บทที่ 111 เขาเก่งกาจถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงไปพัวพันกับแม่ม่าย

บทที่ 111 เขาเก่งกาจถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงไปพัวพันกับแม่ม่าย

ถูเซิ่งหรี่ตาลงเล็กน้อย คล้ายกำลังนึกถึงบางสิ่ง

ครู่ต่อมา เขากลับมานั่งลงอีกครั้ง แล้วกล่าวอย่างไม่รีบร้อน "ใต้เท้า หากข้าเดาไม่ผิด ก่อนที่ท่านจะมาหาข้าที่นี่ ท่านคงได้ไต่สวนผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไปจับกุมโจวเสิ่นซื่อพร้อมกับข้าในวันนั้นทีละคนแล้วกระมัง

และคำให้การของพวกเขา ล้วนตรงกันทั้งหมด ตรงกันจนท่านไม่อยากจะเชื่อ และสงสัยว่าข้าเป็นคนสั่งให้พวกเขาเตี๊ยมคำให้การกันมา"

เซวียชิงไม่ได้ปฏิเสธ เขายอมรับว่า "ใช่!"

ถูเซิ่งกล่าวต่อ "ด้วยนิสัยของท่าน ย่อมไม่มีทางเชื่ออยู่แล้ว

ดังนั้น ท่านจึงน่าจะส่งคนไปตรวจสอบคดีหมู่บ้านอวี๋ซานอีกครั้ง ผลคือพบรายละเอียดที่ถูกมองข้ามไปก่อนหน้านี้มากมาย ยิ่งตรวจก็ยิ่งตกใจ

สุดท้าย ท่านจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมาหาข้าที่นี่เพื่อยืนยัน!"

ไม่รอให้เซวียชิงเอ่ยปาก เขากล่าวต่อ "แท้จริงแล้ว ในใจของท่านเชื่อคำพูดก่อนหน้านี้ของข้าไปแล้ว

เพียงแต่ ท่านไม่อาจยอมรับได้ก็เท่านั้น

ท้ายที่สุด หากมีคนเช่นนั้นอยู่จริง ฐานะและอำนาจของพวกเรา จะไม่กลายเป็นเรื่องตลกหรอกหรือ?

กว่าท่านจะก้าวมาถึงจุดนี้ได้แสนยากลำบาก จะยินยอมทำใจยอมรับได้อย่างไร?"

สีหน้าของเซวียชิงแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและมืดมนตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ เขารับคำว่า "ดังนั้น ก่อนจะมาที่นี่ ข้าได้เขียนจดหมายส่งไปยังค่ายเสินเช่อแล้ว!"

"ฟู่~~~"

ถูเซิ่งได้ยินดังนั้น ก็พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ใต้เท้า ท่านควรจะเข้าใจหลักการข้อหนึ่ง บนโลกใบนี้ไม่เคยมีน้ำที่ไร้ต้นน้ำ ต้นไม้ที่ไร้ราก

การปรากฏขึ้นของสิ่งใดๆ ล้วนไม่ได้เกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงทุ้มต่ำลง "ด้วยความรอบรู้ของท่าน ท่านย่อมเคยอ่านบันทึกต้องห้ามโบราณบางเล่มมาบ้าง

สิ่งที่บันทึกไว้ในหนังสือเหล่านั้น อะไรคือผู้บำเพ็ญเพียรทรงอำนาจ เคลื่อนภูเขาถมทะเล เหาะเหินเดินอากาศ ล้วนเป็นสิ่งที่เราไม่เคยพบเห็นมาก่อน

แต่ท่านเคยคิดหรือไม่ หนังสือเหล่านั้นไม่ได้เขียนโดยคนในยุคสมัยของเรา

บางเล่มถูกเขียนขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อน หรืออาจจะยาวนานกว่านั้น

หากทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องแต่งเติม เหตุใดจึงมีการสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ถูกสั่งห้ามแต่ก็ไม่เคยสูญหายไป?

