บทที่ 5 วันนี้นอนพื้น พรุ่งนี้เป็นบอส!

บทที่ 5 วันนี้นอนพื้น พรุ่งนี้เป็นบอส!

"กลืนกิน!"

ฝ่ามือของซูหมิงร้อนผ่าวขึ้นมากะทันหัน

กระแสน้ำวนสีดำขลับขนาดจิ๋วสุดๆ ปรากฏขึ้นจากใจกลางเส้นลายมือของเขา

หน้ากระดาษเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและเก่าลงอย่างช้าๆ

หนึ่งวินาที... สองวินาที...

ครบหนึ่งนาทีพอดี

หนังสือหนักครึ่งชั่ง ราวกับผ่านการผุกร่อนมานับหมื่นปี มันสลายกลายเป็นกองผงละเอียดสีขาวอมเทาที่ร่วงหล่นผ่านร่องนิ้วของเขา

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

【ติง! ทำการกลืนกินหนังสือกระดาษ ชำระล้างและสกัดบริสุทธิ์เสร็จสิ้น แต้มมวลสาร + 0.01 (ขั้นต่ำสุด)】

"ศูนย์จุดศูนย์หนึ่ง?"

เปลือกตาของซูหมิงกระตุกอย่างแรง

"ระบบ นี่แกกำลังเล่นเกมลดแลกแจกแถมอะไรอยู่หรือเปล่าเนี่ย? แกให้ขั้นต่ำฉันสัก 1 แต้มไม่ได้หรือไง..."

บ่นก็ส่วนบ่น แต่นี่มันแค่การทดสอบเท่านั้น

อีกอย่าง กระดาษมันก็แค่เส้นใยพืช ความหนาแน่นต่ำ เพราะงั้นก็พอเข้าใจได้

เขาหันหน้าไปมองเก้าอี้ไม้พังๆ ตัวหนึ่งใกล้ๆ ซึ่งขาหักไปข้างหนึ่งและถูกมัดไว้ด้วยลวด

"ลองไม้ดูสิ จะดีกว่ากระดาษไหมนะ?"

เขากดมือซ้ายลงไป

"กลืนกิน"

ต้องรออีกหนึ่งนาทีเต็มๆ

ภายใต้ฝ่ามือของเขา เก้าอี้ก็เหี่ยวเฉาและแตกสลายไปทีละนิ้ว จนในที่สุดก็กลายเป็นกองขี้เลื่อยและเถ้าถ่าน

【ติง! ทำการกลืนกินที่นั่งไม้ ชำระล้างและสกัดบริสุทธิ์เสร็จสิ้น แต้มมวลสาร + 0.01 (ขั้นต่ำสุด)】

มุมปากของซูหมิงกระตุก

มันคือขั้นต่ำสุดที่เหมือนกันเป๊ะ

เขามองไปรอบๆ กวาดสายตาไปทั่วห้องอันคับแคบอย่างรวดเร็ว

ไม่ต้องทดสอบกับน้ำหรอก ความหนาแน่นของมันก็พอๆ กับร่างกายมนุษย์นั่นแหละ

ในที่สุดสายตาของซูหมิงก็ไปหยุดอยู่ที่อิฐแดงตรงมุมห้องที่ใช้รองขาโต๊ะอยู่

หนักประมาณห้าชั่ง เป็นดินเผา มันน่าจะมีส่วนผสมของเหล็กและซิลิเกตอยู่บ้าง

เขากดฝ่ามือลงไป

"กลืนกิน!"

หนึ่งนาทีต่อมา

อิฐแดงแข็งๆ ในมือของเขาก็กลายสภาพเป็นกองดินเหลืองแห้งๆ ไปโดยตรง

ขาโต๊ะที่เคยวางรองด้วยก้อนอิฐก็สูญเสียที่ค้ำยันและทรุดฮวบลงมาเสียงดัง "เคร้ง" แก้วน้ำเคลือบกลิ้งตกลงมาจากโต๊ะ กระแทกพื้นจนเกิดเสียงดังบาดหู

【ติง! ทำการกลืนกินอิฐก่อสร้าง ชำระล้างและสกัดบริสุทธิ์เสร็จสิ้น แต้มมวลสาร + 1】

"อิฐห้าชั่ง มีแต่ดินล้วนๆ รีดออกมาได้แค่แต้มเดียวเอง"

