บทที่ 607 - ท่านสร้างศัตรูไว้มากมายในเมืองหลวง แถมยังกวาดล้างตระกูลเก่าแก่นับพันปี ท่านลองคิดดูสิว่ายังมีใครอีก?

บทที่ 607 - ท่านสร้างศัตรูไว้มากมายในเมืองหลวง แถมยังกวาดล้างตระกูลเก่าแก่นับพันปี ท่านลองคิดดูสิว่ายังมีใครอีก?

หงกงกงจนปัญญา เขาไม่สามารถพังประตูห้องน้ำเข้าไป แล้วลากตัวหลินเฉินออกมาได้หรอกนะ

แถมยังมีทหารค่ายพยัคฆ์ขาวยืนเฝ้าอยู่ข้างๆ อีกต่างหาก

"ถ้าอย่างนั้นก็ ใต้เท้าหลินรีบหน่อยนะขอรับ"

"ได้ๆ ไม่มีปัญหา ข้ามีกระเพาะที่ต้านทานพิษได้ร้อยชนิด รออีกแป๊บเดียว ข้าก็จะเคลียร์ลำไส้จนเกลี้ยงแล้ว"

หงกงกงจำต้องเดินกลับออกมา

และในเวลาไม่นานนัก เกาต๋าก็กลับมา

"ท่านผู้บัญชาการ จ้าวหู่นำทหารค่ายพยัคฆ์ขาวมาถึงแล้ว รออยู่นอกเมือง ยังไม่ได้เข้ามา แต่เขาบอกว่าเฉินจือเวิ่นแห่งตระกูลเฉินมาหา พร้อมกับเอาสมุดบัญชีมาด้วย บอกว่าแค่ท่านดูสมุดบัญชีเล่มนี้ ท่านก็จะเข้าใจทุกอย่างได้ในพริบตา"

เอี๊ยด... ประตูห้องน้ำถูกผลักเปิดออก หลินเฉินเดินออกมา เขารับสมุดบัญชีมาเปิดดูอย่างรวดเร็ว

เมื่ออ่านเนื้อหาในสมุดบัญชีจบ สีหน้าของหลินเฉินก็เปลี่ยนไปในทันที

"ข้าเดาไม่ผิดจริงๆ ความสงสัยข้อสุดท้ายถูกไขกระจ่างแล้ว ของที่ชาวแคว้นวอขนมา ล้วนแต่เป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ทั้งสิ้น หลางหยาอ๋องผู้นี้คิดจะก่อกบฏจริงๆ ด้วย เจ้าหน้าที่เกลือมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะถูกฆ่าปิดปากเพราะไปล่วงรู้ความลับนี้เข้า เกาต๋า เตรียมตัวให้พร้อม ตามข้าเข้าไปในจวนอ๋อง แล้วส่งคนไปบอกจ้าวหู่ด้วย ว่าถ้าเห็นพลุสัญญาณถูกจุดขึ้นเมื่อไหร่ ให้เขาบุกเข้าไปในจวนอ๋อง จับกุมตัวหลางหยาอ๋องทันที หากมีการขัดขืน สังหารทิ้งได้เลย!"

เกาต๋าลังเลเล็กน้อย "หลางหยาอ๋องเป็นถึงเชื้อพระวงศ์..."

"เกาต๋า ข้าไม่เคยเอาชีวิตทหารของตัวเองไปทิ้งขว้างหรอกนะ แค่ท่านอ๋องคนเดียว ฆ่าทิ้งก็คือฆ่าทิ้ง ถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้น ข้าจะเป็นคนรับผิดชอบเอง"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เรียบเฉยของหลินเฉิน เกาต๋าก็ได้แต่ตอบรับ "ขอรับ ท่านผู้บัญชาการ"

เขาหันหลังเดินจากไป

ส่วนหลินเฉินก็ยืดเส้นยืดสายที่ขาเล็กน้อย "นั่งยองๆ อยู่ข้างในจนขาชาไปหมดแล้ว กลิ่นเหม็นติดตัวไปหมด"

รอจนกลิ่นบนตัวจางหายไป หลินเฉินถึงได้เดินออกมา

หงกงกงทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ใต้เท้าหลิน ในที่สุดท่านก็ออกมาเสียทีนะขอรับ"