เหตุใดผู้เขียนหนังสือเหล่านั้น จึงต่างบรรยายถึงสิ่งที่คล้ายคลึงกันโดยไม่ได้นัดหมาย?"

เขาหันหน้าไป มองลึกเข้าไปในดวงตาของเซวียชิง "สิ่งที่เราไม่เคยเห็น ไม่ได้หมายความว่าไม่มีอยู่จริง

สิ่งที่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ ก็ไม่ได้แปลว่าไม่เป็นความจริง

เหมือนดั่งสายลมในลานบ้านแห่งนี้ ท่านมองไม่เห็นมัน แต่ท่านสามารถสัมผัสได้เมื่อมันพัดผ่านพวงแก้ม

เหมือนดั่งเสียงฟ้าร้องในแดนไกล ท่านไม่รู้ว่ามันมาจากไหน แต่ท่านรู้ว่ามันดังขึ้นจริงๆ"

คิ้วของเซวียชิงขมวดเข้าหากันเป็นปม แต่เขาก็ไม่ได้พูดแทรก

ถูเซิ่งกล่าวต่อ "คนผู้นั้น ใต้เท้า เขาเปรียบเสมือนบุคคลที่เดินออกมาจากคัมภีร์โบราณเหล่านั้น

เราไม่สามารถตรวจสอบที่มาที่ไปของเขาได้ มองไม่ออกถึงเบื้องลึกเบื้องหลัง หรือแม้แต่มองไม่เห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา

แต่ท่านลองคิดดู คนเช่นเขา เป็นคนที่กระโดดออกมาจากรอยแยกของก้อนหินหรือ?

ไม่!

เขาต้องมีต้นกำเนิด มีการสืบทอด และมีบางสิ่งอยู่เบื้องหลังเขาอย่างแน่นอน

เพียงแต่เราเอื้อมไม่ถึง และตรวจสอบไม่ได้ก็เท่านั้น"

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงแผ่วเบาลงอีกนิด "ใต้เท้า การที่ท่านส่งจดหมายถึงค่ายเสินเช่อ ก็เพื่อต้องการพิสูจน์ว่าคนผู้นั้นแข็งแกร่งถึงขั้นสร้างกองทัพด้วยตัวคนเดียวได้จริงหรือไม่

แข็งแกร่งถึงขั้นสกัดกั้นทหารม้าฝีมือดีกว่าสองพันนายด้วยตัวคนเดียว และบีบให้พวกเขาล่าถอยไปได้สำเร็จจริงหรือ

แต่ท่านเคยคิดหรือไม่ว่า หากคนของค่ายเสินเช่อต้องคว้าน้ำเหลวกลับมา ท่านตั้งใจจะทำอย่างไรต่อไป?"

"จะดึงดันฟ้องร้องขึ้นไปเบื้องบนต่อ หรือจะยอมรามือ?"

เซวียชิงนิ่งเงียบไม่พูดจา

"ใต้เท้า บางสิ่ง ไม่ใช่ว่าเราไม่เชื่อ แล้วมันจะไม่มีอยู่จริง

บางเรื่อง ไม่ใช่ว่าเราพยายามกดมันไว้ แล้วมันจะไม่เกิดขึ้น

การที่ท่านก้าวมาถึงวันนี้ได้ไม่ใช่เรื่องง่าย..."

