บทที่ 5 ฝากตัวเป็นศิษย์เทพหลิว! เกาะต้นขาทองคำของเทพหลิว!

บทที่ 5 ฝากตัวเป็นศิษย์เทพหลิว! เกาะต้นขาทองคำของเทพหลิว!

ในเวลานี้ เทพหลิวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เพราะตราบใดที่เด็กหนุ่มผู้นี้ยังยืนอยู่ข้างๆ มัน ปราณวิญญาณบริสุทธิ์ที่แผ่ซ่านออกจากร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่องก็จะถูกมันดูดซับเข้าไปอย่างไม่หยุดหย่อน

สำหรับเทพหลิวที่กำลังดิ้นรนฟันฝ่าช่วงเวลาแห่งนิพพาน ปราณวิญญาณเช่นนี้ถือเป็นสุดยอดตัวยาบำรุงในโลกหล้าเลยทีเดียว

เพียงแค่ชั่วระยะเวลาสั้นๆ นี้

เทพหลิวสัมผัสได้ว่าความก้าวหน้าในการฟื้นฟูของตนพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างมาก

ตามอัตราปกติ มันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบปีในการดูดซับแก่นแท้ของดินแดนต้าหวงเพื่อซ่อมแซมเปลือกไม้ที่แตกร้าวเหล่านั้น

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจก็เพียงพอแล้ว

"หนึ่งหมื่นเท่า..."

เทพหลิวสั่นสะท้านอยู่ภายในใจ

"ตราบใดที่เขาอยู่ข้างๆ ข้า ความเร็วในการฟื้นฟูของข้าก็จะเร็วกว่าปกติถึงกว่าหนึ่งหมื่นเท่า"

นี่จะเป็นแค่เด็กหนุ่มธรรมดาได้อย่างไร?

นี่มันยาเซียนจำแลงกายชัดๆ!

ไม่สิ ล้ำค่ายิ่งกว่ายาเซียนเสียอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น จิตสำนึกของเทพหลิวก็เกิดความผันผวนเล็กน้อย

มันรับรู้ได้ถึงสายใยแห่งกรรมอันแผ่วเบาจนแทบจับสัมผัสไม่ได้บนตัวของเย่เซวียนอย่างเลือนราง

สายใยแห่งกรรมนั้นเบาบางมาก ทว่ากลับเหนียวแน่นอย่างยิ่ง ราวกับว่าเนิ่นนานมาแล้ว ณ ช่วงเวลาที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ พวกเขาเคยมีเส้นทางที่บรรจบกันมาก่อน

"สายใยแห่งกรรมที่แปลกประหลาด..."

"โชคชะตาแห่งบรรพกาล..."

"และกายาที่ช่วยสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรที่ไม่มีใครเทียบเทียมได้นี้..."

เทพหลิวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

การที่เด็กหนุ่มผู้นี้ปรากฏตัวขึ้นที่นี่อาจเป็นเจตจำนงของสวรรค์ หรืออาจเป็นตัวแปรสำคัญ

แต่ไม่ว่าอย่างไร นี่ก็เป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับทั้งตัวมันและหมู่บ้านสือ

ในเมื่อมองไม่ทะลุ ก็จะเก็บเขาไว้ข้างกายเพื่อคอยสังเกตการณ์

ในเมื่อเขามีประโยชน์อย่างมาก ก็จะสร้างความผูกพันอันดีต่อกันไว้

บนตอไม้ไหม้เกรียม กิ่งหลิวเส้นนั้นยกตัวขึ้นอีกครั้งและแตะเบาๆ ที่หว่างคิ้วของเย่เซวียน

คราวนี้ไม่มีการตรวจสอบ มีเพียงความรู้สึกอ่อนโยนที่ส่งผ่านไป

"เย่เซวียน"

เทพหลิวเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเคร่งขรึม

"กายาของเจ้านั้นหาได้ยากยิ่งในโลกหล้า เป็นภาชนะที่ก่อกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติเพื่อรองรับมหาเต๋า"

"เนตรบรรพกาลของเจ้ายิ่งเหนือธรรมดา ภายในซุกซ่อนความล้ำลึกแห่งการก่อกำเนิดโลก แม้ในดินแดนเบื้องบน มันก็เป็นทรัพย์สมบัติในตำนานที่ไร้พ่าย"

หัวใจของเย่เซวียนเต้นระรัว

มาแล้ว!

