บทที่ 102 สถานที่พำนักของเสวียนหมิง สิงเทียนออกจากเก้าอเวจี

ขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด และการต่อสู้ทำท่าจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ ทันใดนั้น สีหน้าของคุนเผิงและสี่มหาปราชญ์อสูรก็พลันแปรเปลี่ยนไป

พวกเขาสัมผัสได้พร้อมกันว่า มีคลื่นความผันผวนของค่ายกลอย่างรุนแรงแผ่ซ่านมาจากส่วนลึกของแดนอุดรสุดขั้ว

ก่อนหน้านี้เป็นเพียงการคาดเดาว่าซูไป๋อาจจะไปช่วยเหลือเสวียนหมิง

คิดไม่ถึงว่าเขาจะเข้าถึงดินแดนที่ถูกสะกดไว้แล้วจริงๆ

"สหายเต๋าคุนเผิง ถึงเวลาต้องตัดสินใจแล้ว"

ไป๋เจ๋อยังคงเอ่ยปากด้วยท่าทีเนิบนาบ เมื่อคุนเผิงได้ฟัง สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไปมาอย่างไม่อาจคาดเดา

เขาเดินวนไปเวียนมาอยู่ภายในตำหนักใหญ่ ในใจเกิดการต่อสู้ดิ้นรน ลังเลอยู่นาน

ในท้ายที่สุด เขาก็แค่นเสียงเย็นชาอย่างหนักหน่วง

"ไป!"

คุนเผิงกัดฟันกรอดเค้นคำพูดออกมาหนึ่งคำ

เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการหลุดพ้นของเสวียนหมิงและการบีบบังคับของสี่มหาปราชญ์อสูร เขาทำได้เพียงเลือกที่จะร่วมมือกับพวกเขาอีกครั้ง นี่ถือเป็นทางเลือกที่หมดหนทางอย่างแท้จริง

สิ้นเสียง คุนเผิงและสี่มหาปราชญ์อสูรต่างจำแลงกายเป็นประกายแสงห้าสาย พุ่งทะยานออกจากวังปรมาจารย์อสูร มุ่งหน้าตรงไปยังส่วนลึกของแดนอุดรสุดขั้วอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน

ณ ส่วนลึกของแดนอุดรสุดขั้ว

ตามการนำทางของโลหิตแก่นแท้เสวียนหมิง ซูไป๋และจิ่วเฟิ่งก็ได้เดินทางมาถึงปากทางเข้าหุบเขาอันเร้นลับแห่งหนึ่ง

เส้นโลหิตสีน้ำเงินเข้มหยุดทอดยาวลงที่แห่งนี้ ท้ายที่สุดแสงก็หม่นหมองลง และแปรเปลี่ยนกลับเป็นโลหิตแก่นแท้หยดหนึ่ง ร่วงหล่นกลับคืนสู่ฝ่ามือของจิ่วเฟิ่ง

"ที่นี่คือสถานที่พำนักของเสวียนหมิงเช่นนั้นหรือ!"

ซูไป๋กวาดสายตามองไปรอบด้าน แล้วเอ่ยถามขึ้น

แววตาของเขาสว่างวาบดุจคบเพลิง พินิจมองหุบเขาที่ดูแสนจะธรรมดาแห่งนี้ ทว่าในใจกลับระแวดระวังตัวอยู่เสมอ

"น่าจะใช่ ในเมื่อโลหิตแก่นแท้หยุดลงที่นี่"

จิ่วเฟิ่งมองโลหิตแก่นแท้ในมือ พลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

นัยน์ตาของนางทอประกายแห่งความตื่นเต้น อยากจะพบเจอบรรพชนอู่ในอดีตจนแทบรอไม่ไหว

กล่าวจบ จิ่วเฟิ่งก็ก้าวเท้ายาวๆ มุ่งหน้าเข้าไปในหุบเขา

ทว่าในวินาทีที่นางกำลังจะก้าวล่วงเข้าสู่หุบเขา ม่านพลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้น พร้อมกับปะทุพลังสะท้อนกลับอันแข็งแกร่ง กระแทกจิ่วเฟิ่งจนต้องถอยร่นไปหลายก้าวในทันที

"ม่านพลังหรือ"

ซูไป๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สายตาจ้องเขม็งไปยังม่านแสงที่กำลังกระเพื่อมเป็นระลอก

เขาสามารถสัมผัสได้ว่า ภายในม่านพลังนี้แฝงไว้ด้วยพลังกฎเกณฑ์ของเผ่าพันธุ์อสูรที่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

"พังไปซะ!"

