บทที่ 609 - เปิ่นหวางต้องการให้มันตาย มันก็ต้องตาย

บทที่ 609 - เปิ่นหวางต้องการให้มันตาย มันก็ต้องตาย

ฟิ้ว!

พลุสัญญาณพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า นี่คือพลุสัญญาณขอความช่วยเหลือของค่ายพยัคฆ์ขาว

ที่นอกเมือง จ้าวหู่ที่กำลังรอคอยอยู่ เมื่อเห็นสัญญาณพลุที่ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้าไม่ไกลนัก สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"ทุกคนบุกเข้าไปในจวนหลางหยาอ๋อง ช่วยท่านผู้บัญชาการออกมา!"

"ย่าห์!"

ทหารม้าค่ายพยัคฆ์ขาวพุ่งทะยานตรงไปยังประตูเมือง ทหารยามบนกำแพงเมืองต่างตกใจกลัว "พวกเจ้าเป็นใครกัน?"

"ค่ายพยัคฆ์ขาวแห่งเมืองหลวง!"

ธงรบของค่ายพยัคฆ์ขาวปลิวไสวไปตามสายลม ทหารยามบนกำแพงเมืองย่อมไม่กล้าขัดขวาง ก่อนหน้านี้ตอนที่ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวเข้าเมือง พวกเขาก็เห็นอยู่เต็มตา

ในขณะเดียวกัน สีหน้าของขงหมิงเฟยก็เปลี่ยนไป มิน่าล่ะไอ้ลูกล้างผลาญคนนี้ถึงได้กล้าพาคนแค่ร้อยคนบุกเข้ามาในจวนอ๋อง ที่แท้มันก็แอบเรียกทหารค่ายพยัคฆ์ขาวมาตั้งแต่แรกแล้ว

"ท่านอ๋อง ต้องรีบจัดการให้จบโดยเร็ว จะมัวชักช้าไม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้นถ้าทหารค่ายพยัคฆ์ขาวมาล้อมจวนเอาไว้ล่ะก็ แย่แน่ๆ"

หลางหยาอ๋องตะโกนก้อง "ฆ่าหลินเฉินซะ! เปิ่นหวางมีรางวัลให้อย่างงาม!"

ตูม ตูม ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไม่ขาดสาย หลังคาและชายคาของตำหนักด้านหน้าถูกระเบิดจนแหลกละเอียด กลิ่นดินปืนฉุนกึกโชยคลุ้งไปทั่วบริเวณ

ภายนอกลานกว้าง ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวกับกองทหารเหยี่ยวก็กำลังสู้รบกันอย่างดุเดือด เนื่องจากกองทหารเหยี่ยวบุกเข้ามาอย่างรวดเร็วและดุดัน ทำให้เกิดการต่อสู้ระยะประชิดด้วยอาวุธมีคมในทันที ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวจึงไม่มีโอกาสได้ใช้ระเบิดมือเลย

แต่ทว่า รูปขบวนของทหารค่ายพยัคฆ์ขาวก็ไม่ได้แตกพ่ายไป พวกเขายังคงฟาดฟันศัตรูอย่างห้าวหาญ

และภายในลานกว้าง หลังจากการขว้างระเบิดมือต่อเนื่องถึงสามระลอก กองทหารเหยี่ยวเหล่านั้นก็พุ่งทะลวงฝ่ากลุ่มควันดินปืนออกมา ทุกคนสวมชุดเกราะเต็มยศ แววตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและไร้ความปรานี

"ขอสิบคนตามข้าบุกเข้าไป ท่านผู้บัญชาการ ท่านรีบถอยไปก่อน"

เกาต๋าสั่งการเสียงเข้ม ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวเหล่านั้นก็ไม่ได้มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย พวกเขาชักดาบยาวออกมา เดินตามเกาต๋า เหยียบย่ำไปบนซากปรักหักพัง พุ่งทะยานไปข้างหน้า!

