บทที่ 14 คริสตัลสัตว์อสูรต้นกำเนิดระดับ 1

บทที่ 14 คริสตัลสัตว์อสูรต้นกำเนิดระดับ 1

โรงงานแปรรูปเศษโลหะซิงฮั่ว ชั้นสอง ห้องรับรอง

ถึงจะเรียกว่าห้องรับรอง แต่มันก็เป็นแค่ที่ที่เสิ่นหงหยวนมักจะใช้ดื่มชาและอ่านหนังสือพิมพ์เท่านั้น

โต๊ะสังกะสี เก้าอี้พับสองสามตัว และลูกวอลนัตซูเปอร์โกลด์หนัก 50 กิโลกรัมสองลูกที่ถูกโยนทิ้งไว้ตรงมุมห้อง

สไตล์การตกแต่ง ถ้าพูดให้ดูดีหน่อยก็คือ หยาบกระด้าง

ลู่เป่ยเฉินเดินผ่านประตูเข้ามา คิ้วของเขากระตุกเล็กน้อย แต่ก็กลับมาประดับรอยยิ้มอันอ่อนโยนดั่งหยกอย่างรวดเร็ว

เขาเป็นฝ่ายดึงเก้าอี้พับที่ดูแข็งแรงที่สุดออกมา แล้วผายมือเชิญเสิ่นชิงฉือให้นั่งลงก่อนอย่างสง่างาม

เสิ่นชิงฉือเมินเขา เธอหาเก้าอี้ให้ตัวเอง เหยียดเรียวขายาว แล้วทิ้งตัวลงนั่งพิงพนัก

ที่หัวโต๊ะ เสิ่นหงหยวนชงชาเสร็จแล้ว และกำลังใช้ฝาถ้วยชาค่อยๆ ปาดฟองออกอย่างช้าๆ

เมื่อเขาเห็นชายหนุ่มหน้าตาสดใสเดินตามหลังลูกสาวเข้ามา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

"นั่งสิ" เสิ่นหงหยวนกล่าวขณะถือถ้วยชา สายตาของเขากวาดมองลู่เป่ยเฉินด้วยความเฉยชา "เธอคือเพื่อนร่วมทีมของชิงฉืองั้นเหรอ?"

"สวัสดีครับ คุณลุงเสิ่น"

ลู่เป่ยเฉินโค้งคำนับเล็กน้อย ท่าทางของเขาดูสุภาพเรียบร้อย

"ผมชื่อลู่เป่ยเฉิน จากตระกูลลู่แห่งเมืองหลวง เป็นนักศึกษาชั้นปีที่สองของมหาวิทยาลัยการทหารครับ ครั้งนี้ผมมาร่วมปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อมที่ปากทางเข้าห้วงลึกแดนใต้กับชิงฉือครับ"

ชิงฉือ

มือที่จับถ้วยชาของเสิ่นหงหยวนกระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย

ชิ เรียกซะสนิทสนมเชียวนะ

เสิ่นชิงฉือก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

"ตระกูลลู่แห่งเมืองหลวง?" เสิ่นหงหยวนวางถ้วยชาลง ใช้นิ้วสองนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ "ตระกูลลู่ไหนล่ะ?"

"คุณพ่อของผมคือลู่เจิ้นปัง เป็นนักวิจัยอาวุโสประจำสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งสหพันธ์ครับ ส่วนพี่ชายของผม ลู่เป่ยหยวน ตอนนี้ก็ทำงานอยู่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์เช่นกันครับ"

ลู่เป่ยเฉินพูดด้วยจังหวะที่พอดี

แต่ทุกคำพูดล้วนแฝงไปด้วยน้ำหนักที่ถูกขัดเกลามาอย่างระมัดระวัง

นี่คือวิธีแนะนำตัวมาตรฐานของทายาทตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง

ฉันจะไม่พูดตรงๆ หรอกนะว่าครอบครัวฉันมีอำนาจแค่ไหน แต่ทุกคำที่ฉันพูดออกไปมันก็เพื่อบอกให้คุณรู้ว่าครอบครัวฉันน่ะยิ่งใหญ่มาก

เสิ่นหงหยวนแค่นเสียงหยันในใจ

จากสถาบันวิทยาศาสตร์? สายเทคนิคนี่เอง มิน่าล่ะฉันถึงไม่เคยได้ยินชื่อ

"แล้วพรสวรรค์ของเธอล่ะ?" เสิ่นหงหยวนถามอย่างตรงไปตรงมา

ลู่เป่ยเฉินดูเหมือนจะรอคำถามนี้อยู่แล้ว มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

