บทที่ 15: น้องสี่ถูกปรับเงินห้าหยวนเนื่องจากการต่อยตี

โฮสต์: ซูอวี่

อายุ 19

สมรรถภาพทางกาย 10

ความแข็งแกร่ง 15

ความเร็ว 10

สกิล: ตกปลา IV 3+, ยิงธนูพื้นฐาน IV 9+, แกะรอย IV +3

แต้มสกิล: 0

นี่คือความสำเร็จของซูอวี่ในวันนี้ ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าน่าทึ่งมาก มันไม่ได้เกี่ยวกับว่าเขาจับเหยื่อได้มากแค่ไหน แต่มันเกี่ยวกับว่าเขาได้เรียนรู้สกิลใหม่ได้อย่างไรต่างหาก

ไม่เพียงแต่จะได้รับสกิลแกะรอยมาเท่านั้น แต่มันยังได้รับสมรรถภาพทางกายมาด้วย ซึ่งแสดงถึงความอดทนและสมรรถภาพทางกาย เช่น ความต้านทานโรค ความทนทานต่อความหนาวเย็นและความร้อน ฯลฯ ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเครื่องสะท้อนให้เห็นถึงสมรรถภาพทางกายที่ดี

เหตุผลที่มันไม่เคยมีมาก่อนหน้านี้ก็เป็นเพราะว่าซูอวี่ขาดสารอาหาร และตัวเลือกสมรรถภาพทางกายของเขาก็ไม่ได้ถูกรวมเอาไว้ในหน้าต่างสกิล ตอนนี้มันได้ถูกเพิ่มเข้ามาแล้ว ซึ่งเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาไม่เพียงแต่ฟื้นตัวกลับมาอยู่ในระดับคนปกติเท่านั้น แต่ยังก้าวข้ามระดับปกติไปแล้วด้วยซ้ำ

ผลเก็บเกี่ยวในวันนี้ถือว่าน่าทึ่งมาก: กระต่ายสองตัว ไก่ฟ้าสามตัว เม่นหนึ่งตัว และหมาป่าเกรย์ฮาวด์อีกแปดตัว หมาป่าเกรย์ฮาวด์ทั้งหมดถูกยิงเข้าที่ศีรษะด้วยลูกธนูเพียงดอกเดียว; หนังของพวกมันไม่ได้มีราคาถูกเลย และคอมมูนก็มีสถานที่ที่รับซื้อพวกมันด้วย

ในยุคสมัยนี้ ที่คุณสามารถหาเงินได้เพียงแค่ไม่กี่เซนต์ต่อวัน หนังหมาป่าเกรย์ฮาวด์สามารถมีมูลค่าเท่ากับรายได้ครึ่งเดือนเลยทีเดียว นั่นหมายความว่ามันมีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งดอลลาร์ห้าสิบเซนต์ และมันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ของดีๆ จะมีมูลค่ามากกว่าสองดอลลาร์

"กลับบ้านกันเถอะ ใกล้จะถึงเวลาแล้ว ถ้าเราไม่กลับตอนนี้ มันจะสายเกินไปนะ"

ในการจะขายหนังหมาป่าเกรย์ฮาวด์ คุณจำเป็นต้องนำมันไปแปรรูปเสียก่อน อันดับแรก ให้ถูด้านในของหนังด้วยขี้เถ้าไม้ จากนั้นให้ใช้ไม้ค้ำมันเอาไว้เพื่อตากให้แห้ง มิฉะนั้น หนังจะแข็งตัวหรือแม้กระทั่งผุกร่อนไปตามสภาพอากาศ ซึ่งหมายความว่ามันไม่ใช่คำถามที่ว่ามันมีค่าหรือไม่ แต่มันเป็นคำถามที่ว่าผู้คนจะต้องการมันหรือไม่ต่างหาก

หมาป่าเกรย์ฮาวด์แปดตัว อย่างน้อยก็ 12 หยวน หากพวกมันขายได้ราคาดี 15 หรือ 16 หยวนก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ยังไงเสีย พวกเราก็มีของกินมากพอแล้ว ดังนั้นอย่ามัวเสียเวลาไปมากกว่านี้เลย ในอนาคตยังมีเวลาอีกเหลือเฟือ

"ฮ่าฮ่า พี่อวี่ คืนนี้พวกเราจะได้กินเนื้ออะไรกันล่ะ? ไก่ฟ้าหรือกระต่าย?"

