บทที่ 510 - เจ้าขันทีน้อย เจ้าไม่ต้อง... แต่งกับข้าแล้วนะ

บทที่ 510 - เจ้าขันทีน้อย เจ้าไม่ต้อง... แต่งกับข้าแล้วนะ

เสียงสายใหญ่หนักหน่วงดั่งฝนซู่ เสียงสายเล็กแผ่วเบาดั่งกระซิบสั่ง

ทว่าเสียงผีผาของนักดนตรีกลับหยุดชะงักลงกะทันหัน แทนที่ด้วยความตื่นตระหนกของเหล่าทูตและขุนนาง

บรรดากั๋วกงและขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

เริ่นเทียนติ่งเองก็สะดุ้งโหยง ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่อยู่ด้านนอก เมื่อได้ยินเสียงตะโกน ก็รีบวิ่งเข้าไปในพระตำหนักอวี๋จ่าวทันที

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา จ้าวหู่หน้าถอดสี รีบหันไปมองหลินเฉินเป็นอันดับแรก

"หลินเฉิน!"

หลินเฉินได้ยินเสียงอุทานและเสียงตะโกนอย่างร้อนรนขององค์หญิงอันเล่อ เขาหันไปมอง ก็เห็นขันทีผู้นั้นพุ่งเข้าหาตนด้วยใบหน้าเหี้ยมเกรียม มีดสั้นในมือส่องประกายเย็นเยียบ

หลินเฉินถึงกับงงงวย สมองตื้อไปชั่วขณะ ส่วนเกาต๋าที่อยู่ไม่ไกลก็หันกลับมา เมื่อเห็นว่ามีคนกำลังจะลอบสังหารหลินเฉิน ก็หน้าถอดสี เขาต้องการจะลงมือ แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว หันมาได้แต่หัว แต่ตัวยังหันกลับมาไม่ทัน

ในขณะที่ขันทีผู้นั้นกำลังจะแทงมีดใส่หลินเฉิน แต่แล้วในตอนนั้นเอง หลินเฉินก็รู้สึกถึงร่างที่หอมกรุ่น พุ่งเข้าชนเขาอย่างจัง และผลักเขาออกไปทันที

หลินเฉินเห็นเพียงใบหน้าและดวงตาที่ไร้เดียงสา งดงาม แฝงไปด้วยความห่วงใยและกังวลขององค์หญิงอันเล่อ วินาทีต่อมา องค์หญิงอันเล่อที่ผลักเขาออกไป ก็มีร่างกายแข็งทื่อ

ราวกับมีของมีคมแทงทะลุเข้าไปในร่างกายของนาง

หลินเฉินเบิกตากว้าง ขันทีผู้นั้นชะงักไป มีดสั้นในมือได้แทงเข้าไปที่แผ่นหลังขององค์หญิงอันเล่อแล้ว เลือดสีแดงฉานไหลทะลักออกมา เริ่มย้อมชุดคลุมสีฟ้าที่นางสวมใส่จนแดงฉาน

องค์หญิงอันเล่อล้มคะมำไปข้างหน้า หลินเฉินยื่นมือออกไปรับไว้ ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ไม่มีเวลาสนใจขันทีผู้นั้นเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าในเวลานี้ ทั่วทั้งฟ้าดิน เหลือเพียงองค์หญิงอันเล่อเท่านั้น

องค์หญิงอันเล่อที่ถูกแทงข้างหลังและล้มลงในอ้อมกอดของเขา

อุณหภูมิในร่างกายของนางดูเหมือนจะลดลงอย่างรวดเร็ว หญิงสาวแรกรุ่นที่เคยเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและเอาแต่ใจ กลับดูเหมือนกำลังจะกลายเป็นเพียงร่างไร้วิญญาณในเวลานี้

"ไม่ ไม่นะ"

หลินเฉินพึมพำกับตัวเอง ลมหายใจหอบถี่ ส่วนขันทีผู้นั้น ก็ชักมีดออกเตรียมจะพุ่งเข้ามาแทงซ้ำ

เกาต๋าลงมือแล้ว เขาส่งฝ่ามืออัดกระแทกกลางอากาศในชั่วพริบตา ซัดขันทีน้อยคนนั้นจนกระเด็นลอยละลิ่วไป

และหลังจากที่ขันทีคนนี้ลงมือ คนอื่นๆ ก็ไม่ปิดบังซ่อนเร้นอีกต่อไป พากันชักมีดสั้นออกมาจากใต้ถาด และเริ่มลงมือสังหารไปทั่ว

"อ๊าย!!"