ซูหมิงสะบัดผงดินเหลืองที่ตกค้างอยู่ตามซอกนิ้วออก

ถ้าอยากจะสกัดแต้มมวลสารให้ได้ผลดี เขาต้องใช้ของแข็งๆ

เขานั่งยองๆ แล้วดึงอะไรบางอย่างออกมาจากใต้เตียง

ดัมเบลเหล็กหล่อน้ำหนักยี่สิบกิโลกรัม

พื้นผิวของมันถูกเคลือบไปด้วยสนิมสีน้ำตาลแดง สัมผัสหยาบกร้าน และยางตรงที่จับก็หลุดลอกไปนานแล้ว

เขาไปซื้อมันมาจากตลาดของมือสอง กะว่าจะเอามาใช้เพื่อออกกำลังกายให้แข็งแรง

และนี่ก็เป็นทรัพย์สินที่แข็งที่สุดในห้องนี้แล้วด้วย

ซูหมิงกดฝ่ามือซ้ายลงไป

"กลืนกิน"

ความรู้สึกในครั้งนี้มันแตกต่างออกไป

หลุมดำขนาดจิ๋วในฝ่ามือของเขาราวกับฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด พลังดูดของมันเพิ่มขึ้นหลายระดับในพริบตา

ก้อนเหล็กหนักยี่สิบกิโลกรัมเริ่มหม่นหมองและกลายเป็นสีเทาภายใต้มือของเขาจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

สนิมบนพื้นผิวหลุดลอกออกมาก่อน ตามด้วยชั้นออกไซด์ และผลึกโลหะ...

หนึ่งนาทีต่อมา

ดัมเบลอันหนักอึ้งได้หายวับไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงเศษสนิมเหม็นๆ กองเล็กๆ และเศษยางอีกนิดหน่อยเท่านั้น

【ติง! ทำการกลืนกินดัมเบลคุณภาพต่ำ ชำระล้างและสกัดบริสุทธิ์เสร็จสิ้น แต้มมวลสาร + 14】

ซูหมิงมองดูกองเศษซากบนพื้นแล้วเกาหัว

สิบสี่แต้ม

นี่มันหัก "ภาษี" ไปหกกิโลกรัมเลยงั้นเหรอ?

"ระบบ นี่แกปล้นฉันเหรอ? ยี่สิบกิโลกรัมแต่แกให้ฉันแค่สิบสี่แต้มเนี่ยนะ?"

ซูหมิงโกรธจัดและตั้งคำถามกับระบบในใจอย่างดุเดือด

"แกสกัดเอาแค่ของที่มีประโยชน์แล้วเหลือโครงสร้างสิ่งเจือปนไว้ให้ฉันไม่ได้หรือไง? เอะอะก็เปลี่ยนทุกอย่างเป็นขี้เถ้าไปหมด แล้วฉันจะใช้ชีวิตยังไงวะเนี่ย?"

【ลำดับขั้นนี้คือกระบวนการยุบตัวและลอกเลียนแบบของหลุมดำขนาดจิ๋ว เมื่อมวลอาคารถูกกลืนกิน มันจะหวนคืนสู่จุดซิงกูลาริตี้ และรูปแบบวัสดุตามแบบแผนจะไม่สามารถกู้คืนได้】

เมื่อได้ยินคำตอบของระบบ ซูหมิงก็กลอกตา

กฎของฟิสิกส์มันช่างเย็นชาและไร้หัวใจซะจริงๆ

ซูหมิงมองดูยอดคงเหลือแต้มมวลสารที่ 15.02 ของตัวเอง ยังขาดอีกตั้งเกือบ 5 แต้ม!

สายตาของเขาค่อยๆ หันไปมองด้านหลัง

เตียงเดี่ยวโครงเหล็กขึ้นสนิมตั้งตระหง่านเงียบๆ อยู่ตรงมุมห้อง

โครงเตียงที่เชื่อมจากท่อเหล็กน่าจะหนักอย่างน้อยๆ ก็สิบกิโลกรัม

ถึงแม้มันจะขึ้นสนิมเกรอะกรัง แต่การรีดเอาสักเจ็ดแปดแต้มออกมาก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ซูหมิงยกมือขึ้นแล้ว

แต่การเคลื่อนไหวก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

ถ้าเขากินเตียงเข้าไป แล้วคืนนี้เขาจะนอนที่ไหนล่ะ?

