059-060

บทที่ 59 ร้านปิ้งย่างใต้สะพาน (ตอนจบ)

อวี่สวี่ปัวมีสีหน้าหม่นหมองและอารมณ์พลุ่งพล่าน เขาพูดไปพลางมองไปที่พ่อของเขาซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ด้วยสายตาเจ็บปวด

“โทรทัศน์ที่บ้านก็ถูกเขาขายไปเพื่อเอาเงินไปซื้อเหล้า ถ้าบ้านไม่ได้อยู่ในชื่อหน่วยงาน เขาคงขายบ้านไปแล้วด้วยซ้ำ ฉันคงไม่มีที่ซุกหัวนอนแล้วล่ะ โจวรุ่ย นายไม่เข้าใจหรอก”

โจวรุ่ยได้แต่ถอนหายใจในใจ

สมัยเรียนปีหนึ่งกับปีสอง โจวรุ่ยมักจะไปไหนมาไหนกับอวี่สวี่ปัวบ่อยๆ ตอนนั้นเขาไม่เคยรู้สึกว่าอวี่สวี่ปัวขัดสนเรื่องเงิน

เพราะตัวเขาเองก็ไม่มีเงินเหมือนกัน ทั้งสองมักจะรวบรวมเงินสิบหรือยี่สิบหยวนไปเล่นอินเทอร์เน็ตหรือซื้อของกินเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งก็ถือว่าหรูหราแล้วสำหรับพวกเขา

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้คือ เงินสิบหยวนที่เขามีมาจากที่เหยาเพ่ยลี่ให้แค่นั้น

ส่วนสิบหยวนของอวี่สวี่ปัว มันเป็นเงินทั้งหมดที่มีในบ้าน เขาไม่อยากให้พ่อเอาเงินนั้นไปซื้อเหล้า และเก็บเงินไว้ไม่ได้ สุดท้ายเขาจึงใช้เงินนั้นเสียเอง

“ตอนอยู่ปีหนึ่งกับปีสอง ฉันยังไม่เข้าใจอะไรเลย เอาแต่ใช้ชีวิตแบบล่องลอยไปวันๆ คิดแต่ว่าแม้บ้านจะวุ่นวายแค่ไหน แต่พอมาโรงเรียนก็ยังอยู่ได้ ยังได้เรียน ยังได้ฝันถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่พอขึ้นปีสาม ฉันก็เข้าใจทุกอย่าง”

อวี่สวี่ปัวมองไปที่อวี่เต๋อเฉวียนซึ่งยังคงหลับสนิทอยู่แล้วพูดออกมาอย่างยากลำบาก

“โจวรุ่ย ทุกคนบอกว่านายเปลี่ยนไปหลังขึ้นปีสาม ตั้งใจเรียนขึ้น แต่จริงๆ แล้ว ฉันเองก็เปลี่ยนเหมือนกัน ฉันเข้าใจแล้วว่าฉันไม่เหมือนกับพวกนาย”

โจวรุ่ยพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เงิน ฉันจะให้ยืม”

อวี่สวี่ปัวตะโกนลั่น “ฉันไม่ต้องการ! มันเป็นแค่เรื่องเงินเหรอ! นายคิดว่าฉันถึงได้เป็นแบบนี้เพราะเงินเหรอ?”

เขาชี้ไปที่อวี่เต๋อเฉวียนแล้วตะโกนว่า “คนนี้ต่างหาก! ตราบใดที่เขายังไม่เลิกเป็นแบบนี้ บ้านนี้ก็ไม่มีวันดีขึ้นได้หรอก!”

โจวรุ่ยสวนกลับ “แล้วการที่นายไปทำงานกับพี่ไท่ พ่อนายจะดีขึ้นเหรอ!?”