เกาต๋า ผู้มีร่างกายกำยำราวกับหอคอยเหล็ก เป็นแนวหน้าพุ่งชนเข้าไปในกลุ่มศัตรู คว้าหอกยาวสองเล่มที่แทงเข้ามาเอาไว้แน่น ก่อนจะคำรามลั่นแล้วเหวี่ยงร่างทหารเหยี่ยวทั้งสองคนที่จับหอกอยู่เป็นวงกว้าง เสียงกระดูกแตกหักดังประสานกับเสียงร้องโหยหวน!

ทหารเหยี่ยวที่อยู่ด้านหน้าก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าเกาต๋าจะดุดันถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ที่ประตูใหญ่ด้านหลัง ประตูที่ปิดสนิทก็ถูกพุ่งชนจนเปิดออก เฉินอิงที่อยู่ทางนั้น หลังจากควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว ก็รีบส่งทหารค่ายพยัคฆ์ขาวอีกส่วนหนึ่งเข้ามาสนับสนุนหลินเฉินทันที พวกเขาพุ่งทะยานเข้าสู่สมรภูมิตามมาติดๆ

จวนอ๋องที่เคยมีทิวทัศน์งดงามไร้ที่ติ ในตอนนี้กลับกลายเป็นสมรภูมินองเลือด กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

เกาต๋าดึงดาบยาวที่ปักคาอยู่บนร่างทหารเหยี่ยวคนหนึ่งออกมา คมดาบสาดประกายสีเลือดท่ามกลางแสงไฟ ขณะที่เขาก้าวเท้ายาวๆ แผ่นโลหะบนชุดเกราะก็กระทบกันเสียงดังเคร้งคร้าง เขาพุ่งทะยานราวกับมีดเล่มคมที่กรีดแทงเข้าไป ดาบยาวฟาดฟันจนโล่ของทหารเหยี่ยวปลิวว่อน เขาใช้ไหล่ซ้ายรับการโจมตีจากง้าวเกี่ยวที่แทงเฉียงเข้ามา ปล่อยให้คมง้าวขูดกับชุดเกราะจนเกิดประกายไฟ ก่อนจะใช้ดาบในมือขวาฟันร่างคนที่แอบลอบโจมตีจนขาดสะพั้น

รูม่านตาของหลางหยาอ๋องหดเกร็ง "มิน่าล่ะ หลินเฉินถึงได้รู้ว่านี่คืองานเลี้ยงหงเหมิน แต่ก็ยังกล้ามา พลังรบของทหารค่ายพยัคฆ์ขาวร้ายกาจถึงเพียงนี้ กองทหารเหยี่ยวของเปิ่นหวาง ทุ่มเงินสร้างมามหาศาลแท้ๆ"

องครักษ์สองคนที่อยู่ข้างกายหลางหยาอ๋องเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านอ๋อง หากไม่กำจัดคนผู้นี้ เกรงว่าจะไม่สามารถสังหารหลินเฉินได้ในเวลาอันสั้น พวกเราจะไปฆ่ามันเองพ่ะย่ะค่ะ"

"ดี"

บนหอสังเกตการณ์ องครักษ์ส่วนตัวของหลางหยาอ๋องกระโจนลงมาจากชายคา ในมือมีมีดสั้น พุ่งตรงหมายจะปาดคอเกาต๋า

เกาต๋าเพิ่งจะฟันร่างทหารเหยี่ยวถอยไป หูกระดิกเล็กน้อย ทันใดนั้น ร่างยักษ์ก็หมุนขวับ ตวัดดาบยาวฟาดฟัน ประกายความเย็นเยียบสว่างวาบ ข้อมือของผู้ลอบโจมตีก็ร่วงหล่นลงมาพร้อมกับหยาดเลือดที่สาดกระเซ็น

คานไม้บนหอสังเกตการณ์สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทหารเหยี่ยวห้าคนโหนเชือกทิ้งตัวลงมา ลูกตุ้มเหล็กและโซ่ตรวนฟาดลงมาที่ศีรษะ เกาต๋ากระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงจนเศษไม้กระจุยกระจาย ตวัดดาบยาวเป็นวงกว้าง ม้วนโซ่เหล็กทั้งสามเส้นเข้าด้วยกัน เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนท่อนแขน ก่อนจะออกแรงดึงร่างทั้งสามคนลอยขึ้นจากพื้นอย่างหน้าตาเฉย

