บทที่ 13: ซากศพเคลื่อนไหว

บทที่ 13: ซากศพเคลื่อนไหว

ในพื้นที่โล่งกว้างกลางป่า หลังจากได้รับคำแนะนำและการแก้ไขหลายครั้งจากเสียงของเด็กสาวในใจ ไลออนได้ทำการเคลียร์พื้นที่ดินให้เรียบและในที่สุดก็ได้จารึกเวทมนตร์และอักขระเวทมนตร์ที่เชื่อมโยงกันจนเสร็จสมบูรณ์

เขาตามคำสั่งใส่เศษหินแร่หลายชนิดลงในร่องของเวทมนตร์ตามปริมาณและระยะห่างที่กำหนด จากนั้นใช้ผงหินสีเขียวที่บดละเอียด เติมลงไปในร่องสัญลักษณ์เวทมนตร์แต่ละจุดอย่างสม่ำเสมอ

โครงสร้างของเวทมนตร์มีสองชั้น ชั้นในคือแกนกลางพิธีที่ซ้อนกันเป็นสองวง และลวดลายวงกลมชั้นนอกคือขอบเขตที่จำกัดพื้นที่ของพิธี ตามที่เสียงของเด็กสาวบอก หากต้องการเพิ่มประสิทธิภาพในการจับตัว การสร้างพื้นที่ของเวทมนตร์ควรกว้างขึ้นและต้องมีโครงสร้างที่ซ้อนกันมากขึ้น แต่เนื่องจากวัสดุที่มีจำกัดและไม่สามารถหาผู้มีความสามารถด้านเวทมนตร์มาช่วยพิธีได้ ขนาดของวงกลมเส้นผ่าศูนย์กลางสิบเมตรนี้จึงเป็นขีดจำกัดที่สามารถรักษาเวทมนตร์ได้

ไลออนย่างก้าวอย่างเบามือระมัดระวังไม่ให้เหยียบทำลายความสมบูรณ์ของเวทมนตร์ที่จารึกไว้ เขาเดินไปที่ศูนย์กลางของพิธีและหันกลับไปตรวจสอบว่าไม่เหยียบทำลายลวดลายเวทมนตร์

เขาได้ถามเสียงของเด็กสาวมาก่อนแล้วว่า การจารึกเวทมนตร์บนพื้นดินเช่นนี้จะทำให้มันเสียหายได้ง่ายไหม

คำตอบคือใช่ นักเวทที่มีความสามารถจะสามารถจารึกเวทมนตร์ได้อย่างมั่นคงและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น แต่ในตอนนี้เขายังทำได้เพียงแค่ตามที่ทำได้

อย่างไรก็ตาม เด็กสาวบอกว่าไม่ต้องกังวลเกินไป เพราะเมื่อพิธีเริ่มขึ้น เธอจะใช้พลังจากพลังงานแห่งความโกลาหลหล่อหลอมเวทมนตร์นี้ เมื่อถึงเวลานั้นโครงสร้างของเวทมนตร์จะไม่กลัวการถูกทำลาย

แม้ว่าเวทมนตร์ที่เสริมด้วยพลังเวทมนตร์จะยังคงถูกทำลายได้ง่ายจากผู้ใช้เวทมนตร์คนอื่นๆ แต่ในตอนนี้ศัตรูที่เขาจะเผชิญหน้าคือปีศาจที่ไร้สติ หรืออสูรโกรธที่ถูกควบคุมโดยโลฮาค ซึ่งเป็นแค่มนุษย์ธรรมดาเท่านั้น จะไม่มีทางเข้าใจวิธีทำลายเวทมนตร์นี้ได้

เขายืนอยู่กลางพิธีและหันไปเรียกเพื่อนร่วมทีมที่ยืนอยู่ข้างนอก

อาเซอรีอันที่ยืนดูลวดลายเวทมนตร์ที่สวยงามและซับซ้อนอยู่บนพื้นดินพึมพำชมตามแบบฉบับ และเมื่อได้ยินคำสั่งจากไลออน เขาก็รีบเดินข้ามลวดลายเวทมนตร์ไปยังด้านข้างของไลออนพร้อมกับไม้กรงเล็กที่ถืออยู่ในมือ

ไลออนรับ “ไฟส่องทางจากดินแดนใต้” ซึ่งเป็นชื่อที่ดูน่าหลงใหล แต่ด้วยวัสดุที่มีอยู่และคำแนะนำจากเสียงของเด็กสาว เขาสร้างมันขึ้นด้วยมือของตัวเอง ถึงมันจะดูไม่น่าสนใจ

กระบวนการสร้างเริ่มจากการใช้แร่พิเศษที่พบที่ข้างเขาเป็นแกนกลาง และหุ้มด้วยดินเหนียวแล้วจารึกสัญลักษณ์เล็กๆ บนเปลือกดินเหนียวที่เปียก จากนั้นนำไปใส่ในกรงไม้ที่ทำจากกิ่งไม้ของต้นไม้ชนิดพิเศษ ซึ่งการทำไฟส่องทางนี้ไม่ยากเลย แต่ในตอนนี้ยังไม่มีพลังเวทมนตร์ที่เติมเข้าไป

เมื่อใส่ไฟส่องทางลงไปที่ศูนย์กลางของพิธี ไลออนหยิบผ้าจากกางเกงผ้าลินินเก่าของเขามาปิดทับเพื่อไม่ให้ดินเข้ามาทำลายไฟส่องทาง

จากนั้นเขายืดแขนและยืมมีดจากอาเซอรีอันเพื่อเริ่มกระบวนการต่อไป เขาถามเสียงของเด็กสาวอีกครั้งด้วยความกังวลในใจว่า “ถึงจะถามแบบนี้อาจจะดูไม่น่ารัก แต่ทำแค่เจาะนิ้วไม่ได้เหรอ? ต้องเปิดมือไหม?”

