บทที่ 5: ซูบิน หลานชายคนโตของตระกูลซูปรากฏตัว

โดยธรรมชาติแล้วซูต้าเฉียงจะไม่ยอมรับปลาในทันที หลังจากผลักไสกันไปมาอยู่พักหนึ่ง ซูต้าเฉียงก็แสร้งทำเป็นว่าไม่สามารถปฏิเสธได้และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับมันไว้ โดยเดินไปส่งซูอวี่ด้วยตัวเอง

เมื่อเดินผ่านบ้านของหู่จื่อ ซูอวี่ก็เริ่มเคาะประตูอีกครั้ง

"เฮ้ พี่อวี่ ลมอะไรหอบมาถึงนี่ได้ล่ะ?"

"ฉันเพิ่งไปบ้านท่านเลขาธิการเฒ่ามาน่ะ ฉันอยากจะชวนแกไปกินปลาที่บ้านฉัน วันนี้ฉันจับปลามาได้เยอะเลย ดังนั้นฉันก็เลยอยากให้แกแวะไปกินอาหารมื้ออร่อยด้วยกัน"

ทั้งสองคนเป็นเพื่อนกันมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องมีพิธีรีตอง ในความเป็นจริง ในชนบท เมื่อผู้คนมีความสนิทสนมกัน พวกเขาก็จะแบ่งปันอาหารที่ทำเองสักชาม หรือเชิญชวนอีกฝ่ายไปกินข้าวด้วยกัน เป็นเรื่องปกติในชนบทที่จะมีการรับพ่อแม่ทูนหัว และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นของทั้งหมด หัวหน้าครอบครัวของสองครอบครัวเข้ากันได้เป็นอย่างดี ดังนั้นพวกเขาจึงรับอีกฝ่ายเป็นพ่อแม่ทูนหัวไปเลย ลูกชายของคุณกลายเป็นลูกทูนหัวของฉัน และลูกชายของฉันก็กลายเป็นพ่อทูนหัวของคุณ ด้วยวิธีนี้ ทั้งสองครอบครัวจึงมีความใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น และมิตรภาพแบบนี้ก็เริ่มต้นมาจากสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้แหละ

"โอ้ ทำไมแกไม่เรียกฉันตอนที่แกไปจับปลาล่ะ?"

หู่จื่อไม่ได้ทำตัวเกรงใจ เขาบอกพ่อแม่ของเขา ปิดประตู และเดินไปกับพวกเขา เขาบ่นว่าทำไมถึงไม่พาเขาไปด้วย แต่เขาไม่ได้แสร้งทำเป็นสุภาพ นี่คือตัวอย่างที่ดีที่สุดของเพื่อนแท้

ในทำนองเดียวกัน เมื่อครอบครัวของหู่จื่อทำของอร่อยๆ พวกเขาก็จะนึกถึงซูอวี่ เหตุผลที่พวกเขาไม่ส่งมาให้ก็เป็นเพราะว่ามีอาหารไม่มากนัก พวกเขาแค่ชวนเขาไปลองชิมดู ดังนั้นหู่จื่อจึงไม่ลังเลและตรงไปที่บ้านของซูอวี่ทันที

"ซานเกอ พี่หู่"

ทันทีที่ฉันเดินเข้าไป เด็กผู้หญิงตัวเล็กก็มาได้ยินเสียงและวิ่งออกมาจากห้องครัว

"ลูกกลับมาแล้วเหรอ? หู่จื่อก็มาด้วยเหรอ? เข้ามาข้างในสิ ไปล้างมือ แล้วเตรียมตัวกินข้าว"

สหายหลิวอวี้จือกลับมาแล้ว ซูอวี่ร้องเรียก "แม่!" มันเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นแม่ของเขาตั้งแต่เขาเกิดใหม่ และเขาก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยสังเกตเห็นความแก่ชราของแม่เขาเลยในชีวิตก่อนหน้าของเขา กว่าเขาจะตระหนักถึงเรื่องนี้ แม่ของเขาก็แก่ชราไปเสียแล้ว แต่ตอนนี้แม่ของเขาไม่ได้แก่ชราเลย เธอมีอายุเพียงแค่สี่สิบเศษและอยู่ในช่วงวัยที่แข็งแรง

