069-070

บทที่ 69 เวทีใหม่ กระแสใหม่

อีเมลจาก QQ Music ไม่ได้ยาวมากนัก อีกฝ่ายดูเหมือนจะเข้าใจตลาดแพลตฟอร์มเพลงในตอนนี้ดี เปิดหัวมาก็เข้าเรื่องทันทีว่า

พวกเขาไม่เหมือนแพลตฟอร์มอื่น เพราะต้องการสร้าง “แพลตฟอร์มเพลงออนไลน์ที่ถูกลิขสิทธิ์” อย่างแท้จริง

พวกเขาสังเกตเห็นว่าเพลงสองเพลงของโจวรุ่ยกำลังแพร่หลายอย่างรวดเร็วในโลกออนไลน์ โดยตอนนี้มียอดการเล่นรวมกันถึง 7 ล้านครั้งแล้ว

แม้ว่าโจวรุ่ยจะไม่ได้ส่วนแบ่งอะไรเลยแม้แต่หยวนเดียว

ยุคนี้เป็นแบบนี้ ถ้าคิดจะหาเงินจากเพลงออนไลน์อย่างเดียวก็เหมือนฝันกลางวัน ทุกคนต้องจัดคอนเสิร์ต ขายอัลบั้ม หรือรับงานโฆษณาถึงจะมีรายได้

แต่ QQ Music เสนอแนวทางใหม่ที่น่าสนใจ นั่นคือ “จ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้ แล้วให้ฟังเพลงฟรี”

โดยหลัก ๆ แล้ว แนวคิดนี้คือการยึด “ความถูกต้องทางลิขสิทธิ์” เป็นจุดยืนทางศีลธรรม เพื่อดึงดูดผู้ใช้งาน เริ่มต้นด้วยการใช้โฆษณาและการแลกเปลี่ยนทราฟฟิกเป็นตัวสร้างรายได้ แล้วเมื่อฐานผู้ใช้งานใหญ่พอและคลังเพลงลิขสิทธิ์มีความสมบูรณ์ ก็จะมีช่องทางคืนทุนมากขึ้น

ด้านล่างของอีเมลมีเบอร์โทรศัพท์ทิ้งไว้ให้ โดยคนที่รับผิดชอบแซ่เหลียง

ชื่อของเขาคือ เหลียงเหลียง

ชื่อที่ฟังดูธรรมดาในตอนนี้ แต่ในอีกไม่กี่ปีอาจกลายเป็นคำฮิตในโลกออนไลน์ก็ได้

โจวรุ่ยครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะตัดสินใจลองติดต่อกลับ และกดโทรออกไป

“สวัสดีครับ”

“ผมเป็นนักแต่งเพลงชื่ออารุ่ย ได้รับอีเมลจากพวกคุณ บอกว่าต้องการจะร่วมงานกัน”

เหลียงเหลียงถึงกับตื่นตัวทันที แม้เสียงทางสายจะดูอ่อนเยาว์จนน่าแปลกใจ แต่เขาก็ยังคงให้ความเคารพเต็มที่ “อาจารย์อารุ่ยสวัสดีครับ ขอบคุณมากที่โทรกลับมา”

“ใช่ครับ ทาง QQ Music ของเรามุ่งมั่นที่จะสร้างแพลตฟอร์มเพลงลิขสิทธิ์ คุณคงทราบดีว่าเพลงสองเพลงของคุณกำลังเป็นที่นิยมมากในโลกออนไลน์ ตัวเลขสถิติก็โดดเด่นมาก แต่ปัญหาคือ…”

ปัจจุบัน QQ Music ถือว่าเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ในตลาดเพลงออนไลน์ และยังเป็นเบอร์รอง แม้แต่จะเทียบกับยักษ์ใหญ่อย่าง KuGou หรือแม้แต่ KuWo ซึ่งเป็นผู้เลียนแบบ KuGou ก็ยังห่างชั้น