จิ่วเฟิ่งเห็นภาพนี้ ก็พลันคำรามลั่น

นางใช้ออกด้วยร่างที่แท้จริงของมหาอู่อย่างไม่ลังเล ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นในชั่วพริบตา กล้ามเนื้อปูดโปน แผ่ซ่านปราณพิฆาตอันบ้าคลั่งออกมา

นางเหวี่ยงหมัดอันใหญ่โต ทุบกระหน่ำลงบนม่านพลังอย่างหนักหน่วงและดุดัน

อิทธิฤทธิ์ของเผ่าพันธุ์อู่นานาชนิดก็หลั่งไหลพรั่งพรูตามมา หมายจะใช้พละกำลังดิบเถื่อนทำลายม่านพลังนี้ให้จงได้

ชั่วขณะนั้น เสียงดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้นหน้าหุบเขาไม่ขาดสาย แผ่นดินสั่นสะเทือน ภูเขาเลื่อนลั่น

จิ่วเฟิ่งโจมตีด้วยกระบวนท่าที่เหี้ยมหาญ อานุภาพอันไร้ขีดจำกัด สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วฟ้าดิน

ทว่าม่านพลังนั้นกลับทำเพียงกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น ยังคงตั้งตระหง่านไม่ไหวติง

ซูไป๋ยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้าง ไม่ได้รีบร้อนลงมือ

เขากระชับสายตาลงเล็กน้อย กฎเกณฑ์แห่งโชคชะตาไหลเวียนอยู่ที่ก้นบึ้งของดวงตา สังเกตระลอกคลื่นที่เกิดขึ้นตอนม่านพลังทนรับการโจมตีอย่างละเอียด

ขณะที่จิ่วเฟิ่งกำลังโจมตีอย่างสุดกำลัง หมายจะใช้พละกำลังทลายความแยบยลนั้น

ซูไป๋ได้ไล่ตามทิศทางการไหลเวียนของพลังม่านพลัง และในที่สุดก็สามารถจับจุดอ่อนที่ปรากฏขึ้นเพียงชั่วพริบตาได้สำเร็จ

"หลีกไป"

ซูไป๋เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เขายกมือขึ้นเรียกหา สุดยอดสมบัติวิญญาณบรรพกาล ลูกบอลแดงปักลายก็พลันปรากฏขึ้นในฝ่ามือ เปล่งประกายแสงสีแดงอันเจิดจ้าออกมา

เมื่อจิ่วเฟิ่งได้ฟัง ก็รั้งการโจมตีกลับทันที และถอยฉากไปด้านข้าง

ซูไป๋สะบัดข้อมือ ลูกบอลแดงปักลายก็พุ่งทะยานราวกับดาวตก กระแทกเข้าใส่จุดอ่อนของม่านพลังนั้นอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

ได้ยินเพียงเสียงดังเป๊าะอย่างชัดเจน

ม่านพลังที่แข็งแกร่งไม่อาจทำลายได้ก็พลันแตกร้าวเต็มไปหมด ราวกับกระจกหลิวหลีที่แตกกระจาย พังทลายลงมาเสียงดังกึกก้อง

หลังจากม่านพลังแตกสลาย จิ่วเฟิ่งก็เก็บร่างที่แท้จริงของมหาอู่ กลับคืนสู่กายาแห่งเต๋าโดยกำเนิดอีกครั้ง

นางมองลูกบอลแดงปักลายในมือของซูไป๋ด้วยความยำเกรงเล็กน้อย

ซูไป๋เก็บลูกบอลแดงปักลาย ก้าวเท้าเดินเข้าไปในหุบเขา แล้วกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"ไปเถิด เข้าไปดูกัน ว่าบรรพชนอู่เสวียนหมิงอยู่ที่นี่จริงหรือไม่"

"หากนางอยู่ที่นี่จริง การแลกเปลี่ยนระหว่างข้ากับท่านแม่โฮ่วถู่ก็จะได้เสร็จสมบูรณ์เสียที"