เมื่อสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเซวียชิงมืดมนจนแทบจะหยดเป็นน้ำได้ ถูเซิ่งก็ถอนหายใจในใจ และตัดสินใจหยุดพูดอย่างเด็ดขาด

เดิมทีเขายังอยากจะบอกว่า บนโลกใบนี้ มักจะมีคนและเรื่องราวที่เราไม่สามารถไปล่วงเกินได้อยู่เสมอ

ยอมจำนนเสีย ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอะไร

สิ่งที่น่าอับอายคือ รู้อยู่เต็มอกว่าทำไม่ได้แต่ก็ยังดันทุรังทำ สุดท้ายก็ลากตัวเองเข้าไปพินาศด้วย

แต่เมื่อนึกถึงนิสัยของเซวียชิง เขาก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไปอย่างรวดเร็ว

เซวียชิงเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยประโยคหนึ่งออกมา "ที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผล แต่ข้าขอถามเจ้า

หากเขาน่ากลัวอย่างที่เจ้าว่าจริงๆ ด้วยความสามารถของเขา มีสิ่งใดบ้างที่เขาหามาไม่ได้?

เหตุใดเขาถึงต้องไปพัวพันกับแม่ม่ายที่สามีตายแล้วด้วย?"

"แม่ม่ายไปที่ไหน เขาไปที่นั่น แถมยังฆ่าคนของกรมอาญาเพื่อแม่ม่ายผู้นั้นอีก?

ทำไม หรือว่าแม่ม่ายจะมีค่าและเย้ายวนใจยิ่งกว่ากูซูเยี่ยน?"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ถูเซิ่งถึงกับอึ้งไปในทันที ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

คำถามนี้ เขาก็สงสัยและคิดไม่ตกเช่นกัน

ก่อนหน้านี้เขาเคยถามอีกฝ่ายต่อหน้า แต่สิ่งที่อีกฝ่ายตอบกลับมาคือ 'ความลับ'

เขาคิดมานาน คิดมาเยอะ แต่สุดท้ายก็ยังคิดไม่ออกว่า ความลับที่ว่า มันคือความสัมพันธ์แบบไหนกันแน่?

"ทำไมไม่พูดล่ะ?"

ถูเซิ่งส่ายหน้า "ใต้เท้า คำถามนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาก็คิดไม่ออกเช่นกันขอรับ"

เมื่อเห็นถูเซิ่งจนแต้ม เซวียชิงก็แค่นเสียงเย็น "แม้แต่คำถามที่ง่ายที่สุดนี้ เจ้ายังตอบไม่ได้ แล้วจะให้ข้าเชื่อเจ้าได้อย่างไร?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวอีกฝ่ายรุนแรงขึ้น ถูเซิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเลือกที่จะเงียบ

เขารู้ว่า ในคดีของโจวเสิ่นซื่อ เขาไม่สามารถเกลี้ยกล่อมอีกฝ่ายได้อีกแล้ว

เว้นเสียแต่อีกฝ่ายจะไปชนตอเข้าเอง แล้วถึงจะยอมถอยเมื่อรู้ว่ามันยาก

แต่...ด้วยอารมณ์ของคุณชายท่านนั้น หากชนตอเข้าจริงๆ จะยังมีโอกาสให้ถอยอีกหรือ?

...

บนเส้นทางหลวงจากเมืองจินเซียงมุ่งหน้าสู่เมืองหมินเฉิง ภายในรถม้าที่เฉาปี่นั่งอยู่

"ผู้มีพระคุณ ท่านเรียกหาข้าหรือเจ้าคะ?"

ทันทีที่มุดเข้ามาในรถม้า แม่นางโจวก็เอ่ยถามขึ้น

เฉาปี่พยักหน้า และเข้าสู่ประเด็นทันที

"กรมชิงลี่ได้เข้ามารับผิดชอบคดีหมู่บ้านอวี๋ซานแห่งเมืองอวิ๋นเฉิงอย่างเต็มรูปแบบแล้ว

ก่อนหน้านี้ กรมอาญาได้ออกคำสั่งกักขังครอบครัวของเจ้า...ภายหลัง หมอผู้นั้นรักษาคำพูด พอกลับไปก็ปล่อยตัวครอบครัวของเจ้าทันที

