บทที่ 161 จิ้งจอกสิบสองหาง เสียงล่อลวงของเทพอสูร

เมื่อคิดได้เช่นนี้

ซูไป๋จึงเดินตามก้าวของกิเลนศูนย์กลาง มุ่งหน้าลึกเข้าไปยังส่วนในสุดของถ้ำ

ยิ่งเดินลึกเข้าไป อักขระค่ายกลสีแดงคล้ำรอบด้านก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น ในอากาศอบอวลไปด้วยแรงกดดันอันหนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก

แรงกดดันเช่นนี้ ซูไป๋คุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นคือกลิ่นอายของมหาเทพผานกู่ แฝงไว้ด้วยพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่สูงสุดแห่งการเบิกฟ้าผ่าปฐพีและสะกดข่มบรรพกาล

แม้จะผ่านการกัดกร่อนของกาลเวลามานับมหัยุคไม่ถ้วน กลิ่นอายสายนี้ก็ยังคงยิ่งใหญ่ดั่งห้วงลึก ทำให้สายเลือดผานกู่ในร่างของซูไป๋รู้สึกถึงความคุ้นเคยตามสัญชาตญาณ

ในที่สุด กิเลนศูนย์กลางก็พาซูไป๋มาถึงใจกลางค่ายกลแห่งดินแดนบรรพชนแห่งนี้

ซูไป๋ชะโงกหน้ามองจากด้านข้างของกิเลนศูนย์กลาง เพียงปราดตามอง แววตาของเขาก็พลันตกตะลึงอย่างสุดแสน

ณ ใจกลางของสถานที่แก่นแท้นั้น ปรากฏจิ้งจอกตัวหนึ่งใหญ่โตมโหฬารหมอบอยู่

จิ้งจอกตัวนี้ไม่ได้มีสีขนที่พบเห็นได้ทั่วไปในโลกบรรพกาล ทว่าทั่วร่างกลับมีสีสันแห่งความโกลาหลอันลึกล้ำสุดหยั่ง ราวกับว่าร่างกายของมันควบแน่นมาจากปราณโกลาหลอันดั้งเดิมที่สุด

สิ่งที่ทำให้ม่านตาของซูไป๋หดเกร็งยิ่งกว่าเดิมคือ เบื้องหลังจิ้งจอกสีโกลาหลตัวนี้ ปรากฏพวงหางจิ้งจอกขนาดยักษ์ถึงสิบสองหางลากยาวบดบังฟ้าดิน

สิบสองหาง!

นี่คือจุดสูงสุดของสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์

ทว่ายามนี้ แม้กลิ่นอายของจิ้งจอกโกลาหลสิบสองหางตัวนี้จะดูอ่อนแรงอย่างยิ่ง แต่รอบกายของมันก็ถูกพันธนาการไว้ด้วยตรวน

"นี่คือ... จิ้งจอกสิบสองหาง?"

ซูไป๋สูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอด ในหัวบังเกิดคลื่นลมถาโถมอย่างรุนแรง

"กลิ่นอายผานกู่เข้มข้นถึงเพียงนี้ นี่ต้องเป็นผนึกที่มหาเทพผานกู่เป็นผู้กางเอาไว้ด้วยตนเองอย่างแน่นอน!"

ขณะที่ซูไป๋กำลังตื่นตะลึงอยู่ในใจ จิ้งจอกโกลาหลสิบสองหางที่ถูกสะกดไว้ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เมื่อสายตาของจิ้งจอกตัวนี้มองข้ามกิเลนศูนย์กลางมาตกอยู่บนร่างของซูไป๋ ส่วนลึกในแววตาของมันก็ทอประกายเจ้าเล่ห์และความละโมบวูบหนึ่งอย่างยากจะสังเกตเห็น ในใจพลันเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาทันที

"เจ้าหมอนี่ คิดจะกลืนกินต้นกำเนิดของข้า เพื่อผลัดเปลี่ยนสายเลือดสินะ"