"ระดับ S สายพิเศษ【หัวใจแม่เหล็ก】"

คำพูดไม่กี่คำนั้นไม่ได้ดังมาก แต่ความเย่อหยิ่งที่ถูกสะกดไว้ในน้ำเสียงก็ไม่อาจปิดบังได้

ระดับ S คือจุดเริ่มต้นของยอดพีระมิดในสหพันธ์ทั้งหมด

"ปัจจุบันผมอยู่ระดับเงิน และได้พัฒนาลำดับพรสวรรค์ไปแล้วสองสายครับ" ลู่เป่ยเฉินมองไปที่เสิ่นชิงฉือแล้วยิ้ม

"เช่นเดียวกับชิงฉือ การทำความเข้าใจลำดับพรสวรรค์นั้นสำคัญ แต่ความคืบหน้าในการฝึกฝนต่างหากคือความยากลำบากที่แท้จริง ผมอายุมากกว่าชิงฉือหนึ่งปี แต่ระดับของผมก็สูงกว่าแค่ขั้นเดียวเท่านั้นครับ"

ฟังดูสุภาพนะ แต่นัยยะแฝงนั้นตรงกันข้ามเลย

เป็นระดับ SS แล้วยังไงล่ะ? ฉันที่เป็นระดับ S ก็ยังสามารถข่มเธอได้อยู่ดี

เสิ่นชิงฉือกอดอกพิงพนักเก้าอี้ ขี้เกียจจะต่อความยาวสาวความยืด

คนคนนี้นี่...

ความเข้าใจที่เธอมีต่อลู่เป่ยเฉินจำกัดอยู่แค่ "เพื่อนร่วมทีมที่อาจารย์จัดให้" กับ "มาจากเมืองหลวง" เท่านั้น

ตอนอยู่โรงเรียนเขามักจะทำตัวเก็บตัวเงียบๆ มาตลอด ทำไมพอมาถึงบ้านเธอถึงได้พูดมากขนาดนี้ล่ะ?

เสิ่นหงหยวนพยักหน้า น้ำเสียงราบเรียบ "ระดับ S งั้นเหรอ ก็ไม่เลวนี่"

ลู่เป่ยเฉินรออยู่สองวินาที แต่ก็ไม่ได้รับความหวาดหวั่นหรือคำซักไซ้ไล่เลียงอย่างที่คาดไว้ เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ทหารผ่านศึกเกษียณอายุที่เปิดลานขยะคนนี้กลับมีความเยือกเย็นใช้ได้เลยแฮะ

"ระดับความอันตรายที่ปากทางเข้าห้วงลึกครั้งนี้ไม่ต่ำเลยนะครับ"

ลู่เป่ยเฉินเปลี่ยนเรื่อง สายตาของเขาอ่อนโยนลงเมื่อมองไปที่เสิ่นชิงฉือ

"แม้ว่าอาจารย์จะจัดให้เป็นภารกิจแบบสองคน แต่พูดตามตรง ผมเป็นคนยื่นเรื่องขออยู่กลุ่มเดียวกับชิงฉือเองครับ เพราะผมเป็นห่วงความปลอดภัยของเธอ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุดเสิ่นชิงฉือก็เอ่ยปาก

"ยื่นเรื่องเหรอ? อาจารย์ไม่ได้พูดแบบนี้นี่" น้ำเสียงของเธอราบเรียบ "นายมีภารกิจล่าสัตว์อสูรไม่ใช่เหรอ ก็เลยแค่เดินทางมาด้วยกันระหว่างทาง?"

รอยยิ้มของลู่เป่ยเฉินแข็งค้างไปชั่วครู่ แต่เขาก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"ผมมีภารกิจก็จริง แต่มันก็แค่สัตว์อสูรระดับ 4 ครับ" เขายิ้ม "อีกอย่าง ภารกิจมันจะไปสำคัญกว่าความปลอดภัยของเธอได้ยังไงล่ะ?"

เสิ่นหงหยวนวางถ้วยชาลง เกิดเสียงกระทบเบาๆ

ไอ้เด็กนี่ เจ้าเล่ห์ไม่เบาเลยนะ

"แค่" สัตว์อสูรระดับ 4 งั้นเหรอ? การต่อสู้กับระดับ 4 ด้วยพลังระดับเงิน ไม่ว่าใครก็ต้องทุ่มสุดตัวทั้งนั้นแหละ

พูดซะเหมือนกำลังจะไปซื้อกับข้าวที่ตลาด แกก็แค่อยากจะมาโชว์ออฟต่อหน้าลูกสาวฉันไม่ใช่หรือไง?

