บทที่ 305 - นี่มัน... เดรัจฉานชัดๆ!

บทที่ 305 - นี่มัน... เดรัจฉานชัดๆ!

เมื่อคัมภีร์ติวสอบแพร่หลายในเมืองหลวงมากขึ้นเรื่อยๆ บัณฑิตแทบทุกคนต่างก็รับรู้ถึงการมีอยู่ของคัมภีร์ติวสอบ

บัณฑิตที่เดิมทีตั้งใจจะกลับบ้านเกิด ต่างก็เลือกที่จะรั้งอยู่ต่อ เพื่อขอซื้อคัมภีร์ติวสอบสักเล่มก่อน

จ้าวเต๋อหลินและพรรคพวก ก็เริ่มจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว

"นี่ หรือว่าหลินเฉินต้องการจะใช้เงินจากการขายคัมภีร์ติวสอบ มาเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปในท้องพระคลัง?"

"ข้าว่ามีความเป็นไปได้สูงทีเดียว ไม่เช่นนั้นจากเงินที่มีอยู่ในบัญชีของเขา เขาสามารถคืนเงินได้โดยตรง ไม่จำเป็นต้องทำเรื่องวุ่นวายขนาดนี้เลย"

"ลูกล้างผลาญผู้นี้ เป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภชัดๆ เขาไปสรรหาวิธีหาเงินพวกนี้มาจากไหนกัน คัมภีร์ติวสอบ วิธีการแบบนี้ ไม่เคยมีใครในต้าเฟิงเคยทำมาก่อนเลยนะ"

จ้าวเต๋อหลินเอ่ยขึ้นมาลอยๆ "การหาเงินแบบนี้ บรรดาปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่เขาต้องรักษาหน้าตากันทั้งนั้นแหละ แต่ถ้าใครไม่กลัวถูกคนทั้งใต้หล้าประณาม ก็เชิญทำไปเถอะ"

ขุนนางอีกคนหนึ่งมีท่าทีลังเล "ดูเหมือนว่า หลินเฉินจะไม่กลัวถูกคนทั้งใต้หล้าประณามจริงๆ นะ"

จ้าวเต๋อหลินและพวกพ้องถึงกับพูดไม่ออก หลินเฉินผู้นี้มันหน้าหนาหน้าทนจริงๆ ถึงได้กล้าทำเรื่องแบบนี้

ในที่สุด วันแห่งการวางจำหน่ายคัมภีร์ติวสอบอย่างเป็นทางการ ตามที่เหล่าบัณฑิตเฝ้ารอคอยก็มาถึง

คัมภีร์ติวสอบที่ถูกตีพิมพ์ออกมาก่อนหน้านี้ ได้ถูกนำไปวางจำหน่ายตามร้านหนังสือหลายร้อยแห่งในเมืองหลวงแล้ว เพื่อให้การจัดจำหน่ายเป็นไปอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น หากมีจุดจำหน่ายเพียงจุดเดียว การขายก็จะล่าช้ามาก ส่วนบรรดาหลงจู๊ร้านหนังสือ ก็ยินดีให้ความร่วมมืออย่างยิ่ง เพราะหากขายคัมภีร์ติวสอบได้หนึ่งเล่ม หลินเฉินก็จะแบ่งเงินให้พวกเขาหนึ่งตำลึงเงิน พวกเขาย่อมต้องยินดีอยู่แล้ว

เริ่นเทียนติ่งและองค์รัชทายาท ย่อมต้องให้ความสนใจกับเรื่องนี้เช่นกัน ดังนั้นในวันที่คัมภีร์ติวสอบวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ พวกเขาจึงเดินทางมาที่จวนอิงกั๋วกง

หลินหรูไห่ให้การต้อนรับอย่างระมัดระวัง เมื่อหลินเฉินเดินออกมา เริ่นเทียนติ่งที่สวมชุดลำลองก็กล่าวว่า "หลินเฉิน วันนี้เป็นวันขายคัมภีร์ติวสอบนี่นา"

"ฝ่าบาททรงทราบด้วยหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

หลินเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"ทำเรื่องใหญ่โตขนาดนั้น ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร? คัมภีร์ติวสอบ ติวสอบบัณฑิต ช่องทางทำเงินแบบนี้เจ้ายังอุตส่าห์หาเจอ? ทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ"

เริ่นเทียนติ่งเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ "แต่ว่า คงจะทำเงินไม่ได้มากเท่าไหร่หรอกกระมัง?"