เสียงกรีดร้องและเสียงตื่นตระหนก เข้ามาแทนที่ความยินดีปรีดาภายในพระตำหนักอวี๋จ่าวในทันที

หลินเฉินมองดูองค์หญิงอันเล่อในอ้อมกอด ราวกับว่าเลือดในกายของเขาสูญสิ้นไปจนหมด

มุมปากขององค์หญิงอันเล่อปรากฏรอยยิ้ม "เจ้าขันทีน้อย ข้า... นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่ข้าเห็นเจ้า... เป็นแบบนี้"

"เจ้าขันทีน้อย ขอโทษนะ ข้า... ข้าสร้างความเดือดร้อนให้เจ้าแล้ว เจ้า... เจ้าไม่ต้อง... แต่งกับข้าแล้วนะ"

หลินเฉินขาดความเยือกเย็น "ไม่ ข้าไม่ได้สั่งให้เจ้าตาย เจ้าก็ห้ามตายเด็ดขาด เกาต๋า!"

เกาต๋ารีบพุ่งเข้ามาคุ้มกันหลินเฉิน ส่วนจ้าวหู่ก็พุ่งเข้ามาในวินาทีนี้เช่นกัน

"เพนิซิลลิน ยาสมานแผล แล้วเจ้าก็กดจุดให้นาง ห้ามเลือดไว้ก่อน"

หลินเฉินไม่กล้าชักช้า เขาถกเสื้อด้านหลังขององค์หญิงอันเล่อขึ้น เริ่มค้นหาจุดฝังเข็ม ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ต้องช่วยชีวิตองค์หญิงอันเล่อกลับมาให้ได้!

ภายในพระตำหนักอวี๋จ่าววุ่นวายไปหมด ทางด้านเริ่นเทียนติ่งก็กำลังถูกลอบสังหาร องครักษ์ประจำพระองค์ที่อยู่ข้างๆ ลงมือต่อสู้ชุลมุนวุ่นวายไปหมด แต่ทว่าในกลุ่มขันทีน้อยพวกนี้ก็มียอดฝีมือปะปนอยู่ด้วย อีกทั้งพวกเขายังเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี แม้กระทั่งมีดสั้นของบางคน ก็ยังอาบยาพิษไว้ด้วย

ทางด้านหลินเฉินนั้นจดจ่ออยู่กับการปฐมพยาบาล เสียงอึกทึกครึกโครมในพระตำหนักอวี๋จ่าวดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อเขาไม่ได้เลย เขาฉีกเสื้อผ้าออกอย่างรวดเร็ว ทายาสมานแผล ตามด้วยเพนิซิลลิน และให้เกาต๋ากดจุดบริเวณบาดแผลขององค์หญิงอันเล่อไว้ จากนั้นเขาก็ฉีกเสื้อผ้าของตัวเอง ทำเป็นผ้าพันแผล พันรอบบาดแผลให้องค์หญิงอันเล่อ

"เกาต๋า ตอนนี้เจ้าพาองค์หญิงอันเล่อ ไปที่สำนักหมอหลวงเดี๋ยวนี้ ต้องเร็วเข้า! ต้องส่งไปให้ถึงตอนที่นางยังมีชีวิตอยู่ หากนางบาดเจ็บที่อวัยวะภายใน ให้หมอหลวงประคองอาการไว้ก่อน ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องช่วยชีวิตนางไว้ให้ได้!"

"ขอรับ!"

เกาต๋าอุ้มองค์หญิงอันเล่อ บุกฝ่าวงล้อมออกไป!

ในขณะเดียวกัน บรรดาทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่พุ่งเข้ามา ทหารบางนายกลับชักดาบยาวออกมาฟันใส่พวกเดียวกันเองอย่างกะทันหัน!

ฉึบ!

เลือดสาดกระเซ็น!

เหตุการณ์ที่พลิกผันนี้ ทำให้ทุกคนนึกไม่ถึง

เดิมทีพวกขันทีที่เข้ามาลอบสังหาร ก็ทำให้ทุกคนรับมือแทบไม่ทันอยู่แล้ว แต่ทหารองครักษ์รักษาพระองค์บางนายที่พุ่งเข้ามาอารักขา กลับชักดาบหันมาฟันพวกเดียวกันเองเสียนี่ ทำให้หลวี่จิ้นถึงกับรูม่านตาหดเกร็ง เขามองดูทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่พุ่งเข้ามา แล้วตะโกนลั่น "คุ้มกันฝ่าบาท! คุ้มกันฝ่าบาท!"

องครักษ์ประจำพระองค์บางส่วนที่อยู่ข้างๆ คอยคุ้มกันเริ่นเทียนติ่ง ส่วนฮองเฮาก็ทรงมีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจ

เริ่นเทียนติ่งยังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้ "คุ้มกันฮองเฮาไปก่อน ออกไปทางประตูหลังของพระตำหนักอวี๋จ่าว!"

"ฆ่าศัตรู! ฆ่าศัตรู!"

หลวี่จิ้นยังคงตะโกนสั่งการ!