"ไม่จำเป็นหรอก" เสิ่นหงหยวนพูดแทรกขึ้นมาตรงๆ

"ฉันเตรียมการให้ชิงฉือไว้แล้ว หุ่นยนต์รบหนักรุ่นล่าสุดจากสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งสหพันธ์ มันสามารถรับมือกับภัยคุกคามที่ต่ำกว่าระดับ 3 ได้สบายๆ"

ลู่เป่ยเฉินถึงกับอึ้ง

หุ่นยนต์เนี่ยนะ?

ลุงที่เป็นแค่เจ้าของลานขยะ จะไปหาของดีๆ แบบนั้นมาจากไหนได้?

คงจะเป็นพวกรุ่นกากๆ เอาไว้เฝ้าประตูตามตลาดพลเรือน ที่ซื้อมาหลอกลูกสาวตัวเองซะมากกว่ามั้ง

"คุณลุงเสิ่นช่างรอบคอบจริงๆ ครับ" ลู่เป่ยเฉินพูดประจบ แต่น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความไม่เชื่อ

"อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการพัฒนาสมองปัญญาประดิษฐ์ AI จะก้าวหน้าไปมาก และมีความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในด้านความสามารถในการปรับตัวและการตัดสินใจในสนามรบ แต่มันก็ยังเทียบกับมนุษย์ไม่ได้อยู่ดี สนามรบพลิกผันได้ในชั่วพริบตา และถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นมาล่ะก็..."

"เรื่องหุ่นยนต์ฉันรู้ดีว่ากำลังทำอะไรอยู่"

เสิ่นหงหยวนยกมือขึ้นขัดจังหวะเขา ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง

"ส่วนเธอ ถ่อมาไกลถึงนี่จากเมืองหลวง คงไม่ได้มามือเปล่าหรอกใช่ไหม?"

เป็นคำถามที่มองการณ์ไกลจริงๆ

ลู่เป่ยเฉินรู้สึกดีใจอยู่ลึกๆ

อย่างที่คิดไว้เลย คนจากบ้านนอกคอกนาชอบเอาเปรียบจริงๆ ด้วย

เขาสืบมาหมดแล้ว

เสิ่นชิงฉือสอบเข้ามหาวิทยาลัยการทหารได้จากเจียงเฉิง ฐานะทางบ้านของเธอก็ธรรมดาๆ พ่อของเธอเป็นแค่ทหารเกษียณอายุที่ได้ใบอนุญาตรีไซเคิลเศษเหล็กมาผ่านเส้นสายในกองทัพ

ในแวดวงทายาทรุ่นที่สองของเมืองหลวง เขารู้จักผู้ทรงอิทธิพลตัวจริงทุกคน เขาเคยลองถามถึงชื่อของเสิ่นหงหยวนแล้ว แต่ก็ไม่มีใครเคยได้ยินเลย

ส่วนการมาที่นี่ครั้งนี้ เขาย่อมเตรียมของเบิกทางมาด้วยอยู่แล้ว

ลู่เป่ยเฉินหยิบกล่องอัลลอยด์ที่ทำขึ้นอย่างประณีตออกมาจากแหวนมิติระดับนาโน ประคองด้วยมือทั้งสองข้างมาวางบนโต๊ะแล้วเปิดมันออก

ภายในกล่องบุด้วยกำมะหยี่กันกระแทก

วินาทีที่กล่องเปิดออก ความผันผวนของพลังงานอันหนักอึ้งก็ทะลักออกมาจากภายใน ทำให้ถ้วยชาทุกใบในห้องรับรองสั่นสะเทือนจนเกิดเสียงหึ่งๆ

คริสตัลขนาดเท่าหัวแม่มือวางนิ่งอยู่ตรงกลาง

มันเป็นสีม่วงเข้มไปทั้งชิ้น และดูเหมือนจะมีพลังงานไหลเวียนอย่างช้าๆ อยู่ข้างใน

"คริสตัลสัตว์อสูรต้นกำเนิดระดับ 1 ครับ" ลู่เป่ยเฉินกล่าวอย่างใจเย็น

เขาจงใจเน้นย้ำคำว่า "สัตว์อสูรต้นกำเนิด"

สัตว์อสูรต้นกำเนิดกับสัตว์อสูรธรรมดานั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

สัตว์อสูรธรรมดาคือผลผลิตจากสัตว์พื้นเมืองของดาวเคราะห์สีน้ำเงินที่กลายพันธุ์จากพลังงานอันวุ่นวายของแดนต้นกำเนิด พลังงานในร่างกายของพวกมันจึงเบาบางและไม่บริสุทธิ์