เสียงของเด็กสาวตอบกลับด้วยเสียงเบาๆ ว่า “ไม่ต้องพูดเรื่องโง่ๆ ถ้าเธอใช้พลังเวทมนตร์ ก็ไม่จำเป็นต้องใช้เลือดนะ แต่ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยห้ามเลือดให้”

อาเซอรีอันที่เห็นไลออนจับมีดแล้วทำท่าทางขัดใจ เอ่ยขึ้น “เธอต้องการเลือดใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นให้ฉันตัดมือแทนเถอะ”

ไลออนยิ้มให้กับความปรารถนาดีของเพื่อนและปฏิเสธว่า “ไม่ต้องหรอก มันต้องเป็นเลือดของฉัน”

เพื่อเริ่มพิธีไม่ใช่แค่การจารึกเวทมนตร์และการท่องคาถาเท่านั้น แต่ยังต้องการพลังเวทมนตร์ที่ขับเคลื่อน ไลออนคงไม่ใช้พลังเวทมนตร์ของตนเอง ดังนั้นเขาจึงต้องใช้เลือดของตนเพื่อสร้างสะพานเชื่อมระหว่างร่างกายและเวทมนตร์ ซึ่งสิ่งนั้นจะทำให้พลังงานแห่งความโกลาหลขับเคลื่อนพิธีนี้

ไม่ใช่เรื่องยากอะไรที่จะปล่อยเลือดออก ไลออนกัดฟันและใช้อาวุธคมๆ สับลงไปที่มืออย่างรวดเร็ว

เลือดจากมือของเขาไหลออกมาและตกลงสู่จุดศูนย์กลางของพิธี ทำให้ลวดลายเวทมนตร์ที่เขาอยู่ถูกย้อมด้วยเลือดแดง

เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วท่องคำคาถาด้วยเสียงดัง

(คำภาษากล่าว) "ในนามของอินิเย่ห์ ขอให้ข้าปฏิบัติตามคำสั่งของทะเลแห่งความตายที่เยือกเย็น"

ทันทีที่เขาท่องคำแรกเสียงออกมา เขาก็รู้สึกถึงพลังบางอย่างในร่างกายที่เคลื่อนตัวไหลไปตามมือและไหลลงสู่พื้น

เสียงนั้นเหมือนกับตอนที่เขาปล่อยธนูของอิชา แต่คราวนี้มันไม่แรงจนทำให้เขาหมดสติ

(คำภาษากล่าว) “ทุกดวงวิญญาณฟังคำสั่งของข้า พวกเจ้าจะเดินผ่านฝุ่นที่ไม่มีวันหลับใหลและกลับมา ณ ที่นี้”

เมื่อไลออนท่องคาถาจบ ลวดลายเวทมนตร์ขนาดสิบเมตรได้เริ่มเปล่งแสงอย่างลึกลับและมีเสียงเหมือนคริสตัลแตกเต็มไปทั่วทุกจุดของเวทมนตร์

อาเซอรีอันที่ยืนดูอยู่รู้สึกตื่นเต้นและสงสัย แม้เขาจะรู้ว่าไลออนสามารถใช้เวทมนตร์ได้ แต่เขาก็ไม่เคยเห็นการใช้เวทมนตร์ในลักษณะนี้มาก่อน

(คำภาษากล่าว) “ข้าจะนำพาพวกเจ้ากลับไปยังที่พักของพวกเจ้า ข้าจะมอบการพักผ่อนแก่ดวงวิญญาณของพวกเจ้า”

เลือดที่ไหลจากมือของไลออนนั้นทำให้แสงเลือดสีแดงสาดส่องไปทั่วเวทมนตร์จนมันครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด

ลมร้ายที่มาจากที่ไหนสักแห่งพัดผ่านป่าไปรอบๆ ต้นไม้สั่นไหว อาเซอรีอันรู้สึกถึงความเย็นเยือกและสั่นไปทั่วร่าง

ไลออนที่ท่องคาถาจบแล้วล้มตัวนั่งลง หยุดการทำพิธี แต่ตอนนี้เสียงของเด็กสาวก็เงียบไปแล้ว และเขาต้องรับผิดชอบจัดการต่อไป

"เสร็จแล้วเหรอ?" อาเซอรีอันถามอย่างกังวล ขณะที่เขาถือมีดในมือ

"อืม หวังว่าจะดึงตัวปีศาจที่สิงอยู่ในโลฮาคมาได้เร็วๆ" ไลออนตอบ เขาก็ไม่รู้ว่าโลฮาคที่ถูกปีศาจเข้าสิงนั้นอยู่ที่ไหน

เมื่อเวลาผ่านไป ทั้งสองคนนั่งเงียบๆ ในพิธีจนกระทั่งได้ยินเสียงจากพุ่มไม้

ทั้งคู่เตรียมตัวเข้าสู่สภาวะระมัดระวัง

ในที่สุด มีบางสิ่งที่พยายามจะเดินออกจากพุ่มไม้

ทั้งสองมองไปที่สัตว์ประหลาดที่เดินออกมาจากพุ่มไม้

มันไม่ใช่โลฮาค

แต่เป็นสุนัขที่มีขนาดใหญ่และร่างแห้งกรังเป็นสีดำ

สุนัขตัวนี้คือศัตรูที่พวกเขาต้องเผชิญหน้ากัน!

(จบบท)