เขากลั้นหายใจ รอคอยประโยคสำคัญนั้น

"แม้เจ้าจะครอบครองกายาอันประเสริฐ แต่กลับไร้ซึ่งวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร เจ้ามีภูเขาสมบัติแต่กลับไม่รู้วิธีขุดค้นมัน"

"การพานพบคือวาสนา"

"เจ้าเต็มใจที่จะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หินก้อนใหญ่ที่ทับถมอยู่ในใจของเย่เซวียนก็ตกลงสู่พื้นในที่สุด

เขาเงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

ฝากตัวเป็นศิษย์เทพหลิว!

นี่คือหนึ่งในต้นขาทองคำที่ใหญ่ที่สุดในโลกสมบูรณ์แบบ!

การมีราชันเซียนเป็นอาจารย์ จุดเริ่มต้นนี้สูงกว่าพวกที่เรียกตัวเองว่าผู้ศักดิ์สิทธิ์จากสำนักใหญ่ๆ เสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น เทพหลิวพูดถูก สิ่งที่เขาขาดมากที่สุดในตอนนี้คือวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร

เขาไม่สามารถบำเพ็ญเพียรในโลกหงฮวงได้ และมหาเต๋าจินตันก็ยังไม่ปรากฏให้เห็น

แต่ที่นี่ ภายใต้การชี้แนะของเทพหลิว กายาเต๋าแต่กำเนิดของเขาจะสามารถปลดปล่อยศักยภาพอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้อย่างแน่นอน

"ศิษย์เย่เซวียนยินดีขอรับ!"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เย่เซวียนคุกเข่าทั้งสองข้างลงทันทีและโขกศีรษะแสดงความเคารพต่อต้นหลิวไหม้เกรียมอย่างนอบน้อม

"ศิษย์เย่เซวียนคารวะท่านอาจารย์!"

การกราบไหว้นี้เต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ

"ดี"

น้ำเสียงของเทพหลิวแฝงไว้ด้วยความพึงพอใจ

"ในเมื่อเจ้าเข้าสู่สำนักของข้าแล้ว เจ้าก็จะได้สืบทอดวิชาของข้า"

"ลุกขึ้นเถิด"

กิ่งหลิวสะบัดเบาๆ และพลังอันอ่อนโยนก็พยุงเย่เซวียนให้ลุกขึ้น

"เจ้าเพิ่งมาใหม่ และครอบครองปรากฏการณ์ที่ไม่ธรรมดา จึงไม่เหมาะที่จะเดินทางออกไปในโลกภายนอก"

"แม้หมู่บ้านสือแห่งนี้จะห่างไกลและเรียบง่าย แต่มันก็โดดเด่นในเรื่องความเงียบสงบและปราศจากการแก่งแย่งชิงดี"

"เจ้าจงพำนักอยู่ที่นี่ไปก่อน และบำเพ็ญเพียรกับข้า"

เย่เซวียนพยักหน้า "ข้าจะปฏิบัติตามการจัดเตรียมของท่านอาจารย์อย่างเคร่งครัดขอรับ"

เขาหันหน้าและมองไปรอบๆ

นี่คือหมู่บ้านสือ

สถานที่ที่ให้กำเนิดหวงเทียนตี้

บัดนี้ เขาอยู่ที่นี่แล้ว

ไม่เพียงแต่เขาจะได้เป็นศิษย์ของเทพหลิวเท่านั้น แต่เขายังกลายเป็นตัวตนระดับสูงสุดในหมู่บ้านผู้เริ่มต้นแห่งนี้อีกด้วย

"ท่านอาจารย์"

จู่ๆ เย่เซวียนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามออกไป

"ศิษย์เพิ่งมาใหม่และไม่มีทรัพย์สมบัติใดๆ ติดตัว แต่ดูเหมือนว่าจะมีเด็กบางคนในหมู่บ้านนี้ที่มีพลังวิญญาณไม่เลวเลย"

"ข้าสงสัยว่า..."