ในทางกลับกัน สัตว์อสูรต้นกำเนิดนั้นมาจาก "แดนต้นกำเนิด" ที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งของรอยแยกมิติ พวกมันถูกห่อหุ้มด้วยกระแสพลังสีม่วงเข้ม กระหายเลือดและดุร้าย และความเข้มข้นของพลังงานในร่างกายก็เหนือกว่าสัตว์อสูรธรรมดามาก

แม้แต่คริสตัลสัตว์อสูรต้นกำเนิดระดับ 1 ก็มีมูลค่ากว่าหนึ่งล้านเครดิตสหพันธ์ในตลาดแล้ว

"คริสตัลชิ้นนี้เป็นธาตุโลหะ ซึ่งมีประโยชน์อย่างมากต่อการบ่มเพาะ 【กระดูกดาบเกิงจิน】 ครับ" ลู่เป่ยเฉินมองไปที่เสิ่นชิงฉือแล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน "นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ครับ"

เสิ่นชิงฉือปรายตามองคริสตัล สีหน้าของเธอเรียบเฉย

ปฏิกิริยาของเสิ่นหงหยวนนั้นใหญ่โตกว่ามาก

"โอ้โห!" ตาเฒ่าชะโงกหน้าเข้าไปดูราวกับว่าได้พบสมบัติล้ำค่า

"คริสตัลสัตว์อสูรต้นกำเนิดเหรอ? ของชิ้นนี้ราคาไม่เบาเลยนะเสี่ยวลู่! อย่างน้อยต้องหลักล้านเลยใช่ไหม?"

แม้ว่าลู่เป่ยเฉินจะแอบเสียดายอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นความตกตะลึงที่ "พอดีเป๊ะ" บนใบหน้าของเสิ่นหงหยวน เขาก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่า

เขาโบกมืออย่างถ่อมตัว

"คุณลุงเสิ่นชมเกินไปแล้วครับ เมื่อเทียบกับอนาคตของชิงฉือแล้ว ของเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ไม่คู่ควรให้พูดถึงหรอกครับ"

เสิ่นหงหยวนรู้สึกขบขัน

หนึ่งล้าน

นั่นมากพอที่จะให้ครอบครัวธรรมดาๆ ในเจียงเฉิงใช้ชีวิตอยู่ได้ถึงสิบปี สำหรับครอบครัวทั่วๆ ไป มันคงทำให้พวกเขาสลบเหมือดได้จริงๆ

แต่หุ่นยนต์ที่เขาซื้อให้ลูกสาว หุ่นยนต์ตัวนั้นราคาตั้งแปดล้าน

การที่ไอ้เด็กนี่เอาของราคาหนึ่งล้านมาโชว์ออฟ มันก็เลยหมดความน่าสนใจไปในทันที

แต่สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือสายตาของไอ้เด็กนี่ต่างหาก

หลังจากที่เห็นว่าลูกสาวเขาไม่มีปฏิกิริยาอะไร สิ่งแรกที่หมอนี่มองกลับไม่ใช่ลูกสาวเขา แต่เป็นตัวเขาเอง ผู้เป็น "คุณพ่อบ้านนอก"

นี่หมายความว่ายังไงล่ะ?

มันหมายความว่าเป้าหมายของไอ้เด็กนี่ไม่เคยเป็นการเอาใจลูกสาวเขาเลย แต่มันต้องการจะเบิกทางผ่านเขา ผู้เป็น "คุณพ่อบ้านนอก" ต่างหาก

สมัยหนุ่มๆ เสิ่นหงหยวนก็เคยเป็นเสือผู้หญิงมาก่อน ถ้าจะให้พูดถึงมุกเปย์เงินจีบหญิงล่ะก็ ไอ้เด็กนี่มันอ่อนหัดเกินไปเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

อย่างไรก็ตาม ถ้ามีของฟรีมาประเคนให้แล้วไม่เอาก็คงเป็นไอ้โง่

"โอ้โห นี่มัน... นี่มันมีค่ามากเกินไปแล้ว!" เสิ่นหงหยวนลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่ "ตกตะลึง"

เขาปิดกล่องดังปัง แล้วก็ยัดมันลงในกระเป๋าเสื้อด้วยความเร็วแสง

ท่วงท่านั้นลื่นไหลและต่อเนื่องสุดๆ

ลู่เป่ยเฉิน: "..."

เสิ่นหงหยวนตบไหล่ลู่เป่ยเฉินด้วยท่าที "ซาบซึ้งใจ":

"เสี่ยวลู่ เธอช่างมีน้ำใจจริงๆ! ฉันจะขอรับสิ่งนี้ไว้แทนชิงฉือก็แล้วกันนะ!"

จบบท