บทที่ 16 ปลาเค็มไร้ความฝัน
บทที่ 16 ปลาเค็มไร้ความฝัน
บทที่ 16 ปลาเค็มไร้ความฝัน
เมื่อโอบิโตะได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกายขึ้นมา
เจ้าของร้านคนนี้ช่างเป็นคนมีพรสวรรค์จริง ๆ
จะว่าไป ความคิดของเจ้าของร้านก็ใช้ได้จริงเสียด้วย
อาจารย์ของเขาเป็นถึงประกายแสงสีทองที่ทั้งโลกนินจายอมรับ หากใช้วิชาเทพอัสนีเหินไปส่งอาหารละก็ ต้องหาเงินได้มหาศาลแน่นอน!
โอบิโตะกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า
“ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับเถ้าแก่ ถ้าอย่างนั้นผมขอตัวก่อนนะครับ”
พูดจบ เขาก็ก้มคำนับให้อวิ๋นเซียวอีกครั้ง ก่อนจะเดินออกจากร้านไป
โอบิโตะถือเป็นลูกค้ารายใหญ่ของอวิ๋นเซียว ดังนั้นย่อมต้องออกไปส่งสักหน่อย
อวิ๋นเซียวยืนอยู่หน้าประตูร้าน พลางกล่าวกับโอบิโตะว่า
“เจ้าหนุ่ม ตั้งใจหาเงินเข้าไว้ อย่าถูกคนอื่นหลอกอีกล่ะ!”
โอบิโตะพยักหน้าด้วยความซาบซึ้ง
หลังออกจากร้าน เขาไม่ได้รีบร้อนไปหาเงิน แต่กลับมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านอาเมะงาคุเระแทน
เขาต้องนำเรื่องนี้ไปบอกนางาโตะ
จะปล่อยให้พวกเขาถลำลึกผิดแล้วผิดอีกแบบนี้ต่อไปไม่ได้
……
หมู่บ้านอาเมะงาคุเระ ฐานลับของแสงอุษา
โอโรจิมารุกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะ ฟังดูราวกับกำลังเข้าฌาน
ข้าง ๆ กัน บิวะ จูโซมองโอโรจิมารุด้วยความประหลาดใจ
เห็นเพียงบริเวณหน้าท้องของโอโรจิมารุ มีแสงอ่อน ๆ กลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้น แม้แสงนั้นจะเบาบางมาก แต่ภายในฐานลับของแสงอุษาที่มืดสลัว กลับดูเด่นชัดอย่างยิ่ง
ผ่านไปครู่ใหญ่ โอโรจิมารุก็สิ้นสุดการนั่งสมาธิ แล้วค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
บิวะ จูโซถามด้วยความสงสัยว่า
“โอโรจิมารุ เมื่อกี้แสงตรงท้องของนายคืออะไร?”
เมื่อได้ยินคำพูดของบิวะ จูโซ โอโรจิมารุก็เอ่ยด้วยความดีใจว่า
“เมื่อกี้ท้องของฉันมีแสงจริง ๆ งั้นเหรอ?”
“ใช่ มีกลุ่มแสงอ่อน ๆ อยู่ก้อนหนึ่ง” บิวะ จูโซพยักหน้า
ใบหน้าของโอโรจิมารุเผยความปลาบปลื้มอย่างยิ่ง เขาหัวเราะเบา ๆ แล้วกล่าวว่า
“หึ ๆ ๆ... คิดไม่ถึงเลยว่าฉันจะมีพรสวรรค์เหนือคนธรรมดา!”
พูดพลาง เขาก็หยิบคัมภีร์เคล็ดวิชาอมตะออกมาจากเสื้อคลุม แล้วเปิดอ่าน
“ในคัมภีร์บอกว่านี่คือสัญญาณของพลังวิญญาณเข้าสู่ร่าง!”
โอโรจิมารุตื่นเต้นจนแลบลิ้นเลียริมฝีปาก ดวงตาเปล่งประกายด้วยความเร่าร้อน
บิวะ จูโซมองหนังสือในมือของโอโรจิมารุด้วยความสงสัย แล้วถามว่า
“คัมภีร์เคล็ดวิชาอมตะ?”
อีกมุมหนึ่ง
ซาโซริแห่งทรายแดงกลับขึ้นมาจากทะเลสาบเฟยหลีแล้ว เวลานี้เขากำลังนั่งอยู่บนพื้น จัดการหุ่นเชิดของตนเองอย่างตั้งอกตั้งใจ
เขาพึงพอใจกับผลงานของตนเองมาก จนอดพยักหน้าชื่นชมไม่ได้
“มีเพียงหุ่นเชิดเท่านั้นที่เป็นศิลปะอันเป็นนิรันดร์!”
ส่วนตรงข้ามกับซาโซริแห่งทรายแดง
คาคุซึกำลังนับเงินสิบหกล้านเรียวในมือไม่หยุด ปากก็พึมพำไปด้วยว่า
“หัวหน้าบอกว่าจะให้ฉันหนึ่งร้อยล้านเรียว เมื่อไหร่จะจ่ายสักทีนะ...”