"ฮี่ฮี่ คุณป้าครับ ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ เดี๋ยวผมจะไปช่วยยกกับข้าวนะครับ"

หู่จื่อไม่ได้ทำตัวเกรงใจและตรงเข้าไปในห้องครัว ตามมาติดๆ ด้วยหลิวอวี้จือ ซึ่งไล่ต้อนหู่จื่อให้ออกไปจากห้องครัว อย่างไรก็ตาม ซูอวี่ไม่ได้คอยจับตาดูเขาและเดินเข้าไปในห้องด้วยตัวเอง

ทันทีที่ฉันเดินเข้าไป ฉันก็เห็นแผ่นหลังของร่างชายหนุ่มคนหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะกำลังง่วนอยู่กับอะไรบางอย่าง

"พี่ใหญ่ พี่กลับมาแล้วเหรอ?"

คนที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นและกำลังง่วนอยู่กับผักป่าก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซูเซิ่ง พี่ชายคนโตของซูอวี่

"ใช่ แกกลับมาแล้ว พี่ได้กลิ่นปลาที่แกตุ๋นทันทีที่พี่เดินเข้ามาในประตู ทำไมแกถึงตุ๋นมันรวดเดียวหมดเลยล่ะ? แกจะทำยังไงกับปลาพวกนั้นทั้งหมด?"

"ไม่เป็นไรหรอกพี่ นี่เพิ่งจะต้นฤดูใบไม้ผลิ มันไม่บูดหรอก"

"ว่าแต่ น้องสี่ไปไหนล่ะ?"

ลูกคนที่สี่ที่ซูอวี่ถามถึงก็คือซูจิ้น ซึ่งมีอายุเพียงสิบสี่ปีและกำลังเรียนอยู่ชั้นประถม อย่างไรก็ตาม ในยุคสมัยนี้ โรงเรียนมักจะหยุดเรียนด้วยเหตุผลหลายประการ

"แกกล้าถามงั้นเหรอ? แกตุ๋นปลาจนหมด แน่นอนว่าพวกเราควรจะเรียกพ่อกลับมา พี่ส่งซูจิ้นไปแล้ว เดี๋ยวเขาก็คงจะมาถึงแล้วล่ะ"

พี่ชายคนโตคือซูเซิ่ง พี่ชายคนที่สองคือซูหลี่ พี่สาวคนโตคือซูอวี่ พี่ชายคนที่สามคือซูจิ้น พี่ชายคนที่สี่คือซูจิง และพี่ชายคนที่ห้าคือน้องสาวคนเล็กสุด มีชื่อว่าซูจิง ซึ่งเพิ่งเข้าเรียนชั้นประถมและก็อยู่บ้านในช่วงวันหยุดเรียนเช่นเดียวกัน

"ว่าแต่ พี่ได้ยินมาว่าแกถูกซ้อมงั้นเหรอ? เกิดอะไรขึ้น?"

พี่ชายคนโตหยุดเด็ดผักป่า วางตะกร้าที่เขากำลังถืออยู่ลง ยืนขึ้น และจ้องมองไปที่ซูอวี่ พลางเอ่ยถามคำถาม

เรื่องนี้ไม่สามารถเก็บเป็นความลับได้ ดังนั้นซูอวี่จึงไม่คิดที่จะปิดบังมัน เขาได้กำชับซูจิง เด็กผู้หญิงตัวเล็กเอาไว้แล้วว่า ให้บอกว่าเขาไม่เป็นไรและแค่มีแผลถูกบาดเล็กน้อยตอนที่เธอเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟัง นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมแม่ของเขาถึงไม่ได้ถามอะไรเขาเลยเมื่อเธอเห็นว่าเขาไม่เป็นอะไร

