บทที่ 8 ซางทังมาเยือน ซูไป๋ตอบรับ เหตุและผลเพิ่มพูน

ทุกครั้งที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ ซูไป๋เพียงแค่ใช้พลังแห่งเหตุและผลคำนวณเล็กน้อย ก็จะสามารถมองเห็นได้ว่าหากสตรีนางนั้นแต่งงานเข้าไปจริงๆ ก็จะจบลงด้วยการตรอมใจตาย บ้านแตกสาแหรกขาด ช่างเป็นจุดจบที่น่าอนาถ

เคราะห์กรรมเช่นนี้ หาใช่หนทางที่เขาแสวงหาไม่

ดังนั้น เขาจึงได้ปฏิเสธไปทีละราย

เช่นนี้เอง ซูไป๋ก็ได้บำเพ็ญเพียรอยู่ในซางชิวอย่างสงบสุข ช่วยเหลือเผ่าพันธุ์มนุษย์นับไม่ถ้วนให้ได้พบคู่ครองที่ดีงาม ตนเองก็มีความสุขกับสิ่งที่ทำ พลังเต๋าก็ยิ่งล้ำลึกขึ้นทุกวัน

จนกระทั่งวันหนึ่ง

หน้าแผงทำนายโชคชะตาของซูไป๋ มีแขกพิเศษมาเยือนสองคน

ทันทีที่เห็นผู้มาเยือน นัยน์ตาที่สงบนิ่งดุจน้ำในบ่อของซูไป๋ก็พลันเกิดระลอกคลื่นขึ้นมาสายหนึ่ง

นั่นคือซางทังและอีหยิ่น

ซูไป๋ประสานมือคารวะผู้คนที่ล้อมรอบแผง กล่าวด้วยน้ำเสียงชราแต่สงบ

“ทุกท่าน วันนี้ผู้เฒ่ามีสหายเก่ามาเยี่ยม งดให้บริการชั่วคราว”

กล่าวจบ เขาก็ไม่สนใจความเสียดายของผู้คน เก็บแผงทำนายอย่างคล่องแคล่ว

เขาพาซางทังและอีหยิ่นเดินผ่านถนนที่คึกคัก มาถึงหน้าคฤหาสน์ที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง

ผ่านไปหลายปี ด้วยฝีมือของเขา การจะหาซื้อบ้านสักหลังในซางชิว ย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

เขาคงไม่สามารถอาศัยอยู่ในกระท่อมหรือบ้านหินเหมือนปุถุชนทั่วไปได้

เมื่อเข้าสู่คฤหาสน์ โบกมือสร้างเขตอาคมป้องกันเสียงแล้ว คาถามายาบนร่างของซูไป๋ก็ค่อยๆ สลายไป

ชายชราผู้มีผมขาวดุจกระเรียนและใบหน้ายังเยาว์วัยหายตัวไป แทนที่ด้วยบุรุษหนุ่มในอาภรณ์สีขาว ผู้มีรูปโฉมหล่อเหลาสง่างาม

“ราชันย์ซาง ท่านสหายเต๋าอีหยิ่น ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านตามหาข้า มีธุระสำคัญอันใดรึ?”

ซูไป๋เอ่ยปากด้วยรอยยิ้มจางๆ

เขารู้ดีว่า ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของอีหยิ่น เพียงแค่คำนวณเล็กน้อย ก็จะสามารถรู้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างตนกับเหตุและผลของชนเผ่าหงหลวนในครั้งนั้นได้

เขาคือท่านแม่เก้าหางที่ทำข้อตกลงกับพวกเขานั่นเอง

ซางทังมองดูซูไป๋ที่กลับคืนสู่ร่างจริง ในดวงตาฉายแววชื่นชมออกมาเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวอย่างจริงจังว่า “เซียนจิ้งจอกซูไป๋ ข้าได้โค่นล้มเซี่ยเจี๋ย และสถาปนาราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่แล้ว”

“วันนี้ข้ามาที่นี่ ก็เพื่อทำตามคำมั่นสัญญาในอดีต”

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จ้องมองซูไป๋ด้วยสายตาที่ร้อนแรง

“ราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่สามารถสถาปนาตำแหน่งเทพให้แก่ท่านได้ แต่งตั้งท่านให้เป็นเทพเจ้าผู้ดูแลวาสนาวิวาห์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยเฉพาะ ได้รับพลังแห่งศรัทธาจากปวงประชาแห่งราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่!”

