำพูดของหญิงสาวจะเป็นจริง มันช่างฉลาดจริงๆ

เขาจ้องไปที่บาดแผลของมัน ลูกศรที่ติดอยู่มีปีกขนนกที่ประณีต และตัวคันธนูยังมีลวดลายซับซ้อนอยู่บนพื้นผิวของมัน เขาสังเกตเห็นมีแสงสีม่วงเล็กน้อยไหลอยู่บนลูกศร

"อาวุธที่เสริมเวทมนตร์?" ไลออนพูดเสียงเบา

"อืม...ไม่นับว่าเสริมเวทมนตร์หรอกนะ แค่เพิ่มลิงค์ที่ให้ผู้ใช้เวทมนตร์ควบคุมได้เท่านั้น แถมยังต่ำและง่ายสุดๆ พวกคนในปัจจุบันยังใช้ของพรรค์นี้ได้อยู่อีก คงไม่กลัวว่าหากยิงออกไปแล้วมันจะถูกย้อนกลับมาหรือเปล่า" เสียงของหญิงสาวบ่นอย่างไม่ชอบใจ

ไลออนไม่รู้ว่าเจ้าลูกศรนี้ไปทำให้หญิงสาวหงุดหงิดอะไร แต่การตัดสินใจที่ดีคือไม่ควรเข้าไปยุ่งกับเรื่องของมัน

เขากำลังจะดึงลูกศรออกอย่างระมัดระวัง และในขณะที่ดึงออกก็รู้สึกถึงแรงต้านจากบาดแผลของสิงโตหิมะ

มันร้องเสียงดังด้วยความเจ็บปวด ขาและปีกของมันตึงเครียดไปด้วยความเจ็บปวด

ไม่ไกลจากนั้น อาเซอรีอันและโลฮาคต่างก็จับอาวุธแน่นเมื่อได้ยินเสียงร้องนั้น

ไลออนหยุดชั่วคราว เขาหันไปมองไปรอบๆ และโชคดีที่อุ้งเท้าของสิงโตหิมะยังคงเกาะพื้นไว้ จึงไม่ทำการเคลื่อนไหวมากเกินไป

เห็นว่าสิงโตหิมะยังคงทนความเจ็บปวดแต่ไม่โจมตีเขา ไลออนจึงเริ่มกล้าเดินหน้ามากขึ้น พร้อมกับพยายามดึงลูกศรออก

"เจ็บนานดีกว่าเจ็บแค่ครั้งเดียว หัวหน้าสิงโตหิมะ ทนหน่อยนะ"

โชคดีที่ไลออนสามารถรับรู้ได้จากมือว่า ลูกศรนั้นไม่มีบาร์bedgeเขาจึงดึงออกได้ง่ายๆ และไม่ต้องใช้แรงมากเท่าไร

เลือดไหลออกมามากจากบาดแผลของมัน

"มันจะตายจากการเสียเลือดไหม?" ไลออนยังคงสงสัย

"ไม่ต้องห่วง นี่คืองานที่สมใจของกษัตริย์เวทมนตร์" เสียงของหญิงสาวยังคงเยือกเย็น

ยังไม่ทันที่คำพูดนั้นจะจบ สิงโตหิมะก็ขมิบร่างขึ้นมา เส้นเลือดในอกมันกระตุกและเลือดก็หยุดไหลทันที ทั้งแผลก็หุบปากอย่างแน่นหนา

ไลออนรู้สึกทึ่ง

จากนั้นเสียงร้องแห่งพลังของสิงโตหิมะก็ดังขึ้น มันพลิกตัวกลับและค่อยๆ ยืนขึ้นอย่างช้าๆ จากนั้นก็ยืดปีกกว้าง

มันยืนขึ้นสวยงามและแข็งแรงอย่างสมบูรณ์

ไลออนยิ้มอย่างชื่นชมกับสิงโตหิมะที่น่าทึ่งอยู่ข้างหน้า

สิงโตหิมะมองไปที่ไลออนและเอียงหัว คิ้วของมันดูเหมือนจะเกลี้ยกล่อม

มันส่งเสียงเรียกเบาๆ และยิ้มกับเขาอย่างขอบคุณ พลิกหัวไปข้างหน้าอย่างนุ่มนวล ขนนกคมของมันสัมผัสไปที่ศีรษะของไลออนด้วยความอ่อนโยน

ไลออนรู้สึกตกใจและประหลาดใจ

ตอนนี้เขาเชื่อแล้วว่าสิงโตหิมะฉลาดไม่แพ้มุนษย์เลย ถ้ามันเป็นสัตว์ป่าทั่วไป แม้จะได้รับการช่วยเหลือและรอดชีวิตมาแล้ว มันก็คงไม่มายิ้มให้หรือแสดงท่าทางแบบนี้

มันไม่แปลกใจเลยว่าทำไมมันถึงถูกคนในเผ่าซือหฺรุยเคารพและถือเป็นสัญลักษณ์ของโชค

ไลออนยกมือขึ้นลูบหัวของสิงโตหิมะ นวดมันเบาๆ ที่ขนนกที่แข็งแรง ช่างนุ่มนวลและไม่มีกลิ่นคาว

ในขณะที่ปล่อยมือออกจากหัวของสิงโตหิมะ ไอความรู้สึกที่ลึกซึ้งทำให้เขารู้สึกแปลกใจว่าเขารู้สึกถึงความ "น่ารัก" ของมัน

แปลกใจเหมือนกันที่เขารู้สึกเสียดายที่จะทิ้งมันไว้ที่นี้ เพราะว่ามันไม่สามารถหาอาหารในดินแดนอันเต็มไปด้วยคำสาปแห่งนี้

ไม่งั้น... ไลออนคิดแล้วจึงหยิบลูกศรไว้ที่เอวและยกโคมไฟขึ้น แล้วเรียกสิงโตหิมะให้ตามเขามา

"มาที่นี่กับฉันเถอะ สิงโตหิมะ ฉันจะพาเจ้าออกจากที่นี่"

สิงโตหิมะที่มีตาขนาดใหญ่ชั่งสงสัยก็เริ่มเลิกคิ้วขึ้นทีละข้าง เหมือนมันกำลังพยายามทำความเข้าใจคำพูดของเขา

ไลออนเห็นแล้วเริ่มรู้สึกมีหวัง

เขาเดินไปสองก้าวแล้วหันกลับมามองสิงโตหิมะที่ยังลังเลอยู่ จากนั้นก็เริ่มเรียกมันด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความรัก และแกล้งทำท่าทางเหมือนเรียกสัตว์เลี้ยง "มาเถอะ มาเถอะ~ เจ้าใหญ่ของฉัน~~"

สิงโตหิมะหันซ้ายหันขวาไปมาราวกับลังเล จากนั้นมันก็ยกปีกขนาดใหญ่มาเล็กน้อยแต่ยังทำท่าทางไม่มั่นคง ด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อยมันจึงค่อยๆ ก้าวตามมา

ไลออนรู้สึกเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ

พวกเขากำลังเดินไปข้างหน้าแล้ว