หู่จื่อรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก; เขารู้สึกว่าการมาล่าสัตว์กับพี่อวี่นั้นเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดอย่างเหลือเชื่อ

"กระต่าย หนังกระต่ายไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากนัก แต่พวกมันก็ยังสามารถนำไปขายได้ ดังนั้นพวกมันจึงจำเป็นต้องได้รับการทำความสะอาดอยู่เสมอ ส่วนไก่ฟ้านั้น หู่จื่อ ฉันมีเรื่องจะปรึกษาแกสักหน่อย พวกเราเอาหนังหมาป่าเกรย์ฮาวด์ของไก่ฟ้าและหนังกระต่ายไปขายกันเถอะ แล้วฉันจะแบ่งเงินให้แกครึ่งหนึ่ง แกคิดว่ายังไงล่ะ?"

สำหรับมื้อเย็น พวกเราจะกินกระต่ายป่า หมาป่าเกรย์ฮาวด์ และเม่น แค่นั้นก็พอแล้ว; ไม่มีความจำเป็นจะต้องเก็บส่วนที่เหลือเอาไว้เป็นมื้อเย็นหรอก—นั่นมันจะเป็นการสูญเปล่าเสียเปล่าๆ "พี่พูดเรื่องอะไรน่ะ? พี่คิดว่าฉัน หู่จื่อ เป็นคนแบบนั้นงั้นเหรอ? พี่เป็นคนล่าเหยื่อพวกนี้มาทั้งหมด แล้วทำไมพี่ถึงต้องมาแบ่งให้ฉันด้วยล่ะ? แค่ทำให้ฉันอิ่มท้องก็พอแล้ว ฮ่าฮ่า"

"แบบนั้นไม่ได้หรอก มันเป็นกฎเกณฑ์เก่าแก่ที่ทุกคนที่เข้าไปในภูเขาจะต้องมีส่วนแบ่งในความเสี่ยง เพราะความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องนั้นมีเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะลงแรงไปมากแค่ไหนก็ตาม"

พูดง่ายๆ ก็คือ หากคุณรู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังฉุดรั้งคุณเอาไว้ คุณก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ด้วยกัน แต่ถ้าหากคุณอยู่ด้วยกัน อีกฝ่ายก็กำลังแบกรับความเสี่ยงเช่นเดียวกับคุณ แล้วทำไมคุณถึงจะไม่ยอมแบ่งปันกับพวกเขาล่ะ?

"กฎเกณฑ์ตลอดประวัติศาสตร์มันไม่ได้เป็นอย่างที่พี่พูดมาเลยนะ พี่อวี่ ที่ว่าพวกเราควรจะแบ่งกันคนละครึ่งน่ะ พี่เป็นกำลังหลัก ดังนั้นฉันควรจะได้แค่หนึ่งในสามก็พอ ถ้าพี่ให้ฉันมากกว่านี้ คนอื่นเขาจะไม่หาว่าฉันไม่รู้กฎเกณฑ์หรอกเหรอ?"