เขาจำได้ชัดเจนว่าในชีวิตก่อน อวี่สวี่ปัวอาจจะต้องติดคุกเพราะเรื่องของ “พี่ไท่” การไปทำงานกับอู่ซ่อมรถซินไท่ ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลย

อวี่สวี่ปัวหัวเราะขื่นๆ “ฉันตรวจสอบมาแล้ว อาการของพ่อฉันเป็นโรคชนิดหนึ่งที่สามารถรักษาได้ด้วยยาเบนโซไดอะซีพีน ซึ่งอย่างน้อยมันก็ช่วยบรรเทาได้ แต่ในประเทศเราตอนนี้หายาแบบนี้ยากมาก พี่ไท่มีเส้นทางลักลอบนำเข้าของจากเกาะฮ่องกง ทั้งอะไหล่รถที่ผิดกฎหมาย ฉันต้องพึ่งเขาถึงจะหายาพวกนี้มาได้”

โจวรุ่ยถึงกับนิ่งงัน พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

ปัญหาในชีวิต ไม่เคยเกิดจาก “เรื่องเดียว” ที่ไม่ราบรื่น

แต่เป็นเรื่องหนึ่งที่เกี่ยวพันอีกเรื่องหนึ่ง

สำหรับอวี่สวี่ปัว ทุกปมล้วนเริ่มต้นจากอวี่เต๋อเฉวียน และทุกปมสุดท้ายก็กลับมารัดคอเขา

แต่อวี่สวี่ปัวเลือกที่จะยกปกเสื้อขึ้นมาปิดบังทุกอย่างเอาไว้

ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบ

เจ้าของร้านย่างที่กำลังจับเครื่องปรุงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันกลับไปตั้งใจย่างมากขึ้น

ในสะพานมีเพียงเสียงน้ำมันที่กำลังเดือดดังเบาๆ

รถบรรทุกคันหนึ่งวิ่งผ่านไปด้วยความเร็ว เสียงดังรบกวนความเงียบในสะพาน ทำให้ทุกคนเหมือนเพิ่งตื่นขึ้นจากภวังค์

“เมื่อกี้เป็นพวกเสียบเนื้อ นี่ผักนะ!”

เจ้าของร้านย่างนำเสียบผักย่างใหม่มาวางตรงหน้าสองคน

แต่อวี่สวี่ปัวลุกขึ้นทันที “ไม่ต้องแล้ว โจวรุ่ย ฉันไปล่ะ วันนี้ขอบใจนายมาก”

เขาพูดพลางแบกอวี่เต๋อเฉวียนขึ้นบ่า

อวี่เต๋อเฉวียนที่อ้วนอยู่แล้ว และหลับสนิทจนไม่รู้เรื่อง ทำให้อวี่สวี่ปัวแทบทรุด เขาใช้แรงทั้งหมดแบกไว้

โจวรุ่ยรีบเข้าไปช่วย แต่การที่อวี่เต๋อเฉวียนกดอยู่บนตัวอวี่สวี่ปัว ทำให้เขาไม่รู้จะช่วยยังไง

ระหว่างที่กำลังพยายาม อวี่เต๋อเฉวียนก็รู้สึกตัวขึ้นมาบ้าง

“สวี่ปัว... สวี่ปัว? เราจะไปไหน?”

อวี่สวี่ปัวก้มหน้าพูดเสียงเบา “กลับบ้าน”

เจ้าของร้านย่างถือเสียบไม้ไว้ในมือ มองโจวรุ่ยเหมือนจะถาม โจวรุ่ยบอกเขา “ไปเถอะครับ เงินจ่ายแล้ว”

แล้วรีบตามไปช่วย

เขาพยายามจะช่วยอวี่สวี่ปัว แต่พบว่าทำอะไรไม่ได้มากนัก

วันต่อมา

โต๊ะของอวี่สวี่ปัวว่างเปล่า

นักเรียนเกเรที่เอาแต่หลับทั้งวันไม่ได้มาที่โรงเรียนอีก

กัวเซิ่งดูเหมือนจะสบายใจขึ้น เขาไม่ต้องเจอกับเพื่อนร่วมห้องที่เขาเกรงกลัวอีกต่อไป

ครูมองไปที่โต๊ะว่าง พอจำได้ว่าเป็นที่ของอวี่สวี่ปัวก็พอเข้าใจ

ทุกปีในชั้นปีสาม มีนักเรียนที่เลือกจะล้มเลิกก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย

ถ้าเป็นอวี่สวี่ปัว ก็คงไม่แปลกใจนัก

โรงเรียนยังคงดำเนินไปเหมือนเดิม นักเรียนยังคงตั้งใจเรียน

การหายไปของคนคนหนึ่งไม่ได้ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลง

“โจวรุ่ย ข้อสอบข้อนี้นายเขียนวิธีทำไว้สองแบบ ช่วยมาอธิบายแนวคิดให้เพื่อนฟังหน่อย”

โจวรุ่ยละสายตาจากโต๊ะอวี่สวี่ปัว

เขาไม่ได้ปฏิเสธ เพราะตอนนี้เขาแทบจะเป็นครูครึ่งหนึ่งของห้องเจ็ดแล้ว

ถือกระดาษข้อสอบ เดินขึ้นไปบนกระดานท่ามกลางสายตาของทุกคน

ช่วงพักกลางวัน

ระหว่างที่หานจื่ออินไม่อยู่ ถงซินที่ถือสมุดมาด้วยเดินเข้ามาหาโจวรุ่ยด้วยท่าทางกระวนกระวาย

“โจวรุ่ย ฉันมีโจทย์ข้อนึงที่ทำไม่ได้ ช่วยดูให้หน่อยได้มั้ย?”

โจวรุ่ยดึงตัวเองออกมาจากความคิด มองถงซินแวบหนึ่งก่อนจะส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไว้คราวหน้าเถอะ ฉันมีธุระนิดหน่อย”

ดวงตาของถงซินฉายแววผิดหวังอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังถือสมุดโจทย์แล้วเดินจากไป

โจวรุ่ยหยิบแล็ปท็อป IBM ของตัวเองออกมาจากกระเป๋า วางไว้บนตักแล้วเปิดหน้าเว็บ

เขาเพิ่งติดตั้งการ์ดอินเทอร์เน็ตไร้สายมา ซึ่งราคาค่อนข้างแพง

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่ายาเบนโซไดอะซีพีนคืออะไร

มันคือชื่อเรียกรวมของกลุ่มยาประเภทหนึ่งที่ตั้งชื่อตามส่วนประกอบทางเคมี

มิดาโซแลม, เอสโซแลม, อัลปราโซแลม... ล้วนเป็นชื่อที่โจวรุ่ยไม่คุ้นเคย

ยากลุ่มนี้ส่วนใหญ่ใช้รักษาโรคซึมเศร้า เป็นยากลุ่มกดประสาทและสามารถช่วยบรรเทาอาการของผู้ติดสุราได้ในระดับหนึ่ง

ในปี 2009 โรคซึมเศร้ายังไม่ใช่สิ่งที่เห็นได้ทั่วไปในอินเทอร์เน็ต เมืองเล็กๆ อย่างชิงเหอก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหายาประเภทนี้ ต่อให้เป็นในเมืองใหญ่ ยาเหล่านี้ก็อยู่ภายใต้การควบคุมที่เข้มงวด ไม่สามารถหาซื้อได้ง่าย เพราะยาเหล่านี้มีความเสี่ยงที่จะทำให้เกิดการเสพติด

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ มันไม่ใช่ยาวิเศษที่กินเพียงเม็ดเดียวแล้วหาย แต่ต้องใช้เวลารักษาและต้องการความร่วมมือจากผู้ป่วย รวมถึงความตั้งใจที่จะบำบัดด้วยตัวเอง

สำหรับสภาพแวดล้อมที่อวี่สวี่ปัวเข้าถึงได้ อาจมีแค่ "พี่ไท่" เท่านั้นที่สามารถช่วยเขาได้ตอนนี้

โจวรุ่ยปิดแล็ปท็อป เสียงปิดเครื่องที่เป็นเอกลักษณ์ทำให้เพื่อนร่วมชั้นบางคนหันมามอง ในโรงเรียนมัธยมปลายของเมืองเล็กๆ แล็ปท็อปยังถือว่าเป็นของแปลกใหม่ แต่ตอนนี้โจวรุ่ยกลายเป็นบุคคลพิเศษในห้องเรียนไปแล้ว ไม่มีใครแสดงท่าทีแปลกใจอะไร