"ฝ่าบาท พระองค์ตรัสผิดแล้วพ่ะย่ะค่ะ การศึกษาและติวสอบ เป็นธุรกิจที่สามารถทำกำไรมหาศาลได้อย่างแน่นอน หากท่านมีมโนธรรม ท่านก็จะทำเงินได้มาก แต่หากท่านไร้มโนธรรม..."

องค์รัชทายาทถามด้วยความสงสัย "จะเกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านก็จะทำเงินได้มากกว่าเดิมอีกพ่ะย่ะค่ะ"

องค์รัชทายาทถึงกับอึ้งไป ส่วนเริ่นเทียนติ่งก็หัวเราะฮ่าๆ "เอาล่ะ หลินเฉิน พาข้าไปดูหน่อยสิ"

หลินเฉินพยักหน้า หันไปสั่งจ้าวหู่และเกาต๋า "จ้าวหู่ เกาต๋า พวกเจ้าพาองครักษ์ไปเยอะๆ หน่อย ครั้งนี้ต้องพาไปอย่างน้อยยี่สิบคน"

เริ่นเทียนติ่งสงสัย "พาองครักษ์ไปเยอะแยะขนาดนั้นทำไม?"

"ข้ากลัวโดนรุมตีพ่ะย่ะค่ะ"

เริ่นเทียนติ่งพูดไม่ออก หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะเล่นตุกติกอะไรกับคัมภีร์ติวสอบอีก?

ไม่นาน หลินเฉิน เริ่นเทียนติ่ง และคณะ ก็ออกจากจวน มุ่งตรงไปยังร้านหนังสือที่โด่งดังที่สุดในเมืองหลวง ร้านหนังสือฉงเหวินถัง

บริเวณหน้าร้านหนังสือ มีบัณฑิตมารอคอยอยู่เป็นจำนวนมาก แถวของบัณฑิตที่มาต่อคิวมีมากถึงหลายร้อยคน เบียดเสียดกันอยู่เต็มหน้าร้านหนังสือ

"คนเยอะจริงๆ แฮะ"

เริ่นเทียนติ่งรู้สึกทึ่งเล็กน้อย

หลินเฉินพยักหน้า "ฝ่าบาท คอยดูเถอะพ่ะย่ะค่ะ วันนี้วันเดียว ข้ากะว่าน่าจะทำเงินได้สักหนึ่งล้านตำลึง"

"เป็นไปไม่ได้กระมัง?"

เริ่นเทียนติ่งไม่ค่อยอยากจะเชื่อ หนึ่งล้านตำลึงในวันเดียว ต่อให้เป็นกิจการขนส่งทางน้ำเมืองหลวง หรือสุราเซียน ก็ยังทำไม่ได้เลย

"ฝ่าบาทคอยดูแล้วกันพ่ะย่ะค่ะ"

ในขณะเดียวกัน ฟางซุนเช่อและบัณฑิตคนอื่นๆ ก็รออยู่ที่นี่เช่นกัน

เมื่อหลงจู๊ร้านหนังสือเห็นภาพนี้ ก็ตกใจจนหน้าซีด "คุณชายทุกท่าน โปรดเข้าแถวด้วย อย่าแย่งกัน"

"หลงจู๊ รีบเปิดประตูเถอะ"

ไม่นาน ประตูร้านหนังสือก็เปิดออก ในพริบตาเดียว บัณฑิตที่อยู่ด้านหน้าก็พากันกรูเข้าไปในร้าน และในจุดที่สะดุดตาที่สุดของร้านหนังสือ ก็คือ 'คัมภีร์ติวสอบ' จำนวนนับไม่ถ้วนที่วางเรียงรายอยู่

บัณฑิตคนแรกสุดรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง แม้เขาจะรู้สึกว่าสีปกของ 'คัมภีร์ติวสอบ' เล่มนี้ ดูจะแตกต่างจากที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้อยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เตรียมตัวจะหยิบซื้อหนึ่งเล่มทันที

ทว่าในวินาทีต่อมา มือที่ยื่นออกไปของเขากลับต้องชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

บัณฑิตผู้นี้เบิกตากว้าง จากนั้นวินาทีถัดมา เขาก็แผดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"เท่าไหร่นะ?! เล่มละห้าสิบตำลึง??!"

บัณฑิตคนอื่นๆ ก็ถึงกับเดือดดาลขึ้นมาทันที "ทำไมถึงได้แพงขนาดนี้? คัมภีร์ติวสอบนี่ ทำไมถึงตั้งเล่มละห้าสิบตำลึง?"

