บทที่ 28: การนวดผ่อนคลาย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ลู่หนิงนอนแผ่หราอยู่บนเตียง กล้ามเนื้อทุกสัดส่วนปวดร้าวไปหมด เมื่อวานนี้เขาคือฮีโร่ของทั้งโรงเรียน

แต่วันนี้เขาทำได้เพียงทนรับการประท้วงจากร่างกายของตนเองเพียงลำพัง

"อ๊าก บัดซบเอ๊ย ปวดไปหมดทั้งตัวเลย" ลู่หนิงที่นอนอยู่บนเตียงไม่สามารถลุกขึ้นมาได้เลยแม้แต่น้อย

เขาพยายามลากสังขารไปที่โทรศัพท์ด้วยความยากลำบาก

"ลุงฝูครับ ผมต้องการหมอนวดมืออาชีพมาช่วยบรรเทาอาการปวดกล้ามเนื้อหน่อยครับ"

"ได้ครับคุณชาย ผมจะรีบจัดการให้เดี๋ยวนี้เลยครับ"

หลังจากวางสาย ลู่หนิงก็กลับไปนอนเป็นศพอยู่บนเตียงตามเดิม

...

ศูนย์ฟิตเนสไมอามี เป็นสถานที่ออกกำลังกายแบบครบวงจรที่เปิดให้บริการตลอดวัน

ที่นี่มีบริการให้คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญทั้งในด้านสรีระ พละกำลัง ปฏิกิริยาตอบสนอง และการทำงานประสานกันของร่างกาย รวมไปถึงการฟื้นฟูร่างกายด้วยโภชนาการหลังการออกกำลังกาย

ตั้งแต่เช้าตรู่ ทางศูนย์ได้รับออเดอร์เร่งด่วน

ลูกค้าต้องการบริการนวดผ่อนคลายกล้ามเนื้อโดยผู้เชี่ยวชาญ และเสนอราคาให้สูงลิ่ว แต่มีเงื่อนไขว่าต้องไปให้บริการถึงที่พัก

ที่อยู่ดังกล่าวตั้งอยู่ในย่านโอลด์คัตเลอร์แฮมม็อกโอ๊ก ซึ่งเป็นชุมชนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในไมอามี และเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่ามหาเศรษฐี

เมื่อตรวจสอบที่อยู่ ก็พบว่าเป็นที่ตั้งของคฤหาสน์สไตล์จีนของตระกูลลู่นั่นเอง

ด้วยเหตุนี้ ในฐานะศูนย์ฟิตเนสที่มีความเป็นมืออาชีพที่สุดในไมอามี พวกเขาจึงจัดส่งหญิงสาวชาวจีนผู้เชี่ยวชาญไปให้บริการโดยเฉพาะ

ฉินหลาน นักศึกษาต่างชาติชาวจีน ปัจจุบันกำลังศึกษาอยู่ชั้นปีที่สามที่มหาวิทยาลัยไมอามี

ฐานะทางครอบครัวของเธอไม่ได้ร่ำรวยนัก แต่เธอเป็นเด็กเรียนดีมาตั้งแต่เด็ก เธอเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนระหว่างมหาวิทยาลัยนานาชาติเซี่ยงไฮ้และมหาวิทยาลัยไมอามี

แม้ว่าจะได้รับการยกเว้นค่าเล่าเรียนทั้งหมด แต่ค่าครองชีพในอเมริกาก็ยังคงสูงลิ่วอยู่ดี

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำงานหาเงินส่งตัวเองเรียน แต่ไม่ว่าจะพยายามหางานมากแค่ไหน เธอก็ไม่พบงานที่เหมาะสมเลย

เดิมที ด้วยทักษะพื้นฐานด้านการเต้น เธอคิดว่าอาจจะหางานที่เหมาะสมในศูนย์ฟิตเนสได้

แต่เมื่อมาถึง เธอก็ต้องหน้ามืดแปดด้าน ทักษะการเต้นของเธอไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์อะไรที่นี่ได้เลย