โจวรุ่ยหลับตาคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขายังลังเล

การยื่นมือช่วยเพื่อน ถ้าเป็นเรื่องที่ทำได้ มันไม่ใช่เรื่องยากอะไร และคนช่วยเหลือก็จะรู้สึกดี

การทำความดี การให้กำลังใจ หรือการช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ เป็นเรื่องง่าย

แต่เมื่อพบว่าปัญหาของอีกฝ่ายซับซ้อนกว่าที่คาด และต้องใช้เวลา แรงกาย และแรงใจมากกว่าที่คิดไว้ ใครๆ ก็ต้องลังเล

สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืน สำหรับโจวรุ่ยแล้ว มันเป็นแค่การยื่นมือช่วยเหลือเล็กๆ

แต่จากนี้ไป... จะยังเข้าไปยุ่งต่อดีไหม?

พูดตามตรง เขาไม่มีหน้าที่อะไรที่จะต้องช่วย

ต่อให้ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ก็ไม่มีใครพูดอะไรได้

แม้แต่อวี่สวี่ปัวเอง

โจวรุ่ยโยนแล็ปท็อปใส่ใต้โต๊ะด้วยท่าทีขบคิด

…………………………………………………………………………………………………………………………….

บทที่ 60 ก้าวเท้าสู่การสอบเข้ามหาวิทยาลัย และการวางแผนอนาคต

ชีวิตในโรงเรียนที่สงบแต่เต็มไปด้วยความตึงเครียดยังคงดำเนินต่อไป

จำนวนวันที่เหลือก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ค่อยๆ ลดลงจากหลักสาม เป็นหลักสอง และสุดท้ายกลายเป็นหลักเดียว

นักเรียนทุกคนเข้าสู่โหมดสู้ยิบตา

ตามธรรมเนียมปกติแล้ว ก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยหนึ่งสัปดาห์ โรงเรียนมัธยมปลายชิงเหอจะหยุดการเรียนการสอนเพื่อให้นักเรียนได้พักและเตรียมตัวทั้งร่างกายและจิตใจ

ซึ่งหมายความว่า เวลาที่นักเรียนปีสามจะได้อยู่ในโรงเรียน เหลืออีกเพียงสิบกว่าวันเท่านั้น

ความตื่นเต้นที่จะจบการศึกษา และความกังวลต่อการสอบเข้ามหาวิทยาลัย กลายเป็นบรรยากาศหลักในโรงเรียน

สำหรับนักเรียนห้องเจ็ดปีสาม พวกเขากลับมีการเปลี่ยนแปลงแปลกใหม่ในช่วงเวลานี้ นั่นคือห้องเรียนมี “ครู” เพิ่มขึ้นมาครึ่งคน

ครูโจว

ทุกคนรู้ดีว่าโจวรุ่ยต้องเป็นคนที่เก่งมากถึงขนาดที่ครูวิชาอื่นๆ ไว้วางใจให้เขาขึ้นไปสอนบทเรียน แต่ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าโจวรุ่ยเก่งแค่ไหน

อย่างน้อย เขาต้องเก่งกว่าจางซิน อดีตอันดับหนึ่งของห้องอย่างมาก เพราะแม้แต่จางซินยังรู้สึกว่าตัวเองได้เรียนรู้อะไรมากมายจากเขา

เมื่อโจวรุ่ยขึ้นไปยืนหน้ากระดานเพื่ออธิบายข้อสอบ คำพูดของเขามีเสน่ห์อย่างน่าประหลาด นักเรียนในห้องตั้งใจฟังมากกว่าตอนครูประจำวิชาสอนเสียอีก

ข่าวนี้ลามไปถึงห้องเรียนอื่นและกลุ่มครูผู้สอน ทุกคนสงสัยว่าเหตุใดเขาจึงมีอิทธิพลขนาดนี้