ดังนั้นความต้องการร่วมมือกับโจวรุ่ยของพวกเขาจึงสูงมาก ต่างจากสถานะผูกขาดที่พวกเขาจะมีในอนาคต

โจวรุ่ยพูดแทรก “ผมเข้าใจสถานการณ์ตลาดครับ คุณบอกตรง ๆ เลยว่าต้องการร่วมงานกันยังไง”

เหลียงเหลียงกระแอมเบา ๆ แล้วเริ่มอธิบาย “คือแบบนี้ครับ เราหวังจะได้สิทธิ์ลิขสิทธิ์เพลงของคุณ แบบที่ถูกกฎหมายเต็มรูปแบบ”

ฝีปากของเหลียงเหลียงไม่เลว โจวรุ่ยฟังไปครู่หนึ่งก็พอจะเข้าใจแผนของพวกเขา

เบื้องต้น QQ Music ต้องการลิขสิทธิ์แท้ที่มีผลทางกฎหมายจากโจวรุ่ย

จากนั้น QQ Music จะใช้จุดยืนของ “การต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์และการปกป้องทรัพย์สินทางปัญญา” โดยอาศัยทีมกฎหมายที่แข็งแกร่งของพวกเขาเป็นตัวนำในภารกิจปกป้องสิทธิ์ เช่น การแจ้งความ ดำเนินคดี เรียกค่าเสียหาย ฯลฯ

ฟังดูแล้ว…มันก็สมกับเป็น QQ

แต่ต้องยอมรับว่า นี่คือการผสมผสานระหว่างศีลธรรม กฎหมาย และโมเดลธุรกิจ คุณอาจจะว่าเขาโหดหรือไร้ยางอายได้ แต่คุณจะว่าเขาผิดไม่ได้

ตลาดก็จะต้องเดินไปถึงจุดนี้ในที่สุด ซึ่งโจวรุ่ยเองก็รู้ดี

เหลียงเหลียงพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า โจวรุ่ยไม่ต้องกังวลเรื่องการปกป้องลิขสิทธิ์หรือการต่อสู้กับการละเมิดลิขสิทธิ์เลย เพราะ QQ Music จะจัดการให้หมด

ส่วนค่าลิขสิทธิ์ก็มีให้เลือกสองแบบ

แบบแรกคือ การซื้อขาดลิขสิทธิ์ครั้งเดียว โดยสัญญามีอายุสองปี

แบบที่สองคือ การแบ่งรายได้ตามยอดการเล่นเพลง โดยทุกครั้งที่มีการเล่นเพลงของเขาบน QQ Music ไม่ว่าจะเล่นจบหรือไม่ โจวรุ่ยจะได้ส่วนแบ่ง 0.05 หยวนต่อครั้ง

ใช่แล้ว แค่ 0.05 หยวน

ฟังดูเหมือนน้อย แต่ถ้าผลงานของเขามียอดการเล่นถึง 10 ล้านครั้ง โจวรุ่ยก็จะได้ 5 แสนหยวน

“ผมแนะนำให้คุณเลือกแบบที่สองนะครับ เพราะตอนนี้สองเพลงของคุณกำลังไปได้ดี ยิ่งคุณตัดสินใจเร็วเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งได้ประโยชน์มากขึ้น”

เหลียงเหลียงแนะนำแบบที่สอง ซึ่งอาจไม่ได้เป็นเพราะเขาหวังดีกับโจวรุ่ยเท่านั้น เพราะแบบแรกถึงจะมีราคาต่ำกว่า แต่เป็นการลงทุนครั้งเดียว ความเสี่ยงจะตกที่แพลตฟอร์มเอง ขณะที่แบบที่สอง พวกเขาจะจ่ายเงินให้โจวรุ่ยก็ต่อเมื่อพวกเขาทำเงินได้เท่านั้น ถ้าทำเงินไม่ได้ โจวรุ่ยก็จะไม่ได้อะไรเลย

นี่คือความแตกต่างระหว่างการลงทุนและความเสี่ยง

โจวรุ่ยถามด้วยความสงสัย “ทำไมถึงเลือกผมล่ะครับ?”