เพราะว่าเด็กชนบทมักจะต่อยตีกันในหมู่บ้านเป็นประจำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพี่ชายคนโต ซึ่งมักจะเก็บมีดพร้าเอาไว้ใต้เตียง ซูเหอ พ่อของเขา ต้องไปที่สถานีตำรวจเพื่อประกันตัวเขาออกมาอยู่หลายครั้ง

อย่างไรก็ตาม นั่นคือตอนที่เขายังเป็นเด็ก เขาแทบจะไม่เคยมีเรื่องชกต่อยเลยก่อนที่เขาจะอายุสิบห้า หรือหลังจากอายุสิบแปดปี

"ไม่มีอะไรหรอกพี่ แค่รอยถลอกน่ะ ไหลซานจากหมู่บ้านหม่าเจียหว่านน่ะ ฉันไม่รู้ว่าผีตัวไหนเข้าสิงมัน มันถึงจงใจมาหาเรื่องฉัน"

เมื่อได้ยินว่าเป็นไหลซาน ใบหน้าของซูเซิ่งก็แปรเปลี่ยนเป็นดุร้าย ไหลซานและพี่ชายคนโตของเขามีอายุเท่ากัน ในขณะที่ซูอวี่มีอายุน้อยกว่าไหลซานมาก ซูอวี่มีเพียงแค่ความได้เปรียบเรื่องความสูงและมีอายุน้อยกว่าไหลซานเท่านั้น

"ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยววันหลังพี่จะช่วยแกแก้แค้นเอง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูอวี่ก็รีบห้ามพี่ชายคนโตของเขาและพูดคุยอยู่นานก่อนที่จะเกลี้ยกล่อมให้เขาล้มเลิกความคิดไปได้ในที่สุด

ล้อเล่นน่ะ การแก้แค้นของซูเซิ่งนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา: เขาตรงไปที่หมู่บ้านหม่าเจียหว่านเพื่อซ้อมคน ซูเซิ่งเป็นคนโหดเหี้ยม ซึ่งอาศัยความสูงและน้ำหนักของเขา เขาสามารถจัดการกับคนสองหรือสามคนได้ด้วยตัวคนเดียว ถ้าหากเขามีอาวุธ เขาก็สามารถจัดการกับคนสี่หรือห้าคนได้เลยทีเดียว

อาจเป็นเพราะพันธุกรรมที่ดี พ่อของซูจึงไม่ได้เตี้ยเลย โดยมีความสูงถึง 1.9 เมตร และซูเซิ่งก็มีความสูง 1.9 เมตรเช่นเดียวกัน มีเพียงซูอวี่ ซึ่งมีอายุ 18 ปี ที่มีความสูงเพียง 1.85 เมตรเท่านั้น สามารถพูดได้เลยว่าเด็กๆ ในครอบครัวของพวกเขาล้วนแต่มีความสูงเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของคนทางเหนือ

"พูดถึงไหลซาน พี่บังเอิญเจอเขาตอนขากลับด้วยล่ะ พี่เห็นเขากำลังเถียงกับซูบินอยู่ แต่พอพี่กับแม่เดินผ่าน พวกเขาทั้งคู่ก็หยุดคุยกัน พวกเราได้ยินพวกเขาเถียงกันอีกครั้งก็หลังจากที่พวกเราเดินจากมาแล้วเท่านั้น"

ซูบิน ลูกชายคนโตของลุงคนโต ถือเป็นหลานชายคนโตของตระกูลซู เขาอายุมากกว่าซูเซิ่งเพียงหนึ่งปี โดยมีอายุยี่สิบสี่ปี ซึ่งถือว่าเป็นวัยรุ่นตอนปลาย อย่างไรก็ตาม ซูเซิ่งยังไม่ได้แต่งงานก็เพราะว่าเขาไปมีเรื่องชกต่อยเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เขามีชื่อเสียงโด่งดังและมีชื่อเสียงที่ไม่ค่อยจะดีนัก ถ้าหากคุณลองไปถามไถ่ดูรอบๆ ทุกคนต่างก็รู้จักกันดีว่าพี่เซิ่งเป็นใคร