โจวรุ่ยเองไม่มีปัญหาในเรื่องการเรียน เขายินดีช่วยเพื่อนนักเรียนให้พัฒนาขึ้นอีกเพียงไม่กี่คะแนน เพราะในโลกของการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เพียงคะแนนเดียวอาจเปลี่ยนแปลงอนาคตของใครบางคนได้

แต่ในขณะที่เขาสอน เขามักมองไปยังที่นั่งว่างเปล่าแห่งหนึ่ง

คะแนนรวมของห้องเจ็ดเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงเวลานี้ และความน่าเชื่อถือของโจวรุ่ยในห้องก็เพิ่มขึ้นทุกวัน

งานอื่นๆ ของโจวรุ่ย

ช่วงนี้โจวรุ่ยยังจัดการ “งาน” บางอย่างที่เขามี

อย่างแรกคือเรื่องบริษัทเพลงรอสาย ทุกอย่างที่เกี่ยวกับสัญญา เขาส่งแฟกซ์เซ็นเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงรอให้ทางนั้นเปิดตัวเพลง 《ทะเลแห่งดวงดาว》และ《วัยเยาว์》ในรูปแบบเสียงรอสาย

นี่คือรายได้ก้อนใหญ่ที่โจวรุ่ยคาดหวังไว้

อีกเรื่องหนึ่งที่น่ารำคาญมากกว่าคือการที่เขาได้รับอีเมลจากแพลตฟอร์มเพลงชื่อดังอย่าง “คูกู”  “ไป่ตู๋มิวสิค” และ “เชียนเชียนจิ้งถิง”

ในอีเมลพวกนั้น เขียนมาว่าเป็นการ “ขอความคิดเห็น” แต่จริงๆ แล้วคือการ “ทำก่อนพูดทีหลัง” โดยแจ้งว่าพวกเขาต้องการนำสองเพลงนี้ไปใช้ในแพลตฟอร์มของตัวเอง

โจวรุ่ยอ่านข้อความยืดยาวสิบกว่าหน้าอย่างละเอียด แต่กลับไม่พบคำว่า “เงิน”

เงินอยู่ไหน?

ในยุคนี้ ลิขสิทธิ์เพลง โดยเฉพาะลิขสิทธิ์ออนไลน์ เรียกได้ว่าไม่ใช่แค่บางเบา แต่แทบไม่มีเลย

แพลตฟอร์มเพลงออนไลน์ยักษ์ใหญ่ในยุคนั้นอย่าง “คูกู” สามารถหาเพลงตั้งแต่เมื่อ 30 ปีที่แล้วจนถึงปี 2009 ได้เกือบทุกเพลง

แต่ไม่มีเพลงไหนที่ได้รับการอนุญาตแบบเสียเงินเลย

ผู้ใช้สามารถฟัง ดาวน์โหลด หรือคัดลอกเพลงได้อย่างอิสระ ส่งผลให้มีผู้ใช้จำนวนมากและสร้างรายได้มหาศาล

แล้วความคิดเห็นของนักดนตรีล่ะ?

“ขอโทษนะ นายกำลังเห่าอะไรอยู่?”

บรรดาผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตต่างชินชากับสถานการณ์ของตลาดแบบนี้จนไม่เคยคิดถึงเรื่องลิขสิทธิ์หรือของเถื่อน

พวกเขายึดติดกับความคิดที่ว่า “ฉันแค่ฟังเพลงออนไลน์ จะมาเรียกเก็บเงินฉันได้ยังไง?”