มันผู้ซึ่งมีชีวิตมานับเนิ่นนาน มีสถานการณ์ใดบ้างที่ไม่เคยพานพบ เพียงแค่เผชิญหน้ากันครั้งเดียว มันก็มองทะลุปรุโปร่งถึงจุดประสงค์การมาเยือนของซูไป๋ได้ในปราดเดียว

หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง จิ้งจอกโกลาหลสิบสองหางตัวมหึมาก็เอ่ยปากอย่างแช่มช้า

"เจ้าหนู เจ้ามาที่นี่เพราะอยากจะผลัดเปลี่ยนร่างให้เกิดสิบสองหางใช่หรือไม่"

"เอาเช่นนี้เป็นอย่างไร เจ้าช่วยข้าออกมา"

"ข้ามีเคล็ดวิชาโกลาหลอันลึกล้ำไร้ผู้ใดทัดเทียมอยู่บทหนึ่ง ขอเพียงเจ้ายอมช่วยเหลือ ข้าก็จะถ่ายทอดวิชานี้ให้แก่เจ้า"

"ข้ารับรองได้ว่า หากถ่ายทอดวิชานี้ให้แก่เจ้า ย่อมทำให้เจ้าผลัดเปลี่ยนร่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซ้ำยังอาจก้าวข้ามปฐมกิเลนในวันวานและบรรลุมรรคาอันยิ่งใหญ่สูงสุดได้อีกด้วย"

น้ำเสียงนี้ดังก้องกังวานแฝงไว้ด้วยพลังล่อลวงขั้นสุดยอด ทว่าเมื่อกิเลนศูนย์กลางได้ยินคำพูดนี้ แววตาที่เดิมทีก็เยียบเย็นอยู่แล้วพลันระเบิดจิตสังหารอันน่าครั่นคร้ามออกมาในชั่วพริบตา

ร่างมหึมาของมันก้าวพรวดไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ทำเอาสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งถ้ำจนเกิดเสียงดังกัมปนาท จากนั้นจึงตวาดเสียงเย็น

"ฮ่วนเมิ่ง หยุดพูดจาเหลวไหลได้แล้ว!"

"เจ้าสัตว์เดรัจฉาน ล่อลวงข้าไม่สำเร็จก็คิดจะล่อลวงผู้อื่น เจ้าคิดว่าค่ายกลที่มหาเทพผานกู่ทิ้งไว้เป็นของประดับหรืออย่างไร?!"

จิ้งจอกโกลาหลสิบสองหางที่ถูกเรียกว่าฮ่วนเมิ่งได้ยินดังนั้น ไม่เพียงแต่จะไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับส่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยอันแผ่วต่ำออกมา

"หึหึ"

"ข้าขอบอกตามตรงว่า สิ่งที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริง"

"ขอเพียงปล่อยข้าออกไป รอให้ข้าฟื้นฟูพลังกลับสู่จุดสูงสุด อย่าว่าแต่การทำให้จิ้งจอกน้อยตัวนี้ผลัดเปลี่ยนร่างเลย ต่อให้เป็นสิ่งที่เรียกว่าโลกบรรพกาลแห่งนี้ ข้าก็สามารถพลิกฝ่ามือทำลายล้างมันได้!"

พูดถึงตรงนี้ ในแววตาของฮ่วนเมิ่งก็พลันระเบิดความเคียดแค้นอันล้นฟ้าออกมา

"น่าแค้นนัก!"

"ไอ้ผานกู่ ตอนที่มันเบิกฟ้า กลับสามารถตามหาพวกเราที่ซ่อนตัวอยู่จนพบได้!"

