บทที่ 13 ร่างแยกเพลิงศรัทธา ก่อเกิดจากจินตนาการของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ณ คฤหาสน์ของซูไป๋

ประกายแสงสว่างวาบ ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นภายในห้องเงียบ

ที่นี่คือห้องนอนที่เขาใช้บำเพ็ญเพียรในยามปกติ ถูกตกแต่งอย่างเรียบง่ายอย่างยิ่ง นอกจากแท่นเมฆาแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดอื่นอีก

ซูไป๋นั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นเมฆา เพียงรวบรวมจิต ม้วนตำราหยกที่ได้รับมาจากมือของอีหยิ่นก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ

ม้วนตำราหยกให้สัมผัสอันอบอุ่น แผ่ประกายแสงวิญญาณจางๆ ออกมา ภายในนั้นบรรจุไว้ซึ่งวิชาแยกร่างเพลิงศรัทธาอันลึกล้ำ

เขามิได้รีบร้อนบำเพ็ญเพียร แต่กลับประคองม้วนตำราหยกไว้ในฝ่ามือ พินิจพิจารณาอย่างละเอียด

สัมผัสเทวะกวาดสำรวจ ทุกซอกทุกมุมของม้วนตำราหยกก็สะท้อนเข้ามาในสมองอย่างชัดเจน

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หยุดนิ่ง

ณ ขอบของม้วนตำราหยก มุมหนึ่งที่แทบไม่เป็นที่สังเกต เขาได้พบอักษรโบราณตัวหนึ่งที่ประทับไว้ด้วยสัมผัสเทวะ

รูปลักษณ์ของมันดุจมงกุฎ ความหมายของมันคือความสูงส่ง

นั่นคืออักษรซาง

เมื่อเห็นอักษรตัวนี้ ซูไป๋ก็ตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะเผยรอยยิ้มแห่งความเข้าใจออกมาบนใบหน้า

เขาก็เข้าใจถึงเงื่อนงำในนั้นในทันที

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”

ซูไป๋หัวเราะเบาๆ ในใจพลันสว่างกระจ่างแจ้ง

เคล็ดวิชานี้ จะต้องมิใชของอีหยิ่นเองอย่างแน่นอน

สามจักรพรรดิห้าจักรพรรดิได้สร้างยุคอันรุ่งเรืองให้แก่เผ่าพันธุ์มนุษย์ มหาราชอวี่ได้จัดการอุทกภัย กระทั่งสถาปนาราชวงศ์แรกของเผ่าพันธุ์มนุษย์ขึ้น...นั่นคือราชวงศ์เซี่ย

ราชวงศ์เซี่ยในฐานะสายเลือดอันชอบธรรมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ได้สืบทอดมานานหลายปี ในคลังสมบัติของราชวงศ์ ไม่ทราบว่าได้รวบรวมวิชาเซียนอิทธิฤทธิ์ สมบัติล้ำค่าและของวิเศษไว้มากเพียงใด

บัดนี้ซางทังได้โค่นล้มเซี่ยเจี๋ย เข้าแทนที่

คลังสมบัติของราชวงศ์เซี่ยนี้ ย่อมต้องตกอยู่ในมือของราชวงศ์ซางโดยธรรมชาติ

เคล็ดวิชาสร้างร่างพลังศรัทธานี้ แปดเก้าในสิบส่วน ย่อมเป็นสิ่งที่ราชวงศ์ซางได้รับมาจากสมบัติที่หลงเหลือของราชวงศ์เซี่ย

“มิน่าเล่า...”

ซูไป๋ลูบคลำคางของตน ในดวงตาฉายประกายคมปลาบ

“มิน่าเล่าเจ้าอีหยิ่นผู้นี้จึงให้มาอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็นำสมบัติของราชวงศ์ซางมาสร้างบุญคุณนี่เอง”

ทว่าสำหรับเขาแล้ว นี่กลับเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง

นี่แสดงให้เห็นว่า ในคลังสมบัติของราชวงศ์ซาง บางทีอาจจะยังซ่อนอิทธิฤทธิ์วิชาอาคมอื่นๆ ที่มีประโยชน์ต่อเขาอยู่

ด้วยฐานะเซียนจิ้งจอกหยวนจวินของเขาในปัจจุบัน ซึ่งเชื่อมโยงกับโชคชะตาของราชวงศ์ซาง หากเอ่ยปากขอกับซางทัง เชื่อว่าซางทังก็คงจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน

เมื่อคิดตกแล้ว อารมณ์ของซูไป๋ก็ยิ่งผ่องใสขึ้น

เขารวบรวมจิตใจ ไม่คิดฟุ้งซ่านอีกต่อไป ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่วิชาแยกร่างเพลิงศรัทธานี้

สัมผัสเทวะดิ่งลึกลงไปในม้วนตำราหยก ทุกตัวอักษร ทุกอักขระอาคมของเคล็ดวิชา ล้วนแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงหลากสาย ไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา

“ใช้สัมผัสเทวะสายหนึ่งเป็นตัวนำ รวบรวมเพลิงศรัทธาจากมวลมนุษย์...”