"นี่ใครเป็นคนตั้งราคา?"

ในพริบตาเดียว บัณฑิตนับไม่ถ้วนก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ!

ห้าสิบตำลึงเชียวนะ เงินห้าสิบตำลึงนี้ สามารถซื้อที่นาดีๆ ในอำเภอใกล้ๆ เมืองหลวงได้เลย!

หากเป็นในหัวเมืองอื่นของต้าเฟิง สามารถซื้อได้ทั้งบ้านทั้งที่ดิน แถมเงินที่เหลือ ยังเพียงพอให้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้อีกค่อนชีวิต!

เงินห้าสิบตำลึงนี้ นี่มันปล้นกันชัดๆ!

บัณฑิตที่อยู่ด้านหลังเมื่อได้ยินว่าราคาห้าสิบตำลึง ก็ถึงกับตกตะลึง "เป็นไปไม่ได้มั้ง คัมภีร์ติวสอบนี่ราคาห้าสิบตำลึงเชียวหรือ?"

"เป็นไปไม่ได้หรอก ทำไมถึงได้แพงขนาดนี้? หนังสือทั่วไปก่อนหน้านี้ราคาตั้งห้าสิบตำลึงที่ไหนกัน? เงินห้าสิบตำลึง อย่างน้อยๆ ก็ซื้อหนังสือได้ตั้งสี่สิบเล่มแล้ว!"

"นี่มันปล้นกันชัดๆ! หลงจู๊ เจ้าไม่ได้ติดราคาผิดใช่ไหม?"

บัณฑิตคนอื่นๆ หันไปมองหลงจู๊ที่เคาน์เตอร์

หลงจู๊เอ่ยขึ้นว่า "คุณชายทุกท่าน ราคาไม่ผิดหรอกขอรับ ราคานี้จอหงวนคนปัจจุบันเป็นคนกำหนดเอง ห้ามเปลี่ยนราคาเด็ดขาด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังฝากคำพูดไว้ประโยคหนึ่งด้วย..."

"ว่าอะไร?"

"เขาบอกว่า ความรู้ประเมินค่ามิได้ หรือว่าความรู้ที่สามารถทำให้สอบเคอจวี่ผ่านได้ จะมีค่าไม่ถึงห้าสิบตำลึงหรือ?"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ บัณฑิตเหล่านั้นก็ถึงกับพูดไม่ออกไปตามๆ กัน

มารดามันเถอะ ถึงที่เจ้าพูดจะถูก แต่นี่มันโก่งราคาชัดๆ!

บัณฑิตบางคนรู้สึกอึดอัดใจ เพราะเงินในตัวพวกเขามีไม่พอ

มีเพียงบัณฑิตส่วนน้อยเท่านั้น ที่มีเงินเพียงพอ จึงเอ่ยปากว่า "ข้าขอซื้อหนึ่งเล่มก็แล้วกัน"

ฟางซุนเช่อคลำดูถุงเงินในกระเป๋า เขาพบว่าเงินของเขาก็มีไม่พอเช่นกัน มีแค่สามสิบตำลึงเท่านั้น

ในตอนนั้นเอง ก็มีบัณฑิตหัวใสคนหนึ่งเสนอขึ้นมาว่า "เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ พวกเราหลายๆ คนลงขันกันซื้อมาหนึ่งเล่ม จากนั้นพวกเราก็ค่อยเอาคัมภีร์ติวสอบนี้ ไปคัดลอกแบ่งกัน ดีหรือไม่?"

"ตกลง ข้าออกยี่สิบตำลึง มีใครจะร่วมบ้าง?"

ฟางซุนเช่อรีบก้าวออกไปทันที ไม่นานก็รวบรวมคนได้ห้าคน คนละสิบตำลึง

จากนั้น ฟางซุนเช่อก็หยิบคัมภีร์ติวสอบขึ้นมาอย่างระมัดระวัง รีบไปจ่ายเงิน แล้วเบียดเสียดกับคนอื่นๆ อีกสี่คนฝ่าฝูงชนออกมาจากร้านหนังสือ

"เบียดเสียดกันชะมัด"

"นั่นสิ แต่ก็ยังดีที่ได้คัมภีร์ติวสอบมาแล้ว รีบเปิดดูเถอะ ว่าคัมภีร์ติวสอบนี้มีเนื้อหาอะไรบ้าง"

"ทำไมหน้ากระดาษของคัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ ถึงเป็นสีเหลืองล่ะ?"