เลือดสีแดงฉานซึมลึกเข้าไปตามรอยต่อของก้อนอิฐ นัยน์ตาของเกาต๋าสะท้อนภาพของหลางหยาอ๋องที่อยู่บนหอสังเกตการณ์ เต็มไปด้วยจิตสังหาร

ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวก็กำลังจัดการกับกองทหารเหยี่ยวเหล่านั้น ถึงแม้ทหารเหยี่ยวพวกนี้จะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับทหารที่เคยผ่านการต่อสู้ในสมรภูมิรบจริงๆ การประสานงานระหว่างกันของพวกเขานั้นมีความชำนาญอย่างมาก

เมื่อเห็นเกาต๋ากับทหารค่ายพยัคฆ์ขาวฝ่าวงล้อมของกองทหารเหยี่ยว และค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้หอสังเกตการณ์ หลางหยาอ๋องก็เริ่มนั่งไม่ติด

"ทำไมพลังรบถึงได้น่ากลัวขนาดนี้?"

"คนผู้นี้คือราชองครักษ์ที่ฝ่าบาทประทานให้หลินเฉินพ่ะย่ะค่ะ"

ขงหมิงเฟยจ้องมองไปที่เกาต๋า แล้วหันไปมองหลินเฉินที่อยู่ไกลออกไป หรือว่าแผนการที่อุตส่าห์วางมาอย่างยากลำบาก จะถูกไอ้ลูกล้างผลาญคนนี้ทำลายลงอีกแล้วหรือ?

ไม่ได้ เด็ดขาด!

และในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังหลางหยาอ๋อง

"ท่านอ๋อง แนวป้องกันกำลังจะถูกทะลวงแล้ว ท่านอ๋องรีบถอยไปก่อนเถอะ"

หลางหยาอ๋องหันขวับไป ก็พบว่าคนที่พูดคือเย่ว์จวี่ ผู้บัญชาการกองทหารเหยี่ยวนั่นเอง

"เย่ว์จวี่ เจ้าพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไร? ให้เปิ่นหวางหนีงั้นหรือ? เปิ่นหวางเคยแพ้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"ท่านอ๋อง หากยืดเยื้อต่อไป ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวของศัตรูก็จะแห่กันมาจนหมด ถึงแม้ตอนนี้จำนวนทหารเหยี่ยวในจวนจะมากกว่าศัตรูมาก แต่ถ้าปล่อยให้พวกเขายื้อเวลาต่อไปได้ สถานการณ์ก็จะพลิกกลับทันที"

"ไม่ เปิ่นหวางต้องการให้มันตาย มันก็ต้องตาย"

"ข้าน้อยเข้าใจแล้ว"

เย่ว์จวี่ชักง้าวปากหงส์ที่เอวออกมา คมง้าวที่มีรอยหยักคล้ายเขี้ยวหมาป่าเปล่งประกายเย็นเยียบสีน้ำเงิน

"ข้าน้อยจะพาคนไปฆ่ามัน ข้าน้อยจะทำอย่างสุดความสามารถ ท่านอ๋องรีบหนีไปก่อนเถอะ"

หลางหยาอ๋องพยักหน้า "ได้ ถ้าเจ้ารอดกลับมาได้ เปิ่นหวางจะเลื่อนขั้นและประทานรางวัลให้อย่างงาม"

เขาพาทหารองครักษ์ข้างกายและขงหมิงเฟยถอยกลับไปด้านหลัง นอกเหนือจากทหารชั้นยอดในจวนแล้ว แน่นอนว่าเขายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก เพราะนี่คือการก่อกบฏ

เมื่อเห็นหลางหยาอ๋องถอยไป เย่ว์จวี่ก็ลากง้าวด้ามยาวเดินลงไปชั้นล่าง ก่อนจะกระโจนข้ามกำแพงลงมาในลานกว้าง อาศัยจังหวะชุลมุนพุ่งทะยานเข้าไปหา ตวัดคมง้าวจากล่างขึ้นบน เล็งไปที่หัวเข่าของเกาต๋า!