สายตาของเขาทะลุผ่านบ้านหินหลายหลัง และมองไปยังห้องหนึ่งที่อยู่ใจกลางหมู่บ้าน

ที่นั่น มีเด็กน้อยคนหนึ่งกำลังหลับใหล

แม้จะยังถูกห่อหุ้มด้วยผ้าอ้อม แต่พลังชีวิตอันเหนียวแน่นก็กำลังเต้นระรัวอยู่ภายในร่างกายของเขา ราวกับลูกสัตว์ร้ายที่ได้รับบาดเจ็บ

หวงเทียนตี้ สือฮ่าว

ในตอนนี้ เขายังคงเป็นเพียงเด็กน้อยที่ชอบดื่มนมสัตว์

เทพหลิวดูเหมือนจะรู้ว่าเย่เซวียนกำลังมองสิ่งใดอยู่

"ภูมิหลังชีวิตของเด็กคนนั้นยากลำบากนัก เขาเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่และถูกนำมาฝากเลี้ยงไว้ที่นี่"

"เขาชื่อ สือฮ่าว"

"ในเมื่อเจ้าเป็นศิษย์ของข้าแล้ว หากวันข้างหน้าสะดวก เจ้าก็ช่วยดูแลเขาเสียหน่อยเถิด"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเย่เซวียน

ดูแลเขางั้นหรือ? ต้องทำอยู่แล้ว

นี่คือหวงเทียนตี้ในอนาคตเชียวนะ

"ท่านอาจารย์โปรดวางใจ"

เย่เซวียนประสานมือคารวะต้นหลิวและกล่าวอย่างจริงจัง

"ศิษย์จะดูแลเขาดั่งน้องชายแท้ๆ ของข้าอย่างแน่นอน"

"จะพาเขาไปดื่มนมที่ดีที่สุด และต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่ดุร้ายที่สุด"

เทพหลิว: "..."

เช้าตรู่ แสงแดดแรกสาดส่องทะลุหมู่เมฆแห่งดินแดนต้าหวง

หมู่บ้านสือตื่นขึ้นจากการหลับใหล

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดินและกลิ่นจางๆ ของหญ้าและต้นไม้

นกยักษ์หลากสีสันหลายตัวบินวนเวียนอยู่เหนือทางเข้าหมู่บ้าน ส่งเสียงร้องดังกังวาน

เย่เซวียนค่อยๆ ลืมตาตื่น

หลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน บวกกับการหล่อเลี้ยงจากแก่นแท้แห่งชีวิตอันอุดมสมบูรณ์ข้างกายเทพหลิว จิตใจของเขาก็เบิกบานยิ่งนัก

เนตรบรรพกาลหดตัวลงเล็กน้อยภายใต้แสงแดดยามเช้า มองดูแล้วเป็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ดูลึกล้ำเกินไปเท่านั้น

ณ ลานกว้างทางเข้าหมู่บ้าน มีผู้คนมารวมตัวกันค่อนข้างมากแล้ว

หัวหน้าเผ่าสืออวิ๋นเฟิงตื่นเช้าที่สุด เขาพิงไม้เท้า และกำลังนำชายฉกรรจ์หลายคนไปตรวจเช็กกับดักรอบๆ หมู่บ้าน

เมื่อพวกเขาเห็นเย่เซวียนอยู่ข้างๆ เทพหลิว การเคลื่อนไหวของทุกคนก็หยุดชะงักไปชั่วครู่

"นั่นใครกัน?"

"ทำไมเขาถึงไปอยู่ข้างท่านวิญญาณผู้พิทักษ์ได้?"