โชคดีที่เจ้านายฝรั่งผิวขาวเป็นคนใจดี เขาจึงให้ฉินหลานทำงานจัดเก็บอุปกรณ์

อย่างไรก็ตาม เงินเดือนไม่ได้สูงมากนัก ตั้งแต่เข้ามาคลุกคลีในวงการฟิตเนส ฉินหลานก็เริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้ทีละน้อย

ในที่สุด เธอก็เริ่มเรียนรู้วิธีการนวดผ่อนคลายกล้ามเนื้ออย่างมืออาชีพ

สำหรับการนวดระยะเวลาสองชั่วโมง ค่าบริการจะอยู่ที่แปดสิบดอลลาร์บวกกับทิปอีกสิบเปอร์เซ็นต์ เงินแปดสิบดอลลาร์จะถูกแบ่งครึ่งระหว่างตัวเธอเองและศูนย์ฟิตเนส ส่วนทิปสิบเปอร์เซ็นต์นั้นเธอจะเก็บไว้เองทั้งหมด

ด้วยความขยันหมั่นเพียรและใฝ่รู้ ทักษะการนวดของฉินหลานจึงพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นที่นิยมอย่างมากในศูนย์ฟิตเนส

เธอเข้ามาทำงานที่ศูนย์ทุกวันหลังเลิกเรียน และทำงานเต็มวันในช่วงสุดสัปดาห์

ตอนนี้เธอไม่เพียงแต่สามารถจ่ายค่าครองชีพในแต่ละวันได้อย่างสบายๆ แต่ยังสามารถส่งเงินกลับไปให้พ่อแม่ที่บ้านเกิดได้อีกเป็นจำนวนไม่น้อย

วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ฉินหลานมาที่ศูนย์ตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อช่วยจัดเรียงและทำความสะอาดอุปกรณ์

แม้ว่าจะไม่ได้รับค่าจ้างในส่วนนี้ แต่ฉินหลานก็เป็นเด็กสาวที่มีความกตัญญู เจ้านายของเธอได้ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในช่วงเวลาที่เธอต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด

"หลาน มีลูกค้ารีเควสต์นวดผ่อนคลายกล้ามเนื้อด่วนเลยนะ แต่ต้องไปนวดให้ที่บ้าน และเขาให้ราคาสูงกว่าปกติถึงห้าเท่าเลยล่ะ"

ฉินหลานไม่ค่อยอยากรับงานนอกสถานที่นัก หากเกิดปัญหาขึ้นมาก็จะไม่มีใครสามารถช่วยเหลือเธอได้

"ไม่ต้องห่วงนะ ลูกค้าเป็นคนเชื้อสายจีน" เจ้านายอาจจะสังเกตเห็นความกังวลของฉินหลาน จึงพูดเสริมขึ้นมา

เมื่อได้ยินว่าลูกค้าเป็นคนเชื้อสายจีน ฉินหลานก็ลดความระแวดระวังลงไปได้มาก

"ใช่ ลูกค้าคือลู่หนิง เธอคงเคยได้ยินชื่อนี้ใช่ไหม"

"ดีเลยค่ะบอส เดี๋ยวฉันรีบไปเดี๋ยวนี้เลย" หากเป็นลู่หนิง การไปให้บริการที่บ้านก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ชื่อเสียงของคนเราก็เปรียบเสมือนเงาไม้ ชื่อเสียงของลู่หนิงในช่วงนี้โด่งดังมากทีเดียว

ในฐานะชายหนุ่มที่เป็นที่หมายปองของ "สี่สาวทายาทมหาเศรษฐีผู้เลอโฉมระดับแถวหน้า" เขาคงไม่มีความคิดอกุศลใดๆ กับเธอหรอก

...