บรรดาขุนนางบู๊ก็เข้ามาร่วมขบวนคุ้มกันด้วย สถานการณ์ชุลมุนวุ่นวายไปหมดจริงๆ

เพียงแค่ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ไม่กี่นาย แต่พวกเขาก็คือทหารองครักษ์รักษาพระองค์จริงๆ มีฝีมือไม่ธรรมดา เมื่อร่วมมือกัน ก็สามารถฟันยอดฝีมือประจำพระองค์ตายไปหลายคน จากนั้นก็พุ่งเข้าหาเริ่นเทียนติ่ง!

มีถึงสามคน สองคนถูกทหารองครักษ์รักษาพระองค์สกัดไว้ได้ ส่วนอีกคนหนึ่ง กลับดุดันอย่างยิ่ง พุ่งตรงเข้าหาเริ่นเทียนติ่ง!

หลวี่จิ้นร้อนรน ทหารองครักษ์รักษาพระองค์นายนั้นกระโดดขึ้นมา แต่ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานนั้นเอง เสียงดังกังวานก็ดังขึ้น

ปัง!

เสียงกังวานและดังกึกก้องอย่างยิ่ง!

ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่กระโดดขึ้นมา ร่วงลงไปกองกับพื้นทันที

หลินเฉินถือปืนนกสับ ปากกระบอกปืนยังมีควันลอยกรุ่น เขานำจ้าวหู่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่ขวางทางอยู่ด้านหน้า ล้วนถูกยิงตายจนหมด

หลินเฉินเปลี่ยนกระสุนอย่างรวดเร็ว ส่วนจ้าวหู่ที่อยู่ข้างๆ ก็คว้าอาวุธของทหารองครักษ์รักษาพระองค์มาคอยคุ้มกันอยู่ข้างกาย

เริ่นเทียนติ่งอยู่ภายใต้การคุ้มกันของคนกลุ่มหนึ่ง ทอดพระเนตรทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา ส่วนหลินเฉินก็เข้ามาถึงข้างกาย และกล่าวเสียงเครียด "ฝ่าบาท องค์รัชทายาท พวกท่านไปก่อนเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

"ข้าไม่ไป ข้าอยากจะดูนัก ว่าผู้ใดมีฝีมือเก่งกาจเทียมฟ้า ถึงขนาดติดสินบนสำนักขันที เพื่อมาลอบสังหารข้า"

ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่อยู่ด้านหน้ากำลังฟาดฟันกันเอง แต่โชคดีที่ทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่ก่อกบฏมีจำนวนน้อยกว่า เมื่อถูกสังหารจนหมด ภายในพระตำหนักอวี๋จ่าวก็เต็มไปด้วยซากศพเกลื่อนกลาด เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ พื้นอิฐที่เคยสะอาดสะอ้าน บัดนี้ถูกย้อมไปด้วยเลือด

พระตำหนักอวี๋จ่าวที่เคยปั่นป่วนวุ่นวาย ดูเหมือนจะสงบลงในเวลาอันสั้น

"ดีนัก ลงมือในวันงานเลี้ยงฉลองชัย เหอะ แต่มันก็ประเมินข้าต่ำเกินไป ข้าไม่ตายง่ายๆ หรอก..."

เพิ่งจะพูดคำว่าหรอกจบ เริ่นเทียนติ่งก็ทรงขมวดพระขนงกะทันหัน พระองค์เริ่มเอื้อมพระหัตถ์กุมพระอุระไว้

หลวี่จิ้นลุกลี้ลุกลน "ฝ่าบาท พระองค์เป็นอะไรไปพ่ะย่ะค่ะ?"

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ที่อยู่ไม่ไกล ต่างก็มีสีหน้าหวาดหวั่น แม้แต่พวกทูตจากต่างแคว้นก็ยังตะลึงงัน

บรรดากั๋วกงและขุนนางชั้นผู้ใหญ่ก็ตกตะลึงเช่นกัน ท่าทางของฝ่าบาทเช่นนี้ ดูเหมือนจะ... ถูกพิษหรือ?

"อย่าเอะอะไป เร็วเข้า พาข้า... ออกไปจากที่นี่"

เริ่นเทียนติ่งทรงฝืนตรัส

ในแววตาขององค์รัชทายาทมีความตื่นตระหนกวูบผ่าน ฮองเฮาเองก็ตื่นตระหนกเช่นกัน ใครจะเป็นอะไรก็ได้ แต่ฮ่องเต้จะทรงเป็นอะไรไปไม่ได้เด็ดขาด!

หลินเฉินตอบสนองไวมาก "ฝ่าบาททรงพระประชวร ต้องเสด็จกลับก่อน จ้าวหู่ รับตำแหน่งหัวหน้าทหารองครักษ์รักษาพระองค์ในที่เกิดเหตุ สั่งปิดประตูพระตำหนักอวี๋จ่าวทั้งหมด ห้ามผู้ใดเข้าออกโดยเด็ดขาด!"

"ขอรับ!"

(จบแล้ว)