ในความเป็นจริง การไม่เก็บเงินจากผู้ใช้งานเป็นเพียงรูปแบบธุรกิจที่เลือกใช้ ซึ่งไม่มีอะไรผิด แต่การที่แพลตฟอร์ม "ใช้ฟรี" ผลงานของนักดนตรีนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

นักดนตรีบางคนก็ได้แต่ก้มหน้ารับ ถึงแม้ไม่ได้รายได้ แต่พวกเขาก็ได้ความนิยมและการเผยแพร่เพลงของตัวเองออกไป ซึ่งพอหลับตาข้างหนึ่งได้อยู่ และพยายามหารายได้จากกิจกรรมอื่นแทน เช่น การจัดคอนเสิร์ต

อีเมลที่โจวรุ่ยได้รับก็เข้าข่ายแบบนี้

เนื้อหาที่เขียนมาพูดถึง “การเพิ่มอิทธิพลในการเผยแพร่ผลงานเพลง” แต่กลับไม่มีคำพูดถึงเงินเลย แถมไม่ว่าพวกเขาจะได้รับอนุญาตหรือไม่ เพลง 《ทะเลแห่งดวงดาว》และ《วัยเยาว์》เวอร์ชันเต็มก็ถูกอัปโหลดลงแพลตฟอร์มไปแล้ว

สิ่งที่เรียกว่า “จดหมายความร่วมมือ” อ่านจริงๆ แล้วก็เป็นแค่ “จดหมายแจ้งให้ทราบ”

โจวรุ่ยไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เพราะยุคนี้ก็เป็นแบบนี้อยู่แล้ว ถ้าเพลงดังขึ้นได้จริงๆ บริการเพลงรอสายอาจช่วยชดเชยรายได้กลับมา

ปัจจุบันเพลง《ทะเลแห่งดวงดาว》อยู่ในอันดับที่ 16 ของชาร์ตเพลงป๊อปในประเทศของคูกูมิวสิค ส่วน《วัยเยาว์》อยู่อันดับที่ 24

แพลตฟอร์มหลักอื่นๆ ก็มียอดไม่ต่างกัน โดยรวมแล้วมียอดการเล่นสะสมกว่า 4 ล้านครั้ง

สำหรับเพลงที่เปิดตัวมาไม่ถึงเดือนและไม่ได้มีชื่อเสียงของศิลปินมาค้ำจุน นี่ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก และยังได้แรงสนับสนุนจากแคมเปญ “ร้องเพลงเฉลิมฉลอง” ซึ่งมีบทบาทสำคัญ

ถ้าโจวรุ่ยคิดจะเข้าสู่วงการบันเทิงในฐานะศิลปินตัวจริง ตัวเลขเหล่านี้ก็เพียงพอจะทำให้เขาเริ่มออกงานโชว์ตัวได้แล้ว

แต่ตัวเขาเองไม่มีแผนในด้านนี้ อย่างน้อยก็ในตอนนี้

ทุกวันเขายังคงทำตามแผนของตัวเองอย่างเคร่งครัด เช่น การออกกำลังกาย

“ภารกิจคำสำคัญ [ร่างกายแข็งแรง]: ความคืบหน้า (53/100)”

“ภารกิจคำสำคัญ [แรงบันดาลใจ]: ความคืบหน้า (79/100)”

“ภารกิจคำสำคัญ [ความพยายาม]: ความคืบหน้า (45/100)”

ในสวนสาธารณะยามค่ำคืน โจวรุ่ยตรวจสอบการได้รับค่าประสบการณ์จาก [ความพยายาม] แล้วจึงหยุดเดิน

ใกล้เข้าสู่เดือนมิถุนายนแล้ว อากาศเริ่มอบอ้าวจนเขาเหงื่อออกเต็มตัว

“โจวรุ่ย! แม่ฉันยอมแล้ว! ฉันลงสมัครมหาวิทยาลัยฟู่ต้าในเซี่ยงไฮ้ได้แล้ว!”

บนม้านั่งในสวน หลี่เหวินเชี่ยนพูดพลางเคี้ยวผลไม้เชื่อม

“ฉันบอกแล้วว่าแม่จะโกรธได้ไม่นาน สุดท้ายก็ยอมตามที่ฉันพูด แต่ตอนเลือกคณะ เธอบอกว่าฉันห้ามทำตามใจตัวเอง ต้องฟังคำแนะนำของเธอ”

โจวรุ่ยตั้งใจจะหยิบผ้ามาเช็ดเหงื่อ แต่พอรู้ว่าตัวเปียกชุ่มไปทั้งตัว เขาจึงถอดเสื้อออกทันที

ร่างกายเปลือยเปล่าที่ขาวโพลนปรากฏต่อหน้าหลี่เหวินเชี่ยนอย่างไม่ทันตั้งตัว จนเธอถึงกับตะลึง อึ้งจนลืมเคี้ยว ขณะที่มองสิ่งที่เปล่งประกายตรงหน้าอย่างตกตะลึง

“มองสิ~ ไม่มองก็เสียของแล้ว!”