"เอาล่ะ พวกเราเป็นพี่น้องกัน อย่าไปพูดถึงเรื่องการเป็นกำลังหลักเลย แบ่งกันคนละครึ่งตอนที่พวกเราเจอกันก็แล้วกัน"

ไม่ว่าซูอวี่จะพูดอะไร หู่จื่อก็ยังคงยืนกรานที่จะรับเพียงแค่หนึ่งในสามเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นี่คือวิถีปฏิบัติที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน หากสัดส่วนถูกแบ่งเท่าๆ กัน เมื่อเวลาผ่านไปมันก็จะกลายเป็นความไม่สมดุล ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบรรพบุรุษถึงได้ตั้งกฎเกณฑ์นี้ขึ้นมา

"ก็ได้ ฉันจะทำตามที่แกบอก พาพี่ชายน้องสาวของแกมากินเนื้อที่บ้านฉันคืนนี้ด้วยล่ะ"

"ฮี่ฮี่ ตกลง ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะไปให้ตรงเวลาแน่นอน"

ทั้งสองคนหัวเราะและพูดคุยล้อเล่นกันขณะที่เดินลงจากภูเขา ระหว่างทาง พวกเขาบังเอิญเจอแบดเจอร์ตัวหนึ่ง ซึ่งซูอวี่ได้มองเห็นมันล่วงหน้าแล้ว ต้องบอกเลยว่ายิงธนูพื้นฐาน IV9 ได้ช่วยเสริมสร้างสายตาของซูอวี่ ทำให้เขาสามารถมองเห็นได้ไกลและชัดเจนมากยิ่งขึ้น พวกเขาค้นพบร่องรอยมากมายที่คนอื่นๆ ยากจะสังเกตเห็น และนั่นก็คือวิธีที่พวกเขาพบแบดเจอร์ที่กำลังซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า แบดเจอร์ตัวนี้มีน้ำหนัก 25 ปอนด์และเป็นตัวเต็มวัย

"จำสถานที่นี้เอาไว้นะ ถ้าหากมีแบดเจอร์อยู่ที่นี่ มันก็ต้องมีมากกว่าหนึ่งตัวแน่ๆ สัตว์พวกนี้เป็นสัตว์สังคมและมักจะอาศัยอยู่กันเป็นครอบครัว"

"ฮี่ฮี่ พี่อวี่ พี่อยากจะจัดการกับพวกมันให้หมดเลยงั้นเหรอ? สิ่งมีชีวิตพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่ควรจะไปล้อเล่นด้วยเลยนะ ถ้าหากพี่ไปเจอกับฝูงของพวกมันเข้าล่ะก็ แม้แต่สุนัขล่าเนื้อก็ยังไม่กล้าเข้าไปยุ่งกับพวกมันง่ายๆ เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกมันวิ่งเข้าไปในถ้ำ แม้ว่าสุนัขล่าเนื้อจะวิ่งไล่ตามพวกมันเข้าไป พวกมันก็อาจจะถูกกัดจนตายได้เลยนะ"

"เอาล่ะ พวกเราจะไม่กำจัดพวกมันทั้งครอบครัวหรอก เอาไปเท่าที่พวกเราจะเอาไปได้ก็แล้วกัน น้ำมันแบดเจอร์นี่รสชาติดีมากเลยนะ แกไม่อยากได้บ้างเหรอ?"

ใช่แล้ว น้ำมันแบดเจอร์นั้นอร่อยมาก และน้ำมันที่สกัดมาจากน้ำมันแบดเจอร์ก็มีรสชาติดีมากทีเดียว ทำให้มันกลายเป็นอาหารอันโอชะที่หาได้ยากสำหรับชาวชนบท

"พี่แน่ใจนะว่าพี่ทำได้? ฉันจะแบกมันให้พี่เอง"

กระต่ายสองตัว ไก่ฟ้าสามตัว เม่นหนึ่งตัว หมาป่าเกรย์ฮาวด์แปดตัว และแบดเจอร์หนัก 25 ปอนด์ รวมทั้งหมด 40 ปอนด์

"ไม่เป็นไรหรอก แกประเมินฉันต่ำเกินไปแล้ว ฉันไม่ได้เก่งเรื่องการล่าสัตว์หรอก เนื้อสัตว์หนักสี่สิบปอนด์น่ะไม่คณามือฉันหรอก ถ้าฉันจับได้แบบนี้ทุกวัน ฉันก็แบกได้ถึงห้าสิบปอนด์เลยล่ะ"