ฟางซุนเช่อและบัณฑิตคนอื่นๆ แทบจะรอไม่ไหวที่จะเปิดอ่าน ฟางซุนเช่อเปิดหน้าแรกออกอย่างไม่ระมัดระวัง ทำให้หน้าปกขาดแหว่งไปส่วนหนึ่งทันทีดัง 'แควก'

ฟางซุนเช่อเบิกตากว้าง บัณฑิตอีกสี่คนก็เบิกตากว้างเช่นกัน ฟางซุนเช่อรีบแก้ตัว "ข้ายังไม่ได้ออกแรงเลยนะ!"

จู่ๆ บัณฑิตคนหนึ่งก็พูดขึ้นว่า "คัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ คงไม่ได้ทำจากกระดาษเถิงหวงหรอกนะ? กระดาษเถิงหวงนี่ เป็นกระดาษที่คุณภาพแย่ที่สุดเลยนะ อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้กระดาษฟางสิ!"

"ต่อให้ไม่ใช่กระดาษฟาง กระดาษขาวธรรมดาก็ยังดี ทำไมถึงใช้กระดาษเถิงหวงสีเหลืองแบบนี้?"

"นี่... จอหงวนคงไม่ได้ทำไปเพื่อประหยัดเงินหรอกนะ?"

"หา? แม้แต่เงินแค่นี้เขายังจะประหยัดอีกหรือ? นี่มัน... เดรัจฉานชัดๆ!"

ฟางซุนเช่อและพรรคพวก รีบเดินไปที่โต๊ะด้านข้าง นำคัมภีร์ติวสอบวางลงอย่างทะนุถนอม จากนั้นก็เริ่มเปิดหน้ากระดาษ ปรากฏว่าเนื้อหาถูกตีพิมพ์ทั้งสองหน้า และเนื่องจากกระดาษชนิดนี้บางและโปร่งแสงมาก ตัวหนังสือทั้งสองหน้าจึงซ้อนทับกัน ทำให้การอ่านเนื้อหาเป็นไปอย่างยากลำบาก

ฟางซุนเช่อและพรรคพวกอ่านด้วยความลำบากยากเย็น โดยเฉพาะเวลาเปิดหน้ากระดาษ หากออกแรงเพียงนิดเดียว บริเวณที่นิ้วสัมผัสก็จะขาดรุ่ย

ทั้งห้าคนรู้สึกปวดใจยิ่งนัก ทว่าเมื่อลองเปิดดูอีกครั้ง กลับพบว่าเนื้อหาในคัมภีร์ติวสอบบางจุด ถึงกับมีรอยโหว่!

ซึ่งนั่นหมายความว่า ในประโยคหนึ่ง มีตัวอักษรหายไปหนึ่งตัว

"นี่! ถึงกับมีรอยขาดเลยหรือ!!"

ฟางซุนเช่อเบิกตากว้าง

บัณฑิตอีกสี่คน ก็ถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้างเช่นกัน

"คัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ คุณภาพแย่ขนาดนี้ เอามาวางขายได้อย่างไร? มันไม่เหมือนกับคัมภีร์ติวสอบที่เราเห็นก่อนหน้านี้เลยสักนิด!"

"ไอ้เดรัจฉาน ข้าไม่เคยพบเคยเห็นจอหงวนที่ชั่วร้ายขนาดนี้มาก่อน! เก็บเงินพวกเราตั้งห้าสิบตำลึง แต่กลับใช้กระดาษเถิงหวงมาพิมพ์คัมภีร์ติวสอบ! แถมตัวหนังสือยังมีรอยแหว่งอีก!"

ไม่นานนัก ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แต่บรรดาบัณฑิตคนอื่นๆ ที่ซื้อคัมภีร์ติวสอบไป ก็พบความผิดปกตินี้เช่นกัน

"ทำไมคัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ มันถึงได้เปราะบางขนาดนี้?"

"ซี๊ด! ข้ายังไม่ได้ออกแรงเลยนะ มันขาดได้ยังไง?"

"การประหยัดเงินมันไม่ใช่แบบนี้นะ! หลินเฉินไอ้เดรัจฉาน!"

"ข้าเข้าใจแล้ว หลินเฉินผู้นี้คงเห็นแก่เงินจนหน้ามืดตามัวไปแล้ว ทุกคนต่างก็เป็นบัณฑิตเหมือนกัน กลับเอาหนังสือคุณภาพแย่ขนาดนี้มาขายให้พวกเรา พวกเจ้าดูสิ นี่มันใช่สิ่งที่คนเขาอ่านกันหรือ?"