ตอนนี้ คดีถูกโอนไปยังมือของกรมชิงลี่ ครอบครัวของเจ้าก็ปลอดภัยหายห่วงแล้ว"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ "ซูโม่บอกว่า ด้วยความเร็วและวิธีการสืบคดีของกรมชิงลี่ ก่อนที่เจ้าจะกลับถึงเมืองหมินเฉิง พวกเขาก็สามารถล้างมลทินให้เจ้าได้อย่างหมดจด และคืนความบริสุทธิ์ให้แก่เจ้าแล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การกลับไปเมืองหมินเฉิงในครั้งนี้ เจ้าก็สามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติเหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

"ไม่เพียงแค่นั้น เชียนฮู่หลิวที่เคยกินข้าวดื่มเหล้าด้วยกันก่อนหน้านี้ ก็ถูกย้ายไปประจำที่เมืองหมินเฉิง หากต่อไปเจ้าพบเจอกับความไม่เป็นธรรม ก็สามารถไปหาเขาได้โดยตรง

นอกจากนี้..."

เฉาปี่กำลังจะพูดต่อ จู่ๆ แม่นางโจวก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง จึงเอ่ยขัดขึ้นมา "ผู้มีพระคุณ หลังจากนี้ ท่านจะไม่กลับเมืองหมินเฉิงพร้อมกับข้าแล้วใช่ไหมเจ้าคะ?"

เฉาปี่สบตานาง แล้วพยักหน้า

"ตอนนี้ข้ารับตำแหน่งในกรมชิงลี่แล้ว ระหว่างทางไปเมืองหมินเฉิง มีเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งชื่อหลานหู ที่นั่นมีคดีหนึ่ง ข้าสนใจมากทีเดียว"

แม่นางโจวได้ยินดังนั้น ความรู้สึกก็ซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็พยายามปรับอารมณ์ให้คงที่ แล้วพยักหน้าเบาๆ

เฉาปี่เห็นดังนั้นจึงกล่าวต่อ "นอกจากนี้ ตามข่าวสารล่าสุดที่ซูโม่ได้รับมา

ทางฝั่งราชสำนัก ต่อจากนี้จะมีความวุ่นวายเกิดขึ้นไม่ขาดสาย ทั่วทั้งแคว้นต้าหนิงจะสั่นคลอนและไม่สงบ

หลังจากเจ้ากลับไปแล้ว ไม่ว่าจะทำอะไร ต้องระมัดระวังตัวให้มาก

วิชากระบี่ต้องหมั่นฝึกฝน อย่าได้เกียจคร้าน

ประการที่สอง หากต้องเดินทางไกล หรือไปทำการค้า ต้องจ้างผู้คุ้มกันให้มากขึ้น จงจำไว้เสมอว่าความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง!"

"ผู้มีพระคุณโปรดวางใจ ผู้น้อยรู้ว่าควรจะปกป้องตนเองอย่างไรเจ้าค่ะ"

"จริงสิ เมื่อคืนตอนที่เราคุยกัน มีการพูดถึงเรื่องของท่านอ๋องสองพระองค์

ข้าลองไปสืบดูแล้ว ซูโม่บอกว่า ท่านอ๋องสองพระองค์นั้น คือท่านอ๋องเหวินตัว กับท่านอ๋องอ้าวกั่ว

ในจำนวนนั้น ท่านอ๋องเหวินตัวสิ้นพระชนม์เพราะถูกยาพิษ พิษนั้นน่าจะชื่อว่า 'อวิ๋นฮวาซา'

ส่วนท่านอ๋องอ้าวกั่วถูกลอบปลงพระชนม์ ฆาตกรมีฝีมือไม่ธรรมดา ว่ากันว่าถูกยอดฝีมือจากหน่วยงานที่ชื่อค่ายเสินเช่อไล่ล่า แต่ก็ยังหนีรอดไปได้"

เมื่อแม่นางโจวฟังจบ คิ้วงามก็ขมวดมุ่น สีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

[จบแล้ว]