แถมเดือนนี้ก็ถึงกำหนดจ่ายค่าเช่าแล้วด้วย ปีที่แล้วป้าเจ้าของบ้านก็เพิ่งจะหักเงินเขาไปห้าสิบหยวนเพราะสีลอกผนังแค่นิดเดียว ถ้าเกิดแกรู้ว่าเตียงหายไปทั้งหลังล่ะก็... เงินมัดจำสามร้อยหยวนคงโดนริบเรียบแน่

ทรัพย์สินทั้งหมดในชีวิตเขาก็มีแค่พันหยวนเองนะ

มือของซูหมิงค้างอยู่กลางอากาศ ลังเลที่จะลดระดับลงมา

"ระบบ! พอจะมีวิธีไหนให้ดูดซับไปแค่บางส่วนได้ไหม? ฉันต้องการแค่ธาตุโลหะบนพื้นผิวเท่านั้น เหลือโครงไว้ให้ฉันหน่อย ฉันจะได้มีที่ซุกหัวนอน!"

ความเงียบ

เงียบกริบไปห้าวินาทีเต็ม

ก็ได้ ไม่เวิร์คสินะ

ระบบคงจะเพิ่งเคยผูกมัดกับโฮสต์ที่ยากจนขนาดนี้เป็นครั้งแรกแน่ๆ

【ปัจจุบันโฮสต์อยู่ในรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่หนึ่ง และปลดล็อกเฉพาะลำดับการกลืนกินขั้นพื้นฐานเท่านั้น ลำดับนี้เป็นโหมดการยุบตัวแบบเบ็ดเสร็จ และไม่สามารถทำการลอกเลียนแบบบางส่วนได้ หลังจากเลื่อนขั้นเป็นรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่สอง ร้านค้าของระบบจะถูกเปิดใช้งาน ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้น คุณสามารถแลกเปลี่ยนเป็นฟังก์ชันระดับสูงอย่าง "ลำดับการกลืนกินฉับพลัน" ได้】

ดวงตาของซูหมิงเป็นประกาย

แล้วรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่สองมันจะเป็นยังไงกันนะ?

...นั่นต้องรวบรวมแต้มมวลสารให้ได้ยี่สิบแต้มซะก่อน

เอาวะ!

"วันนี้นอนพื้น พรุ่งนี้เป็นบอส!"

ซูหมิงก้มตัวลง ม้วนฟูกบางๆ สุดน่าเวทนาบนเตียงแล้วโยนไปไว้ที่มุมห้อง

เขาดึงแผ่นไม้ที่วางอยู่บนโครงเหล็กออกมาทีละแผ่นแล้วเรียงซ้อนพิงผนังไว้

อย่างน้อยเขาก็เอามันมารองนอนบนพื้นแก้ขัดไปก่อนได้หนึ่งคืนล่ะนะ

หลังจากทำเสร็จ เขาก็กดฝ่ามือซ้ายลงบนขาเตียงเหล็กขึ้นสนิม

"กลืนกิน"

ฝ่ามือของเขาร้อนผ่าว และหลุมดำก็เริ่มทำงานอีกครั้ง

หนึ่งวินาที... สองวินาที...

ขาเตียงบางลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และรอยเชื่อมก็หักออกก่อน

เมื่อคานขวางท่อนสุดท้ายแตกสลายกลายเป็นผงละเอียดภายใต้ฝ่ามือของเขาอย่างเงียบเชียบ เวลาหนึ่งนาทีก็ผ่านไปพอดี

เตียงโครงเหล็กที่เคยเบียดบังพื้นที่มุมเล็กๆ ของห้องหายไปจนหมดเกลี้ยง และจู่ๆ ห้องก็ดูสว่างขึ้นมาถนัดตา

【ติง! ทำการกลืนกินเตียงเหล็กคุณภาพต่ำ ชำระล้างและสกัดบริสุทธิ์เสร็จสิ้น แต้มมวลสาร + 22】

"เรียบร้อย"

เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา ยอดคงเหลือแต้มมวลสารกะพริบและไปหยุดอยู่ที่ 37.02

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นทันที

【แต้มมวลสารเพียงพอต่อเงื่อนไขการซ่อมแซม การซ่อมแซมกระดูกและเนื้อเยื่อที่เสียหายทั้งหมดจำเป็นต้องใช้ 20 แต้มมวลสาร คุณต้องการทำการซ่อมแซมหรือไม่?】

"ซ่อมแซม!"