"อย่ามาทำตัวเป็นฮีโร่หน่อยเลย เอาแบดเจอร์มาให้ฉัน ฉันจะช่วยพี่แบกมันเอง"

"ไม่ต้องหรอก จะเป็นยังไงถ้าหากแกไปเจอเหยื่อตัวอื่นระหว่างทางล่ะ? ถ้าหากแกชักช้าเกินไปหรือเคลื่อนไหวมากเกินไปจนทำให้เหยื่อหลุดรอดไปได้ มันจะไม่น่าเสียดายแย่เหรอ? มันก็แค่ไม่กี่ก้าวเอง ไม่ต้องเป็นห่วงฉันหรอก"

หู่จื่อเป็นคนดีในแง่นี้; เขารู้ว่าเขาไม่สามารถทำงานอะไรได้มากนักในขณะที่กำลังล่าสัตว์ ดังนั้นเขาจึงทำงานที่ใช้แรงงานพิเศษเพื่อที่เขาจะได้กินเนื้อสัตว์ได้อย่างสบายใจ ยิ่งไปกว่านั้น ซูอวี่ยังแบ่งผลกำไรให้กับเขาด้วย ซึ่งทำให้มันยิ่งมีค่ามากยิ่งขึ้นไปอีก

ซูอวี่รู้ดีว่าหู่จื่อกำลังคิดอะไรอยู่ และก็กลัวว่าเขาจะรู้สึกผิดและไม่กล้ารับเงินหากเขาเสนอให้เขา ดังนั้นเขาจึงไม่ยืนกรานที่จะทำเช่นนั้น ยังไงเสีย พวกเขาทั้งสองคนก็เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และก็ไม่มีใครสนใจหรอกว่าใครจะเป็นฝ่ายเอาเปรียบใคร ประเด็นสำคัญก็คืออีกฝ่ายรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น แทนที่จะไม่สามารถเข้าใจขอบเขตได้เพียงเพราะว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

ทั้งสองคนรีบเดินลงจากภูเขาอย่างรวดเร็ว โดยไม่พบเจอสัตว์ตัวอื่นเลย ซูอวี่ไม่ได้ค้นหาอย่างจริงจัง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่พบอะไรเลย อย่างไรก็ตาม พวกเขาเร่งฝีเท้าและในไม่ช้าก็มาถึงหมู่บ้าน เนื่องจากบ้านของซูอวี่ตั้งอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน เขาจึงไม่ได้รู้สึกกังวลว่าจะมีใครมาเห็น

หู่จื่อเดินตามซูอวี่เข้าไปในบ้านของเขา ทันทีที่ประตูเปิดออก เขาก็เห็นน้องสี่กำลังยืนรับโทษอยู่

น้องสาวคนเล็กกำลังยืนดูความวุ่นวายอยู่ข้างๆ ในขณะที่น้องสี่มีอ่างกระเบื้องเคลือบที่มีน้ำอยู่เต็มอ่างวางอยู่บนศีรษะ

"ซูจิ้น แกกำลังทำอะไรน่ะเจ้าหนู? กำลังฝึกกายกรรมอยู่เหรอ?"

หู่จื่อพูดติดตลกและหัวเราะเบาๆ ทั้งสองครอบครัวมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ดังนั้นเขาจึงรู้ได้ในทันทีว่าน้องสี่ทำความผิดและกำลังถูกลงโทษ

ซูจิ้นกลอกตา โดยเพิกเฉยต่อหู่จื่ออย่างสมบูรณ์ และจากนั้นก็พูดกับซูอวี่ว่า "พี่สาม พี่เกือบจะทำให้ฉันต้องเจอกับปัญหาใหญ่ซะแล้ว แต่ฉันก็ไม่ได้หักหลังพี่นะ โอ้ พี่กับพี่หู่จื่อจับเหยื่อได้บ้างไหม?"