เขานับเงินไปพลาง บ่นไปพลาง
“นี่คือเงินที่หาได้จากแคว้นไฟ ส่วนนี่คือเงินที่หาได้จากแคว้นลม...”
ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ คาคุซึยังจำได้ด้วยว่าเงินกองที่ซ้อนรวมกันอยู่นี้ แต่ละส่วนหาได้มาจากที่ไหน!
เสียงธนบัตรกระทบกันดังกรอบแกรบ
คาคุซึหยิบเงินขึ้นมานับอีกครั้ง ราวกับว่าหากนับใหม่อีกรอบ เงินจะเพิ่มขึ้นมาเองอย่างไรอย่างนั้น
ซาโซริแห่งทรายแดงได้ยินเสียงนั้น จึงเหลือบมองคาคุซึอย่างเรียบเฉย
เขาไม่รู้แล้วว่าคาคุซึนับเงินไปกี่รอบ หูของเขาแทบจะด้านชาเพราะเสียงนั้นอยู่แล้ว
เสียงฝีเท้าดังขึ้นเป็นจังหวะ
ในตอนนั้นเอง หัวหน้าเพนกับโคนันก็เดินเข้ามาในห้อง
ทันทีที่คาคุซึเห็นเพนเดินเข้ามา เขาก็หยุดมือทันที ก่อนจะถามอย่างอดใจไม่ไหวว่า
“หัวหน้า เงินหนึ่งร้อยล้านเรียวที่นายรับปากจะให้ฉัน เมื่อไหร่จะจ่าย?”
โอโรจิมารุที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ก็เงยหน้าขึ้นมาเช่นกัน เขาแลบลิ้นเลียมุมปาก แล้วกล่าวว่า
“หัวหน้า ยังมีเงินทุนวิจัยของฉันด้วยนะ”
พูดจบ โอโรจิมารุก็ก้มหน้าลงอ่านหนังสือต่อ
เพนยังคงมีสีหน้าไร้อารมณ์ เขากล่าวอย่างราบเรียบว่า
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ทุกอย่างจะมีเอง”
โคนันถามขึ้นว่า
“วันนี้พวกนายเห็นเซ็ตสึบ้างไหม?”
ทุกคนต่างส่ายหน้า
ใครจะว่างไปสนใจเจ้าพืชกินแมลงดำมืดนั่นกัน?
เมื่อโคนันเห็นทุกคนส่ายหน้า นางก็รู้สึกแปลกใจอยู่ในใจ
ปกติเซ็ตสึเป็นคนที่เรียกเมื่อไหร่ก็มาเมื่อนั้น แต่วันนี้กลับไม่อยู่ในแสงอุษา ราวกับหายตัวไปจากโลกนี้
ยังมีเจ้าคนที่เรียกตนเองว่ามาดาระนั่นอีก วันนี้ก็ไม่อยู่เช่นกัน
ไม่รู้ว่าสองคนนั้นกำลังแอบวางแผนอะไรกันอยู่...
เสียงฝีเท้าดังขึ้นอีกครั้ง
ทุกคนมองหน้ากันอย่างประหลาดใจ
ทำไมถึงมีคนมาที่นี่ได้?
ทุกคนมองไปทางประตูด้วยความสงสัย ก่อนจะเห็นชายผมตั้งคล้ายเม่นคนหนึ่งเดินเข้ามา ใบหน้าครึ่งหนึ่งของเขาเสียโฉม
ทุกคนมองผู้มาเยือนด้วยความระแวดระวัง
คิดไม่ถึงว่าจะมีคนกล้ามายังฐานของแสงอุษา คนผู้นี้คงไม่ใช่ตัวธรรมดาแน่นอน!
ส่วนโอโรจิมารุกลับมีสีหน้าใคร่รู้
ที่นี่ทำไมถึงมีคนของอุจิวะมาถึงได้?
เพนจ้องผู้มาเยือนเขม็ง แม้โอบิโตะในตอนนี้จะไม่ได้สวมหน้ากาก แต่เขาก็จำอีกฝ่ายได้ทันที
“โทบิ?” เพนถาม
โทบิคือชื่อของโอบิโตะในแสงอุษา เพียงแต่เขาไม่เคยเผยตัวต่อหน้าทุกคนมาก่อน
เพนรู้สึกสงสัยมาก ว่าทำไมคนที่อ้างตัวว่าเป็นอุจิวะ มาดาระผู้นี้ วันนี้ถึงไม่ปกปิดตัวตนอีกแล้ว
โอบิโตะมองเพนด้วยแววตาซับซ้อน
พูดกันตามจริง นางาโตะยังดีกว่าเขามาก
แม้นางาโตะจะถูกเขาหลอกใช้ แต่เป้าหมายของนางาโตะคือรวบรวมสัตว์หางทั้งหมด สุดท้ายใช้พลังทางทหารกดดันไม่ให้หมู่บ้านนินจาใหญ่ ๆ กล้าเปิดศึกตามใจชอบ
ตอนนั้นโอบิโตะยังเคยเยาะเย้ยความคิดของนางาโตะว่าไร้เดียงสาเกินไป
คิดไม่ถึงเลยว่าตัวตลกที่แท้จริงกลับเป็นเขาเอง
“เพน แผนอ่านจันทรานิรันดร์เป็นของปลอม ฉันถูกคนอื่นหลอกใช้...”
โอบิโตะกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างมองโอบิโตะด้วยความสนใจ
เพนไม่ได้พูดอะไร เพียงมองโอบิโตะเงียบ ๆ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า
“ฉันรู้แล้ว”
นางาโตะไม่เคยยอมรับแผนอ่านจันทรานิรันดร์ของ “มาดาระ” มาตั้งแต่แรก
ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนเป็นเพียงการใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกันเท่านั้น
นางาโตะเคยคิดเสียด้วยซ้ำว่า หลังรวบรวมสัตว์หางครบทั้งหมดแล้ว เขาจะหันมาแตกหักกับ “มาดาระ”
เมื่อโอบิโตะเห็นปฏิกิริยาของเพนและคนอื่น ๆ เขาก็รู้สึกเหนือความคาดหมายเล็กน้อย
ทำไมพวกเขาถึงไม่ตกตะลึงเมื่อรู้ข่าวนี้?
ตอนเขาได้รู้เรื่องนี้ เขารู้สึกราวกับฟ้าถล่มลงมา
แต่ทำไมคนพวกนี้ถึงนิ่งเฉยได้ขนาดนี้?
ดูเหมือนเพนจะมองความคิดของโอบิโตะออก เขากล่าวอย่างเรียบเฉยว่า
“เป้าหมายของฉันตั้งแต่แรกคือทำให้โลกนินจาเกิดสันติภาพ ไม่เคยใช่แผนอ่านจันทรานิรันดร์อะไรนั่น”
โอบิโตะเข้าใจแล้ว
เขากับนางาโตะเป็นความสัมพันธ์แบบต่างฝ่ายต่างใช้ประโยชน์กันจริง ๆ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ระแวงอีกฝ่ายมาตลอด
“ว่าแต่ พวกนายเข้าร่วมองค์กรนี้เพราะอะไรกัน?”
บิวะ จูโซถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“ฉันเข้ามาเพราะขาดความรู้สึกว่าตัวเองมีที่ยืน”
โอโรจิมารุเก็บหนังสือกลับเข้าไปในเสื้อ แล้วกล่าวว่า
“หัวหน้าบอกว่าจะให้เงินทุนทดลอง ฉันก็เลยมา”
คาคุซึแสยะยิ้มกว้าง
“หัวหน้าเคยรับปากไว้ก่อนหน้านี้ว่า ถ้าเข้าร่วมองค์กรจะให้ฉันหนึ่งร้อยล้าน!”
ซาโซริแห่งทรายแดงเงยหน้าขึ้น แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า
“เพราะเบื่อ ก็เลยอยากมาดูสักหน่อย...”
โอบิโตะถึงกับพูดไม่ออก
เสียแรงที่เขาเป็นห่วงว่าคนพวกนี้จะถลำลึกกับอ่านจันทรานิรันดร์จอมปลอมมากขึ้นเรื่อย ๆ...
คิดไม่ถึงเลยว่า ทั้งแสงอุษาจะมีเพียงเขาคนเดียวที่เชื่อในแผนเนตรจันทรา!
โอบิโตะมองคนกลุ่มนี้ มุมปากกระตุกถี่ไม่หยุด
สรุปแล้ว คนพวกนี้มันก็แค่กลุ่มปลาเค็มไร้ปณิธานไม่ใช่หรือไง!
โอบิโตะหันไปมองเพน แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า
“ถึงแผนอ่านจันทรานิรันดร์จะเป็นของปลอม แต่ตรงชายแดนแคว้นไฟมีร้านแห่งหนึ่ง นายลองไปดูได้ มันจะช่วยให้นายทำตามอุดมการณ์ได้มากทีเดียว...”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น โอโรจิมารุกับคาคุซึก็หันไปมองโอบิโตะโดยไม่รู้ตัว
พวกเขาคิดไม่ถึงว่าเจ้าหมอนี่ก็เคยพบเจ้าของร้านแล้วเหมือนกัน
เมื่อบิวะ จูโซกับซาโซริแห่งทรายแดงเห็นปฏิกิริยาของโอโรจิมารุและคาคุซึ ความสนใจของทั้งสองก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที
บางที ความลับบนตัวพวกเขาอาจมาจากร้านแห่งนั้นก็ได้
ทั้งสองคนลอบจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ เตรียมหาเวลาไปดูด้วยตัวเองสักครั้ง