ทุกวันนี้ นั่นไม่ใช่หนทางที่ควรจะดำเนินไป ในทางกลับกัน หากคุณมีชื่อเสียงในโลกมืด ผู้คนก็จะเพียงแค่ช่วยให้คุณกลายเป็นอันธพาล คนพเนจร นักเลงหัวไม้ หรือคนพาลเท่านั้น

แม้ว่าซูเซิ่งจะไม่เคยเข้าไปพัวพันกับแก๊งอาชญากรรม แต่เขาก็เคยต่อยตีมาหลายครั้งและมักจะออกรับแทนคนอื่น เขาเข้าเรียนเพียงแค่ชั้นมัธยมต้นและลาออกก่อนที่จะเรียนจบ แน่นอนว่า มันไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากจะเรียนต่อ แต่เป็นเพราะโรงเรียนไล่เขาออกต่างหาก

ชื่อเสียงของเขานั้นเป็นที่คาดเดาได้ ดังนั้นงานแต่งงานจึงถูกผัดผ่อนมาครั้งแล้วครั้งเล่า ในทางกลับกัน ซูบินนั้นเป็นคนเสเพลโดยสมบูรณ์ เกียจคร้านและเอาแต่เดินเตร็ดเตร่ไปมา และเขาก็ไม่มีงานทำ เขาจะคอยหลอกลวงและหลบเลี่ยงหน้าที่ของเขาเวลาที่เขาไปที่ทุ่งนาเพื่อหาแต้มการทำงาน เขาเป็นตัวอย่างของคนว่างงานทั่วไป นอกจากนี้ ลุงของเขาก็ไม่ได้มีความสามารถอะไรมากมายนัก เขาเป็นชาวนาในท้องถิ่น ดังนั้นงานแต่งงานจึงถูกผัดผ่อนออกไปเช่นเดียวกัน

คนที่เอาแต่ว่างงานและเกียจคร้านล้วนมีปัญหาเหมือนกันอยู่หนึ่งอย่าง นั่นก็คือ: พวกเขาคิดว่าตัวเองสูงส่งจนเกินไป และไม่ดีพอสำหรับงานระดับสูง แต่ก็ไม่ดีพอสำหรับงานระดับล่างเช่นเดียวกัน พวกเขาเป็นตัวอย่างทั่วไปของคนที่สมควรได้รับชะตากรรมของตัวเอง

ถ้าหากเขาลดมาตรฐานของตัวเองลงมาสักหน่อย เขาคงจะไม่ต้องเป็นโสดในวัยยี่สิบสี่ปีหรอก พูดง่ายๆ ก็คือ เขาดูถูกผู้หญิงธรรมดาทั่วไปและมีมาตรฐานที่สูงส่ง

จากสิ่งที่พี่ชายคนโตของเขาพูดเกี่ยวกับการที่ไหลซานและเขากำลังโต้เถียงกัน ซูอวี่ก็พอจะมีภาพรวมคร่าวๆ อยู่ในใจแล้ว

เขาบอกว่าไหลซานอายุมากกว่าเขาห้าปีและมาจากหมู่บ้านข้างเคียง คนไม่ได้เรื่องประเภทนี้จะไม่มีทางไปตักน้ำเด็ดขาด ดังนั้นพวกเขาทั้งสองคนจึงเพียงแค่รู้จักกันแต่ไม่เคยพูดคุยกันเลย ทำไมอีกฝ่ายถึงมาหาเรื่องเขาได้ล่ะ?