เหลียงเหลียงตอบอย่างตรงไปตรงมา “จริง ๆ แล้วไม่ใช่แค่คุณนะครับ เรากำลังติดต่อกับนักดนตรีหน้าใหม่หลายคน เพราะในตอนนี้เราต้องการเน้นศิลปินรุ่นใหม่ไฟแรง คุณก็รู้ใช่ไหมว่าศิลปินที่มีชื่อเสียงแล้วต้องคำนึงถึงหลาย ๆ อย่าง ตอนนี้ตลาดและพฤติกรรมผู้บริโภคมันเป็นแบบนี้”

“ศิลปินบางคนที่มีชื่อเสียงกลัวว่าการร่วมงานกับเราอาจทำให้เสียฐานแฟนคลับเดิม หรืออาจถูกด่า เพราะคนส่วนใหญ่ยังชินกับการฟังเพลงฟรี และสำหรับศิลปินระดับท็อป ค่าลิขสิทธิ์เพลงของพวกเขาก็แพงเกินไป ซึ่งแบบ 0.05 หยวนต่อการเล่นหนึ่งครั้งไม่คุ้มกับต้นทุนที่เราจะต้องจ่าย”

ศิลปินระดับท็อปบางคน การร้องเพลงแค่ครั้งเดียวในที่สาธารณะอาจได้เงินหลายแสนหยวน แถมเพลงของพวกเขายังถูกกระจายออกไปหลายร้อยเวอร์ชันแล้ว QQ Music เองก็ไม่ใช่คนโง่ที่จะเอาเงินไปโปรยโดยไม่เลือก

“แน่นอน ผมไม่แน่ใจว่าคุณกับนักร้อง ‘อาเชี่ยน’ มีความสัมพันธ์กันยังไง ไม่รู้ว่าคุณสามารถตัดสินใจเองได้หรือเปล่า”

โจวรุ่ยตอบกลับไป “เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง ผมตัดสินใจได้เอง”

ในความเป็นจริง โจวรุ่ยเริ่มรู้สึกสนใจไม่น้อย เพราะไม่ว่าเพลงจะถูกเผยแพร่ในโลกออนไลน์มากแค่ไหน โจวรุ่ยก็ไม่ได้ส่วนแบ่งเลยแม้แต่หยวนเดียว แต่ถ้าร่วมงานกับ QQ Music อย่างน้อยก็มีรายได้เข้ามาบ้าง

อย่างไรก็ตาม โจวรุ่ยนึกถึงบริการ “เพลงรอสาย” ที่กำลังจะเปิดตัว ซึ่งจะเป็นแหล่งรายได้หลักที่แท้จริง การร่วมมือกับ QQ Music เพื่อจัดการกับการละเมิดลิขสิทธิ์อาจส่งผลกระทบต่อการแพร่กระจายของเพลง ซึ่งจะกระทบต่อรายได้จากเพลงรอสายหรือเปล่านะ?

เขาจึงพูดคุยความกังวลนี้กับเหลียงเหลียง ทางฝั่งนั้นหัวเราะเล็กน้อยก่อนอธิบายว่า:

“เราไม่ได้จะเก็บเพลงของคุณไว้ในกระเป๋าแล้วไม่ให้คนอื่นฟัง ตรงกันข้าม เนื่องจากเพลงเป็นของเรา เราจะโปรโมตอย่างเต็มที่ เราสามารถให้ทรัพยากรโปรโมตมากมาย เช่น การแนะนำบนหน้าแรกโฆษณา หรือแม้แต่เข้าถึงผู้คนผ่านซอฟต์แวร์ QQ ของเรา เราเป็นบริษัทในเครือ มีช่องทางมากมายครับ”

“จากการคาดการณ์ของเรา เพลงของคุณถ้าอยู่กับเรา จะแพร่หลายยิ่งกว่าเดิมไม่ใช่น้อยลง เพราะเราไม่ทำธุรกิจขาดทุนอยู่แล้ว จริงไหมครับ?”

“ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเพลงสามารถฟังหรือดาวน์โหลดได้ทุกที่ ผู้บริโภคยิ่งไม่มีทางยอมจ่ายเงินเพื่อซื้อเพลงรอสาย การสร้างความยากเล็กน้อยในการเข้าถึง จะช่วยกระตุ้นความต้องการซื้อได้มากกว่า”

การพูดคุยทางโทรศัพท์กินเวลาราวครึ่งชั่วโมง จนโทรศัพท์ของโจวรุ่ยเริ่มร้อนขึ้น โจวรุ่ยรู้สึกว่าความเป็นไปได้นั้นมีสูง

เขาเองมักจะเชื่อในหลักการ “ยืมลมให้พัดแรง” นี่คือข้อได้เปรียบของคนที่กลับมาเกิดใหม่ เพราะเขาสามารถแยกแยะได้ว่าลมไหนคือ “ลมเสริม” และลมไหนคือ “พายุ”

ตลาดเพลงกำลังเข้าสู่ยุคของ “ลิขสิทธิ์ที่เป็นระบบ” อย่างรวดเร็ว การก้าวเข้าสู่สนามนี้ล่วงหน้าถือเป็นผลดีสำหรับเขา

สิ่งสำคัญที่สุดคือการร่วมงานกับแพลตฟอร์มช่วยให้เขาประหยัดเวลาและเรี่ยวแรง เพราะเขาไม่มีเวลาไปจัดการทุกอย่างเหมือนนักร้องในยุคนี้ที่ต้องเดินสายขึ้นเวที รับงานอีเวนต์ หรือจัดคอนเสิร์ต

ดังนั้นการทำงานร่วมกับแพลตฟอร์ม จึงเป็นวิธีที่สะดวกและควรลองดู

ไม่ว่าจะเป็น “ทีมงานการแสดงเฉลิมฉลอง 60 ปี” หรือ “บริษัทเพลงรอสาย” หรือแม้แต่ “QQ Music” พวกเขาล้วนเป็นแพลตฟอร์มทั้งสิ้น

แม้ว่าแพลตฟอร์มอย่าง QQ Music ตอนนี้ยังเล็ก และเป็นเพียงหน้าใหม่ในวงการ

เหลียงเหลียงพูดขึ้นอีกว่า “อ้อ มีอีกเรื่องเล็กน้อยครับ อาจเป็นคำขอหรือคำแนะนำ เราสังเกตว่าอาจารย์อารุ่ยยังอายุน้อยและอยู่ในช่วงสร้างสรรค์ผลงานได้มาก เราหวังว่าคุณจะสามารถปล่อยเพลงใหม่อย่างน้อยปีละสามเพลงบนแพลตฟอร์มของเราได้”

เรื่องนี้โจวรุ่ยไม่ติดขัด เพราะเขาเตรียมพร้อมไว้แล้ว

“ตกลงครับ ส่งรายละเอียดแผนความร่วมมือและสัญญามาให้ผมทางอีเมล ผมจะดูให้ละเอียด แต่การเซ็นสัญญาอาจต้องรออีกสักสองสามวัน ผมไม่ว่างช่วงนี้”

“ได้เลยครับอาจารย์อารุ่ย ไม่ทราบว่าช่วงนี้คุณกำลังแต่งเพลงใหม่อยู่หรือเปล่าครับ?”

“เปล่าครับ ผมกำลังเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัย”

ปลายสายเงียบไปชั่วขณะ

…ผมรู้อยู่แล้วว่าคุณอายุน้อย แต่แบบนี้มันจะไม่เด็กเกินไปหน่อยเหรอ!

…………………………………………………………………………………………………………………………….

บทที่ 70 การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเริ่มต้น!

“เตรียมปากกาครบยัง? 2B นะ?”

“แม่ พูดแบบนี้เหมือนแม่ด่าผมเลยนะ...”

“อะไรของแก! ยางลบล่ะ? ไม้บรรทัดเอามาด้วยหรือยัง?”