ในขณะที่พูด ซูจิ้นก็วางอ่างอีนาเมลลงและวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา

"ซานเกอ คืนนี้มีเนื้อให้กินไหมคะ?"

เมื่อได้ยินซูจิ้นพูดว่าพวกเขาจับเหยื่อได้ เด็กผู้หญิงตัวเล็กอย่างซูจิงก็วิ่งออกมาจากห้องของเธอและเลิกแอบดูอีกต่อไป

"ฮ่าฮ่า คืนนี้พวกเราจะมีเนื้อกินกัน ไม่ต้องห่วงนะ มีให้กินอย่างเหลือเฟือเลยล่ะ"

ด้วยเสียงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ประตูก็เปิดออก และซูเหอก็เดินออกมาจากห้อง น้องสี่ตัวสั่นเทาและรีบวิ่งกลับไปหยิบอ่างอีนาเมลขึ้นมาทันที โดยวางมันเอาไว้บนศีรษะเพื่อรับโทษต่อไป

"พ่อครับ น้องสี่ทำผิดอะไรเหรอครับ? ทำไมเขาถึงถูกลงโทษอีกล่ะครับ?"

ซูอวี่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แต่ซูเหอไม่ใช่เด็กและก็ไม่ได้ถูกหลอกง่ายขนาดนั้น

"แกยังมีหน้ามาถามอีกเหรอ? แกกล้าพูดไหมล่ะว่ามันไม่ใช่ความคิดของแกที่ให้ซูจิ้นไปติดสินบนเพื่อนให้มาต่อยตีแทนเขาน่ะ?"

นั่นก็คือ ซูอวี่มีอายุสิบเก้าปีแล้ว ภายใต้สถานการณ์ปกติ ซูเหอไม่ต้องการที่จะมีเรื่องชกต่อยกับเขา มิฉะนั้นเขาคงจะหยิบท่อนไม้ขึ้นมาและตีเขาไปแล้ว

"อะไรนะ? น้องสี่ ไอ้เด็กบ้า แกขโมยของที่ฉันซื้อมาไปจริงๆ เหรอเนี่ย?"

ซูเหอเบ้ปากเมื่อเห็นการแสดงอันงุ่มง่ามของลูกชายคนที่สาม

"เอาล่ะ เลิกแสดงละครได้แล้ว พ่อเป็นพ่อของลูกนะ พ่อจะไม่รู้จักลูกได้ยังไงล่ะ? ลูกจะมาเสแสร้งแกล้งทำเพื่ออะไรกัน?"

"ไอ้เด็กเหลือกขอนั่นตีหัวซูโหย่วชิงจนแตก ป้าของลูกมาที่นี่และอาละวาดอยู่นานสองนาน โดยมาขวางประตูและด่าทออยู่นานสองนาน พ่อต้องไปขอให้ผู้ใหญ่บ้านก้าวเข้ามาไกล่เกลี่ยและจ่ายเงินค่าชดเชยไปห้าหยวนกว่าที่หล่อนจะยอมสงบลง ลูกพอใจหรือยังล่ะตอนนี้?"

"โอ้ ว่าแต่ พ่อได้ยินมาว่าไหลซานจ่ายเงินค่าชดเชยค่าของที่ลูกใช้จ่ายไปงั้นเหรอ? เหลือเท่าไหร่ล่ะ? เอาออกมาให้หมดเลย"

มือขนาดใหญ่คู่หนึ่งยื่นออกไป เพื่อเรียกร้องขอเงินจากซูอวี่

เอาล่ะ มันสิ้นหวังแล้ว ถ้าหากฉันเก็บเงินเอาไว้ซื้อของ พ่อแม่ของฉันก็คงจะไม่เข้ามาแทรกแซงอะไรมากนัก เนื่องจากฉันเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่การใช้เงินเพื่อจ้างคนมาซ้อมน้องสี่ของฉันนั้นเป็นสิ่งที่พ่อของฉันต้องการจะสั่งสอนเขาให้เป็นบทเรียน