"แน่นอนสิ ข้าถ่ายจนหมดไส้หมดพุงแล้ว ตอนนี้รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย ไปเถอะ ได้เวลาไปร่วมงานเลี้ยงแล้ว อย่าให้ท่านอ๋องต้องรอนานเลย"

"ใช่ๆๆ ได้เวลาไปแล้วขอรับ"

หงกงกงกระโดดขึ้นหลังม้า

คณะเดินทางมุ่งหน้าต่อไป จนกระทั่งมาถึงหน้าประตูจวนอ๋องอีกครั้ง หงกงกงก็ส่งยิ้มกว้าง

"ใต้เท้าหลิน ท่านกับท่านแม่ทัพเฉินตามข้าน้อยมาเถอะขอรับ ส่วนคนอื่นๆ ให้รออยู่ข้างนอกจวนอ๋องนะขอรับ"

"ทำแบบนั้นได้ยังไงกัน จะให้พี่น้องค่ายพยัคฆ์ขาวของข้ายืนกินลมหนาวอยู่ข้างนอกหรือไง? ท่านอ๋องเชิญข้ามากินเลี้ยง แต่ข้าพาลูกน้องมาด้วยตั้งร้อยคน จะไม่ให้พวกเขาเข้าไปได้ยังไงกัน ให้พวกเขาเข้าไปหาอะไรกินกระแทกปากเสียหน่อย"

หงกงกงอึ้งไป ใต้เท้าหลินเป็นอะไรไปเนี่ย ทำไมจู่ๆ ถึงได้เปลี่ยนท่าทีไปแบบนี้?

"เกาต๋า นำกำลังเข้าไปเปิดทาง"

"ขอรับ"

เกาต๋านำทหารบุกเข้าไปทางประตูใหญ่โดยตรง ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวที่อยู่ด้านหลังลงจากหลังม้าแล้วเดินเรียงแถวตามเข้าไป

"เฮ้ยๆๆ"

"หงกงกง ไม่ต้องรีบร้อนไป ก็แค่ไปกินเลี้ยง ไม่ถึงตายหรอกน่า"

หลินเฉินยิ้มตาหยี "หงกงกง นำทางไปสิ"

หลินเฉินหันไปมองเฉินอิง แทบจะในพริบตาเดียว มีดสั้นในมือของเฉินอิงก็จ่ออยู่ที่เอวของหงกงกงเสียแล้ว

สีหน้าของหงกงกงเปลี่ยนไปทันที "ใต้เท้าหลิน ท่านทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?"

"ไม่มีอะไรหรอก หงกงกง ก็แค่ท่านอ๋องจัดงานเลี้ยงหงเหมินหลอกข้ามาฆ่า ข้าก็เลยต้องป้องกันตัวเอาไว้ก่อน วางใจเถอะ หงกงกง ข้าไม่ฆ่าท่านหรอก แค่นำทางไปก็พอ"

หงกงกงรีบเอ่ยแย้ง "ใต้เท้าหลิน ท่านเข้าใจผิดไปหรือเปล่าขอรับ ท่านอ๋องเป็นคนดีนะขอรับ"

หลินเฉินยังคงยิ้มตาหยี "ข้าก็เป็นคนดีเหมือนกัน แต่ต่อหน้าผลประโยชน์ทางการเมือง ไม่มีคำว่าดีหรือเลว ไม่มีคำว่าถูกหรือผิด มีแค่เรื่องของจุดยืนเท่านั้น นำทางไปซะ"

คราวนี้สีหน้าของหงกงกงถอดสีอย่างแท้จริง เขาจ้องมองหลินเฉิน "ใต้เท้าหลิน ท่านคิดจะฉีกหน้าแตกหักกับข้าน้อยงั้นหรือ?"

"หงกงกง ท่านน่ะยังไม่คู่ควรหรอกนะ"

หงกงกงทำได้เพียงเดินนำไปข้างหน้า

ภายในจวนอ๋อง บรรดาสาวใช้ที่คอยต้อนรับต่างพากันหวาดกลัวจนหน้าซีด ทหารค่ายพยัคฆ์ขาวเดินแถวรุกคืบเข้าไป ทุกคนสวมชุดเกราะเต็มยศ ไม่เกรงกลัวฝนธนูแต่อย่างใด ยิ่งไปกว่านั้น เกาต๋ายังเดินนำอยู่หน้าสุด สายตาคมกริบกวาดมองไปทุกซอกทุกมุมที่อาจจะมีพลธนูดักซุ่มอยู่