สิ้นคำ ทั้งสองก็เดินตามกันเข้าไป เหยียบย่างเข้าสู่ภายในหุบเขาอย่างเป็นทางการ

หลังจากที่ทั้งสองเดินเข้าไปในหุบเขาได้เพียงครู่เดียว

ร่างห้าร่างที่แผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็ร่อนลงมาที่ปากทางเข้าหุบเขา

คุนเผิงและสี่มหาปราชญ์อสูรมองเศษซากม่านพลังที่แตกสลายเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น สีหน้าของพวกเขาทุกคนล้วนมืดมนลงจนถึงขีดสุด

พวกเขารู้ดีว่า ซูไป๋และจิ่วเฟิ่งได้ย่างกรายเข้าสู่ดินแดนที่ถูกสะกดไว้แล้ว

"ดูเหมือนพวกเขาจะเข้าไปแล้ว พวกเราต้องเร่งความเร็วให้มากขึ้น"

ไป๋เจ๋อขมวดคิ้วแน่น นัยน์ตาทั้งสองส่องประกายแห่งความปราดเปรื่อง ในระหว่างที่เอ่ยปาก พัดขนนกในมือก็ชะงักไปเล็กน้อย

"จะปล่อยให้เสวียนหมิงหลุดรอดไปไม่ได้เด็ดขาด"

สีหน้าของคุนเผิงหม่นหมอง น้ำเสียงแหบพร่าและแฝงไว้ด้วยความเหี้ยมโหดถึงขีดสุด สายตาจับจ้องไปยังเศษซากม่านพลังที่แตกสลาย รังสีอำมหิตก่อตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่งที่ก้นบึ้งของดวงตา

"หากปล่อยให้เสวียนหมิงหลุดพ้นไปได้จริงๆ ถึงเวลานั้นเป่ยหมิงต้องประสบกับหายนะเป็นแน่"

สิ้นเสียง ร่างของเขาก็พลันวูบไหว

กลายสภาพเป็นประกายแสงสีดำดุจน้ำหมึก ฉีกกระชากความว่างเปล่า

พุ่งทะยานเข้าไปในหุบเขาอันมืดมิดและลึกล้ำโดยตรง

เมื่อสี่ปราชญ์อสูรเห็นดังนั้น ก็สบตากัน

ในดวงตาของเฟยเหลียนเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันบ้าคลั่ง อิงเจามีสีหน้าไร้ความรู้สึก ส่วนสายตาของซางหยางกลับดูลึกลับซับซ้อน

พวกเขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ต่างกระตุ้นพลังเวทระดับกึ่งปราชญ์ในร่างกาย

พุ่งตามคุนเผิงไปติดๆ จำแลงกายเป็นแสงอสูรอันเจิดจ้าสี่สาย

กลิ่นอายอันน่าครั่นคร้ามทั้งห้าสายได้เหยียบย่างเข้าสู่ดินแดนที่ถูกสะกดไว้อย่างสมบูรณ์

ในเวลาเดียวกัน

ณ ดินแดนเก้าอเวจี ปราณหยินตลบอบอวล

ภายในตำหนักวัฏสงสารที่อยู่ส่วนลึกของเมืองเฟิงตู

โฮ่วถู่นั่งตัวตรงอยู่บนแท่นเมฆาภายในตำหนักใหญ่

รอบกายของนางมีกฎเกณฑ์แห่งวัฏสงสารและปฐพีไหลเวียนล้อมรอบ กลิ่นอายหนักแน่นมั่นคง ราวกับแบกรับผืนปฐพีอันไร้ที่สิ้นสุดและการเกิดดับของสรรพสิ่งเอาไว้

ทันใดนั้น สีหน้าของโฮ่วถู่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นางเบิกตากว้างขึ้นทันควัน

สายตาราวกับทะลุผ่านความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดของเก้าอเวจี ส่งตรงไปยังดินแดนเป่ยหมิงอันแสนไกลโพ้น

"กลิ่นอายของท่านพี่เสวียนหมิง รั่วไหลออกมาจนหมดสิ้นแล้ว"

โฮ่วถู่พึมพำเสียงแผ่ว

ความตื่นเต้นสายหนึ่งฉายวาบขึ้นในดวงตา ทว่ากลับเจือปนไปด้วยความวิตกกังวลที่ยากจะปิดบังอยู่หลายส่วน