เมื่อนำข้อมูลที่พี่ชายคนโตของเขานำกลับมามาประกอบกัน คำตอบก็ดูเหมือนจะประจักษ์ชัด ท้ายที่สุดแล้ว ซูอวี่ก็คือคนที่เกิดใหม่ ก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ เขาอายุเกือบจะห้าสิบปีแล้ว เขามีประสบการณ์และความรู้มากมาย ดังนั้นเขาจึงสามารถคิดเรื่องนี้ออกได้อย่างง่ายดาย

"ฉันว่าแล้วเชียว! ทำไมจู่ๆ ไหลซานถึงมาหาเรื่องฉันกันล่ะ? ที่แท้ซูบินก็อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้นี่เอง"

ในวันที่พวกเราไปส่งสวี่ ปัญญาชน กลับไป พวกเราต้องเดินผ่านใจกลางหมู่บ้าน โดยทั่วไปแล้วมีสองทางเลือกในการตั้งถิ่นฐานให้เหล่าปัญญาชน: หนึ่งคือการไปพักอาศัยอยู่กับครอบครัวในหมู่บ้านที่มีห้องว่างเพียงพอ; ส่วนอีกทางเลือกคือการที่หมู่บ้านจัดเตรียมลานบ้านเพื่อให้เหล่าปัญญาชนได้พักอาศัยอยู่ร่วมกัน

เห็นได้ชัดว่า ไม่มีครอบครัวที่ร่ำรวยครอบครัวไหนเลยในหมู่บ้านซานสุ่ยหว่านที่สามารถจัดเตรียมที่พักอาศัยให้กับเหล่าปัญญาชนได้ ดังนั้นหมู่บ้านจึงทำได้เพียงแค่จัดเตรียมสถานที่พักอาศัยให้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นบ้านถ้ำหรืออะไรทำนองนั้น หากเป็นไปไม่ได้ พวกเขาก็ทำได้เพียงแค่สร้างบ้านอิฐโคลนและลานบ้านสำหรับครอบครัวในช่วงนอกฤดูกาลเก็บเกี่ยวเท่านั้น

นอกเหนือจากการใช้ไม้ที่มากกว่าปกติเล็กน้อย บ้านดินเหนียวก็ถูกสร้างขึ้นมาจากอิฐโคลนที่ไม่จำเป็นต้องนำไปเผาไฟ หลังคาไม่มีกระเบื้อง; พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยการผสมฟางข้าวสาลีเข้ากับโคลนและทำให้มันเรียบเนียน เมื่อมันบางลงเนื่องจากฝนตก พวกเขาก็จะนำมาปะซ่อมแซมอีกครั้ง นี่คือลักษณะของบ้านดินเหนียวในพื้นที่ชนบทในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 70 ห้องพักได้รับความอบอุ่นจากเตียงคัง ดังนั้นคุณจึงไม่ต้องกลัวว่าจะรู้สึกหนาวในตอนกลางคืน

สามารถพูดได้เลยว่า นอกเหนือจากคานหลักที่ทำมาจากไม้แล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนทำมาจากดินทั้งสิ้น มันเพียงแค่ต้องใช้กำลังคนและทรัพยากรเล็กน้อย หมู่บ้านจำเป็นต้องจัดเตรียมสถานที่สำหรับการสร้างบ้าน แต่ก็ไม่มีการลงทุนอื่นๆ อีก

โดยทั่วไปแล้ว เหล่าปัญญาชนจะถูกจัดให้พักอาศัยอยู่ที่บริเวณต้นหมู่บ้านหรือท้ายหมู่บ้าน ไม่ใช่ตรงใจกลางหมู่บ้าน เนื่องจากที่ดินสำหรับการก่อสร้างจะไม่ไปแย่งชิงที่ดินของคนอื่นๆ

บ้านของซูอวี่ตั้งอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน ดังนั้นสถานที่ตั้งถิ่นฐานของปัญญาชนจึงตั้งอยู่ตรงท้ายหมู่บ้านโดยธรรมชาติ ดังนั้น พวกเขาจะต้องเดินผ่านใจกลางหมู่บ้าน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ซูบินจะเห็นพวกเขา ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสมเหตุสมผล

"อะไรนะ? ซูบินจ้างไหลซานมาซ้อมแกงั้นเหรอ? ทำไมเขาถึงทำแบบนั้นล่ะ?"