ไม่นานนัก หงกงกงก็พาหลินเฉินมาถึงหน้าตำหนักแห่งหนึ่ง ตำหนักแห่งนี้ดูโอ่อ่าอลังการไม่แพ้ตำหนักในพระราชวังเลยทีเดียว ด้านนอกล้อมรอบด้วยกำแพงเมือง มีทิวทัศน์ภูเขาจำลอง แต่บนกำแพงเมืองนั้น กลับมีหอสังเกตการณ์สูงสองสามชั้นตั้งอยู่ แถมยังล้อมรอบกำแพงเอาไว้อีกชั้นหนึ่งด้วย

เกาต๋าเอ่ยขึ้น "ให้ข้าขึ้นไปดูก่อนไหม?"

หลินเฉินตอบ "ไม่ต้อง ข้าจะพาคนเข้าไปเอง ถือโล่เอาไว้ให้มั่น อาศัยจังหวะที่หลางหยาอ๋องยังไม่ทันตั้งตัว เจ้ารีบนำกำลังอ้อมไปขึ้นหอสังเกตการณ์ด้านหลัง ยึดจุดยุทธศาสตร์ให้ได้ก่อน แล้วค่อยดูว่าหลางหยาอ๋องอยู่ที่ไหน ถ้าจับเป็นได้ก็จับเป็น ถ้าจับเป็นไม่ได้ก็ค่อยฆ่าทิ้ง เฉินอิง เจ้าไม่ต้องเข้าไป คอยสั่งการอยู่ข้างนอกนี่แหละ"

เกาต๋า "งั้นข้าจะเข้าไปกับท่าน"

หลินเฉินมีกองทหารติดอาวุธครบมือคอยคุ้มกันอยู่รอบกาย เดินเข้าไปด้านใน

ทว่าภายในลานกว้างของตำหนัก มีเพียงโต๊ะจัดเลี้ยงตั้งอยู่หนึ่งตัว แต่กลับไม่เห็นวี่แววของหลางหยาอ๋องเลยแม้แต่น้อย

เมื่อหลินเฉินเดินเข้าไปด้านใน จู่ๆ ก็มีเสียงหัวเราะดังก้องมาจากหอสังเกตการณ์ชั้นสองที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

"ใต้เท้าหลิน ท่านพาทหารค่ายพยัคฆ์ขาวมาร่วมงานเลี้ยงด้วย เปิ่นหวางเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกนี่แหละ ระแวดระวังตัวเกินไปหน่อยหรือไม่?"

ที่หอสังเกตการณ์ชั้นสองด้านหน้า หลางหยาอ๋องปรากฏตัวขึ้น เขาโบกมือเบาๆ ทหารนับไม่ถ้วนก็ปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลัง ง้างธนูขึ้นเล็งเป้าหมายมาที่หลินเฉิน

"เดิมทีเปิ่นหวางตั้งใจจะสนทนาสัพเพเหระกับท่านด้วยความหวังดี เปิดอกคุยกันเสียหน่อย แต่ดูสิ่งที่ท่านทำสิ เปิ่นหวางเชิญท่านมา แต่ท่านกลับไม่ให้เกียรติเปิ่นหวาง พาป่าเถื่อนค่ายพยัคฆ์ขาวมาตั้งเยอะแยะ อยากจะจับเปิ่นหวางจนตัวสั่นเลยงั้นสิ?"

น้ำเสียงของหลางหยาอ๋องแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน

ทว่าหลินเฉินกลับไม่สะทกสะท้าน "หลางหยาอ๋อง ดูท่าสิ่งที่ข้าเดามาคงจะถูกหมดสินะ คดีระบบการค้าเกลือในมณฑลเจียงหนานทั้งหมด เป็นฝีมือของท่านที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลัง พรรคขนส่งทางน้ำค้าเกลือเถื่อน ท่านก็เป็นคนสร้างมันขึ้นมากับมือ ส่วนเรื่องที่ลานผลิตเกลือหลวงในเจียงหนานกับลานผลิตเกลือเหมืองในมณฑลเทียนฝู่ถูกทำลายพร้อมกัน ก็คงเป็นฝีมือของท่านด้วยสินะ"

"ไม่ๆๆ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ฝีมือของเปิ่นหวางหรอก เปิ่นหวางยังคิดไม่ถึงขนาดนั้น มีคนมาบอกเปิ่นหวางว่า ให้ลงมือก่อนได้เปรียบ ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้ท่านมาถึงมณฑลเจียงหนาน เปิ่นหวางคงไม่มีที่ยืนแน่"

"ใครกัน?"