เดิมทีนางทำได้เพียงสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่าเสวียนหมิงถูกขังอยู่ที่เป่ยหมิง แต่ไม่อาจล่วงรู้ตำแหน่งที่แน่ชัดได้

บัดนี้ม่านพลังที่สะกดไว้ได้แตกสลาย กลิ่นอายของบรรพชนอู่ที่คุ้นเคยนั้นก็ไม่อาจถูกลิขิตสวรรค์บดบังได้อีกต่อไป

"สิงเทียนอยู่ที่ใด"

น้ำเสียงอันเย็นเยียบของโฮ่วถู่ดังกึกก้องกังวานไปทั่วตำหนักวัฏสงสารอันกว้างขวาง

ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าที่หนักแน่นทรงพลัง ร่างอันกำยำสูงใหญ่ดุจขุนเขาผู้หนึ่งได้ก้าวเข้ามาในตำหนัก

สิงเทียนถือกระบี่และโล่กานชีไว้ในมือ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้พุ่งทะยานเสียดฟ้า ปราณอันหยิ่งผยองและบ้าคลั่งซุ่มซ่อนอยู่ภายในกาย

เขาก้าวเท้ายาวๆ มาเบื้องหน้าตำหนัก คุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้นอย่างหนักหน่วง

"สิงเทียนอยู่ที่นี่ รอรับบัญชาจากท่านแม่"

น้ำเสียงของสิงเทียนดังกังวาน ราวกับเสียงระฆังและฆ้องที่ดังก้องพร้อมกัน สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั้งตำหนัก

โฮ่วถู่มองสิงเทียนที่อยู่เบื้องหน้า ในใจก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

หากก่อนหน้านี้สิงเทียนไม่ได้ฟื้นคืนชีพ ต่อให้ล่วงรู้ตำแหน่งที่แน่ชัด นางก็ยังคงถูกพันธนาการอยู่กับวัฏสงสารทั้งหก ไม่อาจทำสิ่งใดได้

แต่บัดนี้สิงเทียนกลับมาแล้ว พลังต่อสู้ในระดับกึ่งปราชญ์ขั้นกลางของเขามากพอที่จะกลายเป็นกุญแจสำคัญในการพลิกสถานการณ์

"ผนึกสะกดของท่านพี่เสวียนหมิงปรากฏขึ้นแล้ว"

โฮ่วถู่ค่อยๆ เอ่ยปาก แววตาแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างหาเปรียบมิได้

"เจ้าจงรีบเดินทางไปยังดินแดนเป่ยหมิง เพื่อช่วยเหลือซูไป๋ และต้องช่วยเสวียนหมิงออกมาให้จงได้"

เมื่อสิงเทียนได้ฟัง ก็เงยหน้าขึ้นในทันควัน พร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่น

"สิงเทียนรับบัญชา!"

สิ้นคำ สิงเทียนก็จำแลงกายเป็นสายรุ้งสีเลือดพุ่งตัวออกจากดินแดนเก้าอเวจี มุ่งตรงไปยังเป่ยหมิง

ภายในตำหนักใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

โฮ่วถู่มองทอดสายตาไปยังทิศทางของเป่ยหมิง ความวิตกกังวลในใจถาโถมเข้ามาดุจระลอกคลื่น

ภาพอันน่าสลดใจของมหันตภัยอู่ - เยา ยังคงชัดเจนอยู่ในสายตาจนถึงบัดนี้

สิบสองบรรพชนอู่ในอดีตที่ผงาดง้ำไปทั่วโลกบรรพกาล ช่างน่าเกรงขามเพียงใด

บัดนี้กลับเหลือรอดเพียงสองจากสิบสองคน

พี่ชายทั้งสิบล้วนร่วงหล่นสูญสลายไปท่ามกลางฟ้าดิน กลายเป็นเถ้าธุลี

เหลือเพียงนางและเสวียนหมิงสองพี่น้อง ที่ต้องฝืนพยุงชะตากรรมที่ยังหลงเหลืออยู่ของเผ่าพันธุ์อู่อย่างยากลำบาก

โฮ่วถู่ถอนหายใจแผ่วเบา ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวังและคำอธิษฐาน นางกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ไม่รู้ว่าท่านพี่เสวียนหมิง จะสามารถกลับมาอย่างปลอดภัยได้หรือไม่"