เมื่อมาถึงคฤหาสน์ของตระกูลลู่ ฉินหลานก็รู้สึกเหมือนได้เปิดหูเปิดตา คนรับใช้เดินนำเธอผ่านสวนสไตล์ซูโจว ซึ่งประดับประดาด้วยภูเขาจำลองและสายน้ำไหลริน

ครอบครัวตระกูลลู่มีห้องสปาส่วนตัวที่เพียบพร้อมไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน คุณนายหลินโปรดปรานการทำสปาที่บ้านเป็นอย่างมาก

ลู่หนิงลากสังขารอันเหนื่อยล้าและค่อยๆ ขยับตัวไปยังห้องสปาอย่างเชื่องช้า

ฉินหลานรออยู่ที่นั่นแล้ว โดยมีลุงฝูยืนอยู่ข้างๆ

"รบกวนด้วยนะครับ" เมื่อเห็นฉินหลาน ลู่หนิงก็เอ่ยทักทายอย่างสุภาพ

"ไม่เป็นไรค่ะ ยินดีให้บริการค่ะ" ฉินหลานเผลอตอบกลับเป็นภาษาจีนโดยจิตใต้สำนึก

"อ๊ะ คนบ้านเดียวกันนี่นา" ลู่หนิงรู้สึกคุ้นเคยขึ้นมาทันที

ระหว่างที่นวด ลู่หนิงก็ชวนฉินหลานคุยไม่หยุด เมื่อทราบว่าฉินหลานเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยน เขาจึงตั้งใจถามไถ่เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันในประเทศจีน

ซึ่งมันก็ตรงกับความทรงจำของเขาทุกประการ

สถานการณ์โดยรวมนั้นคล้ายคลึงกันมาก แม้ว่าจะมีรายละเอียดบางอย่างที่แตกต่างออกไปบ้างก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ลู่หนิงรู้สึกพึงพอใจอย่างมากที่ได้รับรู้สถานการณ์ปัจจุบันในประเทศจีนจากฉินหลาน

"คุณลู่คะ การออกกำลังกายต้องค่อยเป็นค่อยไปนะคะ คุณไม่ควรหักโหมเพิ่มปริมาณการออกกำลังกายอย่างกะทันหัน กล้ามเนื้อของคุณมีอาการอ่อนล้าอย่างหนักเลยนะคะ"

ในระหว่างนี้ ฉินหลานก็กล่าวเตือนเขาด้วยความหวังดี

ลู่หนิงทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ เขาจะพูดอะไรได้ล่ะ

จะให้บอกว่าเขาถูกวิญญาณไมเคิล จอร์แดนเข้าสิง และเคลื่อนไหวด้วยท่วงท่าที่ทะลุขีดจำกัดของร่างกายไปหลายต่อหลายครั้งอย่างนั้นหรือ

"ฝีมือการนวดของคุณดีมากเลยล่ะครับ หลังจากนี้ถ้าจะรบกวนให้มานวดให้ทุกสุดสัปดาห์จะสะดวกไหมครับ"

แน่นอนว่าฉินหลานไม่มีปัญหาอะไรอยู่แล้ว เธอไม่เพียงแต่จะหาเงินได้ แต่ยังได้พูดคุยกับหนุ่มหล่ออีกด้วย ไม่มีความรู้สึกทรมานเหมือนอย่างเคย แต่กลับรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วเสียด้วยซ้ำ

"ไม่มีปัญหาค่ะ" ฉินหลานรีบตอบตกลง

"ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนจัดตารางเวลากับลุงฝูได้เลยนะครับ"

การนวดช่วยให้ลู่หนิงรู้สึกสบายตัวขึ้นมาก แต่เนื่องจากการใช้งานกล้ามเนื้ออย่างหนัก เขาจึงยังไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างเต็มที่หากไม่ได้พักผ่อนสักสองสามวัน

หลังจากฉินหลานกลับไป ลู่หนิงก็นอนแผ่หราอยู่บนเตียงต่อไปโดยไม่อยากลุกไปไหน