เคร้ง!

ดาบยาวของเกาต๋าต้านรับเอาไว้ได้ เย่ว์จวี่เงยหน้าขึ้น สบสายตากับเกาต๋า

ยอดฝีมือ!

เกาต๋านึกถึงคำพูดของหลินเฉินก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้ทันที คนที่สามารถลอบสังหารเจ้าหน้าที่เกลือได้อย่างไร้ร่องรอย จะต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน และยอดฝีมือผู้นี้ ก็อยู่ในจวนหลางหยาอ๋องนี่เอง

"ที่แท้ก็เป็นเจ้านี่เอง!"

เกาต๋าหรี่ตาลงเล็กน้อย ใช้ดาบยาวในมือผลักดันศัตรูให้ถอยร่นไป ก่อนจะก้าวเท้ายาวๆ เข้าประชิด ตวัดดาบขึ้นบน!

เย่ว์จวี่อาศัยจังหวะนั้นกระโดดลอยตัวตีลังกาข้ามดาบยาวไป พร้อมกับสะบัดมือขวา เข็มพิษที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อก็พุ่งออกมาราวกับงูพิษ พุ่งตรงเข้าใส่ตาซ้ายของเกาต๋า

เกาต๋าเอียงคอหลบ ทิ้งรอยเลือดไว้บนแก้ม แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้ ตวัดดาบยาวโค้งเป็นวงกว้างกลางอากาศ และในจังหวะที่อีกฝ่ายร่วงลงสู่พื้นยังไม่ทันตั้งหลักได้มั่นคง เขาก็ตวัดดาบฟันขวางเข้าไป

เย่ว์จวี่เอนตัวไปด้านหลัง คมดาบกรีดแก้มจนเป็นรอยเลือดสามสาย

ทั้งสองคนต่อสู้กันอย่างดุเดือดใกล้กับบันไดลานกว้าง ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวและกองทหารเหยี่ยวในบริเวณนั้นไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้

"สิบสามดาบทลายค่ายกล!"

เย่ว์จวี่ปาดเลือดที่ใบหน้าแล้วตวาดลั่น ง้าวปากหงส์ในมือจู่ๆ ก็แยกออกเป็นมีดสั้นสองเล่ม สองเท้าก้าวเดินด้วยท่วงท่าประหลาด พุ่งแทงเข้าใส่เกาต๋าในมุมที่คาดไม่ถึง!

เกาต๋าต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งแผ่นหลังชนเข้ากับเสาไม้ ถูกบีบให้ต้องทิ้งอาวุธ แต่เขากลับคว้าเอาด้ามธงที่หักครึ่งมาไว้ในมือ ก่อนจะฟาดฟันออกไปขัดขวางมีดคู่ของเย่ว์จวี่เอาไว้ แล้วออกแรงกระชาก ดึงอีกฝ่ายเข้ามาหาตัว ในเสี้ยววินาทีที่อีกฝ่ายเสียหลัก เกาต๋าก็พุ่งหมัดเข้าใส่หน้าอกของเย่ว์จวี่อย่างจัง!

ปัง!

กระจกคุ้มใจบนหน้าอกของเย่ว์จวี่แตกละเอียดเป็นรอยใยแมงมุมพร้อมกับเสียงดังกรอบแกรบ แต่เขาก็ใช้มืออีกข้าง ฟาดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของเกาต๋าอย่างรุนแรงเช่นกัน

เย่ว์จวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "ฝีมือยอดเยี่ยมมาก ใต้เท้าท่านนี้เคยฝึกวิทยายุทธ์มาหรือ?"

"เจ้าก็ไม่เลวเหมือนกัน น่าเสียดายที่เลือกนายผิด"

เกาต๋าตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ท่านทำให้ข้านึกขึ้นมาได้ เป้าหมายของข้า ไม่ใช่การฆ่าท่าน"

วินาทีต่อมา เย่ว์จวี่ก็เปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน พุ่งตรงดิ่งไปหาหลินเฉินที่ยืนอยู่ใกล้กับประตูใหญ่ของลานกว้าง!

(จบแล้ว)