หลังจากโจวรุ่ยออกกำลังกายมาระยะหนึ่ง ถึงแม้ค่าคำสำคัญยังไม่ได้ปลดล็อก แต่ร่างกายของเขาก็เริ่มเห็นกล้ามเนื้อเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา ถึงแม้จะยังค่อนข้างผอมอยู่

แต่ว่ารูปร่างแบบนี้ในวัยเขา เรียกได้ว่าเป็นสไตล์ที่ดึงดูดใจสาวๆ ได้ไม่น้อย

โจวรุ่ยใช้เสื้อเปียกเช็ดตัวเล็กน้อย ก่อนจะหยิบเสื้อยืดตัวใหม่ที่แห้งสะอาดออกมาจากกระเป๋า

“ฟังคำแนะนำก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายหรอก แต่พ่อแม่บางคนก็ไม่เข้าใจเรื่องสาขาวิชาสมัยนี้เหมือนกัน ฟังแล้วต้องคิดเองด้วย”

โจวรุ่ยนึกถึงเพื่อนคนหนึ่งในชีวิตก่อน ตอนเลือกเรียนมหาวิทยาลัย เขาเลือกสาขาวิชา “วิศวกรรมระบบพลังงานและสิ่งแวดล้อม” ซึ่งฟังดูเท่สุดๆ แต่ความจริงมันคือเรียนเรื่องระบบทำความร้อนและความเย็น

งานที่ทำได้หลังเรียนจบมีสองทางเลือกหลักๆ คือ ซ่อมแอร์ หรือไม่ก็เผาหม้อน้ำ

เพื่อนคนนั้นเรียนแบบทรมานสุดๆ

โจวรุ่ยเคยถามเขาว่าทำไมถึงเลือกเรียนสาขานั้น เพื่อนตอบว่า พ่อเขาเลือกให้ ตอนนั้นพ่อเขาคิดว่าวิศวกรรมระบบพลังงานฯ คือเรียนซ่อมโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

หลี่เหวินเชี่ยนแกว่งขาไปมาแล้วถามว่า “แล้วนายล่ะ คิดว่าฉันควรเลือกเรียนสาขาอะไรดี? อยากฟังคำแนะนำนาย!”

“ลองดูว่าคะแนนสูงสุดของมหาวิทยาลัยฟู่ต้าคือสาขาอะไร แล้วเลือกอันที่เธอชอบสิ”

“แล้วนายล่ะ จะเรียนอะไร?”

โจวรุ่ยนิ่งคิดเล็กน้อยก่อนตอบ “ฉันคงเลือกสาขาที่ยากที่สุดล่ะมั้ง”

หลี่เหวินเชี่ยนสงสัย “สาขาที่ยากที่สุด? ออกแบบระเบิดนิวเคลียร์เหรอ?”

“...ไม่ใช่”

โจวรุ่ยเปลี่ยนเสื้อเรียบร้อย แล้วนั่งลงข้างๆ หลี่เหวินเชี่ยน เขาเหนื่อยล้าหลังจากการออกกำลังกาย เพราะต้องฝืนตัวเองจนถึงขีดสุดทุกครั้งเพื่อสะสมค่าคำสำคัญ [ความพยายาม]

หลี่เหวินเชี่ยนเริ่มช่วยเก็บกระเป๋าให้เขาอย่างคล่องแคล่ว เสื้อเปียกถูกห่อด้วยถุงพลาสติกแล้ววางไว้ก้นกระเป๋าอย่างเรียบร้อย แสดงถึงความเป็นแม่บ้านแม่เรือนในตัวเธอ