ซูอวี่หยิบเงินห้าหยวนออกมาอย่างเชื่อฟัง และเมื่อเขาเห็นว่าเขายังมีเงินเหลืออยู่อีกห้าหยวน ซูเหอก็ยิ่งรู้สึกโกรธมากขึ้นไปอีก

"ไอ้ลูกผลาญสมบัติ พ่อให้กำเนิดลูกชายผลาญสมบัติอย่างพวกแกสองคนมาได้ยังไงกันเนี่ย? พวกแกไปมีเรื่องชกต่อยและใช้เงินไปตั้งสิบหยวน พวกแกนี่มันตัวแสบจริงๆ"

ซูอวี่เบ้ปาก พลางคิดในใจว่า "สิบหยวนน่ะมันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเลยนะ ในศตวรรษที่ 20 คุณไม่สามารถซื้อบุหรี่ดีๆ สักซองได้ด้วยซ้ำ เงินไม่สามารถซื้อสิ่งที่ฉันเต็มใจที่จะทำได้หรอก การใช้เงินนิดหน่อยเพื่อออกโรงปกป้องน้องชายของตัวเองมันผิดตรงไหนล่ะ?"

"การต่อยตีครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นแค่ครั้งเดียวนะ คราวหน้าอย่าไปคิดหาไอเดียแย่ๆ แบบนี้มาอีกล่ะ ครั้งนี้ ต้องขอขอบคุณหลานชายของผู้ใหญ่บ้านและอีกหลายครอบครัวในกองพลการผลิตที่ก้าวเข้ามาช่วยพูดจาแก้ต่างให้กับพวกเรา มิฉะนั้น เงินห้าหยวนก็คงจะไม่เพียงพอสำหรับป้าของลูกหรอก"

แม้ว่าซูเหอจะดูโกรธเกรี้ยว แต่เขากลับไม่ได้รู้สึกโกรธเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้ความจริงทั้งหมดแล้ว เป็นซูโหย่วชิงต่างหากที่เป็นคนไปดักหน้าน้องสี่และเริ่มสร้างปัญหาก่อน

ถ้าหากเป็นเพราะเหตุผลอื่น มันก็ยังพอทำเนา แต่นี่เป็นเพราะเรื่องงานแต่งงานของลูกชายคนที่สาม นี่มันไม่ใช่แค่การเอาเปรียบฉันหรอกเหรอ? แกอยากจะเล่นงานฉันงั้นเหรอ? ฉันรู้เรื่องนี้เข้าและก็ห้ามปรามแกเอาไว้ แต่แกก็ยังมีหน้ามาสร้างความวุ่นวายอีกงั้นเหรอ? ซูเหอคืออดีตทหารที่เคยไปรบในสมรภูมิอินเดียและเคยฆ่าคนมาแล้ว ใครจะไปเชื่อล่ะว่าเขาไม่มีอารมณ์ฉุนเฉียว? มันก็แค่ซูเหอไม่ได้แสดงมันออกมาให้ครอบครัวของเขาเห็นก็เท่านั้นเอง

เห็นได้ชัดว่า การกระทำของซูโหย่วชิงก็ทำให้เขาโกรธเช่นเดียวกัน แต่เนื่องด้วยสถานะของเขา แม้ว่าเขาจะรู้เรื่องนี้ เขาก็คงจะไม่ไปทำอะไรซูโหย่วชิงหรอก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นผู้อาวุโส เช่นเดียวกับซูอวี่ เขาคงจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยตัวเอง ครั้งนี้ สิ่งที่ลูกชายคนที่สามอย่างซูอวี่ทำลงไปต้องใช้เงิน แต่มันก็น่าพึงพอใจมาก