"ยังมีเนื้อหาขาดหายไปอีกนะ ตัวอักษรที่ขาดไปคือตัวอะไร? แล้วยังมีรอยคราบเปื้อนพวกนี้อีก ข้ามองตัวหนังสือไม่เห็นเลย"

บัณฑิตเหล่านั้นต่างพากันบ่นอุบ โคตรเหง้าศักราชของหลินเฉินถูกนำมาด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย!

เมื่อไม่มีทางเลือก บัณฑิตเหล่านั้นจึงทำได้เพียงนำคัมภีร์ติวสอบหลายๆ เล่ม มาเทียบเนื้อหากัน เพื่อดูว่าตัวอักษรตัวไหนที่หายไป

แน่นอนว่า เนื้อหาในคัมภีร์ติวสอบนั้น ล้วนเต็มไปด้วยเนื้อหาสาระอันมีค่า ดังนั้นบัณฑิตเหล่านี้จึงต้องด่าไปพลางเรียนไปพลาง

โดยเฉพาะตอนที่กำลังอ่านอย่างตั้งใจว่า บทความแปดส่วนต้องเขียนอย่างไร มีโครงสร้างอย่างไร แต่วินาทีต่อมา ในหน้ากระดาษกลับมีรอยโหว่ ทำให้บัณฑิตคนนั้นถึงกับสบถด่ามารดาออกมา!

"หลินเฉิน! ต่อให้เจ้าสอบได้ตำแหน่งจอหงวน เจ้ามันก็แค่สัตว์เดรัจฉานตัวหนึ่ง! คัมภีร์ติวสอบที่ใช้กระดาษพรรค์นี้ จิตใจเจ้ามันช่างดำมืดเสียนี่กระไร! ไอ้พ่อค้าหน้าเลือด!"

"หลินเฉิน สัตว์เดรัจฉานอันดับหนึ่งแห่งต้าเฟิงจริงๆ! โมโหข้าจะตายอยู่แล้ว!"

"สรุปแล้วตัวอักษรที่หายไปมันคือตัวอะไรกันแน่?"

เริ่นเทียนติ่งและองค์รัชทายาทในชุดลำลอง เมื่อเห็นบัณฑิตเหล่านั้นพ่นคำหยาบคาย ด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย แต่สายตากลับจับจ้องไปที่คัมภีร์ติวสอบไม่วางตา ภาพการด่าไปดูไปแบบนี้ ก็ทำให้เริ่นเทียนติ่งและองค์รัชทายาทถึงกับอึ้งไปเหมือนกัน

"นี่... คัมภีร์ติวสอบเล่มละห้าสิบตำลึง แต่กลับใช้กระดาษเถิงหวงแบบนี้น่ะหรือ?"

เริ่นเทียนติ่งมีสีหน้าประหลาดใจ มิน่าล่ะ บัณฑิตพวกนี้ถึงได้ด่ามารดากันยกใหญ่ กระดาษเถิงหวงแบบนี้ ในปัจจุบันมันไม่เหมาะที่จะนำมาพิมพ์หนังสือเลยสักนิด หลินเฉินเอากระดาษเถิงหวงมาใช้ นี่มันประหยัดเกินไปหน่อยแล้วกระมัง?

เมื่อเดินดูรอบๆ ก็พบว่าบัณฑิตเหล่านั้น อ่านคัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ด้วยสีหน้าเหมือนคนท้องผูก สีหน้าของพวกเขาดูไม่จืดเลยทีเดียว

บัณฑิตบางคนทนไม่ไหว "ข้าไม่เคยพบเคยเห็นจริงๆ อุตส่าห์ได้หนังสือมาสักเล่ม ยังต้องมานั่งเดาอีกว่าตัวหนังสือในหนังสือมันคืออะไร แถมเนื้อหาพวกนี้ พวกเรายังต้องมานั่งคัดลอกใหม่อีก ข้าสงสัยเหลือเกินว่าหากเปิดอ่านหลายๆ รอบ คัมภีร์ติวสอบเล่มนี้คงจะขาดรุ่ยเป็นชิ้นๆ แน่"

"เสียแรงที่เป็นถึงจอหงวน! เดรัจฉาน เดรัจฉานจริงๆ!"

บรรดาบัณฑิตต่างพากันกัดฟันกรอด

(จบแล้ว)