“วันนี้สอบวิชาภาษาจีนครับแม่ ผมเอาไม้บรรทัดไปทำไม?”

“เผื่อได้ใช้! ใส่เข้าไปด้วย! ใส่เข้าไป!”

เช้าวันนี้ ถนนเทียนเหอหมายเลข 277 คือหนึ่งในสถานที่ที่วุ่นวายที่สุดในรอบหลายปี เพราะวันนี้คือวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยของโจวรุ่ย และยังเป็นวันสำคัญสำหรับนักเรียนอีกนับไม่ถ้วนที่กำลังจะรู้ผลชะตาชีวิตของตัวเอง

เช้าวันนี้ เหยาเพ่ยลี่ตื่นแต่เช้า ทำอาหาร ทำความสะอาดบ้าน และใส่ชุดกี่เพ้าใหม่เอี่ยมที่เพิ่งซื้อมา เพื่อให้เป็นเคล็ดว่า “ทุกสิ่งเริ่มต้นด้วยชัยชนะ”

ก่อนออกจากบ้าน เธอทบทวนสิ่งของที่ต้องเตรียมอยู่ในหัว ดูเหมือนจะเครียดมากกว่าโจวรุ่ยเสียอีก

“ลูกไม่อยากใส่ผ้าอ้อมผู้ใหญ่จริงเหรอ? แม่ซื้อมาพิเศษ เผื่ออยากเข้าห้องน้ำ...”

“แม่! ขอร้องล่ะ อย่าพูดแบบนี้เลย! ให้ผมตายยังดีกว่าใส่ไอ้นั่น!”

ขณะนั้นก็มีเสียงเคาะประตู โจวเหว่ยกังซึ่งเดินทางกลับมาพิเศษสำหรับวันนี้ ใส่กางเกงสีเทาและเสื้อสีเหลืองเพื่อความเป็นมงคล ชุดนี้หมายถึง “ผลลัพธ์อันเจิดจรัส”

โจวรุ่ยได้แต่มองแล้วคิดในใจว่า สุดยอดจริง ๆ ครอบครัวนี้

“ไปกันเถอะ รถจอดรออยู่ด้านล่างแล้ว”

แม้ว่ารถจะไม่สามารถขับไปถึงสนามสอบได้ แต่ก็ช่วยลดความยุ่งยากไปได้เยอะ โจวเหว่ยกังจอดรถที่ริมถนนนอกเขตพื้นที่ห้ามเข้า จากนั้นทั้งสามคนก็ลงจากรถและเดินเท้าไป

เดินไปได้ไม่นาน เจ้าหน้าที่ก็มาหยุดพ่อแม่ไว้ โจวรุ่ยจึงกล่าวลาผู้ปกครองก่อนเดินเข้าไปในสนามสอบเพียงลำพัง

ที่หน้าโรงเรียนมัธยมชิงเหอ ครูหวงเต๋อเว่ยและอาจารย์คนอื่น ๆ กำลังประสานงานและกำชับนักเรียนเป็นครั้งสุดท้าย พอเห็นโจวรุ่ยเดินเข้ามา ทุกคนก็ยิ้มแย้มอย่างอารมณ์ดี

ครูหวงแซวว่า “โจวรุ่ย! วันนี้จะโชว์ฟอร์มเทพให้เราตะลึงใช่ไหม?”

โจวรุ่ยยิ้มตอบ “ก็แค่ธรรมดา ๆ ครับ สัก 700 คะแนนก็น่าจะพอ”

คุณครูจากโรงเรียนอื่นที่ได้ยินบทสนทนานี้ ถึงกับเบ้ปากใส่ “โรงเรียนชิงเหอนี่หน้าด้านจริง ๆ”

ในชิงเหอมีโรงเรียนมัธยมเพียงสามแห่ง โดยโรงเรียนชิงเหอหมายเลขหนึ่งนั้นใหญ่ที่สุด นักเรียนหลายคนจึงมาสอบที่นี่