ซูไป๋ได้ฟังก็เข้าใจในบัดดล

เชิญเขาเข้ารับราชการ พร้อมกับสถาปนาตำแหน่งเทพ

หลายปีมานี้ แม้ว่าเขาจะได้รับการยกย่องอย่างลับๆ ในหมู่ชาวบ้านว่าเป็นเทพเจ้าแห่งวาสนาวิวาห์ แต่ก็ไม่เคยมีผู้ใดสร้างวิหารให้แก่เขา เพื่อให้เขาได้รับพลังแห่งศรัทธาที่แท้จริง

เขาก็เคยสอบถามจากสหายเต๋าบางท่านที่มีเบื้องหลัง

พวกเขาบอกกับซูไป๋ว่า หากต้องการจะสร้างวิหารอย่างเปิดเผยในดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อรับพลังแห่งโชคชะตาและพลังแห่งศรัทธาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ มีเพียงสองหนทางเท่านั้น

หนึ่งคือได้รับการแต่งตั้งจากราชันย์มนุษย์ สองคือได้รับพระราชโองการจากสภาสวรรค์

มิฉะนั้นก็จะกลายเป็นเทพนอกรีต จะถูกสภาสวรรค์ส่งทัพมาปราบปราม

เมื่อทราบเรื่องนี้ ซูไป๋ก็ตกใจจนเหงื่อเย็นไหลซึมออกมา

ชนเผ่าหงหลวนแอบสร้างวิหารให้แก่เขา เป็นการกระทำที่อุกอาจยิ่งนัก โชคดีที่ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล จึงไม่ถูกค้นพบ

และบัดนี้ ซางทังราชันย์มนุษย์แห่งราชวงศ์ใหม่ ก็ได้มาทำตามสัญญาด้วยตนเอง

สำหรับเขาแล้ว นี่นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่หาใดเปรียบ

เดิมทีเขาอาศัยพลังแห่งเหตุและผลในการบำเพ็ญเพียร หากสามารถได้รับการสนับสนุนจากเหตุและผลของทั้งราชวงศ์ซางได้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรนั้น...

ส่วนเหตุผลที่ไม่ดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดิน อาจจะเป็นเพราะสัญชาตญาณของจานหยกโกลาหลในสมองของเขา ที่ทำให้เขามีความใกล้ชิดและปรารถนาในพลังแห่งเหตุและผลโดยธรรมชาติ

เมื่อเผชิญหน้ากับคำเชิญของซางทัง ซูไป๋ก็ไม่ลังเลมากนัก

เขาน้อมกายลงเล็กน้อย ทำความเคารพ

“ในเมื่อเป็นน้ำใจของราชันย์ซาง ซูไป๋ไหนเลยจะกล้าไม่ตอบรับ”

ซางทังเห็นเขาตอบตกลง บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความยินดีอย่างจริงใจ

“ดี!”

เขากล่าวด้วยเสียงหัวเราะกึกก้อง

“ข้าขอแต่งตั้งท่านให้เป็นเซียนจิ้งจอกหยวนจวิน รับผิดชอบดูแลเรื่องวาสนาวิวาห์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยเฉพาะ ไม่ต้องเข้าเฝ้า ไม่ต้องอยู่ภายใต้ข้อบังคับของขนบธรรมเนียมทางโลก”

“รอให้ราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่ทำพิธีบวงสรวงฟ้าดิน ประกาศต่อสามจักรพรรดิห้าจักรพรรดิแล้ว ข้าก็จะออกคำสั่งให้สร้างวิหารและหล่อรูปทองคำของท่านขึ้นในเมืองหลวงซางและเมืองต่างๆ!”

ซูไป๋พยักหน้า สีหน้าสงบนิ่ง

“ดี ขอบคุณราชันย์ซาง”

หลังจากนั้น ซูไป๋ก็ส่งซางทังและอีหยิ่นออกจากคฤหาสน์

เมื่อกลับมาในคฤหาสน์ เขายืนอยู่เพียงลำพังในสวน จมอยู่ในภวังค์ความคิด

การได้รับการแต่งตั้งตำแหน่งเทพและตำแหน่งขุนนางจากซางทัง หมายความว่าเขาจะถูกผูกมัดเข้ากับโชคชะตาของทั้งราชวงศ์ซาง และเหตุและผลของทั้งเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างแนบแน่น

หากราชวงศ์ซางล่มสลาย เขาก็จะไม่ได้รับผลกระทบจากโชคชะตาและเหตุและผลย้อนกลับ เพียงแต่การบำเพ็ญเพียรจะช้าลงเท่านั้น

และในทันทีที่ซูไป๋ตอบตกลง เขาก็รู้สึกได้ว่า ความเร็วในการดูดซับพลังแห่งเหตุและผลของจานหยกโกลาหลในสมองของเขา พลันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วกว่าเดิมหลายเท่า

เขาสามารถคาดการณ์ได้ว่า หากต้องการให้พลังสายนี้มีมากขึ้น ก็จะต้องทำให้ผู้คนในเผ่าพันธุ์มนุษย์เชื่อมั่นในความสามารถในการเชื่อมวาสนาวิวาห์ของเขามากขึ้น ทำให้ความศรัทธาในตัวเขาแผ่ขยายไปทั่วทั้งดินแดนของราชวงศ์ซาง

เมื่อถึงเวลานั้น เหตุและผลแห่งวาสนาวิวาห์ของทั้งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ก็จะถูกนำมาใช้เพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียรของเขา

เพียงแต่...