“ใช้พลังแห่งความปรารถนาของปวงประชาเป็นกายา หลอมสร้างกายาแห่งธรรมอันไม่เสื่อมสลาย...”

หลักการโดยรวมของเคล็ดวิชาไหลเวียนอยู่ในใจ ซูไป๋หลับตาทั้งสองข้างลงสนิท เริ่มโคจรสัมผัสเทวะตามวิธีการที่บันทึกไว้ในเคล็ดวิชา

ในชั่วพริบตา เขาราวกับได้สร้างความเชื่อมโยงอันลึกล้ำกับทั่วทั้งดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ราชวงศ์ซาง บนดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาล

ไม่ว่าจะเป็นนครหลวงที่เจริญรุ่งเรือง หรือหมู่บ้านที่ห่างไกล ขอเพียงเป็นวิหารที่บูชาเซียนจิ้งจอกหยวนจวินหรือท่านแม่เก้าหาง บัดนี้ล้วนสั่นไหวเล็กน้อย

บนรูปสลักเทพในวิหาร พลังแห่งศรัทธาที่สั่งสมมานานนับปี ราวกับได้รับการเรียกขานอันไร้รูปทรง

ควันสีทองที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ทีละเส้น ทีละสาย ลอยขึ้นมาจากรูปสลักเทพ

ควันเหล่านี้ คือคำอธิษฐานที่บริสุทธิ์ที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ขอวาสนาคู่ครอง ขอบุตรธิดา ขอความสงบสุข ขอความสุขสมหวัง...

ความปรารถนานับพันนับหมื่น รวมตัวกันเป็นมหาสมุทรแห่งพลังศรัทธาอันไพศาลที่สุด

ควันสีทองเหล่านี้พุ่งออกจากวิหาร ข้ามผ่านภูเขาและแม่น้ำ ในที่สุดก็ดุจดังร้อยสายธาราไหลกลับสู่มหาสมุทร มุ่งหน้ามารวมตัวกันที่คฤหาสน์ของซูไป๋ในเมืองซางชิว

ภายในห้องเงียบ เบื้องหน้าของซูไป๋ ความว่างเปล่าเกิดระลอกคลื่น

พลังแห่งศรัทธาอันไม่มีที่สิ้นสุดปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า รวมตัวกันเป็นลูกบอลแสงสีทองที่สว่างไสวเจิดจ้า แผ่ไอพลังอันศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามออกมา

สีหน้าของซูไป๋เคร่งขรึม แยกสัมผัสเทวะที่บริสุทธิ์สายหนึ่งออกมา ใส่เข้าไปในลูกบอลแสงนั้นอย่างระมัดระวัง

ครืน!

เมื่อสัมผัสเทวะเข้าควบคุม ลูกบอลแสงก็พลันปั่นป่วนอย่างรุนแรงในทันที

พลังแห่งศรัทธาอันไพศาลเริ่มใช้สัมผัสเทวะสายนั้นเป็นแกนกลาง บีบอัด รวมตัว และขึ้นรูปอย่างต่อเนื่อง

กระบวนการนี้ เปลืองพลังจิตอย่างยิ่ง

ซูไป๋ต้องรักษาสภาพของสัมผัสเทวะให้มั่นคงอยู่ตลอดเวลา ชี้นำพลังแห่งศรัทธาให้สร้างเส้นชีพจร กระดูก และเลือดเนื้อของร่างแยกตามที่เคล็ดวิชากำหนด...

เวลาล่วงเลยไปโดยไม่รู้ตัว

หนึ่งวัน

สองวัน

สามวัน

...

เวลาหลายวัน ผ่านไปในชั่วพริบตา

ภายในห้องเงียบ ลูกบอลแสงสีทองนั้นได้หายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

แทนที่ด้วย ร่างหนึ่งที่ลอยอยู่อย่างเงียบสงบกลางอากาศ

ร่างนี้ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองหนาทึบ มองไม่เห็นรูปลักษณ์ที่แน่ชัด แต่ไอพลังที่แผ่ออกมาจากทั่วร่าง กลับทำให้ทั้งห้องเงียบเต็มไปด้วยกลิ่นอายอันศักดิ์สิทธิ์

ในที่สุด แสงสีทองทั้งหมดก็ถูกรวบรวมไว้จนหมดสิ้น ไหลเข้าสู่ภายในร่างนั้น

ร่างที่งดงามไร้ที่ติร่างหนึ่ง ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของซูไป๋

เมื่อซูไป๋ลืมตาขึ้น มองเห็นรูปลักษณ์ของร่างแยกเบื้องหน้าอย่างชัดเจน เขาก็ตะลึงงันไปอย่างสิ้นเชิง

ร่างแยกนั้น สวมใส่ชุดกระโปรงยาวชาววังที่ส่องประกายระยิบระยับ ผมยาวสลวยดุจน้ำตก ทิ้งตัวลงมาถึงบั้นเอว