วินาทีต่อมา กระแสน้ำร้อนลวกก็พุ่งพล่านจากหน้าอกไปที่แขนขวาของเขา

เสียงคลิกเบาๆ ดังมาจากรอยร้าว

ผิวหนังที่ถูกไฟไหม้บนปลายแขนทั้งสองข้างเริ่มหลุดลอกและงอกใหม่ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

กระบวนการซ่อมแซมใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาทีก็เสร็จสิ้น

แขนทั้งสองข้างกลับมาดีเหมือนใหม่ โดยไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้เลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่ากระดูกท่อนแขนที่สร้างขึ้นใหม่นั้นดูจะแข็งกว่าแต่ก่อนนิดหน่อยด้วย

เขาลุกขึ้นยืน ขยับแขนไปมาสองสามครั้ง แล้วหันไปมองออกไปนอกหน้าต่าง

ซูหมิงเลียริมฝีปาก

"การแข่งประลองในอีกเจ็ดวันข้างหน้า"

"มันน่าจะสนุกมากแน่ๆ!"

...

หลังจากความดีใจผ่านพ้นไป ซูหมิงก็ตระหนักได้ว่าเขากำลังเผชิญกับปัญหาที่โลกความจริงสุดๆ

เขายากจนเกินไป

จนชนิดที่ว่าไม่สามารถก้าวเดินก้าวแรกเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวเองได้ด้วยซ้ำ

ยอดคงเหลือแต้มมวลสาร 17.02 เงินในบัญชีสหพันธ์มีไม่ถึงหนึ่งพันหยวน

หากต้องการจะโดดเด่นในการแข่งประลองสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาต้องกินโลหะอย่างน้อยหนึ่งตัน

และแม้แต่เศษเหล็กที่ถูกที่สุด ราคารับซื้อในตลาดก็ยังกิโลกรัมละสองเหมา

หลายตันก็ปาเข้าไปหลายพันหยวนแล้ว

ขายตัวยังไม่พอเลยมั้งเนี่ย!

งั้นก็เหลือแต่... ต้องหาทาง "ช้อปปิ้งแบบไร้ต้นทุน" แล้วล่ะ!

ทีนี้ปัญหาก็คือจะไปหาเศษเหล็กฟรีๆ เยอะแยะขนาดนั้นได้จากที่ไหน?

ขืนออกไปงัดฝาท่อตามถนน มีหวังโดนหน่วยรักษาความปลอดภัยแห่งสหพันธ์จับโยนเข้าคุกแน่ๆ

ทันใดนั้น ซูหมิงก็นึกถึงคำพูดเยาะเย้ยของใครบางคนตอนที่เขาเพิ่งปลุกพลังวันนี้ได้

ไปลานขยะแล้วเป็นตุ้มน้ำหนักให้เขาซะสิ

ใช่แล้ว!

ลานขยะไง!

ลานเก็บของเก่าพลังยุทธ์ขั้นสูง!

ที่นั่นเต็มไปด้วยเศษอาวุธที่พังจากการฝึกซ้อมของผู้ปลุกพลัง เศษเกราะอัลลอยด์ที่ถูกทิ้ง และชิ้นส่วนหุ่นยนต์ที่แตกหัก

มีแต่เศษโลหะล้วนๆ กองเป็นภูเขาเลากา!

และว่ากันว่าที่นั่นยังเปิดรับสมัครพนักงานชั่วคราวตลอดทั้งปี เพื่อทำงานใช้แรงงานคัดแยกเศษเหล็กอีกด้วย

ถึงค่าแรงจะถูกแสนถูกก็เถอะ แต่...

"ใครบอกว่าฉันจะไปเอาค่าแรงกันล่ะ?"

"ก็ฉันชอบกินของแข็งๆ มาตั้งแต่เด็กๆ แล้ว มันผิดตรงไหนล่ะ!"

จบบท