"หากมิใช่เพราะมันอาศัยอานุภาพของจานหยกแห่งการสร้างสรรค์และขวานเบิกฟ้า มาลบล้างมรรคาของพวกเราด้วยกำลัง และสะกดพวกเราไว้ ณ ที่แห่งนี้ โลกบรรพกาลแห่งนี้มีหรือจะถึงคราวให้ลูกหลานผานกู่มาเป็นใหญ่ได้!"

ซูไป๋ยืนอยู่ด้านข้าง ภายนอกไม่แสดงอาการใดๆ ทว่าในใจกลับกระจ่างแจ้งอย่างถ่องแท้แล้ว

สิ่งที่เรียกว่าจิ้งจอกสิบสองหางตัวนี้ แท้จริงแล้วหาใช่สัตว์ประหลาดแห่งโลกบรรพกาลแต่อย่างใด ทว่าเป็นเทพอสูรโกลาหลของแท้ตัวหนึ่งต่างหาก

ฟังจากที่กิเลนศูนย์กลางเรียกมันว่าฮ่วนเมิ่ง ประกอบกับน้ำเสียงและกลิ่นอายอันลึกลับซับซ้อนของมัน เทพอสูรโกลาหลตนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเทพอสูรแห่งภาพลวงตาในตำนาน หรือไม่ก็เทพอสูรแห่งความฝัน

มิน่าล่ะ กิเลนศูนย์กลางถึงได้พาเขามาที่นี่ ที่แท้มันก็อยากให้เขากลืนกินสายเลือดต้นกำเนิดของเทพอสูรโกลาหลตนนี้ เพื่อจะได้ทำลายพันธนาการแห่งวิถีสวรรค์บรรพกาล และบรรลุการผลัดเปลี่ยนสิบสองหางขั้นสุดท้าย

ฮ่วนเมิ่งเห็นกิเลนศูนย์กลางมีปณิธานแน่วแน่ ก็รู้ว่าไม่ว่าอย่างไรตนก็ไม่อาจล่อลวงสัตว์ศักดิ์สิทธิ์จอมดื้อรั้นตัวนี้ได้ จึงตัดสินใจเปลี่ยนแผนอย่างเด็ดขาด หันมาพุ่งเป้าทุ่มเทการล่อลวงทั้งหมดไปที่ซูไป๋ผู้มีระดับบำเพ็ญอ่อนแอกว่าแทน

"จิ้งจอกน้อย เจ้าจงฟังข้าสักคำเถิด"

"ขอเพียงเจ้ายอมปล่อยข้าออกมา ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนตกลงกันได้"

"ข้าไม่เพียงแต่จะช่วยเจ้าผลัดเปลี่ยนร่าง ทว่ายังสามารถรับเจ้าเป็นศิษย์สายตรง พาเจ้ากลับคืนสู่ห้วงโกลาหล และร่วมแบ่งปันความเป็นนิรันดร์แห่งมรรคากัน"

"เจ้าติดอยู่ในกรงขังแห่งบรรพกาลนี้ ต่อให้บำเพ็ญจนบรรลุหุนหยวน ก็เป็นได้เพียงมดปลวกภายใต้วิถีสวรรค์ มีเพียงห้วงโกลาหลเท่านั้นที่เป็นจุดจบอันแท้จริงของพวกเรา"

น้ำเสียงของฮ่วนเมิ่งแปรเปลี่ยนเป็นนุ่มนวลและบางเบายิ่งขึ้น ราวกับกลายเป็นเส้นใยที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วน ลอบมุดเข้าไปในทะเลแห่งจิตสำนึกของซูไป๋ตามสัมผัสรับรู้ของเขาอย่างเงียบงัน

ซูไป๋รับฟังอย่างเงียบๆ ไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ๆ ในใจเขาก็เกิดแรงกระตุ้นอันรุนแรงขึ้นมาขุมหนึ่ง

เขารู้สึกว่าสิ่งที่ฮ่วนเมิ่งพูดมามีเหตุผลยิ่งนัก วิถีสวรรค์บรรพกาลมีแผนการล้ำลึก มหันตภัยเกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน ที่เขาอุตส่าห์วางแผนอย่างยากลำบาก ไม่ใช่เพื่อจะสลัดหลุดจากพันธนาการของฟ้าดินผืนนี้หรอกหรือ?