ชาวบ้านกระซิบกระซาบกัน สายตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

เย่เซวียนกำลังจะอธิบาย

"วูบ"

ต้นหลิวไหม้เกรียมทางเข้าหมู่บ้านพลันสั่นไหวเล็กน้อย

กิ่งหลิวสีเขียวมรกตแกว่งไกวไปตามสายลมยามเช้า โปรยปรายแสงสว่างอันอ่อนโยน

ความคิดหนึ่งถูกส่งผ่านเข้าสู่จิตใจของชาวหมู่บ้านสือที่อยู่ตรงนั้นอย่างชัดเจน

"เด็กผู้นี้ เย่เซวียน คือศิษย์ของข้า"

"นับจากนี้ไป เขาจะพำนักอยู่ที่หมู่บ้านสือชั่วคราว พวกเจ้าจงปฏิบัติย่อเขาด้วยความสุภาพ"

น้ำเสียงนั้นช่างว่างเปล่าหลุดพ้น ไร้ซึ่งกลิ่นอายของโลกียวิสัย ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบ

แม้แต่หัวหน้าหมู่บ้านสืออวิ๋นเฟิงก็ยังตกตะลึง

ต้องรู้ไว้ว่า เทพหลิวมาอยู่ที่หมู่บ้านสือนานหลายทศวรรษแล้ว แต่ไม่เคยสื่อสารกับผู้ใดเลย ไม่ต้องพูดถึงเรื่องรับศิษย์เลยด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้นางกลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดเอง แถมยังมีศิษย์อีกด้วย!

"ศิษย์ของท่านวิญญาณผู้พิทักษ์งั้นหรือ?"

มีดกระดูกในมือของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนสือหลินหู่แทบจะหล่นลงพื้น

"เทพหลิวพูดแล้ว! เทพหลิวพูดแล้วจริงๆ!"

"สวรรค์คุ้มครองหมู่บ้านสือ!"

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ ชาวบ้านก็ส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี

ตามความคิดที่เรียบง่ายของพวกเขา ยิ่งท่านวิญญาณผู้พิทักษ์มีความเคลื่อนไหวมากเท่าใด หมู่บ้านก็ยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น

และในเมื่อเด็กหนุ่มที่ชื่อเย่เซวียนผู้นี้เป็นศิษย์ของเทพหลิว เขาก็คือคนกันเอง

"คารวะท่านเซียนน้อย!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนนำ กลุ่มชายฉกรรจ์ก็พากันกรูกันเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่จริงใจ

"น้องชายเย่ดูหล่อเหลาจริงๆ สมกับที่เป็นศิษย์ของท่านวิญญาณผู้พิทักษ์"

"ยังไม่ได้ทานมื้อเช้าใช่ไหม? แป้งทอดที่เมียข้าเพิ่งทำเสร็จยังร้อนๆ อยู่เลย!"

"น้องชายเย่ คืนนี้มาที่บ้านข้าสิ เมื่อวานข้าล่ากวางเขาเหล็กมาได้ ขาหลังย่างของข้านี่เด็ดสุดๆ!"

ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างพร้อมเพรียง ความกระตือรือร้นของพวกเขาทำให้เย่เซวียนรู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย

ความกระตือรือร้นนี้ไม่ได้เจือปนความเสแสร้งใดๆ เป็นเพียงเพราะความเคารพเทิดทูนที่มีต่อเทพหลิว จึงส่งมอบความรักนั้นมาสู่เขาด้วย

เย่เซวียนมองใบหน้าที่เรียบง่ายเหล่านี้ และกระแสความอบอุ่นก็พวยพุ่งขึ้นในใจ

แม้ว่าเผ่ามนุษย์ในโลกหงฮวงจะเคารพเขามาก แต่นั่นเป็นความเคารพต่อฐานะ "จักรพรรดิมนุษย์" ซึ่งแฝงไปด้วยความยำเกรงและช่องว่าง

แต่ที่หมู่บ้านสือแห่งนี้ มันเหมือนกับความสนิทสนมระหว่างเพื่อนบ้านมากกว่า

"ท่านลุงทั้งหลาย เกรงใจกันเกินไปแล้ว"

เย่เซวียนประสานมือตอบรับการคารวะ พร้อมรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า

"ในเมื่อข้าเข้ามาอยู่ในหมู่บ้านสือแล้ว ข้าก็ถือเป็นสมาชิกคนหนึ่งของหมู่บ้าน ทุกคนเรียกข้าด้วยชื่อเฉยๆ ก็ได้ ไม่จำเป็นต้องเรียกท่านเซียนหรอกครับ"

ท่าทีที่เป็นกันเองของเขาสามารถชนะใจทุกคนได้ในทันที

จบบท