ใบหน้าของนางนั้น งดงามเกินกว่าจะสรรหาคำใดมาบรรยายได้

ล่มเมืองล่มแคว้น รูปโฉมดุจเซียนพักตร์ดั่งหยก

คิ้วดุจขุนเขาไกล นัยน์ตาดั่งดวงดารา จมูกโด่งดั่งหยกริมฝีปากดั่งผลเชอร์รี่ ทุกสัดส่วนล้วนวิจิตรบรรจง สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

บนร่างของนาง แฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวนมาแต่กำเนิด ทุกอิริยาบถ ทุกรอยยิ้ม ล้วนเพียงพอที่จะทำให้มวลมนุษย์ลุ่มหลง

แต่ทว่า ท่วงทีของนางกลับเย็นเยียบดุจจันทรา ศักดิ์สิทธิ์จนมิอาจล่วงเกิน

ท่วงทีที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงทั้งสองอย่าง หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบบนร่างของนาง ก่อเกิดเป็นแรงดึงดูดที่ร้ายแรง

ขณะที่ซูไป๋กำลังตะลึงงันอยู่นั้น ร่างแยกนั้นก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ดวงตาของนาง ราวกับธารดาราที่เจิดจรัสที่สุด ลึกล้ำและน่าหลงใหล

นางย่อกายคารวะต่อซูไป๋ ริมฝีปากแดงระเรื่อขยับเบาๆ เสียงใสกังวานน่าฟัง ดุจดังไข่มุกที่ร่วงหล่นลงบนจานหยก

“จิ่วเหว่ย ขอคารวะร่างต้น”

เสียงนี้ ดึงซูไป๋กลับมาจากความตกตะลึงสู่ความเป็นจริง

เขามองดูภาพเบื้องหน้านี้ งุนงงไปอย่างสิ้นเชิง

ซูไป๋ยกมือขึ้น ชี้ไปยังนางเซียนผู้งดงามไร้ผู้ใดเปรียบเบื้องหน้า ริมฝีปากขยับ แต่กลับอ้ำอึ้งอยู่เนิ่นนาน

“เจ้า...”

ซูไป๋สูดลมหายใจลึก พยายามทำให้ตนเองสงบลงอย่างสุดความสามารถ

ในสมองของเขา บัดนี้เต็มไปด้วยความสงสัยนับไม่ถ้วน

ร่างแยกเพลิงศรัทธาของตนเอง เหตุใดจึงกลายเป็นนางเซียน?!

เคล็ดวิชานี้ เขาได้ศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน

ร่างแยกที่ก่อเกิดขึ้น ควรจะต้องเหมือนกับร่างหลักทุกประการมิใช่หรือ

แต่เบื้องหน้านี่...นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?

“เจ้า...เหตุใดจึงมีรูปลักษณ์เช่นนี้?!”

ซูไป๋ขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเหลือเชื่อ

เขามิอาจจะเชื่อมโยงนางเซียนผู้งดงามไร้ผู้ใดเปรียบเบื้องหน้านี้ กับร่างแยกของตนเองเข้าด้วยกันได้เลย

“ทูลร่างต้น”

ร่างแยกจิ่วเหว่ยย่อกายลงเล็กน้อย น้ำเสียงเย็นเยียบดุจหยก แฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวนโดยธรรมชาติ

“รูปลักษณ์ของข้า คือการรวบรวมพลังแห่งศรัทธาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ก่อเกิดขึ้นตามแนวคิดในใจของพวกเขา”

นางมองดูซูไป๋อย่างเงียบสงบ ในแววตาราบเรียบดุจผืนน้ำ ราวกับกำลังกล่าวถึงข้อเท็จจริงที่เรียบง่ายที่สุด

“แนวคิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์?”

ซูไป๋ตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะจมอยู่ในภวังค์ความคิด

ร่างแยกจิ่วเหว่ยอธิบายต่อไปว่า “แม้ว่าร่างต้นจะได้รับการแต่งตั้งจากราชวงศ์ซางให้เป็นเซียนจิ้งจอกหยวนจวิน แต่ในหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชนเผ่าหงหลวน สิ่งที่พวกเขาศรัทธาแต่ดั้งเดิม คือท่านแม่เก้าหาง”

“เมื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์สร้างวิหารและรูปสลักเทพให้แก่ท่านในที่ต่างๆ ส่วนใหญ่เคยส่งคนไปยังชนเผ่าหงหลวนเพื่อดูเป็นแบบอย่าง”

“ดังนั้น ในแนวคิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ส่วนใหญ่ ท่านก็คือท่านแม่เก้าหางผู้ประทานพรแห่งวาสนาวิวาห์”

“ข้าใช้พลังแห่งศรัทธาของพวกเขาเป็นรากฐาน เมื่อถือกำเนิดขึ้น ย่อมต้องมีรูปลักษณ์เช่นนี้โดยธรรมชาติ”