ขอเพียงปล่อยมันออกมา เขาก็จะได้รับวิถีโกลาหลอันลึกล้ำสูงสุดในทันที สามารถผลัดเปลี่ยนร่างเป็นสิบสองหางได้ และหลีกเลี่ยงการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากนานนับมหัยุคไม่ถ้วนได้

ความคิดเช่นนี้เติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่งราวกับวัชพืชในก้นบึ้งหัวใจของเขา

แต่ทว่าในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง

"หง่าง!"

ในส่วนลึกของทะเลแห่งจิตสำนึกของซูไป๋ พลันปรากฏเสียงระฆังกังวานอันกว้างใหญ่ไพศาล เก่าแก่ โบราณกาล และสะกดข่มมหาพันภพดังก้องขึ้น

นั่นคือสุดยอดสมบัติวิญญาณบรรพกาลระฆังโกลาหลที่ซ่อนตัวอยู่ลึกสุดในจิตวิญญาณของเขา!

สุดยอดสมบัติเบิกฟ้าชิ้นนี้สัมผัสได้ถึงการรุกรานของมรรคาจากภายนอก มันจึงปกป้องเจ้านายตามสัญชาตญาณ ภายใต้เสียงระฆังที่ดังก้องกังวาน คลื่นเสียงที่มองไม่เห็นพลันก่อกวนทะเลแห่งจิตสำนึกของซูไป๋จนกลายเป็นพายุลูกหนึ่งในชั่วพริบตา

วิชาลวงตาของฮ่วนเมิ่งที่เดิมทีแทรกซึมไปทุกอณู ภายใต้เสียงระฆังนี้ พลันถูกบดขยี้จนแหลกสลายกลายเป็นความว่างเปล่าในเสี้ยววินาที

ทั่วร่างซูไป๋สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ม่านตาแนวตั้งสีทองแดงที่เดิมทีพร่ามัวพลันกลับมากระจ่างใสในพริบตา

ในใจพลันบังเกิดความหวาดกลัวย้อนหลังขึ้นมาวูบหนึ่ง

แม้เขาจะบำเพ็ญจนบรรลุระดับหุนหยวนจินเซียนขั้นต้นแล้ว แม้เขาจะครอบครองสองกฎเกณฑ์ใหญ่แห่งโชคชะตาและเหตุและผล ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเทพอสูรโกลาหลที่ตกต่ำถึงขีดสุดตนนี้ กลับไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายใช้วิชาล่อลวงตั้งแต่เมื่อใด เกือบจะหลงกลเข้าเสียแล้ว

กิเลนศูนย์กลางเห็นภาพนี้ ร่างมหึมาก็เกร็งตัวขึ้นเล็กน้อย แววตาใหญ่โตทอประกายความเป็นห่วงวูบหนึ่ง รีบเอ่ยปากถาม

"สหายตัวน้อยซูไป๋ เจ้าไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?"

ซูไป๋สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มความหวาดกลัวย้อนหลังในใจเอาไว้ แววตากลับมาเย็นชาอีกครั้ง เขาส่ายหน้าเบาๆ แล้วกล่าว

"ไม่เป็นไร"

"ผู้อาวุโส ลงมือเถิด"

กิเลนศูนย์กลางได้ยินดังนั้น ในดวงตาก็พลันสาดประกายแสงเทวะอันเจิดจ้าระยิบระยับ ร่างมหึมาพลันหยัดกายยืนขึ้น

"ดี!"

"วันนี้ก็มาบดขยี้เจ้าสัตว์เดรัจฉานตัวนี้ให้แหลกสลายไปอย่างสิ้นเชิงเสียเถอะ!"