ตัวเธอมีกลิ่นหอมอ่อนๆ แบบน้ำนม ซึ่งไม่รู้ว่าเกิดจากครีมบำรุงหรือผลิตภัณฑ์ซักผ้า ลมยามค่ำพัดเอากลิ่นนั้นมาสู่จมูกของโจวรุ่ย มันทำให้เขารู้สึกสงบและผ่อนคลาย

โจวรุ่ยอดไม่ได้ที่จะยื่นจมูกเข้าไปใกล้ต้นคอขาวสะอาดของหลี่เหวินเชี่ยนแล้วสูดลมหายใจลึก

“ช่างเป็นยากล่อมประสาทที่ดีเสียจริง”

หลี่เหวินเชี่ยนรู้สึกจั๊กจี้ ใบหน้าของเธอเริ่มแดงก่ำ รีบยื่นขวดน้ำให้เขาเพื่อตัดบท “พอแล้ว! เดี๋ยวสมองฉันโดนนายดูดหมด!”

“โจวรุ่ย ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้นายเป็นที่หนึ่งของระดับชั้นแล้วเหรอ?”

โจวรุ่ยเหลือบตามองหลี่เหวินเชี่ยน “แล้วไงล่ะ? ไม่พอใจที่ฉันแซงเธอเหรอ?”

หลี่เหวินเชี่ยนย่นจมูกแล้วตอบ “ฮึ! ก็ไม่ได้ว่าอะไร ถ้าเป็นนายฉันรับได้นะ แต่ถ้าเป็นคนอื่น ฉันอาจจะไม่พอใจนิดหน่อย เพราะตำแหน่งนี้เป็นของฉันมาตลอด!”

โจวรุ่ยมองไปที่เธอ พบว่าผมของเธอยาวขึ้น ไม่เหมือนทรงเห็ดแสนเชยในอดีต

“เปลี่ยนทรงผมเหรอ?”

หลี่เหวินเชี่ยนดูประหลาดใจที่โจวรุ่ยสังเกตเห็น “ใช่เลย ฉันตั้งใจไว้ว่าเรียนจบแล้วจะไม่ไว้ทรงเห็ดอีก จะเปลี่ยนเป็นทรงที่ดู ‘เป็นผู้ใหญ่’ กว่านี้ เลยเริ่มไว้ยาวล่วงหน้า”

ถึงแม้หลายคนในชั้นปีสามยังเต็มไปด้วยความกังวลและเครียดเกี่ยวกับการสอบ

แต่คนที่มั่นใจอย่างหลี่เหวินเชี่ยน เริ่มเตรียมตัวสำหรับชีวิตในมหาวิทยาลัยแล้ว วางแผนว่าจะเปลี่ยนแปลงตัวเองให้ “โตเป็นผู้ใหญ่” มากขึ้น

ในความเป็นจริง โจวรุ่ยเองก็ไม่ต่างกัน

เขาตั้งตารอคอยช่วงปิดเทอมฤดูร้อนสุดท้ายของมัธยมปลายและชีวิตในมหาวิทยาลัยอย่างใจจดใจจ่อ

นั่นจะเป็นช่วงที่เขาได้ก้าวออกจากชิงเหอ และขึ้นเวทีที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

คำขวัญเมื่อเขาเกิดใหม่: เงินก็ต้องหา! ชื่อเสียงก็ต้องมี! พรรคพวกก็ต้องรวบรวม! ยืนหยัดให้ได้ถึง 50 ปี!”

กลิ่นน้ำนมหอมๆ นี่ช่างทำให้คนติดใจจริงๆ

โจวรุ่ยขยับเข้าไปใกล้หลี่เหวินเชี่ยนจนตัวแทบชนกัน

หลี่เหวินเชี่ยนหน้าแดงขึ้นกว่าเดิม พูดเสียงแผ่ว “จะทำอะไรน่ะ?”

“อีกหน่อยน่า”

“แค่ครั้งเดียวนะ... ฉัน... ฉันจั๊กจี้”

(จบตอน)