“เหอะๆ การรับตำแหน่งนี้ในตอนนี้ ก็เท่ากับว่าข้าได้ขึ้นเรือลำเดียวกันกับราชวงศ์ซางแล้วสินะ”

ซูไป๋หัวเราะเบาๆ แต่ในดวงตากลับไม่มีความเสียใจแม้แต่น้อย

ขึ้นก็ขึ้นเถอะ

มหันตภัยสถาปนาเทพ ก็ไม่ใช่ว่าต้องตายสถานเดียว

หากเขาไม่รับการแต่งตั้งของซางทัง ก็ย่อมสามารถใช้ชีวิตเป็นผู้ฝึกตนอิสระต่อไปได้อย่างสงบสุข ค่อยๆ สะสมพลังแห่งศรัทธา แต่ความเร็วนั้นกลับเชื่องช้ายิ่งนัก

ในเมื่อมีผลประโยชน์มหาศาลวางอยู่ตรงหน้าแล้ว ใยต้องหวาดกลัวอันตรายที่ยังมาไม่ถึงด้วยเล่า?

ลาภยศต้องเสี่ยงเอา

แม้ว่าอาจจะเสียชีวิตในความเสี่ยงนั้นได้ แต่ท้ายที่สุดก็ยังมีโอกาสที่จะทะยานขึ้นสู่สวรรค์ได้

มิฉะนั้น หากบำเพ็ญเพียรไปตามปกติ ด้วยฐานะของเผ่าพันธุ์อสูรผู้ฝึกตนอิสระที่ไร้รากเหง้าเช่นเขา ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลากี่หมื่นปี จึงจะสามารถบำเพ็ญจนถึงระดับต้าหลัวจินเซียน หรือกระทั่งกึ่งปราชญ์ได้

ต้องรู้ไว้ว่า หลังจากมหันตภัยอู่-เยาแล้ว ทรัพย์สมบัติล้ำค่าและทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ในยุคบรรพกาล ก็ถูกสำนักของเหล่ามหาปราชญ์และสภาสวรรค์แบ่งปันกันไปจนหมดสิ้นแล้ว ไหนเลยจะถึงตาของผู้ฝึกตนอิสระเช่นเขา

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ในใจของซูไป๋ก็ไร้ซึ่งความคิดฟุ้งซ่าน จิตใจแห่งเต๋าก็สว่างไสว

เขาสัมผัสได้ว่า เพียงแค่ได้รับการแต่งตั้งด้วยวาจาจากซางทัง พลังแห่งเหตุและผลอันมหาศาลที่ย้อนกลับมา ก็ได้ทำให้ระดับพลังบำเพ็ญของเขาเริ่มสั่นคลอนอีกครั้งแล้ว

เขาหันกาย มุ่งหน้าไปยังห้องเงียบที่อยู่ลึกเข้าไปในคฤหาสน์

ถึงเวลาแล้ว ที่จะต้องเข้าฌานอีกครั้ง

“เช่นนั้น ก็ให้ข้าได้เห็นเถิดว่า เหตุและผลของเผ่าพันธุ์มนุษย์นี้ จะสามารถผลักดันข้าไปได้ถึงขั้นใดกัน”

ซูไป๋พึมพำเบาๆ จากนั้นดวงตาก็ค่อยๆ ปิดลง ญาณทิพย์ของเขาดิ่งลึกลงไปในทะเลแห่งจิตสำนึก จานหยกโกลาหลนั้น ก็กำลังลอยอยู่อย่างเงียบงัน

วูม...

จานหยกสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับสัมผัสได้ถึงการเชื่อมโยงระหว่างเขากับโชคชะตาของราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่

ในชั่วพริบตาต่อมา พลังแห่งเหตุและผลอันไพศาลดุจมหาสมุทรอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ก็หลั่งไหลออกมาจากจานหยก

พลังสายนี้ ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชนเผ่าหงหลวนอีกต่อไป แต่เกี่ยวพันกับสายใยแห่งโชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์นับไม่ถ้วนในดินแดนของราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่

พลังอันมหาศาล หลั่งไหลบำรุงเลี้ยงญาณทิพย์และร่างกายของซูไป๋อย่างต่อเนื่อง

หางจิ้งจอกทั้งเก้าเบื้องหลังของเขาสะบัดไหวไปมาโดยไร้ลม

ไอพลังแห่งเหตุและผลอันลึกล้ำสายแล้วสายเล่า แผ่กระจายออกมาจากปลายหาง อบอวลอยู่ภายในห้องเงียบ

ระดับพลังบำเพ็ญของเขา กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า มุ่งหน้าสู่ระดับเซียนสวรรค์ขั้นกลางอย่างมั่นคง

เพียงแต่ ในกระแสธารแห่งเหตุและผลอันบริสุทธิ์นี้ ดูเหมือนจะยังเจือปนไปด้วยไอพลังที่ลึกล้ำและลี้ลับยิ่งกว่านั้นอยู่เล็กน้อย

ไอพลังนั้น ราวกับหยดน้ำจากแม่น้ำแห่งโชคชะตา เลื่อนลอยไม่แน่นอน

ซูไป๋ผู้ซึ่งกำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกที่ระดับพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว กลับไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้

เขาเพียงแต่รู้สึกว่า หนทางข้างหน้า ช่างราบรื่นยิ่งนัก