ในกลุ่มนักเรียนที่รอสอบ โจวรุ่ยเห็นทั้งจางซิน หลี่เหวินเชี่ยน ถงซิน และเพื่อนร่วมรุ่นชั้น ม.6 ของโรงเรียนชิงเหออีกหลายคน

บางคนโจวรุ่ยจำได้ บางคนจำไม่ได้ แต่พวกเขาทุกคนจำโจวรุ่ยได้

สายตาของทุกคนหันมามองเขา ซึ่งเป็นตัวแทนนักเรียนที่สร้างความประทับใจในงานประชุมปลุกพลังใจก่อนหน้านี้ หลายคนโบกมือให้เขา

โจวรุ่ยยิ้มตอบพร้อมกล่าวในใจว่า “สู้ ๆ นะทุกคน”

บริเวณหน้าโรงเรียนชิงเหอ

มีผู้ปกครองของนักเรียนจำนวนมากยืนอยู่หลังเส้นกั้น บ้างมองเข้าไปข้างใน บ้างพูดคุยกับผู้ปกครองคนอื่น ๆ และบางคนร่วมมือกันจัดระเบียบพื้นที่ เพิ่มเส้นกั้นให้แน่นหนายิ่งขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้รถยนต์เข้ามาใกล้

รถตำรวจและรถพยาบาลถูกจัดเตรียมไว้พร้อมรับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน

แม้ชิงเหอจะเป็นพื้นที่เล็ก ๆ แต่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยถือเป็นเรื่องใหญ่ ทุกอย่างจึงถูกจัดการให้ดีที่สุด แม้จะไม่มีนักข่าวจากเมืองใหญ่มาคอยสัมภาษณ์เหมือนในเมืองหลวง

โจวเหว่ยกังยืนเขย่งเท้ามองเข้าไปข้างใน แม้จะมองไม่เห็นอะไรก็ตาม “วันนี้แดดแรงจัง ไม่รู้ว่าที่นั่งของเสี่ยวรุ่ยอยู่ติดหน้าต่างหรือเปล่า จะร้อนมั้ยนะ?”

เหยาเพ่ยลี่ตอบ “ร้อนคงไม่เท่าไหร่ แต่แม่กลัวว่าลูกจะอยากเข้าห้องน้ำ เขาไม่ยอมใส่ผ้าอ้อม”

โจวเหว่ยกังถอนใจ “เขาก็แค่เข้าห้องน้ำได้นี่ ไม่ได้ห้ามสักหน่อย”

“แต่มันเสียเวลาน่ะสิ!”

ในระหว่างที่พูดอยู่นั้น ครูหวงที่เพิ่งเดินออกมาจากสนามสอบเห็นเหยาเพ่ยลี่จึงเดินเข้ามาทักทายด้วยรอยยิ้ม “แม่ของโจวรุ่ย! เจอกันอีกแล้วนะครับ”

เหยาเพ่ยลี่ตอบด้วยความเป็นมิตร “สวัสดีค่ะคุณครูหวง ขอบคุณมากที่ลำบากมาดูแล”

ครูหวงโบกมือ “ไม่ลำบากเลยครับ ทำงานหนักมาตั้งสามปีก็เพื่อวันนี้แหละครับ ตอนเช้าผมเห็นโจวรุ่ยท่าทางดีมาก วันนี้เขาน่าจะทำให้พวกเราตะลึงอีกแน่ ๆ”

เหยาเพ่ยลี่หัวเราะร่า “ที่ไหนกันคะ ก็เพราะครูทุกคนสอนเขาดีต่างหาก”

“อย่าชมกันเลยครับ!”