"ท่านลองเดาดูสิ"

หลางหยาอ๋องส่งยิ้มลึกลับ "ท่านฉลาดออกปานนี้ ต้องเดาออกอยู่แล้วล่ะ"

หลินเฉินขมวดคิ้วแน่น และในตอนนั้นเอง ด้านนอกตำหนักก็เกิดเสียงการต่อสู้เข่นฆ่ากันดังขึ้น เสียงอาวุธกระทบกัน ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องและเสียงครางต่ำ

"หลินเฉิน ท่านคิดจะให้คนแอบลอบโจมตี คิดจริงๆ หรือว่าเปิ่นหวางไม่ได้เตรียมการเอาไว้? รู้หรือไม่ว่าเปิ่นหวางฝึกฝนกองทหารเหยี่ยวชั้นยอดเอาไว้ตั้งห้าร้อยนาย ฝีมือไม่ได้ด้อยไปกว่าทหารค่ายพยัคฆ์ขาวของท่านเลย แถมยังสวมชุดเกราะเต็มยศทุกคนด้วย"

สีหน้าของหลินเฉินเย็นชาลง

"ท่านเดาได้ว่าเป็นเปิ่นหวาง ก็ยังกล้าบุกเข้ามาในจวนอ๋อง เปิ่นหวางไม่รู้จะสรรเสริญว่าท่านใจกล้าหาญชาญชัย หรือจะด่าว่าท่านโง่เขลาดี แต่ก็ช่างเถอะ ยังไงเสียท่านก็ต้องมาตายที่นี่อยู่ดี"

หลินเฉินโพล่งขึ้นมา "ข้ายังคิดไม่ออกอยู่อย่างหนึ่ง เป้าหมายของท่านคืออะไร เท่าที่ข้ารู้ ท่านก็เป็นหลางหยาอ๋องที่ใช้ชีวิตสุขสบายไปวันๆ แบบนี้มันก็ดีอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?"

"ก็ดีอยู่หรอก แต่พฤติกรรมของท่านในเมืองหลวงน่ะหลินเฉิน มันทำให้เปิ่นหวางเห็นเป็นตัวอย่าง ซู่ชินอ๋อง เหอเจี้ยนอ๋อง ถูกท่านบีบจนต้องตายกันหมด ถึงแม้ท่านจะไม่บีบพวกเขาให้ตาย แต่ถ้าท่านดึงดันจะผลักดันสิ่งที่เรียกว่านโยบายใหม่ของท่านต่อไป สักวันมันก็ต้องมากระทบพวกเขาอยู่ดี แล้วถึงวันนั้นมันก็จะมากระทบถึงเปิ่นหวางด้วย แล้วแบบนั้น เปิ่นหวางจะยังมีชีวิตที่สุขสบายแบบนี้อยู่อีกหรือ? สู้เปิ่นหวางชิงตัดหน้าเป็นฮ่องเต้เสียเองเลยไม่ดีกว่ารึ ใช้ชีวิตอิสระเสรี มีความสุขกว่าเป็นไหนๆ ฮ่าๆๆๆ"

เขากางแขนออก สัมผัสได้ถึงความสุขสมของการเป็นผู้กุมชะตากรรมเหนือใต้หล้า

หลินเฉินหรี่ตาลง "ใครเป็นคนวางแผนให้ท่าน?"

"ยังเดาไม่ออกอีกรึ? หลินเฉิน ท่านสร้างศัตรูไว้มากมายในเมืองหลวง แถมยังกวาดล้างตระกูลเก่าแก่นับพันปีในมณฑลตงซานอีก ความแค้นใหญ่หลวงปานนี้ ท่านลองคิดดูสิว่ายังมีใครอีก?"

สิ้นเสียงของหลางหยาอ๋อง ร่างเงาสายหนึ่งก็ก้าวออกมาจากห้องในหอสังเกตการณ์ด้านหลัง

สายตาของเขาจ้องเขม็งลงมาที่หลินเฉินซึ่งอยู่เบื้องล่าง

"ใต้เท้าหลิน ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะ"

(จบแล้ว)