ระดับของโจวรุ่ย ครูหวงมั่นใจอย่างมาก เพราะนี่คือนักเรียนที่เก่งจนเกือบเป็นครูเองได้แล้ว แม้แต่ครูไปสอบเองยังอาจสอบได้ไม่ดีเท่าเขา

ขณะนั้นเอง หญิงสาวรูปร่างสูงเพรียวคนหนึ่งเดินเข้ามา เธอทักทายครูหวงด้วยรอยยิ้ม “สวัสดีค่ะ คุณครูหวง”

ครูหวงมองเธอด้วยสายตาเป็นประกาย “มา ๆ พอดีเลย คุณแม่ของโจวรุ่ย นี่คือหานจื่ออิน เพื่อนร่วมห้องของโจวรุ่ย”

เมื่อหานจื่ออินรู้ว่าอีกฝ่ายคือแม่ของโจวรุ่ย เธอยิ้มกว้างแล้วกล่าวเสียงหวาน “สวัสดีค่ะคุณน้า!”

เหยาเพ่ยลี่ดูอึ้งเล็กน้อย “เพื่อนร่วมห้องของโจวรุ่ย? แล้วทำไมถึงอยู่นอกสนามสอบล่ะ?”

ครูหวงเหมือนจะอ่านความคิดเธอออก จึงอธิบายด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้ผมบอกได้แล้วครับ หานจื่ออินเป็นนักเรียนโควตาพิเศษ เธอได้รับเข้าตรงเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฟู่ต้าในเซี่ยงไฮ้แล้วครับ”

เหยาเพ่ยลี่อึ้งไปอีก “นักเรียนโควตาพิเศษ? เด็กคนนี้เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ!?”

และยิ่งไปกว่านั้น มหาวิทยาลัยฟู่ต้าก็เป็นเป้าหมายของโจวรุ่ยเช่นกัน...

ทันทีที่เห็นหานจื่ออิน เหยาเพ่ยลี่ก็รู้สึกถูกชะตา เธอจับมือนักเรียนสาวและพูดคุยอย่างอบอุ่น

ฝ่ายหนึ่งตั้งใจเข้าหา อีกฝ่ายก็ดูน่ารักน่าเอ็นดู ทั้งสองคนเข้ากันได้อย่างรวดเร็ว

“บ้านหนูอยู่ที่เซี่ยงไฮ้เหรอ? ถ้าเสี่ยวรุ่ยได้ไปเรียนที่นั่น หนูช่วยพาเขาปรับตัวด้วยนะ”

“ไม่ต้องห่วงค่ะคุณน้า หนูจะช่วยเต็มที่เลย หนูกลัวแต่เขาจะไม่สนใจหนูน่ะสิ”

“จะไม่สนใจได้ยังไง! เดี๋ยวฉันจะไปบอกเขาเอง เพื่อนที่ดีแบบหนูไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะเมินเฉย!”

ครูหวงหันไปมองโจวเหว่ยกังที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขาเดาว่านี่คงเป็นพ่อแท้ ๆ ของโจวรุ่ย การที่พ่อเดินทางมาช่วยให้กำลังใจลูกในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ ก็นับว่าไม่เลวเลย

เวลาผ่านไปจนถึงช่วงใกล้เวลาส่งข้อสอบรอบแรก

กลุ่มคนหน้าสนามสอบเริ่มเคลื่อนไหวด้วยความคึกคัก

ไม่นานนัก ร่างของคนสองคนเดินเคียงกันออกมาจากอาคารเรียน

หนึ่งชายหนึ่งหญิง

ทั้งสองคือโจวรุ่ยและหลี่เหวินเชี่ยน

ทั้งคู่พูดคุยและหัวเราะกันอย่างสบายใจ กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนทันที

โดยปกติแล้วคนที่ออกจากห้องสอบเร็วที่สุดมักจะแบ่งได้เป็นสองกลุ่ม คือ กลุ่มอัจฉริยะ หรือ กลุ่มที่ยอมแพ้ตั้งแต่ต้น

จากท่าทางของทั้งคู่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาอยู่ในกลุ่มแรก

เหยาเพ่ยลี่ที่ยืนมองจากระยะไกล โบกมืออย่างตื่นเต้น “ออกมาแล้ว! ออกมาแล้ว! อ้าว? หลี่เหวินเชี่ยนก็สอบที่นี่เหรอ ทำไมไม่เห็นแม่ของเหวินเชี่ยนเลย?”

โจวรุ่ยโบกมือตอบแม่ พร้อมส่งสัญญาณว่า “อย่ากังวลไป”

เมื่อพ้นประตูโรงเรียนออกมา โจวรุ่ยก็ถูกกลุ่มคนล้อมไว้ทันที

“นักเรียน! ปีนี้ข้อสอบยากไหม?”

นี่คือเสียงของผู้ปกครอง

“นักเรียน! หัวข้อเรียงความคืออะไรเหรอ?”

นี่คือเสียงของครูผู้หวังจะเช็กว่าตัวเองทายข้อสอบถูกหรือไม่

โจวรุ่ยและหลี่เหวินเชี่ยนตะโกนตอบขณะวิ่งหนีฝูงชน “ไม่ยาก! ไม่ยากเลย!”

หลี่เหวินเชี่ยนเจอแม่ของตัวเองในกลุ่มคน เธอรีบวิ่งไปหาแม่เหมือนลูกกระต่ายตัวน้อย ส่วนโจวรุ่ยก็เดินมาหาเหยาเพ่ยลี่

“เสี่ยวรุ่ย! เป็นยังไงบ้าง?”

โจวรุ่ยยิ้มตอบ “ทุกอย่างราบรื่นดีครับ ไม่มีอะไรผิดพลาด”

ขณะพูดเขาก็มองไปยังร่างสูงโปร่งที่ยืนอยู่ข้างแม่ตัวเอง

หานจื่ออิน? เธอมาทำอะไรที่นี่?

แถมยังยืนจับมือกับแม่อีก เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

โจวเหว่ยกังพูดแทรกขึ้นมา “ไป ๆ ๆ ตอนเที่ยงพ่อจองร้านอาหารไว้แล้ว เราไปพักกินข้าวกันก่อน ตอนบ่ายยังมีสอบอีก”

ในขณะเดียวกัน หลี่เหวินเชี่ยนที่มองหาโจวรุ่ยอยู่ก็เห็นหานจื่ออินเข้าโดยบังเอิญ

เหมือนหูของลูกกระต่ายตั้งขึ้นทันที!

เธอรู้สึกได้ถึงลางไม่ดีบางอย่าง

หานจื่ออินหันไปส่งยิ้มอย่างสุภาพให้หลี่เหวินเชี่ยนจากระยะไกล

แต่โจวรุ่ยไม่ได้สังเกตสายตาอันระแวงของหลี่เหวินเชี่ยน เขาหันไปพูดกับหานจื่ออินแทน “เธอมาทำอะไรที่นี่? มาดูว่าพวกเรา ‘นักเรียนธรรมดา’ ต้องดิ้นรนยังไงตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือไง?”

หานจื่ออินยิ้มพลางส่ายหน้า “ไม่ใช่หรอก พรุ่งนี้ฉันต้องกลับเซี่ยงไฮ้แล้ว พอสอบเสร็จ ฉันต้องกลับไปจัดการเรื่องเอกสารและกระบวนการสำหรับการรับโควตา อาจต้องใช้เวลาสักพัก กว่าจะได้เจอกันอีกก็คงที่เซี่ยงไฮ้เลย”

โจวรุ่ยฟังแล้วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้า “ก็จริง เธอคงต้องกลับไปจัดการอะไรหลายอย่าง ขอให้ทุกอย่างราบรื่นนะ”

หานจื่ออินยิ้มกว้าง ภายใต้แสงอาทิตย์รอยยิ้มนั้นดูเหมือนจะเปล่งประกาย

“ฉันตกลงกับคุณน้าแล้วล่ะ ว่าฉันจะรอเธอที่เซี่ยงไฮ้!”

หมายเหตุ: แต่ละภูมิภาคมีกฎเกณฑ์เกี่ยวกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่แตกต่างกัน ทั้งเรื่องเวลาส่งข้อสอบและขั้นตอนการจัดการหลังสอบ 

อ่านล่วงหน้าได้ที่ กดที่นี่ เฟสบุ